| SAINT-ARNAUD |
|
Cet homme avait donné | naguère un coup de main |
6+6 |
a |
|
Au recul de la France | et de l’esprit humain ; |
6+6 |
a |
|
Ce général avait | les états de service |
6+6 |
b |
|
D’un chacal, et le crime | aimait en lui le vice. |
6+6 |
b |
| 5 |
Buffon l’eût admis, certe, | au rang des carnassiers. |
6+6 |
a |
|
Il avait fait charger | le septième lanciers, |
6+6 |
a |
|
Secouant les guidons | aux trois couleurs françaises, |
6+6 |
b |
|
Sur des bonnes d’enfants, | derrière un tas de chaises ; |
6+6 |
b |
|
Il était le vainqueur | des passants de Paris ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Il avait mitraillé | les cigares surpris |
6+6 |
a |
|
Et broyé Tortoni | fumant, à coups de foudre ; |
6+6 |
b |
|
Fier, le tonnerre au poing, | il avait mis en poudre |
6+6 |
b |
|
Un marchand de coco | près des Variétés ; |
6+6 |
a |
|
Avec quinze escadrons, | bien armés, bien montés, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et trente bataillons, | et vingt pièces de douze, |
6+6 |
b |
|
Il avait pris d’assaut | le perron Sallandrouze ; |
6+6 |
b |
|
Il avait réussi | même, en fort peu de temps, |
6+6 |
a |
|
À tuer sur sa porte | un enfant de sept ans ; |
6+6 |
a |
|
Et sa gloire planait | dans l’ouragan qui tonne |
6+6 |
b |
| 20 |
De l’égout Poissonnière | au ruisseau Tiquetonne. |
6+6 |
b |
|
Tout cela l’avait fait | maréchal. Nous aussi, |
6+6 |
a |
|
Nous étions des vaincus, | je dois le dire ici ; |
6+6 |
a |
|
Nous étions douze cents ; | eux, ils étaient cent mille. |
6+6 |
b |
|
|
Or ce Verrès croyait | qu’on devient Paul-Émile. |
6+6 |
b |
| 25 |
Pendant que Beauharnais, | l’être ignorant le mal, |
6+6 |
a |
|
Affiche aux trois poteaux | d’un chiffre impérial |
6+6 |
a |
|
Son nom hideux, dégoût | des lèvres de l’histoire ; |
6+6 |
b |
|
Pendant qu’un bas empire | éclôt sous un prétoire |
6+6 |
b |
|
Et s’étale, amas d’ombre | où rampent les serpents, |
6+6 |
a |
| 30 |
Fumier de trahison, | de dot, de guet-apens, |
6+6 |
a |
|
Dont n’auraient pas voulu | les poules de Carthage; |
6+6 |
b |
|
Pendant que de la France | on se fait le partage ; |
6+6 |
b |
|
Pendant que des milliers | d’innocents égorgés |
6+6 |
a |
|
Pourrissent, par le ver | du sépulcre rongés ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Pendant que les proscrits, | que la chiourme accompagne, |
6+6 |
b |
|
Cheminant deux à deux | dans les sabots du bagne, |
6+6 |
b |
|
Vieillards, enfants brûlés | de fièvre, sans sommeil, |
6+6 |
a |
|
Vont à Guelma casser | des pierres au soleil ; |
6+6 |
a |
|
Pendant qu’à Bône on meurt | et qu’en Guyane on tombe, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et qu’ici, chaque jour, | nous creusons une tombe, |
6+6 |
b |
|
Ce sbire galonné | du crime, ce vainqueur, |
6+6 |
a |
|
De la fraude et du vol | sinistre remorqueur, |
6+6 |
a |
|
Cet homme, bras sanglant | de la trahison louche, |
6+6 |
b |
|
Ce Mars Mandrin ayant | pour Jupiter Cartouche, |
6+6 |
b |
| 45 |
S’était dit : « Bah ! la France | oublie. Un vrai laurier ! |
6+6 |
a |
|
Et l’on n’osera plus | sur mes talons crier. |
6+6 |
a |
|
En guerre ! Il n’est pas bon | que la gloire demeure |
6+6 |
b |
|
Au charnier Montfaucon ; | nous avons à cette heure |
6+6 |
b |
|
Trop de Dix-huit Brumaire | et trop peu d’Austerlitz ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Lorsque nous secouons | nos drapeaux, de leurs plis |
6+6 |
a |
|
Ils ne laissent tomber | sur nous que des huées ; |
6+6 |
b |
|
Au lieu des vieillards morts | et des femmes tuées, |
6+6 |
b |
|
Il est temps qu’il se dresse | autour de nous un peu |
6+6 |
a |
|
De fanfare et d’orgueil, | chantant dans le ciel bleu ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Or, voici que la guerre | à l’orient se lève ! |
6+6 |
b |
|
Je ne suis que couteau, | je puis devenir glaive. |
6+6 |
b |
|
On me crache au visage | aujourd’hui, mais demain |
6+6 |
a |
|
J’apparaîtrai, superbe, | éclatant, surhumain, |
6+6 |
a |
|
Vainqueur, dans une illustre | et splendide fumée, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et duc de la mer Noire | et prince de Crimée, |
6+6 |
b |
|
Et je ferai voler | ce mot : Sébastopol, |
6+6 |
a |
|
Des tours de Notre-Dame | au dôme de Saint-Paul ! |
6+6 |
a |
|
Le vieux monstre Russie, | aux regards longs et troubles, |
6+6 |
b |
|
Qui fascine l’Europe | avec des yeux de roubles, |
6+6 |
b |
| 65 |
Je le prendrai, j’irai | le saisir dans son trou, |
6+6 |
a |
|
Et je rapporterai | sur mon poing ce hibou. |
6+6 |
a |
|
On verra sous mes pieds | fondre le czar qui croule. |
6+6 |
b |
|
Paris m’admirera | de la Bastille au Roule ; |
6+6 |
b |
|
On me battra des mains | au fond des vieux faubourgs ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Les gamins marqueront | le pas à mes tambours |
6+6 |
a |
|
La porte Saint-Denis | tirera des fusées ; |
6+6 |
b |
|
Et, quand je passerai, | du haut de ses croisées |
6+6 |
b |
|
Le boulevard Montmartre | applaudira. Partons. |
6+6 |
a |
|
Effaçons d’un seul trait | tuerie, exils, pontons, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et jetons cette poudre | aux yeux froids de l’histoire. |
6+6 |
b |
|
Je m’en irai Massacre | et reviendrai Victoire ; |
6+6 |
b |
|
Je serai parti chien, | je reviendrai lion. |
6+6 |
a |
|
En guerre ! — |
|
|
|
|
En guerre ! — Tu mettrais | Atlas sur Pélion, |
6+6 |
a |
|
Tu ferais plus qu’aucun | dont l’homme se souvienne, |
6+6 |
b |
| 80 |
Tu forcerais Moscou, | Pétersbourg, Berlin, Vienne, |
6+6 |
b |
|
Tu tordrais dans tes mains | ainsi que des serpents |
6+6 |
a |
|
Tous les fleuves domptés, | tremblants, soumis, rampants, |
6+6 |
a |
|
Le Don, le Nil, le Tibre, | et le Rhin basaltique, |
6+6 |
b |
|
Tu prendrais la mer Noire | avec la mer Baltique, |
6+6 |
b |
| 85 |
On te verrait, vainqueur, | au front des escadrons, |
6+6 |
a |
|
Précédé des tambours | et suivi des clairons, |
6+6 |
a |
|
Parmi les plus fameux | marcher le plus insigne, |
6+6 |
b |
|
Que tu ne ferais pas | décroître d’une ligne |
6+6 |
b |
|
L’épaisseur du carcan | qui pend à l’échafaud ! |
6+6 |
a |
| 90 |
Que tu n’ôterais pas | une lettre au fer chaud |
6+6 |
a |
|
Que l’histoire, quand vient | l’heure de comparaître, |
6+6 |
b |
|
Imprime au dos du lâche | et sur le front du traître ! |
6+6 |
b |
|
|
On est ivre parfois | quand on a bu du sang. |
6+6 |
a |
|
Nul ne sait le destin. | Fais ton rêve, passant ! |
6+6 |
a |
| 95 |
L’éternel océan | nous regarde, et sanglote. |
6+6 |
b |
|
Il prit ce qu’il voulut | dans l’armée et la flotte ; |
6+6 |
b |
|
Il reçut le baiser | de Néron le Petit, |
6+6 |
a |
|
Gagna Toulon, sa ville, | et partit. Il partit, |
6+6 |
a |
|
Traînant des millions | après lui dans ses coffres, |
6+6 |
b |
| 100 |
Entouré de banquiers | qui lui faisaient des offres, |
6+6 |
b |
|
En satrape persan, | en proconsul romain, |
6+6 |
a |
|
Son bâton de velours | et d’aigles dans sa main, |
6+6 |
a |
|
Emportant pour sa table | un service de Chine, |
6+6 |
b |
|
Suivi de vingt fourgons, | brodé jusqu’à l’échine, |
6+6 |
b |
| 105 |
Empanaché, doré, | magnifique, hideux. |
6+6 |
a |
|
Un jour, on déterra | l’un de ceux de l’an deux, |
6+6 |
a |
|
Un vieux républicain, | le général Dampierre ; |
6+6 |
b |
|
On le trouva couché | tout armé sous la pierre, |
6+6 |
b |
|
Et portant, fier soldat | que nul n’avait vu fuir, |
6+6 |
a |
| 110 |
L’épaulette de laine | et la dragonne en cuir. |
6+6 |
a |
|
Il partit, tout trempé | d’eau bénite ; et ce reître |
6+6 |
b |
|
Partout sur son chemin | baisait la griffe au prêtre ; |
6+6 |
b |
|
Car cette hypocrisie | est le genre actuel ; |
6+6 |
a |
|
Le crime, qui jadis | bravait le rituel, |
6+6 |
a |
| 115 |
L’ancien vieux crime impie | à présent dégénère |
6+6 |
b |
|
En clins d’yeux qu’à Tartuffe | adresse Lacenaire |
6+6 |
b |
|
Le brigand est béni | du curé, point ingrat ; |
6+6 |
a |
|
Papavoine aujourd’hui | se confesse à Mingrat ; |
6+6 |
a |
|
Le bedeau Poulmann sert | la messe. – Ah ! je l’avoue, |
6+6 |
b |
| 120 |
Quand un bandit sincère, | entier, sentant la roue, |
6+6 |
b |
|
Honnête à sa façon, | bonne fille, complet, |
6+6 |
a |
|
Se déclare bandit, | s’annonce ce qu’il est, |
6+6 |
a |
|
Fuit les honnêtes gens, | sent qu’il les dépareille, |
6+6 |
b |
|
Et porte carrément | son crime sur l’oreille, |
6+6 |
b |
| 125 |
Mon Dieu ! quand un voleur | dit : je suis un voleur, |
6+6 |
a |
|
Quand un pauvre histrion | de foire, un avaleur |
6+6 |
a |
|
De sabres, au milieu | d’un torrent de paroles, |
6+6 |
b |
|
Un arracheur de dents, | avec ses bottes molles, |
6+6 |
b |
|
Orné de galons faux | et de poil de lapin, |
6+6 |
a |
| 130 |
Quand un drôle ingénu, | qui peut-être est sans pain, |
6+6 |
a |
|
Met sa main dans ma poche | et m’empoigne ma montre, |
6+6 |
b |
|
Quand, le matin, poussant | ma porte qu’il rencontre, |
6+6 |
b |
|
Il entre, prend ma bourse | et mes couverts d’argent, |
6+6 |
a |
|
Et, si je le surprends | à même et pataugeant, |
6+6 |
a |
| 135 |
Me dit : c’est vrai, monsieur, | je suis une canaille ; |
6+6 |
b |
|
Je ris, et je suis prêt | à dire : qu’il s’en aille |
6+6 |
b |
|
Amnistie au coquin | qui se donne pour tel ! |
6+6 |
a |
|
Mais quand l’assassinat | s’étale sur l’autel |
6+6 |
a |
|
Et que sous une mitre | un prêtre l’escamote ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Quand un soldat féroce | entre ses dents marmotte |
6+6 |
b |
|
Un oremus infâme | au bout d’un sacrebleu ; |
6+6 |
a |
|
Quand on fait devant moi | cette insulte au ciel bleu |
6+6 |
a |
|
De faire Magnan saint | et Canrobert ermite ; |
6+6 |
b |
|
Quand le carnage prend | des airs de chattemite, |
6+6 |
b |
| 145 |
Et quand Jean l’Écorcheur | se confit en Veuillot ; |
6+6 |
a |
|
Quand le massacre affreux, | le couteau, le billot, |
6+6 |
a |
|
Le rond-point la Roquette | et la place Saint-Jacques, |
6+6 |
b |
|
Tout ruisselants de sang, | viennent faire leurs pâques ; |
6+6 |
b |
|
Quand les larrons, après | avoir coupé le cou |
6+6 |
a |
| 150 |
Au voyageur, et mis | ses membres dans un trou, |
6+6 |
a |
|
Vont au lieu saint ouvrir | et piller la valise ; |
6+6 |
b |
|
Quand j’attends la caverne | et quand je vois l’église ; |
6+6 |
b |
|
Quand le meurtre sournois | qui chourina sans bruit |
6+6 |
a |
|
La loi, par escalade | et guet-apens, la nuit, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et qui par la fenêtre | entra dans nos demeures, |
6+6 |
b |
|
Prend un cierge, se signe, | ânonne un livre d’heures, |
6+6 |
b |
|
Offre sa pince au Dieu | sous qui l’Horeb tremblait, |
6+6 |
a |
|
Et de sa corde à nœuds | se fait un chapelet, |
6+6 |
a |
|
Alors, ô cieux profonds ! | ma prunelle s’allume, |
6+6 |
b |
| 160 |
Mon pouls bat sur mon cœur | comme sur une enclume, |
6+6 |
b |
|
Je sens grandir en moi | la colère, géant, |
6+6 |
a |
|
Et j’accours éperdu, | frémissant, secouant |
6+6 |
a |
|
Sur ces horreurs, à l’âme | humaine injurieuses, |
6+6 |
b |
|
Dans mes deux mains, des fouets | de strophes furieuses ! |
6+6 |
b |
|
| 165 |
Stamboul, lui prodiguant | galas, orchestre et bal, |
6+6 |
a |
|
Lui fit fête, Capoue | où manquait Annibal. |
6+6 |
a |
|
Ce bandit rayonna | quelque temps dans des gloires |
6+6 |
b |
|
Byzance illumina | pour lui ses promontoires. |
6+6 |
b |
|
Au cirque Franconi, | quand vient le dénouement, |
6+6 |
a |
| 170 |
Quand la toile de fond | se lève brusquement |
6+6 |
a |
|
Et que tout le décor | n’est plus qu’une astragale, |
6+6 |
b |
|
On voit ces choses-là | dans un feu de Bengale. |
6+6 |
b |
|
Et, pendant ces festins | et ces jeux, on brûla, |
6+6 |
a |
|
Les russes, Silistrie, | et les anglais, Kola. |
6+6 |
a |
| 175 |
Le moment vint ; l’escadre | appareilla ; les roues |
6+6 |
b |
|
Tournèrent ; par ce tas | de voiles et de proues, |
6+6 |
b |
|
Dont l’âpre artillerie | en vingt salves gronda, |
6+6 |
a |
|
L’infini se laissa | violer. L’armada, |
6+6 |
a |
|
Formidable, penchant, | prête à cracher le soufre, |
6+6 |
b |
| 180 |
Les gueules des canons | sur les gueules du gouffre, |
6+6 |
b |
|
Nageant, polype humain, | sur l’abîme béant, |
6+6 |
a |
|
Et, comme un noir poisson | dans un filet géant, |
6+6 |
a |
|
Prenant l’ouragan sombre | en ses mille cordages, |
6+6 |
b |
|
S’ébranla ; dans ses flancs, | les haches d’abordages, |
6+6 |
b |
| 185 |
Les sabres, les fusils, | le lourd tromblon marin, |
6+6 |
a |
|
La fauve caronade | aux ailerons d’airain |
6+6 |
a |
|
Se heurtaient ; et, jetant | de l’écume aux étoiles, |
6+6 |
b |
|
Et roulant dans ses plis | des tempêtes de toiles, |
6+6 |
b |
|
Frégate, aviso, brick, | brûlot, trois-ponts, steamer, |
6+6 |
a |
| 190 |
Le troupeau monstrueux | couvrit la vaste mer. |
6+6 |
a |
|
La flotte ainsi marchait | en ordre de bataille. |
6+6 |
b |
|
|
Ô mouches ! il est temps | que cet homme s’en aille. |
6+6 |
b |
|
Venez ! Souffle, ô vent noir | des moustiques de feu ! |
6+6 |
a |
|
Hurrah ! les inconnus, | les punisseurs de Dieu, |
6+6 |
a |
| 195 |
L’obscure légion | des hydres invisibles, |
6+6 |
b |
|
L’infiniment petit, | rempli d’ailes horribles, |
6+6 |
b |
|
Accourut ; l’âpre essaim | des moucherons, tenant |
6+6 |
a |
|
Dans un souffle, et qui fait | trembler un continent, |
6+6 |
a |
|
L’atome, monde affreux | peuplant l’ombre hagarde, |
6+6 |
b |
| 200 |
Que l’œil du microscope | avec effroi regarde, |
6+6 |
b |
|
Vint, groupe insaisissable | et vague où rien ne luit, |
6+6 |
a |
|
Et plana sur la flotte | énorme dans la nuit. |
6+6 |
a |
|
|
Et les canons, hurlant | contre l’homme, molosses |
6+6 |
b |
|
De la mort, les vaisseaux, | titaniques colosses, |
6+6 |
b |
| 205 |
Les mortiers lourds, volcans | aux hideux entonnoirs, |
6+6 |
a |
|
Les grands steamers, dragons | dégorgeant des flots noirs, |
6+6 |
a |
|
Tous ces géants tremblaient | au sein des flots terribles |
6+6 |
b |
|
Sous ce frémissement | d’ailes imperceptibles ! |
6+6 |
b |
|
Et le lugubre essaim, | vil, céleste, infernal, |
6+6 |
a |
| 210 |
Planait, plaisait toujours, | attendant un signal. |
6+6 |
a |
|
|
Terre ! dit la vigie. | Et l’on toucha la rive. |
6+6 |
b |
|
La gloire, qui parfois, | jusqu’aux bandits arrive, |
6+6 |
b |
|
Apparut, et cet homme | entrevit les combats, |
6+6 |
a |
|
Les tentes, les bivouacs, | et, tout au fond, là-bas, |
6+6 |
a |
| 215 |
Vous couvrant de son ombre, | horreurs atténuées, |
6+6 |
b |
|
L’immense arc de triomphe | au milieu des nuées. |
6+6 |
b |
|
Il débarqua. L’essaim | planait toujours. Hurrah ! |
6+6 |
a |
|
C’est l’heure. Et le Seigneur | fit signe au choléra. |
6+6 |
a |
|
La peste, saisissant | son condamné sinistre, |
6+6 |
b |
| 220 |
À défaut du césar | acceptant le ministre, |
6+6 |
b |
|
Dit à la guerre pâle | et reculant d’effroi . |
6+6 |
a |
|
— Va-t’en. Ne me prends pas | cet homme. Il est à moi. |
6+6 |
a |
|
Et cria de sa voix | où siffle une couleuvre : |
6+6 |
b |
|
— Bataille, fais ta tâche | et laisse-moi mon œuvre. |
6+6 |
b |
| 225 |
Alors, suivant le doigt | qui d’en haut l’avertit, |
6+6 |
a |
|
L’essaim vertigineux | sur ce front s’abattit ; |
6+6 |
a |
|
Le monstre aux millions | de bouches, l’impalpable, |
6+6 |
b |
|
L’infini, se rua | sur le blême coupable ; |
6+6 |
b |
|
Les ténèbres, mordant, | rongeant, piquant, suçant, |
6+6 |
a |
| 230 |
Entrèrent dans cet homme, | et lui burent le sang, |
6+6 |
a |
|
Et l’enfer, le tordant | vivant dans ses tenailles, |
6+6 |
b |
|
Se mit à lui manger | dans l’ombre les entrailles. |
6+6 |
b |
|
|
Et dans ce même instant | la bataille tonna, |
6+6 |
a |
|
Et cria dans les cieux : | Wagram ! Ulm ! Iéna ! |
6+6 |
a |
| 235 |
En avant, bataillons, | dans la fière mêlée ! |
6+6 |
b |
|
|
Peuples ! ceci descend | de la voûte étoilée, |
6+6 |
b |
|
Et c’est l’histoire, et c’est | la justice de Dieu ; |
6+6 |
a |
|
Pendant que, sous des flots | de mitraille, au milieu |
6+6 |
a |
|
Des balles, bondissaient | vers le but électrique |
6+6 |
b |
| 240 |
Les highlanders d’Écosse | et les spahis d’Afrique, |
6+6 |
b |
|
Tandis que, s’excitant | et s’entre-regardant, |
6+6 |
a |
|
Le chasseur de Vincenne | et le zouave ardent |
6+6 |
a |
|
Rampaient et gravissaient | la montagne en décombres, |
6+6 |
b |
|
Tandis que Mentschikoff | et ses grenadiers sombres |
6+6 |
b |
| 245 |
À travers les obus, | sur l’âpre escarpement, |
6+6 |
a |
|
Voyaient, plus effarés | de moment en moment, |
6+6 |
a |
|
Monter vers eux ce tas | de tigres dans les ronces, |
6+6 |
b |
|
Et que les lourds canons | s’envoyaient des réponses, |
6+6 |
b |
|
Et qu’on pouvait, fût-on | serf, esclave ou troupeau, |
6+6 |
a |
| 250 |
Tomber du moins en brave | à l’ombre d’un drapeau, |
6+6 |
a |
|
Lui, l’homme frémissant | du boulevard Montmartre, |
6+6 |
b |
|
Ayant son crime au flanc, | qui se changeait en dartre, |
6+6 |
b |
|
Les boulets indignés | se détournant de lui, |
6+6 |
a |
|
Vil, la main sur le ventre, | et plein d’un sombre ennui, |
6+6 |
a |
| 255 |
Il voyait, pâle, amer, | l’horreur dans les narines, |
6+6 |
b |
|
Fondre sous lui sa gloire | en allée aux latrines. |
6+6 |
b |
|
Il râlait ; et, hurlant, | fétide, ensanglanté, |
6+6 |
a |
|
À deux pas de son champ | de bataille, à côté |
6+6 |
a |
|
Du triomphe, englouti | dans l’opprobre incurable, |
6+6 |
b |
| 260 |
Triste, horrible, il mourut. | Je plains ce misérable. |
6+6 |
b |
|
|
Ici, spectre ! Viens là | que je te parle. Oui, |
6+6 |
a |
|
Puisque dans le néant | tu t’es évanoui |
6+6 |
a |
|
Sous l’œil mystérieux | du Dieu que je contemple, |
6+6 |
b |
|
Puisque la mort a fait | sur toi ce grand exemple, |
6+6 |
b |
| 265 |
Et que, traînant ton crime, | abject, épouvanté, |
6+6 |
a |
|
Te voilà face à face | avec l’éternité, |
6+6 |
a |
|
Puisque c’est du tombeau | que la prière monte, |
6+6 |
b |
|
Que tu n’es plus qu’une ombre, | et que Dieu sur la honte |
6+6 |
b |
|
De ton commencement | met l’horreur de ta fin, |
6+6 |
a |
| 270 |
Quoique au-dessous du tigre | esclave de la faim, |
6+6 |
a |
|
Tu me serres le cœur, | bandit, et je t’avoue |
6+6 |
b |
|
Que je me sens un peu | de pitié pour ta boue, |
6+6 |
b |
|
Que je frémis de voir | comme mon Dieu te suit, |
6+6 |
a |
|
Et que, plusieurs ici, | qui sommes dans la nuit, |
6+6 |
a |
| 275 |
Nous avons fait un signe | avec notre front pâle, |
6+6 |
b |
|
Quand l’ange Châtiment, | qui, penché sur ton râle, |
6+6 |
b |
|
Te gardait, et tenait | sur toi ses yeux baissés, |
6+6 |
a |
|
S’est tourné vers nous, spectre, | en disant : Est-ce assez ? |
6+6 |
a |
|
|
Jersey.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
