| SAINT-ARNAUD |
|
Cet homme avait donné│naguère un coup de main |
6+6 |
a |
|
Au recul de la France│et de l’esprit humain ; |
6+6 |
a |
|
Ce général avait│les états de service |
6+6 |
b |
|
D’un chacal, et le crime│aimait en lui le vice. |
6+6 |
b |
| 5 |
Buffon l’eût admis, certe,│au rang des carnassiers. |
6+6 |
a |
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Il avait fait charger│le septième lanciers, |
6+6 |
a |
|
Secouant les guidons│aux trois couleurs françaises, |
6+6 |
b |
|
Sur des bonnes d’enfants,│derrière un tas de chaises ; |
6+6 |
b |
|
Il était le vainqueur│des passants de Paris ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Il avait mitraillé│les cigares surpris |
6+6 |
a |
|
Et broyé Tortoni│fumant, à coups de foudre ; |
6+6 |
b |
|
Fier, le tonnerre au poing,│il avait mis en poudre |
6+6 |
b |
|
Un marchand de coco│près des Variétés ; |
6+6 |
a |
|
Avec quinze escadrons,│bien armés, bien montés, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et trente bataillons,│et vingt pièces de douze, |
6+6 |
b |
|
Il avait pris d’assaut│le perron Sallandrouze ; |
6+6 |
b |
|
Il avait réussi│même, en fort peu de temps, |
6+6 |
a |
|
À tuer sur sa porte│un enfant de sept ans ; |
6+6 |
a |
|
Et sa gloire planait│dans l’ouragan qui tonne |
6+6 |
b |
| 20 |
De l’égout Poissonnière│au ruisseau Tiquetonne. |
6+6 |
b |
|
Tout cela l’avait fait│maréchal. Nous aussi, |
6+6 |
a |
|
Nous étions des vaincus,│je dois le dire ici ; |
6+6 |
a |
|
Nous étions douze cents ;│eux, ils étaient cent mille. |
6+6 |
b |
|
|
Or ce Verrès croyait│qu’on devient Paul-Émile. |
6+6 |
b |
| 25 |
Pendant que Beauharnais,│l’être ignorant le mal, |
6+6 |
a |
|
Affiche aux trois poteaux│d’un chiffre impérial |
6+6 |
a |
|
Son nom hideux, dégoût│des lèvres de l’histoire ; |
6+6 |
b |
|
Pendant qu’un bas empire│éclôt sous un prétoire |
6+6 |
b |
|
Et s’étale, amas d’ombre│où rampent les serpents, |
6+6 |
a |
| 30 |
Fumier de trahison,│de dot, de guet-apens, |
6+6 |
a |
|
Dont n’auraient pas voulu│les poules de Carthage; |
6+6 |
b |
|
Pendant que de la France│on se fait le partage ; |
6+6 |
b |
|
Pendant que des milliers│d’innocents égorgés |
6+6 |
a |
|
Pourrissent, par le ver│du sépulcre rongés ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Pendant que les proscrits,│que la chiourme accompagne, |
6+6 |
b |
|
Cheminant deux à deux│dans les sabots du bagne, |
6+6 |
b |
|
Vieillards, enfants brûlés│de fièvre, sans sommeil, |
6+6 |
a |
|
Vont à Guelma casser│des pierres au soleil ; |
6+6 |
a |
|
Pendant qu’à Bône on meurt│et qu’en Guyane on tombe, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et qu’ici, chaque jour,│nous creusons une tombe, |
6+6 |
b |
|
Ce sbire galonné│du crime, ce vainqueur, |
6+6 |
a |
|
De la fraude et du vol│sinistre remorqueur, |
6+6 |
a |
|
Cet homme, bras sanglant│de la trahison louche, |
6+6 |
b |
|
Ce Mars Mandrin ayant│pour Jupiter Cartouche, |
6+6 |
b |
| 45 |
S’était dit : « Bah ! la France│oublie. Un vrai laurier ! |
6+6 |
a |
|
Et l’on n’osera plus│sur mes talons crier. |
6+6 |
a |
|
En guerre ! Il n’est pas bon│que la gloire demeure |
6+6 |
b |
|
Au charnier Montfaucon ;│nous avons à cette heure |
6+6 |
b |
|
Trop de Dix-huit Brumaire│et trop peu d’Austerlitz ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Lorsque nous secouons│nos drapeaux, de leurs plis |
6+6 |
a |
|
Ils ne laissent tomber│sur nous que des huées ; |
6+6 |
b |
|
Au lieu des vieillards morts│et des femmes tuées, |
6+6 |
b |
|
Il est temps qu’il se dresse│autour de nous un peu |
6+6 |
a |
|
De fanfare et d’orgueil,│chantant dans le ciel bleu ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Or, voici que la guerre│à l’orient se lève ! |
6+6 |
b |
|
Je ne suis que couteau,│je puis devenir glaive. |
6+6 |
b |
|
On me crache au visage│aujourd’hui, mais demain |
6+6 |
a |
|
J’apparaîtrai, superbe,│éclatant, surhumain, |
6+6 |
a |
|
Vainqueur, dans une illustre│et splendide fumée, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et duc de la mer Noire│et prince de Crimée, |
6+6 |
b |
|
Et je ferai voler│ce mot : Sébastopol, |
6+6 |
a |
|
Des tours de Notre-Dame│au dôme de Saint-Paul ! |
6+6 |
a |
|
Le vieux monstre Russie,│aux regards longs et troubles, |
6+6 |
b |
|
Qui fascine l’Europe│avec des yeux de roubles, |
6+6 |
b |
| 65 |
Je le prendrai, j’irai│le saisir dans son trou, |
6+6 |
a |
|
Et je rapporterai│sur mon poing ce hibou. |
6+6 |
a |
|
On verra sous mes pieds│fondre le czar qui croule. |
6+6 |
b |
|
Paris m’admirera│de la Bastille au Roule ; |
6+6 |
b |
|
On me battra des mains│au fond des vieux faubourgs ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Les gamins marqueront│le pas à mes tambours |
6+6 |
a |
|
La porte Saint-Denis│tirera des fusées ; |
6+6 |
b |
|
Et, quand je passerai,│du haut de ses croisées |
6+6 |
b |
|
Le boulevard Montmartre│applaudira. Partons. |
6+6 |
a |
|
Effaçons d’un seul trait│tuerie, exils, pontons, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et jetons cette poudre│aux yeux froids de l’histoire. |
6+6 |
b |
|
Je m’en irai Massacre│et reviendrai Victoire ; |
6+6 |
b |
|
Je serai parti chien,│je reviendrai lion. |
6+6 |
a |
|
En guerre ! — |
|
|
|
|
En guerre ! — Tu mettrais│Atlas sur Pélion, |
6+6 |
a |
|
Tu ferais plus qu’aucun│dont l’homme se souvienne, |
6+6 |
b |
| 80 |
Tu forcerais Moscou,│Pétersbourg, Berlin, Vienne, |
6+6 |
b |
|
Tu tordrais dans tes mains│ainsi que des serpents |
6+6 |
a |
|
Tous les fleuves domptés,│tremblants, soumis, rampants, |
6+6 |
a |
|
Le Don, le Nil, le Tibre,│et le Rhin basaltique, |
6+6 |
b |
|
Tu prendrais la mer Noire│avec la mer Baltique, |
6+6 |
b |
| 85 |
On te verrait, vainqueur,│au front des escadrons, |
6+6 |
a |
|
Précédé des tambours│et suivi des clairons, |
6+6 |
a |
|
Parmi les plus fameux│marcher le plus insigne, |
6+6 |
b |
|
Que tu ne ferais pas│décroître d’une ligne |
6+6 |
b |
|
L’épaisseur du carcan│qui pend à l’échafaud ! |
6+6 |
a |
| 90 |
Que tu n’ôterais pas│une lettre au fer chaud |
6+6 |
a |
|
Que l’histoire, quand vient│l’heure de comparaître, |
6+6 |
b |
|
Imprime au dos du lâche│et sur le front du traître ! |
6+6 |
b |
|
|
On est ivre parfois│quand on a bu du sang. |
6+6 |
a |
|
Nul ne sait le destin.│Fais ton rêve, passant ! |
6+6 |
a |
| 95 |
L’éternel océan│nous regarde, et sanglote. |
6+6 |
b |
|
Il prit ce qu’il voulut│dans l’armée et la flotte ; |
6+6 |
b |
|
Il reçut le baiser│de Néron le Petit, |
6+6 |
a |
|
Gagna Toulon, sa ville,│et partit. Il partit, |
6+6 |
a |
|
Traînant des millions│après lui dans ses coffres, |
6+6 |
b |
| 100 |
Entouré de banquiers│qui lui faisaient des offres, |
6+6 |
b |
|
En satrape persan,│en proconsul romain, |
6+6 |
a |
|
Son bâton de velours│et d’aigles dans sa main, |
6+6 |
a |
|
Emportant pour sa table│un service de Chine, |
6+6 |
b |
|
Suivi de vingt fourgons,│brodé jusqu’à l’échine, |
6+6 |
b |
| 105 |
Empanaché, doré,│magnifique, hideux. |
6+6 |
a |
|
Un jour, on déterra│l’un de ceux de l’an deux, |
6+6 |
a |
|
Un vieux républicain,│le général Dampierre ; |
6+6 |
b |
|
On le trouva couché│tout armé sous la pierre, |
6+6 |
b |
|
Et portant, fier soldat│que nul n’avait vu fuir, |
6+6 |
a |
| 110 |
L’épaulette de laine│et la dragonne en cuir. |
6+6 |
a |
|
Il partit, tout trempé│d’eau bénite ; et ce reître |
6+6 |
b |
|
Partout sur son chemin│baisait la griffe au prêtre ; |
6+6 |
b |
|
Car cette hypocrisie│est le genre actuel ; |
6+6 |
a |
|
Le crime, qui jadis│bravait le rituel, |
6+6 |
a |
| 115 |
L’ancien vieux crime impie│à présent dégénère |
6+6 |
b |
|
En clins d’yeux qu’à Tartuffe│adresse Lacenaire |
6+6 |
b |
|
Le brigand est béni│du curé, point ingrat ; |
6+6 |
a |
|
Papavoine aujourd’hui│se confesse à Mingrat ; |
6+6 |
a |
|
Le bedeau Poulmann sert│la messe. – Ah ! je l’avoue, |
6+6 |
b |
| 120 |
Quand un bandit sincère,│entier, sentant la roue, |
6+6 |
b |
|
Honnête à sa façon,│bonne fille, complet, |
6+6 |
a |
|
Se déclare bandit,│s’annonce ce qu’il est, |
6+6 |
a |
|
Fuit les honnêtes gens,│sent qu’il les dépareille, |
6+6 |
b |
|
Et porte carrément│son crime sur l’oreille, |
6+6 |
b |
| 125 |
Mon Dieu ! quand un voleur│dit : je suis un voleur, |
6+6 |
a |
|
Quand un pauvre histrion│de foire, un avaleur |
6+6 |
a |
|
De sabres, au milieu│d’un torrent de paroles, |
6+6 |
b |
|
Un arracheur de dents,│avec ses bottes molles, |
6+6 |
b |
|
Orné de galons faux│et de poil de lapin, |
6+6 |
a |
| 130 |
Quand un drôle ingénu,│qui peut-être est sans pain, |
6+6 |
a |
|
Met sa main dans ma poche│et m’empoigne ma montre, |
6+6 |
b |
|
Quand, le matin, poussant│ma porte qu’il rencontre, |
6+6 |
b |
|
Il entre, prend ma bourse│et mes couverts d’argent, |
6+6 |
a |
|
Et, si je le surprends│à même et pataugeant, |
6+6 |
a |
| 135 |
Me dit : c’est vrai, monsieur,│je suis une canaille ; |
6+6 |
b |
|
Je ris, et je suis prêt│à dire : qu’il s’en aille |
6+6 |
b |
|
Amnistie au coquin│qui se donne pour tel ! |
6+6 |
a |
|
Mais quand l’assassinat│s’étale sur l’autel |
6+6 |
a |
|
Et que sous une mitre│un prêtre l’escamote ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Quand un soldat féroce│entre ses dents marmotte |
6+6 |
b |
|
Un oremus infâme│au bout d’un sacrebleu ; |
6+6 |
a |
|
Quand on fait devant moi│cette insulte au ciel bleu |
6+6 |
a |
|
De faire Magnan saint│et Canrobert ermite ; |
6+6 |
b |
|
Quand le carnage prend│des airs de chattemite, |
6+6 |
b |
| 145 |
Et quand Jean l’Écorcheur│se confit en Veuillot ; |
6+6 |
a |
|
Quand le massacre affreux,│le couteau, le billot, |
6+6 |
a |
|
Le rond-point la Roquette│et la place Saint-Jacques, |
6+6 |
b |
|
Tout ruisselants de sang,│viennent faire leurs pâques ; |
6+6 |
b |
|
Quand les larrons, après│avoir coupé le cou |
6+6 |
a |
| 150 |
Au voyageur, et mis│ses membres dans un trou, |
6+6 |
a |
|
Vont au lieu saint ouvrir│et piller la valise ; |
6+6 |
b |
|
Quand j’attends la caverne│et quand je vois l’église ; |
6+6 |
b |
|
Quand le meurtre sournois│qui chourina sans bruit |
6+6 |
a |
|
La loi, par escalade│et guet-apens, la nuit, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et qui par la fenêtre│entra dans nos demeures, |
6+6 |
b |
|
Prend un cierge, se signe,│ânonne un livre d’heures, |
6+6 |
b |
|
Offre sa pince au Dieu│sous qui l’Horeb tremblait, |
6+6 |
a |
|
Et de sa corde à nœuds│se fait un chapelet, |
6+6 |
a |
|
Alors, ô cieux profonds !│ma prunelle s’allume, |
6+6 |
b |
| 160 |
Mon pouls bat sur mon cœur│comme sur une enclume, |
6+6 |
b |
|
Je sens grandir en moi│la colère, géant, |
6+6 |
a |
|
Et j’accours éperdu,│frémissant, secouant |
6+6 |
a |
|
Sur ces horreurs, à l’âme│humaine injurieuses, |
6+6 |
b |
|
Dans mes deux mains, des fouets│de strophes furieuses ! |
6+6 |
b |
|
| 165 |
Stamboul, lui prodiguant│galas, orchestre et bal, |
6+6 |
a |
|
Lui fit fête, Capoue│où manquait Annibal. |
6+6 |
a |
|
Ce bandit rayonna│quelque temps dans des gloires |
6+6 |
b |
|
Byzance illumina│pour lui ses promontoires. |
6+6 |
b |
|
Au cirque Franconi,│quand vient le dénouement, |
6+6 |
a |
| 170 |
Quand la toile de fond│se lève brusquement |
6+6 |
a |
|
Et que tout le décor│n’est plus qu’une astragale, |
6+6 |
b |
|
On voit ces choses-là│dans un feu de Bengale. |
6+6 |
b |
|
Et, pendant ces festins│et ces jeux, on brûla, |
6+6 |
a |
|
Les russes, Silistrie,│et les anglais, Kola. |
6+6 |
a |
| 175 |
Le moment vint ; l’escadre│appareilla ; les roues |
6+6 |
b |
|
Tournèrent ; par ce tas│de voiles et de proues, |
6+6 |
b |
|
Dont l’âpre artillerie│en vingt salves gronda, |
6+6 |
a |
|
L’infini se laissa│violer. L’armada, |
6+6 |
a |
|
Formidable, penchant,│prête à cracher le soufre, |
6+6 |
b |
| 180 |
Les gueules des canons│sur les gueules du gouffre, |
6+6 |
b |
|
Nageant, polype humain,│sur l’abîme béant, |
6+6 |
a |
|
Et, comme un noir poisson│dans un filet géant, |
6+6 |
a |
|
Prenant l’ouragan sombre│en ses mille cordages, |
6+6 |
b |
|
S’ébranla ; dans ses flancs,│les haches d’abordages, |
6+6 |
b |
| 185 |
Les sabres, les fusils,│le lourd tromblon marin, |
6+6 |
a |
|
La fauve caronade│aux ailerons d’airain |
6+6 |
a |
|
Se heurtaient ; et, jetant│de l’écume aux étoiles, |
6+6 |
b |
|
Et roulant dans ses plis│des tempêtes de toiles, |
6+6 |
b |
|
Frégate, aviso, brick,│brûlot, trois-ponts, steamer, |
6+6 |
a |
| 190 |
Le troupeau monstrueux│couvrit la vaste mer. |
6+6 |
a |
|
La flotte ainsi marchait│en ordre de bataille. |
6+6 |
b |
|
|
Ô mouches ! il est temps│que cet homme s’en aille. |
6+6 |
b |
|
Venez ! Souffle, ô vent noir│des moustiques de feu ! |
6+6 |
a |
|
Hurrah ! les inconnus,│les punisseurs de Dieu, |
6+6 |
a |
| 195 |
L’obscure légion│des hydres invisibles, |
6+6 |
b |
|
L’infiniment petit,│rempli d’ailes horribles, |
6+6 |
b |
|
Accourut ; l’âpre essaim│des moucherons, tenant |
6+6 |
a |
|
Dans un souffle, et qui fait│trembler un continent, |
6+6 |
a |
|
L’atome, monde affreux│peuplant l’ombre hagarde, |
6+6 |
b |
| 200 |
Que l’œil du microscope│avec effroi regarde, |
6+6 |
b |
|
Vint, groupe insaisissable│et vague où rien ne luit, |
6+6 |
a |
|
Et plana sur la flotte│énorme dans la nuit. |
6+6 |
a |
|
|
Et les canons, hurlant│contre l’homme, molosses |
6+6 |
b |
|
De la mort, les vaisseaux,│titaniques colosses, |
6+6 |
b |
| 205 |
Les mortiers lourds, volcans│aux hideux entonnoirs, |
6+6 |
a |
|
Les grands steamers, dragons│dégorgeant des flots noirs, |
6+6 |
a |
|
Tous ces géants tremblaient│au sein des flots terribles |
6+6 |
b |
|
Sous ce frémissement│d’ailes imperceptibles ! |
6+6 |
b |
|
Et le lugubre essaim,│vil, céleste, infernal, |
6+6 |
a |
| 210 |
Planait, plaisait toujours,│attendant un signal. |
6+6 |
a |
|
|
Terre ! dit la vigie.│Et l’on toucha la rive. |
6+6 |
b |
|
La gloire, qui parfois,│jusqu’aux bandits arrive, |
6+6 |
b |
|
Apparut, et cet homme│entrevit les combats, |
6+6 |
a |
|
Les tentes, les bivouacs,│et, tout au fond, là-bas, |
6+6 |
a |
| 215 |
Vous couvrant de son ombre,│horreurs atténuées, |
6+6 |
b |
|
L’immense arc de triomphe│au milieu des nuées. |
6+6 |
b |
|
Il débarqua. L’essaim│planait toujours. Hurrah ! |
6+6 |
a |
|
C’est l’heure. Et le Seigneur│fit signe au choléra. |
6+6 |
a |
|
La peste, saisissant│son condamné sinistre, |
6+6 |
b |
| 220 |
À défaut du césar│acceptant le ministre, |
6+6 |
b |
|
Dit à la guerre pâle│et reculant d’effroi . |
6+6 |
a |
|
— Va-t’en. Ne me prends pas│cet homme. Il est à moi. |
6+6 |
a |
|
Et cria de sa voix│où siffle une couleuvre : |
6+6 |
b |
|
— Bataille, fais ta tâche│et laisse-moi mon œuvre. |
6+6 |
b |
| 225 |
Alors, suivant le doigt│qui d’en haut l’avertit, |
6+6 |
a |
|
L’essaim vertigineux│sur ce front s’abattit ; |
6+6 |
a |
|
Le monstre aux millions│de bouches, l’impalpable, |
6+6 |
b |
|
L’infini, se rua│sur le blême coupable ; |
6+6 |
b |
|
Les ténèbres, mordant,│rongeant, piquant, suçant, |
6+6 |
a |
| 230 |
Entrèrent dans cet homme,│et lui burent le sang, |
6+6 |
a |
|
Et l’enfer, le tordant│vivant dans ses tenailles, |
6+6 |
b |
|
Se mit à lui manger│dans l’ombre les entrailles. |
6+6 |
b |
|
|
|
Peuples ! ceci descend│de la voûte étoilée, |
6+6 |
b |
|
Et c’est l’histoire, et c’est│la justice de Dieu ; |
6+6 |
a |
|
Pendant que, sous des flots│de mitraille, au milieu |
6+6 |
a |
|
Des balles, bondissaient│vers le but électrique |
6+6 |
b |
| 240 |
Les highlanders d’Écosse│et les spahis d’Afrique, |
6+6 |
b |
|
Tandis que, s’excitant│et s’entre-regardant, |
6+6 |
a |
|
Le chasseur de Vincenne│et le zouave ardent |
6+6 |
a |
|
Rampaient et gravissaient│la montagne en décombres, |
6+6 |
b |
|
Tandis que Mentschikoff│et ses grenadiers sombres |
6+6 |
b |
| 245 |
À travers les obus,│sur l’âpre escarpement, |
6+6 |
a |
|
Voyaient, plus effarés│de moment en moment, |
6+6 |
a |
|
Monter vers eux ce tas│de tigres dans les ronces, |
6+6 |
b |
|
Et que les lourds canons│s’envoyaient des réponses, |
6+6 |
b |
|
Et qu’on pouvait, fût-on│serf, esclave ou troupeau, |
6+6 |
a |
| 250 |
Tomber du moins en brave│à l’ombre d’un drapeau, |
6+6 |
a |
|
Lui, l’homme frémissant│du boulevard Montmartre, |
6+6 |
b |
|
Ayant son crime au flanc,│qui se changeait en dartre, |
6+6 |
b |
|
Les boulets indignés│se détournant de lui, |
6+6 |
a |
|
Vil, la main sur le ventre,│et plein d’un sombre ennui, |
6+6 |
a |
| 255 |
Il voyait, pâle, amer,│l’horreur dans les narines, |
6+6 |
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Fondre sous lui sa gloire│en allée aux latrines. |
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b |
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Il râlait ; et, hurlant,│fétide, ensanglanté, |
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À deux pas de son champ│de bataille, à côté |
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Du triomphe, englouti│dans l’opprobre incurable, |
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| 260 |
Triste, horrible, il mourut.│Je plains ce misérable. |
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Ici, spectre ! Viens là│que je te parle. Oui, |
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a |
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Puisque dans le néant│tu t’es évanoui |
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Sous l’œil mystérieux│du Dieu que je contemple, |
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Puisque la mort a fait│sur toi ce grand exemple, |
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b |
| 265 |
Et que, traînant ton crime,│abject, épouvanté, |
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a |
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Te voilà face à face│avec l’éternité, |
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a |
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Puisque c’est du tombeau│que la prière monte, |
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Que tu n’es plus qu’une ombre,│et que Dieu sur la honte |
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De ton commencement│met l’horreur de ta fin, |
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a |
| 270 |
Quoique au-dessous du tigre│esclave de la faim, |
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a |
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Tu me serres le cœur,│bandit, et je t’avoue |
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b |
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Que je me sens un peu│de pitié pour ta boue, |
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b |
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Que je frémis de voir│comme mon Dieu te suit, |
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Et que, plusieurs ici,│qui sommes dans la nuit, |
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a |
| 275 |
Nous avons fait un signe│avec notre front pâle, |
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b |
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Quand l’ange Châtiment,│qui, penché sur ton râle, |
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b |
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Te gardait, et tenait│sur toi ses yeux baissés, |
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a |
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S’est tourné vers nous, spectre,│en disant : Est-ce assez ? |
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a |
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Jersey.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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