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Ils tremblent, ces coquins,│sous leur nom accablant ; |
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b |
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Ils ont peur pour leur tête│infâme, ou font semblant ; |
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b |
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Mais, marauds, ce serait│déshonorer la Grève ! |
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a |
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Des révolutions│remuer le vieux glaive |
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a |
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Pour eux ! y songent-ils ?│diffamer l'échafaud ! |
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b |
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Mais, drôles, des martyrs,│qui marchaient le front haut, |
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b |
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Des justes, des héros,│souriant à l'abîme, |
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a |
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Sont morts sur cette planche│et l'ont faite sublime ! |
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a |
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Quoi ! Charlotte Corday,│quoi ! madame Roland |
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b |
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Sous cette grande hache│ont posé leur cou blanc, |
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b |
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Elles l'ont essuyée│avec leur tresse blonde, |
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a |
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Et Magnan y viendrait│faire sa tache immonde ! |
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a |
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Où le lion gronda,│grognerait le pourceau ! |
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b |
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Pour Rouher, Fould et Suin,│ces rebuts du ruisseau, |
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b |
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L'échafaud des Camille│et des Vergniaux superbes ! |
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a |
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Quoi, grand Dieu, pour Troplong│la mort de Malesherbes ! |
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a |
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Traiter le sieur Delangle│ainsi qu'André Chénier ! |
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Jeter ces têtes-là│dans le même panier. |
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b |
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Et, dans ce dernier choc│qui mêle et qui rapproche, |
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a |
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Faire frémir Danton│du contact de Baroche ! |
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a |
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Non, leur règne, où l'atroce│au burlesque se joint, |
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b |
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Est une mascarade,│et, ne l'oublions point, |
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Nous en avons pleuré,│mais souvent nous en rîmes. |
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Sous prétexte qu'il a│commis beaucoup de crimes, |
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a |
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Et qu'il est assassin│autant que charlatan, |
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Paillasse, après Saint-Just,│Robespierre et Titan, |
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b |
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Monterait cette échelle│effrayante et sacrée ! |
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Après avoir coupé│le cou de Briarée, |
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a |
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Ce glaive couperait│la tête d'Arlequin ! |
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b |
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Non, non ! maître Rouher,│vous êtes un faquin, |
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b |
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Fould, vous êtes un fat,│Suin, vous êtes un cuistre. |
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a |
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L'échafaud est le lieu│du triomphe sinistre, |
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a |
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Le piédestal, dressé│sur le noir cabanon, |
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b |
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Qui fait tomber la tête│et fait surgir le nom ; |
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b |
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C'est le faîte vermeil│d'où le martyr s'envole ; |
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a |
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C'est la hache impuissante│à trancher l'auréole ; |
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a |
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C'est le créneau sanglant,│étrange et redouté, |
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b |
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Par où l'âme se penche│et voit l'éternité. |
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b |
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Ce qu'il faut, ô Justice,│à ceux de cette espèce, |
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a |
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C'est le lourd bonnet vert,│c'est la casaque épaisse, |
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a |
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C'est le poteau ; c'est Brest,│c'est Clairvaux, c'est Toulon ; |
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b |
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C'est le boulet roulant│derrière leur talon, |
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b |
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Le fouet et le bâton,│la chaîne, âpre compagne, |
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a |
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Et les sabots sonnant│sur le pavé du bagne ! |
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a |
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Qu'ils vivent accouplés│et flétris ! L'échafaud, |
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b |
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Sévère, n'en veut pas.│Qu'ils vivent, il le faut, |
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b |
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L'un avec sa simarre│et l'autre avec son cierge ! |
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a |
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La mort devant ces gueux│baisse ses yeux de vierge. |
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a |
