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Je m'étais endormi│ la nuit près de la grève. |
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Un vent frais m'éveilla,│ je sortis de mon rêve, |
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J'ouvris les yeux, je vis│ l'étoile du matin. |
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Elle resplendissait│ au fond du ciel lointain |
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Dans une blancheur molle,│ infinie et charmante. |
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Aquilon s'enfuyait│ emportant la tourmente. |
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L'astre éclatant changeait│ la nuée en duvet. |
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C'était une clarté│ qui pensait, qui vivait ; |
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Elle apaisait l'écueil│ où la vague déferle ; |
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On croyait voir une âme│ à travers une perle. |
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Il faisait nuit encor,│ l'ombre régnait en vain, |
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Le ciel s'illuminait│ d'un sourire divin. |
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La lueur argentait│ le haut du mât qui penche ; |
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Le navire était noir,│ mais la voile était blanche ; |
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Des goélands debout│ sur un escarpement, |
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Attentifs, contemplaient│ l'étoile gravement |
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Comme un oiseau céleste│ et fait d'une étincelle ; |
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L'océan, qui ressemble│ au peuple, allait vers elle, |
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Et, rugissant tout bas,│ la regardait briller, |
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Et semblait avoir peur│ de la faire envoler. |
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Un ineffable amour│ emplissait l'étendue. |
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L'herbe verte à mes pieds│ frissonnait éperdue, |
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Les oiseaux se parlaient│ dans les nids ; une fleur |
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Qui s'éveillait me dit :│ c'est l'étoile ma soeur. |
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Et pendant qu'à longs plis│ l'ombre levait son voile, |
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J'entendis une voix│ qui venait de l'étoile |
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Et qui disait : — Je suis│ l'astre qui vient d'abord. |
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Je suis celle qu'on croit│ dans la tombe et qui sort. |
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J'ai lui sur le Sinaï,│ j'ai lui sur le Taygète ; |
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Je suis le caillou d'or│ et de feu que Dieu jette, |
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Comme avec une fronde,│ au front noir de la nuit. |
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Je suis ce qui renaît│ quand un monde est détruit. |
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Ô nations ! je suis│ la poésie ardente. |
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J'ai brillé sur Moïse│ et j'ai brillé sur Dante. |
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Le lion océan│ est amoureux de moi. |
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J'arrive. Levez-vous,│ vertu, courage, foi ! |
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Penseurs, esprits, montez│ sur la tour, sentinelles ! |
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Paupières, ouvrez-vous,│ allumez-vous, prunelles, |
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Terre, émeus le sillon,│ vie, éveille le bruit, |
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Debout, vous qui dormez !│ — car celui qui me suit, |
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Car celui qui m'envoie│ en avant la première, |
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C'est l'ange Liberté,│ c'est le géant Lumière ! |
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