| LIVRE VI |
| LA STABILITÉ EST ASSURÉE |
| VIII |
| AUX FEMMES |
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Quand tout se fait petit,⎟ femmes, vous restez grandes. |
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En vain, aux murs sanglants⎟ accrochant des guirlandes, |
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Ils ont ouvert le bal⎟ et la danse ; ô nos sœurs, |
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Devant ces scélérats⎟ transformés en valseurs, |
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Vous haussez, — châtiment !⎟ — vos charmantes épaules. |
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Votre divin sourire⎟ extermine ces drôles. |
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En vain leur frac brodé⎟ scintille, en vain, brigands, |
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Pour vous plaire ils ont mis⎟ à leurs griffes des gants, |
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Et de leur vil tricorne⎟ ils ont doré les ganses, |
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Vous bafouez ces gants,⎟ ces fracs, ces élégances, |
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Cet empire tout neuf⎟ et déjà vermoulu. |
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Dieu vous a tout donné,⎟ femmes ; il a voulu |
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Que les seuls alcyons⎟ tinssent tête à l'orage, |
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Et qu'étant la beauté,⎟ vous fussiez le courage. |
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Les femmes ici-bas⎟ et là-haut les aïeux. |
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Voilà ce qui nous reste !⎟ |
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Voilà ce qui nous reste ! Abjection ! nos yeux |
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Plongent dans une nuit⎟ toujours plus épaissie. |
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Oui, le peuple français,⎟ oui, le peuple messie, |
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Oui, ce grand forgeron⎟ du droit universel |
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Dont, depuis soixante ans,⎟ l'enclume sous le ciel |
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Luit et sonne, dont l'âtre⎟ incessamment pétille, |
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Qui fit voler au vent⎟ les tours de la Bastille, |
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Qui broya, se dressant⎟ tout à coup Souverain, |
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Mille ans de royauté⎟ sous son talon d'airain, |
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Ce peuple dont le souffle,⎟ ainsi que des fumées |
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Faisait tourbillonner⎟ les rois et les armées, |
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Qui, lorsqu'il se fâchait,⎟ brisait sous son bâton |
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Le géant Robespierre⎟ et le titan Danton, |
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Oui, ce peuple invincible,⎟ oui, ce peuple superbe |
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Tremble aujourd'hui, pâlit,⎟ frissonne comme l'herbe, |
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Claque des dents, se cache⎟ et n'ose dire un mot |
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Devant Magnan, ce reître,⎟ et Troplong, ce grimaud ! |
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Oui, nous voyons cela !⎟ nous tenant dans leurs serres, |
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Mangeant les millions⎟ en face des misères, |
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Les Fortoul, les Rouher,⎟ êtres stupéfiants, |
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S'étalent ; on se tait.⎟ Nos maîtres ruffians |
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À Cayenne, en un bagne,⎟ abîme d'agonie, |
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Accouplent l'héroïsme⎟ avec l'ignominie ; |
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On se tait. Les pontons⎟ râlent ; que dit-on ? rien. |
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Des enfants sont forçats⎟ en Afrique : c'est bien. |
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Si vous pleurez, tenez⎟ votre larme secrète. |
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Le bourreau, noir faucheur,⎟ debout dans sa charrette, |
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Revient de la moisson⎟ avec son panier plein ; |
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Pas un souffle. Il est là,⎟ ce Tibère-Ezzelin |
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Qui se croit scorpion⎟ et n'est que scolopendre, |
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Fusillant, et jaloux⎟ de Haynau qui peut pendre ; |
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Éclaboussé de sang,⎟ le prêtre l'applaudit ; |
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Il est là ce César⎟ chauve-souris qui dit |
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Aux rois : voyez mon sceptre ;⎟ aux gueux : voyez mon crime ; |
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Ce vainqueur qui, béni,⎟ lavé, sacré, sublime, |
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De deux pourpres vêtu,⎟ dans l'histoire s'assied, |
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Le globe dans sa main,⎟ un boulet à son pied ; |
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Il nous crache au visage,⎟ il règne ! nul ne bouge. |
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Et c'est à votre front⎟ qu'on voit monter le rouge, |
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C'est vous qui vous levez⎟ et qui vous indignez, |
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Femme, le sein gonflé,⎟ les yeux de pleurs baignés, |
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Vous huez le tyran,⎟ vous consolez les tombes, |
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Et le vautour frémit⎟ sous le bec des colombes ! |
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Et moi, proscrit pensif,⎟ je vous dis : Gloire à vous ! |
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Oh oui, vous êtes bien⎟ le sexe fier et doux, |
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Ardent au dévouement,⎟ ardent à la souffrance, |
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Toujours prêt à la lutte,⎟ à Béthulie, en France, |
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Dont l'âme à la hauteur⎟ des héros s'élargit, |
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D'où se lève Judith,⎟ d'où Charlotte surgit ! |
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Vous mêlez la bravoure⎟ à la mélancolie. |
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Vous êtes Porcia,⎟ vous êtes Cornélie, |
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Vous êtes Arria⎟ qui saigne et qui sourit ; |
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Oui, vous avez toujours⎟ en vous ce même esprit |
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Qui relève et soutient⎟ les nations tombées, |
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Qui suscite la Juive⎟ et les sept Macchabées. |
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Qui dans toi, Jeanne d'Arc,⎟ fait revivre Amadis ; |
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Et qui, sur le chemin⎟ des tyrans interdits |
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Pour les épouvanter⎟ dans leur gloire éphémère, |
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Met tantôt une vierge⎟ et tantôt une mère ! |
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Si bien que par moments,⎟ lorsqu'en nos visions |
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Nous voyons, secouant⎟ un glaive de rayons, |
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Dans les cieux apparaître⎟ une figure ailée, |
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Saint Michel sous ses pieds⎟ foulant l'hydre écaillée, |
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Nous disons : c'est la Gloire⎟ et c'est la Liberté ! |
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Et nous croyons, devant⎟ sa grâce et sa beauté, |
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b |
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Quand nous cherchons le nom⎟ dont il faut qu'on le nomme, |
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Que l'archange est plutôt⎟ une femme qu'un homme ! |
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a |
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Jersey.
Mai 1853.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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