| LIVRE V |
| L'AUTORITÉ EST SACRÉE |
| XIII |
| L'EXPIATION |
| I |
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Il neigeait. On était│vaincu par sa conquête. |
6+6 |
a |
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Pour la première fois│l'aigle baissait la tête. |
6+6 |
a |
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Sombres jours ! l'empereur│revenait lentement, |
6+6 |
a |
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Laissant derrière lui│brûler Moscou fumant. |
6+6 |
a |
| 5 |
Il neigeait. L'âpre hiver│fondait en avalanche. |
6+6 |
a |
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Après la plaine blanche│une autre plaine blanche. |
6+6 |
a |
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On ne connaissait plus│les chefs ni le drapeau. |
6+6 |
a |
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Hier la grande armée,│et maintenant troupeau. |
6+6 |
a |
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On ne distinguait plus│les ailes ni le centre : |
6+6 |
a |
| 10 |
Il neigeait. Les blessés│s'abritaient dans le ventre |
6+6 |
a |
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Des chevaux morts ; au seuil│des bivouacs désolés |
6+6 |
a |
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On voyait des clairons│à leur poste gelés |
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a |
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Restés debout, en selle│et muets, blancs de givre, |
6+6 |
a |
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Collant leur bouche en pierre│aux trompettes de cuivre. |
6+6 |
a |
| 15 |
Boulets, mitraille, obus,│mêlés aux flocons blancs, |
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a |
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Pleuvaient : les grenadiers,│surpris d'être tremblants, |
6+6 |
a |
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Marchaient pensifs, la glace│à leur moustache grise. |
6+6 |
a |
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Il neigeait, il neigeait│toujours ! la froide bise |
6+6 |
a |
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Sifflait ; sur le verglas,│dans des lieux inconnus, |
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a |
| 20 |
On n'avait pas de pain│et l'on allait pieds nus. |
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a |
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Ce n'étaient plus des cœurs│vivants, des gens de guerre ; |
6+6 |
a |
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C'était un rêve errant│dans la brume, un mystère, |
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a |
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Une procession│d'ombres sur le ciel noir. |
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a |
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La solitude, vaste,│épouvantable à voir, |
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a |
| 25 |
Partout apparaissait,│muette vengeresse. |
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a |
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Le ciel faisait sans bruit│avec la neige épaisse |
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a |
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Pour cette immense armée│un immense linceul ; |
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a |
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Et, chacun se sentant│mourir, on était seul. |
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a |
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— Sortira-t-on jamais│de ce funèbre empire ? |
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a |
| 30 |
Deux ennemis ! le Tzar,│le Nord. Le Nord est pire. |
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a |
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On jetait les canons│pour brûler les affûts. |
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a |
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Qui se couchait, mourait.│Groupe morne et confus, |
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a |
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Ils fuyaient ; le désert│dévorait le cortège. |
6+6 |
a |
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On pouvait, à des plis│qui soulevaient la neige, |
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a |
| 35 |
Voir que des régiments│s'étaient endormis là. |
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a |
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Ô chutes d'Annibal !│Lendemains d'Attila ! |
6+6 |
a |
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Fuyards, blessés, mourants,│caissons, brancards, civières, |
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a |
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On s'écrasait aux ponts│pour passer les rivières. |
6+6 |
a |
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On s'endormait dix mille,│on se réveillait cent. |
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a |
| 40 |
Ney, que suivait naguère│une armée, à présent |
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a |
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S'évadait, disputant│sa montre à trois cosaques. |
6+6 |
a |
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Toutes les nuits, qui vive !│alerte ! assauts ! attaques ! |
6+6 |
a |
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Ces fantômes prenaient│leurs fusils, et sur eux |
6+6 |
a |
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Ils voyaient se ruer,│effrayants, ténébreux, |
6+6 |
a |
| 45 |
Avec des cris pareils│aux voix des vautours chauves, |
6+6 |
a |
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D'horribles escadrons,│tourbillons d'hommes fauves. |
6+6 |
a |
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Toute une armée ainsi│dans la nuit se perdait. |
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a |
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L'empereur était là,│debout, qui regardait. |
6+6 |
a |
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Il était comme un arbre│en proie à la cognée. |
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a |
| 50 |
Sur ce géant, grandeur│jusqu'alors épargnée, |
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a |
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Le malheur, bûcheron│sinistre, était monté ; |
6+6 |
a |
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Et lui, chêne vivant,│par la hache insulté, |
6+6 |
a |
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Tressaillant sous le spectre│aux lugubres revanches, |
6+6 |
a |
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Il regardait tomber│autour de lui ses branches. |
6+6 |
a |
| 55 |
Chefs, soldats, tous mouraient.│Chacun avait son tour. |
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a |
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Tandis qu'environnant│sa tente avec amour, |
6+6 |
a |
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Voyant son ombre aller│et venir sur la toile. |
6+6 |
a |
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Ceux qui restaient, croyant│toujours à son étoile, |
6+6 |
a |
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Accusaient le destin│de lèse-majesté, |
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a |
| 60 |
Lui se sentit soudain│dans l'âme épouvanté. |
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a |
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Stupéfait du désastre│et ne sachant que croire, |
6+6 |
a |
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L'empereur se tourna│vers Dieu ; l'homme de gloire |
6+6 |
a |
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Trembla ; Napoléon│comprit qu'il expiait |
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a |
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Quelque chose peut-être,│et, livide, inquiet, |
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a |
| 65 |
Devant ses légions│sur la neige semées : |
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a |
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— Est-ce le châtiment ?│dit-il, Dieu des armées ? |
6+6 |
a |
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Alors il s'entendit│appeler par son nom |
6+6 |
a |
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Et quelqu'un qui parlait│dans l'ombre lui dit : non. |
6+6 |
a |
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| II |
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Waterloo ! Waterloo !│Waterloo ! morne plaine ! |
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a |
| 70 |
Comme une onde qui bout│dans une urne trop pleine, |
6+6 |
a |
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Dans ton cirque de bois,│de coteaux, de vallons, |
6+6 |
a |
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La pâle mort mêlait│les sombres bataillons. |
6+6 |
a |
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D'un côté c'est l'Europe│et de l'autre la France. |
6+6 |
a |
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Choc sanglant ! des héros│Dieu trompait l'espérance ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Tu désertais, victoire,│et le sort était las. |
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a |
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Ô Waterloo ! je pleure│et je m'arrête, hélas ! |
6+6 |
a |
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Car ces derniers soldats│de la dernière guerre |
6+6 |
a |
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Furent grands ; ils avaient│vaincu toute la terre, |
6+6 |
a |
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Chassé vingt rois, passé│les Alpes et le Rhin, |
6+6 |
a |
| 80 |
Et leur âme chantait│dans les clairons d'airain ! |
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a |
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Le soir tombait : la lutte│était ardente et noire. |
6+6 |
a |
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Il avait l'offensive│et presque la victoire ; |
6+6 |
a |
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Il tenait Wellington│acculé sur un bois. |
6+6 |
a |
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Sa lunette à la main,│il observait parfois |
6+6 |
a |
| 85 |
Le centre du combat,│point obscur où tressaille |
6+6 |
a |
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La mêlée, effroyable│et vivante broussaille, |
6+6 |
a |
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Et parfois l'horizon,│sombre comme la mer. |
6+6 |
a |
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Soudain, joyeux, il dit :│Grouchy ! — C'était Blücher |
6+6 |
a |
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L'espoir changea de camp,│le combat changea d'âme, |
6+6 |
a |
| 90 |
La mêlée en hurlant│grandit comme une flamme. |
6+6 |
a |
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La batterie anglaise│écrasa nos carrés. |
6+6 |
a |
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La plaine où frissonnaient│les drapeaux déchirés, |
6+6 |
a |
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Ne fut plus, dans les cris│des mourants qu'on égorge, |
6+6 |
a |
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Qu'un gouffre flamboyant,│rouge comme une forge ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Gouffre où les régiments,│comme des pans de murs, |
6+6 |
a |
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Tombaient, où se couchaient│comme des épis mûrs |
6+6 |
a |
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Les hauts tambours-majors│aux panaches énormes, |
6+6 |
a |
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Où l'on entrevoyait│des blessures difformes ! |
6+6 |
a |
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Carnage affreux ! moment│fatal ! l'homme inquiet |
6+6 |
a |
| 100 |
Sentit que la bataille│entre ses mains pliait. |
6+6 |
a |
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Derrière un mamelon│la garde était massée. |
6+6 |
a |
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La garde, espoir suprême│et suprême pensée ! |
6+6 |
a |
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— Allons ! faites donner│la garde, cria-t-il ! |
6+6 |
a |
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Et Lanciers, Grenadiers│aux guêtres de coutil, |
6+6 |
a |
| 105 |
Dragons que Rome eût pris│pour des légionnaires, |
6+6 |
a |
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Cuirassiers, Canonniers│qui traînaient des tonnerres, |
6+6 |
a |
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Portant le noir colback│ou le casque poli, |
6+6 |
a |
|
Tous, ceux de Friedland│et ceux de Rivoli, |
6+6 |
a |
|
Comprenant qu'ils allaient│mourir dans cette fête, |
6+6 |
a |
| 110 |
Saluèrent leur dieu,│debout dans la tempête. |
6+6 |
a |
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Leur bouche, d'un seul cri,│dit : vive l'empereur ! |
6+6 |
a |
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Puis, à pas lents, musique│en tête, sans fureur, |
6+6 |
a |
|
Tranquille, souriant│à la mitraille anglaise, |
6+6 |
a |
|
La garde impériale│entra dans la fournaise. |
6+6 |
a |
| 115 |
Hélas ! Napoléon,│sur sa garde penché, |
6+6 |
a |
|
Regardait, et sitôt│qu'ils avaient débouché |
6+6 |
a |
|
Sous les sombres canons│crachant des jets de soufre, |
6+6 |
a |
|
Voyait, l'un après l'autre,│en cet horrible gouffre, |
6+6 |
a |
|
Fondre ces régiments│de granit et d'acier |
6+6 |
a |
| 120 |
Comme fond une cire│au souffle d'un brasier. |
6+6 |
a |
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Ils allaient, l'arme au bras,│front haut, graves, stoïques. |
6+6 |
a |
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Pas un ne recula.│Dormez, morts héroïques ! |
6+6 |
a |
|
Le reste de l'armée│hésitait sur leurs corps |
6+6 |
a |
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Et regardait mourir│la garde. — C'est alors |
6+6 |
a |
| 125 |
Qu'élevant tout à coup│sa voix désespérée, |
6+6 |
a |
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La Déroute, géante│à la face effarée, |
6+6 |
a |
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Qui, pâle, épouvantant│les plus fiers bataillons, |
6+6 |
a |
|
Changeant subitement│les drapeaux en haillons, |
6+6 |
a |
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À de certains moments,│spectre fait de fumées, |
6+6 |
a |
| 130 |
Se lève grandissante│au milieu des armées, |
6+6 |
a |
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La Déroute apparut│au soldat qui s'émeut, |
6+6 |
a |
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Et, se tordant les bras,│cria : Sauve qui peut ! |
6+6 |
a |
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Sauve qui peut ! affront !│horreur ! toutes les bouches |
6+6 |
a |
|
Criaient ; à travers champs,│fous, éperdus, farouches, |
6+6 |
a |
| 135 |
Comme si quelque souffle│avait passé sur eux, |
6+6 |
a |
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Parmi les lourds caissons│et les fourgons poudreux, |
6+6 |
a |
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Roulant dans les fossés,│se cachant dans les seigles, |
6+6 |
a |
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Jetant shakos, manteaux,│fusils, jetant les aigles, |
6+6 |
a |
|
Sous les sabres prussiens,│ces vétérans, ô deuil ! |
6+6 |
a |
| 140 |
Tremblaient, hurlaient, pleuraient,│couraient. — En un clin d'œil |
6+6 |
a |
|
Comme s'envole au vent│une paille enflammée, |
6+6 |
a |
|
S'évanouit ce bruit│qui fut la grande armée, |
6+6 |
a |
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Et cette plaine, hélas !│où l'on rêve aujourd'hui, |
6+6 |
a |
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Vit fuir ceux devant qui│l'univers avait fui ! |
6+6 |
a |
| 145 |
Quarante ans sont passés,│et ce coin de la terre, |
6+6 |
a |
|
Waterloo, ce plateau│funèbre et solitaire, |
6+6 |
a |
|
Ce champ sinistre où Dieu│mêla tant de néants, |
6+6 |
a |
|
Tremble encor d'avoir vu│la fuite des géants ! |
6+6 |
a |
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Napoléon les vit│s'écouler comme un fleuve ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Hommes, chevaux, tambours,│drapeaux ; — et dans l'épreuve |
6+6 |
a |
|
Sentant confusément│revenir son remords, |
6+6 |
a |
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Levant les mains au ciel,│il dit : — Mes soldats mort, |
6+6 |
a |
|
Moi vaincu ! mon empire│est brisé comme verre. |
6+6 |
a |
|
Est-ce le châtiment│cette fois, Dieu sévère ? |
6+6 |
a |
| 155 |
Alors parmi les cris,│les rumeurs, le canon, |
6+6 |
a |
|
Il entendit la voix│qui lui répondait : non ! |
6+6 |
a |
|
|
| III |
|
|
Il est, au fond des mers│que la brume enveloppe, |
6+6 |
a |
|
Un roc hideux, débris│des antiques volcans. |
6+6 |
a |
| 160 |
Le Destin prit des clous,│un marteau, des carcans, |
6+6 |
a |
|
Saisit, pâle et vivant,│ce voleur du tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Et, joyeux, s'en alla│sur le pic centenaire |
6+6 |
a |
|
Le clouer, excitant│par son rire moqueur |
6+6 |
a |
|
Le vautour Angleterre│à lui ronger le cœur. |
6+6 |
a |
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| 165 |
Évanouissement│d'une splendeur immense ! |
6+6 |
a |
|
Du soleil qui se lève│à la nuit qui commence, |
6+6 |
a |
|
Toujours l'isolement,│l'abandon, la prison ; |
6+6 |
a |
|
Un soldat rouge au seuil,│la mer à l'horizon. |
6+6 |
a |
|
Des rochers nus, des bois│affreux, l'ennui, l'espace, |
6+6 |
a |
| 170 |
Des voiles s'enfuyant│comme l'espoir qui passe, |
6+6 |
a |
|
Toujours le bruit des flots,│toujours le bruit des vents ! |
6+6 |
a |
|
Adieu, tente de pourpre│aux panaches mouvants, |
6+6 |
a |
|
Adieu, le cheval blanc│que César éperonne ! |
6+6 |
a |
|
Plus de tambours battant│aux champs, plus de couronne, |
6+6 |
a |
| 175 |
Plus de rois prosternés│dans l'ombre avec terreur, |
6+6 |
a |
|
Plus de manteau traînant│sur eux, plus d'empereur ! |
6+6 |
a |
|
Napoléon était│retombé Bonaparte. |
6+6 |
a |
|
Comme un romain blessé│par la flèche du Parthe, |
6+6 |
a |
|
Saignant, morne, il songeait│à Moscou qui brûla. |
6+6 |
a |
| 180 |
Un caporal anglais│lui disait : halte-là ! |
6+6 |
a |
|
Son fils aux mains des rois,│sa femme au bras d'un autre. |
6+6 |
a |
|
Plus vil que le pourceau│qui dans l'égout se vautre, |
6+6 |
a |
|
Son sénat qui l'avait│adoré, l'insultait. |
6+6 |
a |
|
Aux bords des mers, à l'heure│où la bise se tait, |
6+6 |
a |
| 185 |
Sur les escarpements│croulant en noirs décombres, |
6+6 |
a |
|
Il marchait, seul, rêveur,│captif des vagues sombres. |
6+6 |
a |
|
Sur les monts, sur les flots,│sur les cieux, triste et fier, |
6+6 |
a |
|
L'œil encore ébloui│des batailles d'hier, |
6+6 |
a |
|
Il laissait sa pensée│errer à l'aventure. |
6+6 |
a |
| 190 |
Grandeur, gloire, ô néant !│calme de la nature ! |
6+6 |
a |
|
Des aigles qui passaient│ne le connaissaient pas. |
6+6 |
a |
|
Les rois, ses guichetiers,│avaient pris un compas |
6+6 |
a |
|
Et l'avaient enfermé│dans un cercle inflexible. |
6+6 |
a |
|
Il expirait. La mort│de plus en plus visible |
6+6 |
a |
| 195 |
Se levait dans sa nuit│et croissait à ses yeux |
6+6 |
a |
|
Comme le froid matin│d'un jour mystérieux, |
6+6 |
a |
|
Son âme palpitait,│déjà presque échappée. |
6+6 |
a |
|
Un jour enfin il mit│sur son lit son épée, |
6+6 |
a |
|
Et se coucha près d'elle,│et dit : c'est aujourd'hui ! |
6+6 |
a |
| 200 |
On jeta le manteau│de Marengo sur lui. |
6+6 |
a |
|
Ses batailles du Nil,│du Danube, du Tibre, |
6+6 |
a |
|
Se penchaient sur son front ;│il dit : me voici libre ! |
6+6 |
a |
|
Je suis vainqueur ! je vois│mes aigles accourir ! |
6+6 |
a |
|
Et, comme il retournait│sa tête pour mourir, |
6+6 |
a |
| 205 |
Il aperçut, un pied│dans la maison déserte, |
6+6 |
a |
|
Hudson-Lowe guettant│par la porte entrouverte. |
6+6 |
a |
|
Alors, géant broyé│sous le talon des rois, |
6+6 |
a |
|
Il cria : — la mesure│est comble cette fois ! |
6+6 |
a |
|
Seigneur ! c'est maintenant│fini ! Dieu que j'implore, |
6+6 |
a |
| 210 |
Vous m'avez châtié !│— la voix dit : — pas encore ! |
6+6 |
a |
|
|
| IV |
|
Ô noirs événements,│vous fuyez dans la nuit ! |
6+6 |
a |
|
L'empereur mort tomba│sur l'empire détruit. |
6+6 |
a |
|
Napoléon alla│s'endormir sous le saule. |
6+6 |
a |
|
Et les peuples alors,│de l'un à l'autre pôle, |
6+6 |
a |
| 215 |
Oubliant le tyran,│s'éprirent du héros. |
6+6 |
a |
|
Les poètes, marquant│au front les rois bourreaux, |
6+6 |
a |
|
Consolèrent, pensifs,│cette gloire abattue. |
6+6 |
a |
|
À la colonne veuve│on rendit sa statue. |
6+6 |
a |
|
Quand on levait les yeux,│on le voyait debout |
6+6 |
a |
| 220 |
Au-dessus de Paris,│serein, dominant tout, |
6+6 |
a |
|
Seul, le jour dans l'azur│et la nuit dans les astres. |
6+6 |
a |
|
Panthéons, on grava│son nom sur vos pilastres ! |
6+6 |
a |
|
On ne regarda plus│qu'un seul côté des temps ; |
6+6 |
a |
|
On ne se souvint plus│que des jours éclatants ; |
6+6 |
a |
| 225 |
Cet homme étrange avait│comme enivré l'histoire ; |
6+6 |
a |
|
La justice à l'œil froid│disparut sous sa gloire ; |
6+6 |
a |
|
On ne vit plus qu'Eylau,│Ulm, Arcole, Austerlitz ; |
6+6 |
a |
|
Comme dans les tombeaux│des romains abolis, |
6+6 |
a |
|
On se mit à fouiller│dans ces grandes années ; |
6+6 |
a |
| 230 |
Et vous applaudissiez,│nations inclinées, |
6+6 |
a |
|
Chaque fois qu'on tirait│de ce sol souverain |
6+6 |
a |
|
Ou le consul de marbre│ou l'empereur d'airain ! |
6+6 |
a |
|
|
|
| VI |
|
|
L'homme, depuis douze ans,│sous le dôme doré, |
6+6 |
a |
|
Reposait, par l'exil│et par la mort sacré ; |
6+6 |
a |
| 285 |
En paix ! — quand on passait│près du monument sombre, |
6+6 |
a |
|
On se le figurait,│couronne au front, dans l'ombre, |
6+6 |
a |
|
Dans son manteau semé│d'abeilles d'or, muet, |
6+6 |
a |
|
Couché sous cette voûte│où rien ne remuait, |
6+6 |
a |
|
Lui, l'homme qui trouvait│la terre trop étroite, |
6+6 |
a |
| 290 |
Le sceptre en sa main gauche,│et l'épée en sa droite, |
6+6 |
a |
|
À ses pieds son grand aigle│ouvrant l'œil à demi, |
6+6 |
a |
|
Et l'on disait : c'est là│qu'est César endormi ! |
6+6 |
a |
|
|
|
| VII |
|
|
|
|
— Sire ! on t'a retiré│de ton Panthéon bleu ! |
6+6 |
a |
|
Sire ! on t'a descendu│de ta haute colonne ! |
6+6 |
a |
| 310 |
Regarde : des brigands,│dont l'essaim tourbillonne, |
6+6 |
a |
|
D'affreux bohémiens,│des vainqueurs de charnier |
6+6 |
a |
|
Te tiennent dans leurs mains│et t'ont fait prisonnier. |
6+6 |
a |
|
À ton orteil d'airain│leur patte infâme touche. |
6+6 |
a |
|
Ils t'ont pris. Tu mourus,│comme un astre se couche. |
6+6 |
a |
| 315 |
Napoléon-le-Grand,│empereur ; tu renais |
6+6 |
a |
|
Bonaparte, écuyer│du cirque Beauharnais. |
6+6 |
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Te voilà dans leurs rangs,│on t'a, l'on te harnache. |
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Ils t'appellent tout haut│grand homme, entr'eux, ganache |
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Ils traînent sur Paris,│qui les voit s'étaler, |
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Des sabres qu'au besoin│ils sauraient avaler. |
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Aux passants attroupés│devant leur habitacle, |
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Ils disent, entends-les :│— Empire à grand spectacle ! |
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Le pape est engagé│dans la troupe ; c'est bien, |
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Nous avons mieux ; le czar│en est ; mais ce n'est rien, |
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Le czar n'est qu'un sergent,│le pape n'est qu'un bonze, |
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Nous avons avec nous│le bonhomme de bronze ! |
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Nous sommes les neveux│du grand Napoléon ! |
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Et Fould, Magnan, Rouher,│Parieu caméléon, |
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Font rage. Ils vont montrant│un sénat d'automates. |
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Ils ont pris de la paille│au fond des casemates |
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Pour empailler ton aigle,│ô vainqueur d'Iéna ! |
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Il est là, mort, gisant,│lui qui si haut plana, |
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Et du champ de bataille│il tombe au champ de foire. |
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Sire, de ton vieux trône│ils recousent la moire. |
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Ayant dévalisé│la France au coin d'un bois, |
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Ils ont à leurs haillons│du sang, comme tu vois, |
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Et dans son bénitier│Sibour lave leur linge. |
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Toi, lion, tu les suis ;│leur maître, c'est le singe. |
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Ton nom leur sert de lit,│Napoléon premier. |
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On voit sur Austerlitz│un peu de leur fumier. |
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Ta gloire est un gros vin│dont leur honte se grise ; |
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Cartouche essaie et met│ta redingote grise ; |
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On quête des liards│dans le petit chapeau ; |
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Pour tapis sur la table│ils ont mis ton drapeau ; |
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À cette table immonde│où le grec devient riche, |
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Avec le paysan│on boit, on joue, on triche. |
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Tu te mêles, compère,│à ce tripot hardi, |
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Et ta main qui tenait│l'étendard de Lodi, |
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Cette main qui portait│la foudre, ô Bonaparte, |
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Aide à piper les dés│et fait sauter la carte. |
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Ils te forcent à boire│avec eux, et Carlier |
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Pousse amicalement│d'un coude familier |
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Votre majesté, sire,│et Piétri dans son antre |
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Vous tutoie, et Maupas│vous tape sur le ventre. |
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Faussaires, meurtriers,│escrocs, forbans, voleurs, |
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Ils savent qu'ils auront,│comme toi, des malheurs ; |
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Leur soif en attendant│vide la coupe pleine, |
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À ta santé ; Poissy│trinque avec Sainte-Hélène. |
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Regarde ! bals, sabbats,│fêtes matin et soir. |
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La foule au bruit qu'ils font│se culbute pour voir ; |
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Debout sur le tréteau│qu'assiège une cohue |
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Qui rit, bâille, applaudit,│tempête, siffle, hue, |
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Entouré de pasquins│agitant leur grelot, |
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— Commencer par Homère│et finir par Callot ! |
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Épopée ! épopée !│oh ! quel dernier chapitre ! — |
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Près de Troplong paillasse│et de Baroche pitre, |
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Devant cette baraque,│abject et vil bazar |
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Où Mandrin mal lavé│se déguise en César, |
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Riant, l'affreux bandit,│dans sa moustache épaisse, |
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Toi, spectre impérial,│tu bats la grosse caisse. |
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L'horrible vision│s'éteignit. — L'empereur, |
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Désespéré, poussa│dans l'ombre un cri d'horreur, |
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Baissant les yeux, dressant│ses mains épouvantées ; |
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Les Victoires de marbre│à la porte sculptées, |
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Fantômes blancs debout│hors du sépulcre obscur, |
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Se faisaient du doigt signe│et, s'appuyant au mur, |
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Écoutaient le titan│pleurer dans les ténèbres. |
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Et lui, cria : démon│aux visions funèbres, |
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Toi qui me suis partout,│que jamais je ne vois. |
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Qui donc es-tu ? — Je suis│ton crime, dit la voix. |
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La tombe alors s'emplit│d'une lumière étrange |
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Semblable à la clarté│de Dieu quand il se venge ; |
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Pareils aux mots que vit│resplendir Balthazar, |
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Deux mots dans l'ombre écrits│flamboyaient sur César ; |
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Bonaparte, tremblant│comme un enfant sans mère, |
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Leva sa face pâle│et lut : — DIX-HUIT-BRUMAIRE ! |
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Jersey,
30 novembre 1852.
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