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Il est certains bourgeois,│ prêtres du Dieu Boutique, |
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Plus voisins de Chrysès│ que de Caton d'Utique, |
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Mettant par-dessus tout│ la rente et le coupon, |
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Qui, voguant à la bourse│ et tenant un harpon, |
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Honnêtes gens d'ailleurs,│ mais de la grosse espèce, |
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Acceptent Phalaris│ par amour pour leur caisse ; |
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Et le taureau d'airain│ à cause du veau d'or. |
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Ils ont voté. Demain│ ils voteront encor. |
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Si quelque libre écrit│ entre leurs mains s'égare, |
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Les pieds sur les chenets│ et fumant son cigare, |
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Chacun de ces votants│ tout bas raisonne ainsi : |
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— Ce livre est fort choquant.│ De quel droit celui-ci |
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Est-il généreux, ferme│ et fer, quand je suis lâche ? |
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En attaquant monsieur│ Bonaparte, on me fâche. |
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Je pense comme lui│ que c'est un gueux ; pourquoi |
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Le dit-il ? Soit ; d'accord,│ Bonaparte est sans foi |
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Ni loi ; c'est un parjure,│ un brigand, un faussaire, |
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C'est vrai ; sa politique│ est armée en corsaire ; |
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Il a banni jusqu'à│ des juges suppléants ; |
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Il a coupé leur bourse│ aux princes d'Orléans ; |
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C'est le pire gredin│ qui soit sur cette terre ; |
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Mais puisque j'ai voté│ pour lui, l'on doit se taire. |
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Écrire comme lui,│ c'est me blâmer au fond ; |
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C'est me dire : voilà│ comment les braves font ; |
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Et c'est une façon,│ à nous qui restons neutres, |
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De nous faire sentir│ que nous sommes des pleutres. |
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J'en conviens, nous avons│ une corde au poignet. |
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Que voulez-vous ? la bourse│ allait mal : on craignait |
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La république rouge,│ et même un peu la rose ; |
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Il fallait bien finir│ par faire quelque chose ; |
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On trouve ce coquin,│ on le fait empereur ; |
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C'est tout simple. — On voulait│ éviter la terreur, |
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Le spectre de monsieur│ Romieu, la jacquerie ; |
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On s'est réfugié│ dans cette escroquerie. |
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Or, quand on dit du mal│ de ce gouvernement, |
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Je me sens chatouillé│ désagréablement. |
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Qu'on fouaille avec raison│ cet homme, c'est possible ; |
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Mais c'est m'insinuer│ à moi, bourgeois paisible |
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Qui fis ce scélérat│ empereur ou consul |
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Que j'ai dit oui par peur│ et vivat par calcul. |
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Je trouve impertinent,│ parbleu, qu'on me le dise. |
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M'étant enseveli│ dans cette couardise, |
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Il me déplaît qu'on soit│ intrépide aujourd'hui, |
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Et je tiens pour affront│ le courage d'autrui. |
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