| LIVRE PREMIER |
| LA SOCIÉTÉ EST SAUVÉE |
| VIII |
| À UN MARTYR |
On lit dans les Annales de la
Propagation de la Foi :
« Une lettre de Hong Kong
(Chine), en date du 24 juillet
1852. nous annonce que
M. Bonnard, missionnaire du
Tong-King a été décapité pour
la foi, le 1er mai dernier.
« Ce nouveau martyr était
né dans le diocèse de Lyon
et appartenait à la Société des
Missions étrangères. Il était
parti pour le Tong-King
en 1849. » |
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| I |
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Ô saint prêtre ! grande âme ! | oh ! je tombe à genoux ! |
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Jeune, il avait encor | de longs jours parmi nous ; |
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Il n'en a pas compté le nombre ; |
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Il était à cet âge | où le bonheur fleurit ; |
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Il a considéré | la croix de Jésus-Christ |
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Toute rayonnante dans l'ombre. |
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a |
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Il a dit : — « C'est le Dieu | de progrès et d'amour. |
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a |
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Jésus, qui voit ton front | croit voir le front du jour. |
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Christ sourit à qui le repousse. |
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Puisqu'il est mort pour nous, | je veux mourir pour lui. |
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Dans son tombeau, dont j'ai | la pierre pour appui, |
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b |
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Il m'appelle d'une voix douce. |
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« Sa doctrine est le ciel | entr'ouvert ; par la main, |
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Comme un père l'enfant, | il tient le genre humain ; |
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Par lui nous vivons et nous sommes ; |
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Au chevet des geôliers | dormant dans leurs maisons, |
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Il dérobe les clefs | de toutes les prisons |
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Et met en liberté les hommes. |
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« Or il est, loin de nous, | une autre humanité |
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Qui ne le connaît point, | et dans l'iniquité |
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Rampe enchaînée, et souffre et tombe ; |
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Ils font pour trouver Dieu | de ténébreux efforts ; |
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Ils s'agitent en vain ; | ils sont comme des morts |
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Qui tâtent le mur de leur tombe. |
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a |
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| 25 |
« Sans loi, sans but, sans guide, | ils errent ici-bas. |
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Ils sont méchants étant | ignorants ; ils n'ont pas |
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Leur part de la grande conquête. |
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J'irai. Pour les sauver, | je quitte le saint lieu. |
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Ô mes frères, je viens | vous apporter mon Dieu ; |
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b |
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Je viens vous apporter ma tête ! » — |
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Prêtre, il s'est souvenu, | calme en nos jours troublés, |
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De la parole dite | aux apôtres : — allez, |
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Bravez les bûchers et les claies ! — |
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Et de l'adieu du Christ | au suprême moment : |
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— Ô vivants, aimez-vous ! | aimez. En vous aimant, |
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Frères, vous fermerez mes plaies. — |
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Il s'est dit qu'il est bon | d'éclairer dans leur nuit |
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a |
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Ces peuples, égarés | loin du progrès qui luit, |
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Dont l'âme est couverte de voiles ; |
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a |
| 40 |
Puis il s'en est allé, | dans les vents, dans les flots, |
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Vers les noirs chevalets | et les sanglants billots, |
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b |
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Les yeux fixés sur les étoiles. |
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| II |
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Ceux vers qui cet apôtre | allait, l'ont égorgé. |
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a |
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| III |
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Oh ! tandis que là-bas, | hélas ! chez ces barbares, |
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b |
| 45 |
S'étale l'échafaud | de tes membres chargé, |
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a |
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Que le bourreau, rangeant | ses glaives et ses barres, |
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b |
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Frotte au gibet son ongle | où ton sang s'est figé ; |
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a |
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Ciel ! tandis que les chiens | dans ce sang viennent boire, |
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a |
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Et que la mouche horrible, | essaim au vol joyeux, |
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Comme dans une ruche | entre en ta bouche noire |
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a |
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Et bourdonne au soleil | dans les trous de tes yeux ; |
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b |
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Tandis qu'échevelée, | et sans voix, sans paupières, |
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a |
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Ta tête blême est là | sur un infâme pieu, |
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Livrée aux vils affronts, | meurtrie à coups de pierres, |
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Ici, derrière toi, | martyr, on vend ton Dieu ! |
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Ce Dieu qui n'est qu'à toi, | martyr, on te le vole ! |
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a |
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On le livre à Mandrin, | ce Dieu pour qui tu meurs ! |
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Des hommes, comme toi | revêtus de l'étole, |
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Pour être cardinaux, | pour être sénateurs, |
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| 60 |
Des prêtres, pour avoir | des palais, des carrosses, |
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Et des jardins, l'été, | riant sous le ciel bleu, |
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b |
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Pour argenter leur mitre | et pour dorer leurs crosses, |
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Pour boire de bon vin | assis près d'un bon feu, |
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Au forban dont la main | dans le meurtre est trempée, |
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a |
| 65 |
Au larron chargé d'or | qui paye et qui sourit, |
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b |
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Grand Dieu ! retourne-toi | vers nous, tête coupée ! |
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a |
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Ils vendent Jésus-Christ ! | ils vendent Jésus-Christ ! |
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Ils livrent au bandit, | pour quelques sacs sordides, |
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a |
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L'évangile, la loi, | l'autel épouvanté, |
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b |
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Et la justice aux yeux | sévères et candides, |
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a |
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Et l'étoile du cœur | humain, la vérité ! |
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b |
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Les bons, jetés, vivants, | au bagne, ou morts, aux fleuves, |
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a |
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L'homme juste proscrit | par Cartouche Sylla, |
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b |
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L'innocent égorgé, | le deuil sacré des veuves, |
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a |
| 75 |
Les pleurs de l'orphelin ; | ils vendent tout cela ! |
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b |
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Tout ! la foi, le serment | que Dieu tient sous sa garde, |
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a |
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Le saint temple où, mourant, | tu dis : Introïbo |
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Ils livrent tout ! pudeur, | vertu ! — martyr, regarde, |
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a |
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Rouvre tes yeux qu'emplit | la lueur du tombeau, |
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b |
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| 80 |
Ils vendent l'arche auguste | où l'hostie étincelle ! |
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a |
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Ils vendent Christ, te dis-je ! | et ses membres liés ! |
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b |
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Ils vendent la sueur | qui sur son front ruisselle, |
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a |
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Et les clous de ses mains, | et les clous de ses pieds ! |
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b |
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Ils vendent au brigand | qui chez lui les attire, |
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a |
| 85 |
Le grand crucifié | sur les hommes penché ; |
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b |
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Ils vendent sa parole, | ils vendent son martyre, |
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a |
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Et ton martyre à toi | par-dessus le marché ! |
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Tant pour les coups de fouet | qu'il reçut à la porte ! |
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a |
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César ! tant pour l'amen ! | tant pour l'alléluia ! |
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b |
| 90 |
Tant pour la pierre où vint | heurter sa tête morte ! |
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a |
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Tant pour le drap rougi | que sa barbe essuya ! |
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b |
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Ils vendent ses genoux | meurtris, sa palme verte, |
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a |
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Sa plaie au flanc, son œil | tout baigné d'infini, |
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b |
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Ses pleurs, son agonie, | et sa bouche entr'ouverte. |
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a |
| 95 |
Et le cri qu'il poussa, | Lamma Sabactani ! |
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b |
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Ils vendent le sépulcre ! | ils vendent les ténèbres ! |
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a |
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Les séraphins chantant | au seuil profond des cieux, |
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b |
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Et la mère debout | sous l'arbre aux bras funèbres, |
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a |
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Qui, sentant là son fils, | ne levait pas les yeux ! |
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b |
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| 100 |
Oui, ces évêques, oui, | ces marchands, oui, ces prêtres, |
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a |
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À l'histrion du crime, | assouvi, couronné, |
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b |
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À ce Néron repu | qui rit parmi les traîtres, |
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a |
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Un pied sur Thraséas, | un coude sur Phryné, |
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b |
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Au voleur qui tua | les lois à coups de crosse, |
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a |
| 105 |
Au pirate empereur | Napoléon dernier, |
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b |
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Ivre deux fois, immonde | encor plus que féroce, |
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a |
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Pourceau dans le cloaque | et loup dans le charnier, |
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b |
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Ils vendent, ô martyr, | le Dieu pensif et pâle |
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a |
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Qui, debout sur la terre | et sous le firmament |
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b |
| 110 |
Triste et nous souriant | dans notre nuit fatale |
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a |
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Sur le noir Golgotha | saigne éternellement. |
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b |
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Jersey.
Décembre 1852.
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