| CACUS |
(Extrait d'une traduction inédite de l'Énéide)
Jam primum saxis suspensam hanc adspice rupem, etc.
(Liv. VIII.) |
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Vois sur ce mont désert⎟ ces rochers entassés, |
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Vois ces blocs suspendus,⎟ ces débris dispersés ; |
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Là, dans un antre immense,⎟ au jour inaccessible, |
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Vivait l'affreux Cacus,⎟ noir géant, monstre horrible. |
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À ses portes pendaient⎟ des crânes entr'ouverts, |
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Pâles, souillés de sang,⎟ et de fange couverts. |
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Ses meurtres, chaque jour,⎟ faisaient fumer la terre. |
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De ce monstre hideux⎟ Vulcain était le père ; |
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Sa gorge vomissait⎟ des tourbillons de feux, |
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Et son énorme masse⎟ épouvantait nos yeux. |
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Enfin, comblant nos vœux⎟ et vengeant ses victimes, |
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De ce géant farouche⎟ un dieu punit les crimes. |
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Heureux et fier vainqueur⎟ du triple Géryon, |
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Arriva sur nos bords⎟ le fils d'Amphytrion ; |
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Ses taureaux, bondissant⎟ dans de vastes prairies, |
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Erraient en liberté⎟ sur ces rives fleuries. |
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Cacus, que rien n'étonne⎟ et qui veut tout oser, |
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Au courroux du héros⎟ craint peu de s'exposer ; |
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Il dérobe à la fois,⎟ par d'obscurs artifices, |
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Quatre taureaux fougueux,⎟ quatre ardentes génisses. |
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Tremblant de voir leurs pas⎟ déceler ses larcins, |
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De leur superbe queue⎟ il saisit les longs crins, |
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Il les traîne en arrière,⎟ espérant que peut-être |
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Leur trace déguisée⎟ abusera leur maître. |
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Mais Hercule s'apprête⎟ à quitter ces beaux lieux. |
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Ses taureaux font mugir⎟ les bois de leurs adieux, |
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Et fuyant pour jamais⎟ ces fertiles campagnes, |
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De leurs regrets plaintifs⎟ remplissent les montagnes. |
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Soudain trompant l'espoir⎟ du monstre qui frémit, |
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Du vaste sein de l'antre⎟ un des taureaux gémit. |
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Le fiel de la fureur⎟ bouillonne au cœur d'Alcide ; |
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Terrible, il court, il prend⎟ sa massue homicide : |
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Pour la première fois⎟ on vit Cacus trembler, |
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Son front hideux pâlir⎟ et ses yeux se troubler. |
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Hercule, au haut du mont,⎟ s'élance plein de rage. |
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Cacus l'évite, et fuit⎟ vers son antre sauvage. |
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Aussi prompt que le vent,⎟ redoutant le trépas, |
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Il s'échappe ; la peur⎟ précipite ses pas. |
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Ce noir géant détache⎟ une roche pesante |
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Dont Vulcain suspendit⎟ la masse menaçante ; |
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Sa main brise le fer,⎟ rompt les chaînes d'airain, |
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Et le roc en tombant⎟ ferme le souterrain. |
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Mais Hercule le voit :⎟ il court, frémit de rage, |
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Et de ses yeux errants⎟ cherche au loin un passage. |
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En vain de la caverne⎟ il tente d'approcher ; |
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Trois fois son bras robuste⎟ ébranle le rocher ; |
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Trois fois, d'un pas rapide,⎟ il parcourt la montagne, |
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Et trois fois fatigué⎟ s'assied dans la campagne. |
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Un roc, triste séjour⎟ des sinistres oiseaux, |
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S'inclinait vers la gauche⎟ et menaçait les eaux, |
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Et ses flancs escarpés⎟ et sa cime orgueilleuse, |
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Couvraient de l'antre obscur⎟ la voûte ténébreuse ; |
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Pour le déraciner⎟ rassemblant ses efforts, |
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Le dieu sur son bras droit⎟ penche son vaste corps, |
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Pèse, l'ébranle enfin ;⎟ la masse qui s'écroule |
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Dans la plaine à grand bruit⎟ tombe, bondit et roule. |
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D'un fracas prolongé⎟ l'air au loin retentit, |
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Dans les flots écumants⎟ la rive s'engloutit, |
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Le fleuve épouvanté⎟ recule… L'antre sombre |
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Par les feux du soleil⎟ voit dissiper son ombre. |
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Si la terre brisait⎟ ses vieux flancs entr'ouverts, |
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Tels s'offriraient à nous⎟ les ténébreux enfers, |
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Le gouffre craint des dieux,⎟ et les pâles fantômes, |
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Tremblant de voir le jour⎟ dans ces tristes royaumes. |
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Le géant dans son antre,⎟ en hurlant de terreur, |
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Loin du jour ennemi⎟ se roule avec fureur ; |
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Mais Alcide le presse,⎟ et, d'un bras implacable, |
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D'arbres et de rochers⎟ à la fois il l'accable. |
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Cacus, n'espérant plus⎟ échapper au danger, |
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Par un dernier effort⎟ veut du moins se venger. |
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Ô prodige ! sa gorge,⎟ en sa caverne obscure, |
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Vomit en tourbillons⎟ une fumée impure ; |
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Le monstre, avec ses feux,⎟ souffle une affreuse nuit, |
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Et se cache aux regards⎟ du dieu qui le poursuit. |
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Parmi des flots épais⎟ et de flamme et de soufre, |
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Alcide impatient⎟ se plonge au sein du gouffre ; |
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Et malgré son courroux,⎟ malgré ses feux vaincus, |
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Dans ses bras vigoureux⎟ saisit le noir Cacus, |
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L'étreint, et, fier de voir⎟ sa vengeance assouvie, |
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Arrête dans sa gorge⎟ et son sang et sa vie. |
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Le dieu brise le seuil⎟ de ce fatal séjour ; |
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Les larcins de Cacus⎟ se découvrent au jour. |
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Le peuple, par les pieds,⎟ traîne son corps difforme, |
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De ses membres hideux⎟ il contemple la forme, |
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Il voit ses yeux sanglants,⎟ ses flancs noirs et velus, |
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Et ses feux expirants,⎟ qu'il ne redoute plus. |
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V. D'AUVERNEY
[Le Conservateur littéraire,
29 janvier 1820].
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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