| LE TÉLÉGRAPHE |
| SATIRE |
Ici des machines qui parlent,
là des bêtes qu'on adore. |
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VOLTAIRE, l'Ingénu.
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Tandis qu'en mon grenier,⎟ rongeant ma plume oisive, |
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a |
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Je poursuis en pestant⎟ la rime fugitive, |
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Que vingt pamphlets nouveaux,⎟ provoquant mon courroux, |
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Loins d'échauffer ma veine,⎟ excitent mes dégoûts, |
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b |
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Que tour-à-tour j'accuse,⎟ en ma rage inutile, |
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a |
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Et ce siècle fécond⎟ et mon cerveau stérile, |
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Ce maudit Télégraphe⎟ enfin va-t-il cesser |
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D'importuner mes yeux,⎟ qu'il commence à lasser ? |
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b |
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Là, devant ma lucarne !⎟ il est bien ridicule |
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Qu'on place un télégraphe⎟ auprès de ma cellule ! |
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a |
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Il s'élève, il s'abaisse;⎟ et mon esprit distrait |
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b |
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Dans ces vains mouvements⎟ cherche quelque secret. |
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J'aimerais mieux, je crois,⎟ qu'on me forçât de lire |
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Ce nébuleux Courrier ;⎟ dont au moins je peux rire. |
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Flottant de doute en doute⎟ et d'espoir en espoir, |
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b |
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Parfois j'ai découvert⎟ ce que j'osais prévoir. |
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b |
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Bon ! me dis-je, à la France⎟ il annonce peut-être |
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Des ministres du Roi⎟ qui serviront leur maître ; |
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Sans doute on voit déjà⎟ les haines s'endormir, |
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Et le trône des Lys⎟ commence à s'affermir ; |
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b |
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— Ou, veut-on reléguer,⎟ malgré leur fureur vaine ; |
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Collard à Charenton,⎟ Guizot à Sainte-Hélène ? |
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Est-il vrai qu'un festin⎟ où Decaze a trempé |
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Renverse du fauteuil⎟ le Chef du canapé ? |
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Verrait-on la Doctrine⎟ immolée au Système ? |
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L'abbé, qui change tout,⎟ est-il changé lui-même ? |
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Va-t-il, dans Albion⎟ pour grossir le trésor, |
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Conseiller au Régent⎟ de démolir Windsor ? |
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Un bon Roi tôt ou tard⎟ chasse un mauvais ministre. |
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Hélas ! pour repousser⎟ tout augure sinistre, |
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Que faut-il à la France,⎟ objet de tant de soin ? |
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Rien qu'un Bourbon de plus⎟ et quelques sots de moins. |
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Et me voilà soudain,⎟ rêvant, sans me contraindre, |
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Ce bonheur idéal⎟ auquel je pense atteindre. |
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Je pourrai donc, malgré⎟ la Minerve en fureur, |
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Fêter l'heureux Juillet⎟ sans fêter la Terreur ; |
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b |
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Le soldat de Condé⎟ ne sera plus un traître ; |
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Le vendéen mourant⎟ aura servi son maître, |
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Il perdit tout pour lui,⎟ mais du moins, en retour, |
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Sa veuve obtiendra bien⎟ plus de deux sous par jour, |
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b |
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Et maint votant ira,⎟ dans sa misère errante, |
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a |
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Végéter, en mangeant⎟ vingt mille écus de rente. |
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a |
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Ainsi l'espoir m'abuse,⎟ et mon esprit poursuit |
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Ces songes d'un instant,⎟ qu'un autre instant détruit, |
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b |
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Moins sûr dans ces calculs,⎟ qu'un moment vit éclore, |
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a |
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Qu'un ministre n'est sûr⎟ de l'être une heure encore. |
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a |
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Toi qui seul, de nos jours,⎟ pus, toujours agissant, |
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Servir tous les forfaits⎟ et rester innocent, |
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b |
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Discret avant-coureur⎟ de l'indiscrète histoire, |
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Télégraphe, où sont-ils⎟ les beaux jours de ta gloire ? |
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a |
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Sais-tu qu'il fut des temps⎟ où, du Nord au Midi, |
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b |
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Tu suivais l'heureux camp⎟ d'un despote hardi, |
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b |
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Quand, sur ton front muet,⎟ posant ses pieds agiles, |
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La renommée errait⎟ sur tes tours immobiles, |
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Et disait, dans un jour,⎟ au monde épouvanté, |
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Ou le Kremlin en flamme⎟ ou le Tage dompté ? |
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b |
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Mais aussi lorsqu'enfin⎟ la victoire inconstante |
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Du Conquérant farouche⎟ eut déserté la tente, |
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Quand Dieu, plaignant l'exil⎟ où languissaient nos Lys, |
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Eut repris son tonnerre⎟ à l'aigle d'Austerlitz, |
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b |
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Tu fus l'appui du Corse,⎟ et, mentant pour sa gloire, |
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a |
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D'un revers, en courant,⎟ tu fis une victoire. |
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a |
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Tandis que, par le froid,⎟ par le nombre accablés, |
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Nos braves, en cent lieux,⎟ mouraient inconsolés, |
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Que ces nobles guerriers⎟ d'une clameur funèbre |
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a |
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Frappaient les bords du Don⎟ et les rives de l'Èbre, |
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Grâce à toi, bien souvent,⎟ dans ce brillant Paris, |
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Un pompeux Te Deum⎟ fut l'écho de leurs cris. |
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b |
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Bien souvent… mais pourquoi⎟ rappeler tes mensonges ? |
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Le temps a d'Attila⎟ dissipé les vains songes ; |
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Les sceptres qu'il conquit⎟ en sa main sont brisés |
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b |
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Et, comme ses honneurs,⎟ tes honneurs sont passés. |
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b |
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Tu ne vois plus la foule⎟ à ta flèche mouvante |
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a |
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Fixer de longs regards⎟ d'espoir ou d'épouvante, |
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Et maint nouvel Œdipe⎟ essayer de prévoir |
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Le sort du lendemain⎟ dans tes signaux du soir. |
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b |
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Aujourd'hui le bourgeois,⎟ qu'un vague ennui promène, |
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a |
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Te jette un œil distrait⎟ qui t'interroge à peine ; |
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Car nos grands roitelets⎟ et leurs petits débats, |
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b |
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S'ils l'excèdent souvent,⎟ ne l'intéressent pas. |
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b |
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Si trois cents villageois,⎟ pour chômer une fête, |
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a |
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S'assemblent par milliers,⎟ l'arme au bras, l'aigle en tête, |
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a |
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Et, du sanglant bonnet,⎟ se parant sans dessein, |
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b |
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S'en vont danser sous l'orme⎟ en sonnant le tocsin, |
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b |
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Tu portes aux ultras,⎟ sans frein dans leur colère, |
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a |
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Les ordres modérés⎟ de ce bon ministère. |
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a |
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D'autres fois tu répands,⎟ chez vingt peuples surpris, |
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Qu'une sombre terreur⎟ agite nos esprits, |
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b |
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Qu'il existe un complot,⎟ que les guerres civiles |
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a |
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Vont ravager nos champs⎟ et désoler nos villes, |
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a |
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Et qu'un témoin trop sûr⎟ a vu, près du château, |
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b |
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Trois généraux ultras⎟ causer au bord de l'eau. |
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b |
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Parfois encor, tu dis⎟ à l'Europe en alarmes |
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a |
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Que la France est en deuil⎟ et Paris dans les larmes, |
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a |
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Car Monseigneur, trottant⎟ sur un coursier trop prompt, |
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b |
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S'est, en tombant de peur,⎟ fait une bosse au front. |
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b |
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Pourtant, quoique déchu,⎟ tes rapides nouvelles |
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a |
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Font encor de nos jours⎟ tourner bien des cervelles. |
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a |
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Que de Serre, un matin,⎟ perde tout à-la-fois |
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b |
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Le sens qu'il eut un jour,⎟ les sceaux qu'il eut neuf mois, |
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b |
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Que l'abbé se retire,⎟ et qu'enfin, sans mystère, |
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a |
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Le trône ait trouvé grâce⎟ auprès du ministère, |
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a |
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Combien ces bruits, au loin⎟ portés par ton secours, |
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b |
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Vont changer de projets,⎟ de serments, de discours ! |
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b |
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Varius, qui toujours⎟ déserta les églises, |
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a |
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Ce soir même, au sermon⎟ mènera trois marquises ; |
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a |
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À ce vieil émigré,⎟ qu'il rencontre en chemin, |
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b |
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Il promet aujourd'hui,⎟ pour demander demain ; |
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b |
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Voyez comme il surprend,⎟ par son nouveau langage, |
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a |
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Le pauvre homme, moins fait⎟ au respect qu'à l'outrage : |
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a |
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« — Votre parti me plaît :⎟ pour partager son sort, |
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b |
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En tout temps j'ai brûlé⎟ de le voir le plus fort, |
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b |
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Et quand sur nos ventrus⎟ il lançait l'anathême, |
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a |
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J'ai pu dire autrement :⎟ mais je pensais de même. |
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a |
| 115 |
Souvent j'ai ri tout bas,⎟ quand l'abbé confondu, |
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b |
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Cachait un déficit⎟ sous un mal-entendu, |
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b |
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Assiégeait la tribune,⎟ et, fier du parallèle, |
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a |
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Répondait en causant⎟ à l'éloquent Villèle. |
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a |
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Je m'indignais de voir⎟ se glisser au bureau |
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b |
| 120 |
Le beau-père attentif⎟ qui comptait son troupeau, |
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b |
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Ou le centre affamé,⎟ désertant la séance, |
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a |
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Payer cent mille écus⎟ le rôt d'une excellence ; |
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a |
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Ou Baratte, éludant⎟ un orateur chagrin, |
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b |
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Vivre en prince, aux dépens⎟ de vingt commis sans pain. |
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b |
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J'admirais avec vous⎟ tous ces nobles courages |
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a |
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Par qui le trône enfin⎟ survit à tant d'orages ; |
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a |
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Et lorsqu'un pair voulut,⎟ pour la France alarmé, |
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b |
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Voir le sénat du, peuple⎟ aux factieux fermé, |
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b |
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Je blâmais cette loi⎟ qu'osait flétrir son zèle |
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a |
| 130 |
Et je parlais pour lui,⎟ tout en votant pour elle… » |
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a |
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Ce n'est pas tout ; Monsieur⎟ proteste, avec chaleur, |
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b |
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Qu'il a des vrais français⎟ respecté le malheur. |
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b |
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Les privés, suivant lui,⎟ sont une race infâme ; |
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a |
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Monsieur aima toujours⎟ le roi, du fond de l'âme ; |
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a |
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Et, quoiqu'un sot journal⎟ en ait dit par erreur, |
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b |
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Monsieur chez lui souvent⎟ a ri de la Terreur. |
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b |
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On se quitte : et notre homme,⎟ en l'ardeur qui l'enivre, |
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a |
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Contre les libéraux⎟ déjà rêve un gros livre. |
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a |
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Télégraphe ! ô quel coup⎟ pour son cœur affligé ! |
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b |
| 140 |
Hélas ! le lendemain⎟ ton langage est changé. |
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b |
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« Le trône est sans appui ;⎟ la charte électorale |
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a |
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Répand dans vingt cités⎟ le trouble et le scandale ; |
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a |
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Nos préfets sont les seuls⎟ qu'attirent leurs repas, |
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b |
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Et l'agitation⎟ marche encore à grands pas ; |
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b |
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Grâce aux ultras, que perd⎟ leur haine irréfléchie, |
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a |
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Les ministres du Roi⎟ vont suivre l'anarchie ; |
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a |
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Car, redoublant partout⎟ ses efforts triomphants, |
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b |
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L'anarchie au sénat⎟ vomit tous ses enfants. » |
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b |
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Que fera Varius ?⎟ Pensez-vous qu'il balance ? |
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a |
| 150 |
Varius haletant⎟ court chez son excellence ; |
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a |
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Il sort tout radieux,⎟ et sans perdre un instant, |
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b |
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Va courtiser Étienne,⎟ et saluer Constant. |
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b |
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Il fuit ces émigrés,⎟ à face féodale ; |
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a |
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Leur nombre est un fléau,⎟ leur luxe est un scandale. |
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a |
| 155 |
La Renommée, enfant⎟ qui languit nouveau-né, |
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b |
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Doit à sa jeune ardeur⎟ un centième abonné ; |
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b |
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Il lit jusqu'à Tissot,⎟ souscrit pour Sainneville, |
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a |
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Et pare son salon⎟ d'un plan du champ d'asile. |
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a |
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Villèle est, à l'entendre,⎟ un fanatique ardent, |
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b |
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De Pradt sait le français,⎟ Fiévée est un pédant ; |
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b |
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Les nobles, le clergé⎟ sont faits pour nos insultes, |
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a |
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Il faut un protestant⎟ pour ministre des cultes… |
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a |
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En un mot, monseigneur,⎟ qu'il vit hier au bain, |
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b |
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Veut qu'on soit libéral :⎟ il s'est fait jacobin. |
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b |
| 165 |
Rien ne l'arrête ; il ose,⎟ et sans art et sans honte, |
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a |
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Flatter l'abbé-baron,⎟ excuser l'abbé-comte ; |
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a |
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Devant leurs valets même⎟ il met bas son chapeau ; |
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b |
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Car enfin, un boucher⎟ peut devenir bourreau. |
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b |
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Moi qui, dans tout excès,⎟ cherche un juste équilibre, |
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a |
| 170 |
Loin des indépendants⎟ je prétends vivre libre ; |
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a |
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Heureux, si par l'effroi⎟ de mes hardis pinceaux, |
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b |
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Je fais rugir le crime⎟ et grimacer les sots. |
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b |
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Je veux, en flétrissant⎟ leur audace impunie, — |
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a |
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Adorer la vertu,⎟ rendre hommage au génie : |
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a |
| 175 |
Car le temps d'Azaïs⎟ a vu naître Bonald, |
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b |
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Et s'il fût plus d'un Brune,⎟ il est un Macdonald. |
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b |
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Vengeur des Vendéens,⎟ je t'admire et je t'aime ; |
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a |
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Mais le talent m'est cher⎟ dans un libéral même, |
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a |
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Étienne me fait rire,⎟ et parfois j'applaudis |
6+6 |
b |
| 180 |
Dans l'Ermite déchu⎟ l'esprit qu'il eut jadis. |
6+6 |
b |
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Aussi, gaîment je siffle,⎟ affrontant leur colère, |
6+6 |
a |
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Royer à la tribune⎟ et Bavoux dans sa chaire ; |
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a |
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Au cou de Rodilard⎟ j'attache le grelot, |
6+6 |
b |
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Et du bonnet d'Hébert,⎟ je coiffe Montar **lot. |
6+6 |
b |
| 185 |
Quand Grégoire au sénat⎟ vient remplir un banc vide, |
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a |
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Je le hais libéral,⎟ je le plains régicide, |
6+6 |
a |
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Et s'il pleurait son crime,⎟ au lieu de s'estimer, |
6+6 |
b |
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S'il s'exécrait lui-même,⎟ oui, je pourrais l'aimer. |
6+6 |
b |
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Ainsi, jeune et brûlant⎟ d'un courroux qui m'honore, |
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a |
| 190 |
Je fronde un siècle impur,⎟ censeur sans tache encore, |
6+6 |
a |
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Qui ne saurai jamais,⎟ peu fait pour parvenir, |
6+6 |
b |
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Dans l'esclave en faveur⎟ voir le maître à venir. |
6+6 |
b |
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Toi, cependant, aux lois⎟ de ta langue inconnue |
6+6 |
a |
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Courbe ton front bizarre,⎟ élancé dans la nue, |
6+6 |
a |
| 195 |
Poursuis, cher télégraphe,⎟ agite tes grands bras ; |
6+6 |
b |
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Semblable à ce baron,⎟ fameux par son fatras, |
6+6 |
b |
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Qui, grattant son cerveau,⎟ l'œil en pleurs, le teint blême, |
6+6 |
a |
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Annonce un grand secret,⎟ qu'il ne sait pas lui-même. |
6+6 |
a |
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À Paris…,
1819.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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