XXXII |
À LOUIS B… |
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Ami, le voyageur⎟ que vous avez connu, |
6+6 |
a |
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Et dont tant de douleurs⎟ ont mis le cœur à nu, |
6+6 |
a |
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Monta, comme le soir⎟ s'épanchait sur la terre, |
6+6 |
b |
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Triste et seul, dans la tour⎟ lugubre et solitaire ; |
6+6 |
b |
5 |
Tour sainte où la pensée⎟ est mêlée au granit, |
6+6 |
a |
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Où l'homme met son âme,⎟ où l'oiseau fait son nid ! |
6+6 |
a |
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Il gravit la spirale⎟ aux marches presque usées, |
6+6 |
b |
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Dont le mur s'entr'ouvrait⎟ aux bises aiguisées, |
6+6 |
b |
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Sans regarder les toits⎟ amoindris sous ses pieds ; |
6+6 |
a |
10 |
Puis entra sous la voûte⎟ aux arceaux étayés, |
6+6 |
a |
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Où la cloche, attendant⎟ la prière prochaine, |
6+6 |
b |
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Dormait, oiseau d'airain,⎟ dans sa cage de chêne! |
6+6 |
b |
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Vaste et puissante cloche⎟ au battant monstrueux ! |
6+6 |
a |
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Un câble aux durs replis⎟ chargeait son cou noueux. |
6+6 |
a |
15 |
L'œil qui s'aventurait⎟ sous sa coupole sombre |
6+6 |
b |
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Y voyait s'épaissir⎟ de larges cercles d'ombre. |
6+6 |
b |
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Les reflets sur ses bords⎟ se fondaient mollement. |
6+6 |
a |
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Au fond tout était noir.⎟ De moment en moment |
6+6 |
a |
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Sous cette voûte obscure⎟ où l'air vibrait encore |
6+6 |
b |
20 |
On sentait remuer⎟ comme un lambeau sonore. |
6+6 |
b |
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On entendait des bruits⎟ glisser sur les parois, |
6+6 |
a |
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Comme si, se parlant⎟ d'une confuse voix, |
6+6 |
a |
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Dans cette ombre, où dormaient⎟ leurs légions ailées, |
6+6 |
b |
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Les notes chuchotaient⎟ à demi réveillées. |
6+6 |
b |
25 |
Bruits douteux pour l'oreille⎟ et de l'âme écoutés ! |
6+6 |
a |
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Car même en sommeillant,⎟ sans souffle et sans clartés, |
6+6 |
a |
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Toujours le volcan fume⎟ et la cloche soupire ; |
6+6 |
b |
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Toujours de cet airain⎟ la prière transpire, |
6+6 |
b |
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Et l'on n'endort pas plus⎟ la cloche aux sons pieux |
6+6 |
a |
30 |
Que l'eau sur l'océan⎟ ou le vent dans les cieux ! |
6+6 |
a |
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La cloche, écho du ciel⎟ placé près de la terre ! |
6+6 |
b |
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Voix grondante qui parle⎟ à côté du tonnerre, |
6+6 |
b |
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Faite pour la cité⎟ comme lui pour la mer! |
6+6 |
a |
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Vase plein de rumeur⎟ qui se vidé dans l'air ! |
6+6 |
a |
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35 |
Sur cette cloche, auguste⎟ et sévère surface, |
6+6 |
b |
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Hélas ! chaque passant⎟ avait laissé sa trace. |
6+6 |
b |
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Partout des mots impurs⎟ creusés dans le métal |
6+6 |
a |
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Rompaient l'inscription⎟ du baptême natal. |
6+6 |
a |
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On distinguait encore,⎟ au sommet ciselée, |
6+6 |
b |
40 |
Une couronne à coups⎟ de couteau mutilée. |
6+6 |
b |
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Chacun, sur cet airain⎟ par Dieu même animé, |
6+6 |
a |
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Avait fait son sillon⎟ où rien n'avait germé ! |
6+6 |
a |
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Ils avaient semé là,⎟ ceux-ci leur vie immonde, |
6+6 |
b |
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Ceux-là leurs vœux perdus⎟ comme une onde dans l'onde, |
6+6 |
b |
45 |
D'autres l'amour des sens⎟ dans la fange accroupi, |
6+6 |
a |
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Et tous l'impiété,⎟ ce chaume sans épi. |
6+6 |
a |
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Tout était profané⎟ dans la cloche bénie. |
6+6 |
b |
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La rouille s'y mêlait,⎟ autre amère ironie ! |
6+6 |
b |
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Sur le nom du Seigneur⎟ l'un avait mis son nom ! |
6+6 |
a |
50 |
Où le prêtre dit oui,⎟ l'autre avait écrit non ! |
6+6 |
a |
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Lâche insulte! affront vil !⎟ vain outrage d'une heure |
6+6 |
b |
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Que fait tout ce qui passe⎟ à tout ce qui demeure ! |
6+6 |
b |
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Alors, tandis que l'air⎟ se jouait dans les cieux, |
6+6 |
a |
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Et que sur les chemins⎟ gémissaient les essieux, |
6+6 |
a |
55 |
Que les champs exhalaient⎟ leurs senteurs embaumées, |
6+6 |
b |
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Les hommes leurs rumeurs⎟ et les toits leurs fumées, |
6+6 |
b |
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Il sentit, à l'aspect⎟ du bronze monument, |
6+6 |
a |
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Comme un arbre inquiet⎟ qui sent confusément |
6+6 |
a |
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Des ailes se poser⎟ sur ses feuilles froissées, |
6+6 |
b |
60 |
S'abattre sur son front⎟ un essaim de pensées. |
6+6 |
b |
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I |
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Seule en ta sombre tour⎟ aux faîtes dentelés, |
6+6 |
a |
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D'où ton souffle descend⎟ sur les toits ébranlés, |
6+6 |
a |
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O cloche suspendue⎟ au milieu des nuées, |
6+6 |
b |
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Par ton vaste roulis⎟ si souvent remuées, |
6+6 |
b |
65 |
Tu dors en ce moment⎟ dans l'ombre, et rien ne luit |
6+6 |
a |
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Sous ta voûte profonde⎟ où sommeille le bruit ! |
6+6 |
a |
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Oh ! tandis qu'un esprit⎟ qui jusqu'à toi s'élance, |
6+6 |
b |
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Silencieux aussi,⎟ contemple ton silence, |
6+6 |
b |
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Sens-tu, par cet instinct⎟ vague et plein de douceur |
6+6 |
a |
70 |
Qui révèle toujours⎟ une sœur à la sœur, |
6+6 |
a |
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Qu'à cette heure où s'endort⎟ la soirée expirante, |
6+6 |
b |
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Une âme est près de toi,⎟ non moins que toi vibrante, |
6+6 |
b |
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Qui bien souvent aussi⎟ jette un bruit solennel, |
6+6 |
a |
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Et se plaint dans l'amour⎟ comme toi dans le ciel ! |
6+6 |
a |
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II |
75 |
Oh dans mes premiers temps⎟ de jeunesse et d'aurore, |
6+6 |
b |
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Lorsque ma conscience⎟ était joyeuse encore, |
6+6 |
b |
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Sur son vierge métal⎟ mon âme avait aussi |
6+6 |
a |
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Son auguste origine⎟ écrite comme ici, |
6+6 |
a |
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Et sans doute à côté⎟ quelque inscription sainte, |
6+6 |
b |
80 |
Et, n'est-ce pas, ma mère ?⎟ une couronne empreinte ! |
6+6 |
b |
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Mais des passants aussi,⎟ d'impérieux passants |
6+6 |
a |
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Qui vont toujours au cœur⎟ par le chemin des sens. |
6+6 |
a |
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Qui, lorsque le hasard⎟ jusqu'à nous les apporte, |
6+6 |
b |
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Montent notre escalier⎟ et poussent notre porte, |
6+6 |
b |
85 |
Qui viennent bien souvent⎟ trouver l'homme au saint lieu, |
6+6 |
a |
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Et qui le font tinter⎟ pour d'autres que pour Dieu ; |
6+6 |
a |
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Les passions, hélas !⎟ tourbe un jour accourue, |
6+6 |
b |
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Pour visiter mon âme⎟ ont monté de la rue, |
6+6 |
b |
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Et de quelque couteau⎟ se faisant un burin, |
6+6 |
a |
90 |
Sans respect pour le verbe⎟ écrit sur son airain, |
6+6 |
a |
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Toutes, mêlant ensemble⎟ injure, erreur, blasphême, |
6+6 |
b |
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L'ont rayée en tous sens⎟ comme ton bronze même, |
6+6 |
b |
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Où le nom du Seigneur,⎟ ce nom grand et sacré, |
6+6 |
a |
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N'est pas plus illisible⎟ et plus défiguré ! |
6+6 |
a |
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III |
95 |
Mais qu'importe à la cloche⎟ et qu'importe à mon âme ! |
6+6 |
b |
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Qu'à son heure, à son jour,⎟ l'esprit saint les réclame, |
6+6 |
b |
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Les touche l'une et l'autre⎟ et leur dise : chantez! |
6+6 |
a |
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Soudain, par toute voie⎟ et de tous les côtés, |
6+6 |
a |
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De leur sein ébranlé,⎟ rempli d'ombres obscures, |
6+6 |
b |
100 |
A travers leur surface,⎟ à travers leurs souillures, |
6+6 |
b |
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Et la cendre et la rouille,⎟ amas injurieux, |
6+6 |
a |
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Quelque chose de grand⎟ s'épandra dans les cieux ! |
6+6 |
a |
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Ce sera l'hosanna⎟ de toute créature ! |
6+6 |
b |
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Ta pensée, ô Seigneur !⎟ ta parole, ô nature ! |
6+6 |
b |
105 |
Oui, ce qui sortira,⎟ par sanglots, par éclairs, |
6+6 |
a |
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Comme l'eau du glacier,⎟ comme le vent des mers, |
6+6 |
a |
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Comme le jour à flots⎟ des urnes de l'aurore, |
6+6 |
b |
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Ce qu'on verra jaillir,⎟ et puis jaillir encore, |
6+6 |
b |
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Du clocher toujours droit,⎟ du front toujours debout, |
6+6 |
a |
110 |
Ce sera l'harmonie⎟ immense qui dit tout ! |
6+6 |
a |
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Tout ! les soupirs du cœur,⎟ les élans de la foule ; |
6+6 |
b |
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Le cri de ce qui monte⎟ et de ce qui s'écroule ; |
6+6 |
b |
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Le discours de chaque homme⎟ à chaque passion |
6+6 |
a |
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L'adieu qu'en s'en allant⎟ chante l'illusion ; |
6+6 |
a |
115 |
L'espoir éteint ; la barque⎟ échouée à la grève ; |
6+6 |
b |
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La femme qui regrette⎟ et la vierge qui rêve ; |
6+6 |
b |
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La vertu qui se fait⎟ de ce que le malheur |
6+6 |
a |
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A de plus douloureux,⎟ hélas ! et de meilleur ; |
6+6 |
a |
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L'autel enveloppé⎟ d'encens et de fidèles ; |
6+6 |
b |
120 |
Les mères retenant⎟ les enfants auprès d'elles |
6+6 |
b |
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La nuit qui chaque soir⎟ fait taire l'univers |
6+6 |
a |
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Et ne laisse ici-bas⎟ la parole qu'aux mers ; |
6+6 |
a |
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Les couchants flamboyants ;⎟ les aubes étoilées ; |
6+6 |
b |
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Les heures de soleil⎟ et de lune mêlées ; |
6+6 |
b |
125 |
Et les monts et les flots⎟ proclamant à la fois |
6+6 |
a |
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Ce grand nom qu'on retrouve⎟ au fond de toute voix ; |
6+6 |
a |
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Et l'hymne inexpliqué⎟ qui, parmi des bruits d'ailes, |
6+6 |
b |
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Va de l'aire de l'aigle⎟ au nid des hirondelles, |
6+6 |
b |
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Et ce cercle dont l'homme⎟ a sitôt fait le tour, |
6+6 |
a |
130 |
L'innocence, la foi,⎟ la prière et l'amour! |
6+6 |
a |
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Et l'éternel reflet⎟ de lumière et de flamme |
6+6 |
b |
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Que l'âme verse au monde⎟ et que Dieu verse à l'âme! |
6+6 |
b |
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IV |
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Oh c'est alors qu'émus⎟ et troublés par ces chants, |
6+6 |
a |
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Le peuple dans la ville⎟ et l'homme dans les champs, |
6+6 |
a |
135 |
Et le sage attentif⎟ aux voix intérieures, |
6+6 |
b |
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A qui l'éternité⎟ fait oublier les heures, |
6+6 |
b |
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S'inclinent en silence ;⎟ et que l'enfant joyeux |
6+6 |
a |
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Court auprès de sa mère⎟ et lui montre les cieux ; |
6+6 |
a |
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C'est alors que chacun⎟ sent un baume qui coule |
6+6 |
b |
140 |
Sur tous ses maux cachés ;⎟ c'est alors que la foule |
6+6 |
b |
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Et le cœur isolé⎟ qui souffre obscurément |
6+6 |
a |
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Boivent au même vase⎟ un même enivrement ; |
6+6 |
a |
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Et que la vierge, assise⎟ au rebord des fontaines, |
6+6 |
b |
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Suspend sa rêverie⎟ à ses rumeurs lointaines ; |
6+6 |
b |
145 |
C'est alors que les bons,⎟ les faibles, les méchants, |
6+6 |
a |
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Tous à la fois, la veuve⎟ en larmes, les marchands |
6+6 |
a |
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Dont l'échoppe a poussé⎟ sous le sacré portique |
6+6 |
b |
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Comme un champignon vil⎟ au pied d'un chêne antique, |
6+6 |
b |
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Et le croyant soumis,⎟ prosterné sous la tour, |
6+6 |
a |
150 |
Écoutent, effrayés⎟ et ravis tour à tour, |
6+6 |
a |
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Comme on rêve au bruit sourd⎟ d'une mer écumante, |
6+6 |
b |
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La grande âme d'airain⎟ qui là-haut se lamente ! |
6+6 |
b |
|
|
V |
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Hymne de la nature⎟ et de l'humanité ! |
6+6 |
a |
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Hymne par tout écho⎟ sans cesse répété ! |
6+6 |
a |
155 |
Grave, inouï, joyeux,⎟ désespéré, sublime ! |
6+6 |
b |
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Hymne qui des hauts lieux⎟ ruisselle dans J'abîme, |
6+6 |
b |
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Et qui, des profondeurs⎟ du gouffre harmonieux, |
6+6 |
a |
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Comme une onde en brouillard,⎟ remonte dans les cieux ! |
6+6 |
a |
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Cantique qu'on entend⎟ sur les monts, dans les plaines, |
6+6 |
b |
160 |
Passer, chanter, pleurer⎟ par toutes les haleines, |
6+6 |
b |
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Écumer dans le fleuve⎟ et frémir dans les bois, |
6+6 |
a |
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A l'heure où nous voyons⎟ s'allumer à la fois, |
6+6 |
a |
|
Au bord du ravin sombre,⎟ au fond du ciel bleuâtre, |
6+6 |
b |
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L'étoile du berger⎟ avec le feu du pâtre ! |
6+6 |
b |
165 |
Hymne qui le matin⎟ s'évapore des eaux, |
6+6 |
a |
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Et qui le soir s'endort⎟ dans le nid des oiseaux ! |
6+6 |
a |
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Verbe que dit la cloche⎟ aux cloches ébranlées, |
6+6 |
b |
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Et que l'âme redit⎟ aux âmes consolées ! |
6+6 |
b |
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Psaume immense et sans fin⎟ que ne traduiraient pas |
6+6 |
a |
170 |
Tous les mots fourmillants⎟ des langues d'ici-bas, |
6+6 |
a |
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Et qu'exprime en entier⎟ dans un seul mot suprême |
6+6 |
b |
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Celui qui dit : je prie,⎟ et celui qui dit : j'aime ! |
6+6 |
b |
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Et ce psaume éclatant,⎟ cet hymne aux chants vainqueurs |
6+6 |
a |
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Qui tinte dans les airs⎟ moins haut que dans les cœurs, |
6+6 |
a |
175 |
Pour sortir plus à flots⎟ de leurs gouffres sonores, |
6+6 |
b |
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De l'âme et de la cloche⎟ ouvrira tous les pores. |
6+6 |
b |
|
Toutes deux le diront⎟ d'une ineffable voix, |
6+6 |
a |
|
Pure comme le bruit⎟ des sources dans les bois, |
6+6 |
a |
|
Chaste comme un soupir⎟ de l'amour qui s'ignore, |
6+6 |
b |
180 |
Vierge comme le chant⎟ que chante chaque aurore. |
6+6 |
b |
|
Alors tout parlera⎟ dans les deux instruments |
6+6 |
a |
|
D'amour et d'harmonie⎟ et d'extase écumants. |
6+6 |
a |
|
Alors, non-seulement⎟ ce qui sur leur surface |
6+6 |
b |
|
Reste du Verbe saint⎟ que chaque jour efface, |
6+6 |
b |
185 |
Mais tout ce que grava⎟ dans leur bronze souillé |
6+6 |
a |
|
Le passant imbécile⎟ avec son clou rouillé, |
6+6 |
a |
|
L'ironie et l'affront,⎟ les mots qui perdent l'âme, |
6+6 |
b |
|
La couronne tronquée⎟ et devenue infâme, |
6+6 |
b |
|
Tout puisant vie et source⎟ en leurs vibrations, |
6+6 |
a |
190 |
Tout se transfigurant⎟ dans leurs commotions, |
6+6 |
a |
|
Mêlera, sans troubler⎟ l'ensemble séraphique, |
6+6 |
b |
|
Un chant plaintif et tendre⎟ à leur voix magnifique ! |
6+6 |
b |
|
Oui, le blasphême inscrit⎟ sur le divin métal |
6+6 |
a |
|
Dans ce concert sacré⎟ perdra son cri fatal ; |
6+6 |
a |
195 |
Chaque mot qui renie⎟ et chaque mot qui doute |
6+6 |
b |
|
Dans ce torrent d'amour⎟ exprimera sa goutte ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour faire éclater⎟ l'hymne pur et serein, |
6+6 |
a |
|
Rien ne sera souillure⎟ et tout sera l'airain ! |
6+6 |
a |
|
|
VI |
|
Oh ! c'est un beau triomphe⎟ à votre loi sublime, |
6+6 |
b |
200 |
Seigneur, pour vos regards⎟ dont le feu nous ranime |
6+6 |
b |
|
C'est un spectacle auguste,⎟ ineffable et bien doux |
6+6 |
a |
|
A l'homme comme à l'ange,⎟ à l'ange comme à vous, |
6+6 |
a |
|
Qu'une chose en passant⎟ par l'impie avilie, |
6+6 |
b |
|
Qui, dès que votre esprit⎟ la touche, se délie, |
6+6 |
b |
205 |
Et sans même songer⎟ à son indigne affront, |
6+6 |
a |
|
Chante, l'amour au cœur⎟ et le blasphême au front ! |
6+6 |
a |
|
※ ※ ※ |
|
Voilà sur quelle pente,⎟ en ruisseaux divisée, |
6+6 |
b |
|
S'écoulait flots à flots⎟ l'onde de sa pensée, |
6+6 |
b |
|
Grossie à chaque instant⎟ par des sanglots du cœur. |
6+6 |
a |
210 |
La nuit, que la tristesse⎟ aime comme une sœur, |
6+6 |
a |
|
Quand il redescendit,⎟ avait couvert le monde; |
6+6 |
b |
|
Il partit ; et la vie⎟ incertaine et profonde |
6+6 |
b |
|
Emporta vers des jours⎟ plus mauvais ou meilleurs, |
6+6 |
a |
|
Vers des événements⎟ amoncelés ailleurs, |
6+6 |
a |
215 |
Cet homme au flanc blessé,⎟ ce front sévère où tremble |
6+6 |
b |
|
Une âme en proie au sort,⎟ soumise et tout ensemble |
6+6 |
b |
|
Rebelle au dur battant⎟ qui la vient tourmenter, |
6+6 |
a |
|
De verre pour gémir,⎟ d'airain pour résister. |
6+6 |
a |
|
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Août 1834.
|
mètre |
profil métrique : 6+6
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