| XXXII |
| À LOUIS B… |
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Ami, le voyageur | que vous avez connu, |
6+6 |
a |
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Et dont tant de douleurs | ont mis le cœur à nu, |
6+6 |
a |
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Monta, comme le soir | s'épanchait sur la terre, |
6+6 |
b |
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Triste et seul, dans la tour | lugubre et solitaire ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Tour sainte où la pensée | est mêlée au granit, |
6+6 |
a |
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Où l'homme met son âme, | où l'oiseau fait son nid ! |
6+6 |
a |
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Il gravit la spirale | aux marches presque usées, |
6+6 |
b |
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Dont le mur s'entr'ouvrait | aux bises aiguisées, |
6+6 |
b |
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Sans regarder les toits | amoindris sous ses pieds ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Puis entra sous la voûte | aux arceaux étayés, |
6+6 |
a |
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Où la cloche, attendant | la prière prochaine, |
6+6 |
b |
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Dormait, oiseau d'airain, | dans sa cage de chêne! |
6+6 |
b |
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Vaste et puissante cloche | au battant monstrueux ! |
6+6 |
a |
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Un câble aux durs replis | chargeait son cou noueux. |
6+6 |
a |
| 15 |
L'œil qui s'aventurait | sous sa coupole sombre |
6+6 |
b |
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Y voyait s'épaissir | de larges cercles d'ombre. |
6+6 |
b |
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Les reflets sur ses bords | se fondaient mollement. |
6+6 |
a |
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Au fond tout était noir. | De moment en moment |
6+6 |
a |
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Sous cette voûte obscure | où l'air vibrait encore |
6+6 |
b |
| 20 |
On sentait remuer | comme un lambeau sonore. |
6+6 |
b |
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On entendait des bruits | glisser sur les parois, |
6+6 |
a |
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Comme si, se parlant | d'une confuse voix, |
6+6 |
a |
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Dans cette ombre, où dormaient | leurs légions ailées, |
6+6 |
b |
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Les notes chuchotaient | à demi réveillées. |
6+6 |
b |
| 25 |
Bruits douteux pour l'oreille | et de l'âme écoutés ! |
6+6 |
a |
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Car même en sommeillant, | sans souffle et sans clartés, |
6+6 |
a |
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Toujours le volcan fume | et la cloche soupire ; |
6+6 |
b |
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Toujours de cet airain | la prière transpire, |
6+6 |
b |
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Et l'on n'endort pas plus | la cloche aux sons pieux |
6+6 |
a |
| 30 |
Que l'eau sur l'océan | ou le vent dans les cieux ! |
6+6 |
a |
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La cloche, écho du ciel | placé près de la terre ! |
6+6 |
b |
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Voix grondante qui parle | à côté du tonnerre, |
6+6 |
b |
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Faite pour la cité | comme lui pour la mer! |
6+6 |
a |
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Vase plein de rumeur | qui se vidé dans l'air ! |
6+6 |
a |
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| 35 |
Sur cette cloche, auguste | et sévère surface, |
6+6 |
b |
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Hélas ! chaque passant | avait laissé sa trace. |
6+6 |
b |
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Partout des mots impurs | creusés dans le métal |
6+6 |
a |
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Rompaient l'inscription | du baptême natal. |
6+6 |
a |
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On distinguait encore, | au sommet ciselée, |
6+6 |
b |
| 40 |
Une couronne à coups | de couteau mutilée. |
6+6 |
b |
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Chacun, sur cet airain | par Dieu même animé, |
6+6 |
a |
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Avait fait son sillon | où rien n'avait germé ! |
6+6 |
a |
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Ils avaient semé là, | ceux-ci leur vie immonde, |
6+6 |
b |
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Ceux-là leurs vœux perdus | comme une onde dans l'onde, |
6+6 |
b |
| 45 |
D'autres l'amour des sens | dans la fange accroupi, |
6+6 |
a |
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Et tous l'impiété, | ce chaume sans épi. |
6+6 |
a |
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Tout était profané | dans la cloche bénie. |
6+6 |
b |
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La rouille s'y mêlait, | autre amère ironie ! |
6+6 |
b |
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Sur le nom du Seigneur | l'un avait mis son nom ! |
6+6 |
a |
| 50 |
Où le prêtre dit oui, | l'autre avait écrit non ! |
6+6 |
a |
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Lâche insulte! affront vil ! | vain outrage d'une heure |
6+6 |
b |
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Que fait tout ce qui passe | à tout ce qui demeure ! |
6+6 |
b |
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Alors, tandis que l'air | se jouait dans les cieux, |
6+6 |
a |
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Et que sur les chemins | gémissaient les essieux, |
6+6 |
a |
| 55 |
Que les champs exhalaient | leurs senteurs embaumées, |
6+6 |
b |
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Les hommes leurs rumeurs | et les toits leurs fumées, |
6+6 |
b |
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Il sentit, à l'aspect | du bronze monument, |
6+6 |
a |
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Comme un arbre inquiet | qui sent confusément |
6+6 |
a |
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Des ailes se poser | sur ses feuilles froissées, |
6+6 |
b |
| 60 |
S'abattre sur son front | un essaim de pensées. |
6+6 |
b |
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| I |
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Seule en ta sombre tour | aux faîtes dentelés, |
6+6 |
a |
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D'où ton souffle descend | sur les toits ébranlés, |
6+6 |
a |
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O cloche suspendue | au milieu des nuées, |
6+6 |
b |
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Par ton vaste roulis | si souvent remuées, |
6+6 |
b |
| 65 |
Tu dors en ce moment | dans l'ombre, et rien ne luit |
6+6 |
a |
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Sous ta voûte profonde | où sommeille le bruit ! |
6+6 |
a |
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Oh ! tandis qu'un esprit | qui jusqu'à toi s'élance, |
6+6 |
b |
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Silencieux aussi, | contemple ton silence, |
6+6 |
b |
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Sens-tu, par cet instinct | vague et plein de douceur |
6+6 |
a |
| 70 |
Qui révèle toujours | une sœur à la sœur, |
6+6 |
a |
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Qu'à cette heure où s'endort | la soirée expirante, |
6+6 |
b |
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Une âme est près de toi, | non moins que toi vibrante, |
6+6 |
b |
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Qui bien souvent aussi | jette un bruit solennel, |
6+6 |
a |
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Et se plaint dans l'amour | comme toi dans le ciel ! |
6+6 |
a |
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| II |
| 75 |
Oh dans mes premiers temps | de jeunesse et d'aurore, |
6+6 |
b |
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Lorsque ma conscience | était joyeuse encore, |
6+6 |
b |
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Sur son vierge métal | mon âme avait aussi |
6+6 |
a |
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Son auguste origine | écrite comme ici, |
6+6 |
a |
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Et sans doute à côté | quelque inscription sainte, |
6+6 |
b |
| 80 |
Et, n'est-ce pas, ma mère ? | une couronne empreinte ! |
6+6 |
b |
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Mais des passants aussi, | d'impérieux passants |
6+6 |
a |
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Qui vont toujours au cœur | par le chemin des sens. |
6+6 |
a |
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Qui, lorsque le hasard | jusqu'à nous les apporte, |
6+6 |
b |
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Montent notre escalier | et poussent notre porte, |
6+6 |
b |
| 85 |
Qui viennent bien souvent | trouver l'homme au saint lieu, |
6+6 |
a |
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Et qui le font tinter | pour d'autres que pour Dieu ; |
6+6 |
a |
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Les passions, hélas ! | tourbe un jour accourue, |
6+6 |
b |
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Pour visiter mon âme | ont monté de la rue, |
6+6 |
b |
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Et de quelque couteau | se faisant un burin, |
6+6 |
a |
| 90 |
Sans respect pour le verbe | écrit sur son airain, |
6+6 |
a |
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Toutes, mêlant ensemble | injure, erreur, blasphême, |
6+6 |
b |
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L'ont rayée en tous sens | comme ton bronze même, |
6+6 |
b |
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Où le nom du Seigneur, | ce nom grand et sacré, |
6+6 |
a |
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N'est pas plus illisible | et plus défiguré ! |
6+6 |
a |
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| III |
| 95 |
Mais qu'importe à la cloche | et qu'importe à mon âme ! |
6+6 |
b |
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Qu'à son heure, à son jour, | l'esprit saint les réclame, |
6+6 |
b |
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Les touche l'une et l'autre | et leur dise : chantez! |
6+6 |
a |
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Soudain, par toute voie | et de tous les côtés, |
6+6 |
a |
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De leur sein ébranlé, | rempli d'ombres obscures, |
6+6 |
b |
| 100 |
A travers leur surface, | à travers leurs souillures, |
6+6 |
b |
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Et la cendre et la rouille, | amas injurieux, |
6+6 |
a |
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Quelque chose de grand | s'épandra dans les cieux ! |
6+6 |
a |
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Ce sera l'hosanna | de toute créature ! |
6+6 |
b |
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Ta pensée, ô Seigneur ! | ta parole, ô nature ! |
6+6 |
b |
| 105 |
Oui, ce qui sortira, | par sanglots, par éclairs, |
6+6 |
a |
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Comme l'eau du glacier, | comme le vent des mers, |
6+6 |
a |
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Comme le jour à flots | des urnes de l'aurore, |
6+6 |
b |
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Ce qu'on verra jaillir, | et puis jaillir encore, |
6+6 |
b |
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Du clocher toujours droit, | du front toujours debout, |
6+6 |
a |
| 110 |
Ce sera l'harmonie | immense qui dit tout ! |
6+6 |
a |
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Tout ! les soupirs du cœur, | les élans de la foule ; |
6+6 |
b |
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Le cri de ce qui monte | et de ce qui s'écroule ; |
6+6 |
b |
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Le discours de chaque homme | à chaque passion |
6+6 |
a |
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L'adieu qu'en s'en allant | chante l'illusion ; |
6+6 |
a |
| 115 |
L'espoir éteint ; la barque | échouée à la grève ; |
6+6 |
b |
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La femme qui regrette | et la vierge qui rêve ; |
6+6 |
b |
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La vertu qui se fait | de ce que le malheur |
6+6 |
a |
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A de plus douloureux, | hélas ! et de meilleur ; |
6+6 |
a |
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L'autel enveloppé | d'encens et de fidèles ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Les mères retenant | les enfants auprès d'elles |
6+6 |
b |
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La nuit qui chaque soir | fait taire l'univers |
6+6 |
a |
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Et ne laisse ici-bas | la parole qu'aux mers ; |
6+6 |
a |
|
Les couchants flamboyants ; | les aubes étoilées ; |
6+6 |
b |
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Les heures de soleil | et de lune mêlées ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Et les monts et les flots | proclamant à la fois |
6+6 |
a |
|
Ce grand nom qu'on retrouve | au fond de toute voix ; |
6+6 |
a |
|
Et l'hymne inexpliqué | qui, parmi des bruits d'ailes, |
6+6 |
b |
|
Va de l'aire de l'aigle | au nid des hirondelles, |
6+6 |
b |
|
Et ce cercle dont l'homme | a sitôt fait le tour, |
6+6 |
a |
| 130 |
L'innocence, la foi, | la prière et l'amour! |
6+6 |
a |
|
Et l'éternel reflet | de lumière et de flamme |
6+6 |
b |
|
Que l'âme verse au monde | et que Dieu verse à l'âme! |
6+6 |
b |
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|
| IV |
|
Oh c'est alors qu'émus | et troublés par ces chants, |
6+6 |
a |
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Le peuple dans la ville | et l'homme dans les champs, |
6+6 |
a |
| 135 |
Et le sage attentif | aux voix intérieures, |
6+6 |
b |
|
A qui l'éternité | fait oublier les heures, |
6+6 |
b |
|
S'inclinent en silence ; | et que l'enfant joyeux |
6+6 |
a |
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Court auprès de sa mère | et lui montre les cieux ; |
6+6 |
a |
|
C'est alors que chacun | sent un baume qui coule |
6+6 |
b |
| 140 |
Sur tous ses maux cachés ; | c'est alors que la foule |
6+6 |
b |
|
Et le cœur isolé | qui souffre obscurément |
6+6 |
a |
|
Boivent au même vase | un même enivrement ; |
6+6 |
a |
|
Et que la vierge, assise | au rebord des fontaines, |
6+6 |
b |
|
Suspend sa rêverie | à ses rumeurs lointaines ; |
6+6 |
b |
| 145 |
C'est alors que les bons, | les faibles, les méchants, |
6+6 |
a |
|
Tous à la fois, la veuve | en larmes, les marchands |
6+6 |
a |
|
Dont l'échoppe a poussé | sous le sacré portique |
6+6 |
b |
|
Comme un champignon vil | au pied d'un chêne antique, |
6+6 |
b |
|
Et le croyant soumis, | prosterné sous la tour, |
6+6 |
a |
| 150 |
Écoutent, effrayés | et ravis tour à tour, |
6+6 |
a |
|
Comme on rêve au bruit sourd | d'une mer écumante, |
6+6 |
b |
|
La grande âme d'airain | qui là-haut se lamente ! |
6+6 |
b |
|
|
| V |
|
Hymne de la nature | et de l'humanité ! |
6+6 |
a |
|
Hymne par tout écho | sans cesse répété ! |
6+6 |
a |
| 155 |
Grave, inouï, joyeux, | désespéré, sublime ! |
6+6 |
b |
|
Hymne qui des hauts lieux | ruisselle dans J'abîme, |
6+6 |
b |
|
Et qui, des profondeurs | du gouffre harmonieux, |
6+6 |
a |
|
Comme une onde en brouillard, | remonte dans les cieux ! |
6+6 |
a |
|
Cantique qu'on entend | sur les monts, dans les plaines, |
6+6 |
b |
| 160 |
Passer, chanter, pleurer | par toutes les haleines, |
6+6 |
b |
|
Écumer dans le fleuve | et frémir dans les bois, |
6+6 |
a |
|
A l'heure où nous voyons | s'allumer à la fois, |
6+6 |
a |
|
Au bord du ravin sombre, | au fond du ciel bleuâtre, |
6+6 |
b |
|
L'étoile du berger | avec le feu du pâtre ! |
6+6 |
b |
| 165 |
Hymne qui le matin | s'évapore des eaux, |
6+6 |
a |
|
Et qui le soir s'endort | dans le nid des oiseaux ! |
6+6 |
a |
|
Verbe que dit la cloche | aux cloches ébranlées, |
6+6 |
b |
|
Et que l'âme redit | aux âmes consolées ! |
6+6 |
b |
|
Psaume immense et sans fin | que ne traduiraient pas |
6+6 |
a |
| 170 |
Tous les mots fourmillants | des langues d'ici-bas, |
6+6 |
a |
|
Et qu'exprime en entier | dans un seul mot suprême |
6+6 |
b |
|
Celui qui dit : je prie, | et celui qui dit : j'aime ! |
6+6 |
b |
|
Et ce psaume éclatant, | cet hymne aux chants vainqueurs |
6+6 |
a |
|
Qui tinte dans les airs | moins haut que dans les cœurs, |
6+6 |
a |
| 175 |
Pour sortir plus à flots | de leurs gouffres sonores, |
6+6 |
b |
|
De l'âme et de la cloche | ouvrira tous les pores. |
6+6 |
b |
|
Toutes deux le diront | d'une ineffable voix, |
6+6 |
a |
|
Pure comme le bruit | des sources dans les bois, |
6+6 |
a |
|
Chaste comme un soupir | de l'amour qui s'ignore, |
6+6 |
b |
| 180 |
Vierge comme le chant | que chante chaque aurore. |
6+6 |
b |
|
Alors tout parlera | dans les deux instruments |
6+6 |
a |
|
D'amour et d'harmonie | et d'extase écumants. |
6+6 |
a |
|
Alors, non-seulement | ce qui sur leur surface |
6+6 |
b |
|
Reste du Verbe saint | que chaque jour efface, |
6+6 |
b |
| 185 |
Mais tout ce que grava | dans leur bronze souillé |
6+6 |
a |
|
Le passant imbécile | avec son clou rouillé, |
6+6 |
a |
|
L'ironie et l'affront, | les mots qui perdent l'âme, |
6+6 |
b |
|
La couronne tronquée | et devenue infâme, |
6+6 |
b |
|
Tout puisant vie et source | en leurs vibrations, |
6+6 |
a |
| 190 |
Tout se transfigurant | dans leurs commotions, |
6+6 |
a |
|
Mêlera, sans troubler | l'ensemble séraphique, |
6+6 |
b |
|
Un chant plaintif et tendre | à leur voix magnifique ! |
6+6 |
b |
|
Oui, le blasphême inscrit | sur le divin métal |
6+6 |
a |
|
Dans ce concert sacré | perdra son cri fatal ; |
6+6 |
a |
| 195 |
Chaque mot qui renie | et chaque mot qui doute |
6+6 |
b |
|
Dans ce torrent d'amour | exprimera sa goutte ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour faire éclater | l'hymne pur et serein, |
6+6 |
a |
|
Rien ne sera souillure | et tout sera l'airain ! |
6+6 |
a |
|
|
| VI |
|
Oh ! c'est un beau triomphe | à votre loi sublime, |
6+6 |
b |
| 200 |
Seigneur, pour vos regards | dont le feu nous ranime |
6+6 |
b |
|
C'est un spectacle auguste, | ineffable et bien doux |
6+6 |
a |
|
A l'homme comme à l'ange, | à l'ange comme à vous, |
6+6 |
a |
|
Qu'une chose en passant | par l'impie avilie, |
6+6 |
b |
|
Qui, dès que votre esprit | la touche, se délie, |
6+6 |
b |
| 205 |
Et sans même songer | à son indigne affront, |
6+6 |
a |
|
Chante, l'amour au cœur | et le blasphême au front ! |
6+6 |
a |
|
| ※ ※ ※ |
|
Voilà sur quelle pente, | en ruisseaux divisée, |
6+6 |
b |
|
S'écoulait flots à flots | l'onde de sa pensée, |
6+6 |
b |
|
Grossie à chaque instant | par des sanglots du cœur. |
6+6 |
a |
| 210 |
La nuit, que la tristesse | aime comme une sœur, |
6+6 |
a |
|
Quand il redescendit, | avait couvert le monde; |
6+6 |
b |
|
Il partit ; et la vie | incertaine et profonde |
6+6 |
b |
|
Emporta vers des jours | plus mauvais ou meilleurs, |
6+6 |
a |
|
Vers des événements | amoncelés ailleurs, |
6+6 |
a |
| 215 |
Cet homme au flanc blessé, | ce front sévère où tremble |
6+6 |
b |
|
Une âme en proie au sort, | soumise et tout ensemble |
6+6 |
b |
|
Rebelle au dur battant | qui la vient tourmenter, |
6+6 |
a |
|
De verre pour gémir, | d'airain pour résister. |
6+6 |
a |
|
|
|
Août 1834.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
