XII |
À CANARIS |
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D'où vient que ma pensée│ encor revole à toi, |
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a |
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Grec illustre à qui nul│ ne songe, excepté moi ? |
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a |
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D'où vient que me voilà,│ seul et dans la nuit noire, |
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Grave et triste, essayant│ de redorer ta gloire ? |
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b |
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Tandis que là, dehors,│ cent rhéteurs furieux |
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a |
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Grimpent sur des tréteaux│ pour attirer les yeux, |
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a |
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D'où vient que c'est vers toi│ que mon esprit retourne, |
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b |
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Vers toi sur qui l'oubli│ s'enracine et séjourne ? |
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b |
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C'est que tu fus tranquille│ et grand sous les lauriers. |
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a |
10 |
Nous autres qui chantons,│ nous aimons les guerriers, |
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Comme sans doute aussi│ vous aimez les poëtes. |
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b |
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Car ce que nous chantons│ vient de ce que vous faites ! |
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b |
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Car le héros est fort│ et le poëte est saint ! |
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a |
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Les poëtes profonds│ qu'aucun souffle n'éteint |
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a |
15 |
Sont pareils au volcan│ de la Sicile blonde |
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Que tes regards sans doute│ ont vu fumer sur l'onde ; |
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b |
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Comme le haut Etna,│ flamboyant et fécond, |
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Ils ont la lave au cœur│ et l'épi sur le front ! |
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a |
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Et puis, ce fut toujours│ un instinct de mon âme, |
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20 |
Quand ce chaos mêlé│ de fumée et de flamme, |
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b |
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Quand ce grand tourbillon,│ par Dieu même conduit, |
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a |
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Qui nous emporte tous│ au jour ou dans la nuit, |
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A passé sur le front│ des héros et des sages, |
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Comme après la tempête│ on court sur les rivages, |
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b |
25 |
Moi je vais ramasser│ ceux qu'il jette dehors, |
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a |
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Ceux qui sont oubliés│ comme ceux qui sont morts ! |
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a |
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Va, ne regrette rien.│ Ta part est la meilleure. |
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Vieillir dans ce Paris│ qui querelle et qui pleure |
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b |
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Et qui chante ébloui│ par mille visions |
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a |
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Comme une courtisane│ aux folles passions ; |
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Rouler sur cet amas│ de têtes sans idées |
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Pleines chaque matin│ et chaque soir vidées ; |
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b |
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Croître, fruit ignoré,│ dans ces rameaux touffus ; |
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a |
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Être admiré deux jours│ par tous ces yeux confus ; |
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a |
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Écouter dans ce gouffre│ où tout ruisseau s'écoule |
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b |
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Le bruit que fait un nom│ en tombant sur la foule ; |
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b |
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Si des mœurs du passé│ quelque reste est debout, |
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a |
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Se répandre en torrents,│ comme une onde qui bout, |
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a |
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Sur cette forteresse│ autrefois glorieuse |
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b |
40 |
Par la brèche qu'y fait│ la presse furieuse ; |
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b |
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Contempler jour et nuit│ ces flots et leur rumeur, |
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a |
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Et s'y mêler soi-même,│ inutile rameur ; |
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a |
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Voir de près, haletants│ sous la main qui les pique, |
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Les ministres traîner│ la machine publique, |
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b |
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Charrue embarrassée│ en des sillons bourbeux |
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a |
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Dont nous sommes le soc│ et dont ils sont les bœufs ; |
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a |
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Tirer sur le théâtre,│ en de funèbres drames, |
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Du choc des passions│ l'étincelle des âmes, |
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b |
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Et comme avec la main│ tordre et presser les cœurs |
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a |
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Pour en faire sortir│ goutte à goutte les pleurs ; |
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a |
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Emplir de son fracas│ la tribune aux harangues, |
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b |
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Babel où de nouveau│ se confondent les langues ; |
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b |
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Harceler les pouvoirs ;│ jeter sur ce qu'ils font |
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a |
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L'écume d'un discours│ au flot sombre et profond ; |
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a |
55 |
Être un gond de la porte,│ une clef de la voûte ; |
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b |
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Si l'on est grand et fort,│ chaque jour dans sa route |
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b |
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Écraser des serpents│ tout gonflés de venins ; |
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a |
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Être arbuste dans l'herbe│ et géant chez les nains ; |
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a |
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Tout cela ne vaut pas,│ ô noble enfant de l'onde, |
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b |
60 |
Le bonheur de flotter│ sur cette mer féconde |
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b |
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Qui vit partir Argo,│ qui vit naître Colomb, |
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a |
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D'y jeter par endroits│ la sonde aux pieds de plomb, |
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a |
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Et de voir, à travers│ la vapeur du cigare, |
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b |
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Décroître à l'horizon│ Mantinée ou Mégare ! |
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b |
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65 |
Que si tu nous voyais,│ ô fils de l'Archipel, |
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a |
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Quand la presse a battu│ l'unanime rappel, |
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a |
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Créneler à la hâte│ un droit qu'on veut détruire, |
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b |
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Ou, foule dévouée│ à qui veut nous conduire, |
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b |
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Contre un pouvoir pygmée│ agitant son beffroi, |
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a |
70 |
Nous ruer pêle-mêle│ à l'assaut d'une loi, |
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a |
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Sur ces combats d'enfants,│ sur ces frêles trophées, |
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b |
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Oh ! que tu jetterais│ le dédain par bouffées, |
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b |
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Toi qui brises tes fers│ rien qu'en les secouant, |
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a |
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Toi dont le bras, la nuit,│ envoie en se jouant, |
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a |
75 |
Avec leurs icoglans,│ leurs noirs, leurs femmes nues, |
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b |
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Les capitans-pachas│ s'éveiller dans les nues! |
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b |
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※ ※ ※ |
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Va, que te fait l'oubli│ de ceux dont tu rirais |
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a |
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Si tu voyais leurs mains│ et leurs âmes de près ? |
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a |
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Que t'importe ces cœurs│ faits de cire ou de pierre, |
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b |
80 |
Ces mémoires en qui│ tout est cendre et poussière, |
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b |
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Ce traitant qui, du peuple│ infructueux fardeau, |
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a |
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N'est bon qu'à s'emplir d'or│ comme l'éponge d'eau, |
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a |
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Ce marchand accoudé│ sur son comptoir avide, |
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b |
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Et ce jeune énervé,│ face imbécile et vide, |
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b |
85 |
Eunuque par le cœur,│ qui n'admire à Paris |
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a |
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Que les femmes de race│ et les chevaux de prix ! |
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a |
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Que t'importe le bruit│ de l'Europe où tout roule, |
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b |
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L'homme et l'événement,│ sous les pieds de la foule ! |
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b |
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De Paris qui s'éveille│ et s'endort tour-à-tour, |
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a |
90 |
Et fait un mauvais rêve│ en attendant le jour! |
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a |
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De Londre où l'hôpital│ ne vaut pas l'hippodrome ! |
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b |
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De Rome qui n'est plus│ que l'écaille de Rome ! |
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b |
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Et de ceux qui sont rois│ ou tribuns, et de ceux |
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a |
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Qui tiennent ton Hellé│ sous leur joug paresseux, |
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a |
95 |
Vandales vernissés,│ blonds et pâles barbares, |
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b |
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Qui viennent au pays│ des rudes Palikares, |
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b |
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Tout restaurer, mœurs, peuple│ et monuments, hélas ! |
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a |
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Civiliser la Grèce│ et gratter Phidias |
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a |
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Et puis, qui sait — candeur│ que j'admire et que j'aime ! — |
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b |
100 |
Si tu n'as pas fini│ par t'oublier toi-même ! |
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b |
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Que t'importe ! tandis│ que, debout sur le port, |
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a |
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Tu vends à quelque Anglais│ un passage à ton bord ; |
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a |
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Ou que tu fais rouler│ et ranger sur la grève |
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b |
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Des ballots que long-temps│ le marchand vit en rêve ; |
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b |
105 |
Ou que ton joyeux rire│ accueille tes égaux, |
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a |
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Tes amis, les patrons│ de Corinthe et d'Argos ; |
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a |
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Peut-être en ce moment│ quelque femme de Grèce, |
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b |
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Dont un bandeau païen│ serre la noire tresse, |
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b |
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Mère féconde ou fille│ avec de vieux parents, |
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a |
110 |
Tourne sur toi ses yeux│ fixes et transparents, |
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a |
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Se souvient de Psara,│ de Chio, de Nauplie, |
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b |
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Et de toute la mer│ de Canaris remplie, |
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b |
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Et t'admirant de loin│ comme on admire un roi, |
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a |
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Sans oser te parler,│ passe en priant pour toi ! |
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a |
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Septembre 1835.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 57((aa))
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