| V |
| NAPOLÉON II |
| I |
|
Mil huit cent onze ! — O temps, | où des peuples sans nombre |
6+6 |
a |
|
Attendaient prosternés | sous un nuage sombre |
6+6 |
a |
|
Que le Ciel eût dit oui ! |
6 |
b |
|
Sentaient trembler sous eux | les états centenaires, |
6+6 |
c |
| 5 |
Et regardaient le Louvre | entouré de tonnerres, |
6+6 |
c |
|
Comme un Mont-Sinaï ! |
6 |
b |
|
|
Courbés comme un cheval | qui sent venir son maître, |
6+6 |
a |
|
Ils se disaient entre eux : | — Quelqu'un de grand va naître ! |
6+6 |
a |
|
L'immense empire attend | un héritier demain. |
6+6 |
b |
| 10 |
Qu'est-ce que le Seigneur | va donner à cet homme |
6+6 |
c |
|
Qui, plus grand que César, | plus grand même que Rome, |
6+6 |
c |
|
Absorbe dans son sort | le sort du genre humain ? — |
6+6 |
b |
|
|
Comme ils parlaient, la nue | éclatante et profonde |
6+6 |
a |
|
S'entr'ouvrit, et l'on vit | se dresser sur le monde |
6+6 |
a |
| 15 |
L'homme prédestiné, |
6 |
b |
|
Et les peuples béants | ne purent que se taire, |
6+6 |
c |
|
Car ses deux bras levés | présentaient à la terre |
6+6 |
c |
|
Un enfant nouveau-né »! |
6 |
b |
|
|
Au souffle de l'enfant, | dôme des Invalides, |
6+6 |
a |
| 20 |
Les drapeaux prisonniers | sous tes voûtes splendides |
6+6 |
a |
|
Frémirent, comme au vent | frémissent les épis ; |
6+6 |
b |
|
Et son cri, ce doux cri | qu'une nourrice apaise, |
6+6 |
c |
|
Fit, nous l'avons tous vu, | bondir et hurler d'aise |
6+6 |
c |
|
Les canons monstrueux | à ta porte accroupis ! |
6+6 |
b |
|
| 25 |
Et Lui ! l'orgueil gonflait | sa puissante narine ; |
6+6 |
a |
|
Ses deux bras, jusqu'alors | croisés sur sa poitrine, |
6+6 |
a |
|
S'étaient enfin ouverts ! |
6 |
b |
|
Et l'enfant, soutenu | dans sa main paternelle, |
6+6 |
c |
|
Inondé des éclairs | de sa fauve prunelle, |
6+6 |
c |
| 30 |
Rayonnait au travers ! |
6 |
b |
|
|
Quand il eut bien fait voir | l'héritier de ses trônes |
6+6 |
a |
|
Aux vieilles nations | comme aux vieilles couronnes, |
6+6 |
a |
|
Éperdu, l'œil fixé | sur quiconque était roi, |
6+6 |
b |
|
Comme un aigle arrivé | sur une haute cime, |
6+6 |
c |
| 35 |
Il cria tout joyeux | avec un air sublime : |
6+6 |
c |
|
— L'avenir ! l'avenir ! | l'avenir est à moi ! |
6+6 |
b |
|
|
| II |
|
Non, l'avenir n'est à personne ! |
8 |
a |
|
Sire ! l'avenir est à Dieu ! |
8 |
b |
|
A chaque fois que l'heure sonne, |
8 |
a |
| 40 |
Tout ici-bas nous dit adieu. |
8 |
b |
|
L'avenir ! l'avenir ! mystère ! |
8 |
c |
|
Toutes les choses de la terre, |
8 |
c |
|
Gloire, fortune militaire, |
8 |
c |
|
Couronne éclatante des rois, |
8 |
d |
| 45 |
Victoire aux ailes embrasées, |
8 |
e |
|
Ambitions réalisées, |
8 |
e |
|
Ne sont jamais sur nous posées |
8 |
e |
|
Que comme l'oiseau sur nos toits ! |
8 |
d |
|
|
Non, si puissant qu'on soit, | non, qu'on rie ou qu'on pleure, |
6+6 |
a |
| 50 |
Nul ne te fait parler, | nul ne peut avant l'heure |
6+6 |
a |
|
Ouvrir ta froide main, |
6 |
b |
|
O fantôme muet, | ô notre ombre, ô notre hôte, |
6+6 |
c |
|
Spectre toujours masqué | qui nous suit côte à côte, |
6+6 |
c |
|
Et qu'on nomme demain ! |
6 |
b |
|
| 55 |
Oh ! demain, c'est la grande chose ! |
8 |
a |
|
De quoi demain sera-t-il fait ? |
8 |
b |
|
L'homme aujourd'hui sème la cause, |
8 |
a |
|
Demain Dieu fait mûrir l'effet. |
8 |
b |
|
Demain, c'est l'éclair dans la voile, |
8 |
c |
| 60 |
C'est le nuage sur l'étoile, |
8 |
c |
|
C'est un traître qui se dévoile, |
8 |
c |
|
C'est le bélier qui bat les tours, |
8 |
d |
|
C'est l'astre qui change de zône, |
8 |
e |
|
C'est Paris qui suit Babylone ; |
8 |
e |
| 65 |
Demain, c'est le sapin du trône, |
8 |
e |
|
Aujourd'hui, c'en est le velours ! |
8 |
d |
|
|
Demain, c'est le cheval | qui s'abat blanc d'écume. |
6+6 |
a |
|
Demain, ô conquérant, | c'est Moscou qui s'allume, |
6+6 |
a |
|
La nuit, comme un flambeau'. |
6 |
b |
| 70 |
C'est votre vieille garde | au loin jonchant la plaine. |
6+6 |
c |
|
Demain, c'est Waterloo ! | demain, c'est Sainte-Hélène ! |
6+6 |
c |
|
Demain, c'est le tombeau ! |
6 |
b |
|
|
Vous pouvez entrer dans les villes |
8 |
a |
|
Au galop de votre coursier, |
8 |
b |
| 75 |
Dénouer les guerres civiles |
8 |
a |
|
Avec le tranchant de l'acier ; |
8 |
b |
|
Vous pouvez, ô mon capitaine, |
8 |
c |
|
Barrer la Tamise hautaine, |
8 |
c |
|
Rendre la victoire incertaine |
8 |
c |
| 80 |
Amoureuse de vos clairons, |
8 |
d |
|
Briser toutes portes fermées, |
8 |
e |
|
Dépasser toutes renommées, |
8 |
e |
|
Donner pour astre à des armées |
8 |
e |
|
L'étoile de vos éperons ! |
8 |
d |
|
| 85 |
Dieu garde la durée | et vous laisse l'espace ; |
6+6 |
a |
|
Vous pouvez sur la terre | avoir toute la place, |
6+6 |
a |
|
Être aussi grand qu'un front | peut l'être sous le ciel ; |
6+6 |
b |
|
Sire, vous pouvez prendre, | à votre fantaisie, |
6+6 |
c |
|
L'Europe à Charlemagne, | à Mahomet l'Asie ; — |
6+6 |
c |
| 90 |
Mais tu ne prendras pas | demain à l'Éternel ! |
6+6 |
b |
|
|
| III |
|
O revers ! ô leçon ! | — Quand l'enfant de cet homme |
6+6 |
a |
|
Eut reçu pour hochet | la couronne de Rome ; |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'on l'eut revêtu | d'un nom qui retentit ; |
6+6 |
b |
|
Lorsqu'on eut bien montré | son front royal qui tremble |
6+6 |
c |
| 95 |
Au peuple émerveillé | qu'on puisse tout ensemble |
6+6 |
c |
|
Être si grand et si petit ; |
8 |
b |
|
|
Quand son père eut pour lui | gagné bien des batailles ; |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'il eut épaissi | de vivantes murailles |
6+6 |
a |
|
Autour du nouveau-né | riant sur son chevet ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Quand ce grand ouvrier, | qui savait comme on fonde, |
6+6 |
c |
|
Eut, à coups de cognée, | à peu près fait le monde |
6+6 |
c |
|
Selon le songe qu'il rêvait ; |
8 |
b |
|
|
Quand tout fut préparé | par les mains paternelles, |
6+6 |
a |
|
Pour doter l'humble enfant | de splendeurs éternelles ; |
6+6 |
a |
| 105 |
Lorsqu'on eut de sa vie | assuré les relais ; |
6+6 |
b |
|
Quand, pour loger un jour | ce maître héréditaire, |
6+6 |
c |
|
On eut enraciné | bien avant dans la terre |
6+6 |
c |
|
Les pieds de marbre des palais ; |
8 |
b |
|
|
Lorsqu'on eut pour sa soif | posé devant la France |
6+6 |
a |
| 110 |
Un vase tout rempli | de vin de l'espérance… |
6+6 |
a |
|
Avant qu'il eût goûté | de ce poison doré, |
6+6 |
b |
|
Avant que de sa lèvre | il eût touché la coupe, |
6+6 |
c |
|
Un cosaque survint | qui prit l'enfant en croupe |
6+6 |
c |
|
Et l'emporta tout effaré ! |
8 |
b |
|
|
| IV |
| 115 |
Oui, l'aigle, un soir, planait | aux voûtes éternelles, |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'un grand coup de vent | lui cassa les deux ailes ; |
6+6 |
a |
|
Sa chute fit dans l'air | un foudroyant sillon ; |
6+6 |
b |
|
Tous alors sur son nid | fondirent pleins de joie; |
6+6 |
c |
|
Chacun selon ses dents | se partagea la proie ; |
6+6 |
c |
| 120 |
L'Angleterre prit l'aigle, | et l'Autriche l'aiglon ! |
6+6 |
b |
|
|
Vous savez ce qu'on fit | du géant historique. |
6+6 |
a |
|
Pendant six ans on vit, | loin derrière l'Afrique, |
6+6 |
a |
|
Sous le verrou des rois prudents, |
8 |
b |
|
— Oh ! n'exilons personne ! | oh ! l'exil est impie! — |
6+6 |
c |
| 125 |
Cette grande figure | en sa cage accroupie, |
6+6 |
c |
|
Ployée, et les genoux aux dents ! |
8 |
b |
|
|
Encor si ce banni | n'eût rien aimé sur terre !… — |
6+6 |
a |
|
Mais les cœurs de lion | sont les vrais cœurs de père. |
6+6 |
a |
|
Il aimait son fils, ce vainqueur ! |
8 |
b |
| 130 |
Deux choses lui restaient | dans sa cage inféconde, |
6+6 |
c |
|
Le portrait d'un enfant | et la carte du monde, |
6+6 |
c |
|
Tout son génie et tout son cœur ! |
8 |
b |
|
|
Le soir, quand son regard | se perdait dans l'alcôve, |
6+6 |
a |
|
Ce qui se remuait | dans cette tête chauve, |
6+6 |
a |
| 135 |
Ce que son œil cherchait | dans le passé profond, |
6+6 |
b |
|
— Tandis que ses geôliers, | sentinelles placées |
6+6 |
c |
|
Pour guetter nuit et jour | le vol de ses pensées, |
6+6 |
c |
|
En regardaient passer | les ombres sur son front ; — |
6+6 |
b |
|
|
Ce n'était pas toujours, | sire, cette épopée |
6+6 |
a |
| 140 |
Que vous aviez naguère | écrite avec l'épée ; |
6+6 |
a |
|
Arcole, Austerlitz, Montmirail ; |
8 |
b |
|
Ni l'apparition | des vieilles pyramides ; |
6+6 |
c |
|
Ni le pacha du Caire | et ses chevaux numides |
6+6 |
c |
|
Qui mordaient le vôtre au poitrail ; |
8 |
b |
|
| 145 |
Ce n'était pas le bruit | de bombe et de mitraille |
6+6 |
a |
|
Que vingt ans, sous ses pieds, | avait fait la bataille |
6+6 |
a |
|
Déchaînée en noirs tourbillons, |
8 |
b |
|
Quand son souffle poussait | sur cette mer troublée |
6+6 |
c |
|
Les drapeaux frissonnants, | penchés dans la mêlée |
6+6 |
c |
| 150 |
Comme les mâts des bataillons ; |
8 |
b |
|
|
Ce n'était pas Madrid, | le Kremlin et le Phare, |
6+6 |
a |
|
La diane au matin | fredonnant sa fanfare, |
6+6 |
a |
|
Le bivouac sommeillant | dans les feux étoilés, |
6+6 |
b |
|
Les dragons chevelus, | les grenadiers épiques, |
6+6 |
c |
| 155 |
Et les rouges lanciers | fourmillant dans les piques, |
6+6 |
c |
|
Comme des fleurs de pourpre | en l'épaisseur des blés ; |
6+6 |
b |
|
|
Non, ce qui l'occupait, | c'est l'ombre blonde et rose |
6+6 |
a |
|
D'un bel enfant qui dort | la bouche demi-close, |
6+6 |
a |
|
Gracieux comme l'Orient, |
8 |
b |
| 160 |
Tandis qu'avec amour, | sa nourrice enchantée, |
6+6 |
c |
|
D'une goutte de lait | au bout du sein restée, |
6+6 |
c |
|
Agace sa lèvre en riant ! |
8 |
b |
|
|
Le père alors posait | ses coudes sur sa chaise, |
6+6 |
a |
|
Son cœur plein de sanglots | se dégonflait à l'aise, |
6+6 |
a |
| 165 |
Il pleurait, d'amour éperdu… — |
8 |
b |
|
Sois béni, pauvre enfant, | tête aujourd'hui glacée, |
6+6 |
c |
|
Seul être qui pouvais | distraire sa pensée |
6+6 |
c |
|
Du trône du monde perdu ! |
8 |
b |
|
|
| V |
|
Tous deux sont morts. — Seigneur, | votre droite est terrible ! |
6+6 |
a |
| 170 |
Vous avez commencé | par le maître invincible, |
6+6 |
a |
|
Par l'homme triomphant ; |
6 |
b |
|
Puis vous avez enfin | complété l'ossuaire |
6+6 |
c |
|
Dix ans vous ont suffi | pour filer le suaire |
6+6 |
c |
|
Du père et de l'enfant ! |
6 |
b |
|
| 175 |
Gloire, jeunesse, orgueil, | biens que la tombe emporte ! |
6+6 |
a |
|
L'homme voudrait laisser | quelque chose à la porte, |
6+6 |
a |
|
Mais la mort lui dit non ! |
6 |
b |
|
Chaque élément retourne | où tout doit redescendre. |
6+6 |
c |
|
L'air reprend la fumée, | et la terre la cendre. |
6+6 |
c |
| 180 |
L'oubli reprend le nom. |
6 |
b |
|
|
| VI |
|
O révolutions ! j'ignore, |
8 |
a |
|
Moi, le moindre des matelots, |
8 |
b |
|
Ce que Dieu dans l'ombre élabore |
8 |
a |
|
Sous le tumulte de vos flots. |
8 |
b |
| 185 |
La foule vous hait et vous raille. |
8 |
c |
|
Mais qui sait comment Dieu travaille ? |
8 |
c |
|
Qui sait si l'onde qui tressaille, |
8 |
c |
|
Si le cri des gouffres amers, |
8 |
d |
|
Si la trombe aux ardentes serres, |
8 |
e |
| 190 |
Si les éclairs et les tonnerres, |
8 |
e |
|
Seigneur, ne sont pas nécessaires |
8 |
e |
|
A la perle que font les mers ! |
8 |
d |
|
|
Pourtant, cette tempête est lourde |
8 |
a |
|
Aux princes comme aux nations, |
8 |
b |
| 195 |
Oh ! quelle mer aveugle et sourde |
8 |
a |
|
Qu'un peuple en révolutions ! |
8 |
b |
|
Que sert ta chanson, ô poëte ? |
8 |
c |
|
Ces chants que ton génie émiette, |
8 |
c |
|
Tombent à la vague inquiète |
8 |
c |
| 200 |
Qui n'a jamais rien entendu ! |
8 |
d |
|
Ta voix s'enroue en cette brume, |
8 |
e |
|
Le vent disperse au loin ta plume, |
8 |
e |
|
Pauvre oiseau chantant dans l'écume |
8 |
e |
|
Sur le mât d'un vaisseau perdu ! |
8 |
d |
|
| 205 |
Longue nuit ! tourmente éternelle ! |
8 |
a |
|
Le ciel n'a pas un coin d'azur. |
8 |
b |
|
Hommes et choses, pêle-mêle, |
8 |
a |
|
Vont roulant dans l'abîme obscur. |
8 |
b |
|
Tout dérive et s'en va sous l'onde, |
8 |
c |
| 210 |
Rois au berceau, maîtres du monde, |
8 |
c |
|
Le front chauve et la tête blonde, |
8 |
c |
|
Grand et petit Napoléon ! |
8 |
d |
|
Tout s'efface, tout se délie, |
8 |
e |
|
Le flot sur le flot se replie, |
8 |
e |
| 215 |
Et la vague qui passe oublie |
8 |
e |
|
Léviathan comme Alcyon ! |
8 |
d |
|
|
Août 1832.
|
|
| mètre |
profils métriques : 6, 8, 6+6
|
|
