IV |
NOCES ET FESTINS |
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La salle est magnifique⎟ et la table est immense. |
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Toujours par quelque bout⎟ le banquet recommence, |
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Un magique banquet,⎟ sans cesse amoncelé |
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Dans l'or et le cristal⎟ et l'argent ciselé. |
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A cette table auguste,⎟ où siégent peu de sages, |
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Tous les sexes ont place⎟ ainsi que tous les âges. |
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Guerrier de quarante ans⎟ au profil sérieux, |
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Jeune homme au blond duvet,⎟ jeune fille aux doux yeux, |
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Enfant qui balbutie⎟ et vieillard qui bégaie, |
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Tous mangent, tous ont faim,⎟ et leur faim les égaie, |
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Et les plus acharnés⎟ sont, autour des plats d'or, |
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Ceux qui n'ont plus de dents⎟ ou n'en ont pas encor ! |
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Casques, cimiers, — fleurons,⎟ bannières triomphales, |
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Les lions couronnés,⎟ les vautours bicéphales, |
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Les étoiles d'argent⎟ sur le sinople obscur, |
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L'abeille dans la pourpre⎟ et le lis dans l'azur, |
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Les chaînes, les chevrons,⎟ les lambels, les losanges, |
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Tout ce que le blason⎟ a de formes étranges, |
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De léopards ailés,⎟ d'aigles et de griffons, |
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Tourbillonne autour d'eux,⎟ se cramponne aux plafonds, |
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Se tord dans l'arabesque⎟ entre leurs pieds jetée, |
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Plonge un bec familier⎟ dans leur coupe sculptée, |
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Et suspend aux lambris⎟ maint drapeau rayonnant, |
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Qui des poutres du toit⎟ jusqu'à leurs fronts traînant, |
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Les effleure du bout⎟ de sa frange superbe, |
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Comme un oiseau dont l'aile⎟ en passant touche l'herbe . |
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Et comme à ce banquet⎟ tout résonne ou reluit, |
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On y croit voir jouter⎟ la lumière et le bruit. |
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La salle envoie au ciel⎟ une rumeur de fête. |
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Les convives ont tous⎟ une couronne en tête, |
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Tous un trône sous eux⎟ où leur orgueil s'assied, |
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Tous un sceptre à la main,⎟ tous une chaîne au pied ; |
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Car il en est plus d'un⎟ qui voudrait fuir peut-être, |
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Et l'esclave le mieux⎟ attaché c'est le maître ! |
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Le pouvoir enivrant⎟ qui change l'homme en dieu ; |
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L'amour, miel et poison,⎟ l'amour philtre de feu, |
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Fait du souffle mêlé⎟ de l'homme et de la femme, |
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Des frissons de la chair⎟ et des rêves de l'âme ; |
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Le plaisir, fils des nuits,⎟ dont l'œil brûlant d'espoir |
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Languit vers le matin⎟ et se rallume au soir ; |
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Les meutes, les piqueurs,⎟ les chasses effrénées |
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Tout le jour par les champs⎟ au son du cor menées ; |
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La soie et l'or ; les lits⎟ de cèdre et de vermeil, |
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Faits pour la volupté⎟ plus que pour le sommeil, |
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Où, quand votre maîtresse⎟ en vos bras est venue, |
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Sur une peau de tigre⎟ on peut la coucher nue; |
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Les palais effrontés,⎟ les palais imprudents |
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Qui, du pauvre enviés,⎟ lui font grincer des dents ; |
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Les parcs majestueux,⎟ pleins d'horizons bleuâtres, |
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Où l'œil sous le feuillage⎟ entrevoit des albâtres, |
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Où le grand peuplier⎟ tremble auprès du bouleau, |
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Où l'on entend la nuit⎟ des musiques sur l'eau ; |
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La pudeur des beautés⎟ facilement vaincue, |
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La justice du juge⎟ à prix d'or convaincue ; |
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La terreur des petits,⎟ le respect des passants, |
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Cet assaisonnement⎟ du bonheur des puissants ; |
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La guerre ; le canon⎟ tout gorgé de mitrailles |
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Qui passe son long cou⎟ par-dessus les murailles ; |
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Le régiment marcheur,⎟ polype aux mille pieds ; |
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La grande capitale⎟ aux bruits multipliés ; |
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Tout ce qui jette au ciel,⎟ soit ville, soit armée, |
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Des vagues de poussière⎟ et des flots de fumée ; |
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Le budget, monstre énorme,⎟ admirable poisson |
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A qui de toutes parts⎟ on jette l'hameçon, |
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Et qui, laissant à flots⎟ l'or couler de ses plaies, |
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Traîne un ventre splendide,⎟ écaillé de monnaies ; |
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Tels sont les mets divins⎟ que sur des plats dorés |
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Leur servent à la fois⎟ cent valets affairés, |
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Et que dans son fourneau,⎟ laboratoire sombre, |
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Souterrain qui flamboie⎟ au-dessous d'eux dans l'ombre, |
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Prépare nuit et jour⎟ pour le royal festin |
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Ce morose alchimiste,⎟ appelé le destin ! |
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Le sombre amphitryon⎟ ne veut pas de plats vides, |
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Et la profusion⎟ lasse les plus avides ; |
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Et pour choisir parmi⎟ tant de mets savoureux, |
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Pour les bien conseiller,⎟ sans cesse derrière eux, |
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Ils ont leur conscience⎟ ou ce qu'ainsi l'on nomme, |
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Compagnon clairvoyant,⎟ guide sûr de tout homme, |
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A qui, par imprudence⎟ et dès les premiers jeux, |
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Les nourrices des rois⎟ crèvent toujours les yeux. |
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Oh ! ce sont là les grands⎟ et les heureux du monde ! |
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O vie intarissable⎟ où le bonheur abonde ! |
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O magnifique orgie !⎟ ô superbe appareil! |
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Comme on s'enivre bien⎟ dans un festin pareil ! |
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Comme il doit, à travers⎟ ces splendeurs éclatantes, |
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Vous passer dans l'esprit⎟ mille images flottantes ! |
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Que les rires, les voix,⎟ les lampes et le vin |
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Vous doivent faire en l'âme⎟ un tourbillon divin ! |
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Et que l'œil ébloui⎟ doit errer avec joie |
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De tout ce qui ruisselle⎟ à tout ce qui flamboie ! |
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Mais tout-à-coup, tandis⎟ que l'échanson rieur |
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Leur verse à tous l'oubli⎟ du monde extérieur ; |
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A l'heure où table, et salle,⎟ et valets, et convives, |
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Et flambeaux couronnés⎟ d'auréoles plus vives, |
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Et l'orchestre caché⎟ qui chante jour et nuit |
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Épanchent plus de joie,⎟ et de flamme, et de bruit, |
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Hélas ! à cet instant⎟ d'ivresse et de délire, |
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Où le banquet hautain⎟ semble éclater de rire, |
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Narguant le peuple assis⎟ à la porte en haillons, |
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Quelqu'un frappe soudain⎟ l'escalier des talons, |
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Quelqu'un survient, quelqu'un⎟ en bas se fait entendre, |
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Quelqu'un d'inattendu⎟ qu'on devrait bien attendre ! |
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Ne fermez pas la porte.⎟ Il faut ouvrir d'abord, |
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Il faut qu'on laisse entrer !⎟ Et tantôt c'est la mort, |
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Tantôt l'exil qui vient,⎟ la bouche haletante, |
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L'une avec un tombeau,⎟ l'autre avec une tente, |
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La mort au pied pesant,⎟ l'exil au pas léger, |
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Spectre toujours vêtu⎟ d'un habit étranger! |
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Le spectre est effrayant.⎟ Il entre dans la salle, |
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Jette sur tous les fronts⎟ son ombre colossale, |
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Courbe chaque convive⎟ ainsi qu'un arbre au vent, |
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Puis il en choisit un,⎟ le plus ivre souvent, |
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L'arrache du milieu⎟ de la table effrayée, |
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Et l'emporte, la bouche⎟ encor mal essuyée ! |
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20 Août 1832.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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