PRÉLUDE |
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De quel nom te nommer,│ heure trouble où nous sommes ? |
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a |
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Tous les fronts sont baignés│ de livides sueurs. |
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b |
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Dans les hauteurs du ciel│ et dans le cœur des hommes |
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Les ténèbres partout│ se mêlent aux lueurs. |
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b |
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Croyances, passions,│ désespoir, espérances, |
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Rien n'est dans le grand jour│ et rien n'est dans la nuit, |
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b |
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Et le monde, sur qui│ flottent les apparences, |
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Est à demi couvert│ d'une ombre où tout reluit. |
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b |
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Le bruit que fait cette ombre│ assourdit la pensée : |
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Tout s'y mêle, depuis│ le chant de l'oiseleur |
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b |
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Jusqu'au frémissement│ de la feuille froissée |
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a |
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Qui cache un nid peut-être│ ou qui couve une fleur. |
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b |
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Tout s'y mêle ! les pas│ égarés hors des voies |
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a |
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Qui cherchent leur chemin│ dans les champs spacieux ; |
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Les roseaux verts froissant│ leurs luisantes courroies ; |
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Les angélus lointains│ dispersés dans les cieux ; |
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b |
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Le lierre tressaillant│ dans les fentes des voûtes ; |
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a |
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Le vent, funeste au loin│ au nocher qui périt ; |
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Les chars embarrassés│ dans les tournants des routes, |
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S'accrochant par l'essieu│ comme nous par l'esprit ; |
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La mendiante en pleurs│ qui marche exténuée ; |
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Celui qui dit Satan│ ou qui dit Jéhova ; |
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La clameur des passants│ bientôt diminuée ; |
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La voix du cœur qui sent,│ le bruit du pied qui va ; |
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Les ondes que toi seul,│ ô Dieu, comptes et nommes; |
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L'air qui fuit ; le caillou│ par le ruisseau lavé ; |
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b |
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Et tout ce que, chargés│ des vains projets des hommes, |
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Le soc dit au sillon│ et la roue au pavé ; |
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Et la barque, où dans l'ombre│ on entend une lyre, |
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a |
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Qui passe, et loin du bord│ s'abandonne au courant, |
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b |
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Et l'orgue des forêts│ qui sur les monts soupire, |
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a |
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Et cette voix qui sort│ des villes en pleurant ! |
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Et l'homme qui gémit│ à côté de la chose ; |
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a |
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Car dans ce siècle, en proie│ aux sourires moqueurs, |
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b |
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Toute conviction│ en peu d'instants dépose |
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a |
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Le doute, lie affreuse,│ au fond de tous les cœurs ! |
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b |
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Et de ces bruits divers,│ redoutable ou propice, |
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a |
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Sort l'étrange chanson│ que chante sans flambeau |
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Cette époque en travail,│ fossoyeur ou nourrice, |
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40 |
Qui prépare une crêche│ ou qui creuse un tombeau ! |
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b |
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※ ※ ※ |
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L'orient ! l'orient !│ qu'y voyez-vous, poëtes ? |
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a |
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Tournez vers l'orient│ vos esprits et vos yeux ! — |
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« Hélas ! ont répondu│ leurs voix long-temps muettes, |
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a |
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Nous voyons bien là-bas│ un jour mystérieux ! |
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b |
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Un jour mystérieux│ dans le ciel taciturne, |
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a |
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Qui blanchit l'horizon│ derrière les coteaux, |
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b |
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Pareil au feu lointain│ d'une forge nocturne |
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Qu'on voit sans en entendre│ encore les marteaux ! |
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b |
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Mais nous ne savons pas│ si cette aube lointaine |
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Vous annonce le jour,│ le vrai soleil ardent ; |
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b |
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Car, survenus dans l'ombre│ à cette heure incertaine, |
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a |
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Ce qu'on croit l'orient│ peut-être est l'occident ! |
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b |
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« C'est peut-être le soir│ qu'on prend pour une aurore ! |
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a |
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Peut-être ce soleil│ vers qui l'homme est penché, |
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b |
55 |
Ce soleil qu'on appelle│ à l'horizon qu'il dore, |
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a |
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Ce soleil qu'on espère│ est un soleil couché ! » — |
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b |
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※ ※ ※ |
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Seigneur ! est-ce vraiment│ l'aube qu'on voit éclore ? |
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a |
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Oh! l'anxiété croît│ de moment en moment. |
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N'y voit-on déjà plus ?│ n'y voit-on pas encore ? |
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60 |
Est-ce la fin, Seigneur,│ ou le commencement ? |
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Dans l'âme et sur la terre│ effrayant crépuscule ! |
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a |
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Les yeux pour qui fut fait,│ dans un autre univers, |
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Ce soleil inconnu│ qui vient ou qui recule, |
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a |
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Sont-ils déjà fermés│ ou pas encore ouverts ? |
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b |
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65 |
Ce tumulte confus,│ où nos esprits s'arrêtent, |
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a |
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Peut-être c'est le bruit,│ fourmillant en tout lieu, |
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b |
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Des ailes qui partout│ pour le départ s'apprêtent. |
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a |
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Peut-être en ce moment│ la terre dit : adieu ! |
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b |
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Ce tumulte confus│ qui frappe notre oreille, |
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a |
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Parfois pur comme un souffle│ et charmant comme un luth, |
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b |
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Peut-être c'est le bruit│ d'un Éden qui s'éveille. |
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a |
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Peut-être en ce moment│ la terre dit : salut ! |
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b |
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Là-bas l'arbre frissonne,│ est-ce allégresse ou plainte ? |
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a |
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Là-bas chante un oiseau,│ pleure-t-il ? a-t-il ri ? |
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b |
75 |
Là-bas l'océan parle,│ est-ce joie ? est-ce crainte ? |
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a |
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Là-bas l'homme murmure,│ est-ce un chant ? est-ce un cri ? |
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b |
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A si peu de clarté│ nulle âme n'est sereine. |
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a |
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Triste, assis sur le banc│ qui s'appuie à son mur, |
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b |
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Le vieux prêtre se courbe,│ et, n'y voyant qu'à peine, |
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a |
80 |
A ce jour ténébreux│ épèle un livre obscur. |
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b |
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O prêtre ! vainement│ tu rêves, tu travailles. |
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a |
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L'homme ne comprend plus│ ce que Dieu révéla ; |
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Partout des sens douteux│ hérissent leurs broussailles ; |
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La menace est ici,│ mais la promesse est là ! |
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85 |
Et qu'importe ! bien loin│ de ce qui doit nous suivre, |
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Le destin nous emporte,│ éveillés ou dormant. |
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Que ce soit pour mourir│ ou que ce soit pour vivre, |
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Notre siècle va voir│ un accomplissement ! |
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Cet horizon, qu'emplit│ un bruit vague et sonore, |
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a |
90 |
Doit-il pâlir bientôt ?│ doit-il bientôt rougir ? |
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b |
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Esprit de l'homme ! attends│ quelques instants encore. |
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a |
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Ou l'Ombre va descendre,│ ou l'Astre va surgir ! |
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b |
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Vers l'orient douteux│ tourné comme les autres, |
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a |
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Recueillant tous les bruits│ formidables et doux, |
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b |
95 |
Les murmures d'en haut│ qui répondent aux nôtres, |
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a |
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Le soupir de chacun│ et la rumeur de tous, |
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b |
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Le poëte, en ses chants│ où l'amertume abonde, |
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a |
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Reflétait, écho triste│ et calme cependant, |
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b |
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Tout ce que l'âme rêve│ et tout ce que le monde |
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a |
100 |
Chante, bégaie ou dit│ dans l'ombre en attendant! |
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b |
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20 octobre 1835.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 25(abab)
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