III
LE TRIOMPHE
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C'est ainsi que chantait, | devant le ciel qui brille, |
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a |
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Le jeune homme alternant | avec la jeune fille, |
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a |
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Un groupe des enfants | du bourg de Bethphagé. |
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a |
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Au-delà d'un vallon | de brume submergé, |
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a |
5 |
On distinguait des tours, | un mur blanc, une porte ; |
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a |
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C'était Jérusalem. | L'encens que l'aube apporte, |
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a |
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Les souffles purs, les fleurs | s'éveillant dans les bois, |
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a |
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Les rayons, se mêlaient | à l'ivresse des voix ; |
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a |
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Et c'était à côté | du chemin de la ville. |
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a |
10 |
Hors du village, et près | de la borne du Mille, |
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a |
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Tout en allant aux champs, | ils s'étaient rencontrés ; |
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a |
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L'herbe était verte, et l'aube | éblouissait les prés ; |
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a |
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Les hommes avaient dit : | Trêve au travail austère ! |
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a |
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Et les femmes avaient | posé leur cruche à terre, |
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a |
15 |
Et, sereins, ils s'étaient | mis à chanter, tandis |
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a |
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Que les oiseaux poussaient | des cris du paradis ; |
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a |
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Une aïeule riait | au seuil d'une masure ; |
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a |
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Trois laboureurs hâlés, | pour marquer la mesure, |
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a |
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Frappaient la terre avec | le manche de leur faulx ; |
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a |
20 |
Les vierges, au front pur | comme un lys sans défauts, |
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a |
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Songeaient, et, l'œil noyé, | la bouche haletante, |
6+6 |
a |
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Regardaient l'horizon | dans une vague attente. |
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a |
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Tout à coup, au moment | où les femmes en chœur |
6+6 |
a |
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Jetaient aux forêts l'hymne | enflammé de leur cœur |
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a |
25 |
Que marquait la cadence | agreste des faucilles, |
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a |
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Quelqu'un dit : — Écoutez ! | paix ! — Et les jeunes filles |
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a |
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S'arrêtèrent, le doigt | sur la bouche, entendant |
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a |
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Derrière le coteau | brûlé du jour ardent, |
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a |
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D'autres voix qui chantaient, | douces comme des âmes : |
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a |
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30 |
— « Le bien-aimé, celui | que vous attendez, femmes, |
6+6 |
a |
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« C'est celui-ci qui passe | et que nous amenons. |
6+6 |
a |
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« Le triomphe nous a | choisis pour compagnons, |
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a |
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« La lumière permet | que nous marchions près d'elle, |
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a |
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« Et nous menons le maître | à son peuple fidèle, |
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a |
35 |
« Voici le bien-aimé | des âmes ! et celui |
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a |
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« Sur qui la grande étoile | éblouissante a lui ! |
6+6 |
a |
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« Toutes les majestés | forment son diadème ; |
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a |
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« Il pourrait foudroyer, | il préfère qu'on l'aime ; |
6+6 |
a |
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« Il console Rachel, | il relève Sara ; |
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a |
40 |
« Il marche entre la joie | et la gloire ; il sera |
6+6 |
a |
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« Comme un bouquet de myrrhe | entre deux seins célestes ; |
6+6 |
a |
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« Son sceptre anéantit | dans les rayons les restes |
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a |
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« Du vieux monde terrible | où se tord le serpent ; |
6+6 |
a |
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« Son nom divin est comme | une huile qu'on répand ; |
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a |
45 |
« Au-dessus de sa tête, | étonnement des anges, |
6+6 |
a |
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« Le ciel est un murmure | immense de louanges ; |
6+6 |
a |
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« Il est plus glorieux | qu'Alexandre, et plus beau |
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a |
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« Que Salomon qui tient | un lys dans son tombeau ; |
6+6 |
a |
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« Il a pour champ la terre, | et l'esprit pour domaine ; |
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a |
50 |
« Il vient ôter la nuit | de dessus l'âme humaine ; |
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a |
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« Il fera reculer | l'Hydre qui triomphait, |
6+6 |
a |
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« Il transfigurera | le monde stupéfait ; |
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a |
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« L'abîme le regarde | et l'aurore l'approuve ; |
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a |
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« Le grondement du tigre | et le cri de la louve, |
6+6 |
a |
55 |
« La haine, la fureur | soulevant un pavé, |
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a |
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« La guerre, se tairont | devant son doigt levé. |
6+6 |
a |
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« Dans son immensité | Moloch s'écroule et sombre. |
6+6 |
a |
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« Il est sans tache, il est | sans borne, il est sans nombre ; |
6+6 |
b |
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« Il produit, en fixant | au ciel son œil béni, |
6+6 |
c |
60 |
« La disparition | du mal dans l'infini. |
6+6 |
c |
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« Les chars de Pharaon | près de lui sont de l'ombre. |
6+6 |
b |
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« Il est plus radieux | que Nemrod n'était sombre ; |
6+6 |
a |
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« Il brille plus qu'Ammon | à qui rien ne manquait, |
6+6 |
a |
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« Et dont le trône était | le centre d'un banquet ; |
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a |
65 |
« Il dépasse Cyrus, | debout sur son pilastre. |
6+6 |
a |
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« Peuple, toute son âme | est une clarté d'astre. |
6+6 |
a |
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« C'est un roi ; plus qu'un roi. | C'est lui le Conquérant, |
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a |
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« C'est lui l'élu, c'est lui | le vrai, c'est lui le grand ! |
6+6 |
a |
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« Gloire à lui ! Le soleil | le voit, l'ombre l'écoute. » |
6+6 |
a |
70 |
Alors on aperçut, | au détour de la route, |
6+6 |
a |
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Un homme qui venait | monté sur un ânon. |
6+6 |
a |
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Cet homme, dont chacun | se redisait le nom, |
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a |
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Était le même à qui | naguère un prêtre blême |
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a |
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Avait jeté du haut | du temple l'anathème. |
6+6 |
a |
75 |
Il avait les cheveux | partagés sur le front ; |
6+6 |
a |
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Des femmes qui riaient | et qui dansaient en rond, |
6+6 |
a |
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Le suivaient, et de fleurs | elles étaient couvertes, |
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a |
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Et des petits enfants | portaient des branches vertes ; |
6+6 |
a |
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Et de partout, des champs, | des toits, des bois obscurs, |
6+6 |
a |
80 |
Et de Jérusalem | dont on voyait les murs, |
6+6 |
a |
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Sortait la foule, gaie, | heureuse, pêle-mêle ; |
6+6 |
a |
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Des mères lui montraient | leur fils à la mamelle, |
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a |
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Et les vieillards criaient : | Hosanna ! Quelques-uns |
6+6 |
a |
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Soufflaient sur des réchauds | où brûlaient des parfums ; |
6+6 |
a |
85 |
Il s'avançait avec | le calme du mystère ; |
6+6 |
a |
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Et ces hommes louaient | cet homme, et sur la terre |
6+6 |
a |
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Étendaient leurs habits | pour qu'il passât dessus ; |
6+6 |
a |
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Quelques lambeaux de pourpre | à la hâte cousus |
6+6 |
a |
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Faisaient une bannière | en avant du cortège ; |
6+6 |
a |
90 |
Et tous disaient : — Que Dieu | le Père le protège ! |
6+6 |
a |
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Voilà celui qui vient | pour nous rendre meilleurs ! — |
6+6 |
a |
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Lui, pensif, regarda | Jérusalem, les fleurs, |
6+6 |
a |
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Le soleil au plus haut | des cieux comme une fête, |
6+6 |
a |
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Ces tapis sous ses pieds, | ces rameaux sur sa tête, |
6+6 |
a |
95 |
Et les femmes chanter, | et le peuple accourir, |
6+6 |
a |
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Et sourit, en disant : | Je vais bientôt mourir. |
6+6 |
a |
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IV
LE DEVOIR
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Marie était assise | entre Thomas et Jude ; |
6+6 |
a |
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Et le maître debout | disait : — La solitude |
6+6 |
a |
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Est un rayon d'en haut | qu'on met dans son esprit ; |
6+6 |
a |
100 |
Mais le sauveur va droit | au peuple et s'y meurtrit ; |
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b |
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Dieu livre le Messie | aux multitudes viles ; |
6+6 |
c |
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La palme ne croit pas | aux déserts, mais aux villes ; |
6+6 |
c |
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Malheur à qui se cache | et malheur à qui fuit ! |
6+6 |
b |
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Laissons mûrir sur nous | la mort ainsi qu'un fruit ; |
6+6 |
a |
105 |
Et ne la troublons pas | dans sa lente croissance ; |
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a |
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Dieu, quand il juge un homme | en sa toute-puissance, |
6+6 |
a |
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Voit ce qu'il a vécu | moins que ce qu'il a fait ; |
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a |
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Au soleil de la mort | David se réchauffait ; |
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a |
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Ce serait mal aimer | un frère que lui dire : |
6+6 |
a |
110 |
Recule ! quand vers Dieu | le sépulcre l'attire ; |
6+6 |
a |
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Et ce serait haïr | et perdre son enfant |
6+6 |
a |
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Que l'ôter du chemin | funeste et triomphant ; |
6+6 |
a |
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Le calice est amer, | mais l'exemple est utile ; |
6+6 |
a |
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Et c'est pourquoi je suis | venu dans cette ville. |
6+6 |
a |
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115 |
Ainsi parlait le fils | et la mère écoutait. |
6+6 |
a |
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V
DEUX DIFFÉRENTES MANIÈRES D'AIMER
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C'est l'heure où le ramier | rentre au nid et se tait. |
6+6 |
a |
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Une femme se hâte | en une rue étroite ; |
6+6 |
a |
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Elle regarde à gauche, | elle regarde à droite, |
6+6 |
a |
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Et marche. S'il faisait | moins sombre au firmament, |
6+6 |
a |
120 |
On pourrait à ses doigts | distinguer vaguement |
6+6 |
a |
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Le cercle délicat | des bagues disparues ; |
6+6 |
a |
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Son pied blanc n'est pas fait | pour le pavé des rues ; |
6+6 |
a |
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Elle porte un long voile | aux plis égyptiens |
6+6 |
a |
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Plein de rayons nouveaux | et de parfums anciens ; |
6+6 |
a |
125 |
Jeune et blonde, elle est belle | entre toutes les femmes ; |
6+6 |
a |
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Elle a dans l'œil des pleurs | semblables à des flammes ; |
6+6 |
a |
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C'est Madeleine, sœur | de Lazare. |
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C'est Madeleine, sœur de Lazare. Elle court. |
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a |
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Près de son pas céleste | un oiseau serait lourd. |
6+6 |
a |
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Où va-t-elle ? |
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Où va-t-elle ? Il est nuit, | et personne ne passe. |
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a |
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130 |
Une lumière brille | en une maison basse. |
6+6 |
a |
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Une autre femme, grave, | est debout sut le seuil. |
6+6 |
a |
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Son front est gris ; elle est | sévère sans orgueil, |
6+6 |
a |
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Douce comme un enfant | et grande comme un sage. |
6+6 |
a |
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Elle pleure et médite ; | on voit sur son visage |
6+6 |
a |
135 |
La résignation | au sacrifice noir ; |
6+6 |
a |
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On dirait la statue | en larmes du devoir ; |
6+6 |
a |
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Le cœur tremblant s'appuie | en elle à l'âme forte ; |
6+6 |
a |
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C'est la mère. |
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C'est la mère. Elle a l'air | de garder cette porte. |
6+6 |
a |
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Madeleine l'aborde, | et presque avec des cris |
6+6 |
a |
140 |
Lui parle, et s'épouvante, | et tord ses bras meurtris. |
6+6 |
b |
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|
— Mère, ouvre-moi. Je viens. | Il s'agit de sa vie. |
6+6 |
c |
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Me voici. J'ai couru | de peur d'être suivie. |
6+6 |
c |
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On creuse l'ombre autour | de ton fils. Je te dis |
6+6 |
b |
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Que je sens fourmiller | les serpents enhardis. |
6+6 |
a |
145 |
J'ai connu les démons, | du temps que j'étais belle ; |
6+6 |
a |
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Je sais ce que l'enfer | met dans une prunelle ; |
6+6 |
a |
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Je viens de voir passer | Judas ; cela suffit. |
6+6 |
a |
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C'est un calculateur | de fraude et de profit ; |
6+6 |
a |
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C'est un monstre. Ouvre-moi, | que j'entre chez le maître. |
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a |
150 |
Le temps presse. Il sera | trop tard demain peut-être. |
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a |
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Il faut que ce soir même | il fuie, et que jamais |
6+6 |
a |
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Il ne revienne ! ô mère ! | et, si tu le permets, |
6+6 |
a |
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Je vais l'emmener, moi ! | Ces prêtres sont infâmes ! |
6+6 |
a |
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Manquer sa mission, | ne point sauver les âmes, |
6+6 |
a |
155 |
Que nous importe, à nous | les femmes qui l'aimons ! |
6+6 |
a |
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Il sera mieux avec | les tigres dans les monts |
6+6 |
b |
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Que dans Jérusalem | avec les prêtres. Mère, |
6+6 |
c |
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Qu'il renonce au salut | des hommes, sa chimère, |
6+6 |
c |
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Qu'il fuie ! Oh ! n'est-ce pas ? | nous baisons ses talons, |
6+6 |
b |
160 |
Et qu'il vive, voilà | tout ce que nous voulons. |
6+6 |
a |
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Ces juifs l'égorgeront ! | Demande à ma sœur Marthe |
6+6 |
a |
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Si c'est vrai, s'il n'est pas | nécessaire qu'il parte. |
6+6 |
a |
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Laisse-moi l'arracher | à son affreux devoir ! |
6+6 |
a |
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Oh ! te figures-tu | cela, mère ? le voir |
6+6 |
a |
165 |
Saisi, lié, tué | peut-être à coups de pierre ! |
6+6 |
a |
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O Dieu ! le voir saigner, | lui, ce corps de lumière ! |
6+6 |
a |
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Ouvre-moi. Je sais bien | qu'il est dans ta maison |
6+6 |
a |
|
Puisque je vois sa lampe | à travers la cloison. |
6+6 |
a |
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O mère, laisse-moi | l'implorer pour que vite |
6+6 |
a |
170 |
Il s'en aille et s'échappe | et qu'il prenne la fuite ! |
6+6 |
a |
|
A quoi songes-tu donc | que tu ne réponds rien ? |
6+6 |
a |
|
Si tu veux, à nous deux, | nous le sauverons bien ! |
6+6 |
a |
|
Veux-tu te joindre à moi | pour arracher notre ange |
6+6 |
a |
|
Au gouffre monstrueux | de ce devoir étrange, |
6+6 |
a |
175 |
Aux bourreaux, à Judas, | son hideux compagnon ? |
6+6 |
a |
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|
La mère en sanglotant | lui fait signe que non. |
6+6 |
a |
|
|
VI
APRÈS LA PÂQUE
|
On était aux grands jours | où le temple flamboie, |
6+6 |
a |
|
Où les petits enfants | s'éveillent pleins de joie ; |
6+6 |
a |
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La Pâque était venue. | On avait dans les fours |
6+6 |
a |
180 |
Cuit le pain sans levain | qu'on vend aux carrefours. |
6+6 |
a |
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|
Or Jésus-Christ était | sur la montagne obscure ; |
6+6 |
a |
|
Au lieu même où plus tard | fut un temple à Mercure |
6+6 |
a |
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Bâti par Adrien, | détruit par Constantin. |
6+6 |
a |
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C'était le soir ; Jésus | avait dit le matin |
6+6 |
a |
185 |
Aux disciples rangés | autour de lui : « — Vous, Jacques, |
6+6 |
a |
|
« Vous, Pierre, vous, Thomas, | voici le jour de Pâques ; |
6+6 |
a |
|
« Vous irez dans la ville | où des gens passeront ; |
6+6 |
a |
|
« Vous trouverez un homme | ayant sa cruche au front ; |
6+6 |
a |
|
« À l'endroit où cet homme | ira, quel qu'il puisse être, |
6+6 |
a |
190 |
« Vous irez à sa suite, | et vous direz : — Le Maître |
6+6 |
a |
|
« Vient faire ici la Pâque. | — Et pour cette raison |
6+6 |
a |
|
« Le maître du logis | donnera sa maison. |
6+6 |
a |
|
« Il sied que Dieu toujours | nous mène où bon lui semble. |
6+6 |
a |
|
« Et nous célébrerons | la Pâque tous ensemble. |
6+6 |
a |
|
195 |
Et cela s'était fait | ainsi qu'il l'avait dit. |
6+6 |
a |
|
|
Ce que la Cène vit | et ce qu'elle entendit |
6+6 |
a |
|
Est écrit, dans le livre | où pas un mot ne change, |
6+6 |
a |
|
Par les quatre hommes purs | près de qui l'on voit l'ange, |
6+6 |
a |
|
Le lion, et le bœuf, | et l'aigle, et le ciel bleu ; |
6+6 |
a |
200 |
Cette histoire par eux | semble ajoutée à Dieu |
6+6 |
a |
|
Comme s'ils écrivaient | en marge de l'abîme ; |
6+6 |
a |
|
Tout leur livre ressemble | au rayon d'une cime ; |
6+6 |
a |
|
Chaque page y frémit | sous le frisson sacré ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est pourquoi la terre | a dit : Je le lirai ! |
6+6 |
a |
205 |
Les âmes du côté | de ce livre mendient, |
6+6 |
a |
|
Et vingt siècles penchés | dans l'ombre l'étudient. |
6+6 |
a |
|
|
C'était donc le soir même | où cet être divin |
6+6 |
a |
|
Venait de partager | le gâteau sans levain ; |
6+6 |
a |
|
Christ, assis, lui treizième, | au centre de la table, |
6+6 |
a |
210 |
— Et ce noir chiffre Treize | est resté redoutable, — |
6+6 |
a |
|
Avait rompu le pain, | versé le vin, disant : |
6+6 |
a |
|
« Mangez, voici ma chair ; | buvez, voici mon sang. » |
6+6 |
a |
|
Puis il avait repris : | « Allons où Dieu nous mène ! » |
6+6 |
a |
|
Et tous étaient allés | en sortant de la Cène |
6+6 |
a |
215 |
Au jardin qui fleurit | derrière le Cédron. |
6+6 |
a |
|
|
Ce torrent, que jamais | n'a touché l'aviron, |
6+6 |
b |
|
Coulait hors de la ville | au pied d'une colline. |
6+6 |
c |
|
Les pâtres y montraient | la cave sibylline |
6+6 |
c |
|
De Lilith, femme spectre, | amante du démon ; |
6+6 |
b |
220 |
C'est près de ce coteau | que le prêtre Simon |
6+6 |
a |
|
Fit creuser le canal | à laver les hosties ; |
6+6 |
a |
|
Des sources y versaient, | à travers les orties, |
6+6 |
a |
|
Une eau qui de la ville | emplissait les viviers ; |
6+6 |
a |
|
Et ce lieu s'appelait | le Mont des Oliviers. |
6+6 |
b |
|
225 |
On venait sur ce mont | aux époques de jeûnes. |
6+6 |
c |
|
|
Une plantation | d'oliviers alors jeunes |
6+6 |
c |
|
Le couvrait en effet, | jetant aux verts sentiers |
6+6 |
b |
|
Une ombre qui faisait | durer les églantiers. |
6+6 |
a |
|
Christ y vint, murmurant | tout bas : Que Dieu m'assiste ! |
6+6 |
a |
230 |
Et ce qui s'y passa | ce soir-là fut si triste, |
6+6 |
a |
|
Si lâche et si fatal | qu'aujourd'hui ce jardin |
6+6 |
a |
|
Est voisin de l'enfer | comme du ciel l'Éden. |
6+6 |
a |
|
|
Voici ce que Jésus | disait sur la montagne ; |
6+6 |
a |
|
« Ce qu'on perd sur la terre | au ciel on le regagne. |
6+6 |
a |
|
235 |
« Qui regarde en arrière | et s'étonne de peu, |
6+6 |
a |
|
« Celui-là n'est pas propre | au royaume de Dieu. |
6+6 |
a |
|
|
« Dieu se dévoile assez | pour que l'homme le voie. |
6+6 |
a |
|
|
« Je suis moins grand que lui, | mais c'est lui qui m'envoie. |
6+6 |
a |
|
« Quand je parle, c'est lui | qui dit ce que je dis. |
6+6 |
a |
|
240 |
« Si vous vous aimez bien, | voilà le paradis. |
6+6 |
a |
|
|
« Soyez bons. Dieu choisit | ceux que je lui désigne. |
6+6 |
a |
|
|
« Il est le vigneron, | et moi je suis la vigne. |
6+6 |
a |
|
« Il viendra, comme il fit | pour Job et pour Amos, |
6+6 |
a |
|
« Une serpe à la main, | émonder mes rameaux, |
6+6 |
a |
245 |
« Et, gardant les féconds, | coupera les stériles. |
6+6 |
a |
|
|
« Enseignez tendrement | le peuple dans les villes, |
6+6 |
a |
|
« Souriez, n'ayez point | entre vous de débats. |
6+6 |
a |
|
|
« Quand vous êtes parmi | les tombes, parlez bas ; |
6+6 |
a |
|
« Car au fond du sépulcre | une oreille est ouverte ; |
6+6 |
a |
250 |
« Ceux qu'on croit endormis | sous la grande herbe verte, |
6+6 |
a |
|
« Écoutent, et vos voix | leur parlent dans les vents, |
6+6 |
a |
|
« Et sachez que c'est là | la maison des vivants. |
6+6 |
a |
|
|
« Qui maudit doit trembler. | Ne faites rien trop vite. |
6+6 |
a |
|
« Esdras, voyant l'enfant | d'une femme maudite, |
6+6 |
a |
255 |
« Le prit et le jeta | tout vivant dans la mer |
6+6 |
a |
|
« Par l'effet surprenant | d'un zèle trop amer. |
6+6 |
a |
|
« Dieu l'a puni. |
|
|
|
|
« Dieu l'a puni. Marchez | dans la route tracée. |
6+6 |
a |
|
« Aimez. N'enviez pas | à d'autres leur pensée ; |
6+6 |
a |
|
« Il faut se contenter | des lumières qu'on a ; |
6+6 |
a |
260 |
« L'un est plus sage et l'autre | est plus doux ; Dieu donna |
6+6 |
a |
|
« Plus de fruit au figuier, | plus d'ombre au sycomore. |
6+6 |
a |
|
« Croyez. » |
|
|
|
|
« Croyez. » Il ajouta | d'autres choses encore ; |
6+6 |
a |
|
Puis soudain il dit, pâle | et d'un frisson saisi : |
6+6 |
a |
|
|
— Allons ! celui qui doit | me vendre est près d'ici. |
6+6 |
a |
|
|
VII
COMMENCEMENT DE L'ANGOISSE
265 |
Alors il s'éloigna | de près d'un jet de pierre, |
6+6 |
a |
|
Et se mit à genoux, | et fit une prière. |
6+6 |
a |
|
|
Il resta longtemps seul | et comme plein d'effroi. |
6+6 |
a |
|
|
Il disait : — « Écartez | ce calice de moi, |
6+6 |
a |
|
« Seigneur ! S'il faut mourir | pourtant, que la mort vienne ! |
6+6 |
a |
270 |
« Que votre volonté | soit faite, et non la mienne. » |
6+6 |
a |
|
|
Le reste dans le ciel | ténébreux se perdit. |
6+6 |
a |
|
|
Les disciples dormaient. | Christ revint, et leur dit : |
6+6 |
a |
|
|
— Quoi donc ! vous n'avez pu | même veiller une heure ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Il reprit : — C'est ainsi | qu'il convient que je meure. |
6+6 |
a |
275 |
Cela doit être, et nul | au monde n'y peut rien. |
6+6 |
a |
|
Je suis venu pour être | abandonné. C'est bien. |
6+6 |
a |
|
Il faut qu'on me rejette | ainsi qu'un misérable. |
6+6 |
a |
|
|
On distinguait au loin | le temple vénérable |
6+6 |
a |
|
Bâti par Salomon | sur le mont Moria. |
6+6 |
a |
|
280 |
— Pardon pour tous ! dit Christ. | Mais Pierre s'écria : |
6+6 |
a |
|
|
— Si quelqu'un vous délaisse | et vous quitte, ô mon maître, |
6+6 |
a |
|
Ce ne sera pas moi, | car je suis votre prêtre. |
6+6 |
a |
|
Que le tombeau pour vous | s'ouvre, j'y descendrai. |
6+6 |
a |
|
|
Jésus lui répondit, | calme, tandis qu'André, |
6+6 |
a |
285 |
Jude et Thomas tournaient | vers lui leurs têtes grises : |
6+6 |
a |
|
|
— Vous m'aurez renié, | vous Pierre, à trois reprises |
6+6 |
a |
|
Que le coq n'aura pas | encor chanté trois fois. |
6+6 |
a |
|
|
VIII
CHRIST VOIT CE QUI ARRIVERA
|
Il alla de nouveau | prier au fond du bois. |
6+6 |
a |
|
|
Il songeait, et sa voix | disait : |
|
|
|
|
Il songeait, et sa voix disait : — Mon âme est triste |
6+6 |
a |
290 |
Jusqu'à la mort ; et l'homme | en moi tremble et résiste ; |
6+6 |
a |
|
Je frémis comme Job, | je crains comme Judith. |
6+6 |
a |
|
|
Puis il parla si bas | que Dieu seul entendit. |
6+6 |
a |
|
|
Soudain il s'écria, | pâle comme un prophète : |
6+6 |
a |
|
|
— Deuil, lamentation | et douleur sur ta tête, |
6+6 |
a |
295 |
O Balaath qu'emplit | un peuple querelleur ! |
6+6 |
a |
|
Malheur, Corozaïm ! | Bethsaïde, malheur ! |
6+6 |
a |
|
Parce que vous avez | dédaigné mes oracles, |
6+6 |
a |
|
Parce que si j'avais | fait les mêmes miracles, |
6+6 |
a |
|
Crié le même appel | et le même pardon |
6+6 |
a |
300 |
Dans Ninive aux cent tours, | dans Tyr et dans Sidon, |
6+6 |
a |
|
On aurait vu pleurer | Ninive, et Tyr descendre |
6+6 |
a |
|
De son trône, et Sidon | vêtir le sac de cendre ! |
6+6 |
a |
|
C'est fini. Je vous vois | désertes. Vous voilà |
6+6 |
a |
|
Muettes comme un lac | dont toute l'eau coula. |
6+6 |
a |
305 |
Vos jardins ont l'odeur | des charniers insalubres. |
6+6 |
a |
|
Tout croule. Vos palais | sont devenus lugubres |
6+6 |
a |
|
Sous le passage obscur | des châtiments divins ; |
6+6 |
a |
|
Ce sont des pans de mur | inutiles et vains ; |
6+6 |
a |
|
Les mâchoires des morts | ne sont pas plus terribles. |
6+6 |
a |
310 |
Malheur ! on ne voit plus | le grain sortir des cribles ; |
6+6 |
a |
|
Plus de fille de joie | assise sur son lit ; |
6+6 |
a |
|
On n'entend plus cracher | les passants ; l'herbe emplit |
6+6 |
a |
|
Les sentiers que suivaient | les mulets et les zèbres. |
6+6 |
a |
|
Le plein midi ne fait | qu'augmenter vos ténèbres ; |
6+6 |
a |
315 |
On a beau peindre en blanc | le sépulcre, il est noir. |
6+6 |
a |
|
Le soleil est présent | à votre désespoir ; |
6+6 |
a |
|
Vos décombres sont pleins | d'antres épouvantables. |
6+6 |
a |
|
O Moïse, ils ont fait | une fêlure aux tables, |
6+6 |
a |
|
Ils ont brisé la loi ; | c'est bien, mourez. Assez ! |
6+6 |
a |
320 |
Vous serez si tremblants, | peuples, et si chassés |
6+6 |
a |
|
Que vous ferez sous terre | une seconde ville. |
6+6 |
a |
|
Comme sous le pressoir | on voit déborder l'huile, |
6+6 |
a |
|
Le sang en longs ruisseaux | jaillit sous le talon |
6+6 |
a |
|
Des princes écrasant | Ruben et Zabulon ; |
6+6 |
a |
325 |
Isaachar et Lévi | sont abolis. Partage |
6+6 |
a |
|
Et désert, comme après | la chute de Carthage. |
6+6 |
a |
|
On vend un peuple ainsi | qu'une bête au marché. |
6+6 |
a |
|
Malheur, Jérusalem ! | ô maison du péché, |
6+6 |
a |
|
Malheur ; tu seras morte | entre les cités mortes ; |
6+6 |
a |
330 |
Les rois feront sculpter | un pourceau sur tes portes ; |
6+6 |
a |
|
Tu seras une ville | infâme et sans témoin, |
6+6 |
a |
|
Qu'il sera défendu | de regarder de loin. |
6+6 |
a |
|
La femme pleurera | d'être grosse ou nourrice. |
6+6 |
a |
|
Qui te verra croira | qu'il voit la cicatrice |
6+6 |
a |
335 |
Des tonnerres au front | du monde châtié ; |
6+6 |
a |
|
Et tu seras l'endroit | où finit la pitié. |
6+6 |
a |
|
|
Quand il eut ainsi fait | des reproches aux villes, |
6+6 |
a |
|
Il s'approcha des siens | et dit : |
|
|
|
|
Il s'approcha des siens et dit : — Soyez tranquilles ; |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas à présent | votre jour, c'est le mien. |
6+6 |
a |
340 |
Tout est bon si ma mort | enseigne, tout est bien |
6+6 |
a |
|
Si dans la vérité | l'homme se désaltère. |
6+6 |
a |
|
Or je m'élèverai | de dessus cette terre |
6+6 |
a |
|
Et j'attirerai tout | à moi du haut du ciel. |
6+6 |
a |
|
Christ finit le combat | commencé par Michel. |
6+6 |
a |
|
345 |
Son œil devint étrange | et semblait voir des choses |
6+6 |
a |
|
Au fond de son esprit | confusément écloses. |
6+6 |
a |
|
|
— Les trois femmes en deuil | dans la tombe entreront, |
6+6 |
a |
|
Marchant l'une après l'autre, | humbles, courbant le front |
6+6 |
a |
|
A cause du lieu bas | et de l'entrée étroite, |
6+6 |
a |
350 |
Et verront un jeune homme | assis dans l'angle à droite |
6+6 |
a |
|
Qui leur dira, serein | comme un soleil levant : |
6+6 |
a |
|
« Pourquoi donc chez les morts | cherchez-vous le vivant ? |
6+6 |
a |
|
|
La vision d'un être | inouï qui se lève |
6+6 |
a |
|
Dans un sépulcre avec | la lumière du rêve, |
6+6 |
a |
355 |
Fera fuir les soldats | pleins d'un effroi sacré. |
6+6 |
a |
|
|
Trois jours après ma mort | je ressusciterai ; |
6+6 |
b |
|
Mais quand j'apparaîtrai | blanc près de la fontaine, |
6+6 |
c |
|
Vous me verrez ainsi | qu'une forme incertaine ; |
6+6 |
c |
|
Madeleine croira | que c'est le jardinier ; |
6+6 |
b |
360 |
Thomas commencera | par douter et nier, |
6+6 |
a |
|
Mais les trous de mes pieds | le forceront à croire ; |
6+6 |
a |
|
Et quand il aura mis | dans ma blessure noire |
6+6 |
a |
|
Son doigt qu'il ôtera | tiède et mouillé de sang, |
6+6 |
a |
|
Il s'en ira songer | dans l'ombre en frémissant. |
6+6 |
a |
|
365 |
Priez. Ne livrez point | ma doctrine aux querelles. |
6+6 |
a |
|
Est-ce que les épis | sont pour les sauterelles ? |
6+6 |
a |
|
Quand je serai parti, | vous répandrez ma loi. |
6+6 |
a |
|
Beaucoup se tromperont, | l'erreur naîtra de moi. |
6+6 |
a |
|
L'ombre est noire toujours | même tombant des cygnes. |
6+6 |
a |
|
370 |
Quand je ne serai plus | vous verrez de grands signes. |
6+6 |
a |
|
Les ténèbres croîtront | sur le front d'Israël ; |
6+6 |
a |
|
On entendra parler | une voix dans le ciel, |
6+6 |
a |
|
Et tous regarderont | l'ombre extraordinaire : |
6+6 |
a |
|
Luc dira : c'est un ange ; | et Jean, c'est le tonnerre. |
6+6 |
b |
|
375 |
Je porterai les cœurs | ainsi que des fardeaux ; |
6+6 |
c |
|
Des laboureurs feront | des sillons sur mon dos ; |
6+6 |
c |
|
Ces laboureurs, c'est vous ; | et votre œuvre est austère. |
6+6 |
b |
|
L'homme n'a rien, ni sac | plein d'or, ni coin de terre, |
6+6 |
a |
|
Qu'il puisse regarder | ici-bas comme sien. |
6+6 |
a |
380 |
Allez sans hésiter | dire au pharisien : |
6+6 |
a |
|
« Prends garde à cette fange | immonde où tu te vautres ! » |
6+6 |
a |
|
Soyez doux. Aimez-vous | toujours les uns les autres. |
6+6 |
a |
|
|
En cet instant Jésus | tressaillit, se parla |
6+6 |
a |
|
A lui-même, et, fermant | les yeux, dit : le voilà. |
6+6 |
a |
|
385 |
Judas parut suivi | d'hommes armés d'épées. |
6+6 |
a |
|
|
IX
JUDAS
|
Et Judas s'approchant, | blême et les mains crispées, |
6+6 |
a |
|
Baisa Christ. |
|
|
|
|
Baisa Christ. Et le ciel | sacré fut obscurci. |
6+6 |
a |
|
|
— Mon ami, dit Jésus, | que viens-tu faire ici ? |
6+6 |
a |
|
|
Puis il reprit, tourné | vers Dieu : |
|
|
|
|
Puis il reprit, tourné vers Dieu : — Tu m'abandonnes ; |
6+6 |
a |
390 |
Mais je ne perds aucun | de ceux que tu me donnes, |
6+6 |
a |
|
Seigneur. Ma mort suffit, | et seul je la subis. |
6+6 |
a |
|
Le pasteur doit périr | en sauvant les brebis. |
6+6 |
a |
|
|
Et, désignant du doigt | ses disciples, le maître |
6+6 |
a |
|
Dit aux soldats : |
|
|
|
|
Dit aux soldats : — Le Christ | est facile à connaître. |
6+6 |
a |
395 |
Je suis celui qu'on cherche | et dont on a souci. |
6+6 |
a |
|
Me voilà. Prenez-moi. | Laissez aller ceux-ci. |
6+6 |
a |
|
|
Or Simon surnommé | Pierre avait une épée, |
6+6 |
a |
|
Il cria : |
|
|
|
Il cria : — Dieu par qui | Jézabel fut frappée, |
6+6 |
a |
|
Viens défendre ton Christ, | ô Dieu qui châtias |
6+6 |
a |
400 |
Hérode pour avoir | fait mourir Mathias ! |
6+6 |
a |
|
|
Et, levant son épée, | il vint droit à la troupe, |
6+6 |
a |
|
Et blessa le premier | qui s'offrit dans le groupe, |
6+6 |
a |
|
Un nommé Malchus, aide | et garde du bourreau. |
6+6 |
a |
|
— Remettez, dit Jésus, | votre épée au fourreau. |
6+6 |
a |
405 |
Qui frappe avec le glaive | est frappé par le glaive. |
6+6 |
a |
|
Il reprit : — Puisqu'on a | commencé, qu'on achève. — |
6+6 |
a |
|
Et se mit de lui-même | au milieu des soldats. |
6+6 |
a |
|
Il ne regardait rien, | pour épargner Judas. |
6+6 |
a |
|
Quelqu'un du temple dit : | — Marchons. L'heure s'écoule. |
6+6 |
a |
410 |
— Vous pouviez me saisir | tous les jours dans la foule, |
6+6 |
a |
|
Dit Jésus, en offrant | aux cordes ses poignets ; |
6+6 |
a |
|
Quand j'allais dans le temple | et lorsque j'enseignais, |
6+6 |
a |
|
J'étais sous votre main. | Vous n'aviez qu'à l'étendre ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est par trahison | que vous venez me prendre ! |
6+6 |
a |
415 |
Et vous venez la nuit | comme pour un voleur ! |
6+6 |
a |
|
Je pourrais dire à Dieu : | Père, apparaissez-leur ! |
6+6 |
a |
|
Et vous entendriez | accourir les tempêtes, |
6+6 |
a |
|
Et vous verriez, tremblants, | au-dessus de vos têtes, |
6+6 |
a |
|
S'ouvrir et flamboyer | l'ombre, et des millions |
6+6 |
a |
420 |
D'anges, et tout l'abîme | avec tous ses lions ! |
6+6 |
a |
|
Et si j'ajoutais : Viens | toi-même ! vos prunelles |
6+6 |
a |
|
Verraient soudain, parmi | les foudres éternelles, |
6+6 |
a |
|
Sortir de la nuée | un front prodigieux ! |
6+6 |
a |
|
Mais il ne convient pas | que j'appelle les cieux ; |
6+6 |
a |
425 |
Faites ; car c'est ici | votre heure, et la puissance |
6+6 |
a |
|
Des ténèbres, et Dieu | vous livre l'innocence ; |
6+6 |
a |
|
Et tout doit s'accomplir | ainsi qu'il est écrit. |
6+6 |
a |
|
|
Alors on acheva | de lier Jésus-Christ ; |
6+6 |
a |
|
Et le chef dit : — Il faut | l'emmener. Ce qu'ils firent. |
6+6 |
a |
430 |
Et tous ceux que cet homme | avait aimés, s'enfuirent. |
6+6 |
a |
|
|
X
LILITH-ISIS
|
Ô Jean, visionnaire | effaré de Pathmos, |
6+6 |
a |
|
Comme tu te cachais | derrière les rameaux, |
6+6 |
a |
|
Avec saint Marc, alors | jeune et l'un des lévites, |
6+6 |
a |
|
En vous penchant parmi | les arbres noirs, vous vîtes |
6+6 |
a |
435 |
Sur la colline un être | effrayant, vague, seul, |
6+6 |
a |
|
Debout dans le frisson | livide d'un linceul ; |
6+6 |
a |
|
C'était de l'ombre ayant | la forme d'une femme ; |
6+6 |
a |
|
Cet être guettait Christ | dans cette troupe infâme, |
6+6 |
a |
|
Comme s'il était là | pour une mission ; |
6+6 |
a |
440 |
Or la bande aperçut, | en rentrant dans Sion, |
6+6 |
a |
|
Cette femme fixant | sur eux dans les ténèbres |
6+6 |
a |
|
Ses deux yeux qui semblaient | deux étoiles funèbres ; |
6+6 |
a |
|
Un d'eux, que le Toldos | appelle Eddon-Azir, |
6+6 |
a |
|
Courut vers elle, et comme | il allait la saisir, |
6+6 |
a |
445 |
L'être, pareil aux feux | fuyant dans l'ossuaire, |
6+6 |
a |
|
Disparut, lui laissant | dans les mains le suaire. |
6+6 |
a |
|
|
Et plus tard, les soldats, | contant après l'arrêt |
6+6 |
a |
|
Comment ils avaient pris | Jésus de Nazareth, |
6+6 |
a |
|
Dirent qu'ils avaient vu | sur la montagne sombre |
6+6 |
a |
450 |
La fille de Satan, | la grande femme d'ombre, |
6+6 |
a |
|
Cette Lilith qu'on nomme | Isis au bord du Nil. |
6+6 |
a |
|
|
XI
JÉSUS CHEZ ANNE
|
Jésus lié marchait | disant : Ainsi soit-il ! |
6+6 |
a |
|
|
On le mena d'abord | chez Anne, ancien grand-prêtre, |
6+6 |
a |
|
Pour qu'il attendit là | l'heure de comparaître, |
6+6 |
a |
455 |
Des servantes, des gueux, | des vendeurs de poissons, |
6+6 |
a |
|
Des sacrificateurs | vêtus de caleçons, |
6+6 |
a |
|
Le flot des curieux | qui passe et qui repasse, |
6+6 |
a |
|
Entouraient Christ assis | dans une salle basse ; |
6+6 |
a |
|
Il était nuit ; mais Anne, | étant levé déjà, |
6+6 |
a |
460 |
Descendit, vint trouver | Christ, et l'interrogea. |
6+6 |
a |
|
Et Christ lui répondit : | — Interrogez la foule. |
6+6 |
a |
|
J'ai versé mon esprit | comme une eau qui s'écoule. |
6+6 |
a |
|
Prêtre, j'ai deux témoins : | l'homme et le firmament. |
6+6 |
a |
|
Parlez-leur. J'enseignais | partout publiquement. |
6+6 |
b |
465 |
Et quant à mon royaume, | il n'est pas de la terre. |
6+6 |
c |
|
Je n'ai rien à vous dire | et n'ai rien à vous taire. |
6+6 |
c |
|
Qu'est-ce que vous venez | demander à présent ? — |
6+6 |
b |
|
Un soldat le frappa | de sa verge en disant : |
6+6 |
a |
|
— Est-ce ainsi qu'on répond | à notre ancien grand-prêtre ? |
6+6 |
a |
470 |
— Si j'ai mal dit, tu peux | blâmer, dit le doux maître ; |
6+6 |
a |
|
Mais si j'ai bien parlé, | pourquoi me frappes-tu ? |
6+6 |
a |
|
Anne disait, s'étant | à la hâte vêtu : |
6+6 |
a |
|
— J'ai froid. — Et tous criaient : | — C'est un impie ! Exemple ! |
6+6 |
a |
|
Châtiment ! il a dit | qu'il détruirait le temple, |
6+6 |
a |
475 |
Seigneur, et qu'en trois jours | il le rebâtirait. |
6+6 |
a |
|
— Peuple, le tribunal | prononcera l'arrêt, |
6+6 |
a |
|
Dit Anne, et non pas moi : | car je n'en suis plus membre. |
6+6 |
a |
|
|
Et, leur laissant leur proie, | il rentra dans sa chambre. |
6+6 |
a |
|
|
Alors, ayant bandé | les yeux du patient, |
6+6 |
a |
480 |
Ils l'outragèrent, tous | pêle-mêle, et criant : |
6+6 |
a |
|
— Devine qui te frappe ! | et prophétise, ô sage ! |
6+6 |
a |
|
Dis-nous quel est celui | qui te crache au visage ? |
6+6 |
a |
|
Fais sécher, si tu peux, | le poing qui te meurtrit, |
6+6 |
a |
|
Messie ! |
|
|
|
|
Messie ! Et les valets | souffletaient Jésus-Christ. |
6+6 |
a |
|
|
XII
LES DIX-NEUF
485 |
Le jour est loin encor, | pas un rayon n'effleure |
6+6 |
a |
|
L'orient froid et noir, | mais on devance l'heure. |
6+6 |
a |
|
|
Les juges, dont l'orgueil | est d'aller lentement, |
6+6 |
a |
|
Montent au tribunal | d'un air calme et dormant. |
6+6 |
a |
|
Le grand-prêtre en souliers, | les prêtres en sandales, |
6+6 |
a |
490 |
Marchent tous à la file | et traversent les dalles. |
6+6 |
a |
|
Chacun d'eux a son nom | sur sa chaise gravé. |
6+6 |
a |
|
Le Gabbatha, qu'on nomme | aussi le Haut-Pavé, |
6+6 |
a |
|
Est le palais lugubre | où le tribunal siège. |
6+6 |
a |
|
|
Devant la porte, un vase, | où sur l'eau flotte un liège, |
6+6 |
a |
495 |
Semble dire au passant, | qui songe avec effroi : |
6+6 |
a |
|
L'eau c'est le peuple, et rien | ne submerge la loi. |
6+6 |
a |
|
|
Le sanhédrin, sous qui | la Judée est courbée, |
6+6 |
a |
|
Ébauché par Moïse, | accru par Macchabée, |
6+6 |
b |
|
Depuis qu'il a subi | l'arrogant examen |
6+6 |
c |
500 |
Du préteur Gabinus, | œil du sénat romain, |
6+6 |
c |
|
Se réfugie, ainsi | qu'une orfraie effarée, |
6+6 |
b |
|
Dans une sorte d'ombre | inquiète et sacrée ; |
6+6 |
a |
|
Jadis le peuple vil | qui fourmille au soleil |
6+6 |
a |
|
Parfois apercevait | cet austère appareil |
6+6 |
a |
505 |
Que la loi triste emplit | de sa vague colère, |
6+6 |
a |
|
Les tables, les gradins, | la chambre circulaire, |
6+6 |
a |
|
Les docteurs dans leur chaire | assis sur les hauteurs, |
6+6 |
a |
|
Les scribes dans leur stalle | aux genoux des docteurs, |
6+6 |
a |
|
Et l'essaim des enfants | aux robes incarnates, |
6+6 |
a |
510 |
Les lévites, épars | à terre sur les nattes ; |
6+6 |
a |
|
Maintenant tout est clos. | C'est loin de tous les yeux |
6+6 |
a |
|
Que le Prince s'assied, | spectre mystérieux, |
6+6 |
a |
|
Ayant le Père à droite, | ayant le Sage à gauche ; |
6+6 |
a |
|
C'est dans l'obscurité | qu'on laboure et qu'on fauche ; |
6+6 |
a |
515 |
Rome pouvant entendre, | on cache les débats ; |
6+6 |
a |
|
Le sanhédrin se mure | et la loi parle bas. |
6+6 |
a |
|
|
Donc depuis Gabinus, | ce sénat de prière |
6+6 |
a |
|
Qui s'assemble au lieu dit | le Conclave de Pierre, |
6+6 |
a |
|
Ce sanhédrin qui fait | une haie à la loi, |
6+6 |
a |
520 |
Qui seul sait le comment | et seul dit le pourquoi, |
6+6 |
a |
|
Pour punir le blasphème | a commis dix-neuf juges. |
6+6 |
a |
|
Ces dix-neuf, devant qui | l'impie est sans refuges, |
6+6 |
a |
|
Comme Dieu sur l'Horeb | sont sur le Gabbatha. |
6+6 |
a |
|
|
La salle est large et haute. | Oliab la sculpta. |
6+6 |
a |
525 |
La nuit ne sort jamais | de ce lieu sans fenêtres. |
6+6 |
a |
|
Une lampe suffit | au front blême des prêtres. |
6+6 |
a |
|
Dix-neuf chaises de cèdre, | au fond du cintre obscur, |
6+6 |
a |
|
Mêlent leur double étage | aux ténèbres du mur ; |
6+6 |
a |
|
On sent que là, vertu, | crime, innocence et vice, |
6+6 |
a |
530 |
Tremblent devant cette ombre | humaine, la justice. |
6+6 |
a |
|
|
La poussière des ans, | près du plafond, ternit |
6+6 |
a |
|
Un chérubin ouvrant | six ailes de granit. |
6+6 |
a |
|
|
Les taffilins, nommés | par les grecs phylactères, |
6+6 |
a |
|
Couvrent la voûte ; à l'or | de leurs saints caractères, |
6+6 |
a |
535 |
Textes brumeux épars | sur des plaques de fer, |
6+6 |
a |
|
La lampe par instant | arrache un vague éclair. |
6+6 |
a |
|
|
Les juges, les voici : | huit scribes, tête nue ; |
6+6 |
a |
|
Quatre docteurs qu'emplit | la science inconnue, |
6+6 |
a |
|
Ceints du taled, l'esprit | hors du monde réel ; |
6+6 |
a |
540 |
Et, mêlés aux docteurs, | sept anciens d'Israël, |
6+6 |
a |
|
Vêtus de blanc, pensifs | sous leurs turbans à mitres. |
6+6 |
a |
|
|
Sabaoth luit dans l'œil | de ces sombres arbitres. |
6+6 |
a |
|
|
En montant à sa place, | ainsi qu'Aaron faisait, |
6+6 |
a |
|
Chaque juge récite | à voix haute un verset ; |
6+6 |
a |
545 |
On dirait que la loi | farouche les enivre. |
6+6 |
a |
|
|
Le sciamas tient les clefs ; | le cazan tient le livre. |
6+6 |
a |
|
|
L'œil fixé sur le texte | écrit par David roi, |
6+6 |
a |
|
Les deux hommes nommés | les Époux de la Loi |
6+6 |
a |
|
Lisent, en alternant | d'une grave manière, |
6+6 |
a |
550 |
L'un la première page | et l'autre la dernière. |
6+6 |
a |
|
|
La lampe a quatre bras | comme celle d'Endor. |
6+6 |
a |
|
|
Un degré de sithim | étoilé de clous d'or |
6+6 |
a |
|
Exhausse un large trône | en ivoire où préside |
6+6 |
a |
|
Caïphe destiné | dans l'ombre au suicide. |
6+6 |
a |
555 |
Ses souliers sont de pourpre | et sa robe est de lin ; |
6+6 |
a |
|
Autour de chaque bras | il porte un taffilin |
6+6 |
a |
|
Où l'on peut lire un vers | résumant la doctrine ; |
6+6 |
a |
|
Et le rational | qu'il a sur la poitrine |
6+6 |
a |
|
Mêle à la majesté | de ses sacrés habits |
6+6 |
a |
560 |
Tous les noms des tribus | gravés sur des rubis ; |
6+6 |
a |
|
Le grand-prêtre est assis, | fatal comme un prophète ; |
6+6 |
a |
|
Et l'on voit remuer | vaguement sur sa tête, |
6+6 |
a |
|
Comme au vent de la nuit | brille et tremble un fanal, |
6+6 |
a |
|
La tiare, clarté | du sombre tribunal. |
6+6 |
a |
|
565 |
La rumeur des versets | qu'on récite s'apaise ; |
6+6 |
a |
|
On se tait ; chaque juge | est assis dans sa chaise. |
6+6 |
a |
|
|
Christ est debout devant | ces hommes ténébreux ; |
6+6 |
a |
|
Son œil inépuisable | en rayons luit sur eux. |
6+6 |
a |
|
|
XIII
LA CHOSE JUGÉE
|
L'huissier du dogme dit : | — Silence ! on délibère. |
6+6 |
a |
570 |
Gloire au Dieu saint ! et gloire | à l'empereur Tibère ! |
6+6 |
a |
|
|
Rosmophim parle. Il dit : | — « L'homme que vous voyez |
6+6 |
a |
|
« Rit des lois et des saints | par Dieu même envoyés ; |
6+6 |
a |
|
« Il se croit plus grand qu'eux | et se prétend Messie. |
6+6 |
a |
|
« Il se dit Roi des Juifs. | Il ment. L'arche est noircie, |
6+6 |
a |
575 |
« O Prêtres, par la nuit | qui sort de ses discours. |
6+6 |
a |
|
« Cet homme doit mourir. | Nos pères ont toujours |
6+6 |
a |
|
« Fait creuser des tombeaux | par la loi violée. |
6+6 |
a |
|
|
Josaphat crie : — « A mort | l'homme de Galilée ! |
6+6 |
a |
|
|
« — Observons la loi, dit | Achias de Membré. |
6+6 |
a |
580 |
« Il faut que par le prêtre | au prince il soit livré, |
6+6 |
a |
|
« Et qu'Hérode l'envoie | à Pilate. A quoi servent |
6+6 |
a |
|
« Des lois que ni le roi | ni le juge n'observent ? |
6+6 |
a |
|
|
Joseph de Ramatha | dit : « L'homme est innocent. » |
6+6 |
a |
|
|
« — L'exil, dit Potiphar. | |
|
|
|
|
« — L'exil, dit Potiphar. — Non, dit Samech, du sang ! » |
6+6 |
a |
|
585 |
Et Nicodemus dit : | — « Il faut d'abord qu'on prouve. |
6+6 |
a |
|
|
« — D'abord, répond Teras, | qu'on le tue ! et qu'on trouve, |
6+6 |
a |
|
« Demain, puisque cet homme | a dit : nous sommes trois ; |
6+6 |
a |
|
« Deux voleurs pour l'aller | compléter sur la croix ; |
6+6 |
a |
|
|
« — Qu'il meure, dit Riphar, | dans les formes prescrites. » |
6+6 |
a |
|
590 |
Gamaliel se lève. | Il est le chef des rites ; |
6+6 |
a |
|
Et ce maître inflexible | a vu le premier vol |
6+6 |
a |
|
Du jeune aigle effrayant | qui plus tard fut saint Paul. |
6+6 |
a |
|
Il parle, l'œil au ciel : | — « L'indulgence est un leurre. |
6+6 |
a |
|
« Juste ou non, attaquant | les lois, il faut qu'il meure. |
6+6 |
a |
|
595 |
« — Non, réplique Joram, | j'absous ! Je pense, moi, |
6+6 |
a |
|
« Que les arrêts trop durs | font mal vivre la loi ; |
6+6 |
a |
|
« Il sied qu'à l'accusé | le juge compatisse ; |
6+6 |
a |
|
« Sur la sévérité | des juges la justice |
6+6 |
a |
|
« Pleure comme l'enfant | sut le pain noir qu'il mord. |
6+6 |
a |
|
600 |
« — Ce langage est payen, | dit Saréas. La mort. |
6+6 |
a |
|
|
« — Mort ! dit Élieris ; | il prêche le ravage. |
6+6 |
a |
|
|
« — Mort ! répète Diras ; | il combat l'esclavage. |
6+6 |
a |
|
|
Et Sabinti s'indigne | au nom du sanhédrin ; |
6+6 |
a |
|
Il atteste le vase | aux douze bœufs d'airain, |
6+6 |
a |
605 |
Et crie : « — A mort ! qu'il meure ! | ou l'arche est abattue ! » |
6+6 |
a |
|
|
Simon, qui fut plus tard | lépreux, dit : « — Qu'on le tue. » |
6+6 |
a |
|
|
Le sénateur Mesa | se lève après Simon : |
6+6 |
a |
|
« — S'il dit vrai, c'est un dieu ; | s'il ment, c'est un démon. |
6+6 |
a |
|
« Donc il faut qu'on l'adore | ou bien qu'on l'extermine. |
6+6 |
a |
|
610 |
« — Dieu, dit Ptoloméus, | peut avoir sa vermine. |
6+6 |
a |
|
|
Et Rabam jette un cri | dans la rumeur perdu : |
6+6 |
a |
|
« — Ne le condamnez pas | sans l'avoir entendu ! » |
6+6 |
a |
|
|
La sagesse commence | et finit au pontife ; |
6+6 |
a |
|
Tout arrêt doit venir | du grand-prêtre. |
|
|
|
|
Tout arrêt doit venir du grand-prêtre. Caïphe |
6+6 |
a |
615 |
Se lève le dernier, | la double corne au front ; |
6+6 |
a |
|
Dressant cette tiare | où toujours brilleront |
6+6 |
a |
|
Les deux rayons du chef | de la terre promise, |
6+6 |
a |
|
Sombre, et plus ressemblant | à Satan qu'à Moïse, |
6+6 |
a |
|
Il dit : |
|
|
|
|
Il dit : « — Mieux vaut la mort | d'un homme que la mort |
6+6 |
a |
620 |
« D'un peuple, et du viol | des lois le gibet sort ; |
6+6 |
a |
|
« Il faut punir. Sinon, | malheur ! Quiconque hésite |
6+6 |
a |
|
« Est une âme de nuit | que le démon visite ; |
6+6 |
a |
|
« Le juge indulgent suit | le crime comme un chien ; |
6+6 |
a |
|
« Celui qui ne sait pas | ces choses ne sait rien. |
6+6 |
a |
|
625 |
Puis, à demi tourné | vers Jésus, il ajoute : |
6+6 |
a |
|
|
« — Sa voix fera peut-être | écrouler cette voûte. |
6+6 |
a |
|
« Pourtant, parle. Est-il vrai | que tu te sois vanté |
6+6 |
a |
|
« D'être le fils de Dieu | saint dans l'éternité ? |
6+6 |
a |
|
|
Christ répondit : — C'est vous, | ô prêtre, qui le dites. |
6+6 |
a |
|
630 |
Et, comme on pouvait voir | confusément écrites |
6+6 |
a |
|
Des sentences au mur | que le temps effaçait, |
6+6 |
a |
|
Calme, il montrait du doigt | aux juges ce verset : |
6+6 |
a |
|
|
« Le sage adore Dieu. | Quiconque est esprit, l'aime. |
6+6 |
a |
|
« Le soleil n'est nié | dans la sphère suprême |
6+6 |
a |
635 |
« Ni par l'astre Allioth, | ni par l'étoile Algol. |
6+6 |
a |
|
« Quand Dieu luit, refuser | de croire, c'est un vol. |
6+6 |
a |
|
« Celui qui nie est fils | de celui qui dérobe. » |
6+6 |
a |
|
|
Caïphe dit : Blasphème ! | et déchira sa robe, |
6+6 |
a |
|
Quoique cela lui fût | défendu par la loi. |
6+6 |
a |
|
Et, pâle, il s'écria : | |
|
|
|
640 |
Et, pâle, il s'écria : « — Paix à quiconque a foi ! |
6+6 |
a |
|
« Moi, Caïphe, courbé | sous le Seigneur, je pense |
6+6 |
a |
|
« Qu'on doit au mal la peine, | au bien la récompense, |
6+6 |
a |
|
« Et qu'il faut éclairer | ceux qu'un fourbe a déçus, |
6+6 |
a |
|
« Et je condamne à mort | l'homme appelé Jésus. » |
6+6 |
a |
|
645 |
Un prêtre casse en deux | une baguette noire. |
6+6 |
a |
|
|
Caïphe se rassied | sur son trône d'ivoire. |
6+6 |
a |
|
|
|
On emmène Jésus. Les juges restent seuls ; |
6+6 |
a |
|
Leurs robes dans la nuit | paraissent des linceuls ; |
6+6 |
a |
|
Tous font silence autour | de Caïphe en prière. |
6+6 |
a |
|
|
XIV
LA FIDÉLITÉ DU MEILLEUR
650 |
Une servante vint | dans la cour et vit Pierre |
6+6 |
a |
|
Qui se chauffait, ouvrant | ses mains devant le feu : |
6+6 |
a |
|
|
— Vous étiez, lui dit-elle, | un des gens de ce dieu, |
6+6 |
a |
|
De ce Jésus, car c'est | le nom dont on le nomme. |
6+6 |
a |
|
|
— Et Pierre répondit : | — Femme, quel est cet homme ? |
6+6 |
a |
|
Je ne le connais point. | |
|
|
|
655 |
Je ne le connais point. Alors le coq chanta. |
6+6 |
a |
|
|
Cependant les bourreaux, | au haut du Golgotha, |
6+6 |
b |
|
Creusaient la terre afin | d'y planter la potence. |
6+6 |
c |
|
|
Dans la cour du grand-prêtre | et parmi l'assistance, |
6+6 |
c |
|
Pierre pensait. |
|
|
|
|
Pierre pensait. Quelqu'un | tout à coup l'appela |
6+6 |
b |
660 |
Et cria : — Vous étiez | avec cet homme-là. |
6+6 |
a |
|
|
Pierre dit : — Je ne sais | ce que vous voulez dire. |
6+6 |
a |
|
|
Une femme, un moment | après, se prit à rire, |
6+6 |
a |
|
Disant : — Vous connaissez | l'homme qu'on juge ici. |
6+6 |
a |
|
Car vous êtes venu | de Galilée aussi. |
6+6 |
a |
|
665 |
Sur quoi Pierre jura | d'une exécrable sorte : |
6+6 |
a |
|
— Non ! je n'ai jamais vu | cet homme ! |
|
|
|
|
— Non ! je n'ai jamais vu cet homme ! Sur la porte |
6+6 |
a |
|
Le coq chanta. |
|
|
|
|
Le coq chanta. La nuit | couvrait les noirs chemins. |
6+6 |
a |
|
|
Pierre, se souvenant, | prit son front dans ses mains |
6+6 |
a |
|
Et se mit à pleurer | amèrement dans l'ombre. |
6+6 |
a |
|
|
XV
L'AUTRE CHAISE D'IVOIRE
670 |
Les scribes, les docteurs, | les prêtres en grand nombre, |
6+6 |
a |
|
Entourent, précédés | d'un lévite crieur, |
6+6 |
a |
|
Dans la cour du prétoire | un porche extérieur |
6+6 |
a |
|
Qui sous son dôme abrite | une chaise d'ivoire. |
6+6 |
a |
|
|
Cette chaise a l'aspect | farouche de la gloire ; |
6+6 |
a |
675 |
Et l'on y sent le droit | que donne au conquérant |
6+6 |
a |
|
Le peuple qu'on massacre | et la ville qu'on prend. |
6+6 |
a |
|
A cette chaise monte | un escalier de bronze. |
6+6 |
a |
|
|
Ils sont tous là, les Cent, | les Dix-Neuf et les Onze. |
6+6 |
a |
|
|
Derrière eux, et tombant | parfois sur le genou, |
6+6 |
a |
680 |
Vient Jésus qu'un soldat | traîne par un licou |
6+6 |
a |
|
Comme un muletier tire | une bête de somme. |
6+6 |
a |
|
|
L'avertisseur public, | un avocat de Rome, |
6+6 |
a |
|
Le vieux Némurion | Plancus, grammairien |
6+6 |
a |
|
De la loi, que plus tard | fit changer Adrien, |
6+6 |
a |
685 |
Parle et dit ce qu'il faut | qu'on évite ou qu'on suive : |
6+6 |
a |
|
|
Un homme est arrêté | par les juifs ; la loi juive |
6+6 |
a |
|
Le condamne ; les juifs | peuvent le lapider ; |
6+6 |
a |
|
C'est leur droit ; cela dit, | qu'ont-ils à demander ? |
6+6 |
a |
|
La lapidation | leur paraît trop rapide ; |
6+6 |
a |
690 |
Ils veulent qu'on le cloue | et non qu'on le lapide ; |
6+6 |
a |
|
Ils viennent supplier | qu'on mène l'homme en croix. |
6+6 |
a |
|
Or ceci touche Rome, | et César, et ses droits. |
6+6 |
a |
|
Doit-on crucifier | l'homme ? voilà l'affaire. |
6+6 |
a |
|
D'où vient que pour ce juif | le sanhédrin préfère |
6+6 |
a |
695 |
A leur supplice hébreu | le supplice romain ? |
6+6 |
a |
|
Est-il rebelle ? est-il | voleur de grand chemin ? |
6+6 |
a |
|
Cela n'est point prouvé | par les juifs : c'est leur culte |
6+6 |
a |
|
Qui semble avoir souffert | de l'homme quelque insulte ; |
6+6 |
a |
|
Or jamais un dieu juif | ne recevra d'affront |
6+6 |
a |
700 |
Dont César sentira | la rougeur à son front. |
6+6 |
a |
|
Un blasphémateur juif | est-il un parricide ? |
6+6 |
a |
|
Ce sanhédrin le dit ; | que le préteur décide. |
6+6 |
a |
|
Ces peuples, après tout, | respectent le tribun ; |
6+6 |
a |
|
S'ils tiennent à la mort | honteuse de quelqu'un, |
6+6 |
a |
705 |
César clément leur peut | accorder cette grâce. |
6+6 |
a |
|
|
Pendant que Plancus parle, | un murmure s'amasse |
6+6 |
a |
|
Dans l'auditoire plein | de gestes et de voix ; |
6+6 |
a |
|
Tous les prêtres hagards | éclatent à la fois : |
6+6 |
a |
|
|
— Préteur ! c'est ton devoir | de crucifier l'homme ! |
6+6 |
a |
710 |
Il s'est dit Roi des Juifs ; | il est rebelle à Rome ; |
6+6 |
a |
|
Notre dogme est ici | d'accord avec ta loi ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est nier César | que de s'affirmer roi. |
6+6 |
a |
|
|
Un licteur sous le porche | écoute sans colère. |
6+6 |
a |
|
|
Derrière le licteur | est l'homme consulaire, |
6+6 |
a |
715 |
Ponce Pilate, assis, | distrait, calme, indolent. |
6+6 |
a |
|
|
Son pied chaussé de pourpre | est sur du marbre blanc ; |
6+6 |
a |
|
Ce marbre, qui l'exhausse | au fond de la coupole, |
6+6 |
a |
|
Pour les romains l'honore | et pour les juifs l'isole ; |
6+6 |
a |
|
Et nul autre que lui | ne touche du talon |
6−6 |
a |
720 |
Cette dalle que fit | placer là Corbulon, |
6+6 |
b |
|
Proconsul en l'an deux | du consulat d'Octave. |
6+6 |
c |
|
Pilate, ancien préfet | dans le pays batave, |
6+6 |
c |
|
Fut si fidèle au temps | de la rébellion |
6+6 |
b |
|
Qu'Auguste lui donna | sa villa de Lyon. |
6+6 |
a |
725 |
Il est procurateur, | lieutenant consulaire. |
6+6 |
a |
|
Le port de Tyr lui paie | un talent par galère ; |
6+6 |
a |
|
Il possède à Cythère | en Grèce, un revenu |
6+6 |
a |
|
Que lui doivent, le droit | de César retenu, |
6+6 |
a |
|
Les chercheurs de corail | et les pêcheurs d'éponges. |
6+6 |
a |
730 |
Sa femme Procula | sait le secret des songes. |
6+6 |
a |
|
C'est un homme d'esprit | prudent, d'âge moyen. |
6+6 |
a |
|
Le peuple juif méprise | en tremblant ce payen. |
6+6 |
a |
|
Pilate autour du front | porte trois bandelettes |
6+6 |
a |
|
Dont une est écarlate | et deux sont violettes ; |
6+6 |
a |
735 |
Sa laticlave blanche | à bandes rouges pend |
6+6 |
a |
|
Sur un nain familier | entre ses pieds rampant ; |
6+6 |
b |
|
Dans son ombre un greffier | écrit sur une table ; |
6+6 |
c |
|
Quand on parle trop haut, | le licteur redoutable |
6+6 |
c |
|
Fait un signe, le bruit | des voix contrariant |
6+6 |
b |
740 |
Le préteur assoupi | comme un roi d'orient. |
6+6 |
a |
|
|
Et, sculptée au dossier | de sa chaise curule, |
6+6 |
a |
|
Pendant que de ces cœurs, | où tant de haine brûle, |
6+6 |
a |
|
Sort le gibet infâme | entrevu vaguement, |
6+6 |
a |
|
Au-dessus des avis, | des voix, du jugement, |
6+6 |
a |
745 |
Au-dessus de ce tas | de scribes et de prêtres, |
6+6 |
a |
|
Sur tous ces noirs complots, | sur tous ces regards traîtres, |
6+6 |
a |
|
Sur tous ces vils orgueils, | l'âpre louve d'airain |
6+6 |
a |
|
Dresse son bâillement | sinistre et souverain. |
6+6 |
a |
|
|
XVI
ROSMOPHIM
|
Les fossoyeurs de croix | piochent sur le Calvaire. |
6+6 |
a |
750 |
Le brouillard, ce manteau | de deuil du ciel sévère, |
6+6 |
a |
|
Couvre le mont, où, seuls, | ces hommes, loin du bruit, |
6+6 |
a |
|
Dans l'ombre, ont travaillé | presque toute la nuit. |
6+6 |
a |
|
On entend le Cédron | dont les eaux sont très grosses. |
6+6 |
a |
|
Ils s'arrêtent après | avoir creusé deux fosses. |
6+6 |
a |
755 |
Et l'un d'eux, le plus vieux, | dit aux autres : — Je crois |
6+6 |
a |
|
Que c'est tout ; nous n'avons | d'ordres que pour deux croix, |
6+6 |
a |
|
Pour deux larrons qu'on doit | mettre à mort dans les fêtes ; |
6+6 |
a |
|
Dismas et Gestas ; or, | les deux fosses sont faites. |
6+6 |
a |
|
Un prêtre en ce moment, | Rosmophim de Joppé, |
6+6 |
a |
760 |
Qui vient de survenir, | d'ombres enveloppé, |
6+6 |
a |
|
Sort de la brume ainsi | qu'un tigre sort de l'antre, |
6+6 |
a |
|
Et leur dit : |
|
|
|
Et leur dit : — Creusez-en | une troisième au centre. |
6+6 |
a |
|
|
XVII
PIRE QUE JUDAS
|
Alors Judas sentit | le poids des trente écus. |
6+6 |
a |
|
Par le mal qu'ils ont fait | les hommes sont vaincus. |
6+6 |
a |
765 |
Il vint au temple et vit | Caïphe sur la porte, |
6+6 |
a |
|
Et, lui montrant le sac, | il dit : — Je le rapporte. |
6+6 |
a |
|
J'ai vendu l'innocent ; | reprends ton or. Malheur ! |
6+6 |
a |
|
Caïphe ! reprends tout. | — Je serais un voleur. |
6+6 |
a |
|
Garde ton sac, va-t'en ! | répondit le grand-prêtre. |
6+6 |
a |
770 |
J'ai l'homme, et toi l'argent. | Tout est comme il doit être. |
6+6 |
a |
|
Tu dois être content. | — Non. Je suis réprouvé ! |
6+6 |
a |
|
Dit Judas, et, jetant | l'argent sur le pavé, |
6+6 |
a |
|
Il cria : — Je rends tout. | Voilà toute la somme ! |
6+6 |
a |
|
Et les prêtres riaient ; | et ce malheureux homme |
6+6 |
a |
775 |
S'en alla dans un lieu | sinistre et se pendit. |
6+6 |
a |
|
|
Où ? dans quel vil ravin ? | dans quel recoin maudit ? |
6+6 |
a |
|
Comment ce criminel | subit-il sa sentence ? |
6+6 |
a |
|
De quel arbre effrayant | fit-il une potence ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce à quelque vieux clou | d'un mur qui pourrissait |
6+6 |
a |
780 |
Qu'il attacha le nœud | vengeur ? Nul ne le sait. |
6+6 |
a |
|
Cette corde à jamais | flotte dans les ténèbres. |
6+6 |
a |
|
|
XVIII
LE CHAMP DU POTIER
|
Oh ! des champs sont fatals, | des charniers sont célèbres, |
6+6 |
a |
|
Des plaines et des mers | sont sanglantes, parfois |
6+6 |
a |
|
Des vallons ont la marque | effroyable des rois |
6+6 |
a |
785 |
L'odeur des attentats, | la trace des carnages ; |
6+6 |
a |
|
Des crimes monstrueux, | comme des personnages, |
6+6 |
a |
|
Ont traversé des bois | ou des rochers, qu'on voit |
6+6 |
a |
|
Avec peur, en mettant | sur ses lèvres son doigt, |
6+6 |
a |
|
Ascalon est hideux, | Josaphat est austère, |
6+6 |
a |
790 |
Le lac Asphalte est noir ; | mais pas un lieu sur terre |
6+6 |
a |
|
Ne te passe en horreur, | funèbre Haceldama ! |
6+6 |
a |
|
Les vases qu'un potier | de ta fange forma |
6+6 |
a |
|
Tremblent dans la lueur | trouble des catacombes |
6+6 |
a |
|
Et blêmissent ainsi | que des urnes de tombes ; |
6+6 |
a |
795 |
Sans doute, dans l'endroit | implacable et profond, |
6+6 |
a |
|
Ce sont ces vases-là | que portent sur le front |
6+6 |
a |
|
Les spectres, quand ils vont | puiser de l'ombre au gouffre. |
6+6 |
a |
|
Ton nom semble tragique | et fait d'un mot qui souffre, |
6+6 |
a |
|
Haceldama ! ce mot | crie ainsi qu'un blessé. |
6+6 |
a |
|
800 |
Le sac de Judas fut | des prêtres ramassé. |
6+6 |
a |
|
|
Or ils cherchaient un lieu | de sépulture vile |
6+6 |
a |
|
Pour les gentils mourant | par hasard dans la ville, |
6+6 |
a |
|
Afin que l'étranger | restât toujours dehors, |
6+6 |
a |
|
Et ne fût pas chez lui, | même étant chez les morts. |
6+6 |
a |
805 |
Ils choisirent l'enclos | du potier solitaire. |
6+6 |
a |
|
|
Les trente écus dont fut | payé ce coin de terre |
6+6 |
a |
|
Avaient déjà servi | pour payer Jésus-Christ. |
6+6 |
a |
|
|
Et ce lieu depuis lors | est nocturne. |
|
|
|
|
Et ce lieu depuis lors est nocturne. Il fleurit. |
6+6 |
a |
|
Il verdoie, et l'aurore | en s'éveillant le touche, |
6+6 |
a |
810 |
Rien ne peut dissiper | sa nuit ; il est farouche. |
6+6 |
a |
|
Il appartient au deuil, | au silence, au regard |
6+6 |
a |
|
Fixe et terrifiant | de l'infini hagard ; |
6+6 |
a |
|
Une chauve-souris | éternelle l'effleure ; |
6+6 |
a |
|
Toujours quel que soit l'astre | et quelle que soit l'heure, |
6+6 |
a |
815 |
L'œil dans ce champ lugubre | entrevoit à demi |
6+6 |
a |
|
L'épouvantable argent | par Judas revomi ; |
6+6 |
a |
|
On sent là remuer | des linceuls invisibles, |
6+6 |
a |
|
Le sang pend goutte à goutte | aux brins d'herbes terribles, |
6+6 |
a |
|
Des vols mystérieux | de larves font du vent |
6+6 |
a |
820 |
Sur le front du songeur | ténébreux et rêvant, |
6+6 |
a |
|
Et de vagues blancheurs | frissonnent dans la brume |
6+6 |
a |
|
Hélas ! |
|
|
|
|
XIX
ECCE HOMO
|
Hélas ! C'était, le jour | de Pâque, une coutume |
6+6 |
a |
|
Fort ancienne, où les juifs | et Rome étaient d'accord, |
6+6 |
a |
|
Que le peuple, parmi | les condamnés à mort, |
6+6 |
a |
825 |
Choisit un misérable | auquel on faisait grâce. |
6+6 |
a |
|
|
Prés du palais, lieu sombre | où la foule s'entasse, |
6+6 |
a |
|
Se pressait, comme autour | des ruches les essaims, |
6+6 |
a |
|
Le peuple de la ville | et des pays voisins |
6+6 |
a |
|
Qu'un licteur contenait | du manche de sa hache. |
6+6 |
a |
830 |
Les paysans, menant | par la corde leur vache, |
6+6 |
a |
|
Les femmes apportant | au marché leurs paniers, |
6+6 |
a |
|
Devant le seuil, gardé | par douze centeniers, |
6+6 |
a |
|
S'arrêtaient, éclairés | par l'aurore vermeille. |
6+6 |
a |
|
La rumeur de la fête | avait depuis la veille |
6+6 |
a |
835 |
Vers les quatre coteaux | de Sion dirigé |
6+6 |
a |
|
Les habitants d'Aser | et ceux de Bethphagé, |
6+6 |
a |
|
Ceux de naïm et ceux | d'Émath ; et sur la place |
6+6 |
a |
|
Chaque faubourg avait | versé sa populace ; |
6+6 |
a |
|
On y voyait aller | et venir, sans bâton, |
6+6 |
a |
840 |
Gais, l'œil joyeux, des gens | qui jadis, disait-on, |
6+6 |
a |
|
Blêmes, et mendiant | aux portes des boutiques, |
6+6 |
a |
|
Étaient aveugles, sourds, | boiteux, paralytiques, |
6+6 |
a |
|
Et que l'homme appelé | le Christ avait guéris. |
6+6 |
a |
|
C'était la même foule | aux tumultueux cris |
6+6 |
a |
845 |
Qui, naguère, agitant | au vent des branches vertes, |
6+6 |
a |
|
Et les âmes à Dieu | toutes grandes ouvertes, |
6+6 |
a |
|
Battant des mains, chantant | des cantiques, courait |
6+6 |
a |
|
Dans les chemins devant | Jésus de Nazareth. |
6+6 |
a |
|
Plusieurs l'avaient béni | comme un dieu qu'on écoute ; |
6+6 |
a |
850 |
Et, pour avoir jeté | leurs manteaux sur sa route, |
6+6 |
a |
|
Ils avaient de la terre | encore à leurs habits. |
6+6 |
a |
|
Deux hastati de Rome, | aux casques bien fourbis, |
6+6 |
a |
|
Se promenaient devant | la porte du prétoire ; |
6+6 |
a |
|
Et des marchandes d'eau | vendaient au peuple à boire, |
6+6 |
a |
855 |
Et les petits enfants | jouaient aux osselets. |
6+6 |
a |
|
|
Tout à coup apparut | sur le seuil du palais |
6+6 |
a |
|
Christ couronné d'épine | et vêtu d'écarlate ; |
6+6 |
a |
|
Il avait un roseau | dans la main ; et Pilate, |
6+6 |
a |
|
Le leur montrant, leur dit : | Voilà l'homme. |
|
|
|
|
Le leur montrant, leur dit : Voilà l'homme. Le Christ |
6+6 |
a |
|
Se taisait, l'œil au ciel. | |
|
|
|
860 |
Se taisait, l'œil au ciel. Et Pilate reprit : |
6+6 |
a |
|
— C'est aujourd'hui qu'on laisse | un misérable vivre. |
6+6 |
a |
|
Peuple, lequel des deux | veux-tu que je délivre : |
6+6 |
a |
|
Barabbas, ou Jésus | nommé Christ ; — Barabbas ; |
6+6 |
a |
|
Cria le peuple. Alors, | au-dessous de leur pas, |
6+6 |
a |
865 |
Ils crurent tous entendre | on ne sait quel tonnerre |
6+6 |
a |
|
Rouler… — C'était quelqu'un | qui riait sous la terre. |
6+6 |
a |
|
|
Ainsi jugeaient les juifs | sous l'œil froid des romains. |
6+6 |
a |
|
|
Ponce Pilate songe | et se lave les mains. |
6+6 |
a |
|
|
XX
LA MARCHE AU SUPPLICE
|
La première heure allait | finir quand de la geôle |
6+6 |
a |
870 |
Jésus sortit, portant | une croix sur l'épaule ; |
6+6 |
a |
|
On avait délié | les cordes du poignet ; |
6+6 |
a |
|
Ayant été battu | de verges, il saignait ; |
6+6 |
a |
|
On le huait ; la loi | frappe, le peuple accable ; |
6+6 |
a |
|
La croix, démesurée, | écrasante, implacable, |
6+6 |
a |
875 |
Dont la cognée à peine | avait taillé les nœuds, |
6+6 |
a |
|
Était faite d'un bois | féroce et vénéneux, |
6+6 |
a |
|
Et qui semblait avoir | déjà commis des crimes. |
6+6 |
a |
|
|
La foule, allant, courant, | mangeant les pains azymes, |
6+6 |
a |
|
Chantant, montrait les poings | à Christ des deux côtés |
6+6 |
a |
880 |
De la route où marchaient | ses pas ensanglantés ; |
6+6 |
a |
|
Des vierges, reflétant | l'aube sur leur visage, |
6+6 |
a |
|
L'insultaient, et battaient | des mains sur son passage, |
6+6 |
a |
|
Et riaient des cailloux | déchirant ses talons ; |
6+6 |
a |
|
Et l'on voyait des tas | de têtes d'enfants blonds |
6+6 |
a |
885 |
Aux portes des maisons, | pour la fête fleuries. |
6+6 |
a |
|
|
Quelques disciples, fronts | baissés, les trois Maries, |
6+6 |
a |
|
Sa mère, le suivaient | de loin dans le trajet. |
6+6 |
a |
|
|
L'œil sinistre de Jean | dans les gouffres plongeait. |
6+6 |
a |
|
Le jour, blême, fuyait. | L'attente était profonde. |
6+6 |
a |
|
890 |
Quatre anges se tenaient | aux quatre coins du monde ; |
6+6 |
a |
|
Ces anges arrêtaient | au vol les quatre vents, |
6+6 |
a |
|
Pour qu'aucun vent ne pût | souffler sur les vivants, |
6+6 |
a |
|
Ni troubler le sommet | des montagnes de marbre, |
6+6 |
a |
|
Ni soulever un flot, | ni remuer un arbre. |
6+6 |
a |
|
|
XXI
TÉNÈBRES
|
Barabbas stupéfait | est libre. |
|
|
895 |
Barabbas stupéfait est libre. Sous les plis |
6+6 |
a |
|
D'un brouillard monstrueux | dont les cieux sont remplis, |
6+6 |
a |
|
La ville est un chaos | de maisons et de rues. |
6+6 |
a |
|
Des geôliers tout à l'heure, | en paroles bourrues |
6+6 |
a |
|
Racontant l'aventure | entre eux confusément, |
6+6 |
a |
900 |
Ont ouvert son cachot, | rompu son ferrement, |
6+6 |
a |
|
Puis ont dit : — Va ; le peuple | a fait grâce ! — De sorte |
6+6 |
a |
|
Qu'il ne sait rien, sinon | qu'on a poussé la porte, |
6+6 |
a |
|
Que le ciel est tout noir, | que nul ne le poursuit, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il peut s'envoler | dans l'ombre, oiseau de nuit. |
6+6 |
a |
905 |
Ce choix qui fait mourir | Jésus et le fait vivre, |
6+6 |
a |
|
Tout ce récit, lui semble | un vin dont il est ivre ; |
6+6 |
a |
|
Il erre dans la ville, | il y rampe, il en sort, |
6+6 |
a |
|
Comme parfois on voit | marcher quelqu'un qui dort. |
6+6 |
a |
|
Quelle route prend-il ; | La première venue. |
6+6 |
a |
910 |
Il avance, il hésite | et cherche, et continue, |
6+6 |
a |
|
Et ne sait pas, devant | l'obscure immensité ; |
6+6 |
a |
|
Il a derrière lui | les murs de la cité, |
6+6 |
a |
|
Mais il ne les voit pas ; | son front troublé s'incline ; |
6+6 |
a |
|
Il ne s'aperçoit point | qu'il monte une colline ; |
6+6 |
a |
915 |
Monter, descendre, aller, | venir, hier, aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
Qu'importe ; il rôde, ayant | comme un nuage en lui ; |
6+6 |
b |
|
Il erre, il passe, avec | de la brume éternelle |
6+6 |
c |
|
Et du songe et du gouffre | au fond de sa prunelle. |
6+6 |
c |
|
Il se dit par moments : | c'est moi qui marche. Oui. |
6+6 |
b |
920 |
Tout est si ténébreux | qu'il est comme ébloui. |
6+6 |
a |
|
|
Le chemin qu'au hasard | il suit, rampe et s'enfonce |
6+6 |
a |
|
Aux flancs d'un mont où croît | à peine quelque ronce, |
6+6 |
a |
|
Et Barabbas pensif, | gravissant le rocher, |
6+6 |
a |
|
Sans voir où vont ses pas | laisse ses pieds marcher ; |
6+6 |
a |
925 |
La vague horreur du lieu | plaît à cette âme louve ; |
6+6 |
a |
|
Or, tout en cheminant, | de la sorte, il se trouve |
6+6 |
a |
|
Sur un espace sombre | et qui semble un sommet ; |
6+6 |
a |
|
Il s'arrête, puis tend | les mains, et se remet |
6+6 |
a |
|
A rôder à travers | la profondeur farouche. |
6+6 |
a |
|
930 |
Tout en marchant, il heurte | un obstacle ; il le touche ; |
6+6 |
a |
|
— Quel est cet arbre ; où donc | suis-je ; dit Barabbas. |
6+6 |
a |
|
Le long de l'arbre obscur | il lève ses deux bras |
6+6 |
a |
|
Si longtemps enchaînés | qu'il les dresse avec peine. |
6+6 |
a |
|
— Cet arbre est un poteau, | dit-il. Il y promène |
6+6 |
a |
935 |
Ses doigts par la torture | atroce estropiés ; |
6+6 |
a |
|
Et tout à coup, hagard, | pâle, il tâte des pieds. |
6+6 |
a |
|
Comme un hibou surpris | rentre sous la feuillée, |
6+6 |
a |
|
Il retire sa main ; | elle est toute mouillée ; |
6+6 |
a |
|
Ces pieds sont froids, un clou | les traverse, et de sang |
6+6 |
a |
940 |
Et de fange et d'horreur | tout le bois est glissant ; |
6+6 |
b |
|
Barabbas éperdu | recule ; son œil s'ouvre |
6+6 |
c |
|
Épouvanté, dans l'ombre | épaisse qui le couvre, |
6+6 |
c |
|
Et, par degrés, un blême | et noir linéament |
6+6 |
b |
|
S'ébauche à son regard | sous l'obscur firmament ; |
6+6 |
a |
|
C'est une croix. |
|
|
|
945 |
C'est une croix. En bas | on voit un vase où plonge |
6+6 |
a |
|
Une touffe d'hysope | entourant une éponge ; |
6+6 |
a |
|
Et, sur l'affreux poteau, | nu, sanglant, les yeux morts, |
6+6 |
a |
|
Le front penché, les bras | portant le poids du corps, |
6+6 |
a |
|
Ceint de cordes de chanvre | autour des reins nouées, |
6+6 |
a |
950 |
Le flanc percé, les pieds | cloués, les mains clouées, |
6+6 |
a |
|
Meurtri, ployé, pendant, | rompu, défiguré, |
6+6 |
a |
|
Un cadavre apparaît, | blanc, et comme éclairé |
6+6 |
b |
|
De la lividité | sépulcrale du rêve ; |
6+6 |
c |
|
Et cette croix au fond | du silence s'élève. |
6+6 |
c |
|
955 |
Barabbas, comme un homme | en sursaut réveillé, |
6+6 |
b |
|
Tressaillit. C'était bien | un gibet, froid, souillé, |
6+6 |
a |
|
Effroyable, fixé | par des coins dans le sable. |
6+6 |
a |
|
Il regarda. L'horreur | était inexprimable ; |
6+6 |
a |
|
Le ciel était dissous | dans une âcre vapeur |
6+6 |
a |
960 |
Où l'on ne sentait rien | sinon qu'on avait peur ; |
6+6 |
a |
|
Partout la cécité, | la stupeur, une fuite |
6+6 |
a |
|
De la vie, éclipsée, | effrayée, ou détruite ; |
6+6 |
a |
|
Linceul sur Josaphat, | suaire sur Sion ; |
6+6 |
a |
|
L'ombre immense avait l'air | d'une accusation ; |
6+6 |
a |
965 |
Le monde était couvert | d'une nuit infamante ; |
6+6 |
a |
|
C'était l'accablement | plus noir que la tourmente ; |
6+6 |
a |
|
Pas une flamme, pas | un souffle, pas un bruit. |
6+6 |
a |
|
Pour l'œil de l'âme, avec | ces lettres de la nuit |
6+6 |
a |
|
Qui rendent la pensée | insondable lisible, |
6+6 |
a |
970 |
Une main écrivait | au fond de l'invisible : |
6+6 |
a |
|
Responsabilité | de l'homme devant Dieu. |
6+6 |
a |
|
Le silence, l'espace | obscur, l'heure, le lieu, |
6+6 |
a |
|
Le roc, le sang, la croix, | les clous, semblaient des juges ; |
6+6 |
a |
|
Et Barabbas, devant | cette ombre sans refuges |
6+6 |
a |
975 |
Frémit comme devant | la face de la loi, |
6+6 |
a |
|
Et, regardant le ciel, | lui dit : ce n'est pas moi ; |
6+6 |
a |
|
|
Puis, fantôme lui-même | en cette nuit stagnante, |
6+6 |
a |
|
Larve tout effarée | et toute frissonnante, |
6+6 |
b |
|
Pâle, il se rapprocha | lentement du gibet ; |
6+6 |
c |
980 |
Et, tout en y marchant, | craintif, il se courbait, |
6+6 |
c |
|
Plus chancelant qu'un mât | sur la vague mouvante, |
6+6 |
b |
|
Fauve, et comme attiré, | malgré son épouvante, |
6+6 |
a |
|
Par l'espèce de jour | qui sortait de ce mort. |
6+6 |
a |
|
Spectre, il montait, avec | une sorte d'effort, |
6+6 |
a |
985 |
Vers l'autre spectre, vague | ainsi qu'un crépuscule ; |
6+6 |
a |
|
Et cet homme avançait | de l'air dont on recule, |
6+6 |
a |
|
Inquiet, hérissé, | comme agité du vent, |
6+6 |
a |
|
Et prêt à fuir après | chaque pas en avant. |
6+6 |
a |
|
Jésus mort répandait | un rayonnement blême : |
6+6 |
a |
990 |
La mort comme n'osant | s'achever elle-même, |
6+6 |
a |
|
Laissait flotter, au trou | morne et sanglant des yeux, |
6+6 |
a |
|
Le reste d'un regard | tendre et mystérieux ; |
6+6 |
a |
|
Son front triste semblait | s'éclairer à mesure |
6+6 |
a |
|
Que cet homme approchait | d'une marche mal sûre ; |
6+6 |
a |
995 |
Quand Barabbas fut près, | la prunelle brilla. |
6+6 |
a |
|
Si quelque ange, venu | des cieux, eût été là, |
6+6 |
a |
|
Il eût cru voir ramper | dans l'horreur d'une tombe |
6+6 |
a |
|
Un serpent fasciné | par l'œil d'une colombe. |
6+6 |
a |
|
|
Et le bandit, courbé | sous l'épaississement |
6+6 |
a |
1000 |
De la brume croissant | de moment en moment, |
6+6 |
a |
|
Contemplait, et la terre | avait l'air orpheline ; |
6+6 |
a |
|
L'ombre songeait. |
|
|
|
|
L'ombre songeait. Alors, | sur cette âpre colline, |
6+6 |
a |
|
Et sous les vastes cieux | désolés et ternis, |
6+6 |
a |
|
Comme si le frisson | des pensers infinis |
6+6 |
a |
1005 |
Tombait de cette croix | ouvrant ses bras funèbres, |
6+6 |
a |
|
On ne sait quel esprit | entra dans les ténèbres |
6+6 |
a |
|
De cet homme, et le fit | devenir effrayant. |
6+6 |
a |
|
Un feu profond jaillit | de son œil foudroyant ; |
6+6 |
a |
|
L'âme immense d'Adam, | couché sous le Calvaire, |
6+6 |
a |
1010 |
Sembla soudain monter | dans ce voleur sévère, |
6+6 |
a |
|
Il éleva la voix | tout à coup, du côté |
6+6 |
a |
|
Où les monts s'enfonçaient | dans plus d'obscurité, |
6+6 |
a |
|
Cachant Jérusalem | sous le brouillard perdue, |
6+6 |
a |
|
Et pendant qu'il parlait, | jetant dans l'étendue, |
6+6 |
a |
1015 |
L'anathème, les cris, | les plaintes, les affronts, |
6+6 |
a |
|
Quelque chose qu'on vit | plus tard sur d'autres fronts, |
6+6 |
a |
|
Une langue de flamme, | au-dessus de sa tête |
6+6 |
a |
|
Brillait et volait, comme | en un vent de tempête ; |
6+6 |
a |
|
Et Barabbas debout, | transfiguré, tremblant, |
6+6 |
a |
|
Terrible, cria : |
|
|
|
1020 |
Terrible, cria : — Peuple, | affreux peuple sanglant, |
6+6 |
a |
|
Qu'as-tu fait ; Ô Caïn, | Dathan, Nemrod, vous autres, |
6+6 |
a |
|
Quel est ce crime-ci | qui passe tous les nôtres ; |
6+6 |
a |
|
Voilà donc ce qu'on fait | des justes ici-bas ; |
6+6 |
a |
|
Populace ! à ses pieds | jadis tu te courbas, |
6+6 |
a |
1025 |
Tu courais l'adorer | sur les places publiques, |
6+6 |
a |
|
Tu voyais sur son dos | deux ailes angéliques, |
6+6 |
a |
|
Il était ton berger, | ton guide, ton soutien. |
6+6 |
a |
|
Dès qu'un homme paraît | pour te faire du bien, |
6+6 |
a |
|
Peuple, et pour t'apporter | quelque divin message, |
6+6 |
a |
1030 |
Pour te faire meilleur, | plus fort, plus doux, plus sage, |
6+6 |
a |
|
Pour t'ouvrir le ciel sombre, | espérance des morts, |
6+6 |
a |
|
Tu le suis d'abord, puis, | tout à coup, tu le mords, |
6+6 |
a |
|
Tu le railles, le hais, | l'insultes, le dénigres ; |
6+6 |
a |
|
O troupeau de moutons | d'où sort un tas de tigres ; |
6+6 |
a |
1035 |
Quel prix pour tant de saints | et sublimes combats ; |
6+6 |
a |
|
Celui-ci, c'est Jésus ; | ceci, c'est Barabbas. |
6+6 |
a |
|
L'archange est mort, et moi, | l'assassin, je suis libre ; |
6+6 |
a |
|
Ils ont mis l'astre avec | la fange en équilibre, |
6+6 |
a |
|
Et du côté hideux | leur balance a penché. |
6+6 |
a |
1040 |
Quoi ; d'une part le ciel, | de l'autre le péché ; |
6+6 |
a |
|
Ici, l'amour, la paix, | le pardon, la prière, |
6+6 |
a |
|
La foudre évanouie | et dissoute en lumière, |
6+6 |
a |
|
Les malades guéris, | les morts ressuscités, |
6+6 |
a |
|
Un être tout couvert | de vie et de clartés ; |
6+6 |
a |
1045 |
Là, le tueur, sous qui | l'épouvante se creuse, |
6+6 |
a |
|
Tous les vices, le vol, | l'ombre, une âme lépreuse, |
6+6 |
a |
|
Un brigand, d'attentats | sans nombre hérissé… — |
6+6 |
a |
|
Oh ; si c'était à moi | qu'on se fût adressé, |
6+6 |
a |
|
Si, quand j'avais le cou | scellé dans la muraille, |
6+6 |
a |
1050 |
Pilate était venu | me trouver sur ma paille, |
6+6 |
a |
|
S'il m'avait dit : « Voyons, | on te laisse le choix, |
6+6 |
a |
|
C'est une fête, il faut | mettre quelqu'un en croix, |
6+6 |
a |
|
Ou Christ de Galilée, | ou toi la bête fauve ; |
6+6 |
a |
|
Réponds, bandit, lequel | des deux veux-tu qu'on sauve ; » |
6+6 |
a |
1055 |
J'aurais tendu mes poings | et j'aurais dit : clouez ; |
6+6 |
a |
|
Cieux ; les rois sont bénis, | les prêtres sont loués, |
6+6 |
b |
|
Le vêtement de gloire | est sur l'âme de cendre ; |
6+6 |
c |
|
Un gouffre était béant, | l'homme vient d'y descendre ; |
6+6 |
c |
|
Un crime restait vierge, | il vient de l'épouser ; |
6+6 |
b |
1060 |
Oh ; Caïn maintenant | tue avec un baiser ; |
6+6 |
a |
|
C'est fini ; le dragon | règne, le mal se fonde, |
6+6 |
a |
|
On ne chantera plus | dans la forêt profonde, |
6+6 |
a |
|
Les hommes n'auront plus | d'aurore dans leur cœur, |
6+6 |
a |
|
L'amour est mort, le deuil | lamentable est vainqueur, |
6+6 |
a |
1065 |
La dernière lueur | s'éteint dans la nature ; |
6+6 |
a |
|
Eux-même ont de leur main | fait cette fermeture |
6+6 |
a |
|
De la pierre effroyable | et sourde du tombeau ; |
6+6 |
a |
|
Puisque le vrai, le pur, | le saint, le bon, le beau, |
6+6 |
a |
|
Est là sur ce poteau, | tout est dit, rien n'existe. |
6+6 |
a |
1070 |
L'homme est dorénavant | abominable et triste, |
6+6 |
a |
|
Cette croix va couvrir | d'échafauds les sommets ; |
6+6 |
a |
|
Ce monde est de la proie ; | il aura désormais |
6+6 |
a |
|
L'obscurité pour loi, | pour juge l'ignorance ; |
6+6 |
a |
|
Vaincre sera pour lui | la seule différence ; |
6+6 |
a |
1075 |
La mise en liberté | des monstres lui convient ; |
6+6 |
a |
|
Cette bête, la Nuit | scélérate, le tient. |
6+6 |
a |
|
Le mal ne serait pas | s'il n'avait pas une âme ; |
6+6 |
a |
|
Cette chaîne d'horreur | qui, dans ce monde infâme, |
6+6 |
a |
|
Commencée à César, | s'achève à Barabbas, |
6+6 |
a |
1080 |
Dépasse l'homme et va | dans l'ombre encor plus bas ; |
6+6 |
a |
|
Et, comme le serpent | s'enfle sous la broussaille, |
6+6 |
a |
|
Je sens un être affreux | qui sous terre tressaille. |
6+6 |
a |
|
Sois content, toi, là-bas, | sous nos pieds ; J'aperçois |
6+6 |
a |
|
Au fond de cette brume | et devant cette croix |
6+6 |
a |
1085 |
Ton grincement de dents, | ce rire des ténèbres. |
6+6 |
a |
|
Et toi, vil monde, à race | humaine, qui célèbres |
6+6 |
a |
|
Les rites de l'enfer | sur des autels d'effroi, |
6+6 |
a |
|
Tremble en tes profondeurs ; | j'entends autour de toi |
6+6 |
a |
|
La réclamation | des gueules de l'abîme. |
6+6 |
a |
1090 |
Je demande à genoux | pardon à ta victime ; |
6+6 |
a |
|
Genre humain, ta noirceur | en est là maintenant |
6+6 |
a |
|
Que le gibet saisit | l'apôtre rayonnant, |
6+6 |
a |
|
Que sous le poids de l'ombre | abjecte, l'aube expire, |
6+6 |
a |
|
Et que lui, le meilleur, | périt sous moi, le pire ; |
6+6 |
a |
1095 |
Oh ; je baise sa croix | et ses pieds refroidis, |
6+6 |
a |
|
Et, monstrueusement | sauvé par toi, je dis : |
6+6 |
a |
|
Malheur sur toi ! |
|
|
|
|
Malheur sur toi ! Malheur, | monde impur, lâche et rude ; |
6+6 |
a |
|
Monde où je n'ai de bon | que mon ingratitude, |
6+6 |
a |
|
Sois maudit par celui | que tu viens d'épargner ; |
6+6 |
a |
1100 |
Puisse à jamais ce Christ | sur ta tête saigner ; |
6+6 |
a |
|
Qu'un déluge d'opprobre | et de deuil t'engloutisse, |
6+6 |
a |
|
Homme, plus prompt à choir | du haut de la justice |
6+6 |
a |
|
Que l'éclair à tomber | du haut du firmament ; |
6+6 |
a |
|
Sois maudit dans ces clous, | dans ce gibet fumant, |
6+6 |
a |
1105 |
Dans ce fiel ! sois maudit | dans ma chaîne brisée ; |
6+6 |
a |
|
Sois damné, monde à qui | le sang sert de rosée, |
6+6 |
a |
|
Pour m'avoir délivré, | pour l'avoir rejeté, |
6+6 |
a |
|
Monde affreux qui fais grâce | avec férocité, |
6+6 |
a |
|
Toi dont l'aveuglement | crucifie et lapide, |
6+6 |
a |
1110 |
Toi qui n'hésites pas | sur l'abîme, et, stupide, |
6+6 |
a |
|
N'as pas même senti | frissonner un cheveu |
6+6 |
a |
|
Dans ce choix formidable | entre Satan et Dieu ; |
6+6 |
a |
|
|
|
III |
LE CRUCIFIX |
|
Depuis ce jour, pareille | au damné qui rend compte, |
6+6 |
a |
|
La morne humanité, | sur qui pèse la honte |
6+6 |
a |
1115 |
Des justes condamnés | et des méchants absous, |
6+6 |
a |
|
Est comme renversée | en arrière au-dessous |
6+6 |
a |
|
D'une vision triste, | éternelle et terrible. |
6+6 |
a |
|
Un Calvaire apparaît | dans la nuée horrible |
6+6 |
a |
|
Que tout le genre humain | regarde fixement ; |
6+6 |
a |
1120 |
Une lividité | de crâne et d'ossement |
6+6 |
a |
|
Couvre ce mont difforme | où monte un homme pâle ; |
6+6 |
a |
|
L'homme porte une croix, | et l'on entend son râle, |
6+6 |
a |
|
Ses pieds dans les cailloux | saignent, ses yeux noyés |
6+6 |
a |
|
Pleurent, pleins de crachats | qu'on n'a pas essuyés, |
6+6 |
a |
1125 |
Le sang colle et noircit | ses cheveux sur sa tempe ; |
6+6 |
a |
|
Et l'homme, que la croix | accable, tombe, rampe, |
6+6 |
a |
|
Se traîne, et sur ses mains | retombe, et par moment |
6+6 |
a |
|
Ne peut plus que lever | son front lugubrement. |
6+6 |
a |
|
|
Et l'œil du genre humain | frémissant continue |
6+6 |
a |
1130 |
De regarder monter | cet homme dans la nue. |
6+6 |
a |
|
|
Une tourbe le suit ; | il arrive au plateau ; |
6+6 |
a |
|
D'infâmes poings crispés | arrachent son manteau ; |
6+6 |
a |
|
Cris féroces ; va donc ! | pas de miséricorde ; |
6+6 |
a |
|
Il va, montrant son dos | rouge de coups de corde, |
6+6 |
a |
1135 |
Hué par l'aboiement | et mordu par les crocs |
6+6 |
a |
|
D'on ne sait quel vil peuple, | envieux des bourreaux ; |
6+6 |
a |
|
Au milieu des affronts | il est comme une cible. |
6+6 |
a |
|
On étend l'homme, nu | comme un Adam terrible, |
6+6 |
a |
|
Sur le gibet qu'il a | traîné dans le chemin ; |
6+6 |
a |
1140 |
On enfonce des clous | dans ses mains ; chaque main |
6+6 |
a |
|
Jette un long flot de sang | à celui qui la cloue, |
6+6 |
a |
|
Et le bourreau blasphème | en essuyant sa joue ; |
6+6 |
a |
|
La foule rit. On cloue | après les mains, les pieds ; |
6+6 |
a |
|
Le marteau maladroit | meurtrit ses doigts broyés ; |
6+6 |
a |
1145 |
On appuie à son front | la couronne d'épines ; |
6+6 |
a |
|
Puis, entre deux bandits | expiant leurs rapines, |
6+6 |
a |
|
On élève la croix | en jurant, en frappant, |
6+6 |
a |
|
En secouant le corps | qui se disloque et pend ; |
6+6 |
a |
|
Le sang le long du bois | en ruisseaux rouges coule ; |
6+6 |
a |
1150 |
Et la mère est en bas | qui gémit ; et la foule |
6+6 |
a |
|
Rit : — Voyons, dieu Jésus, | descends de cette croix ; — |
6+6 |
a |
|
Une éponge de fiel | se dresse. — As-tu soif ? bois ; — |
6+6 |
a |
|
Le peuple horrible a l'air | du loup dans le repaire ; |
6+6 |
a |
|
Et le grand patient | dit : — Pardonnez-leur, Père, |
6+6 |
a |
1155 |
Car ces infortunés | ne savent ce qu'ils font. |
6+6 |
a |
|
|
Et voici que la terre | avec le ciel se fond. |
6+6 |
a |
|
Nuit ! ô nuit ; tout frémit, | même le prêtre louche. |
6+6 |
a |
|
Et soudain, à ce cri | qui sort de cette bouche : |
6+6 |
a |
|
— Élohim ; Élohim ; | lamma sabacthani ! — |
6+6 |
a |
1160 |
On voit un tremblement | au fond de l'infini, |
6+6 |
a |
|
Et comme un blême éclair | qui tressaille et qui sombre |
6+6 |
a |
|
Dans l'immobilité | formidable de l'ombre. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Et pendant que les cœurs, | les mains jointes, les yeux, |
6+6 |
a |
|
Sont éperdus devant | ce gibet monstrueux, |
6+6 |
a |
1165 |
Pendant que, sous la brume | épouvantable où tremble |
6+6 |
a |
|
Ce crime qui contient | tous les crimes ensemble, |
6+6 |
a |
|
Brume où Judas recule, | où chancelle la croix, |
6+6 |
a |
|
Où le centurion | s'étonne et dit : je crois ; |
6+6 |
a |
|
Pendant que, sous le poids | de l'action maudite, |
6+6 |
a |
1170 |
Sous Dieu saignant, l'effroi | du genre humain médite, |
6+6 |
a |
|
Des voix parlent, on voit | des songeurs bégayants, |
6+6 |
a |
|
La pitié se déchire | en récits effrayants. |
6+6 |
a |
|
La tradition, fable | errante qu'on recueille, |
6+6 |
a |
|
Entrecoupée ainsi | que le vent dans la feuille, |
6+6 |
a |
1175 |
Apparaît, disparaît, | revient, s'évanouit, |
6+6 |
a |
|
Et, tournoyant sur l'homme | en cette étrange nuit, |
6+6 |
a |
|
La légende sinistre, | éparse dans les bouches, |
6+6 |
a |
|
Passe, et dans le ciel noir | vole en haillons farouches ; |
6+6 |
a |
|
Si bien que cette foule | humaine a la stupeur |
6+6 |
a |
1180 |
Du fait toujours présent | là-haut dans la vapeur, |
6+6 |
a |
|
Vrai, réel, et pourtant | traversé par des rêves. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Comme il montait, suant | et piqué par les glaives, |
6+6 |
a |
|
« Une femme eut pitié, | le voyant prêt à choir, |
6+6 |
a |
|
« Et l'essuya, posant | sur son front un mouchoir ; |
6+6 |
a |
1185 |
« Or, quand elle rentra | chez elle, cette femme |
6+6 |
a |
|
« Vit sur le mouchoir sombre | une face de flamme. » |
6+6 |
a |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Comme il continuait | de monter, tout en sang, |
6+6 |
a |
|
« Il s'arrêta, livide, | épuisé, fléchissant |
6+6 |
a |
|
« Sous la croix exécrée | et l'infâme anathème, |
6+6 |
a |
1190 |
« Un homme lui cria : | marche ; — Marche toi-même, |
6+6 |
b |
|
« Dit Jésus-Christ. Et l'homme | est errant à jamais. » |
6+6 |
c |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Un des voleurs lui dit : | — Faux dieu ; tu blasphémais ! |
6+6 |
c |
|
« Es-tu dieu ; Sauve-nous | et sauve-toi toi-même ; |
6+6 |
b |
|
« L'autre voleur cria : | — Jésus ; je crois ! je t'aime ! |
6+6 |
a |
1195 |
« Souviens-toi qu'un mourant | s'est à toi confié ! |
6+6 |
a |
|
« Alors, levant ses yeux | vers ce crucifié, |
6+6 |
a |
|
« Jésus agonisant | parvint à lui sourire : |
6+6 |
a |
|
« — Homme, pour avoir dit | ce que tu viens de dire, |
6+6 |
a |
|
« O voleur sur la croix | misérable expirant, |
6+6 |
a |
1200 |
« Tu vas entrer aux cieux, | et tu seras plus grand |
6+6 |
a |
|
« Qu'un empereur portant | la couronne et le globe. » |
6+6 |
a |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« Ils se sont partagé | le manteau, mais la robe |
6+6 |
a |
|
« N'ayant pas de couture, | ils l'ont jouée aux dés. » |
6+6 |
a |
|
|
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
« De six à neuf, les monts | furent d'ombre inondés ; |
6+6 |
a |
1205 |
« Toute la terre fut | couverte de ténèbres ; |
6+6 |
a |
|
« Comme si quelque main | eût ployé ses vertèbres, |
6+6 |
a |
|
« Il baissa tout à coup | la tête, et dans ses yeux |
6+6 |
a |
|
« Lugubres apparut | la profondeur des cieux ; |
6+6 |
a |
|
« Et, poussant un grand cri, | Jésus expira. L'ombre |
6+6 |
a |
1210 |
« Monta, fumée infâme, | aux étoiles sans nombre ; |
6+6 |
a |
|
« Dans le temple, les bœufs | d'airain firent un pas, |
6+6 |
a |
|
« Le voile se fendit | en deux du haut en bas. |
6+6 |
a |
|
« Hors des murs, il se fit | un gouffre où se dressèrent |
6+6 |
a |
|
« D'affreux êtres sur qui | les rochers se resserrent |
6+6 |
b |
1215 |
« Et que la vaste fange | inconnue enfouit ; |
6+6 |
c |
|
« Et tout devint si noir | que tout s'évanouit ; |
6+6 |
c |
|
« Les sépulcres, s'ouvrant | subitement, restèrent |
6+6 |
b |
|
« Béants, montrant leur cave | où les taupes déterrent |
6+6 |
a |
|
« Les squelettes couchés | dans des draps en lambeaux ; |
6+6 |
a |
1220 |
« Des morts pâles, étant | sortis de leurs tombeaux, |
6+6 |
a |
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« Furent vus par plusieurs | personnes dans la ville. » |
6+6 |
a |
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※ |
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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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Ainsi sur ce troupeau | frémissant, immobile, |
6+6 |
a |
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Lugubre et stupéfait, | qu'on nomme Humanité, |
6+6 |
a |
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Tombent, du fond de l'ombre | et de l'éternité, |
6+6 |
a |
1225 |
On ne sait quels lambeaux | de chimère et d'histoire |
6+6 |
a |
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Et de songe, où l'enfer | mêle sa lueur noire. |
6+6 |
a |
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Et l'on a peur du ciel | qui saigne à l'orient. |
6+6 |
a |
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Et l'ouragan est plein | de spectres s'écriant : |
6+6 |
a |
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O nations ; le meurtre | éternel se consomme ; |
6+6 |
a |
1230 |
Et, parmi tous les mots | que peut prononcer l'homme |
6+6 |
a |
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Pas un, si frissonnant | qu'il fût, ne suffirait |
6+6 |
a |
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A peindre cette horreur | de tombe et de forêt, |
6+6 |
a |
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Le sourd chuchotement | des quatre évangélistes, |
6+6 |
a |
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Et l'agitation | des grandes ailes tristes |
6+6 |
a |
1235 |
Qu'en ce gouffre de deuil | et de rébellion |
6+6 |
a |
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Dressent l'aigle, le bœuf, | l'archange et le lion. |
6+6 |
a |
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※ |
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Dix-huit cents ans ont pu | s'écouler sans que l'homme, |
6+6 |
a |
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Autour duquel mouraient | Byzance, Athène et Rome, |
6+6 |
a |
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Et passait Charlemagne | et montait Mahomet, |
6+6 |
a |
1240 |
Ait quitté du regard | cette croix, ce sommet, |
6+6 |
a |
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Cette blancheur sanglante, | et ces lueurs divines |
6+6 |
a |
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Sous l'entrelacement | monstrueux des épines ; |
6+6 |
a |
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Et sans qu'il ait cessé | d'entendre un seul moment |
6+6 |
a |
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L'immense cri jeté | dans le noir firmament, |
6+6 |
a |
1245 |
Et lisible à jamais | sur ce sombre registre, |
6+6 |
a |
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Et le déchirement | du grand voile sinistre, |
6+6 |
a |
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Et dans l'obscurité | consciente, au-dessus |
6+6 |
a |
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De ce gibet où pend | l'être appelé Jésus, |
6+6 |
b |
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Au-dessus des songeurs | étudiant les bibles, |
6+6 |
c |
1250 |
Le sanglot effrayant | des bouches invisibles. |
6+6 |
c |
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※ |
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Quand donc pourra-t-on dire : | Hommes, le mal n'est plus ; |
6+6 |
b |
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Quand verra-t-on finir | le flux et le reflux ; |
6+6 |
a |
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O nuit ! ce qui sortit | de Jésus, c'est Caïphe. |
6+6 |
a |
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Le tigre, ayant encor | de ce sang à la griffe, |
6+6 |
a |
1255 |
Remonta sur l'autel | et dit : je suis l'agneau. |
6+6 |
a |
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Christ, ce libérateur, | ne brisa qu'un anneau |
6+6 |
a |
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De la chaîne du mal, | du meurtre et de la guerre ; |
6+6 |
a |
|
Lui mort, son dogme, hélas ! | servit à la refaire ; |
6+6 |
a |
|
La tiare s'accrut | de son gibet. Jésus, |
6+6 |
a |
1260 |
Dans les cieux au-delà | du sépulcre aperçus, |
6+6 |
a |
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S'en alla, comme Abel, | comme Job, comme Élie ; |
6+6 |
a |
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Quand il eut disparu, | l'œuvre étant accomplie, |
6+6 |
a |
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En même temps qu'au loin | se répandait sa loi : |
6+6 |
a |
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« — Vivez ! aimez ; marchez ! | délivrez ! ayez foi ! — » |
6+6 |
a |
1265 |
Le serpent relevait | son front dans les décombres, |
6+6 |
a |
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Et l'on vit, ô frisson ! | ô deuil ! des prêtres sombres |
6+6 |
a |
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Aiguiser des poignards | à ses préceptes saints, |
6+6 |
a |
|
Et de l'assassiné | naître des assassins ! |
6+6 |
a |
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Ghisleri, Borgia, | Caraffa, Dominique !… — |
6+6 |
a |
1270 |
Faites donc que jamais | l'homme ne soit inique, |
6+6 |
a |
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Et que jamais le prêtre, | impie et solennel, |
6+6 |
a |
|
N'emploie à quelque usage | infâme l'Éternel ! |
6+6 |
a |
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※ |
|
La flagellation | du Christ n'est pas finie. |
6+6 |
a |
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Tout ce qu'il a souffert | dans sa lente agonie, |
6+6 |
a |
1275 |
Au mont des oliviers | et dans les carrefours, |
6+6 |
a |
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Sous la croix, sur la croix, | il le souffre toujours. |
6+6 |
a |
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Après le Golgotha, | Jésus, ouvrant son aile, |
6+6 |
a |
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A beau s'être envolé | dans l'étoile éternelle ; |
6+6 |
a |
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il a beau resplendir, | superbe et gracieux, |
6+6 |
a |
1280 |
Dans la sérénité | magnifique des cieux, |
6+6 |
a |
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Dans la gloire, parmi | les archanges solaires, |
6+6 |
a |
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Au-dessus des douleurs, | au-dessus des colères, |
6+6 |
a |
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Au-dessus du nuage | âpre et confus des jours ; |
6+6 |
a |
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Chaque fois que sur terre | et dans nos temples sourds |
6+6 |
a |
1285 |
Et dans nos vils palais, | des docteurs et des scribes |
6+6 |
a |
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Versent sur l'innocent | leurs lâches diatribes, |
6+6 |
a |
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Chaque fois que celui | qui doit enseigner, ment, |
6+6 |
a |
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Chaque fois que d'un traître | il jaillit un serment, |
6+6 |
a |
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Chaque fois que le juge, | après une prière, |
6+6 |
a |
1290 |
Jette au peuple ce mot : | Justice ! et, par-derrière, |
6+6 |
a |
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Tend une main hideuse | à l'or mystérieux, |
6+6 |
a |
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Chaque fois que le prêtre, | époussetant ses dieux, |
6+6 |
a |
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Chante au crime Hosanna, | bat des mains aux désastres, |
6+6 |
a |
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Et dit : gloire à César ! | Là-haut, parmi les astres, |
6+6 |
a |
1295 |
Dans l'azur qu'aucun souffle | orageux ne corrompt, |
6+6 |
a |
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Christ frémissant essuie | un crachat sur son front. |
6+6 |
a |
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— Torquemada, j'entends | le bruit de ta cognée. |
6+6 |
a |
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Tes bras sont nus, ta face | est de sueur baignée ; |
6+6 |
a |
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À quoi travailles-tu | seul dans ton noir sentier ; — |
6+6 |
a |
1300 |
Torquemada répond : | — Je suis le charpentier. |
6+6 |
a |
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Et j'ai la hache au poing | dans ce monde où nous sommes. |
6+6 |
a |
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— Qu'est-ce donc que tu fais ; | — Un bûcher pour les hommes |
6+6 |
a |
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— Avec quel bois ; — Avec | la croix de Jésus-Christ. |
6+6 |
a |
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※ |
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Après avoir courbé | sous la loi qui flétrit |
6+6 |
a |
1305 |
Et sous la loi qui tue, | hélas ! cet être auguste, |
6+6 |
a |
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Après avoir cloué | sur le gibet ce juste |
6+6 |
a |
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D'où ruisselle le sang | et d'où le pardon sort, |
6+6 |
a |
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Devant l'obscurité | des sentences de mort, |
6+6 |
a |
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Devant l'affreux pouvoir | d'ôter la vie, et d'être |
6+6 |
a |
1310 |
Celui qui fait mourir, | mais qui ne fait pas naître, |
6+6 |
a |
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Devant le tribunal, | devant le cabanon, |
6+6 |
a |
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Devant le glaive, l'homme | a-t-il reculé ? non. |
6+6 |
a |
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Sous cette croix que charge | une horreur inconnue, |
6+6 |
a |
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Ce qu'on nomme ici-bas | Justice, continue. |
6+6 |
a |
1315 |
Ce spectre aveugle et sourd, | dont l'ombre est le manteau, |
6+6 |
a |
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A peine se souvient | d'avoir à ce poteau |
6+6 |
a |
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Attaché cette immense | innocence étoilée. |
6+6 |
a |
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En présence du bien, | du mal, dans la mêlée |
6+6 |
a |
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Des fautes, des erreurs, | où le juste périt, |
6+6 |
a |
1320 |
Pas un juge n'a peur | de ce mot : Jésus-Christ ! |
6+6 |
a |
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Le Calvaire n'a point | découragé la Grève ; |
6+6 |
a |
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Montfaucon à côté | du Golgotha s'élève ; |
6+6 |
a |
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Et le Messie a pu | mourir sans éclairer. |
6+6 |
a |
|
L'homme n'a pas cessé | de se dénaturer |
6+6 |
a |
1325 |
Dans le tragique orgueil | de condamner son frère. |
6+6 |
a |
|
L'ouverture hideuse, | infâme, téméraire, |
6+6 |
a |
|
Du sépulcre au milieu | des lois, c'est là le port ; |
6+6 |
a |
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Et le noir genre humain | s'abrite dans la mort. |
6+6 |
a |
|
Tristes juges ! ô deuil ! | quoi ! pas un ne s'arrête ! |
6+6 |
a |
1330 |
Le grand spectre qui porte | au-dessus de sa tête |
6+6 |
a |
|
L'écriteau ténébreux | et flamboyant : INRI, |
6+6 |
a |
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Pâle, éploré, sanglant, | fouetté, percé, meurtri, |
6+6 |
a |
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Pend devant eux au bois | de la croix douloureuse, |
6+6 |
a |
|
Tandis que chaque mot | prononcé par eux, creuse |
6+6 |
a |
1335 |
Une fosse dans l'ombre | et dresse un échafaud : |
6+6 |
a |
|
A mort cet homme ! à mort | cette femme ! il le faut ! |
6+6 |
a |
|
A mort le fils du peuple ! | à mort l'enfant du chaume ! |
6+6 |
a |
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— Vous ne voyez donc pas | mes clous ! dit le fantôme. |
6+6 |
a |
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Et que de justes morts ! | Que de bons condamnés ! |
6+6 |
a |
1340 |
Que de saints, d'un arrêt | infâme couronnés ! |
6+6 |
a |
|
O martyre ! escalade | horrible du supplice ! |
6+6 |
a |
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Le meurtre fier, sacré, | public ; la loi complice ! |
6+6 |
a |
|
Flots du sang innocent ! | Si, sur quelque sommet, |
6+6 |
a |
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L'homme des anciens jours, | Jacob se rendormait, |
6+6 |
a |
1345 |
il reverrait encore | une ascension d'anges, |
6+6 |
a |
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Pensifs, purs, tout baignés | de lumières étranges, |
6+6 |
a |
|
Montant l'un après l'autre, | ayant de l'orient |
6+6 |
a |
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Et de l'immensité | sur leur front souriant, |
6+6 |
a |
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Ceux-ci levant leurs mains, | ceux-là dressant leur aile, |
6+6 |
a |
1350 |
Calmes, éblouissants, | sereins, et cette échelle, |
6+6 |
a |
|
Sœur de celle que l'ombre | à ses yeux dérobait, |
6+6 |
a |
|
Hélas, n'aboutit pas | au ciel, mais au gibet. |
6+6 |
a |
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※ |
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Oh ! puisque c'est ainsi | que les choses sont faites, |
6+6 |
a |
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Puisque toujours la terre | égorge ses prophètes, |
6+6 |
a |
1355 |
Qu'est-ce qu'on doit penser | et croire, ô vastes cieux ! |
6+6 |
a |
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Contre la vérité | le prêtre est factieux ; |
6+6 |
a |
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Tous les cultes, soufflant | l'enfer de leurs narines, |
6+6 |
a |
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Mâchent des ossements | mêlés à leurs doctrines ; |
6+6 |
a |
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Tous se sont proclamés | vrais sous peine de mort ; |
6+6 |
a |
1360 |
Pas un autel sur terre, | hélas, n'est sans remord. |
6+6 |
a |
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Les faux dieux ont partout | laissé leur cicatrice |
6+6 |
a |
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A la nature, sainte | et suprême matrice ; |
6+6 |
a |
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Partout l'homme est méchant, | cœur vil sous un œil fier, |
6+6 |
a |
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Et mérite la chute | immense de l'éclair ; |
6+6 |
a |
1365 |
Toute divinité | dans ses mains dégénère |
6+6 |
a |
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En idole, et devient | digne aussi du tonnerre. |
6+6 |
a |
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Qui donc a tort ; qui donc | a raison ; que penser ; |
6+6 |
a |
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Dieu semble chaque jour | plus avant s'enfoncer |
6+6 |
a |
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Dans la profondeur sourde | et fatale du vide ; |
6+6 |
a |
1370 |
Le Zend est ténébreux ; | le Talmud est livide ; |
6+6 |
a |
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Nul ne sait ce qu'un temple, | et le dieu qu'on y sent, |
6+6 |
a |
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Aime mieux voir fumer, | de l'encens, ou du sang ; |
6+6 |
a |
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Toute église a le meurtre | infiltré dans ses dalles ; |
6+6 |
a |
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Les chaires font en bas | d'inutiles scandales, |
6+6 |
a |
1375 |
Les foudres font en haut | d'inutiles éclats ; |
6+6 |
a |
|
Ce qu'on doit faire avec | ce qu'on doit croire, hélas ! |
6+6 |
a |
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Presque toujours conteste | et rarement s'accorde. |
6+6 |
a |
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L'abîme profond s'ouvre ; | un dogme est une corde |
6+6 |
a |
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Qui pend dans l'ombre énorme | et se perd dans le puits. |
6+6 |
a |
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※ |
1380 |
Ainsi mourut Jésus ; | et les peuples depuis, |
6+6 |
a |
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Atterrés, ont senti | que l'inconnu lui-même |
6+6 |
a |
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Leur était apparu | dans cet Homme Suprême, |
6+6 |
a |
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Et que son évangile | était pareil au ciel. |
6+6 |
a |
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Le Golgotha, funeste | et pestilentiel, |
6+6 |
a |
1385 |
Leur semble la tumeur | difforme de l'abîme ; |
6+6 |
a |
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Fauve, il se dresse au fond | mystérieux du crime ; |
6+6 |
a |
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Et le plus blême éclair | du gouffre est sur ce lieu |
6+6 |
a |
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Où la religion, | sinistre, tua Dieu. |
6+6 |
a |
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