Métrique en Ligne
a voyelle stable
er voyelle ambigüe
e "e" masculin
e "e" féminin
e "e" élidé
e "e" ignoré
e "e" écarté
12 longueur métrique
6-6 mètre
HUG_13/HUG1088
Victor HUGO
La Fin de Satan
1886
LIVRE DEUXIÈME
LE GIBET
LE GIBET III
III
LE TRIOMPHE
C'est ainsi que chantait,│devant le ciel qui brille, 6+6 a
Le jeune homme alternant│avec la jeune fille, 6+6 a
Un groupe des enfants│du bourg de Bethphagé. 6+6 a
Au-delà d'un vallon│de brume submergé, 6+6 a
5 On distinguait des tours,│un mur blanc, une porte ; 6+6 a
C'était Jérusalem.│L'encens que l'aube apporte, 6+6 a
Les souffles purs, les fleurs│s'éveillant dans les bois, 6+6 a
Les rayons, se mêlaient│à l'ivresse des voix ; 6+6 a
Et c'était à côté│du chemin de la ville. 6+6 a
10 Hors du village, et près│de la borne du Mille, 6+6 a
Tout en allant aux champs,│ils s'étaient rencontrés ; 6+6 a
L'herbe était verte, et l'aube│éblouissait les prés ; 6+6 a
Les hommes avaient dit :│Trêve au travail austère ! 6+6 a
Et les femmes avaient│posé leur cruche à terre, 6+6 a
15 Et, sereins, ils s'étaient│mis à chanter, tandis 6+6 a
Que les oiseaux poussaient│des cris du paradis ; 6+6 a
Une aïeule riait│au seuil d'une masure ; 6+6 a
Trois laboureurs hâlés,│pour marquer la mesure, 6+6 a
Frappaient la terre avec│le manche de leur faulx ; 6+6 a
20 Les vierges, au front pur│comme un lys sans défauts, 6+6 a
Songeaient, et, l'œil noyé,│la bouche haletante, 6+6 a
Regardaient l'horizon│dans une vague attente. 6+6 a
Tout à coup, au moment│où les femmes en chœur 6+6 a
Jetaient aux forêts l'hymne│enflammé de leur cœur 6+6 a
25 Que marquait la cadence│agreste des faucilles, 6+6 a
Quelqu'un dit : — Écoutez !│paix ! — Et les jeunes filles 6+6 a
S'arrêtèrent, le doigt│sur la bouche, entendant 6+6 a
Derrière le coteau│brûlé du jour ardent, 6+6 a
D'autres voix qui chantaient,│douces comme des âmes : 6+6 a
30 — « Le bien-aimé, celui│que vous attendez, femmes, 6+6 a
« C'est celui-ci qui passe│et que nous amenons. 6+6 a
« Le triomphe nous a│choisis pour compagnons, 6+6 a
« La lumière permet│que nous marchions près d'elle, 6+6 a
« Et nous menons le maître│à son peuple fidèle, 6+6 a
35 « Voici le bien-aimé│des âmes ! et celui 6+6 a
« Sur qui la grande étoile│éblouissante a lui ! 6+6 a
« Toutes les majestés│forment son diadème ; 6+6 a
« Il pourrait foudroyer,│il préfère qu'on l'aime ; 6+6 a
« Il console Rachel,│il relève Sara ; 6+6 a
40 « Il marche entre la joie│et la gloire ; il sera 6+6 a
« Comme un bouquet de myrrhe│entre deux seins célestes ; 6+6 a
« Son sceptre anéantit│dans les rayons les restes 6+6 a
« Du vieux monde terrible│où se tord le serpent ; 6+6 a
« Son nom divin est comme│une huile qu'on répand ; 6+6 a
45 « Au-dessus de sa tête,│étonnement des anges, 6+6 a
« Le ciel est un murmure│immense de louanges ; 6+6 a
« Il est plus glorieux│qu'Alexandre, et plus beau 6+6 a
« Que Salomon qui tient│un lys dans son tombeau ; 6+6 a
« Il a pour champ la terre,│et l'esprit pour domaine ; 6+6 a
50 « Il vient ôter la nuit│de dessus l'âme humaine ; 6+6 a
« Il fera reculer│l'Hydre qui triomphait, 6+6 a
« Il transfigurera│le monde stupéfait ; 6+6 a
« L'abîme le regarde│et l'aurore l'approuve ; 6+6 a
« Le grondement du tigre│et le cri de la louve, 6+6 a
55 « La haine, la fureur│soulevant un pavé, 6+6 a
« La guerre, se tairont│devant son doigt levé. 6+6 a
« Dans son immensité│Moloch s'écroule et sombre. 6+6 a
« Il est sans tache, il est│sans borne, il est sans nombre ; 6+6 b
« Il produit, en fixant│au ciel son œil béni, 6+6 c
60 « La disparition│du mal dans l'infini. 6+6 c
« Les chars de Pharaon│près de lui sont de l'ombre. 6+6 b
« Il est plus radieux│que Nemrod n'était sombre ; 6+6 a
« Il brille plus qu'Ammon│à qui rien ne manquait, 6+6 a
« Et dont le trône était│le centre d'un banquet ; 6+6 a
65 « Il dépasse Cyrus,│debout sur son pilastre. 6+6 a
« Peuple, toute son âme│est une clarté d'astre. 6+6 a
« C'est un roi ; plus qu'un roi.│C'est lui le Conquérant, 6+6 a
« C'est lui l'élu, c'est lui│le vrai, c'est lui le grand ! 6+6 a
« Gloire à lui ! Le soleil│le voit, l'ombre l'écoute. » 6+6 a
70 Alors on aperçut,│au détour de la route, 6+6 a
Un homme qui venait│monté sur un ânon. 6+6 a
Cet homme, dont chacun│se redisait le nom, 6+6 a
Était le même à qui│naguère un prêtre blême 6+6 a
Avait jeté du haut│du temple l'anathème. 6+6 a
75 Il avait les cheveux│partagés sur le front ; 6+6 a
Des femmes qui riaient│et qui dansaient en rond, 6+6 a
Le suivaient, et de fleurs│elles étaient couvertes, 6+6 a
Et des petits enfants│portaient des branches vertes ; 6+6 a
Et de partout, des champs,│des toits, des bois obscurs, 6+6 a
80 Et de Jérusalem│dont on voyait les murs, 6+6 a
Sortait la foule, gaie,│heureuse, pêle-mêle ; 6+6 a
Des mères lui montraient│leur fils à la mamelle, 6+6 a
Et les vieillards criaient :│Hosanna ! Quelques-uns 6+6 a
Soufflaient sur des réchauds│où brûlaient des parfums ; 6+6 a
85 Il s'avançait avec│le calme du mystère ; 6+6 a
Et ces hommes louaient│cet homme, et sur la terre 6+6 a
Étendaient leurs habits│pour qu'il passât dessus ; 6+6 a
Quelques lambeaux de pourpre│à la hâte cousus 6+6 a
Faisaient une bannière│en avant du cortège ; 6+6 a
90 Et tous disaient : — Que Dieu│le Père le protège ! 6+6 a
Voilà celui qui vient│pour nous rendre meilleurs ! — 6+6 a
Lui, pensif, regarda│Jérusalem, les fleurs, 6+6 a
Le soleil au plus haut│des cieux comme une fête, 6+6 a
Ces tapis sous ses pieds,│ces rameaux sur sa tête, 6+6 a
95 Et les femmes chanter,│et le peuple accourir, 6+6 a
Et sourit, en disant :│Je vais bientôt mourir. 6+6 a
IV
LE DEVOIR
Marie était assise│entre Thomas et Jude ; 6+6 a
Et le maître debout│disait : — La solitude 6+6 a
Est un rayon d'en haut│qu'on met dans son esprit ; 6+6 a
100 Mais le sauveur va droit│au peuple et s'y meurtrit ; 6+6 b
Dieu livre le Messie│aux multitudes viles ; 6+6 c
La palme ne croit pas│aux déserts, mais aux villes ; 6+6 c
Malheur à qui se cache│et malheur à qui fuit ! 6+6 b
Laissons mûrir sur nous│la mort ainsi qu'un fruit ; 6+6 a
105 Et ne la troublons pas│dans sa lente croissance ; 6+6 a
Dieu, quand il juge un homme│en sa toute-puissance, 6+6 a
Voit ce qu'il a vécu│moins que ce qu'il a fait ; 6+6 a
Au soleil de la mort│David se réchauffait ; 6+6 a
Ce serait mal aimer│un frère que lui dire : 6+6 a
110 Recule ! quand vers Dieu│le sépulcre l'attire ; 6+6 a
Et ce serait haïr│et perdre son enfant 6+6 a
Que l'ôter du chemin│funeste et triomphant ; 6+6 a
Le calice est amer,│mais l'exemple est utile ; 6+6 a
Et c'est pourquoi je suis│venu dans cette ville. 6+6 a
115 Ainsi parlait le fils│et la mère écoutait. 6+6 a
V
DEUX DIFFÉRENTES MANIÈRES D'AIMER
C'est l'heure où le ramier│rentre au nid et se tait. 6+6 a
Une femme se hâte│en une rue étroite ; 6+6 a
Elle regarde à gauche,│elle regarde à droite, 6+6 a
Et marche. S'il faisait│moins sombre au firmament, 6+6 a
120 On pourrait à ses doigts│distinguer vaguement 6+6 a
Le cercle délicat│des bagues disparues ; 6+6 a
Son pied blanc n'est pas fait│pour le pavé des rues ; 6+6 a
Elle porte un long voile│aux plis égyptiens 6+6 a
Plein de rayons nouveaux│et de parfums anciens ; 6+6 a
125 Jeune et blonde, elle est belle│entre toutes les femmes ; 6+6 a
Elle a dans l'œil des pleurs│semblables à des flammes ; 6+6 a
C'est Madeleine, sœur│de Lazare.
Elle court. 6+6 a
Près de son pas céleste│un oiseau serait lourd. 6+6 a
Où va-t-elle ?
Il est nuit,│et personne ne passe. 6+6 a
130 Une lumière brille│en une maison basse. 6+6 a
Une autre femme, grave,│est debout sut le seuil. 6+6 a
Son front est gris ; elle est│sévère sans orgueil, 6+6 a
Douce comme un enfant│et grande comme un sage. 6+6 a
Elle pleure et médite ;│on voit sur son visage 6+6 a
135 La résignation│au sacrifice noir ; 6+6 a
On dirait la statue│en larmes du devoir ; 6+6 a
Le cœur tremblant s'appuie│en elle à l'âme forte ; 6+6 a
C'est la mère.
Elle a l'air│de garder cette porte. 6+6 a
Madeleine l'aborde,│et presque avec des cris 6+6 a
140 Lui parle, et s'épouvante,│et tord ses bras meurtris. 6+6 b
— Mère, ouvre-moi. Je viens.│Il s'agit de sa vie. 6+6 c
Me voici. J'ai couru│de peur d'être suivie. 6+6 c
On creuse l'ombre autour│de ton fils. Je te dis 6+6 b
Que je sens fourmiller│les serpents enhardis. 6+6 a
145 J'ai connu les démons,│du temps que j'étais belle ; 6+6 a
Je sais ce que l'enfer│met dans une prunelle ; 6+6 a
Je viens de voir passer│Judas ; cela suffit. 6+6 a
C'est un calculateur│de fraude et de profit ; 6+6 a
C'est un monstre. Ouvre-moi,│que j'entre chez le maître. 6+6 a
150 Le temps presse. Il sera│trop tard demain peut-être. 6+6 a
Il faut que ce soir même│il fuie, et que jamais 6+6 a
Il ne revienne ! ô mère !│et, si tu le permets, 6+6 a
Je vais l'emmener, moi !│Ces prêtres sont infâmes ! 6+6 a
Manquer sa mission,│ne point sauver les âmes, 6+6 a
155 Que nous importe, à nous│les femmes qui l'aimons ! 6+6 a
Il sera mieux avec│les tigres dans les monts 6+6 b
Que dans Jérusalem│avec les prêtres. Mère, 6+6 c
Qu'il renonce au salut│des hommes, sa chimère, 6+6 c
Qu'il fuie ! Oh ! n'est-ce pas ?│nous baisons ses talons, 6+6 b
160 Et qu'il vive, voilà│tout ce que nous voulons. 6+6 a
Ces juifs l'égorgeront !│Demande à ma sœur Marthe 6+6 a
Si c'est vrai, s'il n'est pas│nécessaire qu'il parte. 6+6 a
Laisse-moi l'arracher│à son affreux devoir ! 6+6 a
Oh ! te figures-tu│cela, mère ? le voir 6+6 a
165 Saisi, lié, tué│peut-être à coups de pierre ! 6+6 a
O Dieu ! le voir saigner,│lui, ce corps de lumière ! 6+6 a
Ouvre-moi. Je sais bien│qu'il est dans ta maison 6+6 a
Puisque je vois sa lampe│à travers la cloison. 6+6 a
O mère, laisse-moi│l'implorer pour que vite 6+6 a
170 Il s'en aille et s'échappe│et qu'il prenne la fuite ! 6+6 a
A quoi songes-tu donc│que tu ne réponds rien ? 6+6 a
Si tu veux, à nous deux,│nous le sauverons bien ! 6+6 a
Veux-tu te joindre à moi│pour arracher notre ange 6+6 a
Au gouffre monstrueux│de ce devoir étrange, 6+6 a
175 Aux bourreaux, à Judas,│son hideux compagnon ? 6+6 a
La mère en sanglotant│lui fait signe que non. 6+6 a
VI
APRÈS LA PÂQUE
On était aux grands jours│où le temple flamboie, 6+6 a
Où les petits enfants│s'éveillent pleins de joie ; 6+6 a
La Pâque était venue.│On avait dans les fours 6+6 a
180 Cuit le pain sans levain│qu'on vend aux carrefours. 6+6 a
Or Jésus-Christ était│sur la montagne obscure ; 6+6 a
Au lieu même où plus tard│fut un temple à Mercure 6+6 a
Bâti par Adrien,│détruit par Constantin. 6+6 a
C'était le soir ; Jésus│avait dit le matin 6+6 a
185 Aux disciples rangés│autour de lui : « — Vous, Jacques, 6+6 a
« Vous, Pierre, vous, Thomas,│voici le jour de Pâques ; 6+6 a
« Vous irez dans la ville│où des gens passeront ; 6+6 a
« Vous trouverez un homme│ayant sa cruche au front ; 6+6 a
« À l'endroit où cet homme│ira, quel qu'il puisse être, 6+6 a
190 « Vous irez à sa suite,│et vous direz : — Le Maître 6+6 a
« Vient faire ici la Pâque.│— Et pour cette raison 6+6 a
« Le maître du logis│donnera sa maison. 6+6 a
« Il sied que Dieu toujours│nous mène où bon lui semble. 6+6 a
« Et nous célébrerons│la Pâque tous ensemble. 6+6 a
195 Et cela s'était fait│ainsi qu'il l'avait dit. 6+6 a
Ce que la Cène vit│et ce qu'elle entendit 6+6 a
Est écrit, dans le livre│où pas un mot ne change, 6+6 a
Par les quatre hommes purs│près de qui l'on voit l'ange, 6+6 a
Le lion, et le bœuf,│et l'aigle, et le ciel bleu ; 6+6 a
200 Cette histoire par eux│semble ajoutée à Dieu 6+6 a
Comme s'ils écrivaient│en marge de l'abîme ; 6+6 a
Tout leur livre ressemble│au rayon d'une cime ; 6+6 a
Chaque page y frémit│sous le frisson sacré ; 6+6 a
Et c'est pourquoi la terre│a dit : Je le lirai ! 6+6 a
205 Les âmes du côté│de ce livre mendient, 6+6 a
Et vingt siècles penchés│dans l'ombre l'étudient. 6+6 a
C'était donc le soir même│où cet être divin 6+6 a
Venait de partager│le gâteau sans levain ; 6+6 a
Christ, assis, lui treizième,│au centre de la table, 6+6 a
210 — Et ce noir chiffre Treize│est resté redoutable, — 6+6 a
Avait rompu le pain,│versé le vin, disant : 6+6 a
« Mangez, voici ma chair ;│buvez, voici mon sang. » 6+6 a
Puis il avait repris :│« Allons où Dieu nous mène ! » 6+6 a
Et tous étaient allés│en sortant de la Cène 6+6 a
215 Au jardin qui fleurit│derrière le Cédron. 6+6 a
Ce torrent, que jamais│n'a touché l'aviron, 6+6 b
Coulait hors de la ville│au pied d'une colline. 6+6 c
Les pâtres y montraient│la cave sibylline 6+6 c
De Lilith, femme spectre,│amante du démon ; 6+6 b
220 C'est près de ce coteau│que le prêtre Simon 6+6 a
Fit creuser le canal│à laver les hosties ; 6+6 a
Des sources y versaient,│à travers les orties, 6+6 a
Une eau qui de la ville│emplissait les viviers ; 6+6 a
Et ce lieu s'appelait│le Mont des Oliviers. 6+6 b
225 On venait sur ce mont│aux époques de jeûnes. 6+6 c
Une plantation│d'oliviers alors jeunes 6+6 c
Le couvrait en effet,│jetant aux verts sentiers 6+6 b
Une ombre qui faisait│durer les églantiers. 6+6 a
Christ y vint, murmurant│tout bas : Que Dieu m'assiste ! 6+6 a
230 Et ce qui s'y passa│ce soir-là fut si triste, 6+6 a
Si lâche et si fatal│qu'aujourd'hui ce jardin 6+6 a
Est voisin de l'enfer│comme du ciel l'Éden. 6+6 a
Voici ce que Jésus│disait sur la montagne ; 6+6 a
« Ce qu'on perd sur la terre│au ciel on le regagne. 6+6 a
235 « Qui regarde en arrière│et s'étonne de peu, 6+6 a
« Celui-là n'est pas propre│au royaume de Dieu. 6+6 a
« Dieu se dévoile assez│pour que l'homme le voie. 6+6 a
« Je suis moins grand que lui,│mais c'est lui qui m'envoie. 6+6 a
« Quand je parle, c'est lui│qui dit ce que je dis. 6+6 a
240 « Si vous vous aimez bien,│voilà le paradis. 6+6 a
« Soyez bons. Dieu choisit│ceux que je lui désigne. 6+6 a
« Il est le vigneron,│et moi je suis la vigne. 6+6 a
« Il viendra, comme il fit│pour Job et pour Amos, 6+6 a
« Une serpe à la main,│émonder mes rameaux, 6+6 a
245 « Et, gardant les féconds,│coupera les stériles. 6+6 a
« Enseignez tendrement│le peuple dans les villes, 6+6 a
« Souriez, n'ayez point│entre vous de débats. 6+6 a
« Quand vous êtes parmi│les tombes, parlez bas ; 6+6 a
« Car au fond du sépulcre│une oreille est ouverte ; 6+6 a
250 « Ceux qu'on croit endormis│sous la grande herbe verte, 6+6 a
« Écoutent, et vos voix│leur parlent dans les vents, 6+6 a
« Et sachez que c'est là│la maison des vivants. 6+6 a
« Qui maudit doit trembler.│Ne faites rien trop vite. 6+6 a
« Esdras, voyant l'enfant│d'une femme maudite, 6+6 a
255 « Le prit et le jeta│tout vivant dans la mer 6+6 a
« Par l'effet surprenant│d'un zèle trop amer. 6+6 a
« Dieu l'a puni.
Marchez│dans la route tracée. 6+6 a
« Aimez. N'enviez pas│à d'autres leur pensée ; 6+6 a
« Il faut se contenter│des lumières qu'on a ; 6+6 a
260 « L'un est plus sage et l'autre│est plus doux ; Dieu donna 6+6 a
« Plus de fruit au figuier,│plus d'ombre au sycomore. 6+6 a
« Croyez. »
Il ajouta│d'autres choses encore ; 6+6 a
Puis soudain il dit, pâle│et d'un frisson saisi : 6+6 a
— Allons ! celui qui doit│me vendre est près d'ici. 6+6 a
VII
COMMENCEMENT DE L'ANGOISSE
265 Alors il s'éloigna│de près d'un jet de pierre, 6+6 a
Et se mit à genoux,│et fit une prière. 6+6 a
Il resta longtemps seul│et comme plein d'effroi. 6+6 a
Il disait : — « Écartez│ce calice de moi, 6+6 a
« Seigneur ! S'il faut mourir│pourtant, que la mort vienne ! 6+6 a
270 « Que votre volonté│soit faite, et non la mienne. » 6+6 a
Le reste dans le ciel│ténébreux se perdit. 6+6 a
Les disciples dormaient.│Christ revint, et leur dit : 6+6 a
— Quoi donc ! vous n'avez pu│même veiller une heure ! 6+6 a
Il reprit :
— C'est ainsi│qu'il convient que je meure. 6+6 a
275 Cela doit être, et nul│au monde n'y peut rien. 6+6 a
Je suis venu pour être│abandonné. C'est bien. 6+6 a
Il faut qu'on me rejette│ainsi qu'un misérable. 6+6 a
On distinguait au loin│le temple vénérable 6+6 a
Bâti par Salomon│sur le mont Moria. 6+6 a
280 — Pardon pour tous ! dit Christ.│Mais Pierre s'écria : 6+6 a
— Si quelqu'un vous délaisse│et vous quitte, ô mon maître, 6+6 a
Ce ne sera pas moi,│car je suis votre prêtre. 6+6 a
Que le tombeau pour vous│s'ouvre, j'y descendrai. 6+6 a
Jésus lui répondit,│calme, tandis qu'André, 6+6 a
285 Jude et Thomas tournaient│vers lui leurs têtes grises : 6+6 a
— Vous m'aurez renié,│vous Pierre, à trois reprises 6+6 a
Que le coq n'aura pas│encor chanté trois fois. 6+6 a
VIII
CHRIST VOIT CE QUI ARRIVERA
Il alla de nouveau│prier au fond du bois. 6+6 a
Il songeait, et sa voix│disait :
— Mon âme est triste 6+6 a
290 Jusqu'à la mort ; et l'homme│en moi tremble et résiste ; 6+6 a
Je frémis comme Job,│je crains comme Judith. 6+6 a
Puis il parla si bas│que Dieu seul entendit. 6+6 a
Soudain il s'écria,│pâle comme un prophète : 6+6 a
— Deuil, lamentation│et douleur sur ta tête, 6+6 a
295 O Balaath qu'emplit│un peuple querelleur ! 6+6 a
Malheur, Corozaïm !│Bethsaïde, malheur ! 6+6 a
Parce que vous avez│dédaigné mes oracles, 6+6 a
Parce que si j'avais│fait les mêmes miracles, 6+6 a
Crié le même appel│et le même pardon 6+6 a
300 Dans Ninive aux cent tours,│dans Tyr et dans Sidon, 6+6 a
On aurait vu pleurer│Ninive, et Tyr descendre 6+6 a
De son trône, et Sidon│vêtir le sac de cendre ! 6+6 a
C'est fini. Je vous vois│désertes. Vous voilà 6+6 a
Muettes comme un lac│dont toute l'eau coula. 6+6 a
305 Vos jardins ont l'odeur│des charniers insalubres. 6+6 a
Tout croule. Vos palais│sont devenus lugubres 6+6 a
Sous le passage obscur│des châtiments divins ; 6+6 a
Ce sont des pans de mur│inutiles et vains ; 6+6 a
Les mâchoires des morts│ne sont pas plus terribles. 6+6 a
310 Malheur ! on ne voit plus│le grain sortir des cribles ; 6+6 a
Plus de fille de joie│assise sur son lit ; 6+6 a
On n'entend plus cracher│les passants ; l'herbe emplit 6+6 a
Les sentiers que suivaient│les mulets et les zèbres. 6+6 a
Le plein midi ne fait│qu'augmenter vos ténèbres ; 6+6 a
315 On a beau peindre en blanc│le sépulcre, il est noir. 6+6 a
Le soleil est présent│à votre désespoir ; 6+6 a
Vos décombres sont pleins│d'antres épouvantables. 6+6 a
O Moïse, ils ont fait│une fêlure aux tables, 6+6 a
Ils ont brisé la loi ;│c'est bien, mourez. Assez ! 6+6 a
320 Vous serez si tremblants,│peuples, et si chassés 6+6 a
Que vous ferez sous terre│une seconde ville. 6+6 a
Comme sous le pressoir│on voit déborder l'huile, 6+6 a
Le sang en longs ruisseaux│jaillit sous le talon 6+6 a
Des princes écrasant│Ruben et Zabulon ; 6+6 a
325 Isaachar et Lévi│sont abolis. Partage 6+6 a
Et désert, comme après│la chute de Carthage. 6+6 a
On vend un peuple ainsi│qu'une bête au marché. 6+6 a
Malheur, Jérusalem !│ô maison du péché, 6+6 a
Malheur ; tu seras morte│entre les cités mortes ; 6+6 a
330 Les rois feront sculpter│un pourceau sur tes portes ; 6+6 a
Tu seras une ville│infâme et sans témoin, 6+6 a
Qu'il sera défendu│de regarder de loin. 6+6 a
La femme pleurera│d'être grosse ou nourrice. 6+6 a
Qui te verra croira│qu'il voit la cicatrice 6+6 a
335 Des tonnerres au front│du monde châtié ; 6+6 a
Et tu seras l'endroit│où finit la pitié. 6+6 a
Quand il eut ainsi fait│des reproches aux villes, 6+6 a
Il s'approcha des siens│et dit :
— Soyez tranquilles ; 6+6 a
Ce n'est pas à présent│votre jour, c'est le mien. 6+6 a
340 Tout est bon si ma mort│enseigne, tout est bien 6+6 a
Si dans la vérité│l'homme se désaltère. 6+6 a
Or je m'élèverai│de dessus cette terre 6+6 a
Et j'attirerai tout│à moi du haut du ciel. 6+6 a
Christ finit le combat│commencé par Michel. 6+6 a
345 Son œil devint étrange│et semblait voir des choses 6+6 a
Au fond de son esprit│confusément écloses. 6+6 a
— Les trois femmes en deuil│dans la tombe entreront, 6+6 a
Marchant l'une après l'autre,│humbles, courbant le front 6+6 a
A cause du lieu bas│et de l'entrée étroite, 6+6 a
350 Et verront un jeune homme│assis dans l'angle à droite 6+6 a
Qui leur dira, serein│comme un soleil levant : 6+6 a
« Pourquoi donc chez les morts│cherchez-vous le vivant ? 6+6 a
La vision d'un être│inouï qui se lève 6+6 a
Dans un sépulcre avec│la lumière du rêve, 6+6 a
355 Fera fuir les soldats│pleins d'un effroi sacré. 6+6 a
Trois jours après ma mort│je ressusciterai ; 6+6 b
Mais quand j'apparaîtrai│blanc près de la fontaine, 6+6 c
Vous me verrez ainsi│qu'une forme incertaine ; 6+6 c
Madeleine croira│que c'est le jardinier ; 6+6 b
360 Thomas commencera│par douter et nier, 6+6 a
Mais les trous de mes pieds│le forceront à croire ; 6+6 a
Et quand il aura mis│dans ma blessure noire 6+6 a
Son doigt qu'il ôtera│tiède et mouillé de sang, 6+6 a
Il s'en ira songer│dans l'ombre en frémissant. 6+6 a
365 Priez. Ne livrez point│ma doctrine aux querelles. 6+6 a
Est-ce que les épis│sont pour les sauterelles ? 6+6 a
Quand je serai parti,│vous répandrez ma loi. 6+6 a
Beaucoup se tromperont,│l'erreur naîtra de moi. 6+6 a
L'ombre est noire toujours│même tombant des cygnes. 6+6 a
370 Quand je ne serai plus│vous verrez de grands signes. 6+6 a
Les ténèbres croîtront│sur le front d'Israël ; 6+6 a
On entendra parler│une voix dans le ciel, 6+6 a
Et tous regarderont│l'ombre extraordinaire : 6+6 a
Luc dira : c'est un ange ;│et Jean, c'est le tonnerre. 6+6 b
375 Je porterai les cœurs│ainsi que des fardeaux ; 6+6 c
Des laboureurs feront│des sillons sur mon dos ; 6+6 c
Ces laboureurs, c'est vous ;│et votre œuvre est austère. 6+6 b
L'homme n'a rien, ni sac│plein d'or, ni coin de terre, 6+6 a
Qu'il puisse regarder│ici-bas comme sien. 6+6 a
380 Allez sans hésiter│dire au pharisien : 6+6 a
« Prends garde à cette fange│immonde où tu te vautres ! » 6+6 a
Soyez doux. Aimez-vous│toujours les uns les autres. 6+6 a
En cet instant Jésus│tressaillit, se parla 6+6 a
A lui-même, et, fermant│les yeux, dit : le voilà. 6+6 a
385 Judas parut suivi│d'hommes armés d'épées. 6+6 a
IX
JUDAS
Et Judas s'approchant,│blême et les mains crispées, 6+6 a
Baisa Christ.
Et le ciel│sacré fut obscurci. 6+6 a
— Mon ami, dit Jésus,│que viens-tu faire ici ? 6+6 a
Puis il reprit, tourné│vers Dieu :
— Tu m'abandonnes ; 6+6 a
390 Mais je ne perds aucun│de ceux que tu me donnes, 6+6 a
Seigneur. Ma mort suffit,│et seul je la subis. 6+6 a
Le pasteur doit périr│en sauvant les brebis. 6+6 a
Et, désignant du doigt│ses disciples, le maître 6+6 a
Dit aux soldats :
— Le Christ│est facile à connaître. 6+6 a
395 Je suis celui qu'on cherche│et dont on a souci. 6+6 a
Me voilà. Prenez-moi.│Laissez aller ceux-ci. 6+6 a
Or Simon surnommé│Pierre avait une épée, 6+6 a
Il cria :
— Dieu par qui│Jézabel fut frappée, 6+6 a
Viens défendre ton Christ,│ô Dieu qui châtias 6+6 a
400 Hérode pour avoir│fait mourir Mathias ! 6+6 a
Et, levant son épée,│il vint droit à la troupe, 6+6 a
Et blessa le premier│qui s'offrit dans le groupe, 6+6 a
Un nommé Malchus, aide│et garde du bourreau. 6+6 a
— Remettez, dit Jésus,│votre épée au fourreau. 6+6 a
405 Qui frappe avec le glaive│est frappé par le glaive. 6+6 a
Il reprit : — Puisqu'on a│commencé, qu'on achève. — 6+6 a
Et se mit de lui-même│au milieu des soldats. 6+6 a
Il ne regardait rien,│pour épargner Judas. 6+6 a
Quelqu'un du temple dit :│— Marchons. L'heure s'écoule. 6+6 a
410 — Vous pouviez me saisir│tous les jours dans la foule, 6+6 a
Dit Jésus, en offrant│aux cordes ses poignets ; 6+6 a
Quand j'allais dans le temple│et lorsque j'enseignais, 6+6 a
J'étais sous votre main.│Vous n'aviez qu'à l'étendre ; 6+6 a
Et c'est par trahison│que vous venez me prendre ! 6+6 a
415 Et vous venez la nuit│comme pour un voleur ! 6+6 a
Je pourrais dire à Dieu :│Père, apparaissez-leur ! 6+6 a
Et vous entendriez│accourir les tempêtes, 6+6 a
Et vous verriez, tremblants,│au-dessus de vos têtes, 6+6 a
S'ouvrir et flamboyer│l'ombre, et des millions 6+6 a
420 D'anges, et tout l'abîme│avec tous ses lions ! 6+6 a
Et si j'ajoutais : Viens│toi-même ! vos prunelles 6+6 a
Verraient soudain, parmi│les foudres éternelles, 6+6 a
Sortir de la nuée│un front prodigieux ! 6+6 a
Mais il ne convient pas│que j'appelle les cieux ; 6+6 a
425 Faites ; car c'est ici│votre heure, et la puissance 6+6 a
Des ténèbres, et Dieu│vous livre l'innocence ; 6+6 a
Et tout doit s'accomplir│ainsi qu'il est écrit. 6+6 a
Alors on acheva│de lier Jésus-Christ ; 6+6 a
Et le chef dit : — Il faut│l'emmener. Ce qu'ils firent. 6+6 a
430 Et tous ceux que cet homme│avait aimés, s'enfuirent. 6+6 a
X
LILITH-ISIS
Ô Jean, visionnaire│effaré de Pathmos, 6+6 a
Comme tu te cachais│derrière les rameaux, 6+6 a
Avec saint Marc, alors│jeune et l'un des lévites, 6+6 a
En vous penchant parmi│les arbres noirs, vous vîtes 6+6 a
435 Sur la colline un être│effrayant, vague, seul, 6+6 a
Debout dans le frisson│livide d'un linceul ; 6+6 a
C'était de l'ombre ayant│la forme d'une femme ; 6+6 a
Cet être guettait Christ│dans cette troupe infâme, 6+6 a
Comme s'il était là│pour une mission ; 6+6 a
440 Or la bande aperçut,│en rentrant dans Sion, 6+6 a
Cette femme fixant│sur eux dans les ténèbres 6+6 a
Ses deux yeux qui semblaient│deux étoiles funèbres ; 6+6 a
Un d'eux, que le Toldos│appelle Eddon-Azir, 6+6 a
Courut vers elle, et comme│il allait la saisir, 6+6 a
445 L'être, pareil aux feux│fuyant dans l'ossuaire, 6+6 a
Disparut, lui laissant│dans les mains le suaire. 6+6 a
Et plus tard, les soldats,│contant après l'arrêt 6+6 a
Comment ils avaient pris│Jésus de Nazareth, 6+6 a
Dirent qu'ils avaient vu│sur la montagne sombre 6+6 a
450 La fille de Satan,│la grande femme d'ombre, 6+6 a
Cette Lilith qu'on nomme│Isis au bord du Nil. 6+6 a
XI
JÉSUS CHEZ ANNE
Jésus lié marchait│disant : Ainsi soit-il ! 6+6 a
On le mena d'abord│chez Anne, ancien grand-prêtre, 6+6 a
Pour qu'il attendit là│l'heure de comparaître, 6+6 a
455 Des servantes, des gueux,│des vendeurs de poissons, 6+6 a
Des sacrificateurs│vêtus de caleçons, 6+6 a
Le flot des curieux│qui passe et qui repasse, 6+6 a
Entouraient Christ assis│dans une salle basse ; 6+6 a
Il était nuit ; mais Anne,│étant levé déjà, 6+6 a
460 Descendit, vint trouver│Christ, et l'interrogea. 6+6 a
Et Christ lui répondit :│— Interrogez la foule. 6+6 a
J'ai versé mon esprit│comme une eau qui s'écoule. 6+6 a
Prêtre, j'ai deux témoins :│l'homme et le firmament. 6+6 a
Parlez-leur. J'enseignais│partout publiquement. 6+6 b
465 Et quant à mon royaume,│il n'est pas de la terre. 6+6 c
Je n'ai rien à vous dire│et n'ai rien à vous taire. 6+6 c
Qu'est-ce que vous venez│demander à présent ? — 6+6 b
Un soldat le frappa│de sa verge en disant : 6+6 a
— Est-ce ainsi qu'on répond│à notre ancien grand-prêtre ? 6+6 a
470 — Si j'ai mal dit, tu peux│blâmer, dit le doux maître ; 6+6 a
Mais si j'ai bien parlé,│pourquoi me frappes-tu ? 6+6 a
Anne disait, s'étant│à la hâte vêtu : 6+6 a
— J'ai froid. — Et tous criaient :│— C'est un impie ! Exemple ! 6+6 a
Châtiment ! il a dit│qu'il détruirait le temple, 6+6 a
475 Seigneur, et qu'en trois jours│il le rebâtirait. 6+6 a
— Peuple, le tribunal│prononcera l'arrêt, 6+6 a
Dit Anne, et non pas moi :│car je n'en suis plus membre. 6+6 a
Et, leur laissant leur proie,│il rentra dans sa chambre. 6+6 a
Alors, ayant bandé│les yeux du patient, 6+6 a
480 Ils l'outragèrent, tous│pêle-mêle, et criant : 6+6 a
— Devine qui te frappe !│et prophétise, ô sage ! 6+6 a
Dis-nous quel est celui│qui te crache au visage ? 6+6 a
Fais sécher, si tu peux,│le poing qui te meurtrit, 6+6 a
Messie !
Et les valets│souffletaient Jésus-Christ. 6+6 a
XII
LES DIX-NEUF
485 Le jour est loin encor,│pas un rayon n'effleure 6+6 a
L'orient froid et noir,│mais on devance l'heure. 6+6 a
Les juges, dont l'orgueil│est d'aller lentement, 6+6 a
Montent au tribunal│d'un air calme et dormant. 6+6 a
Le grand-prêtre en souliers,│les prêtres en sandales, 6+6 a
490 Marchent tous à la file│et traversent les dalles. 6+6 a
Chacun d'eux a son nom│sur sa chaise gravé. 6+6 a
Le Gabbatha, qu'on nomme│aussi le Haut-Pavé, 6+6 a
Est le palais lugubre│où le tribunal siège. 6+6 a
Devant la porte, un vase,│où sur l'eau flotte un liège, 6+6 a
495 Semble dire au passant,│qui songe avec effroi : 6+6 a
L'eau c'est le peuple, et rien│ne submerge la loi. 6+6 a
Le sanhédrin, sous qui│la Judée est courbée, 6+6 a
Ébauché par Moïse,│accru par Macchabée, 6+6 b
Depuis qu'il a subi│l'arrogant examen 6+6 c
500 Du préteur Gabinus,│œil du sénat romain, 6+6 c
Se réfugie, ainsi│qu'une orfraie effarée, 6+6 b
Dans une sorte d'ombre│inquiète et sacrée ; 6+6 a
Jadis le peuple vil│qui fourmille au soleil 6+6 a
Parfois apercevait│cet austère appareil 6+6 a
505 Que la loi triste emplit│de sa vague colère, 6+6 a
Les tables, les gradins,│la chambre circulaire, 6+6 a
Les docteurs dans leur chaire│assis sur les hauteurs, 6+6 a
Les scribes dans leur stalle│aux genoux des docteurs, 6+6 a
Et l'essaim des enfants│aux robes incarnates, 6+6 a
510 Les lévites, épars│à terre sur les nattes ; 6+6 a
Maintenant tout est clos.│C'est loin de tous les yeux 6+6 a
Que le Prince s'assied,│spectre mystérieux, 6+6 a
Ayant le Père à droite,│ayant le Sage à gauche ; 6+6 a
C'est dans l'obscurité│qu'on laboure et qu'on fauche ; 6+6 a
515 Rome pouvant entendre,│on cache les débats ; 6+6 a
Le sanhédrin se mure│et la loi parle bas. 6+6 a
Donc depuis Gabinus,│ce sénat de prière 6+6 a
Qui s'assemble au lieu dit│le Conclave de Pierre, 6+6 a
Ce sanhédrin qui fait│une haie à la loi, 6+6 a
520 Qui seul sait le comment│et seul dit le pourquoi, 6+6 a
Pour punir le blasphème│a commis dix-neuf juges. 6+6 a
Ces dix-neuf, devant qui│l'impie est sans refuges, 6+6 a
Comme Dieu sur l'Horeb│sont sur le Gabbatha. 6+6 a
La salle est large et haute.│Oliab la sculpta. 6+6 a
525 La nuit ne sort jamais│de ce lieu sans fenêtres. 6+6 a
Une lampe suffit│au front blême des prêtres. 6+6 a
Dix-neuf chaises de cèdre,│au fond du cintre obscur, 6+6 a
Mêlent leur double étage│aux ténèbres du mur ; 6+6 a
On sent que là, vertu,│crime, innocence et vice, 6+6 a
530 Tremblent devant cette ombre│humaine, la justice. 6+6 a
La poussière des ans,│près du plafond, ternit 6+6 a
Un chérubin ouvrant│six ailes de granit. 6+6 a
Les taffilins, nommés│par les grecs phylactères, 6+6 a
Couvrent la voûte ; à l'or│de leurs saints caractères, 6+6 a
535 Textes brumeux épars│sur des plaques de fer, 6+6 a
La lampe par instant│arrache un vague éclair. 6+6 a
Les juges, les voici :│huit scribes, tête nue ; 6+6 a
Quatre docteurs qu'emplit│la science inconnue, 6+6 a
Ceints du taled, l'esprit│hors du monde réel ; 6+6 a
540 Et, mêlés aux docteurs,│sept anciens d'Israël, 6+6 a
Vêtus de blanc, pensifs│sous leurs turbans à mitres. 6+6 a
Sabaoth luit dans l'œil│de ces sombres arbitres. 6+6 a
En montant à sa place,│ainsi qu'Aaron faisait, 6+6 a
Chaque juge récite│à voix haute un verset ; 6+6 a
545 On dirait que la loi│farouche les enivre. 6+6 a
Le sciamas tient les clefs ;│le cazan tient le livre. 6+6 a
L'œil fixé sur le texte│écrit par David roi, 6+6 a
Les deux hommes nommés│les Époux de la Loi 6+6 a
Lisent, en alternant│d'une grave manière, 6+6 a
550 L'un la première page│et l'autre la dernière. 6+6 a
La lampe a quatre bras│comme celle d'Endor. 6+6 a
Un degré de sithim│étoilé de clous d'or 6+6 a
Exhausse un large trône│en ivoire où préside 6+6 a
Caïphe destiné│dans l'ombre au suicide. 6+6 a
555 Ses souliers sont de pourpre│et sa robe est de lin ; 6+6 a
Autour de chaque bras│il porte un taffilin 6+6 a
Où l'on peut lire un vers│résumant la doctrine ; 6+6 a
Et le rational│qu'il a sur la poitrine 6+6 a
Mêle à la majesté│de ses sacrés habits 6+6 a
560 Tous les noms des tribus│gravés sur des rubis ; 6+6 a
Le grand-prêtre est assis,│fatal comme un prophète ; 6+6 a
Et l'on voit remuer│vaguement sur sa tête, 6+6 a
Comme au vent de la nuit│brille et tremble un fanal, 6+6 a
La tiare, clarté│du sombre tribunal. 6+6 a
565 La rumeur des versets│qu'on récite s'apaise ; 6+6 a
On se tait ; chaque juge│est assis dans sa chaise. 6+6 a
Christ est debout devant│ces hommes ténébreux ; 6+6 a
Son œil inépuisable│en rayons luit sur eux. 6+6 a
XIII
LA CHOSE JUGÉE
L'huissier du dogme dit :│— Silence ! on délibère. 6+6 a
570 Gloire au Dieu saint ! et gloire│à l'empereur Tibère ! 6+6 a
Rosmophim parle. Il dit :│— « L'homme que vous voyez 6+6 a
« Rit des lois et des saints│par Dieu même envoyés ; 6+6 a
« Il se croit plus grand qu'eux│et se prétend Messie. 6+6 a
« Il se dit Roi des Juifs.│Il ment. L'arche est noircie, 6+6 a
575 « O Prêtres, par la nuit│qui sort de ses discours. 6+6 a
« Cet homme doit mourir.│Nos pères ont toujours 6+6 a
« Fait creuser des tombeaux│par la loi violée. 6+6 a
Josaphat crie : — « A mort│l'homme de Galilée ! 6+6 a
« — Observons la loi, dit│Achias de Membré. 6+6 a
580 « Il faut que par le prêtre│au prince il soit livré, 6+6 a
« Et qu'Hérode l'envoie│à Pilate. A quoi servent 6+6 a
« Des lois que ni le roi│ni le juge n'observent ? 6+6 a
Joseph de Ramatha│dit : « L'homme est innocent. » 6+6 a
« — L'exil, dit Potiphar.│
— Non, dit Samech, du sang ! » 6+6 a
585 Et Nicodemus dit :│— « Il faut d'abord qu'on prouve. 6+6 a
« — D'abord, répond Teras,│qu'on le tue ! et qu'on trouve, 6+6 a
« Demain, puisque cet homme│a dit : nous sommes trois ; 6+6 a
« Deux voleurs pour l'aller│compléter sur la croix ; 6+6 a
« — Qu'il meure, dit Riphar,│dans les formes prescrites. » 6+6 a
590 Gamaliel se lève.│Il est le chef des rites ; 6+6 a
Et ce maître inflexible│a vu le premier vol 6+6 a
Du jeune aigle effrayant│qui plus tard fut saint Paul. 6+6 a
Il parle, l'œil au ciel :│— « L'indulgence est un leurre. 6+6 a
« Juste ou non, attaquant│les lois, il faut qu'il meure. 6+6 a
595 « — Non, réplique Joram,│j'absous ! Je pense, moi, 6+6 a
« Que les arrêts trop durs│font mal vivre la loi ; 6+6 a
« Il sied qu'à l'accusé│le juge compatisse ; 6+6 a
« Sur la sévérité│des juges la justice 6+6 a
« Pleure comme l'enfant│sut le pain noir qu'il mord. 6+6 a
600 « — Ce langage est payen,│dit Saréas. La mort. 6+6 a
« — Mort ! dit Élieris ;│il prêche le ravage. 6+6 a
« — Mort ! répète Diras ;│il combat l'esclavage. 6+6 a
Et Sabinti s'indigne│au nom du sanhédrin ; 6+6 a
Il atteste le vase│aux douze bœufs d'airain, 6+6 a
605 Et crie : « — A mort ! qu'il meure !│ou l'arche est abattue ! » 6+6 a
Simon, qui fut plus tard│lépreux, dit : « — Qu'on le tue. » 6+6 a
Le sénateur Mesa│se lève après Simon : 6+6 a
« — S'il dit vrai, c'est un dieu ;│s'il ment, c'est un démon. 6+6 a
« Donc il faut qu'on l'adore│ou bien qu'on l'extermine. 6+6 a
610 « — Dieu, dit Ptoloméus,│peut avoir sa vermine. 6+6 a
Et Rabam jette un cri│dans la rumeur perdu : 6+6 a
« — Ne le condamnez pas│sans l'avoir entendu ! » 6+6 a
La sagesse commence│et finit au pontife ; 6+6 a
Tout arrêt doit venir│du grand-prêtre.
Caïphe 6+6 a
615 Se lève le dernier,│la double corne au front ; 6+6 a
Dressant cette tiare│où toujours brilleront 6+6 a
Les deux rayons du chef│de la terre promise, 6+6 a
Sombre, et plus ressemblant│à Satan qu'à Moïse, 6+6 a
Il dit :
« — Mieux vaut la mort│d'un homme que la mort 6+6 a
620 « D'un peuple, et du viol│des lois le gibet sort ; 6+6 a
« Il faut punir. Sinon,│malheur ! Quiconque hésite 6+6 a
« Est une âme de nuit│que le démon visite ; 6+6 a
« Le juge indulgent suit│le crime comme un chien ; 6+6 a
« Celui qui ne sait pas│ces choses ne sait rien. 6+6 a
625 Puis, à demi tourné│vers Jésus, il ajoute : 6+6 a
« — Sa voix fera peut-être│écrouler cette voûte. 6+6 a
« Pourtant, parle. Est-il vrai│que tu te sois vanté 6+6 a
« D'être le fils de Dieu│saint dans l'éternité ? 6+6 a
Christ répondit : — C'est vous,│ô prêtre, qui le dites. 6+6 a
630 Et, comme on pouvait voir│confusément écrites 6+6 a
Des sentences au mur│que le temps effaçait, 6+6 a
Calme, il montrait du doigt│aux juges ce verset : 6+6 a
« Le sage adore Dieu.│Quiconque est esprit, l'aime. 6+6 a
« Le soleil n'est nié│dans la sphère suprême 6+6 a
635 « Ni par l'astre Allioth,│ni par l'étoile Algol. 6+6 a
« Quand Dieu luit, refuser│de croire, c'est un vol. 6+6 a
« Celui qui nie est fils│de celui qui dérobe. » 6+6 a
Caïphe dit : Blasphème !│et déchira sa robe, 6+6 a
Quoique cela lui fût│défendu par la loi. 6+6 a
Et, pâle, il s'écria :│
640 « — Paix à quiconque a foi ! 6+6 a
« Moi, Caïphe, courbé│sous le Seigneur, je pense 6+6 a
« Qu'on doit au mal la peine,│au bien la récompense, 6+6 a
« Et qu'il faut éclairer│ceux qu'un fourbe a déçus, 6+6 a
« Et je condamne à mort│l'homme appelé Jésus. » 6+6 a
645 Un prêtre casse en deux│une baguette noire. 6+6 a
Caïphe se rassied│sur son trône d'ivoire. 6+6 a
On emmène Jésus.│
Les juges restent seuls ; 6+6 a
Leurs robes dans la nuit│paraissent des linceuls ; 6+6 a
Tous font silence autour│de Caïphe en prière. 6+6 a
XIV
LA FIDÉLITÉ DU MEILLEUR
650 Une servante vint│dans la cour et vit Pierre 6+6 a
Qui se chauffait, ouvrant│ses mains devant le feu : 6+6 a
— Vous étiez, lui dit-elle,│un des gens de ce dieu, 6+6 a
De ce Jésus, car c'est│le nom dont on le nomme. 6+6 a
— Et Pierre répondit :│— Femme, quel est cet homme ? 6+6 a
Je ne le connais point.│
655 Alors le coq chanta. 6+6 a
Cependant les bourreaux,│au haut du Golgotha, 6+6 b
Creusaient la terre afin│d'y planter la potence. 6+6 c
Dans la cour du grand-prêtre│et parmi l'assistance, 6+6 c
Pierre pensait.
Quelqu'un│tout à coup l'appela 6+6 b
660 Et cria : — Vous étiez│avec cet homme-là. 6+6 a
Pierre dit : — Je ne sais│ce que vous voulez dire. 6+6 a
Une femme, un moment│après, se prit à rire, 6+6 a
Disant : — Vous connaissez│l'homme qu'on juge ici. 6+6 a
Car vous êtes venu│de Galilée aussi. 6+6 a
665 Sur quoi Pierre jura│d'une exécrable sorte : 6+6 a
— Non ! je n'ai jamais vu│cet homme !
Sur la porte 6+6 a
Le coq chanta.
La nuit│couvrait les noirs chemins. 6+6 a
Pierre, se souvenant,│prit son front dans ses mains 6+6 a
Et se mit à pleurer│amèrement dans l'ombre. 6+6 a
XV
L'AUTRE CHAISE D'IVOIRE
670 Les scribes, les docteurs,│les prêtres en grand nombre, 6+6 a
Entourent, précédés│d'un lévite crieur, 6+6 a
Dans la cour du prétoire│un porche extérieur 6+6 a
Qui sous son dôme abrite│une chaise d'ivoire. 6+6 a
Cette chaise a l'aspect│farouche de la gloire ; 6+6 a
675 Et l'on y sent le droit│que donne au conquérant 6+6 a
Le peuple qu'on massacre│et la ville qu'on prend. 6+6 a
A cette chaise monte│un escalier de bronze. 6+6 a
Ils sont tous là, les Cent,│les Dix-Neuf et les Onze. 6+6 a
Derrière eux, et tombant│parfois sur le genou, 6+6 a
680 Vient Jésus qu'un soldat│traîne par un licou 6+6 a
Comme un muletier tire│une bête de somme. 6+6 a
L'avertisseur public,│un avocat de Rome, 6+6 a
Le vieux Némurion│Plancus, grammairien 6+6 a
De la loi, que plus tard│fit changer Adrien, 6+6 a
685 Parle et dit ce qu'il faut│qu'on évite ou qu'on suive : 6+6 a
Un homme est arrêté│par les juifs ; la loi juive 6+6 a
Le condamne ; les juifs│peuvent le lapider ; 6+6 a
C'est leur droit ; cela dit,│qu'ont-ils à demander ? 6+6 a
La lapidation│leur paraît trop rapide ; 6+6 a
690 Ils veulent qu'on le cloue│et non qu'on le lapide ; 6+6 a
Ils viennent supplier│qu'on mène l'homme en croix. 6+6 a
Or ceci touche Rome,│et César, et ses droits. 6+6 a
Doit-on crucifier│l'homme ? voilà l'affaire. 6+6 a
D'où vient que pour ce juif│le sanhédrin préfère 6+6 a
695 A leur supplice hébreu│le supplice romain ? 6+6 a
Est-il rebelle ? est-il│voleur de grand chemin ? 6+6 a
Cela n'est point prouvé│par les juifs : c'est leur culte 6+6 a
Qui semble avoir souffert│de l'homme quelque insulte ; 6+6 a
Or jamais un dieu juif│ne recevra d'affront 6+6 a
700 Dont César sentira│la rougeur à son front. 6+6 a
Un blasphémateur juif│est-il un parricide ? 6+6 a
Ce sanhédrin le dit ;│que le préteur décide. 6+6 a
Ces peuples, après tout,│respectent le tribun ; 6+6 a
S'ils tiennent à la mort│honteuse de quelqu'un, 6+6 a
705 César clément leur peut│accorder cette grâce. 6+6 a
Pendant que Plancus parle,│un murmure s'amasse 6+6 a
Dans l'auditoire plein│de gestes et de voix ; 6+6 a
Tous les prêtres hagards│éclatent à la fois : 6+6 a
— Préteur ! c'est ton devoir│de crucifier l'homme ! 6+6 a
710 Il s'est dit Roi des Juifs ;│il est rebelle à Rome ; 6+6 a
Notre dogme est ici│d'accord avec ta loi ; 6+6 a
Et c'est nier César│que de s'affirmer roi. 6+6 a
Un licteur sous le porche│écoute sans colère. 6+6 a
Derrière le licteur│est l'homme consulaire, 6+6 a
715 Ponce Pilate, assis,│distrait, calme, indolent. 6+6 a
Son pied chaussé de pourpre│est sur du marbre blanc ; 6+6 a
Ce marbre, qui l'exhausse│au fond de la coupole, 6+6 a
Pour les romains l'honore│et pour les juifs l'isole ; 6+6 a
Et nul autre que lui│ne touche du talon 6−6 a
720 Cette dalle que fit│placer là Corbulon, 6+6 b
Proconsul en l'an deux│du consulat d'Octave. 6+6 c
Pilate, ancien préfet│dans le pays batave, 6+6 c
Fut si fidèle au temps│de la rébellion 6+6 b
Qu'Auguste lui donna│sa villa de Lyon. 6+6 a
725 Il est procurateur,│lieutenant consulaire. 6+6 a
Le port de Tyr lui paie│un talent par galère ; 6+6 a
Il possède à Cythère│en Grèce, un revenu 6+6 a
Que lui doivent, le droit│de César retenu, 6+6 a
Les chercheurs de corail│et les pêcheurs d'éponges. 6+6 a
730 Sa femme Procula│sait le secret des songes. 6+6 a
C'est un homme d'esprit│prudent, d'âge moyen. 6+6 a
Le peuple juif méprise│en tremblant ce payen. 6+6 a
Pilate autour du front│porte trois bandelettes 6+6 a
Dont une est écarlate│et deux sont violettes ; 6+6 a
735 Sa laticlave blanche│à bandes rouges pend 6+6 a
Sur un nain familier│entre ses pieds rampant ; 6+6 b
Dans son ombre un greffier│écrit sur une table ; 6+6 c
Quand on parle trop haut,│le licteur redoutable 6+6 c
Fait un signe, le bruit│des voix contrariant 6+6 b
740 Le préteur assoupi│comme un roi d'orient. 6+6 a
Et, sculptée au dossier│de sa chaise curule, 6+6 a
Pendant que de ces cœurs,│où tant de haine brûle, 6+6 a
Sort le gibet infâme│entrevu vaguement, 6+6 a
Au-dessus des avis,│des voix, du jugement, 6+6 a
745 Au-dessus de ce tas│de scribes et de prêtres, 6+6 a
Sur tous ces noirs complots,│sur tous ces regards traîtres, 6+6 a
Sur tous ces vils orgueils,│l'âpre louve d'airain 6+6 a
Dresse son bâillement│sinistre et souverain. 6+6 a
XVI
ROSMOPHIM
Les fossoyeurs de croix│piochent sur le Calvaire. 6+6 a
750 Le brouillard, ce manteau│de deuil du ciel sévère, 6+6 a
Couvre le mont, où, seuls,│ces hommes, loin du bruit, 6+6 a
Dans l'ombre, ont travaillé│presque toute la nuit. 6+6 a
On entend le Cédron│dont les eaux sont très grosses. 6+6 a
Ils s'arrêtent après│avoir creusé deux fosses. 6+6 a
755 Et l'un d'eux, le plus vieux,│dit aux autres : — Je crois 6+6 a
Que c'est tout ; nous n'avons│d'ordres que pour deux croix, 6+6 a
Pour deux larrons qu'on doit│mettre à mort dans les fêtes ; 6+6 a
Dismas et Gestas ; or,│les deux fosses sont faites. 6+6 a
Un prêtre en ce moment,│Rosmophim de Joppé, 6+6 a
760 Qui vient de survenir,│d'ombres enveloppé, 6+6 a
Sort de la brume ainsi│qu'un tigre sort de l'antre, 6+6 a
Et leur dit :
— Creusez-en│une troisième au centre. 6+6 a
XVII
PIRE QUE JUDAS
Alors Judas sentit│le poids des trente écus. 6+6 a
Par le mal qu'ils ont fait│les hommes sont vaincus. 6+6 a
765 Il vint au temple et vit│Caïphe sur la porte, 6+6 a
Et, lui montrant le sac,│il dit : — Je le rapporte. 6+6 a
J'ai vendu l'innocent ;│reprends ton or. Malheur ! 6+6 a
Caïphe ! reprends tout.│— Je serais un voleur. 6+6 a
Garde ton sac, va-t'en !│répondit le grand-prêtre. 6+6 a
770 J'ai l'homme, et toi l'argent.│Tout est comme il doit être. 6+6 a
Tu dois être content.│— Non. Je suis réprouvé ! 6+6 a
Dit Judas, et, jetant│l'argent sur le pavé, 6+6 a
Il cria : — Je rends tout.│Voilà toute la somme ! 6+6 a
Et les prêtres riaient ;│et ce malheureux homme 6+6 a
775 S'en alla dans un lieu│sinistre et se pendit. 6+6 a
Où ? dans quel vil ravin ?│dans quel recoin maudit ? 6+6 a
Comment ce criminel│subit-il sa sentence ? 6+6 a
De quel arbre effrayant│fit-il une potence ? 6+6 a
Est-ce à quelque vieux clou│d'un mur qui pourrissait 6+6 a
780 Qu'il attacha le nœud│vengeur ? Nul ne le sait. 6+6 a
Cette corde à jamais│flotte dans les ténèbres. 6+6 a
XVIII
LE CHAMP DU POTIER
Oh ! des champs sont fatals,│des charniers sont célèbres, 6+6 a
Des plaines et des mers│sont sanglantes, parfois 6+6 a
Des vallons ont la marque│effroyable des rois 6+6 a
785 L'odeur des attentats,│la trace des carnages ; 6+6 a
Des crimes monstrueux,│comme des personnages, 6+6 a
Ont traversé des bois│ou des rochers, qu'on voit 6+6 a
Avec peur, en mettant│sur ses lèvres son doigt, 6+6 a
Ascalon est hideux,│Josaphat est austère, 6+6 a
790 Le lac Asphalte est noir ;│mais pas un lieu sur terre 6+6 a
Ne te passe en horreur,│funèbre Haceldama ! 6+6 a
Les vases qu'un potier│de ta fange forma 6+6 a
Tremblent dans la lueur│trouble des catacombes 6+6 a
Et blêmissent ainsi│que des urnes de tombes ; 6+6 a
795 Sans doute, dans l'endroit│implacable et profond, 6+6 a
Ce sont ces vases-là│que portent sur le front 6+6 a
Les spectres, quand ils vont│puiser de l'ombre au gouffre. 6+6 a
Ton nom semble tragique│et fait d'un mot qui souffre, 6+6 a
Haceldama ! ce mot│crie ainsi qu'un blessé. 6+6 a
800 Le sac de Judas fut│des prêtres ramassé. 6+6 a
Or ils cherchaient un lieu│de sépulture vile 6+6 a
Pour les gentils mourant│par hasard dans la ville, 6+6 a
Afin que l'étranger│restât toujours dehors, 6+6 a
Et ne fût pas chez lui,│même étant chez les morts. 6+6 a
805 Ils choisirent l'enclos│du potier solitaire. 6+6 a
Les trente écus dont fut│payé ce coin de terre 6+6 a
Avaient déjà servi│pour payer Jésus-Christ. 6+6 a
Et ce lieu depuis lors│est nocturne.
Il fleurit. 6+6 a
Il verdoie, et l'aurore│en s'éveillant le touche, 6+6 a
810 Rien ne peut dissiper│sa nuit ; il est farouche. 6+6 a
Il appartient au deuil,│au silence, au regard 6+6 a
Fixe et terrifiant│de l'infini hagard ; 6+6 a
Une chauve-souris│éternelle l'effleure ; 6+6 a
Toujours quel que soit l'astre│et quelle que soit l'heure, 6+6 a
815 L'œil dans ce champ lugubre│entrevoit à demi 6+6 a
L'épouvantable argent│par Judas revomi ; 6+6 a
On sent là remuer│des linceuls invisibles, 6+6 a
Le sang pend goutte à goutte│aux brins d'herbes terribles, 6+6 a
Des vols mystérieux│de larves font du vent 6+6 a
820 Sur le front du songeur│ténébreux et rêvant, 6+6 a
Et de vagues blancheurs│frissonnent dans la brume 6+6 a
Hélas !
XIX
ECCE HOMO
C'était, le jour│de Pâque, une coutume 6+6 a
Fort ancienne, où les juifs│et Rome étaient d'accord, 6+6 a
Que le peuple, parmi│les condamnés à mort, 6+6 a
825 Choisit un misérable│auquel on faisait grâce. 6+6 a
Prés du palais, lieu sombre│où la foule s'entasse, 6+6 a
Se pressait, comme autour│des ruches les essaims, 6+6 a
Le peuple de la ville│et des pays voisins 6+6 a
Qu'un licteur contenait│du manche de sa hache. 6+6 a
830 Les paysans, menant│par la corde leur vache, 6+6 a
Les femmes apportant│au marché leurs paniers, 6+6 a
Devant le seuil, gardé│par douze centeniers, 6+6 a
S'arrêtaient, éclairés│par l'aurore vermeille. 6+6 a
La rumeur de la fête│avait depuis la veille 6+6 a
835 Vers les quatre coteaux│de Sion dirigé 6+6 a
Les habitants d'Aser│et ceux de Bethphagé, 6+6 a
Ceux de naïm et ceux│d'Émath ; et sur la place 6+6 a
Chaque faubourg avait│versé sa populace ; 6+6 a
On y voyait aller│et venir, sans bâton, 6+6 a
840 Gais, l'œil joyeux, des gens│qui jadis, disait-on, 6+6 a
Blêmes, et mendiant│aux portes des boutiques, 6+6 a
Étaient aveugles, sourds,│boiteux, paralytiques, 6+6 a
Et que l'homme appelé│le Christ avait guéris. 6+6 a
C'était la même foule│aux tumultueux cris 6+6 a
845 Qui, naguère, agitant│au vent des branches vertes, 6+6 a
Et les âmes à Dieu│toutes grandes ouvertes, 6+6 a
Battant des mains, chantant│des cantiques, courait 6+6 a
Dans les chemins devant│Jésus de Nazareth. 6+6 a
Plusieurs l'avaient béni│comme un dieu qu'on écoute ; 6+6 a
850 Et, pour avoir jeté│leurs manteaux sur sa route, 6+6 a
Ils avaient de la terre│encore à leurs habits. 6+6 a
Deux hastati de Rome,│aux casques bien fourbis, 6+6 a
Se promenaient devant│la porte du prétoire ; 6+6 a
Et des marchandes d'eau│vendaient au peuple à boire, 6+6 a
855 Et les petits enfants│jouaient aux osselets. 6+6 a
Tout à coup apparut│sur le seuil du palais 6+6 a
Christ couronné d'épine│et vêtu d'écarlate ; 6+6 a
Il avait un roseau│dans la main ; et Pilate, 6+6 a
Le leur montrant, leur dit :│Voilà l'homme.
Le Christ 6+6 a
Se taisait, l'œil au ciel.│
860 Et Pilate reprit : 6+6 a
— C'est aujourd'hui qu'on laisse│un misérable vivre. 6+6 a
Peuple, lequel des deux│veux-tu que je délivre : 6+6 a
Barabbas, ou Jésus│nommé Christ ; — Barabbas ; 6+6 a
Cria le peuple. Alors,│au-dessous de leur pas, 6+6 a
865 Ils crurent tous entendre│on ne sait quel tonnerre 6+6 a
Rouler… — C'était quelqu'un│qui riait sous la terre. 6+6 a
Ainsi jugeaient les juifs│sous l'œil froid des romains. 6+6 a
Ponce Pilate songe│et se lave les mains. 6+6 a
XX
LA MARCHE AU SUPPLICE
La première heure allait│finir quand de la geôle 6+6 a
870 Jésus sortit, portant│une croix sur l'épaule ; 6+6 a
On avait délié│les cordes du poignet ; 6+6 a
Ayant été battu│de verges, il saignait ; 6+6 a
On le huait ; la loi│frappe, le peuple accable ; 6+6 a
La croix, démesurée,│écrasante, implacable, 6+6 a
875 Dont la cognée à peine│avait taillé les nœuds, 6+6 a
Était faite d'un bois│féroce et vénéneux, 6+6 a
Et qui semblait avoir│déjà commis des crimes. 6+6 a
La foule, allant, courant,│mangeant les pains azymes, 6+6 a
Chantant, montrait les poings│à Christ des deux côtés 6+6 a
880 De la route où marchaient│ses pas ensanglantés ; 6+6 a
Des vierges, reflétant│l'aube sur leur visage, 6+6 a
L'insultaient, et battaient│des mains sur son passage, 6+6 a
Et riaient des cailloux│déchirant ses talons ; 6+6 a
Et l'on voyait des tas│de têtes d'enfants blonds 6+6 a
885 Aux portes des maisons,│pour la fête fleuries. 6+6 a
Quelques disciples, fronts│baissés, les trois Maries, 6+6 a
Sa mère, le suivaient│de loin dans le trajet. 6+6 a
L'œil sinistre de Jean│dans les gouffres plongeait. 6+6 a
Le jour, blême, fuyait.│L'attente était profonde. 6+6 a
890 Quatre anges se tenaient│aux quatre coins du monde ; 6+6 a
Ces anges arrêtaient│au vol les quatre vents, 6+6 a
Pour qu'aucun vent ne pût│souffler sur les vivants, 6+6 a
Ni troubler le sommet│des montagnes de marbre, 6+6 a
Ni soulever un flot,│ni remuer un arbre. 6+6 a
XXI
TÉNÈBRES
Barabbas stupéfait│est libre.
895 Sous les plis 6+6 a
D'un brouillard monstrueux│dont les cieux sont remplis, 6+6 a
La ville est un chaos│de maisons et de rues. 6+6 a
Des geôliers tout à l'heure,│en paroles bourrues 6+6 a
Racontant l'aventure│entre eux confusément, 6+6 a
900 Ont ouvert son cachot,│rompu son ferrement, 6+6 a
Puis ont dit : — Va ; le peuple│a fait grâce ! — De sorte 6+6 a
Qu'il ne sait rien, sinon│qu'on a poussé la porte, 6+6 a
Que le ciel est tout noir,│que nul ne le poursuit, 6+6 a
Et qu'il peut s'envoler│dans l'ombre, oiseau de nuit. 6+6 a
905 Ce choix qui fait mourir│Jésus et le fait vivre, 6+6 a
Tout ce récit, lui semble│un vin dont il est ivre ; 6+6 a
Il erre dans la ville,│il y rampe, il en sort, 6+6 a
Comme parfois on voit│marcher quelqu'un qui dort. 6+6 a
Quelle route prend-il ;│La première venue. 6+6 a
910 Il avance, il hésite│et cherche, et continue, 6+6 a
Et ne sait pas, devant│l'obscure immensité ; 6+6 a
Il a derrière lui│les murs de la cité, 6+6 a
Mais il ne les voit pas ;│son front troublé s'incline ; 6+6 a
Il ne s'aperçoit point│qu'il monte une colline ; 6+6 a
915 Monter, descendre, aller,│venir, hier, aujourd'hui, 6+6 a
Qu'importe ; il rôde, ayant│comme un nuage en lui ; 6+6 b
Il erre, il passe, avec│de la brume éternelle 6+6 c
Et du songe et du gouffre│au fond de sa prunelle. 6+6 c
Il se dit par moments :│c'est moi qui marche. Oui. 6+6 b
920 Tout est si ténébreux│qu'il est comme ébloui. 6+6 a
Le chemin qu'au hasard│il suit, rampe et s'enfonce 6+6 a
Aux flancs d'un mont où croît│à peine quelque ronce, 6+6 a
Et Barabbas pensif,│gravissant le rocher, 6+6 a
Sans voir où vont ses pas│laisse ses pieds marcher ; 6+6 a
925 La vague horreur du lieu│plaît à cette âme louve ; 6+6 a
Or, tout en cheminant,│de la sorte, il se trouve 6+6 a
Sur un espace sombre│et qui semble un sommet ; 6+6 a
Il s'arrête, puis tend│les mains, et se remet 6+6 a
A rôder à travers│la profondeur farouche. 6+6 a
930 Tout en marchant, il heurte│un obstacle ; il le touche ; 6+6 a
— Quel est cet arbre ; où donc│suis-je ; dit Barabbas. 6+6 a
Le long de l'arbre obscur│il lève ses deux bras 6+6 a
Si longtemps enchaînés│qu'il les dresse avec peine. 6+6 a
— Cet arbre est un poteau,│dit-il. Il y promène 6+6 a
935 Ses doigts par la torture│atroce estropiés ; 6+6 a
Et tout à coup, hagard,│pâle, il tâte des pieds. 6+6 a
Comme un hibou surpris│rentre sous la feuillée, 6+6 a
Il retire sa main ;│elle est toute mouillée ; 6+6 a
Ces pieds sont froids, un clou│les traverse, et de sang 6+6 a
940 Et de fange et d'horreur│tout le bois est glissant ; 6+6 b
Barabbas éperdu│recule ; son œil s'ouvre 6+6 c
Épouvanté, dans l'ombre│épaisse qui le couvre, 6+6 c
Et, par degrés, un blême│et noir linéament 6+6 b
S'ébauche à son regard│sous l'obscur firmament ; 6+6 a
C'est une croix.
945 En bas│on voit un vase où plonge 6+6 a
Une touffe d'hysope│entourant une éponge ; 6+6 a
Et, sur l'affreux poteau,│nu, sanglant, les yeux morts, 6+6 a
Le front penché, les bras│portant le poids du corps, 6+6 a
Ceint de cordes de chanvre│autour des reins nouées, 6+6 a
950 Le flanc percé, les pieds│cloués, les mains clouées, 6+6 a
Meurtri, ployé, pendant,│rompu, défiguré, 6+6 a
Un cadavre apparaît,│blanc, et comme éclairé 6+6 b
De la lividité│sépulcrale du rêve ; 6+6 c
Et cette croix au fond│du silence s'élève. 6+6 c
955 Barabbas, comme un homme│en sursaut réveillé, 6+6 b
Tressaillit. C'était bien│un gibet, froid, souillé, 6+6 a
Effroyable, fixé│par des coins dans le sable. 6+6 a
Il regarda. L'horreur│était inexprimable ; 6+6 a
Le ciel était dissous│dans une âcre vapeur 6+6 a
960 Où l'on ne sentait rien│sinon qu'on avait peur ; 6+6 a
Partout la cécité,│la stupeur, une fuite 6+6 a
De la vie, éclipsée,│effrayée, ou détruite ; 6+6 a
Linceul sur Josaphat,│suaire sur Sion ; 6+6 a
L'ombre immense avait l'air│d'une accusation ; 6+6 a
965 Le monde était couvert│d'une nuit infamante ; 6+6 a
C'était l'accablement│plus noir que la tourmente ; 6+6 a
Pas une flamme, pas│un souffle, pas un bruit. 6+6 a
Pour l'œil de l'âme, avec│ces lettres de la nuit 6+6 a
Qui rendent la pensée│insondable lisible, 6+6 a
970 Une main écrivait│au fond de l'invisible : 6+6 a
Responsabilité│de l'homme devant Dieu. 6+6 a
Le silence, l'espace│obscur, l'heure, le lieu, 6+6 a
Le roc, le sang, la croix,│les clous, semblaient des juges ; 6+6 a
Et Barabbas, devant│cette ombre sans refuges 6+6 a
975 Frémit comme devant│la face de la loi, 6+6 a
Et, regardant le ciel,│lui dit : ce n'est pas moi ; 6+6 a
Puis, fantôme lui-même│en cette nuit stagnante, 6+6 a
Larve tout effarée│et toute frissonnante, 6+6 b
Pâle, il se rapprocha│lentement du gibet ; 6+6 c
980 Et, tout en y marchant,│craintif, il se courbait, 6+6 c
Plus chancelant qu'un mât│sur la vague mouvante, 6+6 b
Fauve, et comme attiré,│malgré son épouvante, 6+6 a
Par l'espèce de jour│qui sortait de ce mort. 6+6 a
Spectre, il montait, avec│une sorte d'effort, 6+6 a
985 Vers l'autre spectre, vague│ainsi qu'un crépuscule ; 6+6 a
Et cet homme avançait│de l'air dont on recule, 6+6 a
Inquiet, hérissé,│comme agité du vent, 6+6 a
Et prêt à fuir après│chaque pas en avant. 6+6 a
Jésus mort répandait│un rayonnement blême : 6+6 a
990 La mort comme n'osant│s'achever elle-même, 6+6 a
Laissait flotter, au trou│morne et sanglant des yeux, 6+6 a
Le reste d'un regard│tendre et mystérieux ; 6+6 a
Son front triste semblait│s'éclairer à mesure 6+6 a
Que cet homme approchait│d'une marche mal sûre ; 6+6 a
995 Quand Barabbas fut près,│la prunelle brilla. 6+6 a
Si quelque ange, venu│des cieux, eût été là, 6+6 a
Il eût cru voir ramper│dans l'horreur d'une tombe 6+6 a
Un serpent fasciné│par l'œil d'une colombe. 6+6 a
Et le bandit, courbé│sous l'épaississement 6+6 a
1000 De la brume croissant│de moment en moment, 6+6 a
Contemplait, et la terre│avait l'air orpheline ; 6+6 a
L'ombre songeait.
Alors,│sur cette âpre colline, 6+6 a
Et sous les vastes cieux│désolés et ternis, 6+6 a
Comme si le frisson│des pensers infinis 6+6 a
1005 Tombait de cette croix│ouvrant ses bras funèbres, 6+6 a
On ne sait quel esprit│entra dans les ténèbres 6+6 a
De cet homme, et le fit│devenir effrayant. 6+6 a
Un feu profond jaillit│de son œil foudroyant ; 6+6 a
L'âme immense d'Adam,│couché sous le Calvaire, 6+6 a
1010 Sembla soudain monter│dans ce voleur sévère, 6+6 a
Il éleva la voix│tout à coup, du côté 6+6 a
Où les monts s'enfonçaient│dans plus d'obscurité, 6+6 a
Cachant Jérusalem│sous le brouillard perdue, 6+6 a
Et pendant qu'il parlait,│jetant dans l'étendue, 6+6 a
1015 L'anathème, les cris,│les plaintes, les affronts, 6+6 a
Quelque chose qu'on vit│plus tard sur d'autres fronts, 6+6 a
Une langue de flamme,│au-dessus de sa tête 6+6 a
Brillait et volait, comme│en un vent de tempête ; 6+6 a
Et Barabbas debout,│transfiguré, tremblant, 6+6 a
Terrible, cria :
1020 — Peuple,│affreux peuple sanglant, 6+6 a
Qu'as-tu fait ; Ô Caïn,│Dathan, Nemrod, vous autres, 6+6 a
Quel est ce crime-ci│qui passe tous les nôtres ; 6+6 a
Voilà donc ce qu'on fait│des justes ici-bas ; 6+6 a
Populace ! à ses pieds│jadis tu te courbas, 6+6 a
1025 Tu courais l'adorer│sur les places publiques, 6+6 a
Tu voyais sur son dos│deux ailes angéliques, 6+6 a
Il était ton berger,│ton guide, ton soutien. 6+6 a
Dès qu'un homme paraît│pour te faire du bien, 6+6 a
Peuple, et pour t'apporter│quelque divin message, 6+6 a
1030 Pour te faire meilleur,│plus fort, plus doux, plus sage, 6+6 a
Pour t'ouvrir le ciel sombre,│espérance des morts, 6+6 a
Tu le suis d'abord, puis,│tout à coup, tu le mords, 6+6 a
Tu le railles, le hais,│l'insultes, le dénigres ; 6+6 a
O troupeau de moutons│d'où sort un tas de tigres ; 6+6 a
1035 Quel prix pour tant de saints│et sublimes combats ; 6+6 a
Celui-ci, c'est Jésus ;│ceci, c'est Barabbas. 6+6 a
L'archange est mort, et moi,│l'assassin, je suis libre ; 6+6 a
Ils ont mis l'astre avec│la fange en équilibre, 6+6 a
Et du côté hideux│leur balance a penché. 6+6 a
1040 Quoi ; d'une part le ciel,│de l'autre le péché ; 6+6 a
Ici, l'amour, la paix,│le pardon, la prière, 6+6 a
La foudre évanouie│et dissoute en lumière, 6+6 a
Les malades guéris,│les morts ressuscités, 6+6 a
Un être tout couvert│de vie et de clartés ; 6+6 a
1045 Là, le tueur, sous qui│l'épouvante se creuse, 6+6 a
Tous les vices, le vol,│l'ombre, une âme lépreuse, 6+6 a
Un brigand, d'attentats│sans nombre hérissé… — 6+6 a
Oh ; si c'était à moi│qu'on se fût adressé, 6+6 a
Si, quand j'avais le cou│scellé dans la muraille, 6+6 a
1050 Pilate était venu│me trouver sur ma paille, 6+6 a
S'il m'avait dit : « Voyons,│on te laisse le choix, 6+6 a
C'est une fête, il faut│mettre quelqu'un en croix, 6+6 a
Ou Christ de Galilée,│ou toi la bête fauve ; 6+6 a
Réponds, bandit, lequel│des deux veux-tu qu'on sauve ; » 6+6 a
1055 J'aurais tendu mes poings│et j'aurais dit : clouez ; 6+6 a
Cieux ; les rois sont bénis,│les prêtres sont loués, 6+6 b
Le vêtement de gloire│est sur l'âme de cendre ; 6+6 c
Un gouffre était béant,│l'homme vient d'y descendre ; 6+6 c
Un crime restait vierge,│il vient de l'épouser ; 6+6 b
1060 Oh ; Caïn maintenant│tue avec un baiser ; 6+6 a
C'est fini ; le dragon│règne, le mal se fonde, 6+6 a
On ne chantera plus│dans la forêt profonde, 6+6 a
Les hommes n'auront plus│d'aurore dans leur cœur, 6+6 a
L'amour est mort, le deuil│lamentable est vainqueur, 6+6 a
1065 La dernière lueur│s'éteint dans la nature ; 6+6 a
Eux-même ont de leur main│fait cette fermeture 6+6 a
De la pierre effroyable│et sourde du tombeau ; 6+6 a
Puisque le vrai, le pur,│le saint, le bon, le beau, 6+6 a
Est là sur ce poteau,│tout est dit, rien n'existe. 6+6 a
1070 L'homme est dorénavant│abominable et triste, 6+6 a
Cette croix va couvrir│d'échafauds les sommets ; 6+6 a
Ce monde est de la proie ;│il aura désormais 6+6 a
L'obscurité pour loi,│pour juge l'ignorance ; 6+6 a
Vaincre sera pour lui│la seule différence ; 6+6 a
1075 La mise en liberté│des monstres lui convient ; 6+6 a
Cette bête, la Nuit│scélérate, le tient. 6+6 a
Le mal ne serait pas│s'il n'avait pas une âme ; 6+6 a
Cette chaîne d'horreur│qui, dans ce monde infâme, 6+6 a
Commencée à César,│s'achève à Barabbas, 6+6 a
1080 Dépasse l'homme et va│dans l'ombre encor plus bas ; 6+6 a
Et, comme le serpent│s'enfle sous la broussaille, 6+6 a
Je sens un être affreux│qui sous terre tressaille. 6+6 a
Sois content, toi, là-bas,│sous nos pieds ; J'aperçois 6+6 a
Au fond de cette brume│et devant cette croix 6+6 a
1085 Ton grincement de dents,│ce rire des ténèbres. 6+6 a
Et toi, vil monde, à race│humaine, qui célèbres 6+6 a
Les rites de l'enfer│sur des autels d'effroi, 6+6 a
Tremble en tes profondeurs ;│j'entends autour de toi 6+6 a
La réclamation│des gueules de l'abîme. 6+6 a
1090 Je demande à genoux│pardon à ta victime ; 6+6 a
Genre humain, ta noirceur│en est là maintenant 6+6 a
Que le gibet saisit│l'apôtre rayonnant, 6+6 a
Que sous le poids de l'ombre│abjecte, l'aube expire, 6+6 a
Et que lui, le meilleur,│périt sous moi, le pire ; 6+6 a
1095 Oh ; je baise sa croix│et ses pieds refroidis, 6+6 a
Et, monstrueusement│sauvé par toi, je dis : 6+6 a
Malheur sur toi !
Malheur,│monde impur, lâche et rude ; 6+6 a
Monde où je n'ai de bon│que mon ingratitude, 6+6 a
Sois maudit par celui│que tu viens d'épargner ; 6+6 a
1100 Puisse à jamais ce Christ│sur ta tête saigner ; 6+6 a
Qu'un déluge d'opprobre│et de deuil t'engloutisse, 6+6 a
Homme, plus prompt à choir│du haut de la justice 6+6 a
Que l'éclair à tomber│du haut du firmament ; 6+6 a
Sois maudit dans ces clous,│dans ce gibet fumant, 6+6 a
1105 Dans ce fiel ! sois maudit│dans ma chaîne brisée ; 6+6 a
Sois damné, monde à qui│le sang sert de rosée, 6+6 a
Pour m'avoir délivré,│pour l'avoir rejeté, 6+6 a
Monde affreux qui fais grâce│avec férocité, 6+6 a
Toi dont l'aveuglement│crucifie et lapide, 6+6 a
1110 Toi qui n'hésites pas│sur l'abîme, et, stupide, 6+6 a
N'as pas même senti│frissonner un cheveu 6+6 a
Dans ce choix formidable│entre Satan et Dieu ; 6+6 a
III
LE CRUCIFIX
Depuis ce jour, pareille│au damné qui rend compte, 6+6 a
La morne humanité,│sur qui pèse la honte 6+6 a
1115 Des justes condamnés│et des méchants absous, 6+6 a
Est comme renversée│en arrière au-dessous 6+6 a
D'une vision triste,│éternelle et terrible. 6+6 a
Un Calvaire apparaît│dans la nuée horrible 6+6 a
Que tout le genre humain│regarde fixement ; 6+6 a
1120 Une lividité│de crâne et d'ossement 6+6 a
Couvre ce mont difforme│où monte un homme pâle ; 6+6 a
L'homme porte une croix,│et l'on entend son râle, 6+6 a
Ses pieds dans les cailloux│saignent, ses yeux noyés 6+6 a
Pleurent, pleins de crachats│qu'on n'a pas essuyés, 6+6 a
1125 Le sang colle et noircit│ses cheveux sur sa tempe ; 6+6 a
Et l'homme, que la croix│accable, tombe, rampe, 6+6 a
Se traîne, et sur ses mains│retombe, et par moment 6+6 a
Ne peut plus que lever│son front lugubrement. 6+6 a
Et l'œil du genre humain│frémissant continue 6+6 a
1130 De regarder monter│cet homme dans la nue. 6+6 a
Une tourbe le suit ;│il arrive au plateau ; 6+6 a
D'infâmes poings crispés│arrachent son manteau ; 6+6 a
Cris féroces ; va donc !│pas de miséricorde ; 6+6 a
Il va, montrant son dos│rouge de coups de corde, 6+6 a
1135 Hué par l'aboiement│et mordu par les crocs 6+6 a
D'on ne sait quel vil peuple,│envieux des bourreaux ; 6+6 a
Au milieu des affronts│il est comme une cible. 6+6 a
On étend l'homme, nu│comme un Adam terrible, 6+6 a
Sur le gibet qu'il a│traîné dans le chemin ; 6+6 a
1140 On enfonce des clous│dans ses mains ; chaque main 6+6 a
Jette un long flot de sang│à celui qui la cloue, 6+6 a
Et le bourreau blasphème│en essuyant sa joue ; 6+6 a
La foule rit. On cloue│après les mains, les pieds ; 6+6 a
Le marteau maladroit│meurtrit ses doigts broyés ; 6+6 a
1145 On appuie à son front│la couronne d'épines ; 6+6 a
Puis, entre deux bandits│expiant leurs rapines, 6+6 a
On élève la croix│en jurant, en frappant, 6+6 a
En secouant le corps│qui se disloque et pend ; 6+6 a
Le sang le long du bois│en ruisseaux rouges coule ; 6+6 a
1150 Et la mère est en bas│qui gémit ; et la foule 6+6 a
Rit : — Voyons, dieu Jésus,│descends de cette croix ; — 6+6 a
Une éponge de fiel│se dresse. — As-tu soif ? bois ; — 6+6 a
Le peuple horrible a l'air│du loup dans le repaire ; 6+6 a
Et le grand patient│dit : — Pardonnez-leur, Père, 6+6 a
1155 Car ces infortunés│ne savent ce qu'ils font. 6+6 a
Et voici que la terre│avec le ciel se fond. 6+6 a
Nuit ! ô nuit ; tout frémit,│même le prêtre louche. 6+6 a
Et soudain, à ce cri│qui sort de cette bouche : 6+6 a
— Élohim ; Élohim ;│lamma sabacthani ! — 6+6 a
1160 On voit un tremblement│au fond de l'infini, 6+6 a
Et comme un blême éclair│qui tressaille et qui sombre 6+6 a
Dans l'immobilité│formidable de l'ombre. 6+6 a
※
Et pendant que les cœurs,│les mains jointes, les yeux, 6+6 a
Sont éperdus devant│ce gibet monstrueux, 6+6 a
1165 Pendant que, sous la brume│épouvantable où tremble 6+6 a
Ce crime qui contient│tous les crimes ensemble, 6+6 a
Brume où Judas recule,│où chancelle la croix, 6+6 a
Où le centurion│s'étonne et dit : je crois ; 6+6 a
Pendant que, sous le poids│de l'action maudite, 6+6 a
1170 Sous Dieu saignant, l'effroi│du genre humain médite, 6+6 a
Des voix parlent, on voit│des songeurs bégayants, 6+6 a
La pitié se déchire│en récits effrayants. 6+6 a
La tradition, fable│errante qu'on recueille, 6+6 a
Entrecoupée ainsi│que le vent dans la feuille, 6+6 a
1175 Apparaît, disparaît,│revient, s'évanouit, 6+6 a
Et, tournoyant sur l'homme│en cette étrange nuit, 6+6 a
La légende sinistre,│éparse dans les bouches, 6+6 a
Passe, et dans le ciel noir│vole en haillons farouches ; 6+6 a
Si bien que cette foule│humaine a la stupeur 6+6 a
1180 Du fait toujours présent│là-haut dans la vapeur, 6+6 a
Vrai, réel, et pourtant│traversé par des rêves. 6+6 a
※
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Comme il montait, suant│et piqué par les glaives, 6+6 a
« Une femme eut pitié,│le voyant prêt à choir, 6+6 a
« Et l'essuya, posant│sur son front un mouchoir ; 6+6 a
1185 « Or, quand elle rentra│chez elle, cette femme 6+6 a
« Vit sur le mouchoir sombre│une face de flamme. » 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Comme il continuait│de monter, tout en sang, 6+6 a
« Il s'arrêta, livide,│épuisé, fléchissant 6+6 a
« Sous la croix exécrée│et l'infâme anathème, 6+6 a
1190 « Un homme lui cria :│marche ; — Marche toi-même, 6+6 b
« Dit Jésus-Christ. Et l'homme│est errant à jamais. » 6+6 c
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Un des voleurs lui dit :│— Faux dieu ; tu blasphémais ! 6+6 c
« Es-tu dieu ; Sauve-nous│et sauve-toi toi-même ; 6+6 b
« L'autre voleur cria :│— Jésus ; je crois ! je t'aime ! 6+6 a
1195 « Souviens-toi qu'un mourant│s'est à toi confié ! 6+6 a
« Alors, levant ses yeux│vers ce crucifié, 6+6 a
« Jésus agonisant│parvint à lui sourire : 6+6 a
« — Homme, pour avoir dit│ce que tu viens de dire, 6+6 a
« O voleur sur la croix│misérable expirant, 6+6 a
1200 « Tu vas entrer aux cieux,│et tu seras plus grand 6+6 a
« Qu'un empereur portant│la couronne et le globe. » 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« Ils se sont partagé│le manteau, mais la robe 6+6 a
« N'ayant pas de couture,│ils l'ont jouée aux dés. » 6+6 a
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
« De six à neuf, les monts│furent d'ombre inondés ; 6+6 a
1205 « Toute la terre fut│couverte de ténèbres ; 6+6 a
« Comme si quelque main│eût ployé ses vertèbres, 6+6 a
« Il baissa tout à coup│la tête, et dans ses yeux 6+6 a
« Lugubres apparut│la profondeur des cieux ; 6+6 a
« Et, poussant un grand cri,│Jésus expira. L'ombre 6+6 a
1210 « Monta, fumée infâme,│aux étoiles sans nombre ; 6+6 a
« Dans le temple, les bœufs│d'airain firent un pas, 6+6 a
« Le voile se fendit│en deux du haut en bas. 6+6 a
« Hors des murs, il se fit│un gouffre où se dressèrent 6+6 a
« D'affreux êtres sur qui│les rochers se resserrent 6+6 b
1215 « Et que la vaste fange│inconnue enfouit ; 6+6 c
« Et tout devint si noir│que tout s'évanouit ; 6+6 c
« Les sépulcres, s'ouvrant│subitement, restèrent 6+6 b
« Béants, montrant leur cave│où les taupes déterrent 6+6 a
« Les squelettes couchés│dans des draps en lambeaux ; 6+6 a
1220 « Des morts pâles, étant│sortis de leurs tombeaux, 6+6 a
« Furent vus par plusieurs│personnes dans la ville. » 6+6 a
※
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ainsi sur ce troupeau│frémissant, immobile, 6+6 a
Lugubre et stupéfait,│qu'on nomme Humanité, 6+6 a
Tombent, du fond de l'ombre│et de l'éternité, 6+6 a
1225 On ne sait quels lambeaux│de chimère et d'histoire 6+6 a
Et de songe, où l'enfer│mêle sa lueur noire. 6+6 a
Et l'on a peur du ciel│qui saigne à l'orient. 6+6 a
Et l'ouragan est plein│de spectres s'écriant : 6+6 a
O nations ; le meurtre│éternel se consomme ; 6+6 a
1230 Et, parmi tous les mots│que peut prononcer l'homme 6+6 a
Pas un, si frissonnant│qu'il fût, ne suffirait 6+6 a
A peindre cette horreur│de tombe et de forêt, 6+6 a
Le sourd chuchotement│des quatre évangélistes, 6+6 a
Et l'agitation│des grandes ailes tristes 6+6 a
1235 Qu'en ce gouffre de deuil│et de rébellion 6+6 a
Dressent l'aigle, le bœuf,│l'archange et le lion. 6+6 a
※
Dix-huit cents ans ont pu│s'écouler sans que l'homme, 6+6 a
Autour duquel mouraient│Byzance, Athène et Rome, 6+6 a
Et passait Charlemagne│et montait Mahomet, 6+6 a
1240 Ait quitté du regard│cette croix, ce sommet, 6+6 a
Cette blancheur sanglante,│et ces lueurs divines 6+6 a
Sous l'entrelacement│monstrueux des épines ; 6+6 a
Et sans qu'il ait cessé│d'entendre un seul moment 6+6 a
L'immense cri jeté│dans le noir firmament, 6+6 a
1245 Et lisible à jamais│sur ce sombre registre, 6+6 a
Et le déchirement│du grand voile sinistre, 6+6 a
Et dans l'obscurité│consciente, au-dessus 6+6 a
De ce gibet où pend│l'être appelé Jésus, 6+6 b
Au-dessus des songeurs│étudiant les bibles, 6+6 c
1250 Le sanglot effrayant│des bouches invisibles. 6+6 c
※
Quand donc pourra-t-on dire :│Hommes, le mal n'est plus ; 6+6 b
Quand verra-t-on finir│le flux et le reflux ; 6+6 a
O nuit ! ce qui sortit│de Jésus, c'est Caïphe. 6+6 a
Le tigre, ayant encor│de ce sang à la griffe, 6+6 a
1255 Remonta sur l'autel│et dit : je suis l'agneau. 6+6 a
Christ, ce libérateur,│ne brisa qu'un anneau 6+6 a
De la chaîne du mal,│du meurtre et de la guerre ; 6+6 a
Lui mort, son dogme, hélas !│servit à la refaire ; 6+6 a
La tiare s'accrut│de son gibet. Jésus, 6+6 a
1260 Dans les cieux au-delà│du sépulcre aperçus, 6+6 a
S'en alla, comme Abel,│comme Job, comme Élie ; 6+6 a
Quand il eut disparu,│l'œuvre étant accomplie, 6+6 a
En même temps qu'au loin│se répandait sa loi : 6+6 a
« — Vivez ! aimez ; marchez !│délivrez ! ayez foi ! — » 6+6 a
1265 Le serpent relevait│son front dans les décombres, 6+6 a
Et l'on vit, ô frisson !│ô deuil ! des prêtres sombres 6+6 a
Aiguiser des poignards│à ses préceptes saints, 6+6 a
Et de l'assassiné│naître des assassins ! 6+6 a
Ghisleri, Borgia,│Caraffa, Dominique !… — 6+6 a
1270 Faites donc que jamais│l'homme ne soit inique, 6+6 a
Et que jamais le prêtre,│impie et solennel, 6+6 a
N'emploie à quelque usage│infâme l'Éternel ! 6+6 a
※
La flagellation│du Christ n'est pas finie. 6+6 a
Tout ce qu'il a souffert│dans sa lente agonie, 6+6 a
1275 Au mont des oliviers│et dans les carrefours, 6+6 a
Sous la croix, sur la croix,│il le souffre toujours. 6+6 a
Après le Golgotha,│Jésus, ouvrant son aile, 6+6 a
A beau s'être envolé│dans l'étoile éternelle ; 6+6 a
il a beau resplendir,│superbe et gracieux, 6+6 a
1280 Dans la sérénité│magnifique des cieux, 6+6 a
Dans la gloire, parmi│les archanges solaires, 6+6 a
Au-dessus des douleurs,│au-dessus des colères, 6+6 a
Au-dessus du nuage│âpre et confus des jours ; 6+6 a
Chaque fois que sur terre│et dans nos temples sourds 6+6 a
1285 Et dans nos vils palais,│des docteurs et des scribes 6+6 a
Versent sur l'innocent│leurs lâches diatribes, 6+6 a
Chaque fois que celui│qui doit enseigner, ment, 6+6 a
Chaque fois que d'un traître│il jaillit un serment, 6+6 a
Chaque fois que le juge,│après une prière, 6+6 a
1290 Jette au peuple ce mot :│Justice ! et, par-derrière, 6+6 a
Tend une main hideuse│à l'or mystérieux, 6+6 a
Chaque fois que le prêtre,│époussetant ses dieux, 6+6 a
Chante au crime Hosanna,│bat des mains aux désastres, 6+6 a
Et dit : gloire à César !│Là-haut, parmi les astres, 6+6 a
1295 Dans l'azur qu'aucun souffle│orageux ne corrompt, 6+6 a
Christ frémissant essuie│un crachat sur son front. 6+6 a
— Torquemada, j'entends│le bruit de ta cognée. 6+6 a
Tes bras sont nus, ta face│est de sueur baignée ; 6+6 a
À quoi travailles-tu│seul dans ton noir sentier ; — 6+6 a
1300 Torquemada répond :│— Je suis le charpentier. 6+6 a
Et j'ai la hache au poing│dans ce monde où nous sommes. 6+6 a
— Qu'est-ce donc que tu fais ;│— Un bûcher pour les hommes 6+6 a
— Avec quel bois ; — Avec│la croix de Jésus-Christ. 6+6 a
※
Après avoir courbé│sous la loi qui flétrit 6+6 a
1305 Et sous la loi qui tue,│hélas ! cet être auguste, 6+6 a
Après avoir cloué│sur le gibet ce juste 6+6 a
D'où ruisselle le sang│et d'où le pardon sort, 6+6 a
Devant l'obscurité│des sentences de mort, 6+6 a
Devant l'affreux pouvoir│d'ôter la vie, et d'être 6+6 a
1310 Celui qui fait mourir,│mais qui ne fait pas naître, 6+6 a
Devant le tribunal,│devant le cabanon, 6+6 a
Devant le glaive, l'homme│a-t-il reculé ? non. 6+6 a
Sous cette croix que charge│une horreur inconnue, 6+6 a
Ce qu'on nomme ici-bas│Justice, continue. 6+6 a
1315 Ce spectre aveugle et sourd,│dont l'ombre est le manteau, 6+6 a
A peine se souvient│d'avoir à ce poteau 6+6 a
Attaché cette immense│innocence étoilée. 6+6 a
En présence du bien,│du mal, dans la mêlée 6+6 a
Des fautes, des erreurs,│où le juste périt, 6+6 a
1320 Pas un juge n'a peur│de ce mot : Jésus-Christ ! 6+6 a
Le Calvaire n'a point│découragé la Grève ; 6+6 a
Montfaucon à côté│du Golgotha s'élève ; 6+6 a
Et le Messie a pu│mourir sans éclairer. 6+6 a
L'homme n'a pas cessé│de se dénaturer 6+6 a
1325 Dans le tragique orgueil│de condamner son frère. 6+6 a
L'ouverture hideuse,│infâme, téméraire, 6+6 a
Du sépulcre au milieu│des lois, c'est là le port ; 6+6 a
Et le noir genre humain│s'abrite dans la mort. 6+6 a
Tristes juges ! ô deuil !│quoi ! pas un ne s'arrête ! 6+6 a
1330 Le grand spectre qui porte│au-dessus de sa tête 6+6 a
L'écriteau ténébreux│et flamboyant : INRI, 6+6 a
Pâle, éploré, sanglant,│fouetté, percé, meurtri, 6+6 a
Pend devant eux au bois│de la croix douloureuse, 6+6 a
Tandis que chaque mot│prononcé par eux, creuse 6+6 a
1335 Une fosse dans l'ombre│et dresse un échafaud : 6+6 a
A mort cet homme ! à mort│cette femme ! il le faut ! 6+6 a
A mort le fils du peuple !│à mort l'enfant du chaume ! 6+6 a
— Vous ne voyez donc pas│mes clous ! dit le fantôme. 6+6 a
Et que de justes morts !│Que de bons condamnés ! 6+6 a
1340 Que de saints, d'un arrêt│infâme couronnés ! 6+6 a
O martyre ! escalade│horrible du supplice ! 6+6 a
Le meurtre fier, sacré,│public ; la loi complice ! 6+6 a
Flots du sang innocent !│Si, sur quelque sommet, 6+6 a
L'homme des anciens jours,│Jacob se rendormait, 6+6 a
1345 il reverrait encore│une ascension d'anges, 6+6 a
Pensifs, purs, tout baignés│de lumières étranges, 6+6 a
Montant l'un après l'autre,│ayant de l'orient 6+6 a
Et de l'immensité│sur leur front souriant, 6+6 a
Ceux-ci levant leurs mains,│ceux-là dressant leur aile, 6+6 a
1350 Calmes, éblouissants,│sereins, et cette échelle, 6+6 a
Sœur de celle que l'ombre│à ses yeux dérobait, 6+6 a
Hélas, n'aboutit pas│au ciel, mais au gibet. 6+6 a
※
Oh ! puisque c'est ainsi│que les choses sont faites, 6+6 a
Puisque toujours la terre│égorge ses prophètes, 6+6 a
1355 Qu'est-ce qu'on doit penser│et croire, ô vastes cieux ! 6+6 a
Contre la vérité│le prêtre est factieux ; 6+6 a
Tous les cultes, soufflant│l'enfer de leurs narines, 6+6 a
Mâchent des ossements│mêlés à leurs doctrines ; 6+6 a
Tous se sont proclamés│vrais sous peine de mort ; 6+6 a
1360 Pas un autel sur terre,│hélas, n'est sans remord. 6+6 a
Les faux dieux ont partout│laissé leur cicatrice 6+6 a
A la nature, sainte│et suprême matrice ; 6+6 a
Partout l'homme est méchant,│cœur vil sous un œil fier, 6+6 a
Et mérite la chute│immense de l'éclair ; 6+6 a
1365 Toute divinité│dans ses mains dégénère 6+6 a
En idole, et devient│digne aussi du tonnerre. 6+6 a
Qui donc a tort ; qui donc│a raison ; que penser ; 6+6 a
Dieu semble chaque jour│plus avant s'enfoncer 6+6 a
Dans la profondeur sourde│et fatale du vide ; 6+6 a
1370 Le Zend est ténébreux ;│le Talmud est livide ; 6+6 a
Nul ne sait ce qu'un temple,│et le dieu qu'on y sent, 6+6 a
Aime mieux voir fumer,│de l'encens, ou du sang ; 6+6 a
Toute église a le meurtre│infiltré dans ses dalles ; 6+6 a
Les chaires font en bas│d'inutiles scandales, 6+6 a
1375 Les foudres font en haut│d'inutiles éclats ; 6+6 a
Ce qu'on doit faire avec│ce qu'on doit croire, hélas ! 6+6 a
Presque toujours conteste│et rarement s'accorde. 6+6 a
L'abîme profond s'ouvre ;│un dogme est une corde 6+6 a
Qui pend dans l'ombre énorme│et se perd dans le puits. 6+6 a
※
1380 Ainsi mourut Jésus ;│et les peuples depuis, 6+6 a
Atterrés, ont senti│que l'inconnu lui-même 6+6 a
Leur était apparu│dans cet Homme Suprême, 6+6 a
Et que son évangile│était pareil au ciel. 6+6 a
Le Golgotha, funeste│et pestilentiel, 6+6 a
1385 Leur semble la tumeur│difforme de l'abîme ; 6+6 a
Fauve, il se dresse au fond│mystérieux du crime ; 6+6 a
Et le plus blême éclair│du gouffre est sur ce lieu 6+6 a
Où la religion,│sinistre, tua Dieu. 6+6 a
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