LIVRE PREMIER |
LE GLAIVE |
STROPHE PREMIÈRE |
NEMROD |
I
|
De nouveaux jours brillaient ; | la terre était vivante ; |
6+6 |
a |
|
Mais tout, comme autrefois, | était plein d'épouvante. |
6+6 |
a |
|
L'ombre était sur Babel | et l'horreur sur Endor. |
6+6 |
b |
|
On voyait le matin, | quand l'aube au carquois d'or |
6+6 |
b |
5 |
Lance aux astres fuyants | ses blanches javelines, |
6+6 |
a |
|
Des hommes monstrueux | assis sur les collines ; |
6+6 |
a |
|
On entendait parler | de formidables voix, |
6+6 |
b |
|
Et les géants allaient | et venaient dans les bois. |
6+6 |
b |
|
|
II
|
Nemrod, comme le chêne | est plus haut que les ormes, |
6+6 |
a |
10 |
Était le plus grand front | parmi ces fronts énormes ; |
6+6 |
a |
|
Il était fils de Chus, | fils de Cham, qui vivait |
6+6 |
b |
|
En Judée et prenait | le Sina pour chevet. |
6+6 |
b |
|
Son aïeul était Cham, | le fils au rire infâme, |
6+6 |
a |
|
Dont Noë dans la nuit | avait rejeté l'âme. |
6+6 |
a |
15 |
Cham, depuis lors, grondait | comme un vase qui bout. |
6+6 |
b |
|
Cham assis dépassait | les colosses debout, |
6+6 |
b |
|
Et debout il faisait | prosterner les colosses. |
6+6 |
a |
|
Il avait deux lions | d'Afrique pour molosses. |
6+6 |
a |
|
Atlas et le Liban | lugubre au sommet noir |
6+6 |
b |
20 |
Tremblaient quand il jouait | de la flûte le soir ; |
6+6 |
b |
|
Parfois Cham, dans l'orage | ouvrant ses mains fatales, |
6+6 |
a |
|
Tâchait de prendre au vol | l'éclair aux angles pâles ; |
6+6 |
a |
|
Arrachant la nuée, | affreux, blême, ébloui, |
6+6 |
b |
|
Il bondissait de roche | en roche, et devant lui, |
6+6 |
b |
25 |
Le tonnerre fuyait | comme une sauterelle. |
6+6 |
a |
|
Si l'ouragan passait, | Cham lui cherchait querelle. |
6+6 |
a |
|
Quand il fut vieux, Nemrod | le laissa mourir seul. |
6+6 |
b |
|
Ayant ri comme fils, | il pleura comme aïeul. |
6+6 |
b |
|
Donc Nemrod était fils | de ces deux hommes sombres. |
6+6 |
a |
30 |
La terre était encor | couverte de décombres |
6+6 |
a |
|
Quand était né, sous l'œil | fixe d'Adonaï, |
6+6 |
b |
|
Ce Nemrod qui portait | tant de ruine en lui. |
6+6 |
b |
|
|
Étant jeune, et, chassant | les lynx dans leur refuge, |
6+6 |
a |
|
Il avait, en fouillant | les fanges du déluge, |
6+6 |
a |
35 |
Trouvé dans cette vase | un clou d'airain, tordu, |
6+6 |
b |
|
Colossal, noir débris | de l'univers perdu, |
6+6 |
b |
|
Et qu'on eût dit forgé | par les géants du rêve ; |
6+6 |
a |
|
Et de ce clou sinistre | il avait fait son glaive. |
6+6 |
a |
|
|
Nemrod était profond | comme l'eau Nagaïn ; |
6+6 |
b |
40 |
Son arc avait été | fait par Tubalcaïn |
6+6 |
b |
|
Et douze jougs de bœuf | l'eussent pu tendre à peine ; |
6+6 |
a |
|
Il entendait marcher | la fourmi dans la plaine ; |
6+6 |
a |
|
Chacune de ses mains, | affreux poignets de fer, |
6+6 |
b |
|
Avait six doigts pareils | à des gonds de l'enfer ; |
6+6 |
b |
45 |
Ses cheveux se mêlaient | aux nuages sublimes ; |
6+6 |
a |
|
Son cor prodigieux | qui sonnait sur les cimes |
6+6 |
a |
|
Était fait d'une dent | des antiques mammons, |
6+6 |
b |
|
Et ses flèches perçaient | de part en part les monts. |
6+6 |
b |
|
|
III
|
Un jour, il vit un tigre | et le saisit ; la bête |
6+6 |
a |
50 |
Sauta, bondit, dressa | son effroyable tête, |
6+6 |
a |
|
Et se mit à rugir | dans les rocs effrayés |
6+6 |
b |
|
Comme la mer immense, | et lui lécha les pieds ; |
6+6 |
b |
|
Et quand il eut dompté | le tigre, il dompta l'homme ; |
6+6 |
a |
|
Et quand il eut pris l'homme, | il prit Dan, Tyr, Sodome, |
6+6 |
a |
55 |
Suze, et tout l'univers | du Caucase au delta, |
6+6 |
b |
|
Et quand il eut conquis | le monde, il s'arrêta. |
6+6 |
b |
|
|
Alors il devint triste | et dit : Que vais-je faire ? |
6+6 |
a |
|
|
IV
|
Son glaive nu donnait | le frisson à la terre. |
6+6 |
a |
|
Derrière ce glaive âpre, | affreux, hideux, rouillé, |
6+6 |
b |
60 |
La Guerre, se dressant | comme un pâtre éveillé, |
6+6 |
b |
|
Levait à l'horizon | sa face de fantôme. |
6+6 |
a |
|
Et, tout tremblants, au fond | des cités, sous le chaume, |
6+6 |
a |
|
Les hommes éperdus | distinguaient dans la nuit, |
6+6 |
b |
|
Et regardait passer | dans l'ombre et dans le bruit, |
6+6 |
b |
65 |
Fronde en main, et soufflant | dans des trompes épiques, |
6+6 |
a |
|
Cet effrayant berger | du noir troupeau des piques. |
6+6 |
a |
|
Ce spectre était debout | à droite de Nemrod. |
6+6 |
b |
|
|
Nemrod, foulant aux pieds | la tiare et l'éphod, |
6+6 |
b |
|
Avait atteint, béni | du scribe et de l'augure, |
6+6 |
a |
70 |
Le sommet sombre où l'homme | en dieu se transfigure. |
6+6 |
a |
|
Il avait pour ministre | un eunuque nommé |
6+6 |
b |
|
Zaïm, et vivait seul, | dans sa tour enfermé. |
6+6 |
b |
|
L'eunuque lui montrait | du doigt le mal à faire. |
6+6 |
a |
|
Et Nemrod regardait | comme l'aigle en son aire ; |
6+6 |
a |
75 |
Ses yeux fixes faisaient | hurler le léopard. |
6+6 |
b |
|
Quand on disait son nom | sur terre quelque part, |
6+6 |
b |
|
La momie ouvrait l'œil | dans la grande syringe, |
6+6 |
a |
|
Et les peuples velus | à la face de singe |
6+6 |
a |
|
Qui vivent dans des trous | à la source du Nil |
6+6 |
b |
80 |
Tremblaient comme des chiens | qui rentrent au chenil. |
6+6 |
b |
|
Les bêtes ne savaient | s'il était homme ou bête. |
6+6 |
a |
|
Les hommes sous Nemrod | comme sous la tempête |
6+6 |
a |
|
Se courbaient ; il était | l'effroi, la mort, l'affront ; |
6+6 |
b |
|
Il avait le baiser | de l'horreur sur le front ; |
6+6 |
b |
85 |
Les prêtres lui disaient : | O Roi, Dieu vous admire ! |
6+6 |
a |
|
Ur lui brûlait l'encens, | Tyr lui portait la myrrhe. |
6+6 |
a |
|
Autour du conquérant | le jour était obscur. |
6+6 |
b |
|
Il en avait noirci | des deux côtés l'azur ; |
6+6 |
b |
|
A l'orient montait | une sombre fumée |
6+6 |
a |
90 |
De cent villes brûlant | dans la plaine enflammée ; |
6+6 |
a |
|
Au couchant, plein de mort, | d'ossements, de tombeaux, |
6+6 |
b |
|
S'abattait un essaim | immense de corbeaux ; |
6+6 |
b |
|
Et Nemrod contemplait, | roi de l'horreur profonde, |
6+6 |
a |
|
Ces deux nuages noirs | qu'il faisait sur le monde, |
6+6 |
a |
95 |
Et les montrait, disant : | Nations, venez voir |
6+6 |
b |
|
Mon ombre en même temps | sur l'aube et sur le soir. |
6+6 |
b |
|
|
|
STROPHE DEUXIÈME |
CEUX QUI PARLAIENT DANS LE BOIS |
I
|
Pendant qu'on l'adorait, | l'eunuque son ministre |
6+6 |
a |
|
Chantait d'une voix douce | au fond du bois sinistre : |
6+6 |
a |
|
|
Mourez, vivants ! Croulez, | murs ! Séchez-vous, sillons ! |
6+6 |
b |
100 |
Tombez, mouches du soir, | peuples, vains tourbillons ! |
6+6 |
b |
|
Blanchissez, ossements ! | Pleurs, coulez ! Incendies |
6+6 |
a |
|
Étendez sur les monts | vos pourpres agrandies ! |
6+6 |
a |
|
Cités, brûlez au vent ! | Cadavres, pourrissez ! |
6+6 |
b |
|
Jamais l'eunuque noir | ne dira : C'est assez ! |
6+6 |
b |
105 |
Car ce banni rugit | sur l'éden plein de flamme ; |
6+6 |
a |
|
Car ce veuf de l'amour | est en deuil de son âme ; |
6+6 |
a |
|
Car il ne sera pas | le père au front joyeux ; |
6+6 |
b |
|
Car il ne verra point | une femme aux doux yeux |
6+6 |
b |
|
Emplir, assise au seuil | de la maison morose, |
6+6 |
a |
110 |
La bouche d'un enfant | du bout de son sein rose ! |
6+6 |
a |
|
Je suis du paradis | le témoin torturé. |
6+6 |
b |
|
O vivants, je me venge, | et le maître exécré, |
6+6 |
b |
|
C'est moi qui l'ai lâché | sur la terre où nous sommes ; |
6+6 |
a |
|
J'ai vu Nemrod errant | dans la forêt des hommes ; |
6+6 |
a |
115 |
J'ai fait un tigre avec | ce lion qui passait. |
6+6 |
b |
|
Je jette ma pensée, | invisible lacet, |
6+6 |
b |
|
Et je sens tressaillir | dans ce filet le monde. |
6+6 |
a |
|
L'arbre est vert ; j'applaudis | la hache qui l'émonde ; |
6+6 |
a |
|
Des hommes dévorés | j'écoute les abois ; |
6+6 |
b |
120 |
Chasse, ô Nemrod ! — C'est moi | qui dis au glaive : bois ! |
6+6 |
b |
|
Et j'attise à genoux | la guerre, moi l'envie. |
6+6 |
a |
|
Les autres êtres sont | les vases de la vie, |
6+6 |
a |
|
Moi je suis l'urne horrible | et vide du néant. |
6+6 |
b |
|
Je verse l'ombre. Nain, | j'habite le géant ; |
6+6 |
b |
125 |
Toutes ses actions | composent ma victoire ; |
6+6 |
a |
|
Il est le bras farouche | et je suis l'âme noire. |
6+6 |
a |
|
La guerre est. Désormais, | dans mille ans, ou demain, |
6+6 |
b |
|
Toute guerre sera | parmi le genre humain |
6+6 |
b |
|
Une flèche de l'arc | de Nemrod échappée. |
6+6 |
a |
130 |
O Nemrod, premier roi | du règne de l'épée, |
6+6 |
a |
|
Va ! c'est fait. L'âme humaine | est allumée, et rien |
6+6 |
b |
|
Ne l'éteindra. L'indou, | l'osque, l'assyrien, |
6+6 |
b |
|
Ont mordu dans la chair | comme Ève dans la pomme. |
6+6 |
a |
|
La guerre maintenant | ne peut s'arrêter, l'homme |
6+6 |
a |
135 |
Ayant bu du sang d'homme | et l'ayant trouvé bon. |
6+6 |
b |
|
L'embrasement sans fin | naîtra du vil charbon. |
6+6 |
b |
|
Mort ! l'homme va crouler | sur l'homme en avalanche. |
6+6 |
a |
|
Mort ! l'humanité noire | et l'humanité blanche, |
6+6 |
a |
|
Les grands et les petits, | les tours et les fossés |
6+6 |
b |
140 |
Vont se heurter ainsi | que des flots insensés. |
6+6 |
b |
|
Temps futurs ! lutte, horreur, | tas sanglants, foules viles ! |
6+6 |
a |
|
Chaînes autour des camps, | chaînes autour des villes, |
6+6 |
a |
|
Marches nocturnes, pas | ténébreux, voix dans l'air ; |
6+6 |
b |
|
Les tentes sur les monts, | les voiles sur la mer ! |
6+6 |
b |
145 |
O vision ! chevaux | aux croupes pommelées ! |
6+6 |
a |
|
O tempêtes de chars | et d'escadron ! mêlées ! |
6+6 |
a |
|
Nuages d'hommes, chocs, | panaches, éperons ! |
6+6 |
b |
|
Bouches ivres de bruit | soufflant dans des clairons ! |
6+6 |
b |
|
Les casques d'or ; les tours | sonnant des funérailles ; |
6+6 |
a |
150 |
Des murailles sans fin ; | d'où sortez-vous, murailles ? |
6+6 |
a |
|
Des champs dorés changés | en gueules de l'enfer ; |
6+6 |
b |
|
Les hydres légions | aux écailles de fer ; |
6+6 |
b |
|
Des glaives et des yeux | tourbillonnant en trombes ; |
6+6 |
a |
|
La semence des os | faisant lever des tombes ; |
6+6 |
a |
155 |
L'orgueil aveugle aux chants | joyeux, chaque troupeau |
6+6 |
b |
|
Promenant son linceul | qu'il appelle drapeau ; |
6+6 |
b |
|
Des vaisseaux se mordant | avec des becs difformes, |
6+6 |
a |
|
Si bien que la mer glauque | et l'onde aux plis énormes, |
6+6 |
a |
|
Les gouffres, les écueils, | verront l'homme hideux, |
6+6 |
b |
160 |
Et que Léviathan | dira : Nous sommes deux ! |
6+6 |
b |
|
O tumulte profond | des siècles dans la haine ! |
6+6 |
a |
|
Abrutissement fauve | et fou ! terreur ! géhenne ! |
6+6 |
a |
|
Obscurité ! furie | à toute heure, en tout lieu ! |
6+6 |
b |
|
Sinistre cliquetis | de l'homme contre Dieu ! |
6+6 |
b |
165 |
Combattants ! combattants ! | sortez des nuits profondes. |
6+6 |
a |
|
Les uns viendront avec | des haches et des frondes ; |
6+6 |
a |
|
Des bêtes de la mort | faites par l'homme horrible. |
6+6 |
b |
|
Des couleuvres de bronze | au cou long et terrible |
6+6 |
b |
|
Souffleront et feront | s'envoler à grand bruit |
6+6 |
a |
170 |
Le cheval, la fanfare | et l'homme dans la nuit. |
6+6 |
a |
|
On meurt ! on meurt ! hiboux, | corbeaux, noires volées ! |
6+6 |
b |
|
Villes prises d'assaut ! | ô femmes violées ! |
6+6 |
b |
|
O vengeance ! — tuez ! | pourquoi ? pour rien. Allez. |
6+6 |
a |
|
Ils tueront. Ils tueront, | de massacre essoufflés, |
6+6 |
a |
175 |
Le riche en son palais, | les pauvres dans les bouges, |
6+6 |
b |
|
Et se proposeront, | portant des urnes rouges, |
6+6 |
b |
|
D'emplir avec du sang | le sépulcre sans fond. |
6+6 |
a |
|
Tuez. Ce que Dieu fit, | les hommes le défont. |
6+6 |
a |
|
Bien. O guerre ! ô dragon | qui dans l'ombre me lèches ! |
6+6 |
b |
180 |
Le grand ciel est rayé | d'un ouragan de flèches ! |
6+6 |
b |
|
Bien. Guerre, roule-toi | sur les peuples agneaux ; |
6+6 |
a |
|
Noue à l'humanité | tes lugubres anneaux ; |
6+6 |
a |
|
Guerre ! L'homme content | veux que tu l'extermines. |
6+6 |
b |
|
Détruis ! fais fourmiller | les légions vermines. |
6+6 |
b |
185 |
Mange ! Mange les camps, | les murs, les chars mouvants, |
6+6 |
a |
|
Mange les tours de pierre | et les ventres vivants ; |
6+6 |
a |
|
Mange les dieux et mange | aussi les rois ; travaille ; |
6+6 |
b |
|
Mange le laboureur, | le soc, l'épi, la paille, |
6+6 |
b |
|
Le champ ; mange l'abeille | et mange l'alcyon ; |
6+6 |
a |
190 |
Sois le ver monstrueux | du fruit création. |
6+6 |
a |
|
Dieu ! Pourquoi créas-tu | la mort ? l'homme l'invente ; |
6+6 |
b |
|
L'eunuque bat des mains, | ébloui d'épouvante. |
6+6 |
b |
|
Tuez, tuez ! — Au nord, | au couchant, au midi, |
6+6 |
a |
|
Partout, cercle effroyable | et sans cesse agrandi, |
6+6 |
a |
195 |
La bataille repaît | mes yeux visionnaires. |
6+6 |
b |
|
Oh ! le sombre avenir | roule plein de tonnerres ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! dans l'air à jamais | je vois la mort sifflant ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! je vois à jamais | saigner la guerre au flanc |
6+6 |
a |
|
De l'humanité triste, | affreuse et criminelle ; |
6+6 |
b |
200 |
Et le mutilé rit | à la plaie éternelle ! |
6+6 |
b |
|
Les races sécheront | comme un torrent d'été ; |
6+6 |
a |
|
La vierge sera veuve | avant d'avoir été ; |
6+6 |
a |
|
La mère pleurera | d'avoir été féconde, |
6+6 |
b |
|
O joie ! — En ce moment | Nemrod est seul au monde ; |
6+6 |
b |
205 |
La terre est encor faible | et n'en peut porter qu'un ; |
6+6 |
a |
|
Mais le ciel germera | sous le ciel importun, |
6+6 |
a |
|
Mais vous pullulerez, | ô glaive, ô cimeterre ; |
6+6 |
b |
|
Quel spectacle quand tout | se mordra sur la terre, |
6+6 |
b |
|
Et quand tous les Nemrods | se mangeront entr'eux ! |
6+6 |
a |
210 |
Parfois je vais, au bord | d'un fleuve ténébreux, |
6+6 |
a |
|
Regarder, sur le sable | ou dans les joncs d'une île, |
6+6 |
b |
|
Le vautour disputer | sa proie au crocodile ; |
6+6 |
b |
|
Chacun veut être seul, | chacun veut être roi, |
6+6 |
a |
|
Chacun veut tout ; et moi, | je ris des cris d'effroi |
6+6 |
a |
215 |
Que poussent les roseaux | de l'Euphrate ou du Tigre |
6+6 |
b |
|
Quand le lézard brigand | lutte avec l'oiseau tigre. |
6+6 |
b |
|
Ainsi, peuples, de loin, | je savoure vos deuils. |
6+6 |
a |
|
Vous avez les berceaux, | vivants ! J'ai les cercueils. |
6+6 |
a |
|
J'aspire le parfum | des corps sans sépulture. |
6+6 |
b |
220 |
Ah ! pourquoi m'a-t-on pris | ma part de la nature ! |
6+6 |
b |
|
Vous m'avez arraché | du sein qui m'échauffait, |
6+6 |
a |
|
Quand j'étais tout petit, | moi qui n'avais rien fait ! |
6+6 |
a |
|
Vous avez tué l'homme | et laissé l'enfant vivre ! |
6+6 |
b |
|
Soyez maudits ! Je hais. | Ma propre horreur m'enivre. |
6+6 |
b |
225 |
Malheur à ce qui vit ! | Malheur à ce qui luit ! |
6+6 |
a |
|
Je suis le mal, je suis | le deuil, je suis la nuit. |
6+6 |
a |
|
Malheur ! Pendant qu'au bois | le loup étreint la louve, |
6+6 |
b |
|
Pendant que l'ours ému | cherche l'ourse et la trouve, |
6+6 |
b |
|
Que la femme est à l'homme, | et le nid à l'oiseau, |
6+6 |
a |
230 |
Que l'air féconde l'eau | tremblante, le ruisseau |
6+6 |
a |
|
L'herbe, et que le ramier | s'accouple à la colombe, |
6+6 |
b |
|
Moi l'eunuque, j'ai pris | pour épouse une tombe ! |
6+6 |
b |
|
|
II
|
Et dans le même bois | et de l'autre côté |
6+6 |
a |
|
Un lépreux s'écriait : | |
|
|
|
|
Un lépreux s'écriait : Nature ! immensité ! |
6+6 |
a |
235 |
Étoiles ! profondeurs ! | fleurs qu'en tremblant je nomme, |
6+6 |
b |
|
Ne maudissez que moi ! | soyez bonnes pour l'homme ! |
6+6 |
b |
|
O Dieu, quand je suis né, | vous ne regardiez pas. |
6+6 |
a |
|
La lèpre, rat hideux | de la cave trépas, |
6+6 |
a |
|
Me ronge, et j'ai la chair | toute déchiquetée. |
6+6 |
b |
240 |
Je suis la créature | immonde et redoutée. |
6+6 |
b |
|
La terre ne m'a pris | que pour me rejeter. |
6+6 |
a |
|
Les buissons ont pitié | de me voir végéter ; |
6+6 |
a |
|
Ce qu'ils ont en bourgeons | sur moi croît en pustules. |
6+6 |
b |
|
Ma peau, quand je suis nu, | fait peur aux tarentules. |
6+6 |
b |
245 |
De loin, au chevrier, | au pâtre, au laboureur, |
6+6 |
a |
|
J'apparais, spectre, avec | le masque de l'horreur. |
6+6 |
a |
|
La lèpre erre sur moi | comme un lierre sur l'orme. |
6+6 |
b |
|
La sève qui, gonflant | tout de son flot énorme, |
6+6 |
b |
|
Emplit de lionceaux | les antres, les doux nids |
6+6 |
a |
250 |
De soupirs, de rameaux | les arbres rajeunis, |
6+6 |
a |
|
La rose de parfums | et l'espace de mondes, |
6+6 |
b |
|
Me fait manger vivant | par des bêtes immondes ! |
6+6 |
b |
|
Je suis le souffle peste | et le toucher poison ; |
6+6 |
a |
|
Je suis dans une plaie | un esprit en prison, |
6+6 |
a |
255 |
Âme qui pleure au fond | d'une fange qui saigne, |
6+6 |
b |
|
Je suis ce que le pied | foule, écrase et dédaigne, |
6+6 |
b |
|
L'ordure, le rebut, | le crapaud du chemin, |
6+6 |
a |
|
Le crachat de la vie | au front du genre humain. |
6+6 |
a |
|
Je me tords, enviant | la beauté des chenilles. |
6+6 |
b |
260 |
Mon reflet rend la source | horrible ; mes guenilles |
6+6 |
b |
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Montrent ma chair, ma chair | montre mes os ; je suis |
6+6 |
a |
|
L'abjection du jour, | l'infection des nuits. |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'un fruit pourri, | la vie est dans ma bouche. |
6+6 |
b |
|
J'ai beau me retourner | sur la cendre où je couche, |
6+6 |
b |
265 |
Je ressemble au remords | qui ne peut pas dormir. |
6+6 |
a |
|
Quand je sors, ma maison | a l'air de me vomir ; |
6+6 |
a |
|
Quand je rentre, je sens | me résister ma porte. |
6+6 |
b |
|
Seigneur ! Seigneur ! je suis | importun au cloporte, |
6+6 |
b |
|
Le chien me fuit, l'oiseau | craint mon front qui pâlit, |
6+6 |
a |
270 |
Et le porc monstrueux | regarde mal mon lit. |
6+6 |
a |
|
Sous votre ciel profond | et bleu, mon âme est seule. |
6+6 |
b |
|
Ma bouche n'ose pas | même baiser la gueule. |
6+6 |
b |
|
L'antre en me voyant gronde | et devient soucieux. |
6+6 |
a |
|
Chaque jour rayonnant | qui passe sous les cieux |
6+6 |
a |
275 |
Est un bourreau qui vient | me traîner dans la claie. |
6+6 |
b |
|
Le tesson du bourbier, | dont j'ai raclé ma plaie, |
6+6 |
b |
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Va s'en plaindre à la fange | et dit : il m'a sali. |
6+6 |
a |
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Tout est votre pensée | et je suis votre oubli, |
6+6 |
a |
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Seigneur ; le mal me tient | sous sa griffe cruelle. |
6+6 |
b |
280 |
Des enfants en riant | m'ont cassé mon écuelle ; |
6+6 |
b |
|
Je n'ai plus que ma main | lépreuse pour puiser |
6+6 |
a |
|
L'eau dans le creux du roc | où l'air vient la verser, |
6+6 |
a |
|
De sorte qu'à présent | je bois dans mon ulcère. |
6+6 |
b |
|
Seigneur ! Seigneur ! je suis | dans le cachot misère. |
6+6 |
b |
285 |
La création voit | ma face et dit : dehors ! |
6+6 |
a |
|
La ville des vivants | me repousse, et les morts |
6+6 |
a |
|
Ne veulent pas de moi, | dégoût des catacombes. |
6+6 |
b |
|
Le ver des lèpres fait | horreur au ver des tombes. |
6+6 |
b |
|
Dieu ! je ne suis pas mort | et ne suis pas vivant. |
6+6 |
a |
290 |
Je suis l'ombre qui souffre, | et les hommes trouvant |
6+6 |
a |
|
Que pour l'être qui pleure | et qui rampe et se traîne, |
6+6 |
b |
|
C'était trop peu du chancre, | ont ajouté la haine. |
6+6 |
b |
|
Leur foule, ô Dieu, qui rit | et qui chante, en passant |
6+6 |
a |
|
Me lapide saignant, | expirant, innocent ; |
6+6 |
a |
295 |
Ils vont marchant sur moi | comme sur de la terre ; |
6+6 |
b |
|
Je n'ai pas une plaie | où ne tombe une pierre. |
6+6 |
b |
|
Eh bien ! je suis content, | Dieu, si je souffre seul ! |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! je tire à moi | tous les plis du linceul |
6+6 |
a |
|
Pour qu'il n'en flotte rien | sur la tête des autres ! |
6+6 |
b |
300 |
Eh bien ! je ne sais pas | quelles lois sont les vôtres, |
6+6 |
b |
|
Mais, dans mon anathème | et mon accablement, |
6+6 |
a |
|
Je le dis, puisse, ô Dieu | du profond firmament, |
6+6 |
a |
|
Du fond de ma nuit noire, | en ce monde où nous sommes, |
6+6 |
b |
|
Mon malheur rayonner | en bonheur sur les hommes ! |
6+6 |
b |
305 |
Qu'ils vivent dans la joie | et l'oubli, jamais las ! |
6+6 |
a |
|
Ce qu'il vous doit, ô Dieu, | l'homme l'ignore hélas ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! que je sois celui | qui pleure et qui rachète ! |
6+6 |
b |
|
Laissez-moi vous payer | leur rançon en cachette, |
6+6 |
b |
|
Dieu bon, par qui Noë | connut le raisin mûr ! |
6+6 |
a |
310 |
Femmes qui, si ma tête | ose passer mon mur, |
6+6 |
a |
|
Si je tâche en passant | de voir votre lumière, |
6+6 |
b |
|
Frémissantes, crachez | sur ma pauvre chaumière, |
6+6 |
b |
|
Et qui vous enfuyez | avec des cris d'effroi, |
6+6 |
a |
|
Que Dieu vous donne, hélas ! | L'amour qu'il m'ôte à moi ! |
6+6 |
a |
315 |
Je vous bénis. Chantez | dans cette vie amère. |
6+6 |
b |
|
Petit enfant qui tiens | la robe de ta mère, |
6+6 |
b |
|
Et qui, si tu me vois | songeant sous l'infini, |
6+6 |
a |
|
Dis : Mère, quel est donc | ce monstre ? sois béni. |
6+6 |
a |
|
Vous hommes, qui riez | des pleurs de mes paupières, |
6+6 |
b |
320 |
O mes frères lointains | qui me jetez des pierres, |
6+6 |
b |
|
Soyez bénis ! bénis | sur terre et dans les cieux ! |
6+6 |
a |
|
Pères, dans vos enfants, | et, fils, dans vos aïeux ! |
6+6 |
a |
|
Car, puisque l'eau veut bien | que ma lèvre la touche, |
6+6 |
b |
|
La bénédiction | doit sortir de ma bouche, |
6+6 |
b |
325 |
Puisque mon bras peut prendre | un fruit dans le chemin, |
6+6 |
a |
|
La bénédiction | doit tomber de ma main, |
6+6 |
a |
|
Et, Ciel, puisque mon œil | voit ta face éternelle, |
6+6 |
b |
|
La bénédiction | doit emplir ma prunelle ! |
6+6 |
b |
|
Oui, j'ai le droit d'aimer ! | J'ai le droit de pencher |
6+6 |
a |
330 |
Mon cœur sur l'homme, l'arbre | et l'onde et le rocher ; |
6+6 |
a |
|
J'ai le droit de sacrer | la terre vénérable |
6+6 |
b |
|
Étant le plus abject | et le plus misérable ! |
6+6 |
b |
|
Je dois bénir le plus | étant le plus maudit. |
6+6 |
a |
|
Donc, terre, monts sacrés | dont Adam descendit, |
6+6 |
a |
335 |
Fleuves, je vous bénis, | et je vous bénis, plaines ; |
6+6 |
b |
|
Vous tous, êtres ! oiseaux, | moutons aux blondes laines, |
6+6 |
b |
|
Fourmis des bois, pasteurs | dans vos tentes de crin, |
6+6 |
a |
|
Toi, mer, qui resplendis | comme un liquide airain, |
6+6 |
a |
|
Bêtes qui ressemblez | à des branches horribles, |
6+6 |
b |
340 |
Fleurs dont les parfums sont | des rayons invisibles, |
6+6 |
b |
|
Ciel qui nous dis tout bas | dans l'ombre : je suis près ; |
6+6 |
a |
|
Nocturnes profondeurs | des muettes forêts, |
6+6 |
a |
|
Sources qui répandez | vos murmures dans l'herbe, |
6+6 |
b |
|
Joncs frémissants qu'émeut | le souffle, né du verbe, |
6+6 |
b |
345 |
Bœuf qui mugis, lion | qui vas, chevreau qui pais, |
6+6 |
a |
|
Soyez dans la lumière | et soyez dans la paix ! |
6+6 |
a |
|
Moi je dois me cacher, | l'homme n'est pas mon hôte ; |
6+6 |
b |
|
J'ai la nuit. Pourquoi suis-je | horrible ? C'est ma faute. |
6+6 |
b |
|
Pardonnez-moi ! pardon, | ô femme ! pardon, fleur ! |
6+6 |
a |
350 |
Pardon, jour ! — entrouvrant | ses lèvres de douleur, |
6+6 |
a |
|
Mon ulcère, ô vivants, | tâche de vous sourire. |
6+6 |
b |
|
Oui, vous avez bien fait, | frères, de me proscrire |
6+6 |
b |
|
Puisque je souffrais tant | que je vous faisais peur. |
6+6 |
a |
|
C'est de l'amour qui sort | quand vous broyez mon cœur. |
6+6 |
a |
355 |
Le lépreux y consent, | vivez, homme et nature ! |
6+6 |
b |
|
Dans le ciel radieux | je jette ma torture, |
6+6 |
b |
|
Ma nuit, ma soif, ma fièvre | et mes os chassieux, |
6+6 |
a |
|
Et le pus de ma plaie | et les pleurs de mes yeux, |
6+6 |
a |
|
Je les sème au sillon | des splendeurs infinies, |
6+6 |
b |
360 |
Et sortez de mes maux, | biens, vertus, harmonies ! |
6+6 |
b |
|
Répands-toi sur la vie | et la création, |
6+6 |
a |
|
Sur l'homme et sur l'enfant, | lèpre ! et deviens rayon ! |
6+6 |
a |
|
Sur mes frères que l'ombre | aveugle de ses voiles, |
6+6 |
b |
|
Pustules, ouvrez-vous | et semez les étoiles ! |
6+6 |
b |
365 |
O Dieu ! dont ici-bas | tout n'est que la vapeur, |
6+6 |
a |
|
O Dieu, rayonnement | qu'adore ma stupeur, |
6+6 |
a |
|
O Dieu, qui portez l'astre | et tenez le tonnerre, |
6+6 |
b |
|
Clarté que l'aigle montre | aux aiglons dans son aire, |
6+6 |
b |
|
Âme ! abîme ! écoutez | la prière du ver ! |
6+6 |
a |
370 |
Faites devant l'été | décroître l'âpre hiver, |
6+6 |
a |
|
La triste nuit devant | l'aurore, les misères |
6+6 |
b |
|
Devant l'homme, les maux | devant le bien, les serres |
6+6 |
b |
|
Devant le doux oiseau, | les loups devant le daim ! |
6+6 |
a |
|
Ramenez par la main | le couple dans Éden. |
6+6 |
a |
375 |
Réconciliez l'être, | ô père, avec les choses. |
6+6 |
b |
|
Arrachez doucement | les épines des roses. |
6+6 |
b |
|
Faites que la brebis | admire le lion. |
6+6 |
a |
|
Supprimez le combat, | le choc, le talion ; |
6+6 |
a |
|
Soufflez sur les fureurs | et les horreurs humaines, |
6+6 |
b |
380 |
Et faites une fleur | avec toutes ces haines ! |
6+6 |
b |
|
Versez sur tous leurs fronts | la sereine beauté. |
6+6 |
a |
|
O songeur de l'obscure | et calme éternité, |
6+6 |
a |
|
Être mystérieux | dont les sphères débordent, |
6+6 |
b |
|
Dieu ! faites se baiser | les bouches qui se mordent ; |
6+6 |
b |
385 |
Emplissez de bonheur | les rameaux verts, mettez |
6+6 |
a |
|
La femme dans la grâce | et l'homme à ses côtés ; |
6+6 |
a |
|
Faites mûrir le fruit ; | faites lâcher la proie ; |
6+6 |
b |
|
Faites des berceaux blancs | sortir un bruit de joie, |
6+6 |
b |
|
Croître le lys, fleurir | l'arbre, rire le jour, |
6+6 |
a |
390 |
Et sous l'immense azur | chanter l'immense amour ! |
6+6 |
a |
|
|
Et les astres voyaient | dans les splendeurs profondes, |
6+6 |
b |
|
Pendant que, bénissant | l'homme, les plaines blondes, |
6+6 |
b |
|
Les grands fleuves, les bois, | les monts silencieux, |
6+6 |
a |
|
S'ouvrait et se dressait | lentement vers les cieux, |
6+6 |
a |
395 |
La main du lépreux, noire, | affreuse, triste et frêle, |
6+6 |
b |
|
La main de Jéhovah | se lever derrière elle. |
6+6 |
b |
|
|
|
STROPHE TROISIÈME |
SELON ORPHÉE ET SELON MELCHISÉDECH |
I
|
Dans son désœuvrement | Nemrod, d'ombre chargé, |
6+6 |
a |
|
Ravagea de nouveau | le monde ravagé, |
6+6 |
a |
|
Recommença, brûla | deux fois les mêmes villes, |
6+6 |
b |
400 |
Rougit la vaste mer | du flamboiement des îles, |
6+6 |
b |
|
Brûla Ségor, brûla | Gergesus, brûla Tyr. |
6+6 |
a |
|
Puis, ayant tout détruit, | il se mit à bâtir. |
6+6 |
a |
|
Il construisit Achad, | il créa Babylone, |
6+6 |
b |
|
Il bâtit Gour dans l'ombre | où le vent tourbillonne, |
6+6 |
b |
405 |
Resen dans les palmiers, | Chalanné sur les monts ; |
6+6 |
a |
|
Lieux qu'on ne nommait pas | comme nous les nommons. |
6+6 |
a |
|
Il fit, pour abriter | Pytiunte et Dioscure, |
6+6 |
b |
|
Un mur énorme au fond | de la Tauride obscure ; |
6+6 |
b |
|
Il habilla d'acier | ses soldats triomphants ; |
6+6 |
a |
410 |
Il fit trembler des tours | au dos des éléphants ; |
6+6 |
a |
|
Il troua le Caucase | ébranlé sur son axe ; |
6+6 |
b |
|
Il versa dans la mer | le Cyrus et l'Araxe ; |
6+6 |
b |
|
Mais rien n'emplit son âme ; | il disait : J'ai vécu. |
6+6 |
a |
|
Que faire ? et, chaque jour, | plus las et plus vaincu, |
6+6 |
a |
415 |
Morne, il sentait monter | dans son cœur solitaire |
6+6 |
b |
|
L'immense ennui d'avoir | conquis toute la terre. |
6+6 |
b |
|
|
II
|
L'an deux mille, Nemrod, | passant les flots émus, |
6+6 |
a |
|
Vint jusqu'à Dodanim | que nous nommons l'Hémus. |
6+6 |
a |
|
Là, dans un noir désert | dont le lion est l'hôte, |
6+6 |
b |
420 |
Il entendit quelqu'un | qui parlait à voix haute. |
6+6 |
b |
|
C'était Orphée. Orphée | au front calme, écouté |
6+6 |
a |
|
Par la sombre nature | émue à sa clarté, |
6+6 |
a |
|
Homme à qui se frottait | le dos des bêtes fauves, |
6+6 |
b |
|
Racontait aux forêts, | aux vents, aux vieux monts chauves, |
6+6 |
b |
425 |
La bataille où les dieux | vainquirent les typhons. |
6+6 |
a |
|
Voici ce que disait | Orphée aux bois profonds : |
6+6 |
a |
|
|
« Les géants n'avaient plus | de montagnes. Leur fuite |
6+6 |
b |
|
« Commençait, et l'Europe | était presque détruite. |
6+6 |
b |
|
« Ils avaient entassé | Pinde, Ossa, Pélion, |
6+6 |
a |
430 |
« Rhodope, et ces monts noirs | d'où fuyait le lion, |
6+6 |
a |
|
« Nus, renversés, fumaient | d'éclairs et de brûlures, |
6+6 |
b |
|
« Et leurs torrents pendaient | comme des chevelures. |
6+6 |
b |
|
« Et les géant s couraient | vers les mers où fut Tyr. |
6+6 |
a |
|
« Ils voyaient les dieux vaincre, | et Neptune engloutir |
6+6 |
a |
435 |
« Oromédon sous Cos, | Polybe sous Nisyre. |
6+6 |
b |
|
« Thryx embrasé fondait | comme un flambeau de cire. |
6+6 |
b |
|
« Porphyrion, levant | ses mains vides, criait |
6+6 |
a |
|
« A la terre, rôdant | au loin, spectre inquiet : |
6+6 |
a |
|
« Mais apporte-nous donc | une montagne, mère ! |
6+6 |
b |
440 |
« Crès, par la foudre étreint, | lui jetait l'onde amère. |
6+6 |
b |
|
« Andès, frère d'Astrée | et père de Thallo, |
6+6 |
a |
|
« S'en allait à grands pas | au plus profond de l'eau, |
6+6 |
a |
|
« Et jusqu'à la ceinture | avait la mer Égée ; |
6+6 |
b |
|
« Zéus Jupiter vint, | la main d'éclairs chargée, |
6+6 |
b |
445 |
« Et lui cria : Sois pierre, | ô monstre ! Et le géant |
6+6 |
a |
|
« Vit Zéus, devint roche | et s'arrêta béant. |
6+6 |
a |
|
« Et Titan dit : Merci ! | tu nous donnes des armes ! |
6+6 |
b |
|
« Et, pendant que tremblait | la terre, aïeule en larmes, |
6+6 |
b |
|
« Il courut, et, prenant | Andès par le milieu, |
6+6 |
a |
450 |
« Il jeta le géant | à la tête du dieu.» |
6+6 |
a |
|
|
Et Nemrod rêveur dit : | Titan est mon ancêtre. |
6+6 |
b |
|
|
Il revint vers les monts | où l'on voit l'aube naître ; |
6+6 |
b |
|
Il rentra dans Assur | que la splendeur revêt. |
6+6 |
a |
|
Son glaive, d'où la guerre | était sortie, avait |
6+6 |
a |
455 |
Une tache inconnue, | empreinte indélébile, |
6+6 |
b |
|
Que Nemrod par moments | contemplait immobile. |
6+6 |
b |
|
|
Un soir, dans un lieu sombre | où marchait ce bandit, |
6+6 |
a |
|
Une voix qui parlait | dans un rocher, lui dit : |
6+6 |
a |
|
— Passe, Dieu reste. — Et lui, | cria : J'ai pour royaume |
6+6 |
b |
460 |
Le monde ; toi, qu'es-tu ? | — La voix reprit : — Fantôme, |
6+6 |
b |
|
Je suis Melchisédech, | je vivrai dans mille ans. — |
6+6 |
a |
|
Nemrod dit : — Qu'as-tu vu | depuis que dans ses flancs |
6+6 |
a |
|
Ce roc t'enferme ? — Et l'être | enfoui sous la pierre |
6+6 |
b |
|
Dit : « — Je suis âme, et l'âme | est un œil sans paupière. |
6+6 |
b |
465 |
« Le monde a commencé | par être horrible. Avant |
6+6 |
a |
|
« Que le front se dressât | plein de l'esprit vivant, |
6+6 |
a |
|
« Avant que, dominant | l'animal et la plante, |
6+6 |
b |
|
« La pensée habitât | la prunelle parlante, |
6+6 |
b |
|
« Et qu'Adam, par la main | tenant Ève, apparût, |
6+6 |
a |
470 |
« L'ébauche fourmillait | dans la nature en rut, |
6+6 |
a |
|
« Le poulpe auxbras touffus, | la torpille étoilée, |
6+6 |
b |
|
« D'immenses vers volants, | dont l'aile était onglée, |
6+6 |
b |
|
« De hauts mammons velus, | nés dans les noirs limons, |
6+6 |
a |
|
« Troublaient l'onde, ou levaient | leurs trompes sur les monts. |
6+6 |
a |
475 |
« Sous l'enchevêtrement | des forêts inondées |
6+6 |
b |
|
« Glissaient des mille-pieds, | long de cinq cent coudées, |
6+6 |
b |
|
« Et de grands vibrions, | des volvoces géants |
6+6 |
a |
|
« Se tordaient à travers | les glauques océans. |
6+6 |
a |
|
« L'être était effrayant. | La vie était difforme. |
6+6 |
b |
480 |
« Partout rampait l'impur, | l'affreux, l'obscur, l'énorme. |
6+6 |
b |
|
« La vermine habitait | le globe chevelu. |
6+6 |
a |
|
« Et l'homme était absent ; | Dieu n'ayant pas voulu |
6+6 |
a |
|
« Donner ce noir spectacle | à voir à l'âme humaine. |
6+6 |
b |
|
« Satan, dans ce lugubre | et féroce domaine, |
6+6 |
b |
485 |
« Passait, comme un chasseur | qui souffle dans son cor ; |
6+6 |
a |
|
« Mais, avant ce temps-là, | c'était plus sombre encor. |
6+6 |
a |
|
« Tout l'univers n'était | qu'une morne fumée. |
6+6 |
b |
|
« Ainsi que des oiseaux | dans une main fermée, |
6+6 |
b |
|
« L'horreur tenait captifs | le germe et l'élément. |
6+6 |
a |
490 |
« Un tout, qui n'était rien, | vivait confusément. |
6+6 |
a |
|
« Des apparitions | flottaient sur l'insondable. |
6+6 |
b |
|
« Au fond de cette brume | étrange et formidable, |
6+6 |
b |
|
« Comme si, quoique rien | ne fût encor puni, |
6+6 |
a |
|
« Le gouffre eût essayé | d'engloutir l'infini, |
6+6 |
a |
495 |
« On voyait, aux lueur | des visions funèbres, |
6+6 |
b |
|
« S'ouvrir et se fermer | la gueule des ténèbres. |
6+6 |
b |
|
« Partout apparaissait, | à l'œil épouvanté, |
6+6 |
a |
|
« La face du néant, | faite d'obscurité. |
6+6 |
a |
|
« A chaque instant, le fond | redevenait la cîme ; |
6+6 |
b |
500 |
« Et, comme une nuée | au-dessus d'un abîme, |
6+6 |
b |
|
« Dans cette ombre où rampaient | les larves des fléaux, |
6+6 |
a |
|
« Le monstre Nuit planait | sur la bête Chaos. |
6+6 |
a |
|
« C'était ainsi quand Dieu | se levant, dit à l'ombre : |
6+6 |
b |
|
« Je suis. Ce mot créa | les étoiles sans nombre, |
6+6 |
b |
505 |
« Et Satan dit à Dieu : | Tu ne seras pas seul. » |
6+6 |
a |
|
|
Nemrod pensif cria : | — Satan est mon aïeul. |
6+6 |
a |
|
|
III
|
Il resta trente jours | au fond des solitudes |
6+6 |
b |
|
Rêvant parmi les rocs | aux sombres attitudes ; |
6+6 |
b |
|
Quand il revint son œil | brillait comme un flambeau. |
6+6 |
a |
510 |
Son eunuque Zaïm, | plus noir que le tombeau, |
6+6 |
a |
|
Se prosternant, lui dit : | — Roi, vous avez la terre. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes roi d'Assur, | dont Tyr est tributaire. |
6+6 |
b |
|
Il a suffi qu'Assur | vînt pour qu'il triomphât |
6+6 |
a |
|
Aux sources de Cadès | qu'on nomme aussi Misphat. |
6+6 |
a |
515 |
Dieu règne moins que vous. | Votre face est sacrée. |
6+6 |
b |
|
Et vous faites couler, | sur la terre qu'il crée, |
6+6 |
b |
|
Des rivières de sang | près de ses fleuves d'eau. |
6+6 |
a |
|
L'homme porte Nemrod, | et l'âne son fardeau. |
6+6 |
a |
|
A qui sont les palmiers | d'Édom, l'herbe fleurie |
6+6 |
b |
520 |
D'Hébron, les trois cents tours | qui gardent Samarie ? |
6+6 |
b |
|
A vous. A qui les fronts, | les yeux et les genoux |
6+6 |
a |
|
Des vieillards, des enfants | et des femmes ? A vous. |
6+6 |
a |
|
A qui l'Ibère brun | qui parle avec emphase ? |
6+6 |
b |
|
A vous. Sarapanis, | citadelle de Phase ? |
6+6 |
b |
525 |
A vous. Vous avez pris, | sous les dattiers lointains, |
6+6 |
a |
|
Sa ville à Phetrusim, | père des philistins. |
6+6 |
a |
|
Le Nil est votre chien, | Thèbe est votre captive. |
6+6 |
b |
|
Trois chars passent de front | sur les murs de Ninive ; |
6+6 |
b |
|
Et Ninive est à vous. | Gour veut vous obéir. |
6+6 |
a |
530 |
Sidon, les horréens | dans les monts de Seïr, |
6+6 |
a |
|
Ophir, les bijoutiers | qui sculptent les ivoires |
6+6 |
b |
|
Dans Cariathaïm, | la ville aux portes noires, |
6+6 |
b |
|
Tout est à vous ; Sichem, | Chanaan, Hazerod. |
6+6 |
a |
|
Il ne reste plus rien. | |
|
|
|
|
Il ne reste plus rien. — Que le ciel, dit Nemrod. |
6+6 |
a |
|
|
|
STROPHE QUATRIÈME |
L'EXODE DE NEMROD |
I
535 |
Il s'en retourna seul | au désert ; et cet homme, |
6+6 |
b |
|
Ce chasseur, c'est ainsi | que la terre le nomme, |
6+6 |
b |
|
Avait un projet sombre ; | et les vagues démons |
6+6 |
a |
|
Se le montraient du doigt. | Il prit sur de grands monts |
6+6 |
a |
|
Que battaient la nuée | et l'éclair et la grêle, |
6+6 |
b |
540 |
Quatre aigles qui passaient | dans l'air, et sous leur aile |
6+6 |
b |
|
Il mit tout ce qu'il put | de la foudre et des vents. |
6+6 |
a |
|
Puis il écartela, | hurlant, mordant, vivants, |
6+6 |
a |
|
Entre ses poings de fer, | quatre lions lybiques, |
6+6 |
b |
|
Et suspendit leurs chairs | au bout de quatre piques. |
6+6 |
b |
545 |
Puis le géant rentra | dans Suze aux larges tours, |
6+6 |
a |
|
Et songea trente jours ; | au bout des trente jours, |
6+6 |
a |
|
Nemrod prit dans sa main | les aigles, sur sa nuque |
6+6 |
b |
|
Chargea les lions morts, | et, suivi de l'eunuque, |
6+6 |
b |
|
S'en alla vers le mont | Ararat, grand témoin. |
6+6 |
a |
550 |
Il monta vers la cime | où les peuples de loin |
6+6 |
a |
|
Voyaient trembler au vent | le squelette de l'arche. |
6+6 |
b |
|
Il atteignit le faîte | en deux heures de marche. |
6+6 |
b |
|
L'arche en voyant Nemrod | trembla. Le dur chasseur |
6+6 |
a |
|
Prit ces débris, verdis | dans leur lourde épaisseur |
6+6 |
a |
555 |
Par la terre mouillée, | antique marécage, |
6+6 |
b |
|
Et de ces madriers | construisit une cage, |
6+6 |
b |
|
Chevillée en airain, | carrée, à quatre pans, |
6+6 |
a |
|
Et sur les trous du bois | mit des peaux de serpents ; |
6+6 |
a |
|
Et cette cage, vaste | et sinistre tanière, |
6+6 |
b |
560 |
Pour toute porte avait | deux trappes à charnière, |
6+6 |
b |
|
L'une dans le plafond, | l'autre dans le plancher. |
6+6 |
a |
|
Et l'eunuque tremblait | et n'osait approcher. |
6+6 |
a |
|
Nemrod debout foulait | le pic inabordable. |
6+6 |
b |
|
Il allait et venait, | charpentier formidable ; |
6+6 |
b |
565 |
La terre l'écoutait | remuer sur le mont ; |
6+6 |
a |
|
Le bruit de son marteau, | troublant l'éther profond, |
6+6 |
a |
|
Faisait au loin lever | la tête aux monts Carpathes ; |
6+6 |
b |
|
Accroupis, devant Thèbe | allongeant leurs deux pattes, |
6+6 |
b |
|
De leur œil fixe où l'ombre | a l'air de rayonner, |
6+6 |
a |
570 |
Les sphynx le regardaient, | cherchant à deviner. |
6+6 |
a |
|
Et la mer Caspienne | en bas rongeait la grève. |
6+6 |
b |
|
Au bout d'un long sapin | il attacha son glaive, |
6+6 |
b |
|
Puis pesa dans sa main | ce vaste javelot, |
6+6 |
a |
|
Et dit : c'est bien. Le mont | qu'avait couvert le flot |
6+6 |
a |
575 |
Et qui connaissait Dieu, | frémit sous sa pensée. |
6+6 |
b |
|
|
II
|
Par une corde au sol | la cage était fixée. |
6+6 |
b |
|
Il mit aux quatre coins | les quatre aigles béants. |
6+6 |
a |
|
Il leur noua la serre | avec ses doigts géants |
6+6 |
a |
|
Et les monts entendaient | les durs oiseaux se plaindre. |
6+6 |
b |
580 |
Puis il lia, si haut | qu'ils n'y pouvaient atteindre, |
6+6 |
b |
|
Au-dessus de leurs fronts | inondés de rayons |
6+6 |
a |
|
Les piques où pendaient | la viande des lions ; |
6+6 |
a |
|
Nemrod dans ce char, noir | comme l'antique Érèbe, |
6+6 |
b |
|
Mit un siège pareil | à son trône de Thèbe, |
6+6 |
b |
585 |
Et cent pains de maïs | et cent outres de vin. |
6+6 |
a |
|
Zaïm n'essayait pas | même un murmure vain ; |
6+6 |
a |
|
Et dans la cage, auprès | de sa chaise thébaine, |
6+6 |
b |
|
Le roi fit accroupir | l'eunuque au front d'ébène ; |
6+6 |
b |
|
Et les cèdres disaient : | Que va-t-il se passer ? |
6+6 |
a |
590 |
Sur la cage inquiète | et prête à traverser |
6+6 |
a |
|
Des horizons nouveaux | et d'étranges tropiques, |
6+6 |
b |
|
Les quatre aigles criaient | au pied des quatre piques. |
6+6 |
b |
|
|
Alors, une tiare | au front comme Mithra, |
6+6 |
a |
|
Nemrod, son arc au dos, | sa flèche au poing, entra |
6+6 |
a |
595 |
Dans la cage, et le roc | tressaillit sur sa base ; |
6+6 |
b |
|
Et lui, sans prendre garde | aux frissons du Caucase, |
6+6 |
b |
|
Vieux mont qui songe à Dieu | sous les soirs étoilés, |
6+6 |
a |
|
Coupa la corde, et dit | aux quatre aigles : Allez. |
6+6 |
a |
|
|
Et d'un bond les oiseaux | effrayants s'envolèrent. |
6+6 |
b |
|
|
III
600 |
Et dans l'immensité | que les astres éclairent, |
6+6 |
b |
|
La cage s'éleva, | liée à leurs pieds noirs. |
6+6 |
a |
|
Alors, tandis qu'en bas | les lacs, vastes miroirs, |
6+6 |
a |
|
Les palmiers verts, les champs | rayés par les cultures, |
6+6 |
b |
|
Horeb et Sinaï, | sombres architectures, |
6+6 |
b |
605 |
Et les bois et les tours | rampaient, et qu'emportés |
6+6 |
a |
|
Dans l'air, battant de l'aile | au milieu des clartés, |
6+6 |
a |
|
Les quatre aigles cherchaient | du bec la chair sanglante, |
6+6 |
b |
|
Il sortit presque hors | de la cage volante, |
6+6 |
b |
|
Farouche, et regarda | les montagnes d'Assur |
6+6 |
a |
610 |
Qui, s'enfonçant avec | leurs forêts dans l'azur, |
6+6 |
a |
|
Semblaient tomber, dans l'ombre | au loin diminuées, |
6+6 |
b |
|
Et s'écria, penché | sur le gouffre : |
|
|
|
|
Et s'écria, penché sur le gouffre : — O nuées, |
6+6 |
b |
|
Nemrod, le conquérant | de la terre, s'en va ! |
6+6 |
a |
|
Je t'avertis là-haut, | Jéhovah ! Jéhovah ! |
6+6 |
a |
615 |
C'est moi. C'est moi qui passe, | ô monts aux cimes blanches, |
6+6 |
b |
|
Bois, regardez monter | l'homme à qui sont vos branches, |
6+6 |
b |
|
Mer, regarde monter | l'homme à qui sont tes flots, |
6+6 |
a |
|
Morts, regardez monter | l'homme à qui sont vos os ! |
6+6 |
a |
|
Terre, herbes que les vents | courbent sous leurs haleines, |
6+6 |
b |
620 |
O déserts, noirs vallons, | lacs, rochers, grandes plaines, |
6+6 |
b |
|
Levez vos fronts sans nombre | et vos millions d'yeux, |
6+6 |
a |
|
Je m'en vais conquérir | le ciel mystérieux ! |
6+6 |
a |
|
|
IV
|
Et l'esquif monstrueux | se ruait dans l'espace. |
6+6 |
b |
|
Les noirs oiseaux volaient, | ouvrant leur bec rapace. |
6+6 |
b |
625 |
Les invisibles yeux | qui sont dans l'ombre épars |
6+6 |
a |
|
Et dans le vague azur | s'ouvrent de toutes parts, |
6+6 |
a |
|
Stupéfaits, regardaient | la sinistre figure |
6+6 |
b |
|
De ces brigands ailés | à l'immense envergure, |
6+6 |
b |
|
Et le char vision, | tout baigné de vapeur, |
6+6 |
a |
630 |
Montait ; les quatre vents | n'osaient souffler de peur |
6+6 |
a |
|
De voir se hérisser | le poitrail des quatre aigles. |
6+6 |
b |
|
|
Plus sans frein, sans repos, | sans relâche et sans règles, |
6+6 |
b |
|
Les aigles s'élançaient | vers les lambeaux hideux, |
6+6 |
a |
|
Plus le but reculant | montait au-dessus d'eux, |
6+6 |
a |
635 |
Et, criant comme un bœuf | qui réclame l'étable, |
6+6 |
b |
|
Les grands oiseaux, traînant | la cage redoutable, |
6+6 |
b |
|
Le poursuivaient toujours | sans l'atteindre jamais. |
6+6 |
a |
|
Et pendant qu'ils montaient, | gouffres noirs, clairs sommets, |
6+6 |
a |
|
Tout s'effarait ; l'étrusque, | et l'osque, et le pélasge |
6+6 |
b |
640 |
Disaient : — Qu'est-ce que c'est | que ce sombre attelage ? |
6+6 |
b |
|
Est-ce le char où sont | les orages grondants ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce un tombeau qui monte | avec l'âme dedans ? — |
6+6 |
a |
|
Pharan, Nachor, Séphar, | solitudes maudites, |
6+6 |
b |
|
Les colosses gardiens | des cryptes troglodytes, |
6+6 |
b |
645 |
Les faucons de la mer, | les mouettes, les plongeons, |
6+6 |
a |
|
L'homme du bord des eaux | dans sa hutte de joncs, |
6+6 |
a |
|
Chalanné, devant qui | Thèbes semblait petite, |
6+6 |
b |
|
Gomorrhe, fiancée | au noir lac asphaltite, |
6+6 |
b |
|
Sardes, Ninive, Tyr, | maintenant sombre amas, |
6+6 |
a |
650 |
Hoba, ville qu'on voit | à gauche de Damas, |
6+6 |
a |
|
Édom sous le figuier, | Saba sous le lentisque, |
6+6 |
b |
|
Avaient peur ; Ur tremblait ; | et les joueurs de disque |
6+6 |
b |
|
S'interrompaient, levant | la tête et regardant ; |
6+6 |
a |
|
Les chameaux, dont le cou | dort sur le sable ardent, |
6+6 |
a |
655 |
Ouvraient l'œil ; le lézard | se dressait sous le lierre, |
6+6 |
b |
|
Et la ruche disait : | vois ! à la fourmilière. |
6+6 |
b |
|
Le nuage hésitait | et rentrait son éclair ; |
6+6 |
a |
|
La cigogne lâchait | la couleuvre dans l'air ; |
6+6 |
a |
|
Et la machine ailée | en l'azur solitaire |
6+6 |
b |
660 |
Fuyait, et pour la voir | vint de dessous la terre |
6+6 |
b |
|
Un oiseau qu'aujourd'hui | nous nommons le condor. |
6+6 |
a |
|
Et la mer d'Ionie, | aux grandes îles d'or, |
6+6 |
a |
|
Ce gouffre bleu d'où sort | l'odeur des violettes, |
6+6 |
b |
|
Frissonnait ; dans les champs | de meurtre, les squelettes |
6+6 |
b |
665 |
Se parlaient ; le sépulcre | au fronton nubien, |
6+6 |
a |
|
Le chêne qui salue | et dit à Dieu : c'est bien ! |
6+6 |
a |
|
Et l'antre où les lions | songent près des prophètes, |
6+6 |
b |
|
Tremblaient de voir courir | cette ombre sur leurs têtes |
6+6 |
b |
|
Et regardaient passer | cet étrange astre noir. |
6+6 |
a |
670 |
Et Babel s'étonnait. | Calme comme le soir |
6+6 |
a |
|
Nemrod rêvait au fond | de la cage fermée. |
6+6 |
b |
|
Et les puissants oiseaux, | la prunelle enflammée, |
6+6 |
b |
|
Montaient, montaient sans cesse, | et volant, furieux, |
6+6 |
a |
|
Vers la chair, le faisaient | envoler vers les cieux. |
6+6 |
a |
|
675 |
Symbole de nos sens | lorsqu'allant vers la femme, |
6+6 |
b |
|
Éperdus, dans l'amour | ils précipitent l'âme. |
6+6 |
b |
|
|
Mais l'amour n'était pas | au cœur du dur chasseur. |
6+6 |
a |
|
|
Isis montrait ce char | à Cybèle sa sœur. |
6+6 |
a |
|
Dans les temples profonds | de Crète et de Tyrrhène |
6+6 |
b |
680 |
Les dieux olympiens | à la face sereine |
6+6 |
b |
|
Écoutaient l'affreux vol | des quatre alérions. |
6+6 |
a |
|
Même aujourd'hui, l'arabe, | à l'heure où nous prions, |
6+6 |
a |
|
Cherche s'il ne va pas | voir encor dans l'espace |
6+6 |
b |
|
La constellation | des quatre aigles qui passe ; |
6+6 |
b |
685 |
Et, dans l'Afrique ardente | où meurt le doux gazon, |
6+6 |
a |
|
Morne terre qui voit | toujours à l'horizon |
6+6 |
a |
|
Nemrod, l'homme effrayant, | debout, spectre de gloire, |
6+6 |
b |
|
Le pâtre, si son œil | trouve une tâche noire |
6+6 |
b |
|
Sur le sable où vivaient | Sidon et Sarepta, |
6+6 |
a |
690 |
Devient pensif et dit : | C'est l'ombre qu'il jeta. |
6+6 |
a |
|
|
V
|
Et les aigles montaient. | |
|
|
|
|
Et les aigles montaient. Leurs ailes éperdues |
6+6 |
b |
|
Faisaient, troublant au loin | les calmes étendues, |
6+6 |
b |
|
Un vaste tremblement | dans l'immobilité ; |
6+6 |
a |
|
Autour du char vibrait | l'éther illimité, |
6+6 |
a |
695 |
Mer que Dieu jusque-là | seul avait remuée. |
6+6 |
b |
|
|
Comme ils allaient franchir | la dernière nuée, |
6+6 |
b |
|
Les monts noirs qui gisaient | sur terre, soucieux, |
6+6 |
a |
|
Virent le premier aigle | escaladant les cieux |
6+6 |
a |
|
Comme s'il ne devait | jamais en redescendre, |
6+6 |
b |
700 |
Se tourner vers l'aurore | et crier : Alexandre ! |
6+6 |
b |
|
Le deuxième cria | du côté du midi : |
6+6 |
a |
|
Annibal ! Le troisième, | à l'œil fixe et hardi, |
6+6 |
a |
|
Sur le rouge occident | jeta ce cri sonore : |
6+6 |
b |
|
César ! Le dernier, vaste | et plus terrible encore, |
6+6 |
b |
705 |
Fit dans le sombre azur | signe au septentrion |
6+6 |
a |
|
Ouvrit son bec de flamme | et dit : Napoléon ! |
6+6 |
a |
|
|
|
STROPHE CINQUIÈME |
LA TRAPPE D'EN BAS ET LA TRAPPE D'EN HAUT |
I
|
L'infini se laissait | pousser comme une porte ; |
6+6 |
b |
|
Et tout le premier jour | se passa de la sorte ; |
6+6 |
b |
|
Et les aigles montaient. | |
|
|
|
|
Et les aigles montaient. Or Nemrod, sans le voir, |
6+6 |
a |
710 |
Sentit, au souffle obscur | qui se répand le soir, |
6+6 |
a |
|
Que la nuit folle allait | couvrir sa pâle crypte ; |
6+6 |
b |
|
Les mains sur les genoux | comme l'Hermès d'Égypte, |
6+6 |
b |
|
Il dit au noir : — Hibou | que ma droite soutient, |
6+6 |
a |
|
Vois comment est la terre | et ce qu'elle devient. — |
6+6 |
a |
715 |
L'eunuque ouvrit la trappe | en bas, et dit : — La terre, |
6+6 |
b |
|
Tachée et jaune ainsi | qu'une peau de panthère, |
6+6 |
b |
|
Emplit l'immensité ; | dans l'espace changeant |
6+6 |
a |
|
Les fleuves sont épars | comme des fils d'argent ; |
6+6 |
a |
|
Notre ombre noire court | sur les collines vertes ; |
6+6 |
b |
720 |
De vos ennemis morts | les plaines sont couvertes |
6+6 |
b |
|
Comme d'épis fauchés | au temps de la moisson ; |
6+6 |
a |
|
Les villes sont en flamme | autour de l'horizon ; |
6+6 |
a |
|
O Roi, vous êtes grand. | Malheur à qui vous brave ! |
6+6 |
b |
|
— Approchons-nous du ciel, | dit Nemrod ? — et l'esclave |
6+6 |
b |
725 |
Ouvrit la trappe haute | et dit : — Le ciel est bleu. |
6+6 |
a |
|
|
II
|
Et les aigles montaient. | |
|
|
|
|
Et les aigles montaient. L'espace sans milieu |
6+6 |
a |
|
Ne leur résistait pas | et cédait à leurs ailes ; |
6+6 |
b |
|
L'ombre, où les soleils sont | comme des étincelles, |
6+6 |
b |
|
Laissait passer ce char | plein d'un sombre projet. |
6+6 |
a |
730 |
Lorsque l'eunuque avait | faim ou soif, il mangeait ; |
6+6 |
a |
|
Et Nemrod regardait, | muet, cette chair noire |
6+6 |
b |
|
Prendre un pain et manger, | percer une outre et boire ; |
6+6 |
b |
|
Le chasseur infernal | qui se croyait divin |
6+6 |
a |
|
Songeait, et, dédaignant | le maïs et le vin, |
6+6 |
a |
735 |
Il buvait et mangeait, | cet homme de désastres, |
6+6 |
b |
|
L'orgueil d'être traîné | par les aigles aux astres. |
6+6 |
b |
|
Sans dire un mot, sans faire | un geste, il attendit, |
6+6 |
a |
|
Rêveur une semaine | entière, puis il dit : |
6+6 |
a |
|
— Vois comment est la terre. | — Et l'eunuque difforme |
6+6 |
b |
740 |
Dit : — La terre apparaît | comme une sphère énorme |
6+6 |
b |
|
Et pâle, et les vapeurs, | à travers leurs réseaux, |
6+6 |
a |
|
Laissent voir par moments | les plaines et les eaux. — |
6+6 |
a |
|
Nemrod dit : — Et le ciel ? | — Zaïm reprit : — Roi sombre, |
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b |
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Le ciel est bleu. — |
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III
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Le ciel est bleu. — Le vent | soufflait en bas dans l'ombre. |
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b |
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Et les aigles montaient. | |
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745 |
Et les aigles montaient. Et Nemrod attendit |
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a |
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Un moi ; montant toujours ; | puis il cria : — Maudit, |
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a |
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Regarde en bas et vois | ce que devient la terre. — |
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b |
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Zaïm dit : — Roi, sous qui | la foudre doit se taire, |
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b |
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La terre est un point noir | et semble un grain de mil. — |
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a |
750 |
Et Nemrod fut joyeux. | — Nous approchons, dit-il. |
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a |
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Vois ! regarde le ciel | maintenant. Il doit être |
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b |
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Plus près. — Zaïm leva | la trappe et dit : — O maître, |
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b |
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Le ciel est bleu. — |
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IV
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Le ciel est bleu. — Le vent | triste soufflait en bas ; |
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a |
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Et les aigles montaient. | |
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Et les aigles montaient. L'archer des noirs combats |
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a |
755 |
Attendit, sans qu'un souffle | échappât à son âme, |
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b |
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Un an, montant toujours, | puis : — Chien que hait la femme, |
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b |
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Cria-t-il ! Vois ! La terre | a-t-elle encor décru ? |
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a |
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L'eunuque répondit : | — La terre a disparu ? |
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a |
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Roi, l'on ne voit plus rien | dans la profondeur sombre. |
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b |
760 |
Nemrod dit : — Que m'importe | une terre qui sombre ! |
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b |
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Vois comment est le ciel. | Approchons-nous un peu ? |
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a |
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Regarde. — Et Zaïm dit : | — O roi, le ciel est bleu. |
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a |
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V
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Le vent soufflait en bas. | |
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Le vent soufflait en bas. Tournant son cou rapide, |
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b |
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Un aigle alors cria : | — J'ai faim, homme stupide ! — |
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b |
765 |
Et Nemrod leur donna | l'eunuque à dévorer. |
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a |
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Les aigles montaient. Rien | ne venait murmurer |
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a |
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Autour de la machine | en sa course effrénée. |
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Nemrod, montant toujours, | attendit une année, |
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b |
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Dans l'ombre, et le géant, | durant ce noir chemin, |
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a |
770 |
Compta les douze mois | sur les doigts de sa main ; |
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a |
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Quand l'an fut révolu, | le sinistre satrape |
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b |
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Resté seul, n'ayant plus | l'eunuque, ouvrit la trappe |
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b |
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Que le soleil dora | d'une lueur de feu ; |
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a |
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Et regarda le ciel, | et le ciel était bleu. |
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a |
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VI
775 |
Alors, son arc en main, | tranquille l'homme énorme |
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b |
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Sortit hors de la cage | et sur la plate-forme |
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b |
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Se dressa tout debout | et cria : Me voilà. |
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a |
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Il ne regarda rien | en bas ; il contempla, |
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a |
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Pensif, les bras croisés, | le ciel toujours le même ; |
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b |
780 |
Puis, calme et sans qu'un pli | tremblât sur son front blême, |
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b |
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Il ajusta la flèche | à son arc redouté. |
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a |
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Les aigles frissonnants | regardaient de côté. |
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a |
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Nemrod éleva l'arc | au dessus de sa tête, |
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b |
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Le câble lâché fit | le bruit d'une tempête, |
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b |
785 |
Et, comme un éclair meurt | quand on ferme les yeux, |
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a |
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L'effrayant javelot | disparut dans les cieux. |
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a |
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Et la terre entendit | un long coup de tonnerre. |
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b |
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VII
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Un mois après, la nuit, | un pâtre centenaire |
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b |
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Qui rêvait dans la plaine | où Caïn prit Abel, |
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a |
790 |
Champ hideux d'où l'on voit | le front noir de Babel, |
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a |
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Vit tout à coup tomber | des cieux, dans l'ombre étrange, |
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b |
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Quelqu'un de monstrueux | qu'il prit pour un archange ; |
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b |
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C'était Nemrod. |
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VIII
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C'était Nemrod. Couché | sur le dos, mort, puni, |
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a |
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Le noir chasseur tournait | encor vers l'infini |
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a |
795 |
Sa tête aux yeux profonds | que rien n'avait courbée. |
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b |
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Auprès de lui gisait | sa flèche retombée. |
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b |
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La pointe, qui s'était | enfoncée au ciel bleu, |
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a |
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Était teinte de sang. | Avait-il blessé Dieu ? |
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a |
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STROPHE SIXIÈME |
LES MAGES ATTENTIFS |
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Et Nemrod disparu | n'emporta pas la Guerre. |
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b |
800 |
Elle resta, parlant | plus haut que le tonnerre ; |
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b |
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Son regard au sillon | faisait rentrer l'épi ; |
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a |
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Et ce spectre, mille ans, | sur le monde accroupi, |
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a |
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Lugubre, et comme un chien | mâche un os, rongeant l'homme, |
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b |
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Couva l'œuf monstrueux | d'où sortit l'aigle Rome. |
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b |
805 |
Et pendant ce temps-là, | comme parfois aux yeux |
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a |
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Une vapeur trahit | un feu mystérieux, |
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a |
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Il sortait par endroits | de la terre où nous sommes |
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b |
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D'affreux brouillards vivants | qui devenaient des hommes, |
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b |
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Puis des dieux, qu'on nommait | Teutatès, Mars, Baal, |
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a |
810 |
Et qui semblaient avoir | en eux l'âme du mal. |
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a |
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L'horreur, le sang, le deuil | couvraient la race humaine ; |
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b |
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Et les mages, que Dieu | dans le désert amène, |
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b |
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Collaient l'oreille au sable, | et, de terreur ployés, |
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a |
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Frémissants, sous la terre, | au-dessous de leurs pieds, |
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a |
815 |
Ils entendaient quelqu'un | dans les nuits éternelles |
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b |
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Qui volait, et frappait | la voûte de ses ailes. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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