I |
L'ENTRÉE DANS L'OMBRE |
I
|
Noë rêvait. Le ciel│ était plein de nuées. |
6+6 |
a |
|
On entendait au loin│ les chants et les huées |
6+6 |
a |
|
Des hommes malheureux│ qu'un souffle allait courber. |
6+6 |
b |
|
Un nuage muet│ soudain laissa tomber |
6+6 |
b |
5 |
Une goutte de pluie│ au front du patriarche. |
6+6 |
a |
|
Alors Noë, suivi│ des siens, entra dans l'arche, |
6+6 |
a |
|
Et Dieu pensif poussa│ du dehors le verrou. |
6+6 |
b |
|
|
Le mal avait filtré│ dans les hommes. Par où ? |
6+6 |
b |
|
Par l'idole ; par l'âpre│ ouverture que creuse |
6+6 |
a |
10 |
Un culte affreux dans l'âme│ humaine ténébreuse. |
6+6 |
a |
|
Ces temps noirs adoraient│ le spectre Isis-Lilith, |
6+6 |
b |
|
La fille du démon,│ que l'Homme eut dans son lit |
6+6 |
b |
|
Avant qu'Ève apparût│ sous les astres sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Monstre et femme que fit│ Satan avec de l'ombre |
6+6 |
a |
15 |
Afin qu'Adam reçût│ le fiel avant le miel, |
6+6 |
b |
|
Et l'amour de l'enfer│ avant l'amour du ciel. |
6+6 |
b |
|
Ève était nue. Isis│-Lilith était voilée. |
6−6 |
a |
|
Les corbeaux l'entouraient│ de leur fauve volée ; |
6+6 |
a |
|
Les hommes la nommaient│ Sort, Fortune, Ananké ; |
6+6 |
b |
20 |
Son temple était muré,│ son prêtre était masqué ; |
6+6 |
b |
|
On l'abreuvait de sang│ dans le bois solitaire ; |
6+6 |
a |
|
Elle avait des autels│ effrayants. Et la terre |
6+6 |
a |
|
Subissait cette abjecte│ et double obscurité : |
6+6 |
b |
|
En bas Idolâtrie,│ en haut Fatalité. |
6+6 |
b |
|
25 |
Aussi depuis longtemps│ tout était deuil et crainte. |
6+6 |
a |
|
Le juste — un seul restait —│ attendait la mort sainte |
6+6 |
a |
|
Comme un captif attend│ qu'on lève son écrou. |
6+6 |
b |
|
Le tigre en sa caverne│ et la taupe en son trou |
6+6 |
b |
|
Disaient depuis longtemps :│ l'homme commet des crimes. |
6+6 |
a |
30 |
Une noire vapeur│ montait aux cieux sublimes, |
6+6 |
a |
|
Fumée aux flots épais│ des sombres actions. |
6+6 |
b |
|
Depuis longtemps l'azur│ perdait ses purs rayons, |
6+6 |
b |
|
Et par instants semblait│ plein de hideuses toiles |
6+6 |
a |
|
Où l'araignée humaine│ avait pris les étoiles. |
6+6 |
a |
35 |
Car dans ces temps lointains,│ de ténèbres voilés, |
6+6 |
b |
|
Où la nature et l'homme│ étaient encor mêlés, |
6+6 |
b |
|
Les forfaits rayonnaient│ dans l'espace, en désastres, |
6+6 |
a |
|
Et les vices allaient│ éteindre au ciel les astres. |
6+6 |
a |
|
Le mal sortait de l'homme│ et montait jusqu'à Dieu. |
6+6 |
b |
40 |
Le char du crime avait│ du sang jusqu'à l'essieu ; |
6+6 |
b |
|
Le meurtre, l'attentat,│ les luxures livides |
6+6 |
a |
|
Riaient, buvaient, chantaient,│ régnaient ; les fils avides |
6+6 |
a |
|
Soufflaient sur les parents│ comme sur un flambeau ; |
6+6 |
b |
|
Ce que la mort assise│ au seuil noir du tombeau |
6+6 |
b |
45 |
Voyait d'horreurs, faisait│ parler cette muette. |
6+6 |
a |
|
La nuit du cœur humain│ effrayait la chouette ; |
6+6 |
a |
|
L'ignorance indignait│ l'âne ; les guet-apens, |
6+6 |
b |
|
Les dols, les trahisons│ faisaient honte aux serpents ; |
6+6 |
b |
|
Si bien que l'homme ayant│ rempli son âme immonde |
6+6 |
a |
50 |
D'abîmes, Dieu put dire│ au gouffre : Emplis le monde. |
6+6 |
a |
|
L'urne du gouffre alors│ se pencha. Le jour fuit ; |
6+6 |
b |
|
Et tout ce qui vivait│ et marchait devint nuit. |
6+6 |
b |
|
Ève joignit les mains│ dans sa tombe profonde. |
6+6 |
a |
|
|
II
|
Tout avait disparu.│ L'onde montait sur l'onde. |
6+6 |
a |
55 |
Dieu lisait dans son livre│ et tout était détruit. |
6+6 |
b |
|
Dans le ciel par moments│ on entendait le bruit |
6+6 |
b |
|
Que font en se tournant│ les pages d'un registre. |
6+6 |
a |
|
L'abîme seul savait,│ dans sa brume sinistre, |
6+6 |
a |
|
Ce qu'étaient devenus│ l'homme, les voix, les monts. |
6+6 |
b |
60 |
Les cèdres se mêlaient│ sous l'onde aux goémons ; |
6+6 |
b |
|
La vague fouillait l'antre│ où la bête se vautre. |
6+6 |
a |
|
Les oiseaux fatigués│ tombaient l'un après l'autre. |
6+6 |
a |
|
Sous cette mer roulant│ sur tous les horizons |
6+6 |
b |
|
On avait quelque temps│ distingué des maisons, |
6+6 |
b |
65 |
Des villes, des palais│ difformes, des fantômes |
6+6 |
a |
|
De temples dont les flots│ faisaient trembler les dômes ; |
6+6 |
a |
|
Puis l'angle des frontons│ et la blancheur des fûts |
6+6 |
b |
|
S'étaient mêlés au fond│ de l'onde aux plis confus ; |
6+6 |
b |
|
Tout s'était effacé│ dans l'horreur de l'eau sombre. |
6+6 |
a |
70 |
Le gouffre d'eau montait│ sous une voûte d'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Par moments, sous la grêle,│ au loin, on pouvait voir |
6+6 |
b |
|
Sur le blême horizon│ passer un coffre noir ; |
6+6 |
b |
|
On eût dit qu'un cercueil│ flottait dans cette tombe. |
6+6 |
a |
|
Les tourbillons hurlants│ roulaient l'écume en trombe. |
6+6 |
a |
75 |
Des lueurs frissonnaient│ sur la rondeur des flots. |
6+6 |
b |
|
Ce n'était ni le jour,│ ni la nuit. Des sanglots, |
6+6 |
b |
|
Et l'ombre. L'orient│ ne faisait rien éclore. |
6+6 |
a |
|
Il semblait que l'abîme│ eût englouti l'aurore. |
6+6 |
a |
|
Dans les cieux, transformés│ en gouffres inouïs, |
6+6 |
b |
80 |
La lune et le soleil│ s'étaient évanouis ; |
6+6 |
b |
|
L'affreuse immensité│ n'était plus qu'une bouche |
6+6 |
a |
|
Noire et soufflant la pluie│ avec un bruit farouche. |
6+6 |
a |
|
La nuée et le vent│ passaient en se tordant. |
6+6 |
b |
|
On eût dit qu'au milieu│ de ce gouffre grondant |
6+6 |
b |
85 |
On entendait les cris│ de l'horreur éternelle. |
6+6 |
a |
|
Soudain le bruit cessa.│ Le vent ploya son aile. |
6+6 |
a |
|
Sur le plus haut sommet│ où l'on pouvait monter |
6+6 |
b |
|
La vague énorme enfin│ venait de s'arrêter, |
6+6 |
b |
|
Car l'élément connaît│ son mystère et sa règle. |
6+6 |
a |
90 |
Le dernier flot avait│ noyé le dernier aigle. |
6+6 |
a |
|
On n'apercevait plus│ dans l'espace aplani |
6+6 |
b |
|
Que l'eau qui se taisait│ dans l'ombre, ayant fini. |
6+6 |
b |
|
Le silence emplissait│ la lugubre étendue. |
6+6 |
a |
|
La terre, sphère d'eau│ dans le ciel suspendue, |
6+6 |
a |
95 |
Sans cri, sans mouvement,│ sans voix, sans jour, sans bruit, |
6+6 |
b |
|
N'était plus qu'une larme│ immense dans la nuit. |
6+6 |
b |
|
|
III
|
Dans ce moment-là, tout│ étant dans l'insondable, |
6+6 |
a |
|
Un fantôme apparut│ sur l'onde formidable. |
6+6 |
a |
|
Ce géant était trombe,│ ouragan et torrent. |
6+6 |
b |
100 |
Des hydres se tordaient│ dans son œil transparent ; |
6+6 |
b |
|
Il semblait encor plein│ de la tempête enfuie ; |
6+6 |
a |
|
Sa face d'eau tremblait│ sous ses cheveux de pluie ; |
6+6 |
a |
|
Et voici ce que l'ombre│ effarée entendit : |
6+6 |
b |
|
|
Le géant se tourna│ vers le gouffre maudit, |
6+6 |
b |
105 |
Fit trois pas, et cria :│ — Chaos, reprends ce monde ! |
6+6 |
a |
|
|
Une tête sortit│ de la brume profonde ; |
6+6 |
a |
|
Aveugle, énorme, horrible,│ à l'autre bout des cieux ; |
6+6 |
b |
|
Ayant deux gouffres noirs│ à la place des yeux ; |
6+6 |
b |
|
Se dressa, pâle, et dit :│ — Je ne veux pas, déluge ! |
6+6 |
a |
|
|
IV
|
|
LE DÉLUGE |
|
Reprends-le. Non. Il est│ rejeté. |
|
|
|
|
LE CHAOS |
110 |
Reprends-le. Non. Il est rejeté. Par quel juge ? |
6+6 |
a |
|
|
|
|
LE DÉLUGE |
|
Par Lui. Pourquoi ? Le ver│ s'est glissé dans le fruit. |
6+6 |
b |
|
Le condamné d'en bas│ a soufflé dans la nuit |
6+6 |
b |
|
Le mal au cœur de l'homme│ à travers la nature ; |
6+6 |
a |
|
L'homme, ouvert à l'erreur,│ au piège, à l'imposture, |
6+6 |
a |
115 |
Jusqu'au crime de vice│ en vice descendu, |
6+6 |
b |
|
Est devenu vipère,│ et sa bouche a mordu ; |
6+6 |
b |
|
Le talon du Seigneur│ a senti la piqûre ; |
6+6 |
a |
|
Et voilà ce qu'a fait,│ du fond de l'ombre obscure, |
6+6 |
a |
|
L'être qui vit sous terre│ au Dieu qui vit au ciel. |
6+6 |
b |
120 |
Ce monde était méchant│ et noir, l'être éternel |
6+6 |
b |
|
Le laisse tomber, monstre,│ et tu peux le reprendre. |
6+6 |
a |
|
|
LE CHAOS |
|
Pourquoi me l'a-t-il pris,│ si c'est pour me le rendre ? |
6+6 |
a |
|
|
LE DÉLUGE |
|
J'ai roulé sur les monts│ le flot sombre et tonnant. |
6+6 |
b |
|
Tout est mort. J'ai fini ;│ c'est à toi maintenant. |
6+6 |
b |
125 |
Reçois ce monde au fond│ de l'abîme où nous sommes. |
6+6 |
a |
|
|
LE CHAOS |
|
J'ai déjà les dragons,│ je ne veux pas des hommes. |
6+6 |
a |
|
|
|
V
|
L'éclair cria : — Silence│ aux pieds d'Adonaï ! — |
6+6 |
b |
|
Et le chaos se tut│ dans le gouffre ébloui. |
6+6 |
b |
|
|
Et l'archange qui veille│ entre les deux pilastres |
6+6 |
a |
130 |
Du seuil mystérieux│ plein d'yeux qui sont les astres, |
6+6 |
a |
|
Se courba sous l'azur│ sans oser faire un pas |
6+6 |
b |
|
Et dit au Dieu vivant :│ Le chaos n'en veut pas. |
6+6 |
b |
|
Et Dieu dit : Je consens│ que ce monde revive. |
6+6 |
a |
|
|
|
II |
LA SORTIE DE L'OMBRE |
I
|
L'eau baissa, comme un flux│ qui s'en va d'une rive, |
6+6 |
a |
135 |
Et les flots monstrueux,│ décroissant par degrés, |
6+6 |
b |
|
Descendirent du haut│ des monts démesurés. |
6+6 |
b |
|
Au-dessus de la terre│ une voix dit : Clémence ! |
6+6 |
a |
|
Le crâne décharné│ de la noyée immense |
6+6 |
a |
|
Apparut, et l'horreur│ éclaira sous les cieux |
6+6 |
b |
140 |
Ce cadavre sans souffle│ et sans forme et sans yeux, |
6+6 |
b |
|
Les rochers, les vallons,│ et les forêts mouillées |
6+6 |
a |
|
Qui pendaient à son front│ de marbre, échevelées. |
6+6 |
a |
|
L'antre, où les noirs arrêts│ dans l'ombre étaient écrits, |
6+6 |
b |
|
Semblait la bouche ouverte│ encor pleine de cris ; |
6+6 |
b |
145 |
Les monts sortaient de l'eau│ comme une épaule nue. |
6+6 |
a |
|
Comme l'onde qui bout│ dans l'airain diminue, |
6+6 |
a |
|
L'océan s'en allait,│ laissant des lacs amers. |
6+6 |
b |
|
Ces quelques flaques d'eau│ sont aujourd'hui nos mers. |
6+6 |
b |
|
Tout ce que le flot perd,│ la nature le gagne. |
6+6 |
a |
150 |
L'île s'élargissant│ se changeait en montagne ; |
6+6 |
a |
|
Les archipels grandis│ devenaient continents. |
6+6 |
b |
|
De son dos monstrueux│ poussant leurs gonds tournants, |
6+6 |
b |
|
Le déluge fermait│ ses invisibles portes. |
6+6 |
a |
|
Les ténèbres dormaient│ sur les profondeurs mortes, |
6+6 |
a |
155 |
Et laissaient distinguer│ à peine l'ossement |
6+6 |
b |
|
Du monde, que les eaux│ découvraient lentement. |
6+6 |
b |
|
Soudain, réverbérée│ au vague front des cimes, |
6+6 |
a |
|
Une lueur de sang│ glissa sur les abîmes ; |
6+6 |
a |
|
On vit à l'horizon│ lugubrement vermeil |
6+6 |
b |
160 |
Poindre une lune rouge,│ et c'était le soleil. |
6+6 |
b |
|
|
Pendant quarante jours│ et quarante nuits sombres, |
6+6 |
a |
|
La mer, laissant à nu│ d'effroyables décombres, |
6+6 |
a |
|
Recula, posant l'arche│ aux monts près d'Hénocha, |
6+6 |
b |
|
Puis ce lion, rentré│ dans l'antre, se coucha. |
6+6 |
b |
|
|
II
165 |
Dieu permit au soleil│ de jeter l'étincelle. |
6+6 |
a |
|
Alors un bruit sortit│ de l'ombre universelle, |
6+6 |
a |
|
Le jour se leva, prit│ son flambeau qui blêmit, |
6+6 |
b |
|
Et vint ; le vent, clairon│ de l'aube, se remit |
6+6 |
b |
|
A souffler ; un frisson│ courut de plaine en plaine ; |
6+6 |
a |
170 |
L'immensité frémit│ de sentir une haleine, |
6+6 |
a |
|
La montagne sourit,│ l'espace s'éveilla, |
6+6 |
b |
|
Et le brin d'herbe au bord│ des eaux, dit : Me voilà ! |
6+6 |
b |
|
Mais tout était hagard,│ morne et sinistre encore, |
6+6 |
a |
|
Et c'est dans un tombeau│ que se levait l'aurore. |
6+6 |
a |
|
|
III
175 |
Derrière ces grands monts│ où plus tard l'aube a lui |
6+6 |
b |
|
Et que nous appelons│ les Alpes aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Un marais descendait│ vers l'océan sans borne. |
6+6 |
a |
|
Dans ce désert vaste, âpre,│ impénétrable et morne, |
6+6 |
a |
|
Comme un ver qui se glisse│ à travers les roseaux, |
6+6 |
b |
180 |
Un fleuve, né d'hier,│ traînait ses pâles eaux, |
6+6 |
b |
|
Et découpait une île│ au pied d'un coteau sombre, |
6+6 |
a |
|
Sans savoir qu'en ces joncs,│ pleins de souffles sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Germait, fœtus géant,│ la plus grande des Tyrs. |
6+6 |
b |
|
Le coteau, qui plus tard│ fut le mont des martyrs, |
6+6 |
b |
185 |
Lugubre, se dressait│ sur l'île et sur le fleuve. |
6+6 |
a |
|
L'oiseau, l'être qui va,│ la bête qui s'abreuve, |
6+6 |
a |
|
Étaient absents ; l'espace│ était vide et muet, |
6+6 |
b |
|
Et le vent dans les cieux│ lentement remuait |
6+6 |
b |
|
Les sombres profondeurs│ par les rayons trouées. |
6+6 |
a |
190 |
Dans la fange expiraient│ des hydres échouées. |
6+6 |
a |
|
|
C'est dans cet endroit-là,│ tout étant mort, pendant |
6+6 |
b |
|
Que les nuages gris│ croulaient sur l'occident |
6+6 |
b |
|
Comme de grands vaisseaux│ qui dans la nuit chavirent, |
6+6 |
a |
|
C'est là que les forêts│ et les collines virent |
6+6 |
a |
195 |
Soudain, tout se taisant│ dans l'univers détruit, |
6+6 |
b |
|
Un voile blanc marcher│ droit dans l'ombre et sans bruit ; |
6+6 |
b |
|
Et l'ombre eut peur ; et l'arbre,│ et la vague, et l'étoile, |
6+6 |
a |
|
Et les joncs, frissonnaient│ de voir passer ce voile. |
6+6 |
a |
|
|
Il allait, comme si│ quelqu'un était dessous. |
6+6 |
b |
200 |
Les êtres du passé,│ dans la vase dissous, |
6+6 |
b |
|
Semblaient, cherchant encore│ à tordre leurs vertèbres, |
6+6 |
a |
|
Rouvrir quand il passait│ leurs yeux pleins de ténèbres. |
6+6 |
a |
|
Le ciel qui s'entr'ouvrait│ referma son azur. |
6+6 |
b |
|
Tout à coup une voix│ sortit du voile obscur ; |
6+6 |
b |
205 |
Le flot, qui sous le vent│ redevenait sonore, |
6+6 |
a |
|
Se tut, et quatre fois│ cette voix vers l'aurore, |
6+6 |
a |
|
Vers le sud, vers le triste│ occident, vers le nord, |
6+6 |
b |
|
Cria : Je suis Isis,│ l'âme du monde mort ! |
6+6 |
b |
|
|
IV
|
Un long frisson émut│ le cadavre ; la fange, |
6+6 |
a |
210 |
Pleine de monstres morts,│ fit une plainte étrange ; |
6+6 |
a |
|
Et le spectre se mit│ à parler dans les vents : |
6+6 |
b |
|
Il a pu noyer l'homme│ et les êtres vivants, |
6+6 |
b |
|
Mais il n'a pu tuer│ l'airain, le bois, la pierre. |
6+6 |
a |
|
Or, nature qui viens│ de fermer la paupière, |
6+6 |
a |
215 |
Écoute, écoutez-moi,│ flots, rochers, vents du ciel, |
6+6 |
b |
|
Car, ô témoins pensifs│ du deuil universel, |
6+6 |
b |
|
Il faut que vous sachiez│ ces sombres aventures : |
6+6 |
a |
|
Lorsque Caïn, l'aïeul│ des noires créatures, |
6+6 |
a |
|
Eut terrassé son frère,│ Abel au front serein, |
6+6 |
b |
220 |
Il le frappa d'abord│ avec un clou d'airain, |
6+6 |
b |
|
Puis avec un bâton,│ puis avec une pierre ; |
6+6 |
a |
|
Puis il cacha ses trois│ complices sous la terre |
6+6 |
a |
|
Où ma main qui s'ouvrait│ dans l'ombre les a pris. |
6+6 |
b |
|
Je les ai. Sachez donc│ ceci, vents, flots, esprits, |
6+6 |
b |
225 |
Tant qu'il me restera│ dans les mains ces trois armes, |
6+6 |
a |
|
Je vaincrai Dieu ; matin,│ tu verseras des larmes ! |
6+6 |
a |
|
L'être qui vit sous terre│ et moi, nous lutterons. |
6+6 |
b |
|
Si Dieu veut sous les eaux│ engloutir les affronts, |
6+6 |
b |
|
Les haines, les forfaits,│ le meurtre, la démence, |
6+6 |
a |
230 |
Les fureurs, il faudra│ toujours qu'il recommence. |
6+6 |
a |
|
Oui, les déluges noirs,│ pareils aux chiens grondants |
6+6 |
b |
|
Qui veulent qu'on les lâche│ et qui montrent les dents, |
6+6 |
b |
|
Tant que le vieux Caïn│ vivra sous ces trois formes, |
6+6 |
a |
|
Pourront à l'horizon│ gonfler leurs flots énormes. |
6+6 |
a |
|
|
V
235 |
Le voile en s'écartant│ laissa voir dans deux mains |
6+6 |
b |
|
Un bâton, une pierre│ arrachée aux chemins, |
6+6 |
b |
|
Puis un long clou, semblable│ au verrou d'une porte ; |
6+6 |
a |
|
Et si, dans ce tombeau│ de la nature morte, |
6+6 |
a |
|
Quelque œil vivant eût pu│ rester dans l'ombre ouvert, |
6+6 |
b |
240 |
Sur le clou, sur le bois│ noueux et jadis vert, |
6+6 |
b |
|
Et sur l'affreux caillou│ pareil aux crânes vides, |
6+6 |
a |
|
Cet œil eût distingué│ trois souillures livides ; |
6+6 |
a |
|
Et le spectre montra│ ces trois taches au ciel, |
6+6 |
b |
|
Et cria : Cieux profonds !│ Voici du sang d'Abel ! |
6+6 |
b |
|
245 |
Alors une lueur│ sortit, sinistre et sombre, |
6+6 |
a |
|
De ces trois noirs témoins│ des temps qui sont dans l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
L'être toujours voilé,│ blanc et marchant sans bruit, |
6+6 |
b |
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Se pencha vers la terre│ et cria dans la nuit, |
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Et comme s'il parlait│ à quelqu'un sous l'abîme : |
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— O père ! J'ai sauvé│ les trois germes du crime ! |
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Sous la terre profonde│ un bruit sourd répondit. |
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Il reprit : — Clou d'airain│ qui servis au bandit, |
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Tu t'appelleras Glaive│ et tu seras la guerre ; |
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Toi, bois hideux, ton nom│ sera Gibet ; toi, pierre, |
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Vis, creuse-toi, grandis,│ monte sur l'horizon, |
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b |
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Et le pâle avenir│ te nommera prison. |
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b |
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