| I |
| L'ENTRÉE DANS L'OMBRE |
I
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|
| 25 |
Aussi depuis longtemps│tout était deuil et crainte. |
6+6 |
a |
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Le juste — un seul restait —│attendait la mort sainte |
6+6 |
a |
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Comme un captif attend│qu'on lève son écrou. |
6+6 |
b |
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Le tigre en sa caverne│et la taupe en son trou |
6+6 |
b |
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Disaient depuis longtemps :│l'homme commet des crimes. |
6+6 |
a |
| 30 |
Une noire vapeur│montait aux cieux sublimes, |
6+6 |
a |
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Fumée aux flots épais│des sombres actions. |
6+6 |
b |
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Depuis longtemps l'azur│perdait ses purs rayons, |
6+6 |
b |
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Et par instants semblait│plein de hideuses toiles |
6+6 |
a |
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Où l'araignée humaine│avait pris les étoiles. |
6+6 |
a |
| 35 |
Car dans ces temps lointains,│de ténèbres voilés, |
6+6 |
b |
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Où la nature et l'homme│étaient encor mêlés, |
6+6 |
b |
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Les forfaits rayonnaient│dans l'espace, en désastres, |
6+6 |
a |
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Et les vices allaient│éteindre au ciel les astres. |
6+6 |
a |
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Le mal sortait de l'homme│et montait jusqu'à Dieu. |
6+6 |
b |
| 40 |
Le char du crime avait│du sang jusqu'à l'essieu ; |
6+6 |
b |
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Le meurtre, l'attentat,│les luxures livides |
6+6 |
a |
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Riaient, buvaient, chantaient,│régnaient ; les fils avides |
6+6 |
a |
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Soufflaient sur les parents│comme sur un flambeau ; |
6+6 |
b |
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Ce que la mort assise│au seuil noir du tombeau |
6+6 |
b |
| 45 |
Voyait d'horreurs, faisait│parler cette muette. |
6+6 |
a |
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La nuit du cœur humain│effrayait la chouette ; |
6+6 |
a |
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L'ignorance indignait│l'âne ; les guet-apens, |
6+6 |
b |
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Les dols, les trahisons│faisaient honte aux serpents ; |
6+6 |
b |
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Si bien que l'homme ayant│rempli son âme immonde |
6+6 |
a |
| 50 |
D'abîmes, Dieu put dire│au gouffre : Emplis le monde. |
6+6 |
a |
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L'urne du gouffre alors│se pencha. Le jour fuit ; |
6+6 |
b |
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Et tout ce qui vivait│et marchait devint nuit. |
6+6 |
b |
|
Ève joignit les mains│dans sa tombe profonde. |
6+6 |
a |
|
|
II
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Tout avait disparu.│L'onde montait sur l'onde. |
6+6 |
a |
| 55 |
Dieu lisait dans son livre│et tout était détruit. |
6+6 |
b |
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Dans le ciel par moments│on entendait le bruit |
6+6 |
b |
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Que font en se tournant│les pages d'un registre. |
6+6 |
a |
|
L'abîme seul savait,│dans sa brume sinistre, |
6+6 |
a |
|
Ce qu'étaient devenus│l'homme, les voix, les monts. |
6+6 |
b |
| 60 |
Les cèdres se mêlaient│sous l'onde aux goémons ; |
6+6 |
b |
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La vague fouillait l'antre│où la bête se vautre. |
6+6 |
a |
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Les oiseaux fatigués│tombaient l'un après l'autre. |
6+6 |
a |
|
Sous cette mer roulant│sur tous les horizons |
6+6 |
b |
|
On avait quelque temps│distingué des maisons, |
6+6 |
b |
| 65 |
Des villes, des palais│difformes, des fantômes |
6+6 |
a |
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De temples dont les flots│faisaient trembler les dômes ; |
6+6 |
a |
|
Puis l'angle des frontons│et la blancheur des fûts |
6+6 |
b |
|
S'étaient mêlés au fond│de l'onde aux plis confus ; |
6+6 |
b |
|
Tout s'était effacé│dans l'horreur de l'eau sombre. |
6+6 |
a |
| 70 |
Le gouffre d'eau montait│sous une voûte d'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Par moments, sous la grêle,│au loin, on pouvait voir |
6+6 |
b |
|
Sur le blême horizon│passer un coffre noir ; |
6+6 |
b |
|
On eût dit qu'un cercueil│flottait dans cette tombe. |
6+6 |
a |
|
Les tourbillons hurlants│roulaient l'écume en trombe. |
6+6 |
a |
| 75 |
Des lueurs frissonnaient│sur la rondeur des flots. |
6+6 |
b |
|
Ce n'était ni le jour,│ni la nuit. Des sanglots, |
6+6 |
b |
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Et l'ombre. L'orient│ne faisait rien éclore. |
6+6 |
a |
|
Il semblait que l'abîme│eût englouti l'aurore. |
6+6 |
a |
|
Dans les cieux, transformés│en gouffres inouïs, |
6+6 |
b |
| 80 |
La lune et le soleil│s'étaient évanouis ; |
6+6 |
b |
|
L'affreuse immensité│n'était plus qu'une bouche |
6+6 |
a |
|
Noire et soufflant la pluie│avec un bruit farouche. |
6+6 |
a |
|
La nuée et le vent│passaient en se tordant. |
6+6 |
b |
|
On eût dit qu'au milieu│de ce gouffre grondant |
6+6 |
b |
| 85 |
On entendait les cris│de l'horreur éternelle. |
6+6 |
a |
|
Soudain le bruit cessa.│Le vent ploya son aile. |
6+6 |
a |
|
Sur le plus haut sommet│où l'on pouvait monter |
6+6 |
b |
|
La vague énorme enfin│venait de s'arrêter, |
6+6 |
b |
|
Car l'élément connaît│son mystère et sa règle. |
6+6 |
a |
| 90 |
Le dernier flot avait│noyé le dernier aigle. |
6+6 |
a |
|
On n'apercevait plus│dans l'espace aplani |
6+6 |
b |
|
Que l'eau qui se taisait│dans l'ombre, ayant fini. |
6+6 |
b |
|
Le silence emplissait│la lugubre étendue. |
6+6 |
a |
|
La terre, sphère d'eau│dans le ciel suspendue, |
6+6 |
a |
| 95 |
Sans cri, sans mouvement,│sans voix, sans jour, sans bruit, |
6+6 |
b |
|
N'était plus qu'une larme│immense dans la nuit. |
6+6 |
b |
|
|
|
IV
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|
| LE DÉLUGE |
|
Reprends-le. Non. Il est│rejeté. |
|
|
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|
| LE CHAOS |
| 110 |
Reprends-le. Non. Il est rejeté. Par quel juge ? |
6+6 |
a |
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| LE DÉLUGE |
|
Par Lui. Pourquoi ? Le ver│s'est glissé dans le fruit. |
6+6 |
b |
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Le condamné d'en bas│a soufflé dans la nuit |
6+6 |
b |
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Le mal au cœur de l'homme│à travers la nature ; |
6+6 |
a |
|
L'homme, ouvert à l'erreur,│au piège, à l'imposture, |
6+6 |
a |
| 115 |
Jusqu'au crime de vice│en vice descendu, |
6+6 |
b |
|
Est devenu vipère,│et sa bouche a mordu ; |
6+6 |
b |
|
Le talon du Seigneur│a senti la piqûre ; |
6+6 |
a |
|
Et voilà ce qu'a fait,│du fond de l'ombre obscure, |
6+6 |
a |
|
L'être qui vit sous terre│au Dieu qui vit au ciel. |
6+6 |
b |
| 120 |
Ce monde était méchant│et noir, l'être éternel |
6+6 |
b |
|
Le laisse tomber, monstre,│et tu peux le reprendre. |
6+6 |
a |
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|
|
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|
|
| II |
| LA SORTIE DE L'OMBRE |
I
|
L'eau baissa, comme un flux│qui s'en va d'une rive, |
6+6 |
a |
| 135 |
Et les flots monstrueux,│décroissant par degrés, |
6+6 |
b |
|
Descendirent du haut│des monts démesurés. |
6+6 |
b |
|
Au-dessus de la terre│une voix dit : Clémence ! |
6+6 |
a |
|
Le crâne décharné│de la noyée immense |
6+6 |
a |
|
Apparut, et l'horreur│éclaira sous les cieux |
6+6 |
b |
| 140 |
Ce cadavre sans souffle│et sans forme et sans yeux, |
6+6 |
b |
|
Les rochers, les vallons,│et les forêts mouillées |
6+6 |
a |
|
Qui pendaient à son front│de marbre, échevelées. |
6+6 |
a |
|
L'antre, où les noirs arrêts│dans l'ombre étaient écrits, |
6+6 |
b |
|
Semblait la bouche ouverte│encor pleine de cris ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Les monts sortaient de l'eau│comme une épaule nue. |
6+6 |
a |
|
Comme l'onde qui bout│dans l'airain diminue, |
6+6 |
a |
|
L'océan s'en allait,│laissant des lacs amers. |
6+6 |
b |
|
Ces quelques flaques d'eau│sont aujourd'hui nos mers. |
6+6 |
b |
|
Tout ce que le flot perd,│la nature le gagne. |
6+6 |
a |
| 150 |
L'île s'élargissant│se changeait en montagne ; |
6+6 |
a |
|
Les archipels grandis│devenaient continents. |
6+6 |
b |
|
De son dos monstrueux│poussant leurs gonds tournants, |
6+6 |
b |
|
Le déluge fermait│ses invisibles portes. |
6+6 |
a |
|
Les ténèbres dormaient│sur les profondeurs mortes, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et laissaient distinguer│à peine l'ossement |
6+6 |
b |
|
Du monde, que les eaux│découvraient lentement. |
6+6 |
b |
|
Soudain, réverbérée│au vague front des cimes, |
6+6 |
a |
|
Une lueur de sang│glissa sur les abîmes ; |
6+6 |
a |
|
On vit à l'horizon│lugubrement vermeil |
6+6 |
b |
| 160 |
Poindre une lune rouge,│et c'était le soleil. |
6+6 |
b |
|
|
|
II
| 165 |
Dieu permit au soleil│de jeter l'étincelle. |
6+6 |
a |
|
Alors un bruit sortit│de l'ombre universelle, |
6+6 |
a |
|
Le jour se leva, prit│son flambeau qui blêmit, |
6+6 |
b |
|
Et vint ; le vent, clairon│de l'aube, se remit |
6+6 |
b |
|
A souffler ; un frisson│courut de plaine en plaine ; |
6+6 |
a |
| 170 |
L'immensité frémit│de sentir une haleine, |
6+6 |
a |
|
La montagne sourit,│l'espace s'éveilla, |
6+6 |
b |
|
Et le brin d'herbe au bord│des eaux, dit : Me voilà ! |
6+6 |
b |
|
Mais tout était hagard,│morne et sinistre encore, |
6+6 |
a |
|
Et c'est dans un tombeau│que se levait l'aurore. |
6+6 |
a |
|
|
III
| 175 |
Derrière ces grands monts│où plus tard l'aube a lui |
6+6 |
b |
|
Et que nous appelons│les Alpes aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Un marais descendait│vers l'océan sans borne. |
6+6 |
a |
|
Dans ce désert vaste, âpre,│impénétrable et morne, |
6+6 |
a |
|
Comme un ver qui se glisse│à travers les roseaux, |
6+6 |
b |
| 180 |
Un fleuve, né d'hier,│traînait ses pâles eaux, |
6+6 |
b |
|
Et découpait une île│au pied d'un coteau sombre, |
6+6 |
a |
|
Sans savoir qu'en ces joncs,│pleins de souffles sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Germait, fœtus géant,│la plus grande des Tyrs. |
6+6 |
b |
|
Le coteau, qui plus tard│fut le mont des martyrs, |
6+6 |
b |
| 185 |
Lugubre, se dressait│sur l'île et sur le fleuve. |
6+6 |
a |
|
L'oiseau, l'être qui va,│la bête qui s'abreuve, |
6+6 |
a |
|
Étaient absents ; l'espace│était vide et muet, |
6+6 |
b |
|
Et le vent dans les cieux│lentement remuait |
6+6 |
b |
|
Les sombres profondeurs│par les rayons trouées. |
6+6 |
a |
| 190 |
Dans la fange expiraient│des hydres échouées. |
6+6 |
a |
|
|
|
Il allait, comme si│quelqu'un était dessous. |
6+6 |
b |
| 200 |
Les êtres du passé,│dans la vase dissous, |
6+6 |
b |
|
Semblaient, cherchant encore│à tordre leurs vertèbres, |
6+6 |
a |
|
Rouvrir quand il passait│leurs yeux pleins de ténèbres. |
6+6 |
a |
|
Le ciel qui s'entr'ouvrait│referma son azur. |
6+6 |
b |
|
Tout à coup une voix│sortit du voile obscur ; |
6+6 |
b |
| 205 |
Le flot, qui sous le vent│redevenait sonore, |
6+6 |
a |
|
Se tut, et quatre fois│cette voix vers l'aurore, |
6+6 |
a |
|
Vers le sud, vers le triste│occident, vers le nord, |
6+6 |
b |
|
Cria : Je suis Isis,│l'âme du monde mort ! |
6+6 |
b |
|
|
IV
|
Un long frisson émut│le cadavre ; la fange, |
6+6 |
a |
| 210 |
Pleine de monstres morts,│fit une plainte étrange ; |
6+6 |
a |
|
Et le spectre se mit│à parler dans les vents : |
6+6 |
b |
|
Il a pu noyer l'homme│et les êtres vivants, |
6+6 |
b |
|
Mais il n'a pu tuer│l'airain, le bois, la pierre. |
6+6 |
a |
|
Or, nature qui viens│de fermer la paupière, |
6+6 |
a |
| 215 |
Écoute, écoutez-moi,│flots, rochers, vents du ciel, |
6+6 |
b |
|
Car, ô témoins pensifs│du deuil universel, |
6+6 |
b |
|
Il faut que vous sachiez│ces sombres aventures : |
6+6 |
a |
|
Lorsque Caïn, l'aïeul│des noires créatures, |
6+6 |
a |
|
Eut terrassé son frère,│Abel au front serein, |
6+6 |
b |
| 220 |
Il le frappa d'abord│avec un clou d'airain, |
6+6 |
b |
|
Puis avec un bâton,│puis avec une pierre ; |
6+6 |
a |
|
Puis il cacha ses trois│complices sous la terre |
6+6 |
a |
|
Où ma main qui s'ouvrait│dans l'ombre les a pris. |
6+6 |
b |
|
Je les ai. Sachez donc│ceci, vents, flots, esprits, |
6+6 |
b |
| 225 |
Tant qu'il me restera│dans les mains ces trois armes, |
6+6 |
a |
|
Je vaincrai Dieu ; matin,│tu verseras des larmes ! |
6+6 |
a |
|
L'être qui vit sous terre│et moi, nous lutterons. |
6+6 |
b |
|
Si Dieu veut sous les eaux│engloutir les affronts, |
6+6 |
b |
|
Les haines, les forfaits,│le meurtre, la démence, |
6+6 |
a |
| 230 |
Les fureurs, il faudra│toujours qu'il recommence. |
6+6 |
a |
|
Oui, les déluges noirs,│pareils aux chiens grondants |
6+6 |
b |
|
Qui veulent qu'on les lâche│et qui montrent les dents, |
6+6 |
b |
|
Tant que le vieux Caïn│vivra sous ces trois formes, |
6+6 |
a |
|
Pourront à l'horizon│gonfler leurs flots énormes. |
6+6 |
a |
|
|
V
| 235 |
Le voile en s'écartant│laissa voir dans deux mains |
6+6 |
b |
|
Un bâton, une pierre│arrachée aux chemins, |
6+6 |
b |
|
Puis un long clou, semblable│au verrou d'une porte ; |
6+6 |
a |
|
Et si, dans ce tombeau│de la nature morte, |
6+6 |
a |
|
Quelque œil vivant eût pu│rester dans l'ombre ouvert, |
6+6 |
b |
| 240 |
Sur le clou, sur le bois│noueux et jadis vert, |
6+6 |
b |
|
Et sur l'affreux caillou│pareil aux crânes vides, |
6+6 |
a |
|
Cet œil eût distingué│trois souillures livides ; |
6+6 |
a |
|
Et le spectre montra│ces trois taches au ciel, |
6+6 |
b |
|
Et cria : Cieux profonds !│Voici du sang d'Abel ! |
6+6 |
b |
|
|
|
|
|
|
