XVIII |
QUE LES PETITS LIRONT QUAND ILS SERONT GRANDS |
IV |
FRATERNITÉ |
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Je rêve l'équité,│ la vérité profonde, |
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a |
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L'amour qui veut, l'espoir│ qui luit, la foi qui fonde, |
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a |
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Et le peuple éclairé│ plutôt que châtié. |
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b |
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Je rêve la douceur,│ la bonté, la pitié, |
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b |
5 |
Et le vaste pardon.│ De là ma solitude. |
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a |
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※ |
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La vieille barbarie│ humaine a l'habitude |
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a |
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De s'absoudre, et de croire,│ hélas, que ce qu'on veut, |
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b |
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Prêtre ou juge, on a droit│ de le faire, et qu'on peut |
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b |
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Ôter sa conscience│ en mettant une robe. |
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a |
10 |
Elle prend l'équité│ céleste, elle y dérobe |
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a |
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Ce qui la gêne, y met│ ce qui lui plaît ; biffant |
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b |
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Tout ce qu'on doit au faible,│ à la femme, à l'enfant, |
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b |
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Elle change le chiffre,│ elle change la somme, |
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a |
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Et du droit selon Dieu│ fait la loi selon l'homme. |
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a |
15 |
De là les hommes-dieux,│ de là les rois-soleils ; |
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b |
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De là sur les pavés│ tant de ruisseaux vermeils ; |
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b |
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De là les Laffemas,│ les Vouglans, les Bâvilles ; |
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a |
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De là l'effroi des champs│ et la terreur des villes, |
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a |
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Les lapidations,│ les deuils, les cruautés, |
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b |
20 |
Et le front sérieux│ des sages insultés. |
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b |
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※ |
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Jésus paraît ; qui donc│ s'écrie : Il faut qu'il meure ! |
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a |
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C'est le prêtre. Ô douleur !│ À jamais, à demeure, |
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a |
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Et quoi que nous disions,│ et quoi que nous songions, |
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b |
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Les euménides sont│ dans les religions ; |
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b |
25 |
Mégère est catholique ;│ Alecton est chrétienne ; |
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a |
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Clotho, nonne sanglante,│ accompagnait l'antienne |
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a |
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D'Arbuez, et l'on entend│ dans l'église sa voix ; |
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b |
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Ces bacchantes du meurtre│ encourageaient Louvois ; |
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b |
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Et les monts étaient pleins│ du cri de ces ménades |
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a |
30 |
Quand Bossuet poussait│ Boufflers aux dragonnades. |
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a |
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※ |
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Ne vous figurez pas,│ si Dieu lui-même accourt, |
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b |
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Que l'antique fureur│ de l'homme reste court, |
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b |
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Et recule devant│ la lumière céleste. |
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a |
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Au plus pur vent d'en haut│ elle mêle sa peste, |
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a |
35 |
Elle mêle sa rage│ aux plus doux chants d'amour, |
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b |
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S'enfuit avec la nuit,│ mais rentre avec le jour. |
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b |
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Le progrès le plus vrai,│ le plus beau, le plus sage, |
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a |
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Le plus juste, subit│ son monstrueux passage. |
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a |
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L'aube ne peut chasser│ l'affreux spectre importun. |
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b |
40 |
Cromwell frappe un tyran,│ Charles ; il en reste un, |
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b |
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Cromwell. L'atroce meurt,│ l'atrocité subsiste. |
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a |
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Le bon sens, souriant│ et sévère exorciste, |
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a |
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Attaque ce vampire│ et n'en a pas raison. |
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b |
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Comme une sombre aïeule│ habitant la maison, |
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b |
45 |
La barbarie a fait│ de nos cœurs ses repaires, |
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a |
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Et tient les fils après│ avoir tenu les pères. |
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a |
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L'idéal un jour naît│ sur l'ancien continent, |
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b |
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Tout un peuple ébloui│ se lève rayonnant, |
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b |
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Le quatorze juillet│ jette au vent les bastilles, |
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a |
50 |
Les révolutions,│ ô Liberté, tes filles, |
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a |
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Se dressent sur les monts│ et sur les océans, |
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b |
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Et gagnent la bataille│ énorme des géants, |
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b |
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Toute la terre assiste│ à la fuite inouïe |
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a |
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Du passé, néant, nuit,│ larve, ombre évanouie ! |
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a |
55 |
L'inepte barbarie│ attente à ce laurier, |
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b |
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Et perd Torquemada,│ mais retrouve Carrier. |
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b |
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Elle se trouble peu│ de toute cette aurore. |
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a |
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La vaste ruche humaine,│ éveillée et sonore, |
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a |
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S'envole dans l'azur,│ travaille aux jours meilleurs, |
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b |
60 |
Chante, et fait tous les miels│ avec toutes les fleurs ; |
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b |
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La vieille âme du vieux│ Caïn, l'antique Haine |
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a |
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Est là, voit notre éden│ et songe à sa géhenne, |
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a |
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Ne veut pas s'interrompre│ et ne veut pas finir, |
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b |
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Rattache au vil passé│ l'éclatant avenir, |
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b |
65 |
Et remplace, s'il manque│ un chaînon à sa chaîne, |
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a |
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Le père Letellier│ par le Père Duchêne ; |
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a |
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De sorte que Satan│ peut, avec les maudits, |
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b |
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Rire de notre essai│ manqué de paradis. |
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b |
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Eh bien, moi, je dis : Non !│ tu n'es pas en démence, |
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a |
70 |
Mon cœur, pour vouloir l'homme│ indulgent, bon, immense ; |
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a |
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Pour crier : Sois clément !│ sois clément ! sois clément ! |
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b |
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Et parce que ta voix│ n'a pas d'autre enrouement ! |
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b |
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※ |
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Tu n'es pas furieux│ parce que tu souhaites |
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a |
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Plus d'aube au cygne et moins│ de nuit pour les chouettes ; |
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a |
75 |
Parce que tu gémis│ sur tous les opprimés ; |
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b |
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Non, ce n'est pas un fou│ celui qui dit : Aimez ! |
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b |
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Non, ce n'est pas errer│ et rêver que de croire |
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a |
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Que l'homme ne naît point│ avec une âme noire, |
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a |
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Que le bon est latent│ dans le pire, et qu'au fond |
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b |
80 |
Peu de fautes vraiment│ sont de ceux qui les font. |
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b |
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L'homme est au mal ce qu'est│ à l'air le baromètre ; |
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a |
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Il marque les degrés│ du froid, sans rien omettre, |
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a |
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Mais sans rien ajouter,│ et, s'il monte ou descend, |
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b |
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Hélas ! la faute en est│ au vent, ce noir passant. |
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b |
85 |
L'homme est le vain drapeau│ d'un sinistre édifice ; |
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a |
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Tout souffle qui frémit,│ flotte, serpente, glisse |
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a |
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Et passe, il le subit,│ et le pardon est dû |
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b |
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À ce haillon vivant│ dans les cieux éperdu. |
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b |
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Hommes, pardonnez-vous.│ Ô mes frères, vous êtes |
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a |
90 |
Dans le vent, dans le gouffre│ obscur, dans les tempêtes ; |
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a |
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Pardonnez-vous. Les cœurs│ saignent, les ans sont courts ; |
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b |
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Ah ! donnez-vous les uns│ aux autres ce secours ! |
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b |
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Oui, même quand j'ai fait│ le mal, quand je trébuche |
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a |
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Et tombe, l'ombre étant│ la cause de l'embûche, |
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a |
95 |
La nuit faisant l'erreur,│ l'hiver faisant le froid, |
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b |
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Être absous, pardonné,│ plaint, aimé, c'est mon droit. |
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b |
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Un jour, je vis passer│ une femme inconnue. |
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a |
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Cette femme semblait│ descendre de la nue ; |
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a |
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Elle avait sur le dos│ des ailes, et du miel |
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b |
100 |
Sur sa bouche entr'ouverte,│ et dans ses yeux le ciel. |
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b |
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À des voyageurs las,│ à des errants sans nombre, |
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a |
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Elle montrait du doigt│ une route dans l'ombre, |
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a |
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Et semblait dire : On peut│ se tromper de chemin. |
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b |
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Son regard faisait grâce│ à tout le genre humain ; |
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b |
105 |
Elle était radieuse│ et douce ; et, derrière elle, |
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a |
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Des monstres attendris│ venaient, baisant son aile, |
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a |
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Des lions graciés,│ des tigres repentants, |
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b |
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Nemrod sauvé, Néron│ en pleurs ; et par instants |
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b |
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À force d'être bonne│ elle paraissait folle. |
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a |
110 |
Et, tombant à genoux,│ sans dire une parole, |
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a |
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Je l'adorai, croyant│ deviner qui c'était. |
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b |
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Mais elle, — devant l'ange│ en vain l'homme se tait, — |
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b |
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Vit ma pensée, et dit :│ Faut-il qu'on t'avertisse ? |
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a |
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Tu me crois la pitié ;│ fils, je suis la justice. |
6+6 |
a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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