XVIII |
QUE LES PETITS LIRONT QUAND ILS SERONT GRANDS |
IV |
FRATERNITÉ |
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Je rêve l'équité,⎟ la vérité profonde, |
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a |
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L'amour qui veut, l'espoir⎟ qui luit, la foi qui fonde, |
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a |
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Et le peuple éclairé⎟ plutôt que châtié. |
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b |
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Je rêve la douceur,⎟ la bonté, la pitié, |
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b |
5 |
Et le vaste pardon.⎟ De là ma solitude. |
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a |
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La vieille barbarie⎟ humaine a l'habitude |
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a |
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De s'absoudre, et de croire,⎟ hélas, que ce qu'on veut, |
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b |
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Prêtre ou juge, on a droit⎟ de le faire, et qu'on peut |
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b |
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Ôter sa conscience⎟ en mettant une robe. |
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a |
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Elle prend l'équité⎟ céleste, elle y dérobe |
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Ce qui la gêne, y met⎟ ce qui lui plaît ; biffant |
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Tout ce qu'on doit au faible,⎟ à la femme, à l'enfant, |
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b |
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Elle change le chiffre,⎟ elle change la somme, |
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Et du droit selon Dieu⎟ fait la loi selon l'homme. |
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a |
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De là les hommes-dieux,⎟ de là les rois-soleils ; |
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b |
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De là sur les pavés⎟ tant de ruisseaux vermeils ; |
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b |
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De là les Laffemas,⎟ les Vouglans, les Bâvilles ; |
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a |
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De là l'effroi des champs⎟ et la terreur des villes, |
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a |
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Les lapidations,⎟ les deuils, les cruautés, |
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Et le front sérieux⎟ des sages insultés. |
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b |
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Jésus paraît ; qui donc⎟ s'écrie : Il faut qu'il meure ! |
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a |
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C'est le prêtre. Ô douleur !⎟ À jamais, à demeure, |
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Et quoi que nous disions,⎟ et quoi que nous songions, |
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Les euménides sont⎟ dans les religions ; |
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Mégère est catholique ;⎟ Alecton est chrétienne ; |
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Clotho, nonne sanglante,⎟ accompagnait l'antienne |
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D'Arbuez, et l'on entend⎟ dans l'église sa voix ; |
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Ces bacchantes du meurtre⎟ encourageaient Louvois ; |
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Et les monts étaient pleins⎟ du cri de ces ménades |
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Quand Bossuet poussait⎟ Boufflers aux dragonnades. |
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a |
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Ne vous figurez pas,⎟ si Dieu lui-même accourt, |
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b |
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Que l'antique fureur⎟ de l'homme reste court, |
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b |
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Et recule devant⎟ la lumière céleste. |
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a |
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Au plus pur vent d'en haut⎟ elle mêle sa peste, |
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a |
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Elle mêle sa rage⎟ aux plus doux chants d'amour, |
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S'enfuit avec la nuit,⎟ mais rentre avec le jour. |
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b |
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Le progrès le plus vrai,⎟ le plus beau, le plus sage, |
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a |
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Le plus juste, subit⎟ son monstrueux passage. |
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a |
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L'aube ne peut chasser⎟ l'affreux spectre importun. |
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Cromwell frappe un tyran,⎟ Charles ; il en reste un, |
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Cromwell. L'atroce meurt,⎟ l'atrocité subsiste. |
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a |
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Le bon sens, souriant⎟ et sévère exorciste, |
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a |
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Attaque ce vampire⎟ et n'en a pas raison. |
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Comme une sombre aïeule⎟ habitant la maison, |
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45 |
La barbarie a fait⎟ de nos cœurs ses repaires, |
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Et tient les fils après⎟ avoir tenu les pères. |
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a |
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L'idéal un jour naît⎟ sur l'ancien continent, |
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Tout un peuple ébloui⎟ se lève rayonnant, |
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Le quatorze juillet⎟ jette au vent les bastilles, |
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Les révolutions,⎟ ô Liberté, tes filles, |
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Se dressent sur les monts⎟ et sur les océans, |
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Et gagnent la bataille⎟ énorme des géants, |
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Toute la terre assiste⎟ à la fuite inouïe |
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Du passé, néant, nuit,⎟ larve, ombre évanouie ! |
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a |
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L'inepte barbarie⎟ attente à ce laurier, |
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Et perd Torquemada,⎟ mais retrouve Carrier. |
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b |
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Elle se trouble peu⎟ de toute cette aurore. |
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La vaste ruche humaine,⎟ éveillée et sonore, |
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a |
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S'envole dans l'azur,⎟ travaille aux jours meilleurs, |
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Chante, et fait tous les miels⎟ avec toutes les fleurs ; |
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La vieille âme du vieux⎟ Caïn, l'antique Haine |
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Est là, voit notre éden⎟ et songe à sa géhenne, |
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Ne veut pas s'interrompre⎟ et ne veut pas finir, |
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Rattache au vil passé⎟ l'éclatant avenir, |
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b |
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Et remplace, s'il manque⎟ un chaînon à sa chaîne, |
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a |
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Le père Letellier⎟ par le Père Duchêne ; |
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a |
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De sorte que Satan⎟ peut, avec les maudits, |
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Rire de notre essai⎟ manqué de paradis. |
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b |
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Eh bien, moi, je dis : Non !⎟ tu n'es pas en démence, |
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a |
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Mon cœur, pour vouloir l'homme⎟ indulgent, bon, immense ; |
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a |
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Pour crier : Sois clément !⎟ sois clément ! sois clément ! |
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b |
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Et parce que ta voix⎟ n'a pas d'autre enrouement ! |
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b |
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※ |
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Tu n'es pas furieux⎟ parce que tu souhaites |
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a |
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Plus d'aube au cygne et moins⎟ de nuit pour les chouettes ; |
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a |
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Parce que tu gémis⎟ sur tous les opprimés ; |
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Non, ce n'est pas un fou⎟ celui qui dit : Aimez ! |
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b |
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Non, ce n'est pas errer⎟ et rêver que de croire |
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a |
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Que l'homme ne naît point⎟ avec une âme noire, |
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a |
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Que le bon est latent⎟ dans le pire, et qu'au fond |
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b |
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Peu de fautes vraiment⎟ sont de ceux qui les font. |
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b |
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L'homme est au mal ce qu'est⎟ à l'air le baromètre ; |
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a |
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Il marque les degrés⎟ du froid, sans rien omettre, |
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a |
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Mais sans rien ajouter,⎟ et, s'il monte ou descend, |
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b |
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Hélas ! la faute en est⎟ au vent, ce noir passant. |
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b |
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L'homme est le vain drapeau⎟ d'un sinistre édifice ; |
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a |
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Tout souffle qui frémit,⎟ flotte, serpente, glisse |
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a |
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Et passe, il le subit,⎟ et le pardon est dû |
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À ce haillon vivant⎟ dans les cieux éperdu. |
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b |
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Hommes, pardonnez-vous.⎟ Ô mes frères, vous êtes |
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a |
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Dans le vent, dans le gouffre⎟ obscur, dans les tempêtes ; |
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a |
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Pardonnez-vous. Les cœurs⎟ saignent, les ans sont courts ; |
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b |
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Ah ! donnez-vous les uns⎟ aux autres ce secours ! |
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b |
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Oui, même quand j'ai fait⎟ le mal, quand je trébuche |
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a |
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Et tombe, l'ombre étant⎟ la cause de l'embûche, |
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a |
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La nuit faisant l'erreur,⎟ l'hiver faisant le froid, |
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b |
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Être absous, pardonné,⎟ plaint, aimé, c'est mon droit. |
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b |
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Un jour, je vis passer⎟ une femme inconnue. |
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a |
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Cette femme semblait⎟ descendre de la nue ; |
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a |
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Elle avait sur le dos⎟ des ailes, et du miel |
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b |
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Sur sa bouche entr'ouverte,⎟ et dans ses yeux le ciel. |
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b |
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À des voyageurs las,⎟ à des errants sans nombre, |
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a |
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Elle montrait du doigt⎟ une route dans l'ombre, |
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a |
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Et semblait dire : On peut⎟ se tromper de chemin. |
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b |
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Son regard faisait grâce⎟ à tout le genre humain ; |
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b |
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Elle était radieuse⎟ et douce ; et, derrière elle, |
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a |
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Des monstres attendris⎟ venaient, baisant son aile, |
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a |
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Des lions graciés,⎟ des tigres repentants, |
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b |
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Nemrod sauvé, Néron⎟ en pleurs ; et par instants |
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b |
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À force d'être bonne⎟ elle paraissait folle. |
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a |
110 |
Et, tombant à genoux,⎟ sans dire une parole, |
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a |
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Je l'adorai, croyant⎟ deviner qui c'était. |
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b |
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Mais elle, — devant l'ange⎟ en vain l'homme se tait, — |
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b |
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Vit ma pensée, et dit :⎟ Faut-il qu'on t'avertisse ? |
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a |
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Tu me crois la pitié ;⎟ fils, je suis la justice. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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