IV |
LE POËME DU JARDIN DES PLANTES |
X |
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Toutes sortes d'enfants,│ blonds, lumineux, vermeils, |
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a |
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Dont le bleu paradis│ visite les sommeils |
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a |
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Quand leurs yeux sont fermés│ la nuit dans les alcôves, |
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b |
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Sont là, groupés devant│ la cage aux bêtes fauves ; |
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b |
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Ils regardent. |
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5 |
Ils regardent. Ils ont│ sous les yeux l'élément, |
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a |
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Le gouffre, le serpent│ tordu comme un tourment, |
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a |
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L'affreux dragon, l'onagre│ inepte, la panthère, |
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b |
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Le chacal abhorré│ des spectres, qu'il déterre, |
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b |
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Le gorille, fantôme│ et tigre, et ces bandits, |
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a |
10 |
Les loups, et les grands lynx│ qui tutoyaient jadis |
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a |
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Les prophètes sacrés│ accoudés sur des bibles ; |
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b |
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Et, pendant que ce tas│ de prisonniers terribles |
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b |
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Gronde, l'un vil forçat,│ l'autre arrogant proscrit, |
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a |
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Que fait le groupe rose│ et charmant ? Il sourit. |
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a |
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15 |
L'abîme est là qui gronde│ et les enfants sourient. |
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b |
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Ils admirent. Les voix│ épouvantables crient |
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b |
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Tandis que cet essaim│ de fronts pleins de rayons, |
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a |
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Presque ailé, nous émeut│ comme si nous voyions |
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a |
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L'aube s'épanouir│ dans une géorgique, |
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b |
20 |
Tandis que ces enfants│ chantent, un bruit tragique |
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b |
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Va, chargé de colère│ et de rébellions |
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a |
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Du cachot des vautours│ au bagne des lions. |
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a |
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Et le sourire frais│ des enfants continue. |
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b |
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Devant cette douceur│ suprême, humble, ingénue, |
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b |
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Obstinée, on s'étonne,│ et l'esprit stupéfait |
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a |
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Songe, comme aux vieux temps│ d'Orphée et de Japhet, |
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a |
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Et l'on se sent glisser│ dans la spirale obscure |
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b |
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Du vertige, où tombaient│ Job, Thalès, Épicure, |
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b |
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Où l'on cherche à tâtons│ quelqu'un, ténébreux puits |
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a |
30 |
Où l'âme dit : Réponds !│ où Dieu dit : Je ne puis ! |
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a |
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Oh ! si la conjecture│ antique était fondée, |
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b |
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Si le rêve inquiet│ des mages de Chaldée, |
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b |
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L'hypothèse qu'Hermès│ et Pythagore font, |
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a |
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Si ce songe farouche│ était le vrai profond ; |
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a |
35 |
La bête parmi nous,│ si c'était là Tantale ! |
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b |
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Si la réalité│ redoutable et fatale |
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b |
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C'était ceci : les loups,│ les boas, les mammons |
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a |
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Masques sombres, cachant│ d'invisibles démons ! |
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a |
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Oh ! ces êtres affreux│ dont l'ombre est le repaire, |
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b |
40 |
Ces crânes aplatis│ de tigre et de vipère, |
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b |
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Ces vils fronts écrasés│ par le talon divin, |
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a |
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L'ours, rêveur noir, le singe,│ effroyable sylvain, |
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a |
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Ces rictus convulsifs,│ ces faces insensées, |
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b |
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Ces stupides instincts│ menaçant nos pensées, |
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b |
45 |
Ceux-ci pleins de l'horreur│ nocturne des forêts, |
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a |
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Ceux-là, fuyants aspects,│ flottants, confus, secrets, |
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a |
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Sur qui la mer répand│ ses moires et ses nacres, |
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b |
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Ces larves, ces passants│ des bois, ces simulacres, |
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b |
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Ces vivants dans la tombe│ animale engloutis, |
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a |
50 |
Ces fantômes ayant│ pour loi les appétits, |
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a |
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Ciel bleu ! s'il était vrai│ que c'est là ce qu'on nomme |
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b |
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Les damnés, expiant│ d'anciens crimes chez l'homme, |
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b |
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Qui, sortis d'une vie│ antérieure, ayant |
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a |
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Dans les yeux la terreur│ d'un passé foudroyant, |
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a |
55 |
Viennent, balbutiant│ d'épouvante et de haine, |
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b |
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Dire au milieu de nous│ les mots de la géhenne, |
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b |
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Et qui tâchent en vain│ d'exprimer leur tourment |
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a |
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A notre verbe avec│ le sourd rugissement ; |
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a |
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Tas de forçats qui grince│ et gronde, aboie et beugle ; |
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b |
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Muets hurlants qu'éclaire│ un flamboiement aveugle ; |
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b |
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Oh ! s'ils étaient là, nus│ sous le destin de fer, |
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a |
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Méditant vaguement│ sur l'éternel enfer ; |
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a |
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Si ces mornes vaincus│ de la nature immense |
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b |
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Se croyaient à jamais│ bannis de la clémence ; |
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b |
65 |
S'ils voyaient les soleils│ s'éteindre par degrés, |
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a |
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Et s'ils n'étaient plus rien│ que des désespérés ; |
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a |
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Oh ! dans l'accablement│ sans fond, quand tout se brise, |
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b |
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Quand tout s'en va, refuse│ et fuit, quelle surprise, |
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b |
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Pour ces êtres méchants│ et tremblants à la fois, |
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a |
70 |
D'entendre tout à coup│ venir ces jeunes voix ! |
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a |
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Quelqu'un est là ! Qui donc ?│ On parle ! ô noir problème ! |
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b |
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Une blancheur paraît│ sur la muraille blême |
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b |
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Où chancelle l'obscure│ et morne vision. |
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a |
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Le léviathan voit│ accourir l'alcyon ! |
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a |
75 |
Quoi ! le déluge voit│ arriver la colombe ! |
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b |
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La clarté des berceaux│ filtre à travers la tombe |
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b |
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Et pénètre d'un jour│ clément les condamnés ! |
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a |
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Les spectres ne sont point│ haïs des nouveau-nés ! |
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a |
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Quoi ! l'araignée immense│ ouvre ses sombres toiles ! |
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b |
80 |
Quel rayon qu'un regard│ d'enfant, saintes étoiles ! |
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b |
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Mais puisqu'on peut entrer,│ on peut donc s'en aller ! |
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a |
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Tout n'est donc pas fini !│ L'azur vient nous parler ! |
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a |
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Le ciel est plus céleste│ en ces douces prunelles ! |
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b |
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C'est quand Dieu, pour venir│ des voûtes éternelles |
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b |
85 |
Jusqu'à la terre, triste│ et funeste milieu, |
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a |
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Passe à travers l'enfant│ qu'il est tout à fait Dieu ! |
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a |
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Quoi ! le plafond difforme│ aurait une fenêtre ! |
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b |
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On verrait l'impossible│ espérance renaître ! |
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b |
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Quoi ! l'on pourrait ne plus│ mordre, ne plus grincer ! |
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a |
90 |
Nous représentons-nous│ ce qui peut se passer |
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a |
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Dans les craintifs cerveaux│ des bêtes formidables ? |
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b |
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De la lumière au bas│ des gouffres insondables ! |
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b |
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Une intervention│ de visages divins ! |
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a |
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La torsion du mal│ dans les brûlants ravins |
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a |
95 |
De l'enfer misérable│ est soudain apaisée |
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b |
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Par d'innocents regards│ purs comme la rosée ! |
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b |
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Quoi ! l'on voit des yeux luire│ et l'on entend des pas ! |
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a |
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Est-ce que nous savons│ s'ils ne se mettent pas, |
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a |
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Ces monstres, à songer,│ sitôt la nuit venue, |
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b |
100 |
S'appelant, stupéfaits│ de cette aube inconnue |
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b |
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Qui se lève sur l'âpre│ et sévère horizon ? |
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a |
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Du pardon vénérable│ ils ont le saint frisson ; |
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a |
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Il leur semble sentir│ que les chaînes les quittent ; |
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b |
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Les échevèlements│ des crinières méditent ; |
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b |
105 |
L'enfer, cette ruine,│ est moins trouble et moins noir ; |
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a |
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Et l'œil presque attendri│ de ces captifs croit voir |
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a |
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Dans un pur demi-jour│ qu'un ciel lointain azure |
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b |
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Grandir l'ombre d'un temple│ au seuil de la masure. |
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b |
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Quoi ! l'enfer finirait !│ l'ombre entendrait raison ! |
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a |
110 |
Ô clémence ! ô lueur│ dans l'énorme prison ! |
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a |
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On ne sait quelle attente│ émeut ces cœurs étranges. |
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b |
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Quelle promesse au fond│ du sourire des anges ! |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 56((aa))
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