| XXXVI |
| LA STATUE |
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Il semblait grelotter,⎟ car la bise était dure. |
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C'était, sous un amas⎟ de rameaux sans verdure, |
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Une pauvre statue,⎟ au dos noir, au pied vert, |
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Un vieux faune isolé⎟ dans le vieux parc désert, |
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Qui, de son front penché⎟ touchant aux branches d'arbre, |
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Se perdait à mi-corps⎟ dans sa gaine de marbre. |
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Il était là, pensif,⎟ à la terre lié, |
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Et, comme toute chose⎟ immobile, — oublié ! |
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Des arbres l'entouraient,⎟ fouettés d'un vent de glace, |
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Et comme lui vieillis⎟ à cette même place ; |
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Des marronniers géants,⎟ sans feuilles, sans oiseaux |
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Sous leurs tailles brouillés⎟ en ténébreux réseaux, |
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Pâle, il apparaissait,⎟ et la terre était brune. |
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Une âpre nuit d'hiver,⎟ sans étoile et sans lune, |
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Tombait à larges pans⎟ dans le brouillard diffus. |
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D'autres arbres plus loin⎟ croisaient leurs sombres fûts ; |
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Plus loin d'autres encore,⎟ estompés par l'espace, |
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Poussaient dans le ciel gris⎟ où le vent du soir passe |
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Mille petits rameaux⎟ noirs, tordus et mêlés, |
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Et se posaient partout,⎟ l'un par l'autre voilés, |
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Sur l'horizon, perdu⎟ dans les vapeurs informes, |
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Comme un grand troupeau roux⎟ de hérissons énormes. |
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Rien de plus. Ce vieux faune,⎟ un ciel morne, un bois noir. |
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Peut-être dans la brume⎟ au loin pouvait-on voir |
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Quelque longue terrasse⎟ aux verdâtres assises, |
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Ou, près d'un grand bassin,⎟ des nymphes indécises, |
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Honteuses à bon droit⎟ dans ce parc aboli, |
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Autrefois des regards,⎟ maintenant de l'oubli. |
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Le vieux faune riait.⎟ — Dans leurs ombres douteuses |
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Laissant le bassin triste⎟ et les nymphes honteuses, |
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Le vieux faune riait,⎟ c'est à lui que je vins ; |
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Ému, car sans pitié⎟ tous ces sculpteurs divins |
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Condamnent pour jamais,⎟ contents qu'on les admire, |
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Les nymphes à la honte⎟ et les faunes au rire. |
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Moi, j'ai toujours pitié⎟ du pauvre marbre obscur. |
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De l'homme moins souvent,⎟ parce qu'il est plus dur. |
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Et, sans froisser d'un mot⎟ son oreille blessée, |
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Car le marbre entend bien⎟ la voix de la pensée, |
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Je lui dis : — « Vous étiez⎟ du beau siècle amoureux. |
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Sylvain, qu'avez-vous vu⎟ quand vous étiez heureux ? |
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Vous étiez de la cour ?⎟ Vous assistiez aux fêtes ? |
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C'est pour vous divertir⎟ que ces nymphes sont faites. |
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C'est pour vous, dans ces bois,⎟ que de savantes mains |
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Ont mêlé les dieux grecs⎟ et les césars romains, |
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Et, dans les claires eaux⎟ mirant les vases rares, |
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Tordu tout ce jardin⎟ en dédales bizarres. |
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Quand vous étiez heureux,⎟ qu'avez-vous vu, Sylvain ? |
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Contez-moi les secrets⎟ de ce passé trop vain, |
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De ce passé charmant,⎟ plein de flammes discrètes, |
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Où parmi les grands rois⎟ croissaient les grands poètes. |
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Que de frais souvenirs⎟ dont encor vous riez ! |
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Parlez-moi, beau Sylvain,⎟ comme vous parleriez |
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À l'arbre, au vent qui souffle,⎟ à l'herbe non foulée. |
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D'un bout à l'autre bout⎟ de cette épaisse allée, |
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Avez-vous quelquefois,⎟ moqueur antique et grec, |
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Quand près de vous passait⎟ avec le beau Lautrec |
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Marguerite aux yeux doux,⎟ la reine béarnaise, |
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Lancé votre œil oblique⎟ à l'Hercule Farnèse ? |
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Seul sous votre antre vert⎟ de feuillage mouillé, |
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Ô Sylvain complaisant,⎟ avez-vous conseillé, |
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Vous tournant vers chacun⎟ du côté qui l'attire, |
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Racan comme berger,⎟ Regnier comme satyre ? |
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Avez-vous vu parfois,⎟ sur ce banc, vers midi, |
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Suer Vincent de Paul⎟ à façonner Gondi ? |
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Faune ! avez-vous suivi⎟ de ce regard étrange |
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Anne avec Buckingham,⎟ Louis avec Fontange, |
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Et se retournaient-ils,⎟ la rougeur sur le front, |
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En vous entendant rire⎟ au coin du bois profond ? |
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Étiez-vous consulté⎟ sur le thyrse ou le lierre, |
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Lorsqu'en un grand ballet⎟ de forme singulière |
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La cour du dieu Phœbus⎟ ou la cour du dieu Pan |
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Du nom d'Amaryllis⎟ enivraient Montespan ? |
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Fuyant des courtisans⎟ les oreilles de pierre, |
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La Fontaine vint-il,⎟ les pleurs dans la paupière, |
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De ses nymphes de Vaux⎟ vous conter les regrets ? |
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Que vous disait Boileau,⎟ que vous disait Segrais, |
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À vous, faune lettré⎟ qui jadis dans l'églogue |
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Aviez avec Virgile⎟ un charmant dialogue, |
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Et qui faisiez sauter,⎟ sur le gazon naissant, |
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Le lourd spondée au pas⎟ du dactyle dansant ? |
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Avez-vous vu jouer⎟ les beautés dans les herbes, |
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Chevreuse aux yeux noyés,⎟ Thiange aux airs superbes ? |
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Vous ont-elles parfois⎟ de leur groupe vermeil |
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Entouré follement,⎟ si bien que le soleil |
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Découpait tout à coup,⎟ en perçant quelque nue, |
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Votre profil lascif⎟ sur leur gorge ingénue ? |
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Votre arbre a-t-il reçu⎟ sous son abri serein |
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L'écarlate linceul⎟ du pâle Mazarin ? |
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Avez-vous eu l'honneur⎟ de voir rêver Molière ? |
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Vous a-t-il quelquefois,⎟ d'une voix familière, |
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Vous jetant brusquement⎟ un vers mélodieux, |
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Tutoyé, comme on fait⎟ entre les demi-dieux ? |
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En revenant un soir⎟ du fond des avenues, |
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Ce penseur, qui, voyant⎟ les âmes toutes nues, |
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Ne pouvait avoir peur⎟ de votre nudité, |
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À l'homme en son esprit⎟ vous a-t-il confronté ? |
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Et vous a-t-il trouvé,⎟ vous le spectre cynique, |
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Moins triste, moins méchant,⎟ moins froid, moins ironique, |
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Alors qu'il comparait,⎟ s'arrêtant en chemin, |
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Votre rire de marbre⎟ à notre rire humain ? » |
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Ainsi je lui parlais⎟ sous l'épaisse ramure. |
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Il ne répondit pas⎟ même par un murmure. |
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J'écoutais, incliné⎟ sur le marbre glacé, |
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Mais je n'entendis rien⎟ remuer du passé. |
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La blafarde lueur⎟ du jour qui se retire |
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Blanchissait vaguement⎟ l'immobile satyre, |
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Muet à ma parole⎟ et sourd à ma pitié. |
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À le voir là, sinistre,⎟ et sortant à moitié |
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b |
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De son fourreau noirci⎟ par l'humide feuillée, |
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On eût dit la poignée⎟ en torse ciselée |
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D'un vieux glaive rouillé⎟ qu'on laisse dans l'étui. |
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b |
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Je secouai la tête⎟ et m'éloignai de lui. |
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b |
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Alors des buissons noirs,⎟ des branches desséchées |
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Comme des sœurs en deuil⎟ sur sa tête penchées, |
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Et des antres secrets⎟ dispersés dans les bois, |
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Il me sembla soudain⎟ qu'il sortait une voix, |
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b |
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Qui dans mon âme obscure⎟ et vaguement sonore |
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Éveillait un écho⎟ comme au fond d'une amphore. |
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a |
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— « Ô poète imprudent,⎟ que fais-tu ? laisse en paix |
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Les faunes délaissés⎟ sous les arbres épais ! |
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b |
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Poète ! ignores-tu⎟ qu'il est toujours impie |
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D'aller, aux lieux déserts⎟ où dort l'ombre assoupie, |
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Secouer, par l'amour⎟ fussiez-vous entraînés, |
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Cette mousse qui pend⎟ aux siècles ruinés, |
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Et troubler, du vain bruit⎟ de vos voix indiscrètes, |
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Le souvenir des morts⎟ dans ses sombres retraites ! » |
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Alors dans les jardins⎟ sous la brume enfouis |
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Je m'enfonçai, rêvant⎟ aux jours évanouis, |
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b |
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Tandis que les rameaux⎟ s'emplissaient de mystère, |
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Et que derrière moi⎟ le faune solitaire, |
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Hiéroglyphe obscur⎟ d'un antique alphabet, |
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Continuait de rire⎟ à la nuit qui tombait. |
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b |
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J'allais, et contemplant⎟ d'un regard triste encore |
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a |
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Tous ces doux souvenirs,⎟ beauté, printemps, aurore, |
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Dans l'air et sous mes pieds⎟ épars, mêlés, flottants, |
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b |
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Feuilles de l'autre été,⎟ femmes de l'autre temps, |
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b |
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J'entrevoyais au loin,⎟ sous les branchages sombres, |
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a |
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Des marbres dans le bois,⎟ dans le passé des ombres ! |
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a |
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Décembre 1837.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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