| XII |
| À LAURE, DUCH. D'A. |
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Puisqu'ils n'ont pas compris│ dans leur étroite sphère, |
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Qu'après tant de splendeur,│ de puissance et d'orgueil, |
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Il était grand et beau│ que la France dût faire |
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L'aumône d'une fosse│ à ton noble cercueil ; |
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Puisqu'ils n'ont pas senti│ que celle qui sans crainte |
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Toujours loua la gloire│ et flétrit les bourreaux |
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A le droit de dormir│ sur la colline sainte, |
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A le droit de dormir│ à l'ombre des héros ; |
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Puisque le souvenir│ de nos grandes batailles |
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Ne brûle pas en eux│ comme un sacré flambeau ; |
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Puisqu'ils n'ont pas de cœur ;│ puisqu'ils n'ont point d'entrailles ; |
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Puisqu'ils t'ont refusé│ la pierre d'un tombeau ; |
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C'est à nous de chanter│ un chant expiatoire ! |
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C'est à nous de t'offrir│ notre deuil à genoux ! |
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C'est à nous, c'est à nous│ de prendre ta mémoire |
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Et de l'ensevelir│ dans un vers triste et doux ! |
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C'est à nous cette fois│ de garder, de défendre |
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La mort contre l'oubli,│ son pâle compagnon ; |
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C'est à nous d'effeuiller│ des roses sur ta cendre ; |
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C'est à nous de jeter│ des lauriers sur ton nom ! |
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Puisqu'un stupide affront,│ pauvre femme endormie, |
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Monte jusqu'à ton front│ que César étoila, |
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C'est à moi, dont ta main│ pressa la main amie, |
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De te dire tout bas :│ Ne crains rien ! je suis là ! |
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Car j'ai ma mission !│ car, armé d'une lyre, |
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Plein d'hymnes irrités│ ardents à s'épancher, |
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Je garde le trésor│ des gloires de l'empire ; |
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Je n'ai jamais souffert│ qu'on osât y toucher ! |
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Car ton cœur abondait│ en souvenirs fidèles ! |
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Dans notre ciel sinistre│ et sur nos tristes jours, |
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Ton noble esprit planait│ avec de nobles ailes, |
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Comme un aigle souvent,│ comme un ange toujours ! |
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Car, forte pour tes maux│ et bonne pour les nôtres, |
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Livrée à la tempête│ et femme en proie au sort, |
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Jamais tu n'imitas│ l'exemple de tant d'autres, |
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Et d'une lâcheté│ tu ne te fis un port ! |
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b |
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Car toi, la muse illustre,│ et moi, l'obscur apôtre, |
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Nous avons dans ce monde│ eu le même mandat, |
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Et c'est un nœud profond│ qui nous joint l'un à l'autre, |
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Toi, veuve d'un héros,│ et moi, fils d'un soldat ! |
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Aussi, sans me lasser,│ dans cette Babylone, |
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Des drapeaux insultés│ baisant chaque lambeau, |
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J'ai dit pour l'empereur :│ Rendez-lui sa colonne ! |
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a |
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Et je dirai pour toi :│ Donnez-lui son tombeau ! |
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b |
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Février 1840.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 11(abab)
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