| XII |
| À LAURE, DUCH. D'A. |
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Puisqu'ils n'ont pas compris | dans leur étroite sphère, |
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Qu'après tant de splendeur, | de puissance et d'orgueil, |
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Il était grand et beau | que la France dût faire |
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L'aumône d'une fosse | à ton noble cercueil ; |
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Puisqu'ils n'ont pas senti | que celle qui sans crainte |
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Toujours loua la gloire | et flétrit les bourreaux |
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A le droit de dormir | sur la colline sainte, |
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A le droit de dormir | à l'ombre des héros ; |
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Puisque le souvenir | de nos grandes batailles |
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Ne brûle pas en eux | comme un sacré flambeau ; |
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Puisqu'ils n'ont pas de cœur ; | puisqu'ils n'ont point d'entrailles ; |
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Puisqu'ils t'ont refusé | la pierre d'un tombeau ; |
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C'est à nous de chanter | un chant expiatoire ! |
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C'est à nous de t'offrir | notre deuil à genoux ! |
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C'est à nous, c'est à nous | de prendre ta mémoire |
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Et de l'ensevelir | dans un vers triste et doux ! |
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C'est à nous cette fois | de garder, de défendre |
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La mort contre l'oubli, | son pâle compagnon ; |
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C'est à nous d'effeuiller | des roses sur ta cendre ; |
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C'est à nous de jeter | des lauriers sur ton nom ! |
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Puisqu'un stupide affront, | pauvre femme endormie, |
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Monte jusqu'à ton front | que César étoila, |
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C'est à moi, dont ta main | pressa la main amie, |
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De te dire tout bas : | Ne crains rien ! je suis là ! |
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Car j'ai ma mission ! | car, armé d'une lyre, |
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Plein d'hymnes irrités | ardents à s'épancher, |
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Je garde le trésor | des gloires de l'empire ; |
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Je n'ai jamais souffert | qu'on osât y toucher ! |
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Car ton cœur abondait | en souvenirs fidèles ! |
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Dans notre ciel sinistre | et sur nos tristes jours, |
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Ton noble esprit planait | avec de nobles ailes, |
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Comme un aigle souvent, | comme un ange toujours ! |
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Car, forte pour tes maux | et bonne pour les nôtres, |
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Livrée à la tempête | et femme en proie au sort, |
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Jamais tu n'imitas | l'exemple de tant d'autres, |
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Et d'une lâcheté | tu ne te fis un port ! |
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Car toi, la muse illustre, | et moi, l'obscur apôtre, |
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Nous avons dans ce monde | eu le même mandat, |
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Et c'est un nœud profond | qui nous joint l'un à l'autre, |
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Toi, veuve d'un héros, | et moi, fils d'un soldat ! |
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Aussi, sans me lasser, | dans cette Babylone, |
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Des drapeaux insultés | baisant chaque lambeau, |
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J'ai dit pour l'empereur : | Rendez-lui sa colonne ! |
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Et je dirai pour toi : | Donnez-lui son tombeau ! |
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Février 1840.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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