II |
LE SEPT AOÛT |
MIL HUIT CENT VINGT-NEUF |
|
C'était le sept août. | Ô sombre destinée ! |
6+6 |
a |
|
C'était le premier jour | de leur dernière année. |
6+6 |
a |
|
|
Seuls dans un lieu royal, | côte à côté marchant, |
6+6 |
a |
|
Deux hommes, par endroits | du coude se touchant, |
6+6 |
a |
5 |
Causaient. Grand souvenir | qui dans mon cœur se grave ! |
6+6 |
a |
|
Le premier avait l'air | fatigué, triste et grave, |
6+6 |
a |
|
Comme un trop faible front | qui porte un lourd projet. |
6+6 |
a |
|
Une double épaulette | à couronne chargeait |
6+6 |
a |
|
Son uniforme vert | à ganse purpurine, |
6+6 |
a |
10 |
Et l'ordre et la toison | faisaient sur sa poitrine, |
6+6 |
a |
|
Près du large cordon | moiré de bleu changeant, |
6+6 |
a |
|
Deux foyers lumineux, | l'un d'or, l'autre d'argent. |
6+6 |
a |
|
C'était un roi ; vieillard | à la tête blanchie, |
6+6 |
a |
|
Penché du poids des ans | et de la monarchie. |
6+6 |
a |
15 |
L'autre était un jeune homme | étranger chez les rois, |
6+6 |
a |
|
Un poète, un passant, | une inutile voix. |
6+6 |
a |
|
|
Ils se parlaient tous deux, | sans témoins, sans mystère, |
6+6 |
a |
|
Dans un grand cabinet, | simple, nu, solitaire, |
6+6 |
a |
|
Majestueux pourtant. | Ce que les hommes font |
6+6 |
a |
20 |
Laisse une empreinte aux murs. | Sous ce même plafond |
6+6 |
a |
|
Avaient passé jadis, | ô splendeurs effacées ! |
6+6 |
a |
|
De grands événements | et de grandes pensées. |
6+6 |
a |
|
Là, derrière son dos, | croisant ses fortes mains, |
6+6 |
a |
|
Ébranlant le plancher | sous ses pas surhumains, |
6+6 |
a |
25 |
Bien souvent l'empereur | quand il était le maître, |
6+6 |
a |
|
De la porte en rêvant | allait à la fenêtre. |
6+6 |
a |
|
|
Dans un coin une table, | un fauteuil de velours, |
6+6 |
a |
|
Miraient dans le parquet | leurs pieds dorés et lourds. |
6+6 |
a |
|
Par une porte en vitre, | au dehors, l'œil en foule |
6+6 |
a |
30 |
Apercevait au loin | des armoires de Boulle, |
6+6 |
a |
|
Des vases du Japon, | des laques, des émaux, |
6+6 |
a |
|
Et des chandeliers d'or | aux immenses rameaux. |
6+6 |
a |
|
Un salon rouge orné | de glaces de Venise, |
6+6 |
a |
|
Plein de ces bronzes grecs | que l'esprit divinise, |
6+6 |
a |
35 |
Multipliait sans fin | ses lustres de cristal ; |
6+6 |
a |
|
Et, comme une statue | à lames de métal, |
6+6 |
a |
|
On voyait, casque au front, | luire dans l'encoignure |
6+6 |
a |
|
Un garde argent et bleu | d'une fière tournure. |
6+6 |
a |
|
|
Or entre le poète | et le vieux roi courbé, |
6+6 |
a |
|
De quoi s'agissait-il ? | |
|
|
40 |
De quoi s'agissait-il ? D'un pauvre ange tombé |
6+6 |
a |
|
Dont l'amour refaisait | l'âme avec son haleine ; |
6+6 |
a |
|
De Marion, lavée | ainsi que Madeleine, |
6+6 |
a |
|
Qui boitait et traînait | son pas estropié, |
6+6 |
a |
|
La censure, serpent, | l'ayant mordue au pied. |
6+6 |
a |
|
45 |
Le poète voulait | faire un soir apparaître |
6+6 |
a |
|
Louis treize, ce roi | sur qui régnait un prêtre ; |
6+6 |
a |
|
— Tout un siècle, marquis, | bourreaux, fous, bateleurs ; |
6+6 |
a |
|
Et que la foule vînt, | et qu'à travers des pleurs, |
6+6 |
a |
|
Par moments, dans un drame | étincelant et sombre, |
6+6 |
a |
50 |
Du pâle cardinal | on crût voir passer l'ombre. |
6+6 |
a |
|
|
Le vieillard hésitait : | — Que sert de mettre à nu |
6+6 |
a |
|
Louis treize, ce roi | chétif et mal venu ? |
6+6 |
a |
|
À quoi bon remuer | un mort dans une tombe ? |
6+6 |
a |
|
Que veut-on ? où court-on ? | sait-on bien où l'on tombe ? |
6+6 |
a |
55 |
Tout n'est-il pas déjà | croulant de tout côté ? |
6+6 |
a |
|
Tout ne s'en va-t-il pas | dans trop de liberté ? |
6+6 |
a |
|
N'est-il pas temps plutôt, | après quinze ans d'épreuve, |
6+6 |
a |
|
De relever la digue | et d'arrêter le fleuve ? |
6+6 |
a |
|
Certe, un roi peut reprendre | alors qu'il a donné. |
6+6 |
a |
60 |
Quant au théâtre, il faut, | le trône étant miné, |
6+6 |
a |
|
Étouffer des deux mains | sa flamme trop hardie ; |
6+6 |
a |
|
Car la foule est le peuple, | et d'une comédie |
6+6 |
a |
|
Peut jaillir l'étincelle | aux livides rayons |
6+6 |
a |
|
Qui met le feu dans l'ombre | aux révolutions. — |
6+6 |
a |
65 |
Puis il niait l'histoire, | et, quoi qu'il puisse en être, |
6+6 |
a |
|
À ce jeune rêveur | disputait son ancêtre ; |
6+6 |
a |
|
L'accueillant bien d'ailleurs, | bon, royal, gracieux, |
6+6 |
a |
|
Et le questionnant | sur ses propres aïeux. |
6+6 |
a |
|
|
Tout en laissant aux rois | les noms dont on les nomme, |
6+6 |
a |
70 |
Le poète luttait | fermement, comme un homme |
6+6 |
a |
|
Épris de liberté, | passionné pour l'art, |
6+6 |
a |
|
Respectueux pourtant | pour ce noble vieillard. |
6+6 |
a |
|
Il disait : — Tout est grave | en ce siècle où tout penche. |
6+6 |
a |
|
L'art, tranquille et puissant, | veut une allure franche. |
6+6 |
a |
75 |
Les rois morts sont sa proie ; | il faut la lui laisser. |
6+6 |
a |
|
Il n'est pas ennemi ; | pourquoi le courroucer, |
6+6 |
a |
|
Et le livrer dans l'ombre | à des tortionnaires, |
6+6 |
a |
|
Lui dont la main fermée | est pleine de tonnerres ? |
6+6 |
a |
|
Cette main, s'il l'ouvrait, | redoutable envoyé, |
6+6 |
a |
80 |
Sur la France éblouie | et le Louvre effrayé, |
6+6 |
a |
|
On l'épouvanterait — | trop tard, s'il faut le dire — |
6+6 |
a |
|
D'y voir subitement | tant de foudres reluire ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! les tyrans d'en bas | nuisent au roi d'en haut. |
6+6 |
a |
|
Le peuple est toujours là | qui prend la muse au mot, |
6+6 |
a |
85 |
Quand l'indignation, | jusqu'au roi qu'on révère, |
6+6 |
a |
|
Monte du front pensif | de l'artiste sévère ! |
6+6 |
a |
|
— Sire à ce qui chancelle | est-on bien appuyé ? |
6+6 |
a |
|
La censure est un toit | mauvais, mal étayé, |
6+6 |
a |
|
Toujours prêt à tomber | sur les noms qu'il abrite. |
6+6 |
a |
90 |
Sire, un souffle imprudent, | loin de l'éteindre, irrite |
6+6 |
a |
|
Le foyer, tout à coup | terrible et tournoyant, |
6+6 |
a |
|
Et d'un art lumineux | fait un art flamboyant ! |
6+6 |
a |
|
D'ailleurs, ne cherchât-on | que la splendeur royale, |
6+6 |
a |
|
Pour cette nation | moqueuse, mais loyale, |
6+6 |
a |
95 |
Au lieu des grands tableaux | qu'offrait le grand Louis, |
6+6 |
a |
|
Roi-soleil, fécondant | les lys épanouis, |
6+6 |
a |
|
Qui, tenant sous son sceptre | un monde en équilibre, |
6+6 |
a |
|
Faisait Racine heureux, | laissait Molière libre, |
6+6 |
a |
|
Quel spectacle, grand Dieu ! | qu'un groupe de censeurs |
6+6 |
a |
100 |
Armés et parlant bas, | vils esclaves chasseurs, |
6+6 |
a |
|
À plat ventre couchés, | épiant l'heure où rentre |
6+6 |
a |
|
Le drame, fier lion, | dans l'histoire, son antre ! — |
6+6 |
a |
|
|
Ici, voyant vers lui, | d'un front plus incliné, |
6+6 |
a |
|
Se tourner doucement | ce vieillard étonné, |
6+6 |
a |
105 |
Il hasardait plus loin | sa pensée inquiète, |
6+6 |
a |
|
Et, laissant de côté | le drame et le poète, |
6+6 |
a |
|
Attentif, il sondait | le dessein vaste et noir |
6+6 |
a |
|
Qu'au fond de ce roi triste | il venait d'entrevoir. |
6+6 |
a |
|
Se pourrait-il ? quelqu'un | aurait cette espérance ? |
6+6 |
a |
110 |
Briser le droit de tous ! | retrancher à la France, |
6+6 |
a |
|
Comme on ôte un jouet | à l'enfant dépité, |
6+6 |
a |
|
De l'air, de la lumière, | et de la liberté ! |
6+6 |
a |
|
Le roi ne voudrait pas ! | lui, roi sage et roi juste ! |
6+6 |
a |
|
|
Puis, choisissant les mots | pour cette oreille auguste, |
6+6 |
a |
115 |
Il disait que les temps | ont des flots souverains ; |
6+6 |
a |
|
Que rien, ni ponts hardis, | ni canaux souterrains, |
6+6 |
a |
|
Jamais, excepté Dieu, | rien n'arrête et ne dompte |
6+6 |
a |
|
Le peuple qui grandit | ou l'océan qui monte ; |
6+6 |
a |
|
Que le plus fort vaisseau | sombre et se perd souvent |
6+6 |
a |
120 |
Qui veut rompre de front | et la vague et le vent ; |
6+6 |
a |
|
Et que, pour s'y briser, | dans la lutte insensée, |
6+6 |
a |
|
On a derrière soi, | roche partout dressée, |
6+6 |
a |
|
Tout son siècle, les mœurs, | l'esprit qu'on veut braver, |
6+6 |
a |
|
Le port même où la nef | aurait pu se sauver ! |
6+6 |
a |
125 |
Il osait s'effrayer. | Fils d'une Vendéenne, |
6+6 |
a |
|
Cœur n'ayant plus d'amour, | mais n'ayant pas de haine, |
6+6 |
a |
|
Il suppliait qu'au moins | on l'en crût un moment, |
6+6 |
a |
|
Lui qui sur le passé | s'incline gravement, |
6+6 |
a |
|
Et dont la piété, | lierre qui s'enracine, |
6+6 |
a |
130 |
Hélas, s'attache aux rois | comme à toute ruine ! |
6+6 |
a |
|
Le destin a parfois | de formidable jeux. |
6+6 |
a |
|
Les rois doivent songer | dans ces jours orageux |
6+6 |
a |
|
Où, mer qui vient, esprit | des temps, nuée obscure, |
6+6 |
a |
|
Derrière l'horizon | quelque chose murmure ! |
6+6 |
a |
135 |
À quoi bon provoquer | d'avance et soulever |
6+6 |
a |
|
Les générations | qu'on entend arriver ? |
6+6 |
a |
|
Pour des regards distraits | la France était sereine ; |
6+6 |
a |
|
Mais dans ce ciel troublé | d'un peu de brume à peine, |
6+6 |
a |
|
Où tout semblait azur, | où rien n'agitait l'air, |
6+6 |
a |
140 |
Lui, rêveur, il voyait | par instants un éclair ! — |
6+6 |
a |
|
|
Charles dix souriant | répondit : — Ô poète ! |
6+6 |
a |
|
|
Le soir, tout rayonnait | de lumière et de fête. |
6+6 |
a |
|
Regorgeant de soldats, | de princes, de valets, |
6+6 |
a |
|
Saint-Cloud joyeux et vert, | autour du fier palais |
6+6 |
a |
145 |
Dont la Seine en fuyant | reflète les beaux marbres, |
6+6 |
a |
|
Semblait avec amour | presser sa touffe d'arbres. |
6+6 |
a |
|
L'arc de triomphe orné | de victoires d'airain, |
6+6 |
a |
|
Le Louvre étincelant, | fleurdelysé, serein, |
6+6 |
a |
|
Lui répondaient de loin | du milieu de la ville ; |
6+6 |
a |
150 |
Tout ce royal ensemble | avait un air tranquille, |
6+6 |
a |
|
Et, dans le calme aspect | d'un repos solennel, |
6+6 |
a |
|
Je ne sais quoi de grand | qui semblait éternel. |
6+6 |
a |
|
※ |
|
Holyrood ! Holyrood ! | ô fatale abbaye, |
6+6 |
a |
|
Où la loi du destin, | dure, amère, obéie, |
6+6 |
a |
155 |
S'inscrit de tous côtés ! |
6 |
a |
|
Cloître ! palais ! tombeau ! | qui sous tes murs austères |
6+6 |
b |
|
Gardes les rois, la mort | et Dieu ; trois grands mystères, |
6+6 |
b |
|
Trois sombres majestés ! |
6 |
a |
|
|
Château découronné ! | Vallée expiatoire ! |
6+6 |
a |
160 |
Où le penseur entend | dans l'air et dans l'histoire, |
6+6 |
a |
|
Comme un double conseil | pour nos ambitions, |
6+6 |
a |
|
Comme une double voix | qui se mêle et qui gronde, |
6+6 |
b |
|
La rumeur de la mer profonde, |
8 |
b |
|
Et le bruit éloigné | des révolutions ! |
6+6 |
a |
|
165 |
Solitude où parfois | des collines prochaines |
6+6 |
a |
|
On voit venir les faons | qui foulent sous les chênes |
6+6 |
a |
|
Le gazon endormi, |
6 |
a |
|
Et qui, pour aspirer | le vent dans la clairière, |
6+6 |
b |
|
Effarés, frissonnants, | sur leurs pieds de derrière |
6+6 |
b |
170 |
Se dressent à demi ! |
6 |
a |
|
|
Fière église où priait | le roi des temps antiques, |
6+6 |
a |
|
Grave, ayant pour pavé | sous les arches gothiques |
6+6 |
a |
|
Les tombeaux paternels | qu'il usait du genou ! |
6+6 |
a |
|
Porte où superbement | tant d'archers et de gardes |
6+6 |
b |
175 |
Veillaient, multipliant | l'éclair des hallebardes, |
6+6 |
b |
|
Et qu'un pâtre aujourd'hui | ferme avec un vieux clou ! |
6+6 |
a |
|
|
Patrie où, quand la guerre | agitait leurs rivages, |
6+6 |
a |
|
Les grands lords montagnards | comptaient leurs clans sauvages |
6+6 |
a |
|
Et leurs noirs bataillons ; |
6 |
a |
180 |
Où maintenant sur l'herbe, | au soleil, sous des lierres, |
6+6 |
b |
|
Les vieilles aux pieds nus | qui marchent dans les pierres |
6+6 |
b |
|
Font sécher des haillons ! |
6 |
a |
|
|
Holyrood ! Holyrood ! | la ronce est sur tes dalles. |
6+6 |
a |
|
Le chevreau broute au bas | de tes tours féodales. |
6+6 |
a |
185 |
Ô fureur des rivaux | ardents à se chercher ! |
6+6 |
a |
|
Amours ! — Darnley ! Rizzio ! | quel néant est le vôtre ! |
6+6 |
b |
|
Tous deux sont là, — l'un près de l'autre ; — |
8 |
b |
|
L'un est une ombre, et l'autre | une tâche au plancher ! |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! que de leçons | sous tes voûtes funèbres ! |
6+6 |
a |
190 |
Oh ! que d'enseignements | on lit dans les ténèbres |
6+6 |
a |
|
Sur ton seuil renversé, |
6 |
a |
|
Sur tes murs tout empreints | d'une étrange fortune, |
6+6 |
b |
|
Vaguement éclairés | dans ce reflet de lune |
6+6 |
b |
|
Que jette le passé ! |
6 |
a |
|
195 |
Ô palais, sois béni ! | sois bénie, ô ruine ! |
6+6 |
a |
|
Qu'une auguste auréole | à jamais t'illumine ! |
6+6 |
a |
|
Devant tes noirs créneaux, | pieux, nous nous courbons, |
6+6 |
a |
|
Car le vieux roi de France | a trouvé sous ton ombre |
6+6 |
b |
|
Cette hospitalité | mélancolique et sombre |
6+6 |
b |
200 |
Qu'on reçoit et qu'on rend | de Stuarts à Bourbons ! |
6+6 |
a |
|
Juin 1839.
|
mètre |
profils métriques : 6, 8, 6+6
|
|