| XXIX |
| LA PENTE DE LA RÊVERIE |
| Obscuritate rerum verba saepè obscurantur. |
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GERVASIUS TILBERIENSI.
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Amis, ne creusez pas | vos chères rêveries ; |
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a |
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Ne fouillez pas le sol | de vos plaines fleuries ; |
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a |
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Et quand s'offre à vos yeux | un océan qui dort, |
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b |
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Nagez à la surface | ou jouez sur le bord ; |
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b |
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Car la pensée est sombre ! | Une pente insensible |
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a |
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Va du monde réel | à la sphère invisible ; |
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a |
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La spirale est profonde, | et quand on y descend, |
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b |
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Sans cesse se prolonge | et va s'élargissant, |
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b |
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Et pour avoir touché | quelque énigme fatale, |
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a |
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De ce voyage obscur | souvent on revient pâle ! |
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a |
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L'autre jour, il venait | de pleuvoir, car l'été, |
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b |
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Cette année, est de bise | et de pluie attristé, |
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b |
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Et le beau mois de mai | dont le rayon nous leurre, |
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a |
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Prend le masque d'avril | qui sourit et qui pleure. |
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a |
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J'avais levé le store | aux gothiques couleurs. |
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b |
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Je regardais au loin | les arbres et les fleurs. |
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b |
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Le soleil se jouait | sur la pelouse verte |
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a |
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Dans les gouttes de pluie, | et ma fenêtre ouverte |
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a |
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Apportait du jardin | à mon esprit heureux |
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b |
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Un bruit d'enfants joueurs | et d'oiseaux amoureux. |
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b |
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Paris, les grands ormeaux, | maison, dôme, chaumière, |
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a |
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Tout flottait à mes yeux | dans la riche lumière |
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a |
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De cet astre de mai | dont le rayon charmant |
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b |
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Au bout de tout brin d'herbe | allume un diamant ! |
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b |
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Je me laissais aller | à ces trois harmonies, |
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a |
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Printemps, matin, enfance, | en ma retraite unies ; |
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a |
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La Seine, ainsi que moi, | laissait son flot vermeil |
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b |
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Suivre nonchalamment | sa pente, et le soleil |
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b |
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Faisait évaporer | à la fois sur les grèves |
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a |
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L'eau du fleuve en brouillards | et ma pensée en rêves ! |
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a |
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Alors, dans mon esprit, | je vis autour de moi |
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b |
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Mes amis, non confus, | mais tels que je les voi |
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b |
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Quand ils viennent le soir, | troupe grave et fidèle, |
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a |
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Vous avec vos pinceaux | dont la pointe étincelle, |
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a |
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Vous, laissant échapper | vos vers au vol ardent, |
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b |
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Et nous tous écoutant | en cercle, ou regardant. |
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b |
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Ils étaient bien là tous, | je voyais leurs visages, |
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a |
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Tous, même les absents | qui font de longs voyages. |
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a |
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Puis tous ceux qui sont morts | vinrent après ceux-ci, |
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b |
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Avec l'air qu'ils avaient | quand ils vivaient aussi. |
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b |
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Quand j'eus, quelques instants, | des yeux de ma pensée, |
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a |
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Contemplé leur famille | à mon foyer pressée, |
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a |
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Je vis trembler leurs traits | confus, et par degrés |
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b |
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Pâlir en s'effaçant | leurs fronts décolorés, |
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b |
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Et tous, comme un ruisseau | qui dans un lac s'écoule, |
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a |
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Se perdre autour de moi | dans une immense foule. |
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a |
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Foule sans nom ! chaos ! | des voix, des yeux, des pas. |
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b |
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Ceux qu'on n'a jamais vus, | ceux qu'on ne connaît pas. |
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b |
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Tous les vivants ! — cités | bourdonnant aux oreilles |
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a |
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Plus qu'un bois d'Amérique | ou des ruches d'abeilles, |
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a |
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Caravanes campant | sur le désert en feu, |
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b |
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Matelots dispersés | sur l'océan de Dieu, |
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b |
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Et, comme un pont hardi | sur l'onde qui chavire, |
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a |
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Jetant d'un monde à l'autre | un sillon de navire, |
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a |
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Ainsi que l'araignée | entre deux chênes verts |
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b |
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Jette un fil argenté | qui flotte dans les airs ! |
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b |
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Les deux pôles ! le monde | entier ! la mer, la terre, |
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a |
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Alpes aux fronts de neige, | Etnas au noir cratère, |
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a |
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Tout à la fois, automne, | été, printemps, hiver, |
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b |
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Les vallons descendant | de la terre à la mer |
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b |
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Et s'y changeant en golfe, | et des mers aux campagnes |
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a |
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Les caps épanouis | en chaînes de montagnes, |
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a |
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Et les grands continents, | brumeux, verts ou dorés, |
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b |
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Par les grands océans | sans cesse dévorés, |
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b |
| 65 |
Tout, comme un paysage | en une chambre noire |
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a |
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Se réfléchit avec | ses rivières de moire. |
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a |
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Ses passants, ses brouillards | flottant comme un duvet, |
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b |
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Tout dans mon esprit sombre | allait, marchait, vivait ! |
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b |
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Alors, en attachant, | toujours plus attentives, |
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a |
| 70 |
Ma pensée et ma vue | aux mille perspectives |
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a |
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Que le souffle du vent | ou le pas des saisons |
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b |
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M'ouvrait à tous moments | dans tous les horizons, |
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b |
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Je vis soudain surgir, | parfois du sein des ondes, |
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a |
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À côté des cités | vivantes des deux mondes, |
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a |
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D'autres villes aux fronts | étranges, inouïs, |
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b |
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Sépulcres ruinés | des temps évanouis, |
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b |
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Pleines d'entassements, | de tours de pyramides, |
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a |
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Baignant leurs pieds aux mers, | leur tête aux cieux humides. |
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a |
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Quelques-unes sortaient | de dessous des cités |
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b |
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Où les vivants encor | bruissent agités, |
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b |
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Et des siècles passés | jusqu'à l'âge où nous sommes |
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a |
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Je pus compter ainsi | trois étages de Romes. |
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a |
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Et tandis qu'élevant | leurs inquiètes voix, |
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b |
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Les cités des vivants | résonnaient à la fois |
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b |
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Des murmures du peuple | ou du pas des armées, |
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a |
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Ces villes du passé, | muettes et fermées, |
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a |
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Sans fumée à leurs toits, | sans rumeurs dans leurs seins, |
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b |
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Se taisaient, et semblaient | des ruches sans essaims. |
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b |
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J'attendais. Un grand bruit | se fit. Les races mortes |
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a |
| 90 |
De ces villes en deuil | vinrent ouvrir les portes, |
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a |
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Et je les vis marcher | ainsi que les vivants, |
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b |
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Et jeter seulement | plus de poussière aux vents. |
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b |
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Alors, tours, aqueducs, | pyramides, colonnes, |
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a |
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Je vis l'intérieur | des vieilles Babylones, |
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a |
| 95 |
Les Carthages, les Tyrs, | les Thèbes, les Sions, |
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b |
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D'où sans cesse sortaient | des générations. |
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b |
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Ainsi j'embrassais tout : | et la terre, et Cybèle ; |
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a |
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La face antique auprès | de la face nouvelle ; |
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a |
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Le passé, le présent ; | les vivants et les morts ; |
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b |
| 100 |
Le genre humain complet | comme au jour du remords. |
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b |
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Tout parlait à la fois, | tout se faisait comprendre, |
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a |
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Le pelage d'Orphée | et l'étrusque d'Évandre, |
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a |
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Les runes d'Irmensul, | le sphinx égyptien, |
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b |
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La voix du nouveau monde | aussi vieux que l'ancien. |
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b |
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| 105 |
Or ce que je voyais, | je doute que je puisse |
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a |
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Vous le peindre : c'était | comme un grand édifice |
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a |
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Formé d'entassements | de siècles et de lieux ; |
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b |
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On n'en pouvait trouver | les bords ni les milieux ; |
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b |
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À toutes les hauteurs, | nations, peuples, races, |
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a |
| 110 |
Mille ouvriers humains, | laissant partout leurs traces, |
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a |
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Travaillaient nuit et jour, | montant, croisant leurs pas, |
6+6 |
b |
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Parlant chacun leur langue | et ne s'entendant pas ; |
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b |
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Et moi je parcourais, | cherchant qui me réponde, |
6+6 |
a |
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De degrés en degrés | cette Babel du monde. |
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a |
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| 115 |
La nuit avec la foule, | en ce rêve hideux, |
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b |
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Venait, s'épaississant | ensemble toutes deux, |
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b |
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Et, dans ces régions | que nul regard ne sonde, |
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a |
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Plus l'homme était nombreux, | plus l'ombre était profonde. |
6+6 |
a |
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Tout devenait douteux | et vague, seulement |
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b |
| 120 |
Un souffle qui passait | de moment en moment, |
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b |
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Comme pour me montrer | l'immense fourmilière, |
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a |
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Ouvrait dans l'ombre au loin | des vallons de lumière, |
6+6 |
a |
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Ainsi qu'un coup de vent | fait sur les flots troublés |
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b |
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Blanchir l'écume, ou creuse | une onde dans les blés. |
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b |
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| 125 |
Bientôt autour de moi | les ténèbres s'accrurent, |
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a |
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L'horizon se perdit, | les formes disparurent, |
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a |
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Et l'homme avec la chose | et l'être avec l'esprit |
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b |
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Flottèrent à mon souffle, | et le frisson me prit. |
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b |
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J'étais seul. Tout fuyait. | L'étendue était sombre. |
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a |
| 130 |
Je voyais seulement | au loin, à travers l'ombre, |
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a |
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Comme d'un océan | les flots noirs et pressés, |
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b |
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Dans l'espace et le temps | les nombres entassés ! |
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b |
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Oh ! cette double mer | du temps et de l'espace |
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a |
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Où le navire humain | toujours passe et repasse, |
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a |
| 135 |
Je voulus la sonder, | je voulus en toucher |
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b |
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Le sable, y regarder, | y fouiller, y chercher, |
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b |
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Pour vous en rapporter | quelque richesse étrange, |
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a |
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Et dire si son lit | est de roche ou de fange. |
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a |
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Mon esprit plongea donc | sous ce flot inconnu, |
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b |
| 140 |
Au profond de l'abîme | il nagea seul et nu, |
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b |
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Toujours de l'ineffable | allant à l'invisible… |
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a |
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Soudain il s'en revint | avec un cri terrible, |
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a |
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Ébloui, haletant, | stupide, épouvanté, |
6+6 |
b |
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Car il avait au fond | trouvé l'éternité. |
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b |
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Mai 1830.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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