LIVRE TROISIÈME |
LES LUTTES ET LES RÊVES |
II |
Melancholia |
|
Écoutez. Une femme│ au profil décharné, |
6+6 |
a |
|
Maigre, blême, portant│ un enfant étonné, |
6+6 |
a |
|
Est là qui se lamente│ au milieu de la rue. |
6+6 |
b |
|
La foule, pour l'entendre,│ autour d'elle se rue. |
6+6 |
b |
5 |
Elle accuse quelqu'un,│ une autre femme, ou bien |
6+6 |
a |
|
Son mari. Ses enfants│ ont faim. Elle n'a rien ; |
6+6 |
a |
|
Pas d'argent ; pas de pain ;│ à peine un lit de paille. |
6+6 |
b |
|
L'homme est au cabaret│ pendant qu'elle travaille. |
6+6 |
b |
|
Elle pleure, et s'en va.│ Quand ce spectre a passé, |
6+6 |
a |
10 |
O penseurs, au milieu│ de ce groupe amassé, |
6+6 |
a |
|
Qui vient de voir le fond│ d'un cœur qui se déchire, |
6+6 |
b |
|
Qu'entendez-vous toujours ?│ Un long éclat de rire. |
6+6 |
b |
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|
Cette fille au doux front│ a cru peut-être, un jour, |
6+6 |
a |
|
Avoir droit au bonheur,│ à la joie, à l'amour. |
6+6 |
a |
15 |
Mais elle est seule, elle est│ sans parents, pauvre fille ! |
6+6 |
b |
|
Seule ! — n'importe ! elle a│ du courage, une aiguille, |
6+6 |
b |
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Elle travaille, et peut│ gagner dans son réduit, |
6+6 |
a |
|
En travaillant le jour,│ en travaillant la nuit, |
6+6 |
a |
|
Un peu de pain, un gîte,│ une jupe de toile. |
6+6 |
b |
20 |
Le soir, elle regarde│ en rêvant quelque étoile, |
6+6 |
b |
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Et chante au bord du toit│ tant que dure l'été. |
6+6 |
a |
|
Mais l'hiver vient. Il fait│ bien froid, en vérité, |
6+6 |
a |
|
Dans ce logis mal clos│ tout en haut de la rampe ; |
6+6 |
b |
|
Les jours sont courts, il faut│ allumer une lampe ; |
6+6 |
b |
25 |
L'huile est chère, le bois│ est cher, le pain est cher. |
6+6 |
a |
|
O jeunesse ! printemps !│ aube ! en proie à l'hiver ! |
6+6 |
a |
|
La faim passe bientôt│ sa griffe sous la porte, |
6+6 |
b |
|
Décroche un vieux manteau,│ saisit la montre, emporte |
6+6 |
b |
|
Les meubles, prend enfin│ quelque humble bague d'or ; |
6+6 |
a |
30 |
Tout est vendu ! L'enfant│ travaille et lutte encor ; |
6+6 |
a |
|
Elle est honnête ; mais│ elle a, quand elle veille, |
6+6 |
b |
|
La misère, démon,│ qui lui parle à l'oreille. |
6+6 |
b |
|
L'ouvrage manque, hélas !│ cela se voit souvent. |
6+6 |
a |
|
Que devenir ! Un jour,│ ô jour sombre ! elle vend |
6+6 |
a |
35 |
La pauvre croix d'honneur│ de son vieux père, et pleure ; |
6+6 |
b |
|
Elle tousse, elle a froid.│ Il faut donc qu'elle meure ! |
6+6 |
b |
|
À dix-sept ans ! grand Dieu !│ mais que faire ?… — Voilà |
6+6 |
a |
|
Ce qui fait qu'un matin│ la douce fille alla |
6+6 |
a |
|
Droit au gouffre, et qu'enfin,│ à présent, ce qui monte |
6+6 |
b |
40 |
À son front, ce n'est plus│ la pudeur, c'est la honte. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! et maintenant,│ deuil et pleurs éternels ! |
6+6 |
a |
|
C'est fini. Les enfants,│ ces innocents cruels, |
6+6 |
a |
|
La suivent dans la rue│ avec des cris de joie. |
6+6 |
b |
|
Malheureuse ! elle traîne│ une robe de soie, |
6+6 |
b |
45 |
Elle chante, elle rit…│ ah ! pauvre âme aux abois ! |
6+6 |
a |
|
Et le peuple sévère,│ avec sa grande voix, |
6+6 |
a |
|
Souffle qui courbe un homme│ et qui brise une femme, |
6+6 |
b |
|
Lui dit quand elle vient :│ « C'est toi ? Va-t-en, infâme ! » |
6+6 |
b |
|
|
Un homme s'est fait riche│ en vendant à faux poids ; |
6+6 |
a |
50 |
La loi le fait juré.│ L'hiver, dans les temps froids ; |
6+6 |
a |
|
Un pauvre a pris un pain│ pour nourrir sa famille. |
6+6 |
b |
|
Regardez cette salle│ où le peuple fourmille ; |
6+6 |
b |
|
Ce riche y vient juger│ ce pauvre. Écoutez bien. |
6+6 |
a |
|
C'est juste, puisque l'un│ a tout et l'autre rien. |
6+6 |
a |
55 |
Ce juge, — ce marchand,│ — fâché de perdre une heure, |
6+6 |
b |
|
Jette un regard distrait│ sur cet homme qui pleure, |
6+6 |
b |
|
L'envoie au bagne, et part│ pour sa maison des champs. |
6+6 |
a |
|
Tous s'en vont en disant :│ « C'est bien ! » bons et méchants ; |
6+6 |
a |
|
Et rien ne reste là│ qu'un Christ pensif et pâle, |
6+6 |
b |
60 |
Levant les bras au ciel│ dans le fond de la salle. |
6+6 |
b |
|
|
Un homme de génie│ apparaît. Il est doux, |
6+6 |
a |
|
Il est fort, il est grand ;│ il est utile à tous ; |
6+6 |
a |
|
Comme l'aube au-dessus│ de l'océan qui roule, |
6+6 |
b |
|
Il dore d'un rayon│ tous les fronts de la foule ; |
6+6 |
b |
65 |
Il luit ; le jour qu'il jette│ est un jour éclatant ; |
6+6 |
a |
|
Il apporte une idée│ au siècle qui l'attend ; |
6+6 |
a |
|
Il fait son œuvre ; il veut│ des choses nécessaires, |
6+6 |
b |
|
Agrandir les esprits,│ amoindrir les misères ; |
6+6 |
b |
|
Heureux, dans ses travaux│ dont les cieux sont témoins, |
6+6 |
a |
70 |
Si l'on pense un peu plus,│ si l'on souffre un peu moins ! |
6+6 |
a |
|
Il vient. — Certe, on le va│ couronner ! — On le hue ! |
6+6 |
b |
|
Scribes, savants, rhéteurs,│ les salons, la cohue, |
6+6 |
b |
|
Ceux qui n'ignorent rien,│ ceux qui doutent de tout, |
6+6 |
a |
|
Ceux qui flattent le roi,│ ceux qui flattent l'égout, |
6+6 |
a |
75 |
Tous hurlent à la fois│ et font un bruit sinistre. |
6+6 |
b |
|
Si c'est un orateur│ ou si c'est un ministre, |
6+6 |
b |
|
On le siffle. Si c'est│ un poëte, il entend |
6+6 |
a |
|
Ce chœur : « Absurde ! faux !│ monstrueux ! révoltant ! » |
6+6 |
a |
|
Lui, cependant, tandis│ qu'on bave sur sa palme, |
6+6 |
b |
80 |
Debout, les bras croisés,│ le front levé, l'œil calme, |
6+6 |
b |
|
Il contemple, serein,│ l'idéal et le beau ; |
6+6 |
a |
|
Il rêve ; et, par moments,│ il secoue un flambeau |
6+6 |
a |
|
Qui, sous ses pieds, dans l'ombre,│ éblouissant la haine, |
6+6 |
b |
|
Éclaire tout à coup│ le fond de l'âme humaine ; |
6+6 |
b |
85 |
Ou, ministre, il prodigue│ et ses nuits et ses jours ; |
6+6 |
a |
|
Orateur, il entasse│ efforts, travaux, discours ; |
6+6 |
a |
|
Il marche, il lutte ! Hélas !│ l'injure ardente et triste, |
6+6 |
b |
|
À chaque pas qu'il fait,│ se transforme et persiste. |
6+6 |
b |
|
Nul abri. Ce serait│ un ennemi public, |
6+6 |
a |
90 |
Un monstre fabuleux,│ dragon ou basilic, |
6+6 |
a |
|
Qu'il serait moins traqué│ de toutes les manières, |
6+6 |
b |
|
Moins entouré de gens│ armés de grosses pierres, |
6+6 |
b |
|
Moins haï ! — Pour eux tous│ et pour ceux qui viendront, |
6+6 |
a |
|
Il va semant la gloire,│ il recueille l'affront. |
6+6 |
a |
95 |
Le progrès est son but,│ le bien est sa boussole ; |
6+6 |
b |
|
Pilote, sur l'avant│ du navire il s'isole ; |
6+6 |
b |
|
Tout marin, pour dompter│ les vents et les courants, |
6+6 |
a |
|
Met tour à tour le cap│ sur des points différents, |
6+6 |
a |
|
Et, pour mieux arriver,│ dévie en apparence ; |
6+6 |
b |
100 |
Il fait de même ; aussi│ blâme et cris ; l'ignorance |
6+6 |
b |
|
Sait tout, dénonce tout ;│ il allait vers le nord, |
6+6 |
a |
|
Il avait tort ; il va│ vers le sud, il a tort ; |
6+6 |
a |
|
Si le temps devient noir,│ que de rage et de joie ! |
6+6 |
b |
|
Cependant, sous le faix│ sa tête à la fin ploie, |
6+6 |
b |
105 |
L'âge vient, il couvait│ un mal profond et lent, |
6+6 |
a |
|
Il meurt. L'envie alors,│ ce démon vigilant, |
6+6 |
a |
|
Accourt, le reconnaît,│ lui ferme la paupière, |
6+6 |
b |
|
Prend soin de le clouer│ de ses mains dans la bière, |
6+6 |
b |
|
Se penche, écoute, épie│ en cette sombre nuit |
6+6 |
a |
110 |
S'il est vraiment bien mort,│ s'il ne fait pas de bruit, |
6+6 |
a |
|
S'il ne peut plus savoir│ de quel nom on le nomme, |
6+6 |
b |
|
Et, s'essuyant les yeux,│ dit : « C'était un grand homme ! » |
6+6 |
b |
|
|
Où vont tous ces enfants│ dont pas un seul ne rit ? |
6+6 |
a |
|
Ces doux êtres pensifs,│ que la fièvre maigrit ? |
6+6 |
a |
115 |
Ces filles de huit ans│ qu'on voit cheminer seules ? |
6+6 |
b |
|
Ils s'en vont travailler│ quinze heures sous des meules ; |
6+6 |
b |
|
Ils vont, de l'aube au soir,│ faire éternellement |
6+6 |
a |
|
Dans la même prison│ le même mouvement. |
6+6 |
a |
|
Accroupis sous les dents│ d'une machine sombre, |
6+6 |
b |
120 |
Monstre hideux qui mâche│ on ne sait quoi dans l'ombre, |
6+6 |
b |
|
Innocents dans un bagne,│ anges dans un enfer, |
6+6 |
a |
|
Ils travaillent. Tout est│ d'airain, tout est de fer. |
6+6 |
a |
|
Jamais on ne s'arrête│ et jamais on ne joue. |
6+6 |
b |
|
Aussi quelle pâleur !│ la cendre est sur leur joue. |
6+6 |
b |
125 |
Il fait à peine jour,│ ils sont déjà bien las. |
6+6 |
a |
|
Ils ne comprennent rien│ à leur destin, hélas ! |
6+6 |
a |
|
Ils semblent dire à Dieu :│ « Petits comme nous sommes, |
6+6 |
b |
|
Notre père, voyez│ ce que nous font les hommes ! » |
6+6 |
b |
|
O servitude infâme│ imposée à l'enfant ! |
6+6 |
a |
130 |
Rachitisme ! travail│ dont le souffle étouffant |
6+6 |
a |
|
Défait ce qu'a fait Dieu ;│ qui tue, œuvre insensée, |
6+6 |
b |
|
La beauté sur les fronts,│ dans les cœurs la pensée, |
6+6 |
b |
|
Et qui ferait — c'est là│ son fruit le plus certain — |
6+6 |
a |
|
D'Apollon un bossu,│ de Voltaire un crétin ! |
6+6 |
a |
135 |
Travail mauvais qui prend│ l'âge tendre en sa serre, |
6+6 |
b |
|
Qui produit la richesse│ en créant la misère, |
6+6 |
b |
|
Qui se sert d'un enfant│ ainsi que d'un outil ! |
6+6 |
a |
|
Progrès dont on demande :│ « Où va-t-il ? que veut-il ? » |
6+6 |
a |
|
Qui brise la jeunesse│ en fleur ! qui donne, en somme, |
6+6 |
b |
140 |
Une âme à la machine│ et la retire à l'homme ! |
6+6 |
b |
|
Que ce travail, haï│ des mères, soit maudit ! |
6+6 |
a |
|
Maudit comme le vice│ où l'on s'abâtardit, |
6+6 |
a |
|
Maudit comme l'opprobre│ et comme le blasphème ! |
6+6 |
b |
|
O Dieu ! qu'il soit maudit│ au nom du travail même, |
6+6 |
b |
145 |
Au nom du vrai travail,│ saint, fécond, généreux, |
6+6 |
a |
|
Qui fait le peuple libre│ et qui rend l'homme heureux ! |
6+6 |
a |
|
|
Le pesant chariot│ porte une énorme pierre ; |
6+6 |
b |
|
Le limonier, suant│ du mors à la croupière, |
6+6 |
b |
|
Tire, et le roulier fouette,│ et le pavé glissant |
6+6 |
a |
150 |
Monte, et le cheval triste│ a le poitrail en sang. |
6+6 |
a |
|
Il tire, traîne, geint,│ tire encore et s'arrête ; |
6+6 |
b |
|
Le fouet noir tourbillonne│ au-dessus de sa tête ; |
6+6 |
b |
|
C'est lundi ; l'homme hier│ buvait aux Porcherons |
6+6 |
a |
|
Un vin plein de fureur,│ de cris et de jurons ; |
6+6 |
a |
155 |
Oh ! quelle est donc la loi│ formidable qui livre |
6+6 |
b |
|
L'être à l'être, et la bête│ effarée à l'homme ivre ! |
6+6 |
b |
|
L'animal éperdu│ ne peut plus faire un pas ; |
6+6 |
a |
|
Il sent l'ombre sur lui│ peser ; il ne sait pas, |
6+6 |
a |
|
Sous le bloc qui l'écrase│ et le fouet qui l'assomme, |
6+6 |
b |
160 |
Ce que lui veut la pierre│ et ce que lui veut l'homme. |
6+6 |
b |
|
Et le roulier n'est plus│ qu'un orage de coups |
6+6 |
a |
|
Tombant sur ce forçat│ qui traîne les licous, |
6+6 |
a |
|
Qui souffre et ne connaît│ ni repos ni dimanche. |
6+6 |
b |
|
Si la corde se casse,│ il frappe avec le manche, |
6+6 |
b |
165 |
Et, si le fouet se casse,│ il frappe avec le pié ; |
6+6 |
a |
|
Et le cheval, tremblant,│ hagard, estropié, |
6+6 |
a |
|
Baisse son cou lugubre│ et sa tête égarée ; |
6+6 |
b |
|
On entend, sous les coups│ de la botte ferrée, |
6+6 |
b |
|
Sonner le ventre nu│ du pauvre être muet ! |
6+6 |
a |
170 |
Il râle ; tout à l'heure│ encore il remuait ; |
6+6 |
a |
|
Mais il ne bouge plus,│ et sa force est finie ; |
6+6 |
b |
|
Et les coups furieux│ pleuvent ; son agonie |
6+6 |
b |
|
Tente un dernier effort ;│ son pied fait un écart, |
6+6 |
a |
|
Il tombe, et le voilà│ brisé sous le brancard ; |
6+6 |
a |
175 |
Et, dans l'ombre, pendant│ que son bourreau redouble, |
6+6 |
b |
|
Il regarde Quelqu'un│ de sa prunelle trouble ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on voit lentement│ s'éteindre, humble et terni, |
6+6 |
a |
|
Son œil plein des stupeurs│ sombres de l'infini, |
6+6 |
a |
|
Où luit vaguement l'âme│ effrayante des choses. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! |
|
|
|
180 |
Hélas ! Cet avocat│ plaide toutes les causes ; |
6+6 |
b |
|
Il rit des généreux│ qui désirent savoir |
6+6 |
a |
|
Si blanc n'a pas raison,│ avant de dire noir ; |
6+6 |
a |
|
Calme, en sa conscience│ il met ce qu'il rencontre, |
6+6 |
b |
|
Ou le sac d'argent Pour,│ ou le sac d'argent Contre ; |
6+6 |
b |
185 |
Le sac pèse pour lui│ ce que la cause vaut. |
6+6 |
a |
|
Embusqué, plume au poing,│ dans un journal dévot, |
6+6 |
a |
|
Comme un bandit tuerait,│ cet écrivain diffame. |
6+6 |
b |
|
La foule hait cet homme│ et proscrit cette femme ; |
6+6 |
b |
|
Ils sont maudits. Quel est│ leur crime ? Ils ont aimé. |
6+6 |
a |
190 |
L'opinion rampante│ accable l'opprimé, |
6+6 |
a |
|
Et, chatte aux pieds des forts,│ pour le faible est tigresse. |
6+6 |
b |
|
De l'inventeur mourant│ le parasite engraisse. |
6+6 |
b |
|
Le monde parle, assure,│ affirme, jure, ment, |
6+6 |
a |
|
Triche, et rit d'escroquer│ la dupe Dévouement. |
6+6 |
a |
195 |
Le puissant resplendit│ et du destin se joue ; |
6+6 |
b |
|
Derrière lui, tandis│ qu'il marche et fait la roue, |
6+6 |
b |
|
Sa fiente épanouie│ engendre son flatteur. |
6+6 |
a |
|
Les nains sont dédaigneux│ de toute leur hauteur. |
6+6 |
a |
|
O hideux coins de rue│ où le chiffonnier morne |
6+6 |
b |
200 |
Va, tenant à la main│ sa lanterne de corne, |
6+6 |
b |
|
Vos tas d'ordures sont│ moins noirs que les vivants ! |
6+6 |
a |
|
Qui, des vents ou des cœurs,│ est le plus sûr ? Les vents. |
6+6 |
a |
|
Cet homme ne croit rien│ et fait semblant de croire ; |
6+6 |
b |
|
Il a l'œil clair, le front│ gracieux, l'âme noire ; |
6+6 |
b |
205 |
Il se courbe ; il sera│ votre maître demain. |
6+6 |
a |
|
|
Tu casses des cailloux,│ vieillard, sur le chemin ; |
6+6 |
a |
|
Ton feutre humble et troué│ s'ouvre à l'air qui le mouille ; |
6+6 |
b |
|
Sous la pluie et le temps│ ton crâne nu se rouille ; |
6+6 |
b |
|
Le chaud est ton tyran,│ le froid est ton bourreau ; |
6+6 |
a |
210 |
Ton vieux corps grelottant│ tremble sous ton sarrau ; |
6+6 |
a |
|
Ta cahute, au niveau│ du fossé de la route, |
6+6 |
b |
|
Offre son toit de mousse│ à la chèvre qui broute ; |
6+6 |
b |
|
Tu gagnes dans ton jour│ juste assez de pain noir |
6+6 |
a |
|
Pour manger le matin│ et pour jeûner le soir ; |
6+6 |
a |
215 |
Et, fantôme suspect│ devant qui l'on recule, |
6+6 |
b |
|
Regardé de travers│ quand vient le crépuscule, |
6+6 |
b |
|
Pauvre au point d'alarmer│ les allants et venants, |
6+6 |
a |
|
Frère sombre et pensif│ des arbres frissonnants, |
6+6 |
a |
|
Tu laisses choir tes ans│ ainsi qu'eux leur feuillage ; |
6+6 |
b |
220 |
Autrefois, homme alors│ dans la force de l'âge, |
6+6 |
b |
|
Quand tu vis que l'Europe│ implacable venait, |
6+6 |
a |
|
Et menaçait Paris│ et notre aube qui naît, |
6+6 |
a |
|
Et, mer d'hommes, roulait│ vers la France effarée, |
6+6 |
b |
|
Et le Russe et le Hun│ sur la terre sacrée |
6+6 |
b |
225 |
Se ruer, et le nord│ revomir Attila, |
6+6 |
a |
|
Tu te levas, tu pris│ ta fourche ; en ces temps-là, |
6+6 |
a |
|
Tu fus, devant les rois│ qui tenaient la campagne, |
6+6 |
b |
|
Un des grands paysans│ de la grande Champagne. |
6+6 |
b |
|
C'est bien. Mais, vois, là-bas,│ le long du vert sillon, |
6+6 |
a |
230 |
Une calèche arrive,│ et, comme un tourbillon, |
6+6 |
a |
|
Dans la poudre du soir│ qu'à ton front tu secoues, |
6+6 |
b |
|
Mêle l'éclair du fouet│ au tonnerre des roues. |
6+6 |
b |
|
Un homme y dort. Vieillard,│ chapeau bas ! Ce passant |
6+6 |
a |
|
Fit sa fortune à l'heure│ où tu versais ton sang ; |
6+6 |
a |
235 |
Il jouait à la baisse,│ et montait à mesure |
6+6 |
b |
|
Que notre chute était│ plus profonde et plus sûre ; |
6+6 |
b |
|
Il fallait un vautour│ à nos morts ; il le fut ; |
6+6 |
a |
|
Il fit, travailleur âpre│ et toujours à l'affût, |
6+6 |
a |
|
Suer à nos malheurs│ des châteaux et des rentes ; |
6+6 |
b |
240 |
Moscou remplit ses prés│ de meules odorantes ; |
6+6 |
b |
|
Pour lui, Leipsick payait│ des chiens et des valets, |
6+6 |
a |
|
Et la Bérésina│ charriait un palais ; |
6+6 |
a |
|
Pour lui, pour que cet homme│ ait des fleurs, des charmilles, |
6+6 |
b |
|
Des parcs dans Paris même│ ouvrant leurs larges grilles, |
6+6 |
b |
245 |
Des jardins où l'on voit│ le cygne errer sur l'eau, |
6+6 |
a |
|
Un million joyeux│ sortit de Waterloo ; |
6+6 |
a |
|
Si bien que du désastre│ il a fait sa victoire, |
6+6 |
b |
|
Et que, pour la manger,│ et la tordre, et la boire, |
6+6 |
b |
|
Ce Shaylock, avec│ le sabre de Blucher, |
6+6 |
a |
250 |
A coupé sur la France│ une livre de chair. |
6+6 |
a |
|
Or, de vous deux, c'est toi│ qu'on hait, lui qu'on vénère ; |
6+6 |
b |
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Vieillard, tu n'es qu'un gueux,│ et ce millionnaire, |
6+6 |
b |
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C'est l'honnête homme. Allons,│ debout, et chapeau bas ! |
6+6 |
a |
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Les carrefours sont pleins│ de chocs et de combats. |
6+6 |
a |
255 |
Les multitudes vont│ et viennent dans les rues. |
6+6 |
b |
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Foules ! sillons creusés│ par ces mornes charrues : |
6+6 |
b |
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Nuit, douleur, deuil ! champ triste│ où souvent a germé |
6+6 |
a |
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Un épi qui fait peur│ à ceux qui l'ont semé ! |
6+6 |
a |
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Vie et mort ! onde où l'hydre│ à l'infini s'enlace ! |
6+6 |
b |
260 |
Peuple océan jetant│ l'écume populace ! |
6+6 |
b |
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Là sont tous les chaos│ et toutes les grandeurs ; |
6+6 |
a |
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Là, fauve, avec ses maux,│ ses horreurs, ses laideurs, |
6+6 |
a |
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Ses larves, désespoirs,│ haines, désirs, souffrances, |
6+6 |
b |
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Qu'on distingue à travers│ de vagues transparences, |
6+6 |
b |
265 |
Ses rudes appétits,│ redoutables aimants, |
6+6 |
a |
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Ses prostitutions,│ ses avilissements, |
6+6 |
a |
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Et la fatalité│ de ses mœurs imperdables, |
6+6 |
b |
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La misère épaissit│ ses couches formidables. |
6+6 |
b |
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Les malheureux sont là,│ dans le malheur reclus. |
6+6 |
a |
270 |
L'indigence, flux noir,│ l'ignorance, reflux, |
6+6 |
a |
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Montent, marée affreuse,│ et, parmi les décombres, |
6+6 |
b |
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Roulent l'obscur filet│ des pénalités sombres. |
6+6 |
b |
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Le besoin fuit le mal│ qui le tente et le suit, |
6+6 |
a |
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Et l'homme cherche l'homme│ à tâtons ; il fait nuit ; |
6+6 |
a |
275 |
Les petits enfants nus│ tendent leurs mains funèbres ; |
6+6 |
b |
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Le crime, antre béant,│ s'ouvre dans ces ténèbres ; |
6+6 |
b |
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Le vent secoue et pousse,│ en ses froids tourbillons, |
6+6 |
a |
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Les âmes en lambeaux│ dans les corps en haillons ; |
6+6 |
a |
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Pas de cœur où ne croisse│ une aveugle chimère. |
6+6 |
b |
280 |
Qui grince des dents ? L'homme.│ Et qui pleure ? La mère. |
6+6 |
b |
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Qui sanglote ? La vierge│ aux yeux hagards et doux. |
6+6 |
a |
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Qui dit : « J'ai froid ? » L'aïeule.│ Et qui dit : « J'ai faim ? » Tous ! |
6+6 |
a |
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Et le fond est horreur,│ et la surface est joie. |
6+6 |
b |
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Au-dessus de la faim,│ le festin qui flamboie, |
6+6 |
b |
285 |
Et sur le pâle amas│ des cris et des douleurs, |
6+6 |
a |
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Les chansons et le rire│ et les chapeaux de fleurs ! |
6+6 |
a |
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Ceux-là sont les heureux.│ Ils n'ont qu'une pensée : |
6+6 |
b |
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À quel néant jeter│ la journée insensée ? |
6+6 |
b |
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Chiens, voitures, chevaux !│ cendre au reflet vermeil ! |
6+6 |
a |
290 |
Poussière dont les grains│ semblent d'or au soleil ! |
6+6 |
a |
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Leur vie est aux plaisirs│ sans fin, sans but, sans trêve, |
6+6 |
b |
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Et se passe à tâcher│ d'oublier dans un rêve |
6+6 |
b |
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L'enfer au-dessous d'eux│ et le ciel au-dessus. |
6+6 |
a |
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Quand on voile Lazare,│ on efface Jésus. |
6+6 |
a |
295 |
Ils ne regardent pas│ dans les ombres moroses. |
6+6 |
b |
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Ils n'admettent que l'air│ tout parfumé de roses, |
6+6 |
b |
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La volupté, l'orgueil,│ l'ivresse, et le laquais, |
6+6 |
a |
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Ce spectre galonné│ du pauvre, à leurs banquets. |
6+6 |
a |
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Les fleurs couvrent les seins│ et débordent des vases. |
6+6 |
b |
300 |
Le bal, tout frissonnant│ de souffles et d'extases, |
6+6 |
b |
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Rayonne, étourdissant│ ce qui s'évanouit ; |
6+6 |
a |
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Éden étrange fait│ de lumière et de nuit. |
6+6 |
a |
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Les lustres aux plafonds│ laissent pendre leurs flammes, |
6+6 |
b |
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Et semblent la racine│ ardente et pleine d'âmes |
6+6 |
b |
305 |
De quelque arbre céleste│ épanoui plus haut. |
6+6 |
a |
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Noir paradis dansant│ sur l'immense cachot ! |
6+6 |
a |
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Ils savourent, ravis,│ l'éblouissement sombre |
6+6 |
b |
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Des beautés, des splendeurs,│ des quadrilles sans nombre, |
6+6 |
b |
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Des couples, des amours,│ des yeux bleus, des yeux noirs. |
6+6 |
a |
310 |
Les valses, visions,│ passent dans les miroirs. |
6+6 |
a |
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Parfois, comme aux forêts│ la fuite des cavales, |
6+6 |
b |
|
Les galops effrénés│ courent ; par intervalles, |
6+6 |
b |
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Le bal reprend haleine ;│ on s'interrompt, on fuit, |
6+6 |
a |
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On erre, deux à deux,│ sous les arbres sans bruit ; |
6+6 |
a |
315 |
Puis, folle, et rappelant│ les ombres éloignées, |
6+6 |
b |
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La musique, jetant│ les notes à poignées, |
6+6 |
b |
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Revient, et les regards│ s'allument, et l'archet, |
6+6 |
a |
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Bondissant, ressaisit│ la foule qui marchait. |
6+6 |
a |
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O délire ! et, d'encens│ et de bruit enivrées, |
6+6 |
b |
320 |
L'heure emporte en riant│ les rapides soirées. |
6+6 |
b |
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Et les nuits et les jours,│ feuilles mortes des cieux. |
6+6 |
a |
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D'autres, toute la nuit,│ roulent les dés joyeux, |
6+6 |
a |
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Ou bien, âpre, et mêlant│ les cartes qu'ils caressent, |
6+6 |
b |
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Où des spectres riants│ ou sanglants apparaissent, |
6+6 |
b |
325 |
Leur soif de l'or, penchée│ autour d'un tapis vert, |
6+6 |
a |
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Jusqu'à ce qu'au volet│ le jour bâille entr'ouvert, |
6+6 |
a |
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Poursuit le pharaon,│ le lansquenet ou l'hombre ; |
6+6 |
b |
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Et, pendant qu'on gémit│ et qu'on frémit dans l'ombre, |
6+6 |
b |
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Pendant que les greniers│ grelottent sous les toits, |
6+6 |
a |
330 |
Que les fleuves, passants│ pleins de lugubres voix, |
6+6 |
a |
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Heurtent aux grands quais blancs│ les glaçons qu'ils charrient, |
6+6 |
b |
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Tous ces hommes contents│ de vivre, boivent, rient, |
6+6 |
b |
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Chantent ; et, par moments,│ on voit, au-dessus d'eux, |
6+6 |
a |
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Deux poteaux soutenant│ un triangle hideux, |
6+6 |
a |
335 |
Qui sortent lentement│ du noir pavé des villes… — |
6+6 |
b |
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O forêts ! bois profonds !│ solitudes ! asiles ! |
6+6 |
b |
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Paris,
juillet 1838.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 168((aa))
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