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Oh ! quand donc aurez-vous│fini, petits oiseaux, |
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De jaser au milieu│des branches et des eaux, |
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Que nous nous expliquions│et que je vous querelle ? |
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Rouge-gorge, verdier,│fauvette, tourterelle, |
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Oiseaux, je vous entends,│je vous connais. Sachez |
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Que je ne suis pas dupe,│ô doux ténors cachés, |
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De votre mélodie│et de votre langage. |
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Celle que j'aime est loin│et pense à moi : je gage, |
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O rossignol dont l'hymne,│exquis et gracieux, |
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Donne un frémissement│à l'astre dans les cieux, |
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Que ce que tu dis là,│c'est le chant de son âme. |
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Vous guettez les soupirs│de l'homme et de la femme, |
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Oiseaux ; quand nous aimons│et quand nous triomphons, |
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Quand notre être, tout bas,│s'exhale en chants profonds, |
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Vous, attentifs, parmi│les bois inaccessibles, |
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Vous saisissez au vol│ces strophes invisibles, |
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Et vous les répétez│tout haut, comme de vous ; |
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Et vous mêlez, pour rendre│encor l'hymne plus doux, |
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À la chanson des cœurs,│le battement des ailes ; |
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Si bien qu'on vous admire,│écouteurs infidèles, |
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Et que le noir sapin│murmure aux vieux tilleuls : |
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« Sont-ils charmants d'avoir│trouvé cela tout seuls ! » |
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Et que l'eau, palpitant│sous le chant qui l'effleure, |
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Baise avec un sanglot│le beau saule qui pleure ; |
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Et que le dur tronc d'arbre│a des airs attendris ; |
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Et que l'épervier rêve,│oubliant la perdrix ; |
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Et que les loups s'en vont│songer auprès des louves ! |
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« Divin ! » dit le hibou ;│le moineau dit : « Tu trouves ?» |
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Amour, lorsqu'en nos cœurs│tu te réfugias, |
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L'oiseau vint y puiser ;│ce sont ces plagiats, |
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Ces chants qu'un rossignol,│belles, prend sur vos bouches |
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Qui font que les grands bois│courbent leurs fronts farouches |
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Et que les lourds rochers,│stupides et ravis, |
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Se penchent, les laissant│piller le chènevis, |
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Et ne distinguent plus,│dans leurs rêves étranges, |
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La langue des oiseaux│de la langue des anges. |
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