| LIVRE PREMIER |
| AURORE |
| XIII |
| À propos d'Horace |
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Marchands de grec ! marchands⎟ de latin ! cuistres ! dogues ! |
6+6 |
a |
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Philistins ! magisters !⎟ je vous hais, pédagogues ! |
6+6 |
a |
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Car, dans votre aplomb grave,⎟ infaillible, hébété, |
6+6 |
b |
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Vous niez l'idéal,⎟ la grâce et la beauté ! |
6+6 |
b |
| 5 |
Car vos textes, vos lois,⎟ vos règles sont fossiles ! |
6+6 |
a |
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Car, avec l'air profond,⎟ vous êtes imbéciles ! |
6+6 |
a |
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Car vous enseignez tout,⎟ et vous ignorez tout ! |
6+6 |
b |
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Car vous êtes mauvais⎟ et méchants ! — Mon sang bout |
6+6 |
b |
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Rien qu'à songer au temps⎟ où, rêveuse bourrique, |
6+6 |
a |
| 10 |
Grand diable de seize ans,⎟ j'étais en rhétorique ! |
6+6 |
a |
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Que d'ennuis ! de fureurs !⎟ de bêtises ! — gredins ! — |
6+6 |
b |
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Que de froids châtiments⎟ et que de chocs soudains ! |
6+6 |
b |
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« Dimanche en retenue⎟ et cinq cents vers d'Horace ! » |
6+6 |
a |
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Je regardais le monstre⎟ aux ongles noirs de crasse, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et je balbutiais :⎟ « Monsieur… — Pas de raisons ! |
6+6 |
b |
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« Vingt fois l'ode à Plancus⎟ et l'épître aux Pisons ! » |
6+6 |
b |
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Or, j'avais justement,⎟ ce jour-là, — douce idée |
6+6 |
a |
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Qui me faisait rêver⎟ d'Armide et d'Haydée, — |
6+6 |
a |
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Un rendez-vous avec⎟ la fille du portier. |
6+6 |
b |
| 20 |
Grand Dieu ! perdre un tel jour !⎟ le perdre tout entier ! |
6+6 |
b |
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Je devais, en parlant⎟ d'amour, extase pure ! |
6+6 |
a |
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En l'enivrant avec⎟ le ciel et la nature, |
6+6 |
a |
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La mener, si le temps⎟ n'était pas trop mauvais, |
6+6 |
b |
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Manger de la galette⎟ aux buttes Saint-Gervais ! |
6+6 |
b |
| 25 |
Rêve heureux ! je voyais,⎟ dans ma colère bleue, |
6+6 |
a |
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Tout cet Éden, congé,⎟ les lilas, la banlieue |
6+6 |
a |
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Et j'entendais, parmi⎟ le thym et le muguet, |
6+6 |
b |
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Les vagues violons⎟ de la mère Saguet ! |
6+6 |
b |
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O douleur ! furieux,⎟ je montais à ma chambre, |
6+6 |
a |
| 30 |
Fournaise au mois de juin,⎟ et glacière en décembre ; |
6+6 |
a |
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Et, là, je m'écriais :⎟ |
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Et, là, je m'écriais : — Horace ! ô bon garçon ! |
6+6 |
b |
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Qui vivais dans le calme⎟ et selon la raison, |
6+6 |
b |
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Et qui t'allais poser,⎟ dans ta sagesse franche, |
6+6 |
a |
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Sur tout, comme l'oiseau⎟ se pose sur la branche, |
6+6 |
a |
| 35 |
Sans peser, sans rester,⎟ ne demandant aux dieux |
6+6 |
b |
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Que le temps de chanter⎟ ton chant libre et joyeux ! |
6+6 |
b |
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Tu marchais, écoutant⎟ le soir, sous les charmilles, |
6+6 |
a |
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Les rires étouffés⎟ des folles jeunes filles, |
6+6 |
a |
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Les doux chuchotements⎟ dans l'angle obscur du bois ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Tu courtisais ta belle⎟ esclave quelquefois, |
6+6 |
b |
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Myrtale aux blonds cheveux,⎟ qui s'irrite et se cabre |
6+6 |
a |
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Comme la mer creusant⎟ les golfes de Calabre, |
6+6 |
a |
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Ou bien tu t'accoudais⎟ à table, buvant sec |
6+6 |
b |
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Ton vin que tu mettais⎟ toi-même en un pot grec. |
6+6 |
b |
| 45 |
Pégase te soufflait⎟ des vers de sa narine ; |
6+6 |
a |
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Tu songeais ; tu faisais⎟ des odes à Barine, |
6+6 |
a |
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À Mécène, à Virgile,⎟ à ton champ de Tibur, |
6+6 |
b |
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À Chloë, qui passait⎟ le long de ton vieux mur, |
6+6 |
b |
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Portant sur son beau front⎟ l'amphore délicate. |
6+6 |
a |
| 50 |
La nuit, lorsque Phœbé⎟ devient la sombre Hécate, |
6+6 |
a |
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Les halliers s'emplissaient⎟ pour toi de visions ; |
6+6 |
b |
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Tu voyais des lueurs,⎟ des formes, des rayons, |
6+6 |
b |
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Cerbère se frotter,⎟ la queue entre les jambes, |
6+6 |
a |
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À Bacchus, dieu des vins⎟ et père des ïambes ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Silène digérer⎟ dans sa grotte, pensif ; |
6+6 |
b |
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Et se glisser dans l'ombre,⎟ et s'enivrer, lascif, |
6+6 |
b |
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Aux blanches nudités⎟ des nymphes peu vêtues, |
6+6 |
a |
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Le faune aux pieds de chèvre,⎟ aux oreilles pointues ! |
6+6 |
a |
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Horace, quand grisé⎟ d'un petit vin sabin, |
6+6 |
b |
| 60 |
Tu surprenais Glycère⎟ ou Lycoris au bain, |
6+6 |
b |
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Qui t'eût dit, ô Flaccus !⎟ quand tu peignais à Rome |
6+6 |
a |
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Les jeunes chevaliers⎟ courant dans l'hippodrome, |
6+6 |
a |
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Comme Molière a peint⎟ en France les marquis, |
6+6 |
b |
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Que tu faisais ces vers⎟ charmants, profonds, exquis, |
6+6 |
b |
| 65 |
Pour servir, dans le siècle⎟ odieux où nous sommes, |
6+6 |
a |
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D'instruments de torture⎟ à d'horribles bonshommes, |
6+6 |
a |
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Mal peignés, mal vêtus,⎟ qui mâchent, lourds pédants, |
6+6 |
b |
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Comme un singe une fleur,⎟ ton nom entre leurs dents ! |
6+6 |
b |
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Grimauds hideux qui n'ont,⎟ tant leur tête est vidée, |
6+6 |
a |
| 70 |
Jamais eu de maîtresse⎟ et jamais eu d'idée ! |
6+6 |
a |
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Puis j'ajoutais, farouche :⎟ |
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Puis j'ajoutais, farouche : — O cancres ! qui mettez |
6+6 |
b |
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Une soutane aux dieux⎟ de l'éther irrités, |
6+6 |
b |
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Un béguin à Diane,⎟ et qui de vos tricornes |
6+6 |
a |
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Coiffez sinistrement⎟ les olympiens mornes, |
6+6 |
a |
| 75 |
Eunuques, tourmenteurs,⎟ crétins, soyez maudits ! |
6+6 |
b |
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Car vous êtes les vieux,⎟ les noirs, les engourdis, |
6+6 |
b |
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Car vous êtes l'hiver ;⎟ car vous êtes, ô cruches ! |
6+6 |
a |
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L'ours qui va dans les bois⎟ cherchant un arbre à ruches, |
6+6 |
a |
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L'ombre, le plomb, la mort,⎟ la tombe, le néant ! |
6+6 |
b |
| 80 |
Nul ne vit près de vous⎟ dressé sur son séant ; |
6+6 |
b |
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Et vous pétrifiez⎟ d'une haleine sordide |
6+6 |
a |
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Le jeune homme naïf,⎟ étincelant, splendide ; |
6+6 |
a |
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Et vous vous approchez⎟ de l'aurore, endormeurs ! |
6+6 |
b |
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À Pindare serein⎟ plein d'épiques rumeurs, |
6+6 |
b |
| 85 |
À Sophocle, à Térence,⎟ à Plaute, à l'ambroisie, |
6+6 |
a |
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O traîtres, vous mêlez⎟ l'antique hypocrisie, |
6+6 |
a |
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Vos ténèbres, vos mœurs,⎟ vos jougs, vos exeats, |
6+6 |
b |
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Et l'assoupissement⎟ des noirs couvents béats ; |
6+6 |
b |
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Vos coups d'ongle rayant⎟ tous les sublimes livres, |
6+6 |
a |
| 90 |
Vos préjugés qui font⎟ vos yeux de brouillard ivres, |
6+6 |
a |
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L'horreur de l'avenir,⎟ la haine du progrès ; |
6+6 |
b |
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Et vous faites, sans peur,⎟ sans pitié, sans regrets, |
6+6 |
b |
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À la jeunesse, aux cœurs⎟ vierges, à l'espérance, |
6+6 |
a |
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Boire dans votre nuit⎟ ce vieil opium rance ! |
6+6 |
a |
| 95 |
O fermoirs de la bible⎟ humaine ! sacristains |
6+6 |
b |
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De l'art, de la science,⎟ et des maîtres lointains, |
6+6 |
b |
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Et de la vérité⎟ que l'homme aux cieux épèle, |
6+6 |
a |
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Vous changez ce grand temple⎟ en petite chapelle ! |
6+6 |
a |
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Guichetiers de l'esprit,⎟ faquins dont le goût sûr |
6+6 |
b |
| 100 |
Mène en laisse le beau ;⎟ porte-clefs de l'azur, |
6+6 |
b |
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Vous prenez Théocrite,⎟ Eschyle aux sacrés voiles, |
6+6 |
a |
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Tibulle plein d'amour,⎟ Virgile plein d'étoiles ; |
6+6 |
a |
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Vous faites de l'enfer⎟ avec ces paradis ! |
6+6 |
b |
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Et, ma rage croissant,⎟ je reprenais : |
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|
Et, ma rage croissant, je reprenais : — Maudits, |
6+6 |
b |
| 105 |
Ces monastères sourds !⎟ bouges ! prisons haïes ! |
6+6 |
a |
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Oh ! comme on fit jadis⎟ au pédant de Veïes, |
6+6 |
a |
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Culotte bas, vieux tigre !⎟ Écoliers ! écoliers ! |
6+6 |
b |
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Accourez par essaims,⎟ par bandes, par milliers, |
6+6 |
b |
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Du gamin de Paris⎟ au groeculus de Rome, |
6+6 |
a |
| 110 |
Et coupez du bois vert,⎟ et fouaillez-moi cet homme ! |
6+6 |
a |
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Jeunes bouches, mordez⎟ le metteur de bâillons ! |
6+6 |
b |
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Le mannequin sur qui⎟ l'on drape des haillons |
6+6 |
b |
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À tout autant d'esprit⎟ que ce cuistre en son antre, |
6+6 |
a |
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Et tout autant de cœur ;⎟ et l'un a dans le ventre |
6+6 |
a |
| 115 |
Du latin et du grec⎟ comme l'autre a du foin. |
6+6 |
b |
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Ah ! je prends Phyllodoce⎟ et Xanthis à témoin |
6+6 |
b |
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Que je suis amoureux⎟ de leurs claires tuniques ; |
6+6 |
a |
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Mais je hais l'affreux tas⎟ des vils pédants iniques ! |
6+6 |
a |
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Confier un enfant,⎟ je vous demande un peu, |
6+6 |
b |
| 120 |
À tous ces êtres noirs !⎟ autant mettre, morbleu ! |
6+6 |
b |
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La mouche en pension⎟ chez une tarentule ! |
6+6 |
a |
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Ces moines, expliquer⎟ Platon, lire Catulle, |
6+6 |
a |
|
Tacite racontant⎟ le grand Agricola, |
6+6 |
b |
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Lucrèce ! eux, déchiffrer⎟ Homère, ces gens-là ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Ces diacres ! ces bedeaux⎟ dont le groin renifle ! |
6+6 |
a |
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Crânes d'où sort la nuit,⎟ pattes d'où sort la gifle, |
6+6 |
a |
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Vieux dadais à l'air rogue,⎟ au sourcil triomphant, |
6+6 |
b |
|
Qui ne savent pas même⎟ épeler un enfant ! |
6+6 |
b |
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Ils ignorent comment⎟ l'âme naît et veut croître. |
6+6 |
a |
| 130 |
Cela vous a Laharpe⎟ et Nonotte pour cloître ! |
6+6 |
a |
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Ils en sont à l'A, Bbé⎟, Ccé, Ddé, du cœur humain ; |
6+6 |
b |
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Ils sont l'horrible Hier⎟ qui veut tuer Demain ; |
6+6 |
b |
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Ils offrent à l'aiglon⎟ leurs règles d'écrevisses. |
6+6 |
a |
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Et puis ces noirs tessons⎟ ont une odeur de vices. |
6+6 |
a |
| 135 |
O vieux pots égueulés⎟ des soifs qu'on ne dit pas ! |
6+6 |
b |
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Le pluriel met une eS⎟ à leurs meâs culpâs, |
6+6 |
b |
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Les boucs mystérieux,⎟ en les voyant, s'indignent, |
6+6 |
a |
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Et, quand on dit : « Amour !⎟ » terre et cieux ! ils se signent. |
6+6 |
a |
|
Leur vieux viscère mort⎟ insulte au cœur naissant. |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils le prennent de haut⎟ avec l'adolescent, |
6+6 |
b |
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Et ne tolèrent pas⎟ le jour entrant dans l'âme |
6+6 |
a |
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Sous la forme pensée⎟ ou sous la forme femme. |
6+6 |
a |
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Quand la muse apparaît,⎟ ces hurleurs de holà |
6+6 |
b |
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Disent : « Qu'est-ce que c'est⎟ que cette folle-là ? » |
6+6 |
b |
| 145 |
Et, devant ses beautés,⎟ de ses rayons accrues, |
6+6 |
a |
|
Ils reprennent : « Couleurs⎟ dures, nuances crues ; |
6+6 |
a |
|
« Vapeurs, illusions,⎟ rêves ; et quel travers |
6+6 |
b |
|
« Avez-vous de fourrer⎟ l'arc-en-ciel dans vos vers ? » |
6+6 |
b |
|
Ils raillent les enfants,⎟ ils raillent les poëtes ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Ils font aux rossignols⎟ leurs gros yeux de chouettes ; |
6+6 |
a |
|
L'enfant est l'ignorant,⎟ ils sont l'ignorantin ; |
6+6 |
b |
|
Ils raturent l'esprit,⎟ la splendeur, le matin ; |
6+6 |
b |
|
Ils sarclent l'idéal⎟ ainsi qu'un barbarisme, |
6+6 |
a |
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Et ces culs de bouteille⎟ ont le dédain du prisme ! |
6+6 |
a |
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|
|
Le monologue avait⎟ le temps de varier. |
6+6 |
b |
|
Et je m'exaspérais,⎟ faisant la faute énorme, |
6+6 |
a |
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Ayant raison au fond,⎟ d'avoir tort dans la forme. |
6+6 |
a |
|
Après l'abbé Tuet,⎟ je maudissais Bezout ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Car, outre les pensums⎟ où l'esprit se dissout, |
6+6 |
b |
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J'étais alors en proie⎟ à la mathématique. |
6+6 |
a |
|
Temps sombre ! enfant ému⎟ du frisson poétique, |
6+6 |
a |
|
Pauvre oiseau qui heurtais⎟ du crâne mes barreaux, |
6+6 |
b |
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On me livrait tout vif⎟ aux chiffres, noirs bourreaux ; |
6+6 |
b |
| 165 |
On me faisait de force⎟ ingurgiter l'algèbre ; |
6+6 |
a |
|
On me liait au fond⎟ d'un Boisbertrand funèbre ; |
6+6 |
a |
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On me tordait, depuis⎟ les ailes jusqu'au bec, |
6+6 |
b |
|
Sur l'affreux chevalet⎟ des iX et des Ygrec ; |
6+6 |
b |
|
Hélas ! on me fourrait⎟ sous les os maxillaires |
6+6 |
a |
| 170 |
Le théorème orné⎟ de tous ses corollaires ; |
6+6 |
a |
|
Et je me débattais,⎟ lugubre patient |
6+6 |
b |
|
Du diviseur prêtant⎟ main-forte au quotient. |
6+6 |
b |
|
De là mes cris. |
|
|
|
|
De là mes cris. Un jour,⎟ quand l'homme sera sage, |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'on n'instruira plus⎟ les oiseaux par la cage, |
6+6 |
a |
| 175 |
Quand les sociétés⎟ difformes sentiront |
6+6 |
b |
|
Dans l'enfant mieux compris⎟ se redresser leur front, |
6+6 |
b |
|
Que, des libres essors⎟ ayant sondé les règles, |
6+6 |
a |
|
On connaîtra la loi⎟ de croissance des aigles, |
6+6 |
a |
|
Et que le plein midi⎟ rayonnera pour tous, |
6+6 |
b |
| 180 |
Savoir étant sublime,⎟ apprendre sera doux. |
6+6 |
b |
|
Alors, tout en laissant⎟ au sommet des études |
6+6 |
a |
|
Les grands livres latins⎟ et grecs, ces solitudes |
6+6 |
a |
|
Où l'éclair gronde, où luit⎟ la mer, où l'astre rit, |
6+6 |
b |
|
Et qu'emplissent les vents⎟ immenses de l'esprit, |
6+6 |
b |
| 185 |
C'est en les pénétrant⎟ d'explication tendre, |
6+6 |
a |
|
En les faisant aimer,⎟ qu'on les fera comprendre. |
6+6 |
a |
|
Homère emportera⎟ dans son vaste reflux |
6+6 |
b |
|
L'écolier ébloui ;⎟ l'enfant ne sera plus |
6+6 |
b |
|
Une bête de somme⎟ attelée à Virgile ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Et l'on ne verra plus⎟ ce vif esprit agile |
6+6 |
a |
|
Devenir, sous le fouet⎟ d'un cuistre ou d'un abbé, |
6+6 |
b |
|
Le lourd cheval poussif⎟ du pensum embourbé. |
6+6 |
b |
|
Chaque village aura,⎟ dans un temple rustique, |
6+6 |
a |
|
Dans la lumière, au lieu⎟ du magister antique, |
6+6 |
a |
| 195 |
Trop noir pour que jamais⎟ le jour y pénétrât, |
6+6 |
b |
|
L'instituteur lucide⎟ et grave, magistrat |
6+6 |
b |
|
Du progrès, médecin⎟ de l'ignorance, et prêtre |
6+6 |
a |
|
De l'idée ; et dans l'ombre⎟ on verra disparaître |
6+6 |
a |
|
L'éternel écolier⎟ et l'éternel pédant. |
6+6 |
b |
| 200 |
L'aube vient en chantant,⎟ et non pas en grondant. |
6+6 |
b |
|
Nos fils riront de nous⎟ dans cette blanche sphère ; |
6+6 |
a |
|
Ils se demanderont⎟ ce que nous pouvions faire |
6+6 |
a |
|
Enseigner au moineau⎟ par le hibou hagard. |
6+6 |
b |
|
Alors, le jeune esprit⎟ et le jeune regard |
6+6 |
b |
| 205 |
Se lèveront avec⎟ une clarté sereine |
6+6 |
a |
|
Vers la science auguste,⎟ aimable et souveraine ; |
6+6 |
a |
|
Alors, plus de grimoire⎟ obscur, fade, étouffant ; |
6+6 |
b |
|
Le maître, doux apôtre⎟ incliné sur l'enfant, |
6+6 |
b |
|
Fera, lui versant Dieu,⎟ l'azur et l'harmonie, |
6+6 |
a |
| 210 |
Boire la petite âme⎟ à la coupe infinie. |
6+6 |
a |
|
Alors, tout sera vrai,⎟ lois, dogmes, droits, devoirs. |
6+6 |
b |
|
Tu laisseras passer⎟ dans tes jambages noirs |
6+6 |
b |
|
Une pure lueur,⎟ de jour en jour moins sombre, |
6+6 |
a |
|
O nature, alphabet⎟ des grandes lettres d'ombre ! |
6+6 |
a |
|
|
Paris,
mai 1831.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
