| LIVRE PREMIER |
| AURORE |
| XIII |
| À propos d'Horace |
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Marchands de grec ! marchands | de latin ! cuistres ! dogues ! |
6+6 |
a |
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Philistins ! magisters ! | je vous hais, pédagogues ! |
6+6 |
a |
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Car, dans votre aplomb grave, | infaillible, hébété, |
6+6 |
b |
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Vous niez l'idéal, | la grâce et la beauté ! |
6+6 |
b |
| 5 |
Car vos textes, vos lois, | vos règles sont fossiles ! |
6+6 |
a |
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Car, avec l'air profond, | vous êtes imbéciles ! |
6+6 |
a |
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Car vous enseignez tout, | et vous ignorez tout ! |
6+6 |
b |
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Car vous êtes mauvais | et méchants ! — Mon sang bout |
6+6 |
b |
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Rien qu'à songer au temps | où, rêveuse bourrique, |
6+6 |
a |
| 10 |
Grand diable de seize ans, | j'étais en rhétorique ! |
6+6 |
a |
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Que d'ennuis ! de fureurs ! | de bêtises ! — gredins ! — |
6+6 |
b |
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Que de froids châtiments | et que de chocs soudains ! |
6+6 |
b |
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« Dimanche en retenue | et cinq cents vers d'Horace ! » |
6+6 |
a |
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Je regardais le monstre | aux ongles noirs de crasse, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et je balbutiais : | « Monsieur… — Pas de raisons ! |
6+6 |
b |
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« Vingt fois l'ode à Plancus | et l'épître aux Pisons ! » |
6+6 |
b |
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Or, j'avais justement, | ce jour-là, — douce idée |
6+6 |
a |
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Qui me faisait rêver | d'Armide et d'Haydée, — |
6+6 |
a |
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Un rendez-vous avec | la fille du portier. |
6+6 |
b |
| 20 |
Grand Dieu ! perdre un tel jour ! | le perdre tout entier ! |
6+6 |
b |
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Je devais, en parlant | d'amour, extase pure ! |
6+6 |
a |
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En l'enivrant avec | le ciel et la nature, |
6+6 |
a |
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La mener, si le temps | n'était pas trop mauvais, |
6+6 |
b |
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Manger de la galette | aux buttes Saint-Gervais ! |
6+6 |
b |
| 25 |
Rêve heureux ! je voyais, | dans ma colère bleue, |
6+6 |
a |
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Tout cet Éden, congé, | les lilas, la banlieue |
6+6 |
a |
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Et j'entendais, parmi | le thym et le muguet, |
6+6 |
b |
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Les vagues violons | de la mère Saguet ! |
6+6 |
b |
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O douleur ! furieux, | je montais à ma chambre, |
6+6 |
a |
| 30 |
Fournaise au mois de juin, | et glacière en décembre ; |
6+6 |
a |
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Et, là, je m'écriais : | |
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Et, là, je m'écriais : — Horace ! ô bon garçon ! |
6+6 |
b |
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Qui vivais dans le calme | et selon la raison, |
6+6 |
b |
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Et qui t'allais poser, | dans ta sagesse franche, |
6+6 |
a |
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Sur tout, comme l'oiseau | se pose sur la branche, |
6+6 |
a |
| 35 |
Sans peser, sans rester, | ne demandant aux dieux |
6+6 |
b |
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Que le temps de chanter | ton chant libre et joyeux ! |
6+6 |
b |
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Tu marchais, écoutant | le soir, sous les charmilles, |
6+6 |
a |
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Les rires étouffés | des folles jeunes filles, |
6+6 |
a |
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Les doux chuchotements | dans l'angle obscur du bois ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Tu courtisais ta belle | esclave quelquefois, |
6+6 |
b |
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Myrtale aux blonds cheveux, | qui s'irrite et se cabre |
6+6 |
a |
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Comme la mer creusant | les golfes de Calabre, |
6+6 |
a |
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Ou bien tu t'accoudais | à table, buvant sec |
6+6 |
b |
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Ton vin que tu mettais | toi-même en un pot grec. |
6+6 |
b |
| 45 |
Pégase te soufflait | des vers de sa narine ; |
6+6 |
a |
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Tu songeais ; tu faisais | des odes à Barine, |
6+6 |
a |
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À Mécène, à Virgile, | à ton champ de Tibur, |
6+6 |
b |
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À Chloë, qui passait | le long de ton vieux mur, |
6+6 |
b |
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Portant sur son beau front | l'amphore délicate. |
6+6 |
a |
| 50 |
La nuit, lorsque Phœbé | devient la sombre Hécate, |
6+6 |
a |
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Les halliers s'emplissaient | pour toi de visions ; |
6+6 |
b |
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Tu voyais des lueurs, | des formes, des rayons, |
6+6 |
b |
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Cerbère se frotter, | la queue entre les jambes, |
6+6 |
a |
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À Bacchus, dieu des vins | et père des ïambes ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Silène digérer | dans sa grotte, pensif ; |
6+6 |
b |
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Et se glisser dans l'ombre, | et s'enivrer, lascif, |
6+6 |
b |
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Aux blanches nudités | des nymphes peu vêtues, |
6+6 |
a |
|
Le faune aux pieds de chèvre, | aux oreilles pointues ! |
6+6 |
a |
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Horace, quand grisé | d'un petit vin sabin, |
6+6 |
b |
| 60 |
Tu surprenais Glycère | ou Lycoris au bain, |
6+6 |
b |
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Qui t'eût dit, ô Flaccus ! | quand tu peignais à Rome |
6+6 |
a |
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Les jeunes chevaliers | courant dans l'hippodrome, |
6+6 |
a |
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Comme Molière a peint | en France les marquis, |
6+6 |
b |
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Que tu faisais ces vers | charmants, profonds, exquis, |
6+6 |
b |
| 65 |
Pour servir, dans le siècle | odieux où nous sommes, |
6+6 |
a |
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D'instruments de torture | à d'horribles bonshommes, |
6+6 |
a |
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Mal peignés, mal vêtus, | qui mâchent, lourds pédants, |
6+6 |
b |
|
Comme un singe une fleur, | ton nom entre leurs dents ! |
6+6 |
b |
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Grimauds hideux qui n'ont, | tant leur tête est vidée, |
6+6 |
a |
| 70 |
Jamais eu de maîtresse | et jamais eu d'idée ! |
6+6 |
a |
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Puis j'ajoutais, farouche : | |
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Puis j'ajoutais, farouche : — O cancres ! qui mettez |
6+6 |
b |
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Une soutane aux dieux | de l'éther irrités, |
6+6 |
b |
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Un béguin à Diane, | et qui de vos tricornes |
6+6 |
a |
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Coiffez sinistrement | les olympiens mornes, |
6+6 |
a |
| 75 |
Eunuques, tourmenteurs, | crétins, soyez maudits ! |
6+6 |
b |
|
Car vous êtes les vieux, | les noirs, les engourdis, |
6+6 |
b |
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Car vous êtes l'hiver ; | car vous êtes, ô cruches ! |
6+6 |
a |
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L'ours qui va dans les bois | cherchant un arbre à ruches, |
6+6 |
a |
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L'ombre, le plomb, la mort, | la tombe, le néant ! |
6+6 |
b |
| 80 |
Nul ne vit près de vous | dressé sur son séant ; |
6+6 |
b |
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Et vous pétrifiez | d'une haleine sordide |
6+6 |
a |
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Le jeune homme naïf, | étincelant, splendide ; |
6+6 |
a |
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Et vous vous approchez | de l'aurore, endormeurs ! |
6+6 |
b |
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À Pindare serein | plein d'épiques rumeurs, |
6+6 |
b |
| 85 |
À Sophocle, à Térence, | à Plaute, à l'ambroisie, |
6+6 |
a |
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O traîtres, vous mêlez | l'antique hypocrisie, |
6+6 |
a |
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Vos ténèbres, vos mœurs, | vos jougs, vos exeats, |
6+6 |
b |
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Et l'assoupissement | des noirs couvents béats ; |
6+6 |
b |
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Vos coups d'ongle rayant | tous les sublimes livres, |
6+6 |
a |
| 90 |
Vos préjugés qui font | vos yeux de brouillard ivres, |
6+6 |
a |
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L'horreur de l'avenir, | la haine du progrès ; |
6+6 |
b |
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Et vous faites, sans peur, | sans pitié, sans regrets, |
6+6 |
b |
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À la jeunesse, aux cœurs | vierges, à l'espérance, |
6+6 |
a |
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Boire dans votre nuit | ce vieil opium rance ! |
6+6 |
a |
| 95 |
O fermoirs de la bible | humaine ! sacristains |
6+6 |
b |
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De l'art, de la science, | et des maîtres lointains, |
6+6 |
b |
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Et de la vérité | que l'homme aux cieux épèle, |
6+6 |
a |
|
Vous changez ce grand temple | en petite chapelle ! |
6+6 |
a |
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Guichetiers de l'esprit, | faquins dont le goût sûr |
6+6 |
b |
| 100 |
Mène en laisse le beau ; | porte-clefs de l'azur, |
6+6 |
b |
|
Vous prenez Théocrite, | Eschyle aux sacrés voiles, |
6+6 |
a |
|
Tibulle plein d'amour, | Virgile plein d'étoiles ; |
6+6 |
a |
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Vous faites de l'enfer | avec ces paradis ! |
6+6 |
b |
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|
Et, ma rage croissant, | je reprenais : |
|
|
|
Et, ma rage croissant, je reprenais : — Maudits, |
6+6 |
b |
| 105 |
Ces monastères sourds ! | bouges ! prisons haïes ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! comme on fit jadis | au pédant de Veïes, |
6+6 |
a |
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Culotte bas, vieux tigre ! | Écoliers ! écoliers ! |
6+6 |
b |
|
Accourez par essaims, | par bandes, par milliers, |
6+6 |
b |
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Du gamin de Paris | au groeculus de Rome, |
6+6 |
a |
| 110 |
Et coupez du bois vert, | et fouaillez-moi cet homme ! |
6+6 |
a |
|
Jeunes bouches, mordez | le metteur de bâillons ! |
6+6 |
b |
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Le mannequin sur qui | l'on drape des haillons |
6+6 |
b |
|
À tout autant d'esprit | que ce cuistre en son antre, |
6+6 |
a |
|
Et tout autant de cœur ; | et l'un a dans le ventre |
6+6 |
a |
| 115 |
Du latin et du grec | comme l'autre a du foin. |
6+6 |
b |
|
Ah ! je prends Phyllodoce | et Xanthis à témoin |
6+6 |
b |
|
Que je suis amoureux | de leurs claires tuniques ; |
6+6 |
a |
|
Mais je hais l'affreux tas | des vils pédants iniques ! |
6+6 |
a |
|
Confier un enfant, | je vous demande un peu, |
6+6 |
b |
| 120 |
À tous ces êtres noirs ! | autant mettre, morbleu ! |
6+6 |
b |
|
La mouche en pension | chez une tarentule ! |
6+6 |
a |
|
Ces moines, expliquer | Platon, lire Catulle, |
6+6 |
a |
|
Tacite racontant | le grand Agricola, |
6+6 |
b |
|
Lucrèce ! eux, déchiffrer | Homère, ces gens-là ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Ces diacres ! ces bedeaux | dont le groin renifle ! |
6+6 |
a |
|
Crânes d'où sort la nuit, | pattes d'où sort la gifle, |
6+6 |
a |
|
Vieux dadais à l'air rogue, | au sourcil triomphant, |
6+6 |
b |
|
Qui ne savent pas même | épeler un enfant ! |
6+6 |
b |
|
Ils ignorent comment | l'âme naît et veut croître. |
6+6 |
a |
| 130 |
Cela vous a Laharpe | et Nonotte pour cloître ! |
6+6 |
a |
|
Ils en sont à l'A, Bbé |, Ccé, Ddé, du cœur humain ; |
6+6 |
b |
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Ils sont l'horrible Hier | qui veut tuer Demain ; |
6+6 |
b |
|
Ils offrent à l'aiglon | leurs règles d'écrevisses. |
6+6 |
a |
|
Et puis ces noirs tessons | ont une odeur de vices. |
6+6 |
a |
| 135 |
O vieux pots égueulés | des soifs qu'on ne dit pas ! |
6+6 |
b |
|
Le pluriel met une eS | à leurs meâs culpâs, |
6+6 |
b |
|
Les boucs mystérieux, | en les voyant, s'indignent, |
6+6 |
a |
|
Et, quand on dit : « Amour ! | » terre et cieux ! ils se signent. |
6+6 |
a |
|
Leur vieux viscère mort | insulte au cœur naissant. |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils le prennent de haut | avec l'adolescent, |
6+6 |
b |
|
Et ne tolèrent pas | le jour entrant dans l'âme |
6+6 |
a |
|
Sous la forme pensée | ou sous la forme femme. |
6+6 |
a |
|
Quand la muse apparaît, | ces hurleurs de holà |
6+6 |
b |
|
Disent : « Qu'est-ce que c'est | que cette folle-là ? » |
6+6 |
b |
| 145 |
Et, devant ses beautés, | de ses rayons accrues, |
6+6 |
a |
|
Ils reprennent : « Couleurs | dures, nuances crues ; |
6+6 |
a |
|
« Vapeurs, illusions, | rêves ; et quel travers |
6+6 |
b |
|
« Avez-vous de fourrer | l'arc-en-ciel dans vos vers ? » |
6+6 |
b |
|
Ils raillent les enfants, | ils raillent les poëtes ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Ils font aux rossignols | leurs gros yeux de chouettes ; |
6+6 |
a |
|
L'enfant est l'ignorant, | ils sont l'ignorantin ; |
6+6 |
b |
|
Ils raturent l'esprit, | la splendeur, le matin ; |
6+6 |
b |
|
Ils sarclent l'idéal | ainsi qu'un barbarisme, |
6+6 |
a |
|
Et ces culs de bouteille | ont le dédain du prisme ! |
6+6 |
a |
|
| 155 |
Ainsi l'on m'entendait | dans ma geôle crier. |
6+6 |
b |
|
|
Le monologue avait | le temps de varier. |
6+6 |
b |
|
Et je m'exaspérais, | faisant la faute énorme, |
6+6 |
a |
|
Ayant raison au fond, | d'avoir tort dans la forme. |
6+6 |
a |
|
Après l'abbé Tuet, | je maudissais Bezout ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Car, outre les pensums | où l'esprit se dissout, |
6+6 |
b |
|
J'étais alors en proie | à la mathématique. |
6+6 |
a |
|
Temps sombre ! enfant ému | du frisson poétique, |
6+6 |
a |
|
Pauvre oiseau qui heurtais | du crâne mes barreaux, |
6+6 |
b |
|
On me livrait tout vif | aux chiffres, noirs bourreaux ; |
6+6 |
b |
| 165 |
On me faisait de force | ingurgiter l'algèbre ; |
6+6 |
a |
|
On me liait au fond | d'un Boisbertrand funèbre ; |
6+6 |
a |
|
On me tordait, depuis | les ailes jusqu'au bec, |
6+6 |
b |
|
Sur l'affreux chevalet | des iX et des Ygrec ; |
6+6 |
b |
|
Hélas ! on me fourrait | sous les os maxillaires |
6+6 |
a |
| 170 |
Le théorème orné | de tous ses corollaires ; |
6+6 |
a |
|
Et je me débattais, | lugubre patient |
6+6 |
b |
|
Du diviseur prêtant | main-forte au quotient. |
6+6 |
b |
|
De là mes cris. |
|
|
|
|
De là mes cris. Un jour, | quand l'homme sera sage, |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'on n'instruira plus | les oiseaux par la cage, |
6+6 |
a |
| 175 |
Quand les sociétés | difformes sentiront |
6+6 |
b |
|
Dans l'enfant mieux compris | se redresser leur front, |
6+6 |
b |
|
Que, des libres essors | ayant sondé les règles, |
6+6 |
a |
|
On connaîtra la loi | de croissance des aigles, |
6+6 |
a |
|
Et que le plein midi | rayonnera pour tous, |
6+6 |
b |
| 180 |
Savoir étant sublime, | apprendre sera doux. |
6+6 |
b |
|
Alors, tout en laissant | au sommet des études |
6+6 |
a |
|
Les grands livres latins | et grecs, ces solitudes |
6+6 |
a |
|
Où l'éclair gronde, où luit | la mer, où l'astre rit, |
6+6 |
b |
|
Et qu'emplissent les vents | immenses de l'esprit, |
6+6 |
b |
| 185 |
C'est en les pénétrant | d'explication tendre, |
6+6 |
a |
|
En les faisant aimer, | qu'on les fera comprendre. |
6+6 |
a |
|
Homère emportera | dans son vaste reflux |
6+6 |
b |
|
L'écolier ébloui ; | l'enfant ne sera plus |
6+6 |
b |
|
Une bête de somme | attelée à Virgile ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Et l'on ne verra plus | ce vif esprit agile |
6+6 |
a |
|
Devenir, sous le fouet | d'un cuistre ou d'un abbé, |
6+6 |
b |
|
Le lourd cheval poussif | du pensum embourbé. |
6+6 |
b |
|
Chaque village aura, | dans un temple rustique, |
6+6 |
a |
|
Dans la lumière, au lieu | du magister antique, |
6+6 |
a |
| 195 |
Trop noir pour que jamais | le jour y pénétrât, |
6+6 |
b |
|
L'instituteur lucide | et grave, magistrat |
6+6 |
b |
|
Du progrès, médecin | de l'ignorance, et prêtre |
6+6 |
a |
|
De l'idée ; et dans l'ombre | on verra disparaître |
6+6 |
a |
|
L'éternel écolier | et l'éternel pédant. |
6+6 |
b |
| 200 |
L'aube vient en chantant, | et non pas en grondant. |
6+6 |
b |
|
Nos fils riront de nous | dans cette blanche sphère ; |
6+6 |
a |
|
Ils se demanderont | ce que nous pouvions faire |
6+6 |
a |
|
Enseigner au moineau | par le hibou hagard. |
6+6 |
b |
|
Alors, le jeune esprit | et le jeune regard |
6+6 |
b |
| 205 |
Se lèveront avec | une clarté sereine |
6+6 |
a |
|
Vers la science auguste, | aimable et souveraine ; |
6+6 |
a |
|
Alors, plus de grimoire | obscur, fade, étouffant ; |
6+6 |
b |
|
Le maître, doux apôtre | incliné sur l'enfant, |
6+6 |
b |
|
Fera, lui versant Dieu, | l'azur et l'harmonie, |
6+6 |
a |
| 210 |
Boire la petite âme | à la coupe infinie. |
6+6 |
a |
|
Alors, tout sera vrai, | lois, dogmes, droits, devoirs. |
6+6 |
b |
|
Tu laisseras passer | dans tes jambages noirs |
6+6 |
b |
|
Une pure lueur, | de jour en jour moins sombre, |
6+6 |
a |
|
O nature, alphabet | des grandes lettres d'ombre ! |
6+6 |
a |
|
|
Paris,
mai 1831.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
