| LIVRE PREMIER |
| AURORE |
| XIII |
| À propos d'Horace |
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Marchands de grec ! marchands│de latin ! cuistres ! dogues ! |
6+6 |
a |
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Philistins ! magisters !│je vous hais, pédagogues ! |
6+6 |
a |
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Car, dans votre aplomb grave,│infaillible, hébété, |
6+6 |
b |
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Vous niez l'idéal,│la grâce et la beauté ! |
6+6 |
b |
| 5 |
Car vos textes, vos lois,│vos règles sont fossiles ! |
6+6 |
a |
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Car, avec l'air profond,│vous êtes imbéciles ! |
6+6 |
a |
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Car vous enseignez tout,│et vous ignorez tout ! |
6+6 |
b |
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Car vous êtes mauvais│et méchants ! — Mon sang bout |
6+6 |
b |
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Rien qu'à songer au temps│où, rêveuse bourrique, |
6+6 |
a |
| 10 |
Grand diable de seize ans,│j'étais en rhétorique ! |
6+6 |
a |
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Que d'ennuis ! de fureurs !│de bêtises ! — gredins ! — |
6+6 |
b |
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Que de froids châtiments│et que de chocs soudains ! |
6+6 |
b |
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« Dimanche en retenue│et cinq cents vers d'Horace ! » |
6+6 |
a |
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Je regardais le monstre│aux ongles noirs de crasse, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et je balbutiais :│« Monsieur… — Pas de raisons ! |
6+6 |
b |
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« Vingt fois l'ode à Plancus│et l'épître aux Pisons ! » |
6+6 |
b |
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Or, j'avais justement,│ce jour-là, — douce idée |
6+6 |
a |
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Qui me faisait rêver│d'Armide et d'Haydée, — |
6+6 |
a |
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Un rendez-vous avec│la fille du portier. |
6+6 |
b |
| 20 |
Grand Dieu ! perdre un tel jour !│le perdre tout entier ! |
6+6 |
b |
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Je devais, en parlant│d'amour, extase pure ! |
6+6 |
a |
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En l'enivrant avec│le ciel et la nature, |
6+6 |
a |
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La mener, si le temps│n'était pas trop mauvais, |
6+6 |
b |
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Manger de la galette│aux buttes Saint-Gervais ! |
6+6 |
b |
| 25 |
Rêve heureux ! je voyais,│dans ma colère bleue, |
6+6 |
a |
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Tout cet Éden, congé,│les lilas, la banlieue |
6+6 |
a |
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Et j'entendais, parmi│le thym et le muguet, |
6+6 |
b |
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Les vagues violons│de la mère Saguet ! |
6+6 |
b |
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O douleur ! furieux,│je montais à ma chambre, |
6+6 |
a |
| 30 |
Fournaise au mois de juin,│et glacière en décembre ; |
6+6 |
a |
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Et, là, je m'écriais :│ |
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Et, là, je m'écriais : — Horace ! ô bon garçon ! |
6+6 |
b |
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Qui vivais dans le calme│et selon la raison, |
6+6 |
b |
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Et qui t'allais poser,│dans ta sagesse franche, |
6+6 |
a |
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Sur tout, comme l'oiseau│se pose sur la branche, |
6+6 |
a |
| 35 |
Sans peser, sans rester,│ne demandant aux dieux |
6+6 |
b |
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Que le temps de chanter│ton chant libre et joyeux ! |
6+6 |
b |
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Tu marchais, écoutant│le soir, sous les charmilles, |
6+6 |
a |
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Les rires étouffés│des folles jeunes filles, |
6+6 |
a |
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Les doux chuchotements│dans l'angle obscur du bois ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Tu courtisais ta belle│esclave quelquefois, |
6+6 |
b |
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Myrtale aux blonds cheveux,│qui s'irrite et se cabre |
6+6 |
a |
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Comme la mer creusant│les golfes de Calabre, |
6+6 |
a |
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Ou bien tu t'accoudais│à table, buvant sec |
6+6 |
b |
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Ton vin que tu mettais│toi-même en un pot grec. |
6+6 |
b |
| 45 |
Pégase te soufflait│des vers de sa narine ; |
6+6 |
a |
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Tu songeais ; tu faisais│des odes à Barine, |
6+6 |
a |
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À Mécène, à Virgile,│à ton champ de Tibur, |
6+6 |
b |
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À Chloë, qui passait│le long de ton vieux mur, |
6+6 |
b |
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Portant sur son beau front│l'amphore délicate. |
6+6 |
a |
| 50 |
La nuit, lorsque Phœbé│devient la sombre Hécate, |
6+6 |
a |
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Les halliers s'emplissaient│pour toi de visions ; |
6+6 |
b |
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Tu voyais des lueurs,│des formes, des rayons, |
6+6 |
b |
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Cerbère se frotter,│la queue entre les jambes, |
6+6 |
a |
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À Bacchus, dieu des vins│et père des ïambes ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Silène digérer│dans sa grotte, pensif ; |
6+6 |
b |
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Et se glisser dans l'ombre,│et s'enivrer, lascif, |
6+6 |
b |
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Aux blanches nudités│des nymphes peu vêtues, |
6+6 |
a |
|
Le faune aux pieds de chèvre,│aux oreilles pointues ! |
6+6 |
a |
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Horace, quand grisé│d'un petit vin sabin, |
6+6 |
b |
| 60 |
Tu surprenais Glycère│ou Lycoris au bain, |
6+6 |
b |
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Qui t'eût dit, ô Flaccus !│quand tu peignais à Rome |
6+6 |
a |
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Les jeunes chevaliers│courant dans l'hippodrome, |
6+6 |
a |
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Comme Molière a peint│en France les marquis, |
6+6 |
b |
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Que tu faisais ces vers│charmants, profonds, exquis, |
6+6 |
b |
| 65 |
Pour servir, dans le siècle│odieux où nous sommes, |
6+6 |
a |
|
D'instruments de torture│à d'horribles bonshommes, |
6+6 |
a |
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Mal peignés, mal vêtus,│qui mâchent, lourds pédants, |
6+6 |
b |
|
Comme un singe une fleur,│ton nom entre leurs dents ! |
6+6 |
b |
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Grimauds hideux qui n'ont,│tant leur tête est vidée, |
6+6 |
a |
| 70 |
Jamais eu de maîtresse│et jamais eu d'idée ! |
6+6 |
a |
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|
Puis j'ajoutais, farouche :│ |
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Puis j'ajoutais, farouche : — O cancres ! qui mettez |
6+6 |
b |
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Une soutane aux dieux│de l'éther irrités, |
6+6 |
b |
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Un béguin à Diane,│et qui de vos tricornes |
6+6 |
a |
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Coiffez sinistrement│les olympiens mornes, |
6+6 |
a |
| 75 |
Eunuques, tourmenteurs,│crétins, soyez maudits ! |
6+6 |
b |
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Car vous êtes les vieux,│les noirs, les engourdis, |
6+6 |
b |
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Car vous êtes l'hiver ;│car vous êtes, ô cruches ! |
6+6 |
a |
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L'ours qui va dans les bois│cherchant un arbre à ruches, |
6+6 |
a |
|
L'ombre, le plomb, la mort,│la tombe, le néant ! |
6+6 |
b |
| 80 |
Nul ne vit près de vous│dressé sur son séant ; |
6+6 |
b |
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Et vous pétrifiez│d'une haleine sordide |
6+6 |
a |
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Le jeune homme naïf,│étincelant, splendide ; |
6+6 |
a |
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Et vous vous approchez│de l'aurore, endormeurs ! |
6+6 |
b |
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À Pindare serein│plein d'épiques rumeurs, |
6+6 |
b |
| 85 |
À Sophocle, à Térence,│à Plaute, à l'ambroisie, |
6+6 |
a |
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O traîtres, vous mêlez│l'antique hypocrisie, |
6+6 |
a |
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Vos ténèbres, vos mœurs,│vos jougs, vos exeats, |
6+6 |
b |
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Et l'assoupissement│des noirs couvents béats ; |
6+6 |
b |
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Vos coups d'ongle rayant│tous les sublimes livres, |
6+6 |
a |
| 90 |
Vos préjugés qui font│vos yeux de brouillard ivres, |
6+6 |
a |
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L'horreur de l'avenir,│la haine du progrès ; |
6+6 |
b |
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Et vous faites, sans peur,│sans pitié, sans regrets, |
6+6 |
b |
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À la jeunesse, aux cœurs│vierges, à l'espérance, |
6+6 |
a |
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Boire dans votre nuit│ce vieil opium rance ! |
6+6 |
a |
| 95 |
O fermoirs de la bible│humaine ! sacristains |
6+6 |
b |
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De l'art, de la science,│et des maîtres lointains, |
6+6 |
b |
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Et de la vérité│que l'homme aux cieux épèle, |
6+6 |
a |
|
Vous changez ce grand temple│en petite chapelle ! |
6+6 |
a |
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Guichetiers de l'esprit,│faquins dont le goût sûr |
6+6 |
b |
| 100 |
Mène en laisse le beau ;│porte-clefs de l'azur, |
6+6 |
b |
|
Vous prenez Théocrite,│Eschyle aux sacrés voiles, |
6+6 |
a |
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Tibulle plein d'amour,│Virgile plein d'étoiles ; |
6+6 |
a |
|
Vous faites de l'enfer│avec ces paradis ! |
6+6 |
b |
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|
Et, ma rage croissant,│je reprenais : |
|
|
|
Et, ma rage croissant, je reprenais : — Maudits, |
6+6 |
b |
| 105 |
Ces monastères sourds !│bouges ! prisons haïes ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! comme on fit jadis│au pédant de Veïes, |
6+6 |
a |
|
Culotte bas, vieux tigre !│Écoliers ! écoliers ! |
6+6 |
b |
|
Accourez par essaims,│par bandes, par milliers, |
6+6 |
b |
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Du gamin de Paris│au groeculus de Rome, |
6+6 |
a |
| 110 |
Et coupez du bois vert,│et fouaillez-moi cet homme ! |
6+6 |
a |
|
Jeunes bouches, mordez│le metteur de bâillons ! |
6+6 |
b |
|
Le mannequin sur qui│l'on drape des haillons |
6+6 |
b |
|
À tout autant d'esprit│que ce cuistre en son antre, |
6+6 |
a |
|
Et tout autant de cœur ;│et l'un a dans le ventre |
6+6 |
a |
| 115 |
Du latin et du grec│comme l'autre a du foin. |
6+6 |
b |
|
Ah ! je prends Phyllodoce│et Xanthis à témoin |
6+6 |
b |
|
Que je suis amoureux│de leurs claires tuniques ; |
6+6 |
a |
|
Mais je hais l'affreux tas│des vils pédants iniques ! |
6+6 |
a |
|
Confier un enfant,│je vous demande un peu, |
6+6 |
b |
| 120 |
À tous ces êtres noirs !│autant mettre, morbleu ! |
6+6 |
b |
|
La mouche en pension│chez une tarentule ! |
6+6 |
a |
|
Ces moines, expliquer│Platon, lire Catulle, |
6+6 |
a |
|
Tacite racontant│le grand Agricola, |
6+6 |
b |
|
Lucrèce ! eux, déchiffrer│Homère, ces gens-là ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Ces diacres ! ces bedeaux│dont le groin renifle ! |
6+6 |
a |
|
Crânes d'où sort la nuit,│pattes d'où sort la gifle, |
6+6 |
a |
|
Vieux dadais à l'air rogue,│au sourcil triomphant, |
6+6 |
b |
|
Qui ne savent pas même│épeler un enfant ! |
6+6 |
b |
|
Ils ignorent comment│l'âme naît et veut croître. |
6+6 |
a |
| 130 |
Cela vous a Laharpe│et Nonotte pour cloître ! |
6+6 |
a |
|
Ils en sont à l'A, Bbé│, Ccé, Ddé, du cœur humain ; |
6+6 |
b |
|
Ils sont l'horrible Hier│qui veut tuer Demain ; |
6+6 |
b |
|
Ils offrent à l'aiglon│leurs règles d'écrevisses. |
6+6 |
a |
|
Et puis ces noirs tessons│ont une odeur de vices. |
6+6 |
a |
| 135 |
O vieux pots égueulés│des soifs qu'on ne dit pas ! |
6+6 |
b |
|
Le pluriel met une eS│à leurs meâs culpâs, |
6+6 |
b |
|
Les boucs mystérieux,│en les voyant, s'indignent, |
6+6 |
a |
|
Et, quand on dit : « Amour !│» terre et cieux ! ils se signent. |
6+6 |
a |
|
Leur vieux viscère mort│insulte au cœur naissant. |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils le prennent de haut│avec l'adolescent, |
6+6 |
b |
|
Et ne tolèrent pas│le jour entrant dans l'âme |
6+6 |
a |
|
Sous la forme pensée│ou sous la forme femme. |
6+6 |
a |
|
Quand la muse apparaît,│ces hurleurs de holà |
6+6 |
b |
|
Disent : « Qu'est-ce que c'est│que cette folle-là ? » |
6+6 |
b |
| 145 |
Et, devant ses beautés,│de ses rayons accrues, |
6+6 |
a |
|
Ils reprennent : « Couleurs│dures, nuances crues ; |
6+6 |
a |
|
« Vapeurs, illusions,│rêves ; et quel travers |
6+6 |
b |
|
« Avez-vous de fourrer│l'arc-en-ciel dans vos vers ? » |
6+6 |
b |
|
Ils raillent les enfants,│ils raillent les poëtes ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Ils font aux rossignols│leurs gros yeux de chouettes ; |
6+6 |
a |
|
L'enfant est l'ignorant,│ils sont l'ignorantin ; |
6+6 |
b |
|
Ils raturent l'esprit,│la splendeur, le matin ; |
6+6 |
b |
|
Ils sarclent l'idéal│ainsi qu'un barbarisme, |
6+6 |
a |
|
Et ces culs de bouteille│ont le dédain du prisme ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Le monologue avait│le temps de varier. |
6+6 |
b |
|
Et je m'exaspérais,│faisant la faute énorme, |
6+6 |
a |
|
Ayant raison au fond,│d'avoir tort dans la forme. |
6+6 |
a |
|
Après l'abbé Tuet,│je maudissais Bezout ; |
6+6 |
b |
| 160 |
Car, outre les pensums│où l'esprit se dissout, |
6+6 |
b |
|
J'étais alors en proie│à la mathématique. |
6+6 |
a |
|
Temps sombre ! enfant ému│du frisson poétique, |
6+6 |
a |
|
Pauvre oiseau qui heurtais│du crâne mes barreaux, |
6+6 |
b |
|
On me livrait tout vif│aux chiffres, noirs bourreaux ; |
6+6 |
b |
| 165 |
On me faisait de force│ingurgiter l'algèbre ; |
6+6 |
a |
|
On me liait au fond│d'un Boisbertrand funèbre ; |
6+6 |
a |
|
On me tordait, depuis│les ailes jusqu'au bec, |
6+6 |
b |
|
Sur l'affreux chevalet│des iX et des Ygrec ; |
6+6 |
b |
|
Hélas ! on me fourrait│sous les os maxillaires |
6+6 |
a |
| 170 |
Le théorème orné│de tous ses corollaires ; |
6+6 |
a |
|
Et je me débattais,│lugubre patient |
6+6 |
b |
|
Du diviseur prêtant│main-forte au quotient. |
6+6 |
b |
|
De là mes cris. |
|
|
|
|
De là mes cris. Un jour,│quand l'homme sera sage, |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'on n'instruira plus│les oiseaux par la cage, |
6+6 |
a |
| 175 |
Quand les sociétés│difformes sentiront |
6+6 |
b |
|
Dans l'enfant mieux compris│se redresser leur front, |
6+6 |
b |
|
Que, des libres essors│ayant sondé les règles, |
6+6 |
a |
|
On connaîtra la loi│de croissance des aigles, |
6+6 |
a |
|
Et que le plein midi│rayonnera pour tous, |
6+6 |
b |
| 180 |
Savoir étant sublime,│apprendre sera doux. |
6+6 |
b |
|
Alors, tout en laissant│au sommet des études |
6+6 |
a |
|
Les grands livres latins│et grecs, ces solitudes |
6+6 |
a |
|
Où l'éclair gronde, où luit│la mer, où l'astre rit, |
6+6 |
b |
|
Et qu'emplissent les vents│immenses de l'esprit, |
6+6 |
b |
| 185 |
C'est en les pénétrant│d'explication tendre, |
6+6 |
a |
|
En les faisant aimer,│qu'on les fera comprendre. |
6+6 |
a |
|
Homère emportera│dans son vaste reflux |
6+6 |
b |
|
L'écolier ébloui ;│l'enfant ne sera plus |
6+6 |
b |
|
Une bête de somme│attelée à Virgile ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Et l'on ne verra plus│ce vif esprit agile |
6+6 |
a |
|
Devenir, sous le fouet│d'un cuistre ou d'un abbé, |
6+6 |
b |
|
Le lourd cheval poussif│du pensum embourbé. |
6+6 |
b |
|
Chaque village aura,│dans un temple rustique, |
6+6 |
a |
|
Dans la lumière, au lieu│du magister antique, |
6+6 |
a |
| 195 |
Trop noir pour que jamais│le jour y pénétrât, |
6+6 |
b |
|
L'instituteur lucide│et grave, magistrat |
6+6 |
b |
|
Du progrès, médecin│de l'ignorance, et prêtre |
6+6 |
a |
|
De l'idée ; et dans l'ombre│on verra disparaître |
6+6 |
a |
|
L'éternel écolier│et l'éternel pédant. |
6+6 |
b |
| 200 |
L'aube vient en chantant,│et non pas en grondant. |
6+6 |
b |
|
Nos fils riront de nous│dans cette blanche sphère ; |
6+6 |
a |
|
Ils se demanderont│ce que nous pouvions faire |
6+6 |
a |
|
Enseigner au moineau│par le hibou hagard. |
6+6 |
b |
|
Alors, le jeune esprit│et le jeune regard |
6+6 |
b |
| 205 |
Se lèveront avec│une clarté sereine |
6+6 |
a |
|
Vers la science auguste,│aimable et souveraine ; |
6+6 |
a |
|
Alors, plus de grimoire│obscur, fade, étouffant ; |
6+6 |
b |
|
Le maître, doux apôtre│incliné sur l'enfant, |
6+6 |
b |
|
Fera, lui versant Dieu,│l'azur et l'harmonie, |
6+6 |
a |
| 210 |
Boire la petite âme│à la coupe infinie. |
6+6 |
a |
|
Alors, tout sera vrai,│lois, dogmes, droits, devoirs. |
6+6 |
b |
|
Tu laisseras passer│dans tes jambages noirs |
6+6 |
b |
|
Une pure lueur,│de jour en jour moins sombre, |
6+6 |
a |
|
O nature, alphabet│des grandes lettres d'ombre ! |
6+6 |
a |
|
|
Paris,
mai 1831.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
