| I |
| LA VIE EXTÉRIEURE |
| LES LOIS — LES CULTES — LES FORMES |
| LES LOIS |
| LE BUSTE |
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À CHARLES LECONTE DE LISLE
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Là, descendu pour moi | de cent milliers de lieues, |
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Un rayon de la lune | entre, glissant au mur, |
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Et verse la fraîcheur | de ses caresses bleues |
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Sur un buste qui luit, | tout seul, dans l’air obscur. |
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Et ma chambre s’emplit | de la froideur du marbre, |
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Tandis que lumineuse | et roide en son ennui, |
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Levant son cou plus mince | et plus droit qu’un jeune arbre, |
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La vierge aux reflets clairs | se dresse dans la nuit. |
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Or, toujours elle est là, | comme une conscience, |
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Fixant ses regards blancs | sur mon impureté, |
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Témoin silencieux | de chaque défaillance, |
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Qui m’écoute et qui juge | avec tranquillité. |
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Elle lit sous mon masque | et voit mon âme nue, |
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Elle sait mes regrets | et compte mes remords, |
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Elle connaît les vœux | que la chair m’insinue, |
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Et j’entends les conseils | couler de ses yeux morts : |
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— « Garde dans ton cœur fier | le dégoût du mensonge ! |
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Superbe de cynisme | et de triste impudeur, |
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Montre à tous comme à moi | le cancer qui te ronge ; |
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Déshabille ta vie | et fais voir ta laideur. |
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« Tant pis si l’on te hue | et si la foule infâme, |
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Pour se punir sur toi | te choisissant martyr, |
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Vient souffleter son âme | au miroir de ton âme ! |
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Le monde ne vaut pas | qu’on daigne lui mentir. |
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« Mentir, c’est dégrader | ses vices et sa honte ! |
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Tout nu, marche tout nu ! | Sois l’apôtre du vrai ; |
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Dans les tentations | que ta faiblesse affronte, |
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Défends à ton orgueil | de dire : « Je vaincrai. » |
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« Pauvre néant ! Héros | d’hier ! Combats sans trêve ; |
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Combats encore, après | avoir tant combattu ! |
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Baigne dans l’idéal | les splendeurs de ton rêve ! |
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Qui sait ce que demain | fera de ta vertu ? |
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« Tout le mal est en vous, | dans des recoins intimes |
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Il dort ; mais l’égoïsme | est un soleil puissant |
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Qui fait sourdre le germe | intérieur des crimes : |
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L’âme de tout l’Enfer | nage dans votre sang ! |
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« L’homme est lâche, pétri | de luxure et d’envie ; |
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Il est traître et voleur, | assassin s’il le faut ! |
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Et pas un seul n’est sûr, | quelle que soit sa vie, |
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De ne jamais porter | sa tête à l’échafaud. |
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« Chaque désir coupable | est un pas vers la chute : |
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L’austérité des bons | devrait hurler d’effroi, |
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Car la volonté s’use | aux longueurs de la lutte ; |
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La seule force humaine | est d’avoir peur de soi ! |
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« Il court tant de poison | dans l’air que tu respires ! |
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Il entre tant de mal | dans le bien que tu fais ! |
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Les meilleurs d’entre vous | sont les frères des pires, |
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Et votre probité | confine à leurs forfaits. |
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« Donc, tiens haut ton mépris | de toi-même et des autres ; |
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Contemple les méchants | sans haine et sans courroux ; |
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Sois doux aux scélérats : | leurs cœurs, ce sont les vôtres, |
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Et nul n’est assez pur | pour pousser leurs verrous. |
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« Ce qui les a hantés | vous hanterait peut-être |
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Si l’idée en flambait | sous vos crânes malsains ; |
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Et devant la justice | infaillible du maître, |
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Les plus grands criminels | sont tout près des grands saints ! » |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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