A L'EUROPE |
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Le voilà donc enfin│ couché sur la poussière, |
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Le lutteur hasardeux│ dont l'existence entière |
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Ne fut qu'un long combat,│ sans trève, sans repos ! |
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Vous qui, quand il était│ vigoureux et dispos, |
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N'osiez le regarder,│ et qui, suivant l'usage, |
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Depuis qu'il est vaincu│ lui crachez au visage, |
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Approchez, maintenant :│la chose est sans danger ; |
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Garrotté, tout saignant,│ il ne saurait bouger ! |
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Sur la poitrine, il a│ le pied de l'adversaire, |
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Dont une main crispée│ à la gorge le serre, |
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Tandis que l'autre, en l'air,│ brandit un long couteau ! |
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Menacé par le fer,│ étranglé par l'étau, |
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Il ne saurait plus rien│ tenter pour sa défense. |
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Venez donc l'accabler│ de la suprême offense ! |
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Oui ! si d'un coup de pied│ quelqu'un veut l'achever, |
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Qu'il ne se gêne pas :│ chacun peut le braver ! |
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Car ces muscles d'acier,│ dont jadis avec crainte, |
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Au temps de sa vigueur,│ vous évitiez l'étreinte, |
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Maintenant comprimés│ sous ce poids étouffant, |
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Ne pourraient plus, hélas !│ renverser un enfant ! |
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Ah ! pour le préserver│ de l'affreuse agonie. |
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Pendant ces sombres jours│ de sang, d'ignominie, |
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Il fut un court moment,│ un moment précieux : |
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Quand, les bras enchaînés,│ un bandeau sur les yeux, |
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Conduit à cette lutte│ inégale, stupide, |
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Par ceux qu'il honorait│ dans son cœur intrépide, |
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Au bord du précipice│ ouvert devant ses pas |
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Il s'arrêta soudain…│ Vous savez, n'est-ce pas, |
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Comme il jeta son guide│ infâme sur la terre, |
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Comme il sacrifia│ son renom militaire, |
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Et, faisant bon marché│ de tout respect humain, |
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Tendit à l'adversaire,│ une loyale main ; |
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Comme, pour racheter│ une sœur asservie, |
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Son passé glorieux,│ son or, son pain, sa vie, |
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Il offrit tout… pourvu│ qu'on lui laissât l'honneur ! |
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C'était l'instant propice !│ Alors, si par bonheur, |
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A défaut de pitié│ pour la grande victime, |
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Le soin le plus vulgaire│ et le plus légitime |
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Pour votre sûreté,│ dans un proche avenir, |
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En face du péril│ avait pu vous venir, |
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Il fallait empêcher│ par un effort rapide |
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Le Germain d'enlever,│ comme le Juif cupide, |
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Au blême débiteur│ un lambeau de sa chair ! |
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Vous ne l'avez pas fait…│ mais vous le paierez cher ! |
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Je ne vous parle pas│ de la reconnaissance ! |
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Et cependant, naguère,│ au temps de sa puissance, |
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Quand le Russe lança│ contre les Ottomans |
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Le formidable essaim│ de ses noirs régiments, |
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Qui donc a préservé│ l'oublieuse Angleterre |
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De lui voir conquérir│ ce centre de la terre, |
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D'où ses flottes pouvaient│ sans peine dominer |
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La route qui vers l'Inde│ allait bientôt mener ? |
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Qui donc, au prix du sang│ d'une vaillante armée, |
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Occupa dix-huit mois│ les steppes de Crimée, |
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Refoula des Kalmouks│ le rugissant troupeau, |
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Et sur Sébastopol│ arbora son drapeau ? |
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Plus tard, quand l'Autrichien│ à la tunique blanche |
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Sur le petit Piémont│ roulait son avalanche, |
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Et s'en allait broyer│ sous son rude talon |
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L’œuf où couvait un règne│ et son royal aiglon, |
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Qui donc l'arrêta net│ dans sa rage guerrière, |
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Le fit, à Magenta,│ retourner en, arrière, |
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Près de Solferino│ l'acheva, de façon |
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Qu'il rendit et Venise│ et Milan pour rançon ? |
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Enfin, à Sadowa,│ quand l'Autriche brisée |
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S'offrait à l'Aigle noir│ comme une proie aisée, |
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Quand Vienne, en s'éveillant,│ de ses brillants faubourgs, |
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Entendait du Prussien│ résonner les tambours, |
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Qui donc s'interposa│ dans cette heure fatale ? |
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Qui donc a préservé│ la molle capitale |
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Devoir ce drapeau noir│ et blanc, sombre coup d’œil, |
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S'étaler dans ses murs│ comme un crêpe de deuil ? |
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Mais passons ! Toutefois,│ à la France affaiblie, |
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Que gagnez-vous, Autriche,│ Angleterre, Italie ? |
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Je cherche ; j'examine,│ et je ne trouve rien ! |
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Les deux géants du Nord,│ le Russe et le Prussien, |
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Libres de tout souci,│ forts de notre détresse, |
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Vont unir contre vous│ leur main rude et traîtresse ; |
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Bientôt vous apprendrez│ quel est le juste fruit |
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De cette indifférence│ aux misères d'autrui ! |
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Déjà, je sens venir│ du côté du Bosphore |
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Je ne sais quelle odeur│ de soufre et de phosphore ! |
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Un orage, là-bas,│ est suspendu dans fair : |
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Attendez-vous, bientôt,│ à voir briller l'éclair ! |
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Si le Russe, enjambant│ les riches Dardanelles, |
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Qu'il couve sans repos│ de ses fauves prunelles, |
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Dérobe un jour, avec│ le canal de Suez, |
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Tant d'or et de sueurs│ que d'autres ont sués, |
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Et s'ouvre par la mer│ la route du Bengale, |
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Si ses hordes, qu'en nombre│ ici-bas rien n'égale, ' |
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Du Thibet franchissant│ les sables, les marais, |
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Vont par terre enserrer│ Calcutta, Benarès ; |
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Si bientôt le Prussien,│ ce vorace vampire, |
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Jaloux de compléter│ son colossal empire, |
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Vient réclamer, le fer│ et là flamme à la main, |
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Ce qui reste à l'Autriche,│ encor, de sang germain ; |
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Si l'Italie, enfin,│ dans la secousse immense |
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Voit sa grande unité,│ dont le règne commence, |
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Édifice qu'un jour│ cimenta notre sang, |
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Sur le sol ébranlé│ crouler en gémissant, |
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Alors, peut-être, Autriche,│ Italie, Angleterre, |
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Vers le brave lutteur│ étendu sur la terre |
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Dans votre désespoir│ vous tournerez. les yeux, |
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Vous rappelant combien│ il était-soucieux |
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Des intérêts sacrés│ des peuples qu'on opprime, |
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Combien de la conquête│ il détestait le crime. |
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Et comme il prodiguait│ ses vaillantes sueurs |
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Pour arracher leur hache│ aux illustres tueurs ! |
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Mais alors, haletant│ sur l'arène rougie, |
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Il ne pourra lever│ ce bras, dont l'énergie |
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Souvent se fit sentir│ aux plus fiers combattants ; |
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Et vous regretterez…│ il ne sera plus temps ! |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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