| LE CAP ÉTERNITÉ |
| Chant IV |
| Le Silence et l’Oubli |
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Un vent faible soufflait | après l’âpre tempête. |
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J’aperçus, en doublant | le dangereux rocher, |
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Deux anges qui tournaient | au-dessus de ma tête ; |
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Peu à peu, je les vis | du canot s’approcher. |
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L’un tenait son index | en croix avec sa lèvre. |
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Bien qu’il trahît l’ardeur | d’une mystique fièvre, |
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Son regard tourmenté | pour l’âme était muet ; |
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En vain j’y voulus lire | un suprême langage, |
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Comme en ceux des mortels | dont la lèvre se tait. |
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Un fugitif sourire | effleura son visage, |
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Quand de ses yeux ardents | j’affrontai le reflet, |
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Au bleu rayonnement | de l’antique veilleuse. |
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Son aile lunulée | et double rappelait |
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Du tremblant papillon | l’aile silencieuse, |
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Par son brillant velours | et son vol indécis |
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Plein de grâce légère | et de souple élégance. |
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À son geste, à ses yeux, | à son vol j’ai compris |
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Que ce frère de l’ombre | était le doux Silence. |
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L’autre levait son front | serein vers l’Infini. |
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Le calme auréolait | sa figure impassible, |
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Et pourtant la pitié | divine était visible |
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Sur la sombre grandeur | de ce masque bruni |
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Par le hâle éternel | de l’empire nocturne, |
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Ou par quelque soleil | depuis longtemps éteint. |
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Il portait à son pied | le signe de Saturne, |
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Ce vieux dispensateur | du temps et du destin, |
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Comme s’il eût voulu | mépriser ce qui dure. |
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Du puissant albatros | il avait l’envergure ; |
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Lent et mystérieux | et grave, il descendait |
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Au fixe déploiement | de ses ailes royales ; |
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Son large vol plané | décrivait des spirales. |
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Impénétrable et froid, | son regard se perdait |
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Plus loin que la pensée | et plus loin que les astres. |
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Alors je me suis dit | que l’effroi des désastres |
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Allait dans le passé | rester enseveli, |
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Car j’avais reconnu | le bienfaisant Oubli. |
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Mon cœur a murmuré | tout bas dans ma poitrine : |
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— Bons esprits qui venez | des grands cieux inconnus, |
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Dans ma nuit sans repos | soyez les bienvenus ; |
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Au malheureux errant | versez la paix divine ! |
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Le Silence ploya | son aile de velours, |
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Et, précédant l’Oubli, | comme il le fait toujours, |
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Il vint dans mon canot | s’installer à la proue. |
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Mais l’Oubli près de moi | sur la poupe s’assit ; |
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De ma tempe glacée | il approcha sa joue. |
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Sur mon front douloureux | que ridait le souci, |
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L’ange daigna poser | ses lèvres éternelles, |
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Puis il m’enveloppa | dans l’ombre de ses ailes. |
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Son âme m’envahit, | et je sentis enfin, |
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Aux célestes frissons | de ce baiser divin, |
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La paix de l’Infini | dans mon être descendre. |
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L’Oubli se redressa | debout derrière moi ; |
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Je vis son envergure | immense au vent se tendre, |
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Et dans le noir néant | plonger son regard froid. |
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Le doux Silence ouvrit | ses ailes veloutées… |
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Et le canot glissa | sur le gouffre, sans bruit, |
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Cependant que le souffle | apaisé de la nuit |
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Caressait doucement | ses voiles enchantées. |
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Ainsi je remontais | le fleuve de la Mort, |
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À l’étrange pilote | abandonnant mon sort. |
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Le Silence imposa | son règne aux bruits du monde |
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Dont mon âme évoquait | encore les échos : |
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Clameurs, bourdonnement | de la haine qui gronde, |
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Vils affronts de l’envie | et cruauté des mots, |
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Tout s’est évanoui | dans une paix profonde. |
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Et l’aile de l’Oubli | sur la poupe dressé, |
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Empêchant mon regard | d’observer en arrière |
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Le sillage d’argent | par l’écorce tracé, |
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Cachait en même temps | les lointains du passé. |
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L’Oubli tendit son aile | au seuil du noir mystère ; |
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Du chemin déjà fait | je perdis le parcours, |
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Et je ne vis plus rien | dans le recul des jours : |
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Le remords s’endormit | au fond de ma mémoire. |
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L’Oubli sur mon passé | tendit son aile noire, |
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Tendit son aile noire | entre l’ombre et mes yeux ! |
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Ô bienfaisant retour | des heureuses années ! |
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J’ai scruté sans faiblir | la loi des destinées, |
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Et j’ai levé le front | sans crainte vers les cieux. |
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Devant le souvenir | l’ange étendit son aile ! |
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Tout s’est évanoui, | remords, chagrin, rancœur : |
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J’ai senti le pardon | céleste dans mon cœur, |
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Et le souffle de Dieu | dans mon âme immortelle. |
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Ainsi je remontais | le fleuve de la Mort, |
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Au sublime pilote | abandonnant mon sort. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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