| LE CAP ÉTERNITÉ |
| Chant I |
| Le Goéland |
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Dans le grand air du large│et dans la paix des bois, |
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Dans les calmes matins│et les soirs pleins d’effrois, |
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Dans la nuit où le cœur│abandonné frissonne, |
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Dans le libre inconnu│je fuyais Babylone… |
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| 25 |
Celle où la pauvreté│du juste est un défaut ; |
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Celle où les écus d’or│sauvent de l’échafaud ; |
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Où maint gredin puissant,│respecté par la foule, |
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Est un vivant outrage│au vieil honneur qu’il foule, |
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La ville où la façade│à l’atroce ornement |
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Cache mal la ruelle│où traîne l’excrément ; |
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Celle où ce qui digère│écrase ce qui pense ; |
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Où se meurent les arts,│où languit la science ; |
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Où des empoisonneurs│l’effréné péculat |
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Des petits innocents│trame l’assassinat ; |
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| 35 |
Où ton nom dans les cœurs│s’oublie, ô Maisonneuve ! |
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Celle où l’on voit de loin,│sur les bords du grand fleuve. |
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Les temples du dollar│affliger le ciel bleu, |
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En s’élevant plus haut│que les temples de Dieu ! |
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Les dernières clartés│du jour allaient s’éteindre. |
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| 40 |
Depuis longtemps je me│croyais tout près d’atteindre |
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La rive montagneuse│et farouche du Nord, |
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D’où le noir Saguenay,│le fleuve de la Mort, |
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Surgi de sa crevasse│ouverte au flanc du monde, |
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Se joint au Saint-Laurent│dont il refoule l’onde. |
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La rive paraissait│grandir avec la nuit, |
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Et l’ombre s’aggravait│d’un lamentable bruit : |
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Plaintes des eaux, soupirs,│rumeurs sourdes et vagues. |
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La houle harmonieuse│avait fait place aux vagues ; |
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Le ciel s’était voilé│d’épais nuages gris, |
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Et les oiseaux de mer│regagnaient leurs abris. |
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Le « Goéland » rapide│avançait vers la côte |
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Dont la masse effrayante│et de plus en plus haute |
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Se dressait. L’aviron│voltigeait à mon bras, |
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Et je luttais toujours,│mais je n’arrivais pas. |
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Le violet des monts│se changeait en brun sombre. |
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Vainement j’avais cru│traverser avant l’ombre, |
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Car de ces hauts sommets│le décevant rempart |
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Égare le calcul│et trompe le regard. |
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Maintenant, sur les flots│qui roulaient des désastres. |
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La nuit, tombait, tragique,│effrayante, sans astres ; |
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Et sur ma vie en proie│à maint fatal décret, |
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Sombre pareillement│la grande nuit tombait. |
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Je tentais d’étouffer,│au fracas de la lame, |
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La voix du souvenir│qui pleurait dans mon âme ; |
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b |
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En vain je voulais fuir│un douloureux passé, |
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Et le sombre remords│à mes côtés dressé. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6=6
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