| LE CAP ÉTERNITÉ |
| Chant XI |
| Vers la Cîme |
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Combien d’heures, hélas !⎟ trop brèves, sont passées, |
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Pendant que jusqu’à Dieu⎟ s’élevaient nos pensées, |
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Et que, dans le repos⎟ du jour silencieux, |
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J’enivrais de grandeur⎟ mon esprit et mes yeux ! |
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Le soleil au zénith⎟ couronnait sa carrière. |
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Mon rapide aviron⎟ troubla la pureté |
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De l’onde chatoyante⎟ où jouait la lumière, |
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Et j’atteignis bientôt⎟ le Cap Éternité. |
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Dans l’anse où les cailloux⎟ éboulés forment chaîne, |
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Le rocher moins abrupt⎟ me permit d’aborder |
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Près d’un torrent⎟ que j’entendais⎟ déjà gronder. |
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J’ai l’orgueil de gravir⎟ la cime souveraine. |
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Je veux escalader⎟ le fier dominateur, |
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Je veux aller baigner⎟ mon front dans ses nuages, |
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Côtoyer son abîme,⎟ éprouver ses orages, |
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Et, plus près de l’azur,⎟ m’enivrer de grandeur. |
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J’hésite, en parcourant⎟ du regard l’âpre pente ; |
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Mais le lit du torrent⎟ m’indiquant un chemin, |
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J’aventure mes pas⎟ au revers du ravin |
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Qui, le long du flanc roide,⎟ obliquement serpente. |
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Le torrent, par endroits,⎟ sur le roc vertical |
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Brise sa nappe d’eau⎟ qui tombe en cascatelle ; |
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Plus loin, du drap lamé⎟ l’écluse naturelle |
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Sous le dôme des pins⎟ retient son frais cristal. |
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Le torrent me conduit⎟ à mi-chemin du faîte. |
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Contre la forêt vierge⎟ il me faut batailler : |
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Là, grimpant au bouleau⎟ quand l’obstacle m’arrête, |
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Ici, me cramponnant⎟ au souple coudrier. |
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Et, quoique sans péril,⎟ la lutte est belle et rude, |
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Plus je m’engage avant⎟ dans cette solitude. |
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Il me faut contourner⎟ d’énormes rochers roux |
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Que, de loin, j’avais pris⎟ pour de simples cailloux ; |
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Les buissons épineux⎟ où mon pas s’enchevêtre, |
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Les bocages touffus⎟ de l’érable et du hêtre, |
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M’avaient paru d’en bas⎟ un tapis de gazon. |
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Toute une virginale⎟ et simple floraison |
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Étale ses couleurs⎟ sous l’épaisse ramure. |
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Je cueille le bluet,⎟ la noisette, la mure, |
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Et certain petit fruit⎟ rouge et délicieux |
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Qui croît en abondance⎟ au milieu de la mousse. |
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Ô pins harmonieux,⎟ comme votre ombre est douce ! |
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Je dîne en un palais⎟ où dîneraient les dieux : |
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Ma nappe immaculée⎟ est un fragment de marbre, |
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Mon cellier est un lac⎟ endormi sous les bois, |
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Et l’écorce argentée⎟ est la coupe où je bois. |
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Un rêve musical⎟ frissonne dans un arbre |
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Où d’invisibles chœurs⎟ gazouillent un concert. |
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Dans ma coupe d’écorce,⎟ au ruisseau qui murmure, |
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Une dernière fois⎟ je puise l’onde pure, |
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Et, convive poli,⎟ quand finit le dessert, |
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Je bois à mon hôtesse,⎟ à la grande Nature. |
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Le souci d’arriver⎟ abrège mon repos. |
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Je reprends, maintenant⎟ plus fort et plus dispos, |
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À même la forêt⎟ l’interminable lutte, |
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Car déjà le soleil⎟ penche vers son déclin, |
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Et je crains que la nuit⎟ ne m’arrête en chemin. |
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Je me hâte ; l’écho⎟ sonore répercute |
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Tantôt le craquement⎟ des branches sous mes pas, |
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Tantôt le bruit plus sourd⎟ d’une pierre ébranlée. |
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Il me semble parfois⎟ que je n’atteindrai pas |
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La cime toute bleue⎟ et de pins dentelée, |
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Qui toujours se dérobe⎟ et parait au regard |
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Toujours de plus en plus⎟ hautaine et reculée. |
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L’heure rapide passe ;⎟ et je songe : « Il est tard ! |
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Je suis bien las !… Pourtant,⎟ ô cime inaccessible, |
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Ce qui dépend de nous⎟ en ce monde, est possible !… |
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Tu fuis ! En m’épuisant,⎟ vers toi je suis monté ; |
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Ma force m’abandonne,⎟ et tu fuis à mesure ; |
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Mais, ô cime orgueilleuse,⎟ il est dans ma nature |
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Un pouvoir en réserve,⎟ et c’est la volonté ! » |
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La dure ascension⎟ de nouveau recommence : |
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Je grimpe de biais⎟ le long du flanc immense, |
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Harassé, haletant,⎟ et m’aidant de mes bras |
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Quand d’un plan vertical⎟ j’entreprends l’escalade, |
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Ou que des arbres morts⎟ l’inextricable amas |
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Se dresse devant moi⎟ comme une barricade. |
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Partout, le blanc bouleau,⎟ le tremble, le sapin, |
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Et l’érable sacré,⎟ le hêtre, l’épinette, |
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Et le vieux chêne aussi⎟ mêlent leur silhouette |
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Que, çà et là, domine⎟ un gigantesque pin… |
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Le soleil flamboyant⎟ vers l’horizon s’incline ; |
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Voici bientôt venir⎟ la minute divine |
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Où tout va se parer⎟ de son poudroiement d’or. |
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Tout se tait dans les cieux.⎟ J’approche de la cime, |
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Et mes pas, les premiers,⎟ foulent ce lieu sublime ! |
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Deux mamelons boisés⎟ m’en séparent encor : |
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Je vole à son assaut ;⎟ enfin, je vais l’atteindre !… |
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J’y parviens ! Il est temps,⎟ car le jour va s’éteindre. |
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Mais autour du sommet⎟ se dresse un vert rempart : |
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La couronne des pins,⎟ des cèdres et des ormes, |
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À ses fleurons altiers⎟ arrête mon regard. |
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Sur le granit poli⎟ des chauves plate-formes, |
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Par mon ombre vers l’Est⎟ loin de moi précédé, |
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Je cours vers un plateau⎟ rugueux et dénudé |
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D’où rien ne rétrécit⎟ le solennel espace. |
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Le vaste écartement⎟ de l’angle que j’embrasse |
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Entraîne ma pensée⎟ au seuil de l’Infini. |
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Sous les rayons dorés,⎟ les montagnes sereines |
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Jusques à l’horizon⎟ développent leurs chaînes |
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Dont l’orgueilleux profil⎟ enfin s’est aplani, |
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Et, ruban satiné,⎟ s’allonge sous la nue, |
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Comme pour défiler,⎟ au fond de l’étendue, |
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Devant le sceptre d’or⎟ de quelque majesté |
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Régnant sur la lumière⎟ et sur l’immensité. |
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Serait-ce une féerique⎟ illusion des choses ? |
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Ou bien, dans le recul⎟ des solitudes roses, |
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Par delà l’Océan⎟ des monts échelonnés, |
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Les sommets glorieux⎟ se sont-ils prosternés ? |
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Devant tant de grandeur,⎟ la main de Dieu m’écrase. |
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J’entre en communion⎟ dans cet immense amour |
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Qui monte de la terre⎟ au soleil qui l’embrase. |
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Je suis pris du vertige⎟ où défaille le jour ; |
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J’éprouve la splendeur⎟ de sa brève agonie. |
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Parmi les frissons d’or⎟ de la limpidité, |
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Mes sens extasiés⎟ vibrent en harmonie |
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Avec la chatoyante⎟ et magique beauté |
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De tout ce que le cœur⎟ par les yeux peut comprendre ! |
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Et comme sur le monde⎟ où la nuit va descendre, |
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Dans mon être attendri⎟ passe un tressaillement. |
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Aux suprêmes rayons⎟ de la mourante flamme |
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En moi je sens pâlir⎟ la lumière de l’âme, |
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b |
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Et je tombe à genoux⎟ près de l’escarpement. |
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| mètre |
profil métrique : 6=6
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