Métrique en Ligne
a voyelle stable
er voyelle ambigüe
e "e" masculin
e "e" féminin
e "e" élidé
e "e" ignoré
e "e" écarté
12 longueur métrique
6-6 mètre
GAU_8/GAU356
Théophile GAUTIER
POÉSIES NOUVELLES, POÉSIES INÉDITES ET POÉSIES POSTHUMES
édition Maurice Dreyfous
1831-1872
LA PERLE DU RIALTO
PREMIER ACTE
PERSONNAGES
GEORGES D'ELCY. ARCHIBALD SINCLAIR. FANNY. LAURE.
A Paris chez Georges d'Elcy. Le théâtre représente un salon.
SCÈNE PREMIÈRE
GEORGES, ARCHIBALD SINCLAIR, FANNY, LAURE
(Les deux femmes sont masquées.)
UNE VOIX, à la cantonnade.
On n'entre pas !
FANNY.
Si fait,│l'on entre, nigaud ; place 6+6 a
Pour Laura, pour Fanny,│rats de première classe, 6+6 a
Marquises de Bréda,│Duchesses du Helder, 6+6 b
Et pour leur sigisbé,│sir Archibald Sinclair. 6+6 b
LAURA, à Georges.
5 As-tu peur que tout vif│Mardi-gras ne t'emporte, 6+6 a
Que tu couches ton groom│au travers de ta porte ? 6+6 a
SINCLAIR.
Georges, veux-tu venir│au bal de l'Opéra ? 6+6 b
LAURA.
Jusques au déjeuner│le souper durera. 6+6 b
SINCLAIR.
Elle a, je t'en préviens,│quand le matin arrive, 6+6 a
10 Le rhum sentimental│et la truffe expansive. 6+6 a
GEORGES.
Je préfère rester.│
FANNY.
Fi, le jeune Caton ! 6+6 b
GEORGES.
Je me sens mal en train.│
FANNY.
Mets un nez de carton, 6+6 b
Il n'est rien de meilleur│pour la mélancolie. 6+6 a
SINCLAIR.
Viens, nous rirons.
LAURA.
Je suis│notoirement jolie, 6+6 a
15 Et tu ne risques pas│de voir au démasqué 6+6 b
Un front, d'un millésime│impossible marqué. 6+6 b
GEORGES.
Je le sais.
FANNY.
Quand on lance│au plafond une assiette 6+6 a
L'assiette du plafond│redescend castagnette ; 6+6 a
J'y jetterai la mienne│et je te servirai 6+6 b
20 Au dessert, sur la nappe,│un Jaleo… cambré ! 6+6 b
GEORGES.
Merci du Jaleo.│
LAURA.
Quelle vertu tigresse ! 6+6 a
SINCLAIR.
Mais tu fais le huitième│aux sept sages de Grèce ! 6+6 a
FANNY.
Poussière, souviens-toi│qu'on est en carnaval, 6+6 b
Et que du bal sorti,│l'homme retourne au bal ! 6+6 b
SINCLAIR.
Folle !
FANNY.
25 Rentrer la nuit,│se coucher quand on danse, 6+6 a
Ah ! quelle barbarie│et quelle décadence ! 6+6 a
LAURA.
Georges, tu baisses.
GEORGES.
Non,│je remonte.
FANNY.
Je crains 6+6 b
Mon lion, qu'on ne t'ait│coupé griffes et crins, 6+6 b
Et que, piteusement,│tu n'aimes en cachette 6+6 a
30 Une pensionnaire│ou bien une grisette ! 6+6 a
Où donc est-il passé│ce charmant compagnon 6+6 b
Qui jamais au plaisir│n'avait répondu : non, 6+6 b
Et les soirs de début│dirigeant la cabale 6+6 a
Se prélassait si fier│dans la loge infernale ; 6+6 a
35 Cet élégant pilier│du café Tortoni, 6+6 b
Ce gentlemen rider│de la Croix de Berny, 6+6 b
Qu'Edward et Robinson,│que tant d'audace effraie, 6+6 a
N'ont jamais distancé│dans la course de haie ; 6+6 a
Ce moderne Don Juan│que nul n'égalera, 6+6 b
40 Méduse des maris,│amour de l'Opéra, 6+6 b
Qui jetait pour mouchoir│des cornets de dragées 6+6 a
Aux vertus du ballet│en espalier rangées !… 6+6 a
Regarde ton habit│à la mode d'hier, 6+6 b
Toi le Brummel français│dont Chevreul était fier, 6+6 b
45 Et ce gilet gothique,│image de ton âme, 6+6 a
Qui te signe bourgeois│et prêt à prendre femme ! 6+6 a
Ta cravate mal mise│a des plis pleins d'aveux, 6+6 b
Et l'on t'accuse au club,│de bagues en cheveux. 6+6 b
C'en est fait ! Lovelace│est séduit par Clarisse ! 6+6 a
50 Adieu la folle vie│et le libre caprice, 6+6 a
Adieu sport, lansquenet,│cigares, fins soupers, 6+6 b
Chiens, chevaux, vie à deux│dans les petits coupés, 6+6 b
Avant-scènes, gants blancs,│bouquets, duels, intrigues ! 6+6 a
Tu vas manger le veau│qu'on garde aux fils prodigues ; 6+6 a
55 Entre nous tout lien│désormais est brisé, 6+6 b
Prends du ventre, sois chauve│et… minotaurisé ! 6+6 b
SINCLAIR.
Quel speech pour une mime│et quelle langue ingambe ! 6+6 a
Tu tournes une phrase,│ainsi qu'un rond de jambe ! 6+6 a
FANNY.
Viens, laissons mariner│sa vertu dans l'ennui ; 6+6 b
Suivez-nous, Archibald.│
SINCLAIR.
60 Non, je reste avec lui, 6+6 b
Je vous retrouverai│plus tard sous la pendule. 6+6 a
LAURA.
Mais ne vas pas tromper│mon appétit crédule. 6+6 a
SINCLAIR.
Sois sans crainte et commande│au café de Paris 6+6 b
Un homard en salade│avec quatre perdrix. 6+6 b
(Elles sortent.)
SCÈNE II
GEORGES, SINCLAIR
SINCLAIR.
65 Sans contradiction,│j'ai sur ces lèvres folles 6+6 a
Laissé jaillir ce flot│d'indiscrètes paroles : 6+6 a
Souvent, sans le savoir,│dans leur loquacité, 6+6 b
Les enfants et les fous│disent la vérité. 6+6 b
Te croirais-je, comme elle,│un Werther de boutique 6+6 a
70 Jaloux d'une Charlotte│allumant la pratique ? 6+6 a
GEORGES.
Que veux-tu dire ?
SINCLAIR.
Rien ;│sinon que Gavarni 6+6 b
Dans sa collection│eût pu mettre Fanny ; 6+6 b
Les traits lancés en l'air│parfois touchent la cible, 6+6 a
Et la femme à tout âge│est un enfant terrible, 6+6 a
75 Au milieu du salon│coiffant l'époux fâché 6+6 b
Du chapeau de l'Arthur│dans l'armoire caché. 6+6 b
GEORGES.
Tu me crois donc aussi│jouant près d'une sotte 6+6 a
A Saint-Preux et Julie,│à Werther et Lolotte ! 6+6 a
SINCLAIR.
Non pas. — Mais tu n'es plus│le Georges d'autrefois. 6+6 b
GEORGES.
80 Ne se pas ressembler│est le premier des droits. 6+6 b
L'on quitte son humeur│comme l'habit qu'on porte ; 6+6 a
Georges m'ennuyait fort,│je l'ai mis à la porte. 6+6 a
SINCLAIR.
Ce cher Georges, si bon,│si gai, si prêt à tout ! 6+6 b
S'il ne te plaisait pas,│il était de mon goût ; 6+6 b
85 J'aimais ses qualités,│j'aimais jusqu'à ses vices, 6+6 a
Belles fleurs de jeunesse,│étincelants caprices ! 6+6 a
Tu le regretteras│cet aimable vaurien, 6+6 b
Qui jouait si gros jeu,│qui se battait si bien, 6+6 b
Et laissait emporter│aux brises de Bohème 6+6 a
90 Sa vie et ses amours,│cet amusant poëme ! 6+6 a
GEORGES.
De ce fat tapageur│je me suis délivré. 6+6 b
SINCLAIR.
Ce Georges-là sera│certainement pleuré 6+6 b
Dans le monde viveur│par plus d'un et plus d'une. 6+6 a
GEORGES.
La perte n'est pas grande.│
SINCLAIR.
Est-elle blonde ou brune 6+6 a
Ta belle puritaine ?│
GEORGES.
95 Il paraît que tu tiens 6+6 b
A cette idée absurde.│
SINCLAIR.
Oui. — Dans les temps anciens, 6+6 b
Vivait une Circé│qui transformait les hommes ; 6+6 a
Son art existe encore│à l'époque où nous sommes. 6+6 a
GEORGES.
Me ranges-tu parmi│les animaux grognons 6+6 b
100 Qui d'Ulysse jadis│furent les compagnons ? 6+6 b
SINCLAIR.
Circé changeait les corps,│mais pour changer une âme 6+6 a
A défaut de sorcière│il suffit d'une femme ! 6+6 a
GEORGES.
J'ai vingt-sept ans bientôt,│âge partriarcal ; 6+6 b
Les airs évaporés│maintenant m'iraient mal. 6+6 b
105 Tu vois sous le dandy│l'homme d'État qui perce, 6+6 a
Et je vais demander│l'ambassade de Perse. 6+6 a
SINCLAIR.
Comme dans le Barbier│qui trompe-t-on ici ? 6+6 b
L'ambassade de Perse│est ton moindre souci ; 6+6 b
Allons, Georges, sois franc,│et pas de fausse honte, 6+6 a
110 Une douleur s'allège│alors qu'on la raconte ; 6+6 a
Ma curiosité│n'est que de l'intérêt ; 6+6 b
Je veux savoir ta peine│et non pas ton secret, 6+6 b
Comme le médecin│qui presse son malade. 6+6 a
GEORGES.
Mais c'est toute une histoire.│
SINCLAIR.
Use de ton Pylade 6+6 a
115 En Oreste, et sois long ;│je connais mes devoirs. 6+6 b
GEORGES.
On s'inquiète fort│de la traite des noirs, 6+6 b
Mais l'on s'occupe peu│de la traite des blanches, 6+6 a
Et ce commerce en France│a ses allures franches. 6+6 a
Comme à Constantinople,│il existe à Paris 6+6 b
120 Des bazars à fournir│un sérail de houris. 6+6 b
SINCLAIR.
Oui ; l'on peut acheter│une esclave sans faire 6+6 a
Son emplette aux marchés│de Stamboul ou du Caire. 6+6 a
GEORGES.
C'est ce que s'était dit│Lord Maddock.
SINCLAIR.
Hé qui ? Lui ? 6+6 b
Ce débauché que ronge│un monstrueux ennui, 6+6 b
125 Ce faune au pied fourchu,│duc et pair d'Angleterre ? 6+6 a
Quel lien entre vous,│et «quel est ce mystère» ? 6+6 a
GEORGES.
Dans Goya, le graveur│aux caprices hardis, 6+6 b
On voit se détacher│sur un fond de taudis 6+6 b
Près d'une atroce vieille│à l'œil d'oiseau de proie, 6+6 a
130 Une fraîche beauté,│tirant son bas de soie, 6+6 a
Avec ces mots écrits :│«Toilette de sabbat.» 6+6 b
Pour plus d'un pauvre enfant│dont la pudeur combat, 6+6 b
Par une mère au mois,│sorcière en tartan rouge, 6+6 a
Cette toilette-là│se fait au fond d'un bouge. 6+6 a
135 A l'Opéra, chaque ange│est flanqué d'un démon 6+6 b
Qui lui souffle à l'oreille│un ignoble sermon, 6+6 b
Et les gnômes hideux,│grâce aux diables femelles, 6+6 a
Trouvent, s'ils ont de l'or,│les sylphides sans ailes ! 6+6 a
SINCLAIR.
Je comprends.
GEORGES.
Lord Maddock│au diable marchandait 6+6 b
140 Un ange, — un petit rat│que sa mère vendait ! — 6+6 b
Une enfant de treize ans,│ton âge, ô Juliette, 6+6 a
Quand la première fois│au milieu d'une fête, 6+6 a
Roméo t'apparut│chez Capulet ! — Comment 6+6 b
Était sorti d'un monstre│un être si charmant, 6+6 b
145 Ce bleu myosotis│de cette mandragore, 6+6 a
De ce fumier vivant│cette perle, on l'ignore ; 6+6 a
La nature parfois,│de la difformité, 6+6 b
Comme par repentir,│fait naître la beauté. 6+6 b
Ce qu'on pouvait penser│de mieux, c'est que la vieille 6+6 a
150 Avait dans son berceau│volé cette merveille. 6+6 a
En voyant tant d'attraits│menacés par ce Lord, 6+6 b
Par ce libertin sombre,│heureux de souiller l'or, 6+6 b
Et de mettre une tache│à toute belle chose, 6+6 a
Limace qui se traîne│en bavant sur la rose, 6+6 a
155 Une pitié me prit│pour ton œuvre, ô mon Dieu ! 6+6 b
Je venais de gagner│beaucoup d'argent au jeu, 6+6 b
Et je voulus sauver,│car l'enfance est sacrée, 6+6 a
Sa candeur d'un amour│qui rappelle Caprée. 6+6 a
J'enchéris sur Maddock│de trente mille francs ; 6+6 b
160 La vieille émerveillée│ouvrit ses yeux tout grands, 6+6 b
Et je pus arriver,│grâce à ce chiffre énorme, 6+6 a
Au rocher d'Angélique│avant l'Orque difforme. 6+6 a
SINCLAIR.
Tu fis bien, et cet or│est mieux placé cent fois 6+6 b
Qu'à des souscriptions│pour les petits Chinois. 6+6 b
165 Racheter une blanche│est œuvre méritoire, 6+6 a
Quoique moins à la mode !│… Et la fin de l'histoire ? 6+6 a
GEORGES.
Angélique est sauvée│et Roger amoureux. 6+6 b
SINCLAIR.
Un amour de vieillard !│diable, c'est dangereux, 6+6 b
Car à trente ans, selon│le calcul ordinaire, 6+6 a
170 Quand on a vécu triple,│on est nonagénaire. 6+6 a
GEORGES.
Mon amour, quoique Dieu│me l'ait envoyé tard, 6+6 b
N'est pas, je t'en réponds,│d'allure de vieillard. 6+6 b
Jamais feux plus ardents│n'ont brûlé ma jeunesse, 6+6 a
J'ai l'étourdissement│d'une première ivresse, 6+6 a
175 Je vivrais d'un sourire│et je mourrais d'un mot ; 6+6 b
J'aime comme un enfant,│comme un fou, comme un sot ! 6+6 b
SINCLAIR.
Ces sentiments sont-ils│connus de la petite ? 6+6 a
GEORGES.
Dans un fauteuil auprès│du lit de Marguerite 6+6 a
Gœthe nous montre Faust│assis et contemplant 6+6 b
180 En silence la chambre│et le petit lit blanc. 6+6 b
Comme Faust arrêté│sur un seuil sans défense, 6+6 a
J'ai dans son sommeil pur│su respecter l'enfance, 6+6 a
Attendant le réveil│de ce cœur endormi 6+6 b
Pour ôter à l'amant│le masque de l'ami. 6+6 b
185 Jusqu'à présent Alice│en moi n'a vu qu'un frère. 6+6 a
SINCLAIR.
Tant pis ! ce précédent│à l'amour est contraire. 6+6 a
J'ai bien peur que tu sois│pour ta discrétion 6+6 b
Prématurément pris│en vénération, 6+6 b
Et que la belle enfant│qui t'eût aimé peut-être, 6+6 a
190 Dans ton fauteuil de Faust│voie un fauteuil d'ancêtre. 6+6 a
GEORGES.
J'espère bien que non.│
SINCLAIR.
Je le désire aussi. 6+6 b
Mais je n'approuve pas│ce système transi. 6+6 b
GEORGES.
Au Théâtre-Français,│voyant jouer Molière, 6+6 a
Il me vint une idée│absurde et singulière, 6+6 a
195 Quoique l'expérience│ait eu peu de succès ; 6+6 b
Je voulus me créer│comme Arnolphe une Agnès, 6+6 b
Et faire un nouvel acte│à l'École des femmes. 6+6 a
Las d'actrices, plus las│encor de grandes dames, 6+6 a
Il me plut, en dehors│du monde et de sa loi, 6+6 b
200 D'aimer un être unique│et fait pour moi — par moi. 6+6 b
SINCLAIR.
Pour un ancien roué,│la fantaisie est rare ! 6+6 a
Don Juan continuer│Arnolphe !
GEORGES.
Moins bizarre 6+6 a
Qu'on ne pense ; Don Juan,│à travers tout, poursuit 6+6 b
Et demande au hazard│l'idéal qui le fuit. 6+6 b
205 Arnolphe, à la maison,│auprès de lui l'élève 6+6 a
Les moyens sont divers,│mais c'est le même rêve : 6+6 a
Un type souhaité│hors de qui rien n'est bon. 6+6 b
Comme j'avais l'Agnès,│j'imitai le barbon. 6+6 b
SINCLAIR.
Est-elle au moins capable,│en sa candeur extrême, 6+6 a
210 De mettre au corbillon│cette tarte à la crème 6+6 a
Qui semblait détestable│à monsieur le Marquis, 6+6 b
Et qu'Arnolphe charmé│trouvait d'un goût exquis ? 6+6 b
GEORGES.
Je ne suis pas encor│tout-à-fait un Géronte 6+6 a
Et dégrader un être│ainsi m'aurait fait honte ; 6+6 a
215 Son éducation│a reçu tous mes soins ; 6+6 b
Si je l'ai fait pour moi,│comme Arnolphe, du moins 6+6 b
Je n'ai pas écrasé,│précaution infâme, 6+6 a
Sur le front de Psyché│le papillon de l'âme ! 6+6 a
J'ai voulu que son cœur│fût grand, afin qu'un jour 6+6 b
220 Avec plus de pensée│il y tînt plus d'amour, 6+6 b
Et j'ai remis les clefs│de toutes les serrures 6+6 a
A ses petites mains│qui n'en sont pas moins pures. 6+6 a
Elle lit dans Shakspear,│Raphaël et Mozart, 6+6 b
Je lui fais cultiver│le luxe comme un art, 6+6 b
225 Comme une fleur de plus│dont sa grâce est parée, 6+6 a
Et dans cette humble enfant,│de la fange tirée, 6+6 a
Dont Lord Maddock offrait│un misérable prix, 6+6 b
Pétrarque verrait Laure│et Dante Béatrix. 6+6 b
Célimène naïve,│Agnès spirituelle, 6+6 a
230 Elle est intelligente,│elle est chaste, elle est belle ! 6+6 a
SINCLAIR.
A ce monstre charmant│fait de perfections 6+6 b
Je voudrais un défaut│comme une ombre aux rayons ; 6+6 b
Quand elle est accomplie│une femme m'alarme, 6+6 a
Ce n'est pas naturel !│
GEORGES.
O moment plein de charme 6+6 a
235 Et d'angoisse, où le cœur│palpite à se briser, 6+6 b
Quand la création│va se réaliser ! 6+6 b
Enfin Pygmalion│a fait sa Galathée, 6+6 a
Et Pandore muette│est devant Prométhée. 6+6 a
L'un a prié Vénus,│l'autre a volé le feu, 6+6 b
240 Et tous deux sont tremblants,│le mortel et le Dieu ! 6+6 b
Comme eux j'ai modelé│le rêve de mon âme, 6+6 a
Et fait une statue│où sommeille une femme ; 6+6 a
La verrai-je vivante│et rouge d'embarras 6+6 b
Quitter son piédestal│pour tomber dans mes bras ? 6+6 b
SINCLAIR.
245 Quand d'une femme il a│les traits, le marbre même 6+6 a
Est fantasque, et surtout│le marbre que l'on aime. 6+6 a
Mais ce bel idéal│que l'on ne connaît pas 6+6 b
Où donc l'as-tu caché ?│Bien loin ?
GEORGES.
Non, à deux pas. 6+6 b
Et la maison voisine│abrite sa retraite. 6+6 a
250 De son logis au mien│une porte secrète 6+6 a
Communique, que j'ai│par un ouvrier sûr, 6+6 b
Comme feu Richelieu,│fait pratiquer au mur. 6+6 b
Dans ce nid, arrangé│pour que l'amour s'y plaise, 6+6 a
Elle vit seule avec│sa gouvernante anglaise ; 6+6 a
255 On croit que ses parents│dont seule elle hérita, 6+6 b
Elle étant à Paris,│sont morts à Calcutta, 6+6 b
N'ayant pas dans ce long│et périlleux voyage 6+6 a
Osé de leur amour│risquer l'unique gage ; 6+6 a
Puis un tuteur l'a fait│sortir de pension 6+6 b
260 Pour achever ici│son éducation. 6+6 b
Seule, elle se connaît│et sait sa vraie histoire, 6+6 a
Qu'elle-même parfois│a de la peine à croire. 6+6 a
Je ne vais pas chez elle,│et, le soir, ce salon 6+6 b
Nous réunit une heure│après un jour bien long, 6+6 b
265 Et si, l'heure écoulée,│à rentrer elle hésite, 6+6 a
Et, debout sur le seuil,│prolonge sa visite, 6+6 a
Ou retourne la tête│avec un regard doux, 6+6 b
Je sens mon cœur pâmer│et trembler mes genoux ! 6+6 b
SINCLAIR.
Pour ton meilleur ami,│trois ans de défiance, 6+6 a
Ah ! c'est mal !
GEORGES.
270 J'attendais│que mon expérience 6+6 a
Fut menée à bon port,│— amour-propre d'auteur. — 6+6 b
Et puis j'étais honteux│de faire le tuteur, 6+6 b
Et je craignais d'avoir│aux yeux mauvaise grâce 6+6 a
De copier Arnolphe│ayant l'âge d'Horace. 6+6 a
275 Mais je t'aurais tout dit│bientôt, et mon aveu, 6+6 b
Tes instances n'ont fait│que l'avancer un peu. 6+6 b
Alice ce soir même│a seize ans ; son œil brille, 6+6 a
Son front rêve ; hier enfant,│aujourd'hui jeune fille, 6+6 a
La discrète amitié,│chaste sœur de l'amour, 6+6 b
280 Se retire, et l'amant│enfin aura son tour. 6+6 b
A l'instant, pour sortir│du doute qui me tue 6+6 a
Je vais porter la flamme│au flanc de ma statue ! 6+6 a
SINCLAIR.
Adieu ; Laura, Fanny,│m'attendent au foyer ; 6+6 b
Laura doit avoir faim│et Fanny s'ennuyer, 6+6 b
285 Sur la table déjà│le homard se prélasse 6+6 a
Et le vin trop frappé│se morfond dans la glace ; 6+6 a
Je m'en vais. — Bonne chance !│au sortir du festin 6+6 b
Je reviendrai tantôt│pour savoir ton destin. 6+6 b
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