| JETTATURA |
| FRAGMENT DE POËME |
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C'est le soir, le couchant⎟ allumant ses fournaises |
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Semble un fondeur penché⎟ qui ravive des braises ; |
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Comme un bouclier d'or⎟ à la forge rougi, |
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Par un brouillard sanglant⎟ le soleil élargi |
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Plonge dans un amas⎟ de nuages étranges |
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Qui font traîner sur l'eau⎟ la pourpre de leurs franges |
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Le rivage est désert ;⎟ — pour tout bruit l'on entend |
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La respiration⎟ du gouffre haletant. |
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Le vent souffle ; la mer,⎟ contre l'écueil qui fume, |
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Pousse le blanc troupeau⎟ de ses coursiers d'écume. |
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Ils montent à l'assaut,⎟ pêle-mêle nageant, |
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Se dressant, secouant⎟ leur crinière d'argent, |
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Éparpillant en l'air⎟ leur queue échevelée, |
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Se mordant au poitrail,⎟ comme dans la mêlée, |
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Enivrés du combat,⎟ se mordent des chevaux |
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Au timon d'un quadrige⎟ attelés et rivaux, |
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Mais le roc fait crouler⎟ leur folle armée en pluie |
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Et semble au bord du gouffre⎟ un nageur qui s'essuie. |
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Tel un grand nom, battu⎟ des sots et des jaloux, |
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Voit à ses pieds se fondre⎟ et se perdre leurs coups. |
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En montant au sommet⎟ de la haute falaise |
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D'où sur la pleine mer⎟ le regard plane à l'aise, |
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N'apercevez-vous pas,⎟ là-bas, à l'horizon |
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Où du jour qui s'éteint⎟ luit le dernier tison, |
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Un point presque effacé ?⎟ |
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Un point presque effacé ? Sans doute une mouette |
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Faisant au bout d'un flot⎟ sa folle pirouette ; |
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De l'ouragan futur,⎟ un albatros, joyeux, |
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Une aile dans la mer⎟ et l'autre dans les cieux ; |
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Ou bien une dorade,⎟ un requin en voyage |
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Trahissant à fleur d'eau⎟ son dos gris qui surnage… |
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Non pas. — C'est un steamer⎟ et déjà l'on peut voir, |
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Comme au cimier d'un casque⎟ un long panache noir, |
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S'écheveler au vent⎟ l'aigrette de fumée |
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Que pousse la vapeur⎟ de sa gueule enflammée. |
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Le voilà qui s'approche⎟ et se range aux îlots, |
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Et sa roue a cessé⎟ de souffleter les flots. |
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Du navire immobile⎟ un canot se détache. |
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L'eau, qui s'enfle et s'abaisse,⎟ et le montre et le cache |
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Par instants, dans l'abîme⎟ on le croit englouti ; |
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Mais de l'âcre vallon⎟ péniblement sorti, |
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Bientôt il reparaît⎟ à la crête des lames, |
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Ouvrant et refermant⎟ l'éventail de ses rames. |
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Auprès du gouvernail,⎟ morne, silencieux, |
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Dans sa cape embossé,⎟ le chapeau sur les yeux, |
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Un jeune homme est assis.⎟ Comme un peuple en tumulte |
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Autour d'un Dieu, les flots⎟ lui crachent leur insulte ; |
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Le vent de son manteau⎟ fait palpiter les plis ; |
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L'esquif tremble et se plaint⎟ sous les coups du roulis ; |
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Il rêve, et, tout entier⎟ à ses noires chimères, |
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Penche son front qui luit⎟ sous les perles amères. |
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L'on approche du bord,⎟ déjà les avirons |
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Battent l'eau qui les fuit⎟ sur des rhythmes moins prompts ; |
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De sa quille d'airain⎟ rayant le sable humide, |
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L'esquif s'est arrêté.⎟ D'un bond leste et rapide |
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L'étranger saute à terre,⎟ et, faisant quelques pas, |
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Gagne une place sèche⎟ où la mer n'atteint pas, |
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Puis, d'un geste royal,⎟ jette aux marins sa bourse. |
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Remis à flot, l'esquif,⎟ comme un cheval de course |
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Secouant l'écuyer⎟ à son mors suspendu, |
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Part. — L'étranger, debout⎟ sur son rocher ardu, |
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Avant d'aller plus loin⎟ se retourne et regarde. |
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Quoiqu'il soit nuit, la mer⎟ d'une lueur blafarde |
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Rayonne et l'on peut voir⎟ les rameurs sur leur banc |
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Pour tirer l'aviron⎟ en arrière tombant. |
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Contre les flots grossis⎟ l'embarcation lutte, |
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Mais bientôt contournant⎟ son énorme volute, |
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La houle, dans un pli⎟ de son blanc chapiteau, |
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A saisi les marins⎟ et tordu le bateau. |
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Sur le gouffre nageant,⎟ rares, ils apparaissent, |
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Mais les flots en fureur⎟ de toutes parts les pressent. |
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Cette nuit, ils ont beau⎟ tendre et roidir leurs bras, |
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Leurs lits seront faits d'algue,⎟ et d'écume leurs draps. |
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Sous un glauque suaire,⎟ au bruit sourd des tempêtes |
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Un oreiller de sable⎟ endormira leurs têtes. |
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Le dernier, pour finir⎟ un supplice trop long, |
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Plonge comme une sonde⎟ à la suite du plomb. |
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Le jeune homme a tout vu,⎟ mais que le regard change ! |
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Le démon se tordant⎟ sous le pied de l'archange, |
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L'aspic coupé qui cherche⎟ à ressouder ses nœuds |
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N'ont pas dans la prunelle⎟ un éclair plus haineux ; |
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Et cependant, avec⎟ d'irrécusables teintes, |
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Sur ses beaux traits, l'horreur⎟ et la pitié sont peintes ; |
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Sa poitrine oppressée⎟ éclate en sourds sanglots. |
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Il descend au rivage,⎟ et, le pied dans les flots, |
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b |
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Faisant fuir de ses cris⎟ les mouettes effarées, |
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a |
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Agite éperdument⎟ ses mains désespérées !… |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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