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Qu'est-ce que la vertu ?│Rien, moins que rien, un mot |
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A rayer de la langue.│Il faudrait être sot |
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Comme un provincial│débarqué par le coche, |
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Pour y croire. Un filou,│la main dans votre poche, |
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Concourra pour le prix│Monthyon. Chaude encor |
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D'adultères baisers│payés au poids de l'or, |
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Votre femme dira :│Je suis honnête femme. |
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Mentez, pillez, tuez,│soyez un homme infâme, |
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Ne croyez pas en Dieu,│vous serez marguillier ; |
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Et, quand vous serez mort,│un joyeux héritier, |
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Ponctuant chaque mot│de larmes ridicules, |
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Fera, sur votre tombe,│en lettres majuscules |
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Écrire : Bon ami,│bon père, bon époux, |
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Excellent citoyen,│et regretté de tous. |
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La vertu ! c'était bon│quand on était dans l'arche. |
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La mode en est passée,│et le siècle qui marche |
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Laisse au bord du chemin,│ainsi que des haillons, |
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Toutes les vieilles lois│des vieilles nations. |
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Donc, sans nous soucier│de la morale antique, |
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Nous tous, enfants perdus│de cet âge critique, |
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Au bruit sourd du passé│qui s'écroule au néant, |
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Dansons gaîment au bord│de l'abîme béant, |
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Voici le punch qui bout│et siffle dans la coupe : |
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Que la bande joyeuse│autour du bol se groupe ! |
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En avant les viveurs !│Usons bien nos beaux ans ; |
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Faisons les lords Byrons│et les petits dons Juans ; |
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Fumons notre cigare,│embrassons nos maîtresses ; |
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Enivrons-nous, amis,│de toutes les ivresses, |
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Jusqu'à ce que la Mort,│cette vieille catin, |
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Nous tire par la manche│au sortir d'un festin, |
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Et, nous amadouant│de sa voix douce et fausse, |
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Nous fasse aller cuver│notre vin dans la fosse. |
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