| LES VENDEURS DU TEMPLE |
| I |
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Il est par les faubourgs│ un ramas de maisons |
6+6 |
a |
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Dont les murs verts ont l'air│ de suer des poisons, |
6+6 |
a |
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Et dont les pieds baignés│ d'eau croupie et de boue |
6+6 |
b |
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Passent en puanteur│ l'odeur de la gadoue. |
6+6 |
b |
| 5 |
Rien n'est plus triste à voir,│ dans ce vilain Paris, |
6+6 |
a |
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Entre le ciel tout jaune│ et le pavé tout gris, |
6+6 |
a |
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Que ne sont ces maisons│ laides et rechignées. |
6+6 |
b |
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Les carreaux y sont faits│ de toiles d'araignées ; |
6+6 |
b |
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Le toit pleure toujours│ comme un œil chassieux ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Les murs, bâtis d'hier,│ semblent déjà tout vieux, |
6+6 |
a |
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Pas un seul pan d'aplomb,│ pas une pierre égale, |
6+6 |
b |
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Ils sont tous bourgeonnés,│ pleins de lèpre et de gale, |
6+6 |
b |
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Pareils à des vieillards│ de débauche pourris, |
6+6 |
a |
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Ruines sans grandeur│ et dignes de mépris. |
6+6 |
a |
| 15 |
Un bâton, comme un bras│ que la maigreur décharne, |
6+6 |
b |
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Un lange sale au poing│ sort de chaque lucarne. |
6+6 |
b |
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Ce ne sont sur le bord│ des fenêtres que pots, |
6+6 |
a |
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Matelas à sécher,│ guenilles et drapeaux, |
6+6 |
a |
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Si que chaque maison,│ dépassant ses murailles, |
6+6 |
b |
| 20 |
A l'air d'un ventre ouvert│ dont coulent les entrailles. |
6+6 |
b |
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Des hommes vivent là,│ dans leur fange abrutis ; |
6+6 |
a |
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Leurs femmes mettent bas,│ et leur font des petits |
6+6 |
a |
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Qui grouillent aussitôt│ sous les pieds de leurs pères, |
6+6 |
b |
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Comme sous un fumier│ grouille un nœud de vipères. |
6+6 |
b |
| 25 |
Dans la plus noire ordure,│ au milieu des ruisseaux, |
6+6 |
a |
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On les voit barboter,│ pareils à des pourceaux ; |
6+6 |
a |
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On les voit scrofuleux,│ noués et culs-de-jattes, |
6+6 |
b |
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Comme un crapaud blessé│ qui saute sur trois pattes, |
6+6 |
b |
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Descendre en trébuchant│ quelque roide escalier |
6+6 |
a |
| 30 |
Ou suivre tout en pleurs│ un coin de tablier. |
6+6 |
a |
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D'autres, en vagissant│ d'une bouche flétrie, |
6+6 |
b |
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Sucent une mamelle│ épuisée et tarie, |
6+6 |
b |
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Et les mères s'en vont│ chantant d'une aigre voix |
6+6 |
a |
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Un ignoble refrain│ en ignoble patois. |
6+6 |
a |
| 35 |
Quant aux hommes, ils sont│ partis à la maraude ; |
6+6 |
b |
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A peine verrez-vous│ quelque fiévreux qui rôde, |
6+6 |
b |
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Le corps entortillé│ dans un pâle lambeau, |
6+6 |
a |
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Plus jaune et plus osseux│ qu'un mort sous le tombeau. |
6+6 |
a |
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Aucun soleil jamais│ ne dore ces fronts hâves, |
6+6 |
b |
| 40 |
Nul rayon ne descend│ en ces affreuses caves, |
6+6 |
b |
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Et n'y jette à travers│ la noire humidité |
6+6 |
a |
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Un blond fil de lumière│ aux chauds jours de l'été. |
6+6 |
a |
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Une odeur de prison│ et de maladrerie, |
6+6 |
b |
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Je ne sais quel parfum│ de vieille juiverie |
6+6 |
b |
| 45 |
Vous écœure en entrant│ et vous saisit au nez. |
6+6 |
a |
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Des vivants comme nous│ sont pourtant condamnés |
6+6 |
a |
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A respirer cet air│ aux miasmes méphitiques, |
6+6 |
b |
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Ainsi qu'en exhalaient│ les Avernes antiques. |
6+6 |
b |
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Les belles fleurs de mai│ ne s'ouvrent pas pour eux, |
6+6 |
a |
| 50 |
C'est pour d'autres qu'en juin│ les cieux se font plus bleus ; |
6+6 |
a |
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Ils sont déshérités│ de toute la nature, |
6+6 |
b |
|
Pour apanage ils n'ont│ que fange et pourriture. |
6+6 |
b |
|
Ces hommes, n'est-ce pas,│ ont le sort bien mauvais ? |
6+6 |
a |
|
Tout malheureux qu'ils sont,│ moi pourtant je les hais, |
6+6 |
a |
| 55 |
Et si j'ai fait jaillir│ de ma sombre palette, |
6+6 |
b |
|
Avec ses tons boueux│ cette ébauche incomplète, |
6+6 |
b |
|
Certes, ce n'était pas│ dans le dessein pieux |
6+6 |
a |
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De sécher votre bourse│ et de mouiller vos yeux. |
6+6 |
a |
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Dieu merci ! je n'ai pas│ tant de philanthropie, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et je dis anathème│ a cette race impie. |
6+6 |
b |
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|
| II |
|
Entrez dans leurs taudis.│ Parmi tous ces haillons, |
6+6 |
a |
|
Vous verrez s'allumer│ de flamboyants rayons. |
6+6 |
a |
|
Moins l'aile et le bec d'aigle,│ ils sont en tout semblables |
6+6 |
b |
|
Aux avares griffons│ dont nous parlent les fables, |
6+6 |
b |
| 65 |
Et veillent accroupis,│ sans cligner leurs yeux verts, |
6+6 |
a |
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Sur de gros monceaux d'or│ de fumier recouverts. |
6+6 |
a |
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Pour y chercher de l'or│ ils vous fendraient le ventre ; |
6+6 |
b |
|
Pour l'or ils perceraient│ la terre jusqu'au centre, |
6+6 |
b |
|
Ils iraient dans le ciel,│ de leurs marteaux hardis, |
6+6 |
a |
| 70 |
Arracher vos clous d'or,│ portes du paradis, |
6+6 |
a |
|
Et pour les faire fondre│ en leurs cavernes noires, |
6+6 |
b |
|
Anges et chérubins,│ ils vous prendraient vos gloires. |
6+6 |
b |
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|
Non que l'or soit pour eux│ ce qu'il serait pour nous, |
6+6 |
a |
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Un moyen d'imposer│ ses volontés à tous, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et de faire fleurir│ sa libre fantaisie |
6+6 |
b |
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Comme un lotus qui s'ouvre│ au chaud pays d'Asie. |
6+6 |
b |
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L'or, ce n'est pas pour eux│ des châteaux au soleil, |
6+6 |
a |
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Un voyage lointain│ sous un ciel plus vermeil, |
6+6 |
a |
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Un sérail à choisir,│ de belles courtisanes |
6+6 |
b |
| 80 |
Baignant de noirs cheveux│ leurs tempes diaphanes, |
6+6 |
b |
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Des coureurs de pur sang,│ une meute de chiens, |
6+6 |
a |
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Une collection│ de grands maîtres anciens, |
6+6 |
a |
|
L'impérial tokay,│ côte à côte en sa cave, |
6+6 |
b |
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Avec les pleurs de Christ│ sur leur natale lave. |
6+6 |
b |
| 85 |
L'or, ce n'est pas pour eux│ la clef de l'idéal, |
6+6 |
a |
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L'anneau de Salomon,│ le talisman fatal, |
6+6 |
a |
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Qui, forçant à venir│ les démons et les anges, |
6+6 |
b |
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Fait les réalités│ de nos rêves étranges. |
6+6 |
b |
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Ils aiment l'or pour l'or :│ c'est là leur passion ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Le seul bonheur pour eux,│ c'est la possession ; |
6+6 |
a |
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Comme un vieil impuissant│ aime une jeune fille, |
6+6 |
b |
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Quoiqu'ils n'en fassent rien,│ ils aiment l'or qui brille. |
6+6 |
b |
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Et voudraient sous leurs dents,│ pour grossir leur trésor, |
6+6 |
a |
|
Pouvoir, comme Midas,│ changer le pain en or. |
6+6 |
a |
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| 95 |
Les choses de ce monde│ et les choses divines, |
6+6 |
b |
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Les plus grands souvenirs,│ les plus saintes ruines, |
6+6 |
b |
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Ils ne respectent rien│ et vont détruisant tout. |
6+6 |
a |
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Ils jettent sans pitié│ dans le creuset qui bout, |
6+6 |
a |
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Avec leurs cercueils peints│ et dorés, les momies |
6+6 |
b |
| 100 |
Des générations│ dans le temps endormies. |
6+6 |
b |
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Ils brûlent le passé│ pour avoir ce peu d'or |
6+6 |
a |
|
Qu'aux plis de son manteau│ les ans laissaient encor. |
6+6 |
a |
|
Chandeliers de l'autel,│ vases du sacrifice, |
6+6 |
b |
|
Ouvrages merveilleux│ pleins d'art et de caprice, |
6+6 |
b |
| 105 |
Cadres et bas-reliefs│ aux fantasques dessins, |
6+6 |
a |
|
L'ange du tabernacle│ et les châsses des saints, |
6+6 |
a |
|
Les beaux lambris d'église│ et les stalles sculptées |
6+6 |
b |
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Gisent au fond des cours│ à pleines charretées ; |
6+6 |
b |
|
Pour cuire leur pâture│ ils n'ont pas d'autre bois |
6+6 |
a |
| 110 |
Que des débris d'autel│ et des morceaux de croix. |
6+6 |
a |
|
C'est un bûcher doré│ qui chauffe leur cuisine, |
6+6 |
b |
|
Cependant qu'accroupie│ au coin du feu Lésine, |
6+6 |
b |
|
Les yeux caves, le teint│ plus pâle qu'un citron, |
6+6 |
a |
|
Tourne un maigre brouet│ au fond d'un grand chaudron. |
6+6 |
a |
| 115 |
L'épine de son dos│ est collée à son ventre, |
6+6 |
b |
|
Son épaule est convexe│ et sa poitrine rentre, |
6+6 |
b |
|
Elle a des sourcils gris│ mêlés de longs poils blancs ; |
6+6 |
a |
|
Comme un bissac de pauvre,│ à chacun de ses flancs |
6+6 |
a |
|
Sa mamelle s'allonge│ et passe la ceinture ; |
6+6 |
b |
| 120 |
On peut compter les fils│ de sa robe de bure, |
6+6 |
b |
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Et, quoiqu'elle soit riche│ à payer vingt palais, |
6+6 |
a |
|
Ses manches laissent voir│ ses coudes violets ; |
6+6 |
a |
|
Elle claque du bec│ comme fait la cigogne, |
6+6 |
b |
|
Et, quand elle remue│ et vaque à sa besogne, |
6+6 |
b |
| 125 |
On entend ses os secs│ à chaque mouvement, |
6+6 |
a |
|
Comme un gond mal graissé,│ rendre un sourd grincement. |
6+6 |
a |
|
|
| III |
|
Ah ! race de corbeaux,│ ignoble bande noire, |
6+6 |
b |
|
Hyènes du passé,│ vrais chacals de l'histoire, |
6+6 |
b |
|
C'est vous qui disputez,│ dans les tombeaux ouverts, |
6+6 |
a |
| 130 |
Pour prendre leur linceul,│ les trépassés aux vers, |
6+6 |
a |
|
Et qui ne laissez pas│ debout une colonne |
6+6 |
b |
|
Sur la fosse d'un siècle│ où pendre sa couronne. |
6+6 |
b |
|
Par la vie et la mort,│ par l'enfer et le ciel, |
6+6 |
a |
|
Par tout ce que mon cœur│ peut contenir de fiel, |
6+6 |
a |
|
Soyez maudits ! |
|
|
| 135 |
Soyez maudits ! Jamais│ déluge de Barbares, |
6+6 |
b |
|
Ni Huns, ni Visigoths,│ ni Russes, ni Tartares, |
6+6 |
b |
|
Non, Genseric jamais,│ non, jamais Attila, |
6+6 |
a |
|
N'ont fait autant de mal│ que vous en faites là. |
6+6 |
a |
|
Quand ils eurent tué│ la ville aux sept collines, |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils laissèrent au corps│ son linceul de ruines. |
6+6 |
b |
|
Ils détruisaient, car telle│ était leur mission, |
6+6 |
a |
|
Mais ne spéculaient pas│ sur leur destruction. |
6+6 |
a |
|
|
C'est vous qui perdez l'art│ et par qui les statues |
6+6 |
b |
|
Près de leurs piédestaux│ moisissent abattues ! |
6+6 |
b |
| 145 |
Destructeurs endiablés,│ c'est vous dont le marteau |
6+6 |
a |
|
Laisse une cicatrice│ au front de tout château ; |
6+6 |
a |
|
C'est vous qui décoiffez│ toutes nos métropoles, |
6+6 |
b |
|
Et, comme on prend un casque,│ enlevez leurs coupoles ; |
6+6 |
b |
|
Vous qui déshabillez│ les saintes et les saints, |
6+6 |
a |
| 150 |
Qui, pour avoir le plomb,│ cassez les vitraux peints |
6+6 |
a |
|
Et rompez les clochers,│ comme une jeune fille |
6+6 |
b |
|
Entre ses doigts distraits│ rompt une frêle aiguille ; |
6+6 |
b |
|
C'est à cause de vous│ que l'on dit des Français : |
6+6 |
a |
|
Ils brisent leur passé :│ c'est un peuple mauvais. |
6+6 |
a |
| 155 |
Encor, si vous étiez│ la vieille bande noire ! |
6+6 |
b |
|
Mais vous êtes venus│ bien après la victoire. |
6+6 |
b |
|
Vous becquetez le corps│ que d'autres ont tué ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez attendu│ que sa chair ait pué, |
6+6 |
a |
|
Avant que de tomber│ sur le géant à terre, |
6+6 |
b |
| 160 |
Vautours du lendemain !│ Dans le champ solitaire, |
6+6 |
b |
|
Par une nuit sans lune,│ où le firmament noir |
6+6 |
a |
|
N'avait pas un seul œil│ entr'ouvert pour vous voir, |
6+6 |
a |
|
Vous avez abattu│ votre vol circulaire |
6+6 |
b |
|
Et porté tout joyeux│ la charogne à votre aire. |
6+6 |
b |
| 165 |
Les bons et braves chiens,│ lorsque le cerf est mort, |
6+6 |
a |
|
S'en vont. Toute la meute│ arrive alors et mord, |
6+6 |
a |
|
Mêlant ses vils abois│ à la trompe de cuivre, |
6+6 |
b |
|
Le noble cerf dix cors,│ qu'à peine elle osait suivre ; |
6+6 |
b |
|
Et les bassets trapus,│ arrivés les derniers, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ont de plus gros morceaux│ que n'en ont les premiers. |
6+6 |
a |
|
Vous êtes les bassets.│ Vous mangez la curée |
6+6 |
b |
|
Par les chiens courageux│ aux lâches préparée. |
6+6 |
b |
|
Quand les guerriers ont fait,│ les goujats vont au corps, |
6+6 |
a |
|
Et dérobent l'argent│ dans les poches des morts. |
6+6 |
a |
|
| 175 |
O fille de Satan,│ ô toi, la vieille bande, |
6+6 |
b |
|
Comme ta mission,│ tu fus horrible et grande. |
6+6 |
b |
|
Je ne sais quelle rude│ et sombre majesté |
6+6 |
a |
|
Drape sinistrement│ ta monstruosité ; |
6+6 |
a |
|
Une fauve auréole│ autour de toi rayonne |
6+6 |
b |
| 180 |
Et ton bonnet sanglant│ luit comme une couronne. |
6+6 |
b |
|
Des nerfs herculéens│ se tordent à tes bras ; |
6+6 |
a |
|
L'airain, comme un gravier,│ se creuse sous ton pas ; |
6+6 |
a |
|
Sur le marbre, en courant,│ tu laisses des empreintes, |
6+6 |
b |
|
Et le monde ébranlé│ craque dans tes étreintes. |
6+6 |
b |
| 185 |
C'est toi qui commenças│ ce périlleux duel |
6+6 |
a |
|
Du peuple avec le roi,│ de la terre et du ciel ; |
6+6 |
a |
|
Et quand tu secouais,│ de tes mains insensées, |
6+6 |
b |
|
Les croix sur les clochers,│ si près de Dieu dressées, |
6+6 |
b |
|
On croyait que le Christ,│ par les pieds et le flanc, |
6+6 |
a |
| 190 |
En signe de douleur│ allait pleurer le sang ; |
6+6 |
a |
|
On croyait voir s'ouvrir│ la bouche de sa plaie |
6+6 |
b |
|
Et reluire à son front│ une auréole vraie, |
6+6 |
b |
|
Et l'on fut bien surpris│ que ton bras et ton poing, |
6+6 |
a |
|
Après l'avoir frappé,│ ne se séchassent point. |
6+6 |
a |
| 195 |
Tout le monde attendait│ un grand coup de tonnerre, |
6+6 |
b |
|
Comme au saint vendredi│ quand l'on baise la terre ; |
6+6 |
b |
|
On ignorait comment│ Dieu prendrait tout cela, |
6+6 |
a |
|
Et quel foudre il gardait│ à ces insultes-là. |
6+6 |
a |
|
Nulle voix ne sortit│ du fond du tabernacle, |
6+6 |
b |
| 200 |
Le ciel pour se venger│ ne fit aucun miracle ; |
6+6 |
b |
|
Et, comme dans les bois│ fait un essaim d'oiseaux, |
6+6 |
a |
|
Les anges effarés│ quittèrent leurs arceaux ; |
6+6 |
a |
|
Mais tu ne savais pas│ si dans les nefs désertes |
6+6 |
b |
|
Tu n'allais pas trouver,│ avec leurs plumes vertes, |
6+6 |
b |
| 205 |
Leur œil de diamant│ et leurs lances de feu, |
6+6 |
a |
|
A cheval sur l'éclair,│ les milices de Dieu. |
6+6 |
a |
|
La première et sans peur│ tu mis la main sur l'arche, |
6+6 |
b |
|
Et tes enfants perdus│ allèrent droit leur marche, |
6+6 |
b |
|
Sans savoir si le sol│ tout d'un coup sous leurs pas |
6+6 |
a |
| 210 |
En entonnoir d'enfer│ ne se creuserait pas. |
6+6 |
a |
|
Tu fus la poésie│ et l'idéal du crime ; |
6+6 |
b |
|
Tu détrônais Jésus│ de son gibet sublime, |
6+6 |
b |
|
Comme Louis Capet│ de son fauteuil de roi. |
6+6 |
a |
|
La vieille monarchie│ avec la vieille foi |
6+6 |
a |
| 215 |
Râlait entre tes bras,│ toute bleue et livide, |
6+6 |
b |
|
Comme autrefois Antée│ aux bras du grand Alcide. |
6+6 |
b |
|
Et le Christ et le roi,│ sous tes puissants efforts, |
6+6 |
a |
|
Du trône et de l'autel│ tous deux sont tombés morts. |
6+6 |
a |
|
Au seul bruit de tes pas│ les noires basiliques |
6+6 |
b |
| 220 |
Tremblotaient de frayeur│ sous leurs chapes gothiques ; |
6+6 |
b |
|
Leurs genoux de granit│ sous elles se ployaient, |
6+6 |
a |
|
Les tarasques sifflaient,│ les guivres aboyaient ; |
6+6 |
a |
|
Le dragon se tordant│ au bout de la gouttière |
6+6 |
b |
|
Tâchait de dégager│ ses ailerons de pierre ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Les anges et les saints│ pleuraient dans les vitraux ; |
6+6 |
a |
|
Les morts, se retournant│ au fond de leurs tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Demandaient : «Qu'est-ce donc ?│» à leurs voisins plus blêmes, |
6+6 |
b |
|
Et les cloches des tours│ se brisaient d'elles-mêmes. |
6+6 |
b |
|
Quand tu manquais de rois│ à jeter à tes chiens, |
6+6 |
a |
| 230 |
Tu forçais Saint-Denis│ à te rendre les siens ; |
6+6 |
a |
|
Tu descendais sans peur│ sous les funèbres porches. |
6+6 |
b |
|
Les spectres, éblouis│ aux lueurs de tes torches, |
6+6 |
b |
|
Fuyaient échevelés│ en poussant des clameurs. |
6+6 |
a |
|
Troublés dans leur sommeil,│ tous ces pâles dormeurs, |
6+6 |
a |
| 235 |
Rêvant d'éternité,│ pensaient l'heure venue, |
6+6 |
b |
|
Où le Christ doit juger│ les hommes sur sa nue ; |
6+6 |
b |
|
Et, quand tu soulevais│ de ton doigt curieux |
6+6 |
a |
|
Leur paupière embaumée│ afin de voir leurs yeux, |
6+6 |
a |
|
Certes ils pouvaient croire│ à ton rire sauvage, |
6+6 |
b |
| 240 |
A l'air fauve et cruel│ de ton hideux visage, |
6+6 |
b |
|
Qu'ils étaient bien damnés,│ et qu'un diable d'enfer |
6+6 |
a |
|
Venait les emporter│ dans ses griffes de fer. |
6+6 |
a |
|
L'épouvante crispait│ leur bouche violette, |
6+6 |
b |
|
Ils joignaient, pour prier,│ leurs deux mains de squelette, |
6+6 |
b |
| 245 |
Mais tu les retuais│ sans plus sentir d'effroi |
6+6 |
a |
|
Que pour guillotiner│ un véritable roi. |
6+6 |
a |
|
Tes rêves n'étaient pas│ hantés de noirs fantômes ; |
6+6 |
b |
|
Toutes les sommités,│ têtes de rois et dômes, |
6+6 |
b |
|
Devaient fatalement│ tomber sous ton marteau, |
6+6 |
a |
| 250 |
Et tu n'avais pas plus│ de remords qu'un couteau ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'étais que le bras│ de la nouvelle idée, |
6+6 |
b |
|
Et le sang comme l'eau,│ sur ta robe inondée, |
6+6 |
b |
|
Coulait et te faisait│ une pourpre à ton tour. |
6+6 |
a |
|
O tueuse de rois,│ souveraine d'un jour ! |
6+6 |
a |
| 255 |
Tes forfaits étaient noirs│ et grands comme l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Mais tu gardais au moins│ la majesté du crime, |
6+6 |
b |
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Mais tu ne grattais pas│ la dorure des croix, |
6+6 |
a |
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Et, si tu profanais│ les cadavres des rois, |
6+6 |
a |
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C'était pour te venger│ et non pas pour leur prendre |
6+6 |
b |
| 260 |
Les anneaux de leurs doigts│ ni pour les aller vendre ! |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 130((aa))
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