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Vos premières saisons│à peine sont écloses, |
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Enfant, et vous avez│déjà vu plus de choses |
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Qu'un vieillard qui trébuche│au seuil de son tombeau ; |
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Tout ce que la nature│a de grand et de beau, |
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Tout ce que Dieu nous fit│de sublimes spectacles, |
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Les deux mondes ensemble│avec tout leurs miracles : |
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Que n'avez-vous pas vu ?│les montagnes, la mer, |
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La neige et les palmiers,│le printemps et l'hiver, |
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L'Europe décrépite│et la jeune Amérique : |
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Car votre peau cuivrée│aux ardeurs du tropique, |
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Sous le soleil en flamme│et les cieux toujours bleus, |
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S'est faite presque blanche│à nos étés frileux. |
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Votre enfance joyeuse,│a passé comme un rêve |
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Dans la verte savane│et sur la blonde grève ; |
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Le vent vous apportait│des parfums inconnus ; |
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Le sauvage Océan│baisait vos beaux pieds nus, |
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Et comme une nourrice,│au seuil de sa demeure, |
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Chante et jette un hochet│au nouveau-né qui pleure, |
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Quand il vous voyait triste,│il poussait devant vous |
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Ses coquilles de moire│et son murmure doux. |
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Pour vous laisser passer,│jam-roses et lianes |
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Écartaient dans les bois│leurs rideaux diaphanes ; |
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Les tamaniers en fleurs│vous prêtaient des abris ; |
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Vous aviez pour jouer│des nids de colibris ; |
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Les papillons dorés│vous éventaient de l'aile, |
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L'oiseau-mouche valsait│avec la demoiselle ; |
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Les magnolias penchaient│la tête en souriant ; |
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La fontaine au flot clair│s'en allait babillant ; |
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Les bengalis coquets,│se mirant à son onde, |
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Vous chantaient leur romance,│et, seule et vagabonde, |
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Vous marchiez sans savoir│par les petits chemins, |
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Un refrain à la bouche│et des fleurs dans les mains ! |
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Aux heures du midi,│nonchalante créole, |
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Vous aviez le hamac│et la sieste espagnole, |
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Et la bonne négresse│aux dents blanches qui rit, |
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Chassant les moucherons│d'auprès de votre lit. |
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Vous aviez tous les biens,│heureuse créature, |
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La belle liberté│dans la belle nature : |
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Et puis un grand désir│d'inconnu vous a pris, |
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Vous avez voulu voir│et la France et Paris ; |
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La brise a du vaisseau│fait onder la bannière, |
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Le vieux monstre Océan,│secouant sa crinière, |
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Et courbant devant vous│sa tête de lion |
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Sur son épaule bleue│avec soumission, |
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Vous a jusques aux bords│de la France vantée, |
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Sans rugir une fois,│fidèlement portée. |
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Après celles de Dieu│les merveilles de l'art |
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Ont étonné votre âme│avec votre regard. |
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Vous avez vu nos tours,│nos palais, nos églises, |
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Nos monuments tout noirs│et nos coupoles grises, |
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Nos beaux jardins royaux,│où, de Grèce venus, |
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Étrangers comme vous,│frissonnent les dieux nus, |
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Notre ciel morne et froid,│notre horizon de brume, |
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Où chaque maison dresse│une gueule qui fume. |
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Quel spectacle pour vous,│ô fille du soleil ! |
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Vous toute brune encor│de son baiser vermeil. |
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La pluie a ruisselé│sur vos vitres jaunies, |
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Et triste entre vos sœurs│au foyer réunies, |
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En entendant pleurer│les bûches dans le feu, |
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Vous avez regretté│l'Amérique au ciel bleu, |
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Et la mer amoureuse│avec ses tièdes lames, |
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Qui se brodent d'argent│et chantent sous les rames ; |
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Les beaux lataniers verts,│les palmiers chevelus, |
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Les mangliers traînant│leurs bras irrésolus ; |
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Toute cette nature│orientale et chaude, |
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Où chaque herbe flamboie│et semble une émeraude, |
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Et vous avez souffert,│votre cœur a saigné, |
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Vos yeux se sont levés│vers ce ciel gris, baigné |
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D'une vapeur étrange│et d'un brouillard de houille ; |
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Vers ces arbres chargés│d'un feuillage de rouille, |
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Et vous avez compris,│pâle fleur du désert, |
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Que loin du sol natal│votre arôme se perd, |
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Qu'il vous faut le soleil│et la blanche rosée |
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Dont vous étiez là-bas│toute jeune arrosée ; |
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Les baisers parfumés│des brises de la mer, |
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La place libre au ciel,│l'espace et le grand air, |
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Et pour s'y renouer,│l'hymne saint des poëtes, |
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Au fond de vous trouva│des fibres toutes prêtes ; |
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Au chœur mélodieux│votre voix put s'unir ; |
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Le prisme du regret│dorant le souvenir |
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De cent petits détails,│de mille circonstances, |
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Les vers naissaient en foule│et se groupaient par stances. |
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Chaque larme furtive│échappée à vos yeux |
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Se condensait en perle,│en joyau précieux ; |
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Dans le rhythme profond,│votre jeune pensée |
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Brillait plus savamment,│chaque jour enchâssée ; |
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Vous avez pénétré│les mystères de l'art ; |
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Aussi, tout éplorée,│avant votre départ, |
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Pour vous baiser au front,│la belle poésie |
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Vous a parmi vos sœurs│avec amour choisie : |
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Pour dire votre cœur│vous avez une voix, |
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Entre deux univers│Dieu vous laissait le choix ; |
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Vous avez pris de l'un,│heureux sort que le vôtre ! |
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De quoi vous faire aimer│et regretter dans l'autre. |
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