| La Part de Madeleine |
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L'ombre versait au flanc│ des monts sa paix bénie, |
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Le chemin était bleu,│ le feuillage était noir, |
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Et les palmiers tremblaient│ d'amour au vent du soir. |
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L'enfant de Magdala,│ la fleur de Béthanie, |
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Gémissait dans la pourpre│ et l'azur des coussins. |
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Le grand épervier d'or│ des femmes étrangères |
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Agrafait sur son front│ les étoffes légères ; |
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La myrrhe tiédissait│ dans l'ombre de ses seins ; |
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Ses doigts, où les parfums│ des jeunes chevelures |
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Avaient laissé leur âme│ et s'exhalaient encor |
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Autour du scarabée│ et des talismans d'or, |
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Gardaient des souvenirs│ pareils à des brûlures. |
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Or elle haïssait│ ce corps qui lui fut cher ; |
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Tous les baisers reçus│ lui revenaient aux lèvres |
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Avec l'âcre saveur│ des dégoûts et des fièvres. |
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Madeleine était triste│ et souffrait dans sa chair ; |
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Et ses lèvres, ainsi│ qu'une grenade mûre, |
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Entr'ouvrant leur rubis│ sous la fraîcheur du ciel, |
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L'abeille des regrets│ y mit son âcre miel, |
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Et le vent qui passait│ recueillit ce murmure : |
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« J'avais soif, et j'ai ceint│ mon front d'amour fleuri ; |
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J'ai pris la bonne part│ des choses de ce monde, |
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Et cependant, mon Dieu,│ ma tristesse est profonde, |
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Et voici que mon cœur│ est comme un puits tari ! |
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« Mon âme est comparable│ à la citerne vide |
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Sur qui le chamelier│ ne penche plus son front ; |
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Et l'amour des meilleurs│ d'entre ceux qui mourront |
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Est tombé goutte à goutte│ au fond du gouffre avide. |
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« Je n'ai bu que la soif│ aux lèvres des amants : |
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Ils sont faits de limon,│ tous les fils de la mère ; |
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La fleur de leurs baisers│ laisse une cendre amère, |
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L'étreinte de leurs bras│ est un choc d'ossements. |
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« Je brisais malgré moi│ l'argile de leur chaîne. |
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Seigneur ! Seigneur ! ce qui│ n'est plus ne fut jamais ! |
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Leurs souvenirs étaient│ des morts que j'embaumais |
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Et qui n'exhalaient plus│ qu'à peine un peu de haine. |
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« Et je criais, voyant│ mon espoir achevé : |
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« Pleureuses, allumez│ l'encens devant ma porte, |
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« Apprêtez un drap d'or :│ la Madeleine est morte, |
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« Car étant la Chercheuse│ elle n'a pas trouvé ! » |
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« Et j'ouvrais de nouveau│ mes bras comme des palmes ; |
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J'étendais mes bras nus│ tout parfumés d'amour, |
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Pour qu'une âme vivante│ y vînt dormir un jour, |
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Et je rêvais encor│ les vastes amours calmes ! |
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« Le Silence entendit│ ma voix, qui soupirait |
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Disant : « La perle dort│ dans le secret des ondes ; |
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« Or je veux me baigner│ dans des amours profondes |
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« Comme tes belles eaux,│ lac de Génésareth ! |
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« Que votre chaste haleine│ à mon souffle se mêle, |
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« Tranquilles fleurs des eaux,│ afin que le baiser |
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« Que sur le front élu│ ma lèvre ira poser, |
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« Calme comme la mort,│ soit infini comme elle ! » |
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« Telle je soupirais│ au bord du lac natal, |
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Mais sur mes flancs blessés│ une mauvaise flamme, |
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Rebelle, dévorait│ ma chair avec mon âme, |
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Et voici que je meurs│ sur mon lit de santal. |
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« Pourtant, j'accepte encor│ la part de Madeleine |
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J'avais choisi l'amour│ et j'avais eu raison. |
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Comme Marthe, ma sœur,│ qui garda la maison, |
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Je n'aurai point pesé│ la farine ou la laine ; |
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« La jarre, au ventre lourd│ d'olives ou de vin, |
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Dans les soins du cellier│ n'aura point clos ma vie ; |
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Mais ma part, je le sais,│ ne peut m'être ravie, |
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Et je l'emporterai│ dans l'inconnu divin ! » |
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Elle dit : le reflet│ des choses éternelles |
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L'illumina d'horreur│ et d'épouvantement. |
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Alors elle se tut│ et pleura longuement : |
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Une âme flottait vague│ au fond de ses prunelles. |
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Or, Jésus, celui-là│ qui chassait le Démon |
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Et qui, s'étant assis│ au bord de la fontaine, |
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But dans l'urne de grès│ de la Samaritaine, |
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Soupait ce même soir│ au logis de Simon. |
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Vers ce foyer, ce toit│ fumant entre les branches, |
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Madeleine tendit,│ humble, ses belles mains ; |
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Et l'on aurait pu voir│ des pensers plus qu'humains |
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Rayonner sur son front│ comme des lueurs blanches. |
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La tristesse rendait│ plus belle sa beauté ; |
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Ses regards au ciel bleu│ creusaient un clair sillage, |
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Et ses longs cils mouillés│ étaient comme un feuillage |
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Dans du soleil, après│ la pluie, un jour d'été. |
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L'enfant de Magdala,│ la fleur de Béthanie, |
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S'en alla vers Jésus│ qu'on a nommé le Christ, |
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Et parfuma ses pieds│ ainsi qu'il est écrit. |
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Et la terre connut│ la tendresse infinie. |
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Août 1869
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 21(abba)
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