| La Part de Madeleine |
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L'ombre versait au flanc | des monts sa paix bénie, |
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Le chemin était bleu, | le feuillage était noir, |
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Et les palmiers tremblaient | d'amour au vent du soir. |
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L'enfant de Magdala, | la fleur de Béthanie, |
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Gémissait dans la pourpre | et l'azur des coussins. |
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Le grand épervier d'or | des femmes étrangères |
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Agrafait sur son front | les étoffes légères ; |
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La myrrhe tiédissait | dans l'ombre de ses seins ; |
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Ses doigts, où les parfums | des jeunes chevelures |
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Avaient laissé leur âme | et s'exhalaient encor |
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Autour du scarabée | et des talismans d'or, |
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Gardaient des souvenirs | pareils à des brûlures. |
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Or elle haïssait | ce corps qui lui fut cher ; |
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Tous les baisers reçus | lui revenaient aux lèvres |
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Avec l'âcre saveur | des dégoûts et des fièvres. |
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Madeleine était triste | et souffrait dans sa chair ; |
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Et ses lèvres, ainsi | qu'une grenade mûre, |
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Entr'ouvrant leur rubis | sous la fraîcheur du ciel, |
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L'abeille des regrets | y mit son âcre miel, |
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Et le vent qui passait | recueillit ce murmure : |
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« J'avais soif, et j'ai ceint | mon front d'amour fleuri ; |
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J'ai pris la bonne part | des choses de ce monde, |
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Et cependant, mon Dieu, | ma tristesse est profonde, |
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Et voici que mon cœur | est comme un puits tari ! |
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« Mon âme est comparable | à la citerne vide |
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Sur qui le chamelier | ne penche plus son front ; |
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Et l'amour des meilleurs | d'entre ceux qui mourront |
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Est tombé goutte à goutte | au fond du gouffre avide. |
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« Je n'ai bu que la soif | aux lèvres des amants : |
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Ils sont faits de limon, | tous les fils de la mère ; |
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La fleur de leurs baisers | laisse une cendre amère, |
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L'étreinte de leurs bras | est un choc d'ossements. |
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« Je brisais malgré moi | l'argile de leur chaîne. |
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Seigneur ! Seigneur ! ce qui | n'est plus ne fut jamais ! |
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Leurs souvenirs étaient | des morts que j'embaumais |
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Et qui n'exhalaient plus | qu'à peine un peu de haine. |
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« Et je criais, voyant | mon espoir achevé : |
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« Pleureuses, allumez | l'encens devant ma porte, |
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« Apprêtez un drap d'or : | la Madeleine est morte, |
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« Car étant la Chercheuse | elle n'a pas trouvé ! » |
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« Et j'ouvrais de nouveau | mes bras comme des palmes ; |
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J'étendais mes bras nus | tout parfumés d'amour, |
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Pour qu'une âme vivante | y vînt dormir un jour, |
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Et je rêvais encor | les vastes amours calmes ! |
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« Le Silence entendit | ma voix, qui soupirait |
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Disant : « La perle dort | dans le secret des ondes ; |
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« Or je veux me baigner | dans des amours profondes |
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« Comme tes belles eaux, | lac de Génésareth ! |
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« Que votre chaste haleine | à mon souffle se mêle, |
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« Tranquilles fleurs des eaux, | afin que le baiser |
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« Que sur le front élu | ma lèvre ira poser, |
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« Calme comme la mort, | soit infini comme elle ! » |
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« Telle je soupirais | au bord du lac natal, |
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Mais sur mes flancs blessés | une mauvaise flamme, |
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Rebelle, dévorait | ma chair avec mon âme, |
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Et voici que je meurs | sur mon lit de santal. |
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« Pourtant, j'accepte encor | la part de Madeleine |
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J'avais choisi l'amour | et j'avais eu raison. |
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Comme Marthe, ma sœur, | qui garda la maison, |
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Je n'aurai point pesé | la farine ou la laine ; |
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« La jarre, au ventre lourd | d'olives ou de vin, |
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Dans les soins du cellier | n'aura point clos ma vie ; |
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Mais ma part, je le sais, | ne peut m'être ravie, |
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Et je l'emporterai | dans l'inconnu divin ! » |
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Elle dit : le reflet | des choses éternelles |
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L'illumina d'horreur | et d'épouvantement. |
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Alors elle se tut | et pleura longuement : |
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Une âme flottait vague | au fond de ses prunelles. |
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Or, Jésus, celui-là | qui chassait le Démon |
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Et qui, s'étant assis | au bord de la fontaine, |
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But dans l'urne de grès | de la Samaritaine, |
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Soupait ce même soir | au logis de Simon. |
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Vers ce foyer, ce toit | fumant entre les branches, |
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Madeleine tendit, | humble, ses belles mains ; |
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Et l'on aurait pu voir | des pensers plus qu'humains |
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Rayonner sur son front | comme des lueurs blanches. |
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La tristesse rendait | plus belle sa beauté ; |
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Ses regards au ciel bleu | creusaient un clair sillage, |
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Et ses longs cils mouillés | étaient comme un feuillage |
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Dans du soleil, après | la pluie, un jour d'été. |
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L'enfant de Magdala, | la fleur de Béthanie, |
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S'en alla vers Jésus | qu'on a nommé le Christ, |
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Et parfuma ses pieds | ainsi qu'il est écrit. |
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Et la terre connut | la tendresse infinie. |
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Août 1869
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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