SEDAN |
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Le sang à ce nom seul,│ se fige dans les veines, |
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a |
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Par un rêve hideux│ l'on se croit tourmenté, |
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b |
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Il passe sur le front│ de fétides haleines, |
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a |
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Comme devant l'abîme│ on est épouvanté. |
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b |
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5 |
Puis, quand la stupeur cesse,│ et que l'on se réveille, |
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a |
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Croyant avoir chassé│ la sombre vision, |
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b |
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Le spectre est encor là│ qui bourdonne à l'oreille |
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a |
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Le mot, l'horrible mot│ capitulation ! |
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b |
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Et quand de ce marché,│ quand de ce pacte infâme |
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a |
10 |
Vous pénétrez enfin│ le secret ténébreux, |
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b |
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Un cri soudain alors│ s'échappe de votre âme, |
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a |
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Cri de haine et de rage,│ effrayant, douloureux. |
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b |
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Car Sedan, c'est bien moins│ le revers que la honte ; |
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a |
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C'est la boue et le sang│ mêlés dans un seul lot ; |
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b |
15 |
C'est l'odieux calcul│ c'est le traître qui compte |
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a |
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Ce que doit lui valoir│ son atroce complot. |
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b |
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Sedan, au dernier jour,│ est une cuve immense |
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a |
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Où soldats et chevaux,│ armes, caissons, plomb, fer, |
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b |
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Mêlés, broyés, fondus│ par un bras en démence, |
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a |
20 |
Se tordent convulsifs│ comme dans un enfer. |
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b |
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C'est la tombe où la France,│ éperdue et trahie, |
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a |
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Le front ceint de cyprès│ à défaut de lauriers, |
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b |
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Victime lamentable,│ avant d'être envahie, |
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a |
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S'ensevelit vivante│ avec tous ses guerriers. |
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b |
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25 |
Ah ! de quels désespoirs│ et de combien de larmes |
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a |
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Ils l'ont accompagné│ leur holocauste affreux, |
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b |
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Ces fiers soldats contraints│ de déposer leurs armes |
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a |
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Sans combattre, et combien│ ils furent malheureux ! |
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b |
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Je le sais, et devant│ cet amer sacrifice, |
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a |
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Qu'une rigide loi│ les forçait de subir, |
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b |
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Je ne recherche point,│ accusateur d'office, |
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a |
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S'ils pouvaient justement│ refuser d'obéir. |
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b |
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Tous n'acceptèrent pas│ l'aveugle suicide ; |
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a |
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Plus d'an sut résister :│ honneur à qui l'osa ! |
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b |
35 |
Mais j'en veux au cruel,│ au lâche parricide |
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a |
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Qui signa le traité│ de honte et l'imposa. |
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b |
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Il pouvait se donner│ d'illustres funérailles ; |
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a |
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Il pouvait, par un mâle│ et glorieux effort, |
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b |
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S'élancer à travers│ ces épaisses murailles ' |
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a |
40 |
D'ennemis l'enserrant│ dans un cercle de mort. |
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b |
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Ce glaive encor souillé│ du meurtre de Décembre, |
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a |
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Ce glaive humide encor│ d'un si généreux sang, |
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b |
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Par le sang du Teuton,│ par celui du Sicambre, |
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a |
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Purifié, l'aurait│ rendu presque innocent. |
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b |
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Et s'il ne brisait point│ la formidable enceinte, |
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a |
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S'il tombait fracassé│ par le terrible écueil, |
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b |
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Il tombait revêtu│ de la majesté sainte |
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a |
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D'un empire croulant│ sous la patrie en deuil. |
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b |
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Mais quand autour de lui,│ prêts à vomir la foudre, |
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a |
50 |
Il vit tant de canons│ braqués de toutes parts, |
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b |
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Il oublia qu'il lui│ restait assez de poudre |
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a |
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Pour se faire un tombeau│ de ses frêles remparts ; |
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b |
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Mais il ne se souvint│ qu'il portait une épée |
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a |
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Que pour la retirer│ humblement du fourreau |
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b |
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Et la rendre, cette arme│ aux combats mal trempée, |
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a |
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Et qui ne fut jamais│ que l'arme d'un bourreau. |
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b |
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Ah ! je reconnais bien│ l'éternelle justice ! |
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a |
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Il était dit là-haut│ que, par un beau trépas, |
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b |
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L'homme des coups d'État,│ ce héros tout factice, |
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a |
60 |
De son forfait ancien│ ne se laverait pas ! |
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b |
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Pour sauver sa couronne,│ il a sauvé sa vie ! |
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a |
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Régner quand même fut│ son espoir suborneur ; |
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b |
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Il a parodié│ du vaincu de Pavie |
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a |
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Le mot sublime : « Tout│ est perdu, fors l'honneur ! » |
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b |
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65 |
Sedan, ce pilori,│ cette immortelle injure, |
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a |
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Dont ne sera jamais│ le pays racheté, |
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b |
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C'est l'expiation│ d'un crime, le parjure, |
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a |
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Par un crime plus grand,│ l'insigne lâcheté ! |
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b |
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Mais, hélas ! c'est aussi│ le deuil inconsolable, |
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a |
70 |
La ruine, ô mon Dieu !│ que cet effondrement ! |
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b |
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Et la France, à tes yeux,│ fut-elle si coupable |
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a |
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Qu'elle dût recevoir│ un pareil châtiment ? |
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b |
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Dans ce gouffre sans fond,│ mystérieux abîme |
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a |
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Où s'engloutit un trône,│ une armée à la fois, |
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b |
75 |
N'était-ce pas assez│ d'une double victime, |
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a |
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Et fallait-il encor│ qu'il en dévorât trois ? |
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b |
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Car Sedan, c'est la France│ aux barbares livrée, |
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a |
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C'est le viol de Metz,│ c'est, logique du sort, |
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b |
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Paris capitulant,│ la patrie éventrée, |
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a |
80 |
C'est l'affreuse rançon,│ la ruine et la mort ! |
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b |
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A côté de Sedan,│ ce désastre suprême, |
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a |
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Qu'est-ce que Baylen,│ qu'est-ce que Pultawa ? |
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b |
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Sedan, il fait pâlir│ Warterloo lui-même ! |
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a |
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Et peut-on bien encor│ parler de Sadowa ? |
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b |
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85 |
Que sont près de Sedan│ les fatales journées, |
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a |
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Les douleurs de Crécy,│ de Poitiers, d'Azincourt, |
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b |
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Que la France aguerrie│ aux luttes obstinées. |
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a |
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Bientôt venge en brisant│ un joug honteux et lourd ? |
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b |
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Sedan, c'est l'inconnu,│ le monstrueux, l'horrible, |
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a |
90 |
Un prodige d'opprobre│ et de calamité, |
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b |
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Dans les fastes humains│ exception terrible, |
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a |
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Et qui sera l'effroi│ de la postérité. |
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b |
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O cité de malheur !│ je frémis, ma main tremble, |
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a |
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Quand je trace, Sedan,│ tes cinq lettres de feu ! |
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b |
95 |
Car je vois le passé,│ l'avenir tout ensemble, |
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a |
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Atteints par ce grand coup│ marqué du doigt de Dieu ! |
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b |
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Je vois ton spectre pâle│ éclipsant de son ombre |
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a |
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Les radieux soleils│ d'Iéna, d'Austerlitz, |
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b |
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Et dans l'obscur lointain│ couvrant d'un voile sombre |
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a |
100 |
Les plus fameux exploits│ de l'étendard des lis. |
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b |
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La France, qui comptait│ presque autant de victoires |
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a |
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Que de combats, déchue│ aujourd'hui de son rang, |
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b |
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La France ne peut plus│ se parer de ses gloires, |
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a |
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Que raille et que rançonne│ un brutal conquérant. |
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b |
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105 |
Comme au temps d'Attila,│ pour chasser le barbare, |
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a |
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Elle n'a pas trouvé│ de patrice romain ; |
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b |
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Le grand Aétius│ brisa le flot tartare, |
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a |
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Et la France n'a pu│ briser le flot germain. |
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b |
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A celle qui fut l'âme│ et le flambeau du monde, |
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a |
110 |
La Prusse, à peine admise│ au cénacle des rois, |
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b |
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Parmi les nations│ pas même la seconde, |
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a |
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La Prusse, cet intrus,│ dicte aujourd'hui des lois ! |
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b |
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Ah ! pour faire rougir│ la Fortune insolente, |
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a |
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De si cruels dédains,│ de si rudes malheurs, |
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b |
115 |
Le courroux indigné,│ la haine virulente, |
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a |
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Le mépris, ne sont pas│ assez, il faut des pleurs ! |
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b |
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Laissez-moi donc pleurer│ au pied de ce Calvaire, |
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a |
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Où la France, élevant│ ses bras meurtris au ciel, |
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b |
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Sous les coups du destin│ de plus en plus sévère, |
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a |
120 |
Dut boire jusqu'au fond│ le calice de fiel ! |
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b |
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Oui, laissez-moi pleurer ;│ car pleurer c'est comprendre |
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a |
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Toute l'immensité│ d'un revers inouï ! |
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b |
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Car pleurer ce n'est point│ pardonner, mais attendre |
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a |
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Que l'infaillible jour│ de la revanche ait lui ! |
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b |
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125 |
Car après tant d'affronts,│ après tant d'avanies, |
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a |
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Pleurer n'empêche point│ l'anathème vengeur ; |
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b |
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Car on peut, en pleurant,│ vouer aux gémonies |
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a |
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Le lâche qui fut traître│ et le Roi ravageur. |
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b |
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Car Sedan c'est Satan,│ nom maudit, fatidique, |
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a |
130 |
Dont le sinistre éclat│ flamboiera désormais, |
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b |
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Au fronton de ce livre,│ implacable, authentique, |
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a |
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Qui s'appelle l'Histoire│ et qui ne ment jamais ! |
6+6 |
b |
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◗ GUSTAVE DUPIN
Octobre 1871
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mètre |
profil métrique : 6−6
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forme globale |
type : suite périodique
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