| LES RUBANS DE MARIE |
| Fantaisie |
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A Mademoiselle E. G.
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| I |
| INNOCENCE |
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Elle dort. Une lampe⎟ éclaire son visage ; |
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a |
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Son front n'est obscurci⎟ par aucun noir nuage : |
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a |
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Rien ne trouble sa paix —⎟ ni sa sérénité. ' |
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a |
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Elle a prié ce soir,⎟ et, maintenant, son rêve, |
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b |
| 5 |
De ses travaux du jour⎟ douce et paisible trêve, |
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b |
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Emporte son esprit⎟ vers un monde enchanté. |
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a |
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Du Dieu qu'elle a prié⎟ son regard voit la face. |
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a |
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Parmi lès saints esprits⎟ il lui montre sa place ; |
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a |
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Elle court dans des champs⎟ semés d'or et d'azur |
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a |
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Ces spacieux jardins⎟ aux fleurs toujours nouvelles |
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b |
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Qui répandent au sein⎟ des sphères éternelles, |
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b |
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Comme pour louer Dieu,⎟ leur parfum le plus pur. |
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a |
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Son oreille attentive⎟ écoute l'harmonie |
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a |
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Et recueille les sons⎟ de la harpe, bénie |
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a |
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Qui vibre sous les doigts⎟ de mille séraphins. |
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a |
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A ce concert sacré,⎟ sa voix douce et craintive |
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b |
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Se mêle avec transport,⎟ et sa prière arrive |
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b |
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A Dieu, sur l'aile d'or⎟ des cantiques divins. |
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a |
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Rêve heureux ! et qui naît⎟ de sa jeune ignorance ! |
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a |
| 20 |
Rêve qui, chaque nuit,⎟ s'achève et recommence, |
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a |
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Oh ! tu n'es point de ceux⎟ qui viennent abuser. |
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a |
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L'âme que tu ravis,⎟ est comme un lac tranquille : |
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b |
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Nul remords ne la trouble,⎟ et tu la vois, docile, |
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b |
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S'endormir, s'éveiller⎟ au bruit d'un doux baiser. |
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a |
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| 25 |
Un baiser de sa mère !⎟ Oh ! c'est tout ce qu'elle aime ! |
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a |
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Pour elle, sa tendresse⎟ est divine et suprême ! |
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a |
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— Son père, hélas ! son père⎟ est mort depuis longtemps. |
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a |
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Depuis, tout son amour⎟ s'est porté sur sa mère : |
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b |
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Pour elle ses baisers,⎟ pour elle sa prière ; |
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b |
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Pour elle, doux trésors !⎟ les fleurs de son printemps. |
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a |
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Dans ses cheveux, elle a⎟ pour unique parure |
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a |
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Un simple ruban blanc,⎟ dont le pli s'aventure |
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a |
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Sur son sein, où la soie⎟ et l'or sont inconnus ; |
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a |
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Un ruban seulement⎟ et sa robe d'indienne, |
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b |
| 35 |
Qui, de tant de beautés⎟ modeste gardienne, |
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b |
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Ne laisse contempler⎟ que ses bras demi-nus. |
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a |
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Auprès de la fenêtre,⎟ un oiseau dans sa cage, |
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a |
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Par ses chants de bonheur⎟ anime son ouvrage ; |
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a |
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L'aiguille diligente⎟ éloigne tout souci |
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a |
| 40 |
De son seuil, où le pauvre,⎟ en recevant l'aumône, |
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b |
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Fait qu'une perle encor⎟ s'ajoute à la couronne |
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b |
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Que Dieu garde à cet ange,⎟ auquel il dit : merci ! |
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a |
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Elle est heureuse ainsi ;⎟ qui peut troubler cet être ? |
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a |
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Elle marche au milieu⎟ du monde, sans connaître |
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a |
| 45 |
Ce qu'il a de méchant,⎟ d'égoïste et de froid. |
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a |
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Les cailloux du chemin⎟ pour elle sont de sable ; |
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b |
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Sa candeur la défend ;⎟ la foule impitoyable |
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b |
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S'écarte avec respect⎟ sitôt qu'elle la voit. |
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a |
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Son travail la nourrit.⎟ — Elle est pauvre. — Sa mère |
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a |
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Ne peut plus travailler :⎟ dans une épreuve amère |
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a |
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Le Seigneur fit tomber⎟ ses membres engourdis. |
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a |
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Elle travaille et chante.⎟ — Oh ! va, Dieu te regarde, |
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b |
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Pauvre enfant ! et les chants⎟ ont fait de ta mansarde |
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b |
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Un nid joyeux et saint,⎟ un nouveau paradis. |
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a |
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| 55 |
Ton cœur ignore encor⎟ ce mal qui nous dévore, |
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a |
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Ce mal qu'on nomme amour,⎟ et que chacun adore. |
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a |
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Si ton front est rêveur,⎟ certes, ce n'est pas lui |
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a |
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Qui trouble tes instants⎟ et cause tes alarmes ; |
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b |
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A tes yeux si l'on voit⎟ se balancer deux larmes, |
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b |
| 60 |
C'est que la mère, hélas !⎟ a souffert aujourd'hui. |
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a |
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Non, non ; tu ne connais⎟ ni ses douleurs aiguës, |
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a |
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Ni ses nombreux accès⎟ de fièvres inconnues, |
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a |
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Ni son espoir d'un jour,⎟ qu'un autre jour détruit. |
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a |
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Non ; ton sommeil est calme⎟ et ton âme est sereine, |
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b |
| 65 |
Par souffles mesurés⎟ s'échappe ton haleine. |
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b |
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Non ; — tu chantes le jour⎟ et tu rêves la nuit. |
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a |
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L'amour ? Et que t'importe⎟ à toi l'amour, pauvre ange ? |
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a |
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Ton cœur en possède un,⎟ un qui jamais ne change, |
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a |
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Un amour que du ciel⎟ Dieu bénit chaque jour ; |
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a |
| 70 |
Tu le connais, enfant,⎟ car lui seul fait ta joie ; |
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b |
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Sur un être adoré⎟ tout ton cœur le déploie : |
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b |
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N'est-ce pas que ta mère⎟ est ton unique amour ? |
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a |
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De ton ruban chéri⎟ la couleur virginale |
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a |
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Nous le dit à chacun.⎟ — Oh ! l'aube matinale |
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a |
| 75 |
A moins de pureté,⎟ moins de calme profond |
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a |
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Que tes jours écoulés⎟ dans cette paix obscure, |
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b |
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Et par ton ruban blanc,⎟ angélique parure, |
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b |
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L'image de ton cœur⎟ se reflète à ton front. |
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a |
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Je vous l'ai déjà dit :⎟ sur sa chaise de paille, |
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a |
| 80 |
Libre, dès le matin,⎟ elle chante et travaille. |
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a |
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Ses sens dorment encor ;⎟ les vives passions |
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a |
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Au cœur de cette enfant⎟ sont loin d'être germées. |
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b |
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Sa joie est dans sa mère,⎟ et ses fleurs bien aimées, |
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b |
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Dans son beau ruban blanc⎟ et ses jeunes chansons. |
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a |
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| II |
| AMOUR |
| 85 |
Ton front est inquiet,⎟ Ô Marie ! et ta mère |
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a |
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Ne t'a pas entendu⎟ répéter la prière |
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a |
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Qu'ensemble, à ton chevet,⎟ vous faisiez le matin. |
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a |
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Bien des fois de tes doigts⎟ ton aiguille est tombée ; |
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b |
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Vis-à-vis ton regard⎟ erre à la dérobée, |
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b |
| 90 |
Et ton oiseau tout seul⎟ a chanté son refrain. |
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a |
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Qu'as-tu ? quelle langueur⎟ décolore ta joue |
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a |
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Et quel esprit malin⎟ de ton repos se joue ?… |
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a |
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Hier encor tu riais,⎟ libre comme à seize ans ; |
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a |
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Mais ta mère va mieux,⎟ tu dois être joyeuse. |
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b |
| 95 |
Es-tu malade ?… Non !⎟ — Ma jeune soucieuse, |
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b |
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Pourquoi ce front rêveur⎟ et ces yeux languissants ? |
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a |
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D'où naît ce changement ?⎟ Regarde en ta demeure : |
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a |
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Gaie et contente hier,⎟ maintenant tout y pleure. |
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a |
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Pourquoi, mon Dieu, pourquoi⎟ ce subit abandon ? |
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a |
| 100 |
Tu rougis !… ma question⎟ te trouble et t'embarrasse. |
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b |
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Tu te sens donc coupable ?⎟ Oh ! réponds-nous, de grâce |
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b |
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Toujours le repentir⎟ amène le pardon ! |
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a |
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Tout auprès, vis-à-vis,⎟ dans une chambre étroite |
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a |
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Que l'été rend brûlante⎟ et l'hiver toute moite |
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a |
| 105 |
D'humidité, depuis⎟ quinze jours environ |
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a |
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Habitait un jeune homme ;⎟ orphelin dès l'enfance, |
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b |
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Il n'avait pas connu⎟ sa mère ; à sa naissance, |
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b |
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Le signe du mépris⎟ avait meurtri son front ! |
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a |
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Un soir, de bonnes gens⎟ avaient sur une pierre |
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a |
| 110 |
Amassé cet enfant⎟ qui pleurait ; car sa mère, |
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a |
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Qu'on ne revit jamais,⎟ l'avait abandonné. |
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a |
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Ils en eurent pitié ;⎟ ses pleurs les attendrirent. |
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b |
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Ce que n'avait point fait⎟ une mère, ils le firent : |
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b |
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Ils donnèrent leur pain⎟ à l'enfant nouveau-né. |
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a |
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| 115 |
Plus tard, lorsqu'il grandit,⎟ il dut gagner sa vie. |
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a |
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Bien des fois il jetait⎟ un long regard d'envie |
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a |
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Sur les autres enfants⎟ dont il voyait les jeux. |
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a |
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Oh ! qu'il aurait aimé⎟ leur troupe fortunée ! |
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b |
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Mais, l'ouvrage était là,⎟ son pain de la journée, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et l'enfant retournait⎟ au chantier, soucieux. |
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a |
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— Toujours seul ! disait-il,⎟ jamais une voix douce ; |
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a |
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Celui que je voudrais⎟ pour ami me repousse, |
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a |
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Et je vais dévorer⎟ mes larmes à l'écart. |
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a |
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Je n'ai pas demandé⎟ pourtant, Seigneur, à naître |
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b |
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| 125 |
N'aurais-tu pas mieux fait⎟ de dérober à l'être |
6+6 |
b |
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Le pauvre paria⎟ qu'on appelle bâtard !… |
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a |
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Louis — c'était son nom —⎟ voyait passer Marie ; |
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a |
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Il l'attendait le soir.⎟ C'était là de sa vie |
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a |
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Le seul bonheur, hélas !⎟ — Marie, en souriant, |
6+6 |
a |
| 130 |
Lui donnait un bonsoir,⎟ lorsqu'elle entrait chez elle, |
6+6 |
b |
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Et lui la contemplait :⎟ il la trouvait si belle, |
6+6 |
b |
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Qu'il n'osait lui parler⎟ dans son ravissement ! |
6+6 |
a |
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Mais il était toujours⎟ placé sur son passage. |
6+6 |
a |
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Un regard bienveillant⎟ lui donnait du courage. |
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a |
| 135 |
— Si tu voulais m'aimer,⎟ ange murmurait-il, |
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a |
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Mais si bas, que lui seul⎟ l'entendait dans son âme ; |
6+6 |
b |
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Si tu voulais m'aimer,⎟ de celte foule infâme |
6+6 |
b |
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Je braverais l'affront !⎟ — Comme la fleur d'avril |
6+6 |
a |
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Dégage doucement⎟ l'écorce de sa tige |
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a |
| 140 |
Et vient ouvrir son sein⎟ à l'oiseau qui voltige ; |
6+6 |
a |
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Comme elle, douce enfant,⎟ je l'ouvrirais mon cœur, |
6+6 |
a |
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Fermé jusqu'aujourd'hui.⎟ — De ton amour la force |
6+6 |
b |
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Saurait briser, crois-moi,⎟ sa grossière écorce |
6+6 |
b |
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Et serait le soleil⎟ qui fait naître la fleur ! |
6+6 |
a |
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| 145 |
Un jour, elle venait⎟ de rapporter l'ouvrage ; |
6+6 |
a |
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Marie, en regardant,⎟ aperçut dans la cage |
6+6 |
a |
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Un nouveau compagnon⎟ pour son oiseau chéri. |
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a |
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Deux ou trois jours avant,⎟ elle en fit la demande ; |
6+6 |
b |
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Elle crut deviner⎟ de qui venait l'offrande. |
6+6 |
b |
| 150 |
Car cet oiseau portait⎟ son ruban favori. |
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a |
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— C'est toi, mère ! dit-elle.⎟ Oh ! je te remercie. |
6+6 |
a |
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— Je ne te comprends pas !⎟ Que me dis-tu, Marie ? |
6+6 |
a |
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Dit la mère étonnée.⎟ Hélas ! depuis un mois, |
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a |
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Je n'ai pas, tu le sais,⎟ descendu dans la rue. |
6+6 |
b |
| 155 |
L'oiseau vient du voisin.⎟ — Ah ! fit Marie émue, |
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b |
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C'est le sien, car la cage⎟ est vide, lu le vois. |
6+6 |
a |
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Le soir, lorsque Louis⎟ eut fini sa journée, |
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a |
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Marie, en rougissant⎟ (elle en fut étonnée), |
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a |
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Alla remercier⎟ son généreux voisin. |
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a |
| 160 |
L'ouvrier, en l'écoutant,⎟ avait comme la fièvre. |
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b |
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Un mot : Oh ! je vous aime…⎟ ! échappa de sa lèvre, |
6+6 |
b |
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Qui de la pauvre enfant⎟ vint effleurer la main. |
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a |
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Elle rêva la nuit !⎟… Mais non plus ce beau songe |
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a |
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Dans lequel, chaque soir,⎟ le cœur en paix se plonge, |
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a |
| 165 |
Car elle ne vit point⎟ le paradis et Dieu ! |
6+6 |
a |
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Cet aveu de Louis,⎟ le songe le répète : |
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b |
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Rêveuse le matin,⎟ elle mit sur sa tète, |
6+6 |
b |
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Au lieu du ruban blanc,⎟ un autre ruban bleu ! |
6+6 |
a |
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| III |
| ESPÉRANCE |
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— Un mois s'est écoulé⎟ depuis que, dans son âme, |
6+6 |
a |
| 170 |
Marie avait senti⎟ brûler une autre flamme |
6+6 |
a |
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Et naître un autre amour⎟ qu'elle ignorait alors ; |
6+6 |
a |
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Elle avait, à son tour,⎟ dit à Louis : Je t'aime ! |
6+6 |
b |
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Oh ! qu'il était heureux !⎟ Pour cet aveu suprême, |
6+6 |
b |
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Il n'aurait pas voulu⎟ les plus riches trésors. |
6+6 |
a |
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| 175 |
Chaque jour apportait⎟ des moments pleins de charmes, |
6+6 |
a |
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Car leur amour encore⎟ ignorait les alarmes ; |
6+6 |
a |
|
Ils s'enivraient ensemble⎟ à leur félicité. |
6+6 |
a |
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Le présent était tout.⎟ L'avenir, chose obscure, |
6+6 |
b |
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Ne venait point troubler⎟ leur félicité pure, |
6+6 |
b |
| 180 |
Car ils n'y songeaient point⎟ dans leur tranquillité. |
6+6 |
a |
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|
Peut-être ignorez-vous,⎟ ma charmante Lectrice |
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a |
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(Je ne vous blâme pas⎟ et je vous rends justice ; |
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a |
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Votre cœur est trop pur⎟) ; peut-être ignorez-vous |
6+6 |
a |
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Tous ces mille tourments⎟ que l'amour fait d'une ombre, |
6+6 |
b |
| 185 |
Ces boutades et puis⎟ tous ces accords sans nombre |
6+6 |
b |
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Que suscite l'amour⎟ pour peu qu'on soit jaloux. |
6+6 |
a |
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|
C'était ainsi chez eux ;⎟ d'accord, brouillés encore ; |
6+6 |
a |
|
Et plus on est brouillé,⎟ mieux après on s'adore : |
6+6 |
a |
|
C'est la règle en amour,⎟ point d'uniformité ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Un plaisir qu'on acquiert⎟ sans désirs est bien fade. |
6+6 |
b |
|
Mais je vous vois rougir⎟ de ma sotte incartade ; |
6+6 |
b |
|
Veuillez me pardonner⎟ cette immoralité… |
6+6 |
a |
|
|
L'ivresse de Louis⎟ ne peut pas se décrire. |
6+6 |
a |
|
Il avait ignoré⎟ jusqu'alors qu'un sourire, |
6+6 |
a |
| 195 |
Un mot, un seul regard,⎟ c'était là du bonheur. |
6+6 |
a |
|
— Oh ! merci ! disait-il,⎟ merci pour ta tendresse |
6+6 |
b |
|
Car elle a de mon cœur⎟ dissipé la tristesse |
6+6 |
b |
|
Et le nuage obscur⎟ qui pesait sur mon cœur. |
6+6 |
a |
|
|
Au seul bruit de ta voix,⎟ j'ai senti fuir le doute, |
6+6 |
a |
| 200 |
Et, prêt à succomber,⎟' j'ai poursuivi ma route ; |
6+6 |
a |
|
Car, seul, abandonné,⎟ moi je voulais mourir. |
6+6 |
a |
|
Chacun me repoussait ;⎟ maintenant je veux vivre. |
6+6 |
b |
|
Tu m'aimes ! n'est-ce pas ?⎟ Oh ! ton amour m'enivre ; |
6+6 |
b |
|
J'ai vécu de douleur,⎟ je mourrai de plaisir !…. |
6+6 |
a |
|
| 205 |
En écoutant ces mots,⎟ Marie était heureuse. |
6+6 |
a |
|
Ils se voyaient une heure,⎟ heure délicieuse. |
6+6 |
a |
|
La mère ne prenait⎟ point garde à cet amour. |
6+6 |
a |
|
Vous savez… la vieillesse⎟ est toujours confiante ; |
6+6 |
b |
|
Et puis, ils parlaient d'elle,⎟ et leur flamme innocente |
6+6 |
b |
| 210 |
Lui promettait aussi⎟ bien du bonheur un jour. |
6+6 |
a |
|
|
— Louis, tu l'aimeras ?⎟ disait alors Marie. |
6+6 |
a |
|
— Je n'ai jamais connu⎟ de mère dans ma vie : |
6+6 |
a |
|
Elle m'en tiendra lieu…⎟ Tu vois je l'aimerai. |
6+6 |
a |
|
— Nous aurons bien soin d'elle.⎟ Oh ! c'est qu'elle est si bonne ! |
6+6 |
b |
| 215 |
Nous n'aurons pas besoin,⎟ pour vivre, de personne : |
6+6 |
b |
|
Toi, tu travailleras ;⎟ moi, je la soignerai. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! un jour, Louis⎟ rentra triste ; — des larmes |
6+6 |
a |
|
S'échappaient de ses yeux.⎟ — Quelles sont tes alarmes ? |
6+6 |
a |
|
Dit Marie effrayée.⎟ — Il faut partir demain ! |
6+6 |
a |
| 220 |
Répondit le jeune homme —⎟ Eh ! pourquoi donc ? — L'armée |
6+6 |
b |
|
Me réclame. — Soldat !⎟ fit Marie accablée…. |
6+6 |
b |
|
Et son front abattu⎟ s'inclina sur sa main. |
6+6 |
a |
|
|
Il partit… Et Marie,⎟ en comptant les journées |
6+6 |
a |
|
Attendait son retour.⎟ Il fallait sept années |
6+6 |
a |
| 225 |
Avant qu'il ne revînt⎟ au pays. C'était long ! |
6+6 |
a |
|
Et nous vivions alors⎟ dans ces jours où la guerre |
6+6 |
b |
|
Du bruit de ses canons⎟ épouvantait la terre, |
6+6 |
b |
|
Où les rois pâlissaient⎟ devant Napoléon. |
6+6 |
a |
|
|
Elle attendait toujours⎟ et prenait du courage ; |
6+6 |
a |
| 230 |
Un bruit dans l'escalier⎟ suspendait son ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Elle y courait alors.⎟ — Mon Dieu ! ce n'est pas lui ! |
6+6 |
a |
|
Disait, en remontant,⎟ la pauvre jeune fille. |
6+6 |
b |
|
Puis elle murmurait,⎟en reprenant l'aiguille : — |
6+6 |
b |
|
Je crois que.cela fait⎟ juste un an aujourd'hui. |
6+6 |
a |
|
| 235 |
Elle continuait :⎟ — Je veux être jolie, |
6+6 |
a |
|
Je veux qu'à son retour⎟ il me trouve embellie. |
6+6 |
a |
|
Si Louis aujourd'hui,⎟ mon Dieu, pouvait me voir |
6+6 |
a |
|
Comme il serait content !⎟ Je suis encor plus belle |
6+6 |
b |
|
Chaque minute, aussi,⎟ toujours la trouvait-elle |
6+6 |
b |
| 240 |
Consultant le reflet⎟ de son petit miroir. |
6+6 |
a |
|
|
Il sera général⎟ à son retour, peut-être ! |
6+6 |
a |
|
Disait la pauvre enfant⎟ courant à la fenêtre, |
6+6 |
a |
|
En écoutant un bruit⎟ qu'on entendait dehors. |
6+6 |
a |
|
Il sera général !⎟ Comme je serai fière ! |
6+6 |
b |
| 245 |
Elle attendait toujours⎟ sans savoir, pauvre ouvrière, |
6+6 |
b |
|
Que la gloire souvent⎟ n'escorte que les morts. |
6+6 |
a |
|
|
Enfin, elle attendait,⎟ tantôt triste ou joyeuse, |
6+6 |
a |
|
Gaie ou sombre aujourd'hui,⎟ demain triste ou rieuse. |
6+6 |
a |
|
Le seuil de sa mansarde⎟ était toujours ouvert, |
6+6 |
a |
| 250 |
Comme on fait pour quelqu'un⎟ qu'on attend à toute heure » |
6+6 |
b |
|
Ses yeux semblaient chercher⎟ l'absent clans sa demeure, |
6+6 |
b |
|
Et dans ses cheveux blonds⎟ brillait un ruban vert. |
6+6 |
a |
|
|
| IV |
| DEUIL |
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Le clairon a sonné…⎟ tout s'émeut et tout tremble. |
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On dirait un seul homme⎟ à voir tout cet ensemble |
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De mille bataillons⎟ marchant à rangs serrés… |
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Le silence est partout.⎟ L'heure d'une bataille |
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Répand un morne effroi.⎟ Mais bientôt la mitraille |
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Dissipe la terreur⎟ de ces fronts assurés. |
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Ils vaincront ou mourront !⎟ En avant !… La victoire |
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Leur est promise à tous.⎟ Ils couvriront de gloire |
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Et d'immortalité⎟ leurs drapeaux triomphants. |
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D'où leur vient donc ainsi⎟ celte noble assurance ? |
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Qui les guide ? Un génie⎟ a fait, par sa présence, |
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Passer d'un seul coup d'œil⎟ la victoire en leurs rangs. |
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Un seul coup d'œil, un geste,⎟ un signe, une parole, |
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Celle qui fit franchir⎟ d'un bond le pont d'Arcole ; |
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Car ce génie était⎟ le vainqueur d'Austerlitz ! |
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C'était Napoléon !⎟ qui, ravageant la terre, |
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Dans ses vastes desseins⎟ avait rêvé de faire |
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Des couronnes des rois⎟ des jouets pour son fils. |
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En avant ! en avant !⎟ la fanfare résonne. |
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Par cent bouches d'airain⎟ la mort s'élance et tonne, |
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Et le champ de bataille⎟ est jonché de mourants. |
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En avant ! vieux soldat,⎟ quelles sont donc tes craintes ? |
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N'entends-tu pas ces cris⎟ de victoire et de plaintes, |
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Cet horrible concert⎟ que font des combattants ? |
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Napoléon est là ;⎟ son regard, regard d'aigle, |
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Mesure tous les plans ;⎟ il court, il vient, il règle |
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Les chances du succès.⎟ Il a vu ta valeur, |
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Il te fait signe ; approche !⎟ et que ton front s'incline. |
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Pour payer ton courage,⎟ il va, sur la poitrine, |
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Faire luire, soldat,⎟ l'étoile de l'honneur. |
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Va te faire tuer,⎟ maintenant, que t'importe ! |
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Tu jetteras encor,⎟ d'une voix assez forte, |
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Un cri d'enthousiasme,⎟ et vive l'Empereur ! |
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Mais les rangs ennemis⎟ faiblissent et s'affaissent ; |
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Leurs derniers bataillons⎟ devant vous disparaissent ; |
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Napoléon encor⎟ se promène vainqueur ! |
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Mais que de morts, mon Dieu !⎟ dorment dans la poussière |
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Qui pourrait les compter ?⎟ Leurs corps couvrent la terre ; |
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A l'appel du clairon⎟ ils ne répondront plus. |
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Un lourd sommeil de plomb⎟ pèse sur leur paupière ; |
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Ils ne reverront plus⎟ leurs parents, leur chaumière |
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Où depuis si longtemps⎟ ils étaient attendus !… |
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Retournons maintenant⎟ à la pauvre Marie. |
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Que fait-elle ? Elle attend,⎟ elle croit, elle prie. |
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Un noir pressentiment⎟ attriste son amour ; |
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— Oh ! s'il était tué !⎟ — se disait-elle émue. |
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Un jour, elle descend,⎟ en courant, dans la rue : |
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Elle avait entendu⎟ comme un bruit de tambour. |
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Un régiment passait.⎟ — C'est le sien !… cria-t-elle. — |
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Il revient donc, enfin !⎟ Et puis elle chancelle, |
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Car Louis n'était pas⎟ parmi tous ces soldats. |
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Elle s'informe, alors,⎟ elle demande et pleure. |
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— Avez-vous vu Louis ?⎟ Pourquoi donc à cette heure |
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N'est-il pas' avec vous ?⎟ — On ne répondait pas. |
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— Parlez, dites un mot ;⎟ j'étais sa sœur chérie, |
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Sa compagne, son bien,⎟ le bonheur de sa vie. |
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Vous voulez m'effrayer,⎟ Messieurs, vous avez tort |
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Tenez, je ris ; parlez,⎟ déjà l'heure s'écoule ; |
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Pourquoi retardez-vous⎟ mon bonheur ? — De la foule |
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Une voix s'échappa,⎟ disant : — Louis est mort !… |
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— Mort !!… — Ce cri de l'enfant⎟ fut la seule parole, |
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Et puis elle tomba⎟ pour se relever folle. |
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Lorsque de sa mansarde⎟ elle prit le chemin, |
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Ses yeux étaient hagards ;⎟ pas une plainte amère |
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Ne sortait de sa bouche ;⎟ elle embrassa sa mère |
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Qui, quelques jours après,⎟ expirait de chagrin ! |
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Oh ! comme tout était⎟ changé dans la mansarde ! |
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Plus de chant, plus d'ouvrage,⎟ et la lueur blafarde |
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D'une lampe éclairait⎟ tout ce morne abandon. |
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Les voisins, par pitié,⎟ secouraient la misère |
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De Marie, accroupie⎟ au foyer solitaire, |
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Et qui semblait n'avoir⎟ retenu qu'un seul nom. |
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La nuit, on l'entendait⎟ parfois à sa fenêtre |
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Pousser un long éclat⎟ de rire. — Il va paraître ! |
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Criait-elle aux passants…⎟ Il revient aujourd'hui !… |
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Parfois, elle arrêtait⎟ un soldat au passage ; |
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Elle le regardait⎟ en dessous du visage, |
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Puis, le laissait aller,⎟ disant : — Ce n'est pas lui. |
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Elle avait enlevé,⎟ dans un moment lucide, |
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Son ruban vert, hélas !⎟ de tant de pleurs humide |
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A quoi bon désormais⎟ l'emblème de l'espoir ! |
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Seulement et parfois,⎟ aux jeunes amoureuses, |
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De leur bonheur présent⎟ si fières, si joyeuses, |
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Elle montrait un ruban noir !!! |
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Pau (Basses-Pyrénées),
septembre 1832.
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