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« — Bonjour, Arthur. |
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« — Bonjour, Arthur. — Bonjour,│ Enguerrand. |
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« — Bonjour, Arthur. — Bonjour, Enguerrand. — Ma parole, |
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Je suis bien enchanté│ de te voir. Le temps vole, |
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Et lorsque par hasard│ on se trouve affairé, |
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De ses meilleurs amis│ on reste séparé. |
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b |
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Qu'es-tu donc devenu│ depuis ce bal splendide |
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Où près de la fashion│ je te servis de guide ? |
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Que fais-tu ? |
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Que fais-tu ? — Je m'amuse│ et je file un roman. |
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b |
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— Est-ce avec la comtesse ?│ |
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— Est-ce avec la comtesse ? — Oui, mon cher. |
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— Est-ce avec la comtesse ? — Oui, mon cher. — C'est charmant. |
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b |
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Au reste, j'ai prévu│ ta passion profonde. |
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Ce choix est excellent…│ Une femme du monde |
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Jeune, riche, jolie.│ |
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Jeune, riche, jolie. — Entrons chez Tortoni. |
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— Mais avant, dis-moi donc,│ le roman est fini ? |
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b |
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— Entrons, tu sauras tout.│ D'oreilles indiscrètes |
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Nous sommes entourés ;│ les affaires secrètes |
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Ne peuvent se conter│ en plein boulevard. |
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Ne peuvent se conter en plein boulevard. — Oui. |
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J'approuve ta prudence.│ |
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J'approuve ta prudence. — Il en faut aujourd'hui ; |
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Car le vieux général│ est très-jaloux. |
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Car le vieux général est très-jaloux. — Ah ! diable ! » |
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Lorsqu'ils furent tous deux│ assis près d'une table |
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Avec un fin dîner│ qu'on avait apporté, |
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Arthur, ouvrant son cœur│ en pleine liberté, |
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S'écria : « — Que d'assauts│ coûte une citadelle ! |
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J'en ai dû livrer plus│ pour me faire aimer d'elle. |
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C'était très-difficile ;│ une femme jamais |
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Ne veut se rendre. On doit│ la conquérir. — Eh ! mais, |
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b |
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La conquête à présent│ me semble terminée : |
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Du laurier triomphal│ ta tête est couronnée. |
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Ah ça, de quels moyens│ as-tu risqué l'emploi ? |
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b |
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— J'ai parlé sentiment ;│ rien de meilleur, je croi ; |
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b |
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J'ai soupiré, pleuré ;│ le langage des larmes |
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Sur les cœurs féminins│ aura toujours des charmes ; |
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On ne résiste pas│ aux vœux d'un suppliant. |
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Je doute qu'on se fasse│ accueillir en riant ; |
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b |
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Tandis que la douleur,│ moyen neuf bien qu'antique, |
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Rencontre promptement│ la fibre sympathique. |
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a |
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— Vraiment, je me croyais│ très-fort ; en t'écoutant |
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Je me place moi-même│ au rang de débutant. » |
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b |
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Un sourire d'orgueil│ anima le visage |
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Du baron. |
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Du baron. « — Mon très-cher,│ si j'ai mis en usage |
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Mille moyens adroits,│ si la place a cédé, |
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C'est qu'à vaincre, d'abord,│ j'étais bien décidé. |
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b |
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Comme le Tentateur│ qui trompa l'esprit d'Ève, |
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J'ai donné vingt assauts,│ sans un moment de trêve. |
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Rien ne m'a rebuté,│ les froideurs, les refus ; |
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Si peu qu'on m'accordât,│ je sollicitais plus. |
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b |
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D'autres eussent laissé│ la tâche inachevée : |
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Mais on peut bien franchir│ une route entravée |
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a |
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Quand on ne sent au cœur│ ni trouble ni remords. |
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Le monde, vois-tu bien,│ appartient aux plus forts. |
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b |
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Laissons à l'ancien temps│ la crainte, les scrupules ; |
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Les vertus d'autrefois│ sont choses ridicules… |
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L'important, c'est d'avoir│ un masque gracieux. |
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On n'a plus aujourd'hui│ que la pudeur des yeux. |
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J'admire ton regard│ et ta mine effarée ; |
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Dis, ne sommes-nous pas│ la jeunesse dorée, |
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Gentils hommes de nom,│ la plupart sans argent ? |
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Mais avec de l'audace│ on n'est pas indigent ; |
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Et qui sait se pousser,│ payer de sa personne, |
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Profite des hasards│ que son aplomb lui donne. |
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Jouir ! jeter de l'or│ sur la table de jeu, |
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Se montrer à cheval,│ aller au bal, — morbleu ! |
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b |
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C'est la vie !… Et j'ajoute,│ aux bras de vingt lorettes |
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a |
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Rire du sentiment│ et des beautés discrètes ! |
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Nous, nobles, autrefois│ tout nous appartenait : |
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Mais ce siècle nous a│ laissé le lansquenet. |
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b |
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Si la carte nous offre│ une chance mauvaise, |
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L'amour, plus complaisant,│ nous remet à notre aise. |
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— Ainsi, de la comtesse│ Arthur est adoré ? |
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— Ce mot me semble fort…│ Je suis son préféré. |
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— Votre union n'a pas│ rencontré de nuage ? |
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— Jusqu'ici nous faisons│ un ravissant ménage. |
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Je n'ai qu'un seul ennui.│ |
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Je n'ai qu'un seul ennui. — Cela m'étonnait bien |
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Qu'à travers ton bonheur│ il ne s'élevât rien. |
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Il n'est pas de chemin│ sans pierres, sans obstacle. |
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Combien de rivaux ? |
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Combien de rivaux ? — Un.│ |
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Combien de rivaux ? — Un. — Un seul ! c'est un miracle. |
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a |
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— Quand je dis un rival,│ je lui fais trop d'honneur. |
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b |
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C'est un homme commun,│ sans tournure, un censeur ; |
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b |
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Suppôt du général│ pour surveiller sa femme ; |
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Un ami de Monsieur,│ qui gourmande Madame. |
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a |
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— Bah ! d'où prend-il ce droit ?│ |
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— Bah ! d'où prend-il ce droit ? — Il est dans la maison |
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Chez lui, comme un geôlier│ au sein d'une prison. |
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b |
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Son humeur sert de règle ;│ il approuve ou condamne ; |
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Qui le contredirait│ paraîtrait un profane : |
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Car dès qu'il a donné│ son avis doctoral, |
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b |
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On lit l'obéissance│ aux yeux du général. |
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— Mais c'est un vrai fâcheux.│ |
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— Mais c'est un vrai fâcheux. — Il fatigue Amélie. |
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— Ne peut-on l'éloigner│ d'une façon polie ; |
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Lui faire conseiller│ un voyage lointain |
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b |
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Pour sa santé… Que sais-je ?│ |
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Pour sa santé… Que sais-je ? — Oh ! c'est fort incertain |
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Comme le limaçon│ qui tient à sa coquille, |
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Notre homme dans l'hôtel│ s'est fait une famille. |
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— Il faut qu'il déguerpisse.│ |
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— Il faut qu'il déguerpisse. — Il le faut, j'en conviens ; |
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b |
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Mais en vain jusqu'ici│ j'en cherche les moyens. |
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b |
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— Anime centre lui│ l'esprit de la comtesse. |
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a |
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— De sa moralité,│ de sa délicatesse |
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a |
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Tout le monde est épris ;│ le noircir, même un peu, |
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b |
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Serait presque impossible.│ |
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Serait presque impossible. — Eh ! pour toi c'est un jeu. |
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b |
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Te voilà maître ; il faut│ en tirer avantage ; |
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Ne laisse donc personne│ arriver en partage. |
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a |
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— Va, je connais le prix│ de ce bien, Enguerrand, |
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b |
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Et saurai le garder│ en digne conquérant. |
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b |
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A propos, sois discret.│ |
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A propos, sois discret. — Moi ! tu me fais injure. |
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a |
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Compte sur mon silence│ et mon honneur ; je jure… |
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a |
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— Non, non, c'est inutile,│ et je me fie à toi. |
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b |
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— De tes succès, Arthur,│ désormais instruis-moi. |
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b |
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— Ah ! dis donc, dans un mois│ je pars pour Vallombreuse. |
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a |
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— Ta campagne sans doute ?│ |
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— Ta campagne sans doute ? — Une retraite heureuse, |
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Séjour délicieux│ où, toute la saison, |
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Aux frais du général│ je tiendrai garnison. |
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b |
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Je viendrai quelquefois│ revoir mes camarades, |
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Et ne t'oublîrai pas.│ » |
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Et ne t'oublîrai pas. » Après quelques rasades, |
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Nos deux grecs, se tenant│ en frères sous le bras, |
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Sortirent en fumant│ un bon panetelas. |
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b |
