|
Nous sommes maintenant⎟ chez Caron.— Quel Caron ? |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas le nocher⎟ de l'avare Achéron ; |
6+6 |
a |
|
Ne voyez point en lui⎟ quelque vivant symbole, |
6+6 |
b |
|
Mais un chétif auteur⎟ très-fort sur l'hyperbole ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Un pauvre diable ayant⎟ jusqu'à ce jour vécu |
6+6 |
a |
|
Entre son dernier rêve⎟ et son dernier écu ; |
6+6 |
a |
|
Peu scrupuleux, toujours⎟ flairant une ressource, |
6+6 |
b |
|
Dût-il vendre son âme⎟ afin d'emplir sa bourse ; |
6+6 |
b |
|
Tout juste honnête assez⎟ pour fuir les mauvais pas, |
6+6 |
a |
| 10 |
Mais excusant tout haut⎟ ce qu'il ne ferait, pas ; |
6+6 |
a |
|
S'obstinant à ne voir⎟ dans la nature entière |
6+6 |
b |
|
Que l'aveugle hasard⎟ d'une vile matière, |
6+6 |
b |
|
Et disant que l'on doit⎟ par conséquent saisir |
6+6 |
a |
|
Le plus tôt qu'on le peut⎟ fortune, honneurs, plaisir. |
6+6 |
a |
| 15 |
Tel est l'ami Caron.⎟ Expulsé d'un collége |
6+6 |
b |
|
Où d'être surveillant⎟ il eut le privilége, |
6+6 |
b |
|
Il se fit tour à tour⎟ acteur, saint-simonien, |
6+6 |
a |
|
Enfin littérateur,⎟— ne pouvant être rien. |
6+6 |
a |
|
C'est un état fâcheux,⎟ il me faut bien le dire : |
6+6 |
b |
| 20 |
Quand on ne sait que faire⎟ on s'avise d'écrire. |
6+6 |
b |
|
Laissant de côté l'art,⎟ on risque le métier. |
6+6 |
a |
|
Quel peuple que celui⎟ de nos gâte papier ! |
6+6 |
a |
|
Depuis qu'en feuilletons⎟ le roman se divise, |
6+6 |
b |
|
Ainsi que la galette⎟ on vend la marchandise, |
6+6 |
b |
| 25 |
Et mille écrivailleurs⎟ torturent leur cerveau |
6+6 |
a |
|
Afin d'alimenter⎟ ce commerce nouveau. |
6+6 |
a |
|
Le prix est tarifé :⎟ dix centimes la ligne. |
6+6 |
b |
|
A suivre ce sentier⎟ le talent se résigne, |
6+6 |
b |
|
Heureux quand il n'a point⎟ à supplier en vain |
6+6 |
a |
| 30 |
Un journaliste obscur,⎟ un ignare écrivain |
6+6 |
a |
|
Que le hasard a fait⎟ juge en littérature |
6+6 |
b |
|
Et qui, s'il ne sait rien,⎟ du moins tranche et rature ! |
6+6 |
b |
|
Cet aveugle niveau⎟ qu'on nomme égalité |
6+6 |
a |
|
A mis au premier rang⎟ la médiocrité. |
6+6 |
a |
| 35 |
Pour la fécondité⎟ Caron tient une plume |
6+6 |
b |
|
Qui ne peut s'arrêter⎟ qu'à la fin d'un volume. |
6+6 |
b |
|
Sur tout sujet il broche⎟ un livre subitò, |
6+6 |
a |
|
Et pour dix éditeurs⎟ travaille incognito. |
6+6 |
a |
|
Les Mémoires surtout⎟ ont exercé sa verve ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Il n'est pas une idée,⎟ un principe qu'il serve. |
6+6 |
b |
|
Il a fait les Récits⎟ d'un vieux comte, Émigré ; |
6+6 |
a |
|
Plus tard, les Souvenirs⎟ d'un modeste Curé, |
6+6 |
a |
|
Ceux d'un Comédien,⎟ ceux d'un Bonapartiste, |
6+6 |
b |
|
D'un Conventionnel,⎟ du Bourreau, d'un Artiste. |
6+6 |
b |
| 45 |
Chaque gouvernement⎟ par Caron est choyé, |
6+6 |
a |
|
Et tout lui semble bien,⎟ pourvu qu'il soit payé ; |
6+6 |
a |
|
Tout pour lui se résume⎟ en quelque bonne somme ; |
6+6 |
b |
|
C'est le besoin du gain,⎟ le cynisme fait homme. |
6+6 |
b |
|
Nous en disons beaucoup⎟ peut-être ; mais sachez |
6+6 |
a |
| 50 |
Qu'il existe chez nous⎟ bien des Carons cachés, |
6+6 |
a |
|
Et l'on ne saurait trop⎟ flétrir cette vermine |
6+6 |
b |
|
Qui dévore sans cesse,⎟ au nom de sa famine, |
6+6 |
b |
|
Voile sous l'air artiste⎟ un désordre honteux, |
6+6 |
a |
|
Traîne dans les cafés⎟ ses jours nécessiteux, |
6+6 |
a |
| 55 |
En empruntant partout⎟ vante sa poésie, |
6+6 |
b |
|
Et confond la Bohême⎟ avec la Fantaisie. |
6+6 |
b |
|
Caron, d'ailleurs, n'est pas⎟ un trop méchant garçon. |
6+6 |
a |
|
Il aime à plaisanter,⎟ il agit sans façon, |
6+6 |
a |
|
Et certe il n'a pas fait⎟ grande cérémonie |
6+6 |
b |
| 60 |
Pour réunir chez lui⎟ vingt hommes de génie. |
6+6 |
b |
|
Il va, vient, fait des bonds⎟ de sa chambre au palier, |
6+6 |
a |
|
Et, penché sur la rampe,⎟ éclaire l'escalier. |
6+6 |
a |
|
« — Arrivez, chers enfants⎟ de la docte Montagne ! |
6+6 |
b |
|
J'ai du feu… Ma fontaine⎟ est pleine de Champagne. |
6+6 |
b |
| 65 |
Près de mon poêle assis,⎟ nous nous partagerons |
6+6 |
a |
|
Très-fraternellement⎟ quelques cents de marrons. |
6+6 |
a |
|
Venez dans mon grenier ;⎟ ni marbre ni peinture |
6+6 |
b |
|
N'en ornent les lambris…⎟ Chez nous tout est nature. » |
6+6 |
b |
|
Oh ! si l'on eût pu voir⎟ dans le fond de son cœur |
6+6 |
a |
| 70 |
Et bien interpréter⎟ son sourire moqueur, |
6+6 |
a |
|
On eût lu des discours⎟ d'une tout autre sorte. |
6+6 |
b |
|
Notre homme se disait :⎟ « — Ah ! que le diable emporte |
6+6 |
b |
|
Mon métier !… Sot métier !⎟… Quand pourrai-je, à mon tour, |
6+6 |
a |
|
Trancher du personnage⎟ auprès des grands du jour ? |
6+6 |
a |
| 75 |
Que n'ai-je des amis⎟ utiles !… Qu'il me tarde |
6+6 |
b |
|
De jeter ma besace⎟ au fond de ma mansarde ! » |
6+6 |
b |
|
Mais il rit et folâtre,⎟ et ce soir il a mis |
6+6 |
a |
|
Son habit chocnosophe⎟ en l'honneur des amis. |
6+6 |
a |
|
« — Ah ! voici Duriveau,⎟ notre grand statuaire, |
6+6 |
b |
| 80 |
Qui doit faire à Pradier⎟ une assez rude guerre. — |
6+6 |
b |
|
En attendant, mon cher,⎟ lui répond Duriveau, |
6+6 |
a |
|
Il a de la commande,⎟ et je n'ai qu'un ciseau. |
6+6 |
a |
|
— Patience, ton tour⎟ viendra. Bonsoir, Bardoche. |
6+6 |
b |
|
Messieurs, voici mon peintre.⎟ Ah ! jamais Delaroche |
6+6 |
b |
| 85 |
N'eut de ces paletots⎟ que le temps outragea. |
6+6 |
a |
|
Bardoche est inconnu,⎟ mais qu'il est grand déjà ! |
6+6 |
a |
|
— Tu me flattes, mon bon,⎟ et je t'en remercie ; |
6+6 |
b |
|
Garde tes beaux discours⎟ pour l'aristocratie. |
6+6 |
b |
|
Oui, j'ai de la couleur…⎟ et souvent peu de pain. — |
6+6 |
a |
| 90 |
Trouve donc au Trésor⎟ un seul nom de rapin ! |
6+6 |
a |
|
— Il est vrai qu'en trouver⎟ serait un grand miracle, |
6+6 |
b |
|
Dit Bardoche ; nos fonds⎟ sont toujours en débâcle. |
6+6 |
b |
|
— Oh ! déclama Caron,⎟ pour devenir rentier |
6+6 |
a |
|
Faut-il donc être né⎟ dans un trou d'épicier ! |
6+6 |
a |
| 95 |
Comme au sein de l'oubli,⎟ de l'abandon coupable, |
6+6 |
b |
|
Toujours reste plongé⎟ le talent véritable ; |
6+6 |
b |
|
Et comme en tous les temps,⎟ il reçut pour seul prix, |
6+6 |
a |
|
De la part du Pouvoir,⎟ l'injure du mépris ! |
6+6 |
a |
|
Un ministre, fût-il⎟ réputé démocrate, |
6+6 |
b |
| 100 |
Ne tend jamais sa main⎟ qu'à la main qui le flatte. |
6+6 |
b |
|
A grand'peine eussiez-vous⎟ labouré votre champ, |
6+6 |
a |
|
Fussiez-vous un esprit⎟ bon, sincère, touchant, |
6+6 |
a |
|
Si vous ne recrutez⎟ des protecteurs, des guides, |
6+6 |
b |
|
Et si vous réclamez⎟ sous des dehors timides, |
6+6 |
b |
| 105 |
On vous repoussera ;⎟ dans l'ombre de l'oubli |
6+6 |
a |
|
Votre nom descendra,⎟ bientôt enseveli ; |
6+6 |
a |
|
Vous verrez l'impudeur⎟ s'unir à la fortune, |
6+6 |
b |
|
Et la croix décorer⎟ la bassesse importune. » |
6+6 |
b |
|
Forbain venait d'entrer :⎟ un petit carabin |
6+6 |
a |
| 110 |
Au front chauve, au long nez⎟ crochu comme un rabbin, |
6+6 |
a |
|
Possédé du besoin⎟ de quelque bonne affaire, |
6+6 |
b |
|
Ne voulant pas s'astreindre⎟ aux sentiers du vulgaire, |
6+6 |
b |
|
Et qui, dans les complots⎟ de club et de journal, |
6+6 |
a |
|
Rêvait la guérison⎟ de l'ordre social. |
6+6 |
a |
| 115 |
Coquerel arriva,⎟ — puis Duhart, — puis Tactyle, |
6+6 |
b |
|
Puis Mazet, — puis Saubot,⎟ — cinq ouvriers en style, |
6+6 |
b |
|
Qui dans quelque journal⎟ bien malsain, bien obscur, |
6+6 |
a |
|
Embusqués, — comme l'est⎟ un bandit contre un mur, |
6+6 |
a |
|
Jettent à tout succès,⎟ dont leur rage s'anime, |
6+6 |
b |
| 120 |
Le fiel et le venin⎟ d'une bave anonyme, |
6+6 |
b |
|
Outragent le bon sens,⎟ le talent, la raison, |
6+6 |
a |
|
Et font pour tout venant⎟ cuisine de poison. |
6+6 |
a |
|
« — Eh ! bonsoir, Fortunat ;⎟ d'où reviens-tu ? |
|
|
|
« — Eh ! bonsoir, Fortunat ; d'où reviens-tu ? — Du Caire, |
6+6 |
b |
|
Pour exploiter l'Égypte.⎟ |
|
|
|
Pour exploiter l'Égypte. — Ah ! brave, Saint-Macaire, |
6+6 |
b |
| 125 |
Vaudevilliste aimé⎟ naguère à Bobineau |
6+6 |
a |
|
Et qui rive sa chaîne⎟ à ce premier anneau. |
6+6 |
a |
|
— Tu dis vrai, cher Caron.⎟ Deux femmes très-jolies |
6+6 |
b |
|
Vont me faire passer⎟ une pièce aux Folies. |
6+6 |
b |
|
— Un bon commencement !⎟… Nous irons t'applaudir, |
6+6 |
a |
| 130 |
Et j'aurai des battoirs⎟ capables d'assourdir. |
6+6 |
a |
|
Tu dis donc, Fortunat ?⎟ |
|
|
|
Tu dis donc, Fortunat ? — Que j'arrive d'Afrique. |
6+6 |
b |
|
— L'Égypte est un pays⎟ curieux, magnifique. |
6+6 |
b |
|
— Superbe, j'en conviens ;⎟ mais sous ce ciel d'airain |
6+6 |
a |
|
Peu de manne est promise⎟ au pauvre pèlerin. |
6+6 |
a |
|
— Parle sans métaphore.⎟ |
|
|
| 135 |
— Parle sans métaphore. — Eh bien ! la chose est claire. |
6+6 |
b |
|
J'ai visité l'Égypte,⎟ et n'ai pas fait d'affaire. |
6+6 |
b |
|
— Quoi ! dit Caron, ce peuple⎟ est si fort encroûté, |
6+6 |
a |
|
Qu'il ferme son oreille⎟ à toute nouveauté ? |
6+6 |
a |
|
On assure pourtant⎟ que Méhémet proclame |
6+6 |
b |
|
Le progrès… |
|
|
| 140 |
Le progrès… — Il est turc⎟ au plus profond de l'âme ; |
6+6 |
b |
|
Oui, le progrès lui plaît⎟ s'il fait, dans son trésor, |
6+6 |
a |
|
Par l'accaparement⎟ ricocher beaucoup d'or. |
6+6 |
a |
|
Sous ses yeux j'avais mis⎟ des projets admirables |
6+6 |
b |
|
Qu'il n'a pas appliqués.⎟ |
|
|
|
Qu'il n'a pas appliqués. — Étaient-ils applicables ? » |
6+6 |
b |
| 145 |
Demanda Saint-Macaire⎟ avec un air bénin. |
6+6 |
a |
|
Fortunat, lui lançant⎟ un regard léonin, |
6+6 |
a |
|
S'écria : |
|
|
|
S'écria : « — S'ils étaient⎟ applicables ! Je jure |
6+6 |
b |
|
Qu'en douter seulement⎟ serait me faire injure. |
6+6 |
b |
|
— Oh ! ne te fâche pas,⎟ lui dit Caron, tu sais |
6+6 |
a |
| 150 |
Que l'on est toujours froid⎟ pour de simples essais. |
6+6 |
a |
|
— A présent c'est fini.⎟ Vive la Commandite, |
6+6 |
b |
|
Le seul moyen de vaincre⎟ une chance maudite ! |
6+6 |
b |
|
De quelle utilité⎟ cette mode est pour nous ! |
6+6 |
a |
|
Car s'il est bien des sots,⎟ il n'est pas moins de fous. |
6+6 |
a |
| 155 |
L'appel a retenti…⎟ Vite l'actionnaire |
6+6 |
b |
|
Apporte confiant⎟ son argent débonnaire ; |
6+6 |
b |
|
Et pour s'associer⎟ à ce jeu de hasard, |
6+6 |
a |
|
La foule des naïfs⎟ craint d'arriver trop tard. |
6+6 |
a |
|
Messieurs, écoutez bien,⎟ j'ai mon plan dans ma tête… |
6+6 |
b |
| 160 |
— Eh ! bonsoir, Paul Firmin.⎟ C'est notre grand poëte ! |
6+6 |
b |
|
Il se souvient de nous…⎟ Célébrons son retour… |
6+6 |
a |
|
Avec beaucoup de craie⎟ il faut marquer ce jour. » |
6+6 |
a |
|
Tous redirent en chœur⎟ ce vivat d'allégresse ; |
6+6 |
b |
|
Paul Firmin étouffait⎟ sous ce flux de tendresse, |
6+6 |
b |
| 165 |
Tandis que Fortunat,⎟ vexé comme un renard
|
6+6 |
a |
|
Qu'une poule aurait pris,⎟ se mettait à l'écart |
6+6 |
a |
|
Et murmurait :— «Les sots !⎟ ils ne sauraient comprendre. |
6+6 |
b |
|
Ignorants à plaisir,⎟ ils auraient peur d'apprendre ; |
6+6 |
b |
|
Un homme tel que moi⎟ doit passer incompris, |
6+6 |
a |
| 170 |
Qu'il parte pour l'Égypte⎟ ou qu'il reste à Paris. » |
6+6 |
a |
|
Qu'est-ce que Paul Firmin ?⎟ Un poëte.— Ah ! de gräce |
6+6 |
b |
|
S'écrira le lecteur,⎟ que voulez-vous qu'on lasse |
6+6 |
b |
|
D'un poëte de plus⎟ dans ce temps où les vers |
6+6 |
a |
|
Sont, ainsi que les arts,⎟ un dangereux travers ! |
6+6 |
a |
| 175 |
Allez-vous revêtir⎟ ce nouveau personnage |
6+6 |
b |
|
D'un costume excentrique⎟ et d'un pâle visage ? |
6+6 |
b |
|
Vous qui pour vos péchés⎟ êtes limeur, Alfred, |
6+6 |
a |
|
Allez-vous nous offrir⎟ un Werther, un Manfred ? |
6+6 |
a |
|
— Lecteur, rassurez-vous ;⎟ mon poëte n'aspire |
6+6 |
b |
| 180 |
Qu'à plaire à ses amis.⎟ Un soldat de l'Empire |
6+6 |
b |
|
Fut son père ; en mourant⎟ le vieillard lui laissa |
6+6 |
a |
|
Des souvenirs d'honneur⎟ que sa voix lui traça ; |
6+6 |
a |
|
De plus, — ce qui n'est pas⎟ tout à fait inutile, |
6+6 |
b |
|
— De gentils revenus⎟ à manger dans la ville. |
6+6 |
b |
| 185 |
Paul Firmin a du cœur ;⎟ il est franc, et toujours |
6+6 |
a |
|
On trouve près de lui⎟ bon conseil et secours. |
6+6 |
a |
|
Simple, artiste avant tout,⎟ il aime la campagne ; |
6+6 |
b |
|
Dans ses excursions⎟ la muse l'accompagne ; |
6+6 |
b |
|
Un bâton à la main,⎟ la blouse sur le dos, |
6+6 |
a |
| 190 |
Il parcourut l'Europe ;⎟ il en revint dispos, |
6+6 |
a |
|
Ayant dans son carton⎟ enfoui bien des pages |
6+6 |
b |
|
Et cueilli sur sa route⎟ et vers et paysages. |
6+6 |
b |
|
On dirait, à le voir,⎟ que jamais un chagrin |
6+6 |
a |
|
N'a creusé d'un seul pli⎟ son front large et serein. |
6+6 |
a |
| 195 |
Si Paul Firmin n'est pas⎟ de ceux que l'on renomme, |
6+6 |
b |
|
On chercherait en vain⎟ lin plus digne jeune homme. |
6+6 |
b |
|
Ne vous étonnez point⎟ de l'amical hourra |
6+6 |
a |
|
Dont l'étrange assemblée⎟ en masse l'honora. |
6+6 |
a |
|
La plupart lui devaient⎟ de l'argent ; et sans doute |
6+6 |
b |
| 200 |
Paul Firmin se disait⎟ tout bas ce qu'il en coûte |
6+6 |
b |
|
Pour être populaire⎟ auprès de ses amis. |
6+6 |
a |
|
De cette ovation⎟ étant enfin remis, |
6+6 |
a |
|
Il alla dans un coin⎟ allumer son cigare, |
6+6 |
b |
|
Se jeta sur un siége,⎟ et loin de la bagarre, |
6+6 |
b |
| 205 |
Loin des cartes, des pots⎟ de bière, loin des dés |
6+6 |
a |
|
Qu'agitaient à grand bruit⎟ les joueurs accoudés, |
6+6 |
a |
|
Tranquille, souriant —⎟ au moins en apparence |
6+6 |
b |
|
— Il écoutait Caron :⎟ « — Pourquoi ta longue absence ? |
6+6 |
b |
|
Lui disait ce dernier ;⎟ moi, ne te voyant plus, |
6+6 |
a |
| 210 |
Je t'accusais d'oubli ;⎟ nous voici revenus |
6+6 |
a |
|
Au bon temps où, tous deux⎟ assis auprès de l'âtre, |
6+6 |
b |
|
Nous causions longuement⎟ de vers et de théâtre. |
6+6 |
b |
|
— Des vers ! je n'en fais plus.⎟ |
|
|
|
— Des vers ! je n'en fais plus. — Que fais-tu donc alors ! |
6+6 |
a |
|
— Le sais-je ! Je me mets⎟ moi-même au rang des morts. |
6+6 |
a |
|
Je n'écris plus, je songe.⎟ |
|
|
| 215 |
Je n'écris plus, je songe. — Eh ! mon Dieu ! la pensée |
6+6 |
b |
|
Est le premier jalon⎟ de l'œuvre commencée. |
6+6 |
b |
|
On travaille en songeant…⎟ |
|
|
|
On travaille en songeant… Sois plus franc avec moi. |
6+6 |
a |
|
Le spleen ne t'irait pas.⎟ |
|
|
|
Le spleen ne t'irait pas. Un gaillard tel que toi |
6+6 |
a |
|
Semble fait pour mener⎟ une joyeuse vie… |
6+6 |
b |
| 220 |
Aux héros languissants⎟ ne porte pas envie. |
6+6 |
b |
|
— Qui t'a dit ?… s'écria⎟ Paul Firmin. |
|
|
|
— Qui t'a dit ?… s'écria Paul Firmin. — Je vois bien |
6+6 |
a |
|
Quelque chose d'étrange⎟ en toi. |
|
|
|
Quelque chose d'étrange en toi. — Non, je n'ai rien. - |
6+6 |
a |
|
A la bonne heure. Eh ! mais,⎟ que je te complimente, |
6+6 |
b |
|
Trop heureux chevalier⎟ d'une femme charmante. |
6+6 |
b |
|
— Comment ? |
|
|
| 225 |
— Comment ? — Ne sais-je pas⎟ que l'objet de ta cour |
6+6 |
a |
|
Est la belle comtesse…⎟ |
|
|
|
Est la belle comtesse… — Oh ! tais-toi ! |
|
|
|
Est la belle comtesse… — Oh ! tais-toi ! — De Cercourt. |
6+6 |
a |
|
Tu rougis ?… Pauvre ami,⎟ la feinte est inutile : |
6+6 |
b |
|
Le bruit de tes amours⎟ se répand dans la ville. |
6+6 |
b |
|
— C'est une calomnie !⎟… Outrager la vertu ! |
6+6 |
a |
| 230 |
Pour l'accuser ainsi,⎟ Caron, la connais-tu ? |
6+6 |
a |
|
On ne peut donc avoir⎟ l'amitié d'une femme |
6+6 |
b |
|
Sans qu'on aille fouiller⎟ jusqu'au fond de votre âme, |
6+6 |
b |
|
Dénaturer un noble⎟ et pieux sentiment, |
6+6 |
a |
|
Et vous flétrir des noms⎟ de maîtresse et d'amant ! |
6+6 |
a |
| 235 |
— Allons, modère-toi ;⎟ je ne suis, cher poëte, |
6+6 |
b |
|
Que le modeste écho⎟ de ce que l'on répète. |
6+6 |
b |
|
— C'est bien ; mais laissons là⎟ de stupides propos |
6+6 |
a |
|
Qui ne méritent pas⎟ de troubler mon repos. |
6+6 |
a |
|
Je puis lever la tête⎟ et ne crains pas la honte. |
6+6 |
b |
| 240 |
Mon pauvre père fut⎟ l'intime ami du comte : |
6+6 |
b |
|
L'un était général⎟ et l'autre colonel. |
6+6 |
a |
|
Au milieu des dangers⎟ un esprit fraternel |
6+6 |
a |
|
Unit étroitement⎟ ces braves militaires. |
6+6 |
b |
|
Tu comprends ? Faut-il donc⎟ chercher tant de mystères |
6+6 |
b |
| 245 |
Dans les bons sentiments⎟ que l'un des deux amis |
6+6 |
a |
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Après la mort du père⎟ a montrés à son fils ? |
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En Monsieur de Cercourt⎟ je trouve un second père |
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Qui jamais de m'aimer⎟ n'aura regret, j'espère. » |
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b |
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Caron, qui s'était fait⎟ un maintien sérieux, |
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Dit d'un ton solennel :⎟ |
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Dit d'un ton solennel : « — Mon cher Paul, c'est au mieux ; |
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a |
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Car pour toi j'avais peur ;⎟ je suis ravi d'apprendre |
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Que tu n'as point erré⎟ sur la carte du Tendre. |
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b |
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En enfant adoptif⎟ tu vois le général… |
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Qu'on vienne maintenant⎟ trouver à ça du mal. |
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Je les recevrai bien⎟ tous ces faiseurs de glose ! » |
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b |
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Le sculpteur s'approcha :⎟ |
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Le sculpteur s'approcha : « — Lisez-nous quelque chose, |
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b |
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Firmin. Avez-vous là⎟ quelque sonnet nouveau, |
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Une ballade ? |
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Une ballade ? — Hélas !⎟ non, mon cher Duriveau. |
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— Ma foi, je le regrette.⎟ En semblable matière |
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Je suis ignorant, comme⎟ un vrai tailleur de pierre, |
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b |
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Mais j'aime vos écrits⎟ qui s'échappent du cœur ; |
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a |
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Après les avoir lus,⎟ on croit être meilleur. |
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— Des vers ! dit Paul Firmin⎟ avec un froid sourire ; |
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Invitez-moi plutôt⎟ à ne jamais écrire. |
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b |
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Oubliez-vous, amis,⎟ le siècle où nous vivons ? |
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a |
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Pour prix de nos travaux,⎟ qu'est-ce que nous trouvons ? |
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a |
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Le dédain, ou — bien moins⎟ encor — l'indifférence. |
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b |
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On passe sans daigner⎟ croire à notre souffrance. |
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b |
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Si parfois on te jette⎟ un oblique regard, |
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Drouineau, c'est pour voir⎟ que ton œil est hagard ; |
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a |
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Byron, c'est pour souiller⎟ avec la calomnie |
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b |
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Le feuillage sacré⎟ qui pare ton génie. |
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b |
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La routine s'attaque⎟ aux essais courageux. |
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L'éclair est le seul phare⎟ en nos jours orageux. |
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a |
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Nous naissons pour traîner⎟ un destin de misère : |
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b |
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L'obole du passant⎟ honorait Bélisaire ; |
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b |
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Mais nous n'avons plus même,⎟ en ce siècle éhonté, |
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a |
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L'obole de la gloire⎟ avec la pauvreté. |
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a |
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— Peste ! dit Fortunat,⎟ heureux de la revanche, |
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b |
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Permettez-moi, mon cher,⎟ une réponse franche : |
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b |
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Vous déclamez fort bien,⎟ et vous nous faites voir |
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a |
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Qu'on prise aujourd'hui plus⎟ l'argent que le savoir ; |
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a |
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Mais pour que l'argument⎟ me pénètre et me touche, |
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b |
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Il ne doit pas, Firmin,⎟ sortir de votre bouche. |
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b |
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— A bas ! » dit l'assistance.⎟ Et chacun entonna |
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a |
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Un grognement anglais⎟ contre le Fortunat, |
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a |
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Puis ce furent des cris,⎟ des rires, un tapage |
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A réveiller les gens⎟ de tout le voisinage ; |
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b |
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Des chansons se croisant⎟ ainsi que des éclairs ; |
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a |
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Toutes sortes, de mots⎟ sur toutes sortes d'airs : |
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a |
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Marlbrough — Tra la la la.⎟ — Le vin, le jeu, les belles ; |
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b |
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Des romances d'amour⎟ anciennes ou nouvelles ; |
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b |
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Des jurons, des propos⎟ confus, extravagants, |
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a |
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On eût dit trente fous,⎟ ou bien trente brigands. |
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a |
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« — Ah ! Messieurs, s'écria⎟ le chevelu Bardoche, |
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b |
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Notre hôte est fort gentil ;⎟ pourtant je lui reproche |
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b |
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D'avoir fait un appel⎟ à la franche amitié |
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En oubliant, ce soir,⎟ la plus belle moitié |
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Du genre humain. |
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Du genre humain. -Compris !⎟ compris ! oui, c'est infâme, |
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b |
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Inviter trente amis⎟ et pas un brin de femme ! » |
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b |
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Cent cris, à ce sujet,⎟ sont jetés à la fois. |
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a |
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« — Pour m'accuser, Messieurs,⎟ vous n'avez qu'une voix, |
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a |
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Dit Caron ; mais souffrez⎟ qu'enfin je me défende. |
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b |
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Comment eussé-je pu⎟ prévoir votre demande, |
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Moi qui ne connais pas⎟ de femme ? |
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Moi qui ne connais pas de femme ? — O Scipion ! |
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Je voterai pour toi⎟ le grand prix Monthyon, |
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Dit Fortunat. |
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Dit Fortunat. — Messieurs,⎟ faites trêve aux sornettes. |
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Je ne fréquente pas⎟ le monde des grisettes. |
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La grisette est sans doute⎟ un gentil animal, |
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Mais dont les appétits⎟ n'ont rien de très-frugal : |
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Il lui faut le spectacle,⎟ il lui faut la Chaumière ; |
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On l'aime à dix-huit ans,⎟ — à trente on la vénère, |
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b |
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Mais on n'en use plus.⎟ |
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Mais on n'en use plus. — C'est clair comme le jour, |
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Dit Bardoche ; pourtant⎟ exister sans amour |
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a |
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Cela me semble plus⎟ ennuyeux que la pluie. |
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Pas de pleurs que la main⎟ de la femme n'essuie ! |
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b |
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— O Bardoche ! cria⎟ le chœur, ô le rapin |
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a |
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Qui fait du sentiment⎟ et des yeux de lapin ! |
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a |
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— Chut ! chut ! Messieurs, reprit⎟ Caron, et qu'on m'écoute. |
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b |
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Ma proposition⎟ vous charmera sans doute. |
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b |
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— Parle, parle. |
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— Parle, parle. — A deux pas,⎟ sur mon propre palier, |
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a |
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Il est un jeune objet,⎟ d'un genre singulier, |
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a |
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Comme on n'en trouve pas :⎟ la grisette-modèle ; |
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b |
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Sa chambre inaccessible⎟ est une citadelle. |
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b |
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Lingère à l'œil modeste,⎟ au front pur, la vertu |
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a |
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Respire sur ses traits.⎟ |
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Respire sur ses traits. — De qui te moques-tu ? |
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a |
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Dit Saint-Macaire ; c'est⎟ le portrait de Lucrèce. |
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b |
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— C'est celui de Cécile.⎟ |
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— C'est celui de Cécile. — Ah bah ! c'est ta maîtresse. |
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b |
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— Non, d'honneur. Je lui crois⎟ une sévérité |
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a |
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De mœurs, à défier⎟ notre amabilité. |
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a |
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Toujours dans sa chambrette,⎟ au travail assidue, |
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b |
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Et ne sortant jamais⎟ quand la nuit est venue ; |
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b |
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Étrangère au plaisir,⎟ elle vit sans savoir |
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a |
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Qu'il soit rien de plus doux⎟ que l'austère devoir. |
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a |
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— Voilà, dit Fortunat,⎟ une grave homélie ; |
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Caron, tu prêches bien.⎟ |
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Caron, tu prêches bien. — Voyons, pas de folie, |
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b |
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Ou je me fâche. |
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Ou je me fâche. — Soit,⎟ mais apprends-nous enfin |
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a |
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Ta proposition.⎟ |
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Ta proposition. — Dans le Quartier Latin |
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a |
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Il n'est rien de plus beau⎟ que Cécile. J'espère |
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b |
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Que l'astre va venir⎟ briller dans mon repaire. |
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b |
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— Vraiment ? |
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— Vraiment ? — Patientez,⎟ je reviens à l'instant. » |
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a |
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Rien de plus solennel⎟ que l'heure où l'on attend. |
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a |
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On parle bas ; la langue⎟ est comme embarrassée, |
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b |
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Elle traîne les mots ;⎟ ailleurs est la pensée. |
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b |
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Enfin on entendit⎟ deux voix. : en ce moment |
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a |
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Caron parut, donnant⎟ le bras très-gravement |
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a |
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A la jeune voisine,⎟ à la blonde Cécile. |
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b |
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Trop vanter la grisette⎟ eût été difficile, |
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b |
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Car elle avait reçu⎟ du ciel — et quel trésor |
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a |
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— Cette dot de beauté⎟ qui vaut celle de l'or : |
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a |
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Corsage surmonté⎟ d'une gorge arrondie, |
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b |
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Hanche voluptueuse⎟ à la coupe hardie, |
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b |
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Pieds mignons, mains d'enfant,⎟ bouche en cœur, nez en l'air, |
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a |
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De quoi faire fortune⎟ au quartier du Helder. |
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a |
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Cécile s'ignorait,⎟ et je le crois sans peine : |
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b |
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La rose ne sait pas⎟ le prix de son haleine, |
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b |
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Jusqu'au jour où la main⎟ d'un avide amateur |
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a |
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Sans pitié, de sa tige,⎟ arrachera la fleur. |
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a |
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Je n'entreprendrai pas⎟ de décrire l'entrée |
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b |
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De Cécile. Jamais⎟ une reine adorée, |
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b |
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Jamais Victoria,⎟ reçue à Westminster, |
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a |
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De vivats plus bruyants⎟ n'entendit le concert. |
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a |
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On fit cercle ; on offrit⎟ à la jeune grisette |
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b |
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Bière, liqueurs, gâteaux,⎟ bouquet de violette, |
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b |
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Grandes séductions⎟ de ce quartier bruyant |
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a |
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Où, pour en sortir grave,⎟ on entre étudiant. |
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a |
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Cécile dit, tremblante :⎟ |
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Cécile dit, tremblante : — Ah ! mon Dieu ! que dé monde ! |
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b |
